位于金陵古城东北隅的玄武湖,面对紫金山,身倚古城墙,湖水经珍珠河与秦淮河相连通,是兼有湖光山色、亭台林苑之胜的南京著名风景区。它没有太湖、洞庭的浩淼,也没有西子湖畔众多的古迹。但这山枕寒流、月渡女墙的名湖,却给每一个观赏者以无限美好的回忆。这里,有过节日的热闹,雪朝的寒寂,菊花的奇艳和月夜的幽香。每当水木明瑟的秋天,穿过湖畔的丝丝垂柳,遥望钟山斜映余晖,令人神清气爽。而在清风明月之下的湖滨,银光熠耀,微波荡漾,岚影晃动,清雅幽静,又是何等怡人心魄。早年盛夏时节,湖荷盛开,红裳翠盖,风送暗香,曾有千百对采莲情侣打桨于万绿丛中。
20世纪40年代的玄武湖公园
要说能使人发思古之幽情的,还推环列于玄武湖南边和西侧的明朝古城墙。这段城墙有5400米,古城堞与湖山相辅,构成了后湖古典的美。据史载:东晋元帝曾在玄武湖南岸修建过10里长堤,堤西南角又是南朝著名的台城。这里,曾经是文武雄才兼佛教徒的梁武帝饿死之地,他晚年遭侯景叛乱被困死台城;又是隋兵灭陈时,陈后主与妃嫔藏身的枯井——胭脂井,别名辱井的所在地。所以,唐代诗人韦庄在此凭吊如梦幻般逝去的六朝时说:“无情最是台城柳,依旧烟笼十里堤。”玄武烟柳,如梦似烟,这在柳絮飞扬的暮春时节,在湖滨南望古城,是别有一番历史感慨的。就在这段古城墙的东端,清朝曾国藩、曾国荃兄弟率领的湘军把名为龙脖子的地段用炸药轰开,冲进天京,把太平天国斩尽杀绝烧光,这一幕曾经横扫南中国、坚持达10年的农民大起义的悲壮剧就是从这里开始闭幕的。
玄武湖是金陵名胜,它的历史陈迹如明代设在梁州的黄册库(全国人口档案)、清代的湖心亭和杨柳楼台牌坊等都已消失殆尽。玄武湖自有其与众不同的自然美,园中花木春无数,湖上山林画不如。山、水、城、林融为一体,正是南京玄武湖在景观上自成特色的佳胜之处。
《古城山色映明湖》