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一百二十年前，德富芦花在“言文一致”运动进行得如火如荼的时候，提笔写下了这部以文语体表述的作品。一百二十年后，轻小说大行其道的今天，我们提笔重译了这部在现代人看来笔触略显晦涩的巨著。在我们之前，已经有不下数种译本刊行，其中更是不乏经典译本。本人最喜欢林纾与魏易的译本，行文潇洒，丝毫不着翻译的痕迹，却又翻译得贴切合理，让人觉得取舍得当，只是由于年代过于久远，让不谙古汉语的我们读起来有些似懂非懂，而且那些穿插在文中的评注也很影响阅读体验。丰子恺译本通俗易懂，文言信件部分也都表达得恰到好处，然而由于过于追求与原文的贴合度，读起来让人觉得少了那么点美感。我们这次重译的目的就是想找到一个平衡点，力求既要将作者想要表达的情感体现得淋漓尽致，又要尽量还原作者的作品风貌（比如说书信部分仍然使用文言文，但相对而言较为浅显，这一点跟于雷译本的全程现代汉语有所不同）。
这是一部以中日甲午战争为时代背景的作品，但故事的主线仍然是围绕着小人物的缠绵爱恋与悲欢离合展开的。
小说的重点在于“人情”，其次在于世态风俗。
坪内逍遥在他的文学评论《小说神髓》中这样写道。《不如归》算得上是把坪内逍遥的文学理论发挥得淋漓尽致的一部作品。浪子临终前的那句话“太苦了！下辈子再也不要做女人！”已经成了日本近代文学上具有代表意义的台词。浪子与武男每次短暂相聚后的黯然离别，都是那么伤感和催人泪下，他们在山科车站的偶遇，更成了有生的最后一面。还有中日甲午战争前后日本的世态万象，扣人心弦的黄海恶战……
总之，这是一部充满“人情”与“世态风俗”的作品，然而到头来，这一切的爱恨情仇，都被湮没在那中日甲午战争的洪流当中了……
大背景中的小人物，爱恋、亲情、梦想、仇恨……其中种种，恐怕只有读过以后才能体会得到了。
2014年，央视为纪念中日甲午战争爆发120周年，制作了5集纪录片《甲午》。当节目制作组走上日本街头，针对甲午战争的认知度对日本民众展开调查的时候，得到的答案几乎完全一致，全部是“不知道”或者是“不关心”。而我们则足足将这段历史牢记了一百二十年——换言之，我们只是牢牢记住了这段仇恨。一段爱情，如果是两情相悦，那么这段爱情即便不会轰轰烈烈，至少也应该有滋有味，悱恻缠绵；倘若是一厢情愿的单恋，恐怕就没有那么美妙了，无论你如何想念，对方也只是无动于衷，你爱得越深，就会愈发痛苦。我想爱是如此，仇恨恐怕也是如此吧。你越是记仇，假洋鬼子的哭丧棒就越会落在你的头上，或者，一份令你记恨终身的仇恨，在对方看来只是过眼云烟，根本就不曾放在心上。
没有海枯石烂的爱情，更没有不共戴天的仇恨。好在还有人性是永恒的。《不如归》自1898年连载于国民新报至今，已过去了一百二十个年头。1909年，即《不如归》问世的第十一个年头，《不如归》的第一百版问世（我们翻译的就是这个版本），其后数十年间，陆续仍有其他版本问世，时至今日，这本书已经成了日本文学史上一座不朽的丰碑与必读的书籍。值此《不如归》问世120周年之际，我们在参考前人经典译本的基础上，重译了此书，藉此缅怀经典。
2018年6月2日
于航