1938年6月27日早晨,天津英租界伦敦道(今成都道)发生了一起暗杀事件,被害人是天津著名爱国教育家赵天麟,引起了社会的极大震动。
赵天麟(1886—1938),字君达,天津人。1906年以北洋大学第一批官费留学生留学美国,获美国哈佛大学法律博士学位。回国后执教北洋大学。民国后出任北洋大学校长,以“实事求是”为校训。他热爱祖国,1916年曾积极参加天津人民反对法帝国主义强占老西开的斗争,被推选为维持国权国土会副会长及“晋京请愿力争代表”。1920年1月,赵天麟辞去北洋大学校长的职务,受聘为开滦矿务局协理。1931年被选为天津英租界工部局董事会华人董事。1934年出任天津公学(耀华学校前身,1935年改名为耀华学校,即今耀华中学)校长。
1937年抗日战争爆发后,日军疯狂轰炸了具有爱国传统的南开大学及中学。为安置流离失学的学生,他利用学校设在英租界的有利条件,开设特班,招收了被迫停办的南开中学等校的失学学生一千余人。他坚持对学生进行抗日爱国教育,并资助爱国青年奔赴抗日前线参军杀敌。1937年9月1日耀华学校建校十周年时,仍悬挂中国国旗,唱中国国歌。他为了抵制日伪政权的奴化教育,联络了法汉中学(今二十一中)校长王文华、志达中学校长张敬熙、慈惠中学校长余忠益等,于1937年12月12日,在海大道(今大沽路)女青年会召开秘密会议,参加会的有各校教师50多人,赵天麟任主席并作了慷慨激昂的讲演。他说:“现在国难当头,我们勿忍视倭奴侵占我华北领土。我教育界为四万万同胞的先导,我等均为高尚的知识分子,要宣传抗日工作,不应坐视倭奴以我华人当犬马,永不当亡国奴。爱国抗日到底。”会上议决:继续用旧课本,决不改有三民主义的内容;各校学生抗日爱国到底,一律不准买日货;各校从即日起增加军训一小时。他支持学生在校内宣传爱国和抗日。凡此种种引起了日本侵略者的嫉恨。他们说耀华学校是抗日大本营,并捏造谎言,说学校地下室都是武器,要求进校查看。赵天麟坚决拒绝日本人进校,因而激怒了日本宪兵队,大骂赵天麟校长“侮辱皇军”,向他发出了恐吓信,信中夹带着子弹壳。英国工部局得到情报并及时转告赵天麟,以防日本人暗杀之不测。赵天麟不屈于日本人的威胁和恐吓,写下了遗书,安排好后事。从此,他不赴宴,不访亲会友,不到娱乐场所,每天照常上班。为了保护赵天麟校长的安全,英国工部局警务处和耀华学校都作了安排,英国工部局每天用汽车接送,由警卫人员随身护卫。然而经过了一段时间,事转寂然,警惕性有所放松,认为不需英国工部局的汽车接送了,只留警卫人员随身护卫。岂知日特正密派凶手潜入租界,伺机实行暗杀。
赵天麟的寓所在英租界伦敦道昭明里2号(今和平区成都道73号)。这是一所一侧靠昭明里,正门在伦敦道的二层砖木结构的小洋楼,还带半地下室与顶层储藏室,进大门上高台阶,二楼有大平台,设备齐全讲究,周围环境幽雅。
1938年6月27日清晨7时20分,儿子赵寿岗几次打电话给飞艇汽车行要出租车,但始终未到,赵天麟由家中出来,步行去耀华学校上班。他刚出门不远,便被两个骑自行车的匪徒(日本特务)尾随。一个匪徒身穿短裤,学生模样,从背后接连开枪,赵校长应声倒在血泊之中,腰部、胸部四处受伤,当即牺牲,年仅52岁。枪响之后,英租界巡捕和赵校长的护卫,同时跑来捉拿凶手。在追逐中,打伤了凶手的腿部,两犯当场就擒。经英国工部局审讯,凶手供认:正凶是“李二先生”(汉奸)的外甥徐绍洲,帮凶是魏文汉。他们是“暗杀团”分子,此次暗杀行动是受日本军方中村上尉和其助手“李二先生”派遣。
赵天麟校长被日寇暗杀,立即震动了全市,也震动了全国。全校师生及社会各界爱国人士同声哀悼,悲愤不已。
《爱国教育家赵天麟喋血伦敦道》