“昭君出塞”的故事是我国历史上的一段佳话，说的是汉元帝时期南郡秭归（今湖北省兴山县）人王昭君以秀女的身份被选入宫中，由于宫中的美女甚多，元帝没有时间一一挑选，便让画工将每名宫女的相貌画出，他再对着画像选择美貌的秀女引入临幸。因此宫中的秀女为能得到皇上的宠幸，纷纷贿赂宫中的画工，要求将自己的容貌画得生动漂亮，但王昭君入宫后耿直清高，不肯贿赂画工，于是得罪了画工毛延寿，毛延寿把她画得面目丑陋，皇帝自然不肯临幸王昭君。

竟宁元年（公元前33年），匈奴首领呼韩邪单于主动入宫称臣，并要求和亲示好，元帝便派人找一名相貌普通的秀女冒充公主嫁给呼韩邪单于，这样画工就推荐了王昭君。结果王昭君入宴觐见的时候，汉元帝才发现王昭君竟是一位绝世佳人，元帝当即心生悔意，但君无戏言，又事关汉匈两族的友好关系，便只得忍痛割爱，将王昭君嫁给了呼韩邪单于。事后汉元帝查清事情原委，心下大怒，将毛延寿斩首处死。

王昭君真的是受毛延寿的陷害才无奈出塞的吗？认为昭君被迫出塞有哪些依据呢？

东晋时期，葛洪所撰《西京杂记》是这种解释的最早记载：“元帝后宫既多，不得常见，乃使画工图形，按图召幸之。诸宫人皆赂画工，多者十万，少者亦不减五万，独王嫱不肯，遂不得见。匈奴入朝，求美人为阏氏。于是上按图以昭君行。及去，召见，貌为后宫第一，善应对，举止闲雅。帝悔之，而名籍已定，帝重信于外国，故不复更人。乃穷案其事，画工皆弃市，籍其家资皆巨万。画工有毛延寿，为人形，丑好老少必得其真；安陵陈敞、新卞刘白、龚宽，并工为牛马飞鸟众势，人形好丑不逮延寿；下杜阳望亦善画，尤善布色；樊育亦善布色。同日弃市，京师画工，于是稀差。”其中并没有将全部责任加到毛延寿一个人的身上。唐代吴兢的《乐府古题要解》中也有类似的记载，只是将毛延寿描绘成这些画工的头目，到了张时起《昭君出塞》及吴吕龄《夜月走昭君》等作品时，罪过已经全是毛延寿一人的了。马致远的《汉宫秋》继承了原有的传说，更将毛延寿塑造成了败类的形象。

对于昭君的出塞，还有人认为毛延寿不仅不是罪人，甚至是千古功臣。据说王昭君入宫后，宫廷画工毛延寿见她美丽异常，怕汉元帝召见后沉溺于美色不能自拔，于是故意将王昭君的画像画丑，不让她有见到汉元帝的机会，这样王昭君便一直被冷落在后宫中。直到呼韩邪单于请求和亲的时候，毛延寿为免除后患，便向元帝推荐将王昭君远嫁匈奴，一来可以彻底将王昭君与汉元帝分开，二来可以安抚匈奴的情绪，免除两国之间的战争，王昭君就这样嫁给了呼韩邪单于。明代江阴士子题《昭君词》就这样写道：“骊山举火因褒姒，蜀道蒙尘为太真。能使明妃嫁胡虏，画工应是汉功臣。”但这种观点多起于案头遐想，没有依据。

实际上，毛延寿操纵整个事件的故事并不可靠，宋人王观国就说：“杀画工毛延寿之事，尤不可信。按匈奴和亲，乃汉家大事。若以宫女妻之，而未尝简阅其人，凭图画以定大事，恐当时君臣，不致如此之鲁莽。汉赐单于阏氏，乃披画图择貌陋者赐之，又非和亲之意。盖小说多出于传闻，不可全信。”毛延寿的出现是人们不能解释为什么王昭君貌美如花，元帝还遣送其出塞的动机。于是便将画工拿出来，使其成为阻碍元帝与昭君相会的罪魁祸首。

那么昭君出塞的真实原因到底是怎样的呢？

《汉书》多次提到昭君，但均是一笔带过，如《汉书·元帝纪》诏曰“赐单于待诏掖庭王嫱为阏氏”，《汉书·匈奴传》中载“元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于”等。《后汉书·南匈奴传》中则说：“昭君字嫱，南郡人。初，元帝时，以良家子选入掖庭。时呼韩邪来朝，帝敕以宫女五人赐之。昭君入宫数岁，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令行。呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之。昭君丰容靓饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。”《琴操》传为东汉蔡邕所著，其中也这样记述：“……积五六年，昭君心有怨旷，伪不饰形容。元帝每历后宫，疏略不过其处。后单于遣使者朝贺，元帝陈设倡乐，乃令后宫妆出。昭君旷恚日久，乃便修饰，善妆盛服，光辉而出，俱列坐……帝大惊，悔之，良久太息曰：‘朕已误矣！’遂以与之。”

以上记载离昭君出塞发生的时间较短，因此较为可信，从以上记载看得出，王昭君是主动要求出塞的，而她之所以甘愿远嫁匈奴的原因是“入宫数岁，不得见御，积悲怨”，也就是由于入宫很长时间了，却一直没有得到皇上召幸的机会，因而心生悲怨，于是决定出塞。这其中与画工没有任何关系。画工毛延寿的事情只是诗词、传奇、戏曲中的杜撰。

王昭君嫁给匈奴首领呼韩邪单于后，生了一个儿子，呼韩邪单于死后，又按照匈奴“父死，妻其后母”风俗，嫁给了呼韩邪单于的大儿子复株累单于雕陶莫皋，并生了两个女儿。王昭君的一生为联结汉朝与匈奴的友好关系做出了卓越的贡献，她的出塞下嫁使汉朝与匈奴归于和好，消弭了边塞战争达50年之久。 M4PMJFSMMkRcWUEXvZQaq4Gp6p5NPwWTnTSFhBcrAB65Cqm30AuJyunU7BGcPA2C