点金术

很久很久以前，有一个非常富有的国王，名字叫作弥达斯。弥达斯有个小女儿，除了我，还没有人听说过她的名字，可就连我现在也完全不记得她的名字了——也可能从来就不知道。不过我喜欢给小女孩取奇怪的名字，所以就叫她“金盏花”吧。

对于国王弥达斯来说，这个世界上他最喜欢的东西就是金子。他十分珍爱自己的皇冠，因为皇冠是由贵重的金子做成的。如果说还有他喜欢的人或物，或者说能赶得上他对金子一半的喜欢程度，那就是他的小女儿了，金盏花会经常在父亲的脚凳边开心地玩耍。可弥达斯越喜欢女儿，他就越渴望并追求财富。他认为一个人为他珍爱的孩子所能做的最好的事，就是留给她从创世开始就累积起来的成堆的金币——金灿灿、亮晶晶的金币。真是一个愚蠢的人啊！就这样，他把所有的心思和精力都放在了这个唯一的目标上。每当瞥见被落日染成金色的云朵，他就希望那是金子做的，好被他抓下来藏到柜子里去。每当金盏花捧着一束金凤花和蒲公英跑来见他时，他总是不屑地说：“孩子，这些看上去亮闪闪的花朵，要真是金子做的，那才值得去采。”

就在还没有如此疯狂地追求财富之前，国王弥达斯其实是很擅长赏花的。他曾修建了一座花园，里面种满了玫瑰花。这些花朵硕大美丽、香气扑鼻，都是世人从没见过的花朵。现在，这些玫瑰花依然长在花园里，花瓣依然那么硕大、可爱、芳香，就像当年，那时的弥达斯曾经一连几个小时盯着这些花，嗅着它们散发的芳香。可如今，如果说他还愿意看上花朵一眼，那也是要趁机计算一下如果这无数的玫瑰花瓣都是金箔做的，那会值多少钱。他还曾经十分喜欢音乐（尽管一个无聊的故事中曾提到过他长着驴一样的长耳朵），可现在对于可怜的弥达斯来说，唯一的乐声就只是金币互相撞击的叮当声了。

随着年龄的增长，人总是会变得越来越愚蠢，除非能小心翼翼让自己更加明智。弥达斯此时已经变得不可理喻，他简直无法忍受看见或是碰到任何不是金子做成的东西。因此，他每天都要花上大把的时间待在一个阴暗沉闷的房间里。房间建造在宫殿的地下，用来安置他的财宝。每当弥达斯想让自己开心时，就会来到这个比地牢好不了多少的地洞。在这里，他会小心地锁好门，拿出一袋金币，或是一个脸盆大小的金杯，或是一锭重的金条，或是一配克的金沙，然后把这些东西从隐秘的角落转移到光亮处。从一扇天窗一样大小的窗子外会射进一束狭长的光线，他十分珍爱这束阳光，不为别的，只因为如果没有这束阳光的帮忙，他的宝贝们就无法闪闪发亮。最后他会反复数着袋子里的金币，将金条抛上抛下，任金沙从指间滑落，或是从亮闪闪的金杯边看着自己滑稽的倒影。他总会自言自语：“噢，弥达斯，富有的国王弥达斯，你是多么幸福啊！”他的影子映在锃亮的金杯表面，正咧着嘴对他笑。这样的场景真是好笑极了，就连杯子也知道他的行为愚蠢透顶，正顽皮地取笑他。

弥达斯称自己是幸福的人，但又感觉自己幸福得还不够。除非整个世界都变成他的宝库，堆满属于他自己的金子，这才能让他达到幸福的顶点。

现在，聪明的小听众们，不用我提醒，你们也能明白了，在弥达斯国王生活的那个古老的年代，曾经发生过许多事，这些事如果在今时今日发生在我们的国度，那简直就像是奇迹。当然，从另一个角度来说，今天发生的许多事，不仅对我们来说非常神奇，就连那个古老年代的人见了也会目瞪口呆。总之，我认为相比之下，还是我们这个时代更奇怪一些。好吧，不管怎样，现在还是继续讲故事。

一天，正当弥达斯像往常一样陶醉在宝库里时，他发现成堆的金子上突然出现一个影子。他猛地抬起头，发现在那道明亮狭长的光束里，居然正站着一个陌生人！这是一个脸庞红润、神态轻松的年轻人。不知是因为把一切都想象成了金色，还是别的什么原因，弥达斯国王情不自禁地感觉陌生人的微笑里似乎透着金色的光芒，虽然陌生人挡住了阳光，可眼前这一堆堆宝贝却反而闪着更加明亮的金光。而当陌生人一笑，宝库里最远处的角落里甚至也被火一般的亮光照得通明。

弥达斯知道，自己已经很小心地将门锁住，普通人是闯不进来的，所以这个来访者肯定不是普通人。其实，告诉你们这个人到底是谁并不重要；在那时，地球还是个新生事物，地球上住着许多被赋予了超自然能力的神，他们经常饶有兴致地关注着周围的男女老少，关注着他们的喜怒哀乐，一方面是为了好玩，一方面也是出自真心。弥达斯在此之前就曾遇到过这样的神，所以这一次很高兴再遇到他们。说实话，这个陌生人看起来非常友好和善，即使不是前来赐福，至少也没理由怀疑他会带来什么灾祸。他很有可能是来帮助自己的，可除了让财富翻倍，自己还有什么其他需要帮忙的吗？

陌生人看了看房间，明亮的微笑照亮了屋里所有的金子，然后他又转向弥达斯。

“我的朋友，弥达斯，你很富有，”他说道，“我觉得地球上不会再有这样的房间，能装这么多的金子。”

“没错，我是很富有，”弥达斯并不满意，“不过，如果你能想到这是耗尽我毕生之力才得到的，你就会觉得这点财富根本不值一提。如果一个人能活到一千岁，肯定会有更多时间变得足够富有。”

“什么！”陌生人大惊，“这么说，你还不满足？”

弥达斯摇摇头。

“那么，请问什么才会让你满足？”陌生人问道，“仅仅是出于好奇，我很想知道。”

弥达斯沉思了片刻。他预感到这个拥有金色光芒和友善微笑的陌生人一定愿意并有能力满足他最大的心愿。所以，现在就是最幸运的时刻，只要他开口，任何想要的东西，不管合理与否，他都能得到。所以他绞尽脑汁，想象着一座又一座金山，可总觉得怎么也不够大。最后，弥达斯国王冒出了一个聪明的点子，这点子就和他所挚爱的黄金一样闪着亮光。

他抬起头，盯着这个全身熠熠生辉的陌生人。

“好吧，弥达斯，”陌生人说，“我想你一定是想到了，那么告诉我你的愿望吧。”

“这个愿望……”弥达斯答道，“我竭尽全力收集起来的财富，也只是这么小小的一堆，我厌倦了这样大费周折，所以，我希望我触碰到的任何东西都能变成金子！”

陌生人的微笑更加灿烂，就像是闪耀的太阳照亮了撒满金秋黄叶的繁阴溪谷，这微笑让房间里所有的金子都沐浴在了光亮之中。

“点金术吗？”陌生人说，“我的朋友，弥达斯，你居然会想到这么聪明的主意，的确值得称赞！不过，你确信，这个就能让你满足吗？”

“当然！”弥达斯说。

“你确定永远都不会后悔拥有这个能力吗？”

“还有什么比这个更有吸引力呢？”弥达斯说，“其他的我都不要，只要拥有这种能力，我就心满意足了。”

“那就如你所愿，”陌生人说着挥手告别，“明天早上，当太阳升起时，你就会发现自己拥有了点金的能力。”

然后陌生人的身影变得异常明亮起来，弥达斯不由自主地闭上了眼睛。等到再睁开眼睛时，只见一束金色的阳光，正笼罩着他毕生囤积起来的宝贝上，在他周围闪着光。

那天晚上，弥达斯是否和往常一样睡得安稳，故事里并没有说。但不管是睡着还是醒着，他大概总是会无比兴奋的，就像是一个知道第二天一早就会拥有新玩具的小孩。无论如何，当弥达斯国王完全醒来时，太阳还没爬上山坡。他从被窝里伸出胳膊，开始去触碰所有能够碰到的东西，急着想要确认陌生人承诺的点金术是不是已经实现。他把手指放在床边的椅子上，以及各种各样的东西上，可让他大为沮丧的是，所有的东西都还是原来的样子。事实上，他非常担心那个光彩照人的陌生人只是一个美梦，或者那个家伙只不过是和他开了一个玩笑。如果是那样，拥有点金术的希望就会落空。他只能再用平常的办法，一点点把金子积攒起来。可如果不会点金术，那将会多么让人伤心！

此时天色已经蒙蒙亮，天边挂着一抹鱼肚白，可弥达斯并没有发现。他正一直闷闷不乐地躺在床上，一直在为希望落空而遗憾，并且越想越难过。直到旭日的光芒穿过窗子，照亮他头上的天花板。弥达斯这才发现，明亮的金色阳光照在了他白色的床罩上，那景象似乎有些异常。于是他凑近一看，惊喜地看到原来那张床罩已经不再是亚麻的，而是由最纯最亮的金子织成的！第一缕阳光真的给他带来了点金术！

弥达斯从床上跳了起来，欣喜若狂地在房间里疯跑，看到什么就抓什么。他抓住一根床柱，床柱立刻变成了有着凹槽的金柱。为了更清楚地看到自己所创造的奇迹，他拉起窗帘的一边，结果手里的流苏变沉了，最后变成了一块金子。他又从桌上拿起一本书，可手刚一碰到，那本书就变成了镀着金边的大部头，就和今天的书差不多；可等到他开始用手指翻动书页时，啊！书页竟然变成了一叠金箔，连那些蕴含智慧的文字都难以辨认了。弥达斯急忙穿上衣服，喜出望外地发现自己穿着的竟是一套纯金服，虽然有些沉，但依然柔软而富有弹性。他又拿出手帕，那是金盏花亲手为他缝制的。手帕于是也变成了金子，手帕四角是金盏花干净漂亮的针脚，连线都全部变成了金线！

可最后这个变化并没有让弥达斯高兴起来。他更希望女儿做的手帕还能保持原样，就像金盏花爬上他的膝头时，把手帕递到他手中的样子。

不过，他大可不必为了这样的小事而烦恼。现在，为了更好地看清楚周围，弥达斯从口袋里拿出眼镜，架到了鼻梁上。在那个时代，普通人使用的眼镜还没有出现，不过各位国王已经在使用，否则，弥达斯怎么会有眼镜呢？可让他困惑的是，虽然这副眼镜很出众，但他却发现自己透过眼镜什么都看不到。事实上，这再自然不过了，因为他取下眼镜后，透明的水晶片已经变成了金片，尽管金子很值钱，可作为眼镜来说，它却变得毫无价值。这对弥达斯来说实在太不方便了：虽然他如此富有，却再也不能拥有一副能用的眼镜。

“这也没什么大不了的，”弥达斯豁达地自言自语道，“我们不能指望凡事都完美无缺。不管怎么说，如果一个人的视力不是太糟糕的话，还是值得为点金术牺牲一副眼镜的，至少我并没有牺牲眼睛。我的视力还可以胜任日常生活，而且金盏花就快长大了，到时她就能读书给我听了。”

聪明的国王弥达斯有了这样的好运，真的非常高兴，小小的王宫似乎已经容不下他了。于是，他跑下楼梯，看到楼梯栏杆随着手指的触碰变成了闪闪的金栏杆，不禁笑了起来。他又拉起门把手，跑进花园，而之前那些不过是黄铜的门把手，在弥达斯的手指松开后，已经变成了金的。在花园里，他看到了无数朵美丽的玫瑰花正在盛开，有的还是蓓蕾，有的则是含苞待放，在晨风的吹拂下散发着甜美的芬芳。这些娇艳的红晕当然是世界上最美的风景，它们是那样温和柔美，甜蜜而静谧。

不过在弥达斯看来，还有一种办法能让这些玫瑰变得更加珍贵。于是他强忍被花刺划伤的疼痛，不辞辛劳地在花丛中钻来钻去，施展神奇的点金术，直到每一朵花、每一个蓓蕾，甚至是花心里的虫子，都变成了金子。等到完成这项伟大的工程，国王终于打算享用早餐。清晨的空气十分清新，这让他胃口大开，于是他急忙返回王宫。

在弥达斯那个时代，国王的早餐通常会是什么样子？我真的不太清楚，现在也无从考察。我想，在这个特别的早上，国王的早餐应该会有热饼、美味的鲑鱼、烤土豆、新鲜的煮鸡蛋，还有咖啡，这些都是国王应该享用的，而他的女儿金盏花，则应该还有一大块面包和一大杯牛奶。无论如何，这样的早餐都够得上国王享用的标准。总之不管是不是这样，弥达斯的早餐应该不会比这个更好了。

金盏花还没来，于是弥达斯派人去叫她，然后自己坐在桌边等女儿来一起享用早餐。其实说句公道话，弥达斯真的很爱女儿，而今天由于好运的降临，他觉得自己更爱女儿了。很快，走廊那边就传来了女儿大哭的声音，这让他十分奇怪，因为夏日里的金盏花是最快活的孩子，就算一年十二个月，也几乎看不到她流眼泪。所以听到哭声后，弥达斯决定给金盏花一个小小的惊喜，好让她高兴起来。于是，他探过身子，伸出手碰了一下女儿用的小碗，那是一个绘满漂亮图案的瓷碗，最后变成了亮闪闪的金碗。

金盏花这时才闷闷不乐地推开门，慢吞吞地走进来，用裙子擦着眼泪，还在伤心地哭着。

“怎么了，亲爱的女儿，”弥达斯说道，“在这样一个明媚的早晨，你是怎么了？”

金盏花还在用裙子擦着眼睛，只是伸出一只手，拿着一朵刚刚被弥达斯变成金子的玫瑰花。

“好漂亮的花！”父亲称赞道，“这么美丽的金玫瑰，怎么会惹你不高兴呢？”

“噢！亲爱的父亲！”小姑娘有些哽咽，“它一点也不漂亮，是世界上最丑的花！我穿好衣服后就跑去花园，想采几朵玫瑰花送给您，因为我知道您很喜欢它们，尤其是我为您采的。可是，噢，天啊！您知道发生什么了吗？太糟糕了，所有漂亮的玫瑰花全都被毁掉了！它们原本那么香甜，那么娇艳，可现在全都变成了黄色，就像这枝，而且一点香味都没有！它们到底怎么了？”

“哦，亲爱的孩子，别再为这个哭泣了！”弥达斯说道，他有些不好意思承认，正是自己才让女儿如此难过，“坐下来，享用面包和牛奶吧，你会发现，用一枝金玫瑰换一枝普通玫瑰，可是很划算的呢。金玫瑰能保存好几百年，可普通玫瑰，却会早上开花，晚上凋谢，只有一天的生命。”

“可我一点也不喜欢这样的玫瑰！”金盏花不屑地扔掉了金玫瑰，“它没有香味，花瓣也硬邦邦的，还弄痛了我的鼻子！”

说着，金盏花已经坐在了桌边，可她还一直在为毁掉的玫瑰花而伤心，根本没有注意到自己的瓷碗已经有了神奇的变化。也许这样更好，因为金盏花已经习惯欣赏碗上新奇的图案，那些都是画在碗边的奇异树木和房子；可现在这些图案已经从金碗上完全消失了。

这时弥达斯刚刚倒好一杯咖啡，当然，不管咖啡壶是什么材质的，等他放下时已经变成了金的。他暗自在想，作为一个生活一向简朴的国王，现在使用的餐具全都是黄金的，真可以说是太过奢华了。接下来，他又开始为如何安全地收藏这些黄金宝贝而担心，把这些值钱的金碗金壶放在碗柜和厨房里，可太让人担心了。

他边想边把一勺咖啡送到唇边，轻轻啜吸。可让他惊讶的是，他的嘴唇刚一碰到咖啡，咖啡就变成了熔化的金子，再下一个瞬间就凝固成了金块。

“啊！”弥达斯被吓了一跳，大叫了出来。

“怎么了，父亲？”金盏花看着他，眼里还带着泪水。

“没什么，孩子，没什么，”弥达斯说，“快喝牛奶吧，别凉了。”

弥达斯又从盆里拿出一条美味的鲑鱼，试着用手指碰了一下鱼尾巴。让他惊奇的是，这条炸得美味可口的鲑鱼立刻变成了一条金鱼，当然，这可不是被人们养在圆玻璃缸里用来装饰客厅的鱼，而是一条真正用金子做成的鱼，看上去就像是由世界上最棒的金匠精心雕刻而成的，小小的骨头变成了金丝，鱼鳍和鱼尾变成了薄薄的金片，上面还留着叉子的印痕；这条炸得美味酥脆的小鱼变成了纯正的金鱼。你可能会觉得，这是一件多么漂亮的艺术作品啊，可对于弥达斯国王来说，他真希望盘子里是一条真正的鱼，而不是既精致又值钱的工艺品。

“真不明白，”他心里想道，“我现在该怎么吃早餐？”

于是他又拿起一块热气腾腾的面饼，可还没等把饼掰开，令人痛苦的事情再次发生了，刚刚还是雪白的面饼，现在变成了一张金黄色的印度饼。说实话，如果这真是一张热气腾腾的印度饼，弥达斯倒还觉得会好一点，可饼的硬度和重量却让他痛苦地发现，这只是一块金子。他几乎绝望地又去拿煮蛋，可和鲑鱼、热饼一样，鸡蛋也变成了金子。这个金蛋甚至会让人误以为是故事书里那只著名的母鹅生下的蛋，可现在国王弥达斯就是那只母鹅！

“好吧，真是难办，”他一边想着，一边将后背靠向椅子，眼睛里有些泛红，看着金盏花，她正津津有味地享用着她的面包和牛奶，“面前放着这么丰盛的早餐，可我却什么都吃不了！”

于是为了免去麻烦，弥达斯打算在点金术生效之前快速了事，于是迅速拿起一块热土豆，试图塞进嘴里赶快吞下去。可他的点金术实在太灵敏了，他发现嘴里塞得满满的并不是粉嫩的土豆，而是坚硬的金块。灼热的金块烫伤了舌头，他大叫着从桌边跳起来，又惊又痛地在房间里蹦来蹦去。

“父亲，亲爱的父亲！”金盏花叫道，她可是个非常体贴的小女孩，“您怎么了？嘴巴烫伤了吗？”

“噢，亲爱的孩子，”弥达斯痛苦地呻吟，“你可怜的父亲真不知道该怎么办！”

没错，亲爱的小朋友们，你们可曾听说过这么悲惨的事？这的确是呈献给国王的最奢侈的早餐，可正是它的奢侈，却让它一无所用。尽管弥达斯国王精美的早餐价值不菲，和同等重量的金子一样珍贵，可即使是最贫穷的劳工，坐在自己的硬面包和冷水面前，也远远要比这位国王幸福。该怎么办？现在还是早餐时间，弥达斯感到非常饥饿。可等到午餐时，情况就能变得稍微好一些吗？到时他会有多么渴望能享用到晚餐，可毫无疑问，到时放在他面前的还会是同样无法消化的食物！想想看，面对这样“丰盛而昂贵”的食物，他该怎么活下去？

这些想法困扰着聪明的弥达斯国王，最后他开始怀疑，财富是不是真的就是这个世界上唯一值得拥有的东西。他甚至还开始怀疑，财富究竟是不是值得拥有。不过这样的想法只在他脑海中一闪而过。弥达斯还是过于陶醉金子的光辉，不愿意为了不值一提的早餐就放弃点金术。想想看，用放弃点金术来换回一顿饭，那可是多大的代价！那样做就相当于是为了一只炸鱼、一个鸡蛋、一块土豆、一片热饼和一杯咖啡而花费了上百万的金币，而且还可能会放弃不可胜数的财富。

“噢，这代价的确太大了。”弥达斯这样想着。

可不管怎么样，巨大的饥饿感和此时的迷惑感，让弥达斯又开始痛苦地大声呻吟起来。可爱的金盏花再也忍不住了；她一直盯着父亲，试着用自己的小脑袋瓜想清楚父亲到底是怎么了。然后，她再也控制不了难过和悲伤，从椅子上站起来，跑向弥达斯，用手臂温柔地抱住了父亲的膝盖。弥达斯也弯下腰亲吻女儿，突然感到来自女儿的爱似乎比那些通过点金术得到的财富更珍贵百倍千倍。

“亲爱的，亲爱的金盏花。”他喃喃着。

然而，金盏花却没有回答。

啊！他究竟做了什么？那个陌生人的礼物真是要命！弥达斯的嘴唇刚一碰到金盏花的额头，瞬间一切就都发生了变化。金盏花甜美、红润的脸庞曾是那样温柔，可如今却变得金光闪闪，脸颊上还凝着金色的泪珠，漂亮的棕色卷发变成了金发，柔软的身体僵在父亲环绕的臂弯里。啊！多么可怕！多么不幸！都怪他对财富贪得无厌，害得金盏花不再是个孩子，变成了一座黄金塑像。

是的，她就站在那里，脸上满是关切、悲伤和遗憾。这真是世间最美也是最悲伤的景象。金盏花的身形和样貌都没有改变，甚至连可爱的小酒窝也依然挂在她金铸的脸颊上。然而，这尊金像越是酷似真人，她的父亲就越是痛苦，从此以后，他的女儿就只能是一座塑像！从前，每当弥达斯特别疼爱女儿时总是会说：女儿就像金子一样宝贵。想不到今天却被他不幸言中。他终于意识到，一颗温暖、体贴、热爱他的心，远远要比财富更加宝贵！哪怕那些财富从地面堆积到云霄！可一切都已经太晚了！

弥达斯已经从原先的心满意足，变成了现在绞着双手苦苦哀叹，这是多么令人悲哀的画面。他既不忍心看金盏花，却又舍不得把视线从她身上移开。除非双眼紧紧盯着雕像，否则他真的无法相信女儿已经变成了金子。可当弥达斯再次看向那个珍贵的小雕像时，看到了她金色的脸颊上挂着金色的泪珠，满脸哀怨和温柔的表情，又觉得那神情似乎可以软化黄金，使她的身体恢复红润的颜色。可是，这是不可能的。弥达斯只能痛苦地绞着双手；如果失去所有的财富就能让女儿的脸色恢复红润，他宁愿自己是这个世界上最贫穷的人。

正当他沉浸在绝望混乱的心情中时，忽然看到一个陌生人正站在门边。弥达斯于是低下头，一言不发，因为他已经认出那正是一天前在宝库里遇到的那个人，就是他赋予了自己能带来灾难的点金术。陌生人的脸上依然带着微笑，整个房间也都罩在了金色的光辉之中，这笑容照亮了金盏花的塑像，还照亮了所有被弥达斯变成金子的器物。

“好吧，我的朋友，弥达斯，”陌生人说道，“你的点金术用得怎么样？”

弥达斯摇了摇头。

“我很痛苦。”他说道。

“很痛苦，真的吗？”陌生人惊呼，“怎么会这样？我没有如实兑现我的诺言吗？你没有得到你想要的一切？”

“金子不代表一切，”弥达斯答道，“我失去了我所真心在乎的一切。”

“噢！也就是说，从昨天到今天，你已经有了新的想法？”陌生人说道，“那就让我们看看，你会觉得以下两样东西哪个更有价值，点金术还是一杯清水？”

“噢，当然是水！”弥达斯大叫道，“可它再也无法湿润我干燥的喉咙！”

“那么，”陌生人继续问道，“是点金术还是面包呢？”

“面包，”弥达斯答道，“它抵得上世界上所有的金子！”

“好吧，”陌生人继续发问，“是点金术还是一小时之前还温暖、温柔、可爱的金盏花？”

“噢，我的女儿，我亲爱的孩子！”弥达斯边哭边痛苦地绞着双手，“就算给我能把整个地球变成金块的能力，我也不愿用她的一个小酒窝来交换！”

“你比以前更有智慧了，弥达斯国王！”陌生人严肃地说，“我想，你的心还没有完全从血肉变成金块。如果是那样，你将真的无可救药。不过还好，你懂得，每个人身边触手可及的平常事物，往往胜过众多世人所感叹和追求的财富。现在，请告诉我，你真的不再想要点金术了吗？”

“我讨厌它！”弥达斯回答。

这时，一只苍蝇停在了他的鼻子上，但马上又落到地上，因为苍蝇也变成了金子。弥达斯不禁打了个寒颤。

“那好吧，”陌生人说道，“你可以跳进流过你花园的那条河，然后舀上一罐清水，把水洒在所有你想恢复原先模样的东西上。如果你很认真并诚恳地去做，就可能会修复你因贪婪而犯下的错误。”

弥达斯国王深深地鞠了一躬；等他再抬起头时，带着光辉的陌生人已经消失了。

接下来你肯定会想到，弥达斯立刻抓起一个巨大的陶壶（可是，唉，等他碰到水壶时，就已经不再是陶壶了），急忙冲向河边。他一路跑着，冲进灌木丛，身后的叶子立刻变得金黄，那景象真是美不胜收，似乎秋天从不会去别处，只会到这里。到了河边，他一头扎进水里，连鞋都没来得及脱。

“嗬！嗬！嗬！”弥达斯国王从水里冒出了头，“太好了，真是让人神清气爽！点金术应该已经被洗掉了吧。现在，我要灌满我的水壶了！”

他把水壶浸到水里，看见它又变回了之前那个朴素的陶壶，心里充满了喜悦。他还渐渐感觉到了自己身上的变化；之前胸口一直像有个冷冰冰、硬邦邦、沉甸甸的东西，此时似乎也消失了。毫无疑问，他的内心之前曾渐渐失去人类器官的特征，正变成毫无知觉的金属，不过现在又恢复了柔软，变得有血有肉。弥达斯看到河岸上长着一株紫罗兰，于是伸手碰了一下，竟喜出望外地发现这娇嫩的花朵还依然保持着紫色，并没有变成金黄色。点金术的魔咒，终于真正地从他身上消失了。

弥达斯急忙赶回王宫。我想，那些看到国王如此小心翼翼捧回一壶水的仆人们一定很奇怪，不知道发生了什么事。不过对于弥达斯来说，这壶水却能够挽回自己的错误所带来的恶果，比纯金熔化后变成的海洋还要宝贵。不用说，他做的第一件事，自然是要把水一捧捧地洒在金盏花的金像上。

水一落在她身上，女孩的双颊就恢复了玫瑰般的红润，然后开始打喷嚏，噗噗地往外吐着水；这真是令人高兴！而小女孩发现自己浑身湿淋淋的，父亲正不停地往自己身上洒水时，却又非常吃惊！

“不要这样，父亲！”她大叫道，“你把我的漂亮裙子都弄湿了，这可是我今天一早才换上的！”

金盏花并不知道自己曾变成了一座小小的金像，也并不记得自己伸手去安慰可怜的弥达斯国王之后到底发生了什么。

父亲觉得没有必要告诉女儿自己之前有多么愚蠢，但他很想告诉女儿自己现在已经变得更有智慧。于是他带着金盏花来到花园，把水壶里剩下的水洒在了玫瑰花丛上。果然，几千朵玫瑰花又像以前一样美丽绽放。不过，只要弥达斯国王还活着，就总会有两件事不断提醒着他曾经拥有过点金术，一是河里像金子一样闪闪发光的沙子；另一个就是金盏花再也变不回去的金色头发，这是她被变成金像之前所没有的。不过这个变化也不错，金盏花头发的颜色比以前更加亮丽了。

弥达斯国王变得越来越老，金盏花的孩子们会常常在他膝上玩耍。他喜欢给孩子们讲这个神奇的故事，就像我讲给你们一样。那时，他总会抚摸着他们的金发，告诉他们，这有着金子般光泽的头发完全遗传自他们的妈妈。

“老实说，小家伙们，”弥达斯国王总是一边开心地陪伴着孩子们，一边说，“从那天清晨起，除了这头秀发，其他像金子一样的东西就都会让我讨厌了。” O+TmQjytcOnIz1Dpy1eM9jI3UWtFvlX9dn2+IIlE924/sQ7nBvRQwRXrtGHOj54p