陈柏龄、董季群：
先有天后宫，后有天津城

“先有天后宫，后有天津城。”天后宫作为历史文化名城成长的见证，记录了天津的沧桑巨变和发展历程。这里，曾是运河与海上漕运的繁华码头而聚集了南北客商。为了祈求妈祖保佑，修起了天后宫，闯过风浪的商贾船工，上了码头就要给妈祖上香磕头，感谢这位“护海女神”的护卫。于是“神”气带来了人气，引来了商气，蕴蓄了文气。这里，产生了早期大集市，店铺云集产生了天津最早的商业街，出现了天津最早的街道。也是在这里，产生了早期的庙办小学堂，出现了天津最早的路灯、最早的戏台，产生了天津最早的金融街。还是在这里，保留着老城最早的古建筑群，最早的古建筑彩绘实画……回首600年，可以这样说，天后宫是反映城市历史年轮的化石，是时代的折光镜。

天后宫是明朝时期天津城市的标志性建筑，这就犹如洛阳的白马寺、北京的潭柘寺，成为当地重要的人文景观。天津城内有些后建庙宇，即是以天后宫建筑为蓝本来建设的。

在旧时代，天后宫曾是老城居民的精神载体，是天津民俗文化之根。作为地域文化的历史原点，天后宫对民俗文化的演进，曾有巨大的影响。旧时，天津传统节俗以天后宫春节年货市场为代表，享誉四方，多年不衰。在传统的人生礼仪民俗中，如“拴娃娃”“戴锁”“谢奶奶”“订婚拜娘娘”等习俗，均以天后宫为著。“祭芒神”，则非天后宫莫属。天津妇女喜穿红衣，年节尤甚，也出自对天后林默娘娘曾穿红衣的民俗崇拜。天后宫对城市生活有多方面影响，起到文化整合作用。这种影响的结果，促进了天津的经济发展，加快了城市建设的步伐。

《先有天后宫后有天津城》