苍穹一片白蒙蒙，檐前如挂上了晶莹剔透的珠帘。

院子石地上不断溅起水珠，沟渠积水“哗啦啦”地淌着。

雨已下了大半天，炎热的暑气早已被这场大雨冲涤冷却。

未几，一缕香烟忽自花窗中飘出，飞入在雨中。

烟雾停在半空，只挣扎了一阵，便被雨水化散了。

“笃笃”的木鱼声以及“当当”的铜磬声随即传了出来。接着，又响起一阵低低的诵经声。

雨天，黑暗的降临来得特别早。此刻，白蒙蒙的苍穹已泛起一片灰暗之色了。

这是坐落于湘南香花岭下之红花庄。红花庄虽不大，但在湘南一带名头却颇响。

半晌，堂上木门倏地“呀”的一声打了开来，木鱼声及诵经声登时响亮了许多，香烛的烟雾也自里面散了出来。

一眼望过去，厅堂上设着一个灵堂，四周挂了几幅挽联，写的大多是些英年早逝之类的句子。

灵堂边立着一个瘦削的中年汉子，一脸悲伤。堂前四个和尚正在做着功课。

木门打开不久，立即走出两个年轻的剑客，都是双眉深锁，腰悬长剑，一望便知是练家子。

左首那个白衣青年抬头看了一下天色，喃喃地说道：“想不到今日竟是个留客天。”

右首那个青衣青年却长叹一声：“小弟却料不到大哥会遭此厄难，英年早逝！咱们三人同游衡山之约，便……”

白衣青年似受了他的感染，也轻叹了一声：“二哥，古人云：‘天有不测之风云，人有不测之祸福。’诚哉斯言！谁能料得到小别三月，便与大哥人鬼殊途？好不令人惋惜！”

青衣青年石飞庆眉头一皱：“三弟，假如今次咱们不先回家，而是直接跟大哥来此或上衡山，说不定大哥便能免却杀身之祸。”

白衣青年谷超远一拍剑柄，咬牙道：“现在遗憾已经太迟！假如能找出凶手，小弟必把他碎尸万段，方能泄心头之恨。”

“只不过，连蒙总管也不知道那凶手是谁！”

谷超远回身说道：“天色已晚，雨又未停，咱便留在此处过夜吧，顺便问一问大哥被杀的情况，说不定能猜出凶手的身份。”

石飞庆喟然道：“愚兄正有此意。咱已来过多次，料蒙总管也不会不欢迎。”

话声刚落，木鱼声及诵经之声便戛然而止。

但听大厅内那瘦削的汉子道：“诸位师父辛苦了，请先至偏厅用斋。”

那四个和尚收拾起经书、木鱼，向他合十行了一礼，自侧门退出。

那中年瘦汉便是此红花庄的总管蒙白。他抬头望见石飞庆及谷超远，忙招呼道：“两位少侠亦请至后堂用膳。少爷新丧，庄上一切紊乱，礼数不周之处，尚请两位见谅。”

谷超远急道：“蒙大叔如此说，未免太过见外。”

石飞庆却问道：“不知范伯父知道此事否？怎不见他在此？”

蒙白叹了一口气，喟然道：“敝庄主游历四方，行无定踪，蒙某已派人发出消息，只是还未见他回来。”他说罢便关上了木门。

三人鱼贯穿过一道暗廊，走向内宅。周围立陷入寂静中，只剩雨水滴地声，以及偶尔的风吹树叶的“沙沙”声。

天色已全暗了，庄内亮起的几点灯光，在风雨中了无生气，又透出一股苍凉飘摇之感。

倏地，一阵“希聿聿”的马嘶声响遍全庄，惊醒了沉寂。

蒙白、石飞庆及谷超远三人如三枝离弦之箭，自内射了出去。

“何方高人夜闯红花庄？”

蒙白目光一瞥，脸上登时变色。只见庄外人马杂沓，一字排开三四十对人马。人人脸蒙黑布，刀剑在松油火把下闪着寒光。

那火把也不知用何物制造，雨水竟不能把其淋湿，附近被照得光如白昼。

蒙白目光一及之后，身子迅即一抖，脱口道：“黑衣黑裤，蒙面黑马，来的莫非就是‘旋风铁骑’？”

一个颀长身材的蒙面人仰天打了个哈哈：“算你还有点眼光。”

蒙白脸色再一变，沉声道：“不知贵当家的率众驾临敝庄，有何指教？”

贺铁骑又打了个哈哈：“贺某做的是什么勾当，旋风铁骑吃的又是什么饭，难道蒙总管竟然不知道？”

蒙白尖啸一声，向庄内示警。

贺铁骑笑道：“蒙总管又何必如此不识时务？红花庄吃的是庄主‘流云剑’范长春、红花夫人以及少庄主范经天的名头。如今这三人，前者不在，后两者早已含恨九泉，贺某还有什么顾忌？你召集那些庄丁出来，只徒然多增死伤而已，于心又何忍哉？”

原来这旋风铁骑是横行于湘赣一带的流寇，人数虽不多，但由上至下个个武功高强，是以连那些开山立柜的山寨也惧之几分，寻常的庄院民宅，更常遭洗劫。

这贺铁骑是大头领，底下还有两个拜把兄弟，一个名唤马从车，一个名唤谈计生，都有一身出类拔萃的武功。那个谈计生更是心机深沉，睿智聪明，在行动之前，每能把对方情况查清楚，谋定而后动。是以这许多年来，旋风铁骑马蹄所至之处，无往而不利。

旋风铁骑还有一个特点，昼伏夜出，行动如风，出没无常，是以一些武林大户吃亏之后，要想伺机报复，也往往难以如愿。

当下蒙白心如打鼓，缓吸了一口气，略把心神定下，然后问道：“贺当家口舌果然厉害，不知所求若干？”

贺铁骑背后的马从车，扯着破锣似的声音道：“念在贵庄少庄主新丧不久，咱便讨一万两银子作个利钱吧。一万两对范长春来说，根本是九牛一毛。”

蒙白冷冷地道：“可惜敝庄主开支也十分庞大。”

马从车哈哈笑道：“这个当然。他三个老婆，三个庄院，开支哪能不大？”

谈计生忙道：“不必多废话。姓蒙的，这一万两你到底拿不拿出来？若说一声不字，这红花庄便将变成停尸庄！”

蒙白抱拳道：“三位当家该知敝庄主不在，又何必来难为蒙某？请三位暂回，过些天待敝庄主回来之后，在下把实情相告，谅庄主念在诸位的雅量上，说不得会派人亲送一万两与诸位。”

贺铁骑哈哈大笑：“姓蒙的，你是个傻瓜还是头狐狸，竟然会说出这种话来？实与你说，老子们若非得知范长春不在庄内，今日也未敢来动他。”

谈计生接口道：“咱们喊三声，假如蒙总管尚不识时务的话，咱便不客气了。”

石飞庆再也忍不住，“铮”的一声抽出长剑，喝道：“旋风铁骑实在欺人太甚！”

谷超远也把长剑掣出手上，道：“所谓士可杀而不可辱，红花庄今日若把一万两双手奉送与你们，将来江湖上还有这号人物么？”

贺铁骑叱道：“哼，你两个是什么东西？”

谈计生附耳道：“这两个小子今早才来红花庄，是范经天的义弟，一个叫石飞庆，另一个叫谷超远。”

贺铁骑冷哼一声：“无名小卒耳，不足为患。”

谈计生提高声调叫道：“一、二、三——”

蒙白长叹一声，道：“蒙某的确想答应三位，只是刚才少庄主的灵魂对在下表示不能答应。”说罢抽出一柄单刀来。

贺铁骑脸色一变：“姓蒙的一张嘴太刁，大伙儿上，不必手下留情！见一个杀一个，见一双杀一对。”

谈计生也道：“对！斩草除根，免却后患。”

马从车也不答话，掣出一柄泼风刀，一挟马腹，向蒙白冲过去。

蒙白正想应战，不料石飞庆比他更快，一柄长剑斜刺里劈了过来，击向马从车的肋下空门。

马从车大骂，喝道：“小子找死！”一扯缰绳，马匹立起，人的位置同时改变，石飞庆那一剑便自削空。

说时迟，那时快。谷超远一个箭步冲前，长剑急刺马腹，同时大喝道：“蒙总管，快组织人手抵挡。”

马从车泼风刀一沉，向长剑格去。冷不防谷超远身子一偏，长剑改刺为削，“喀嗤”一声，登时劈下一只马脚下来。那匹马“希聿聿”一声悲嘶，后脚一蹬，向上一蹿。

谷超远笑道：“倒也，倒也！”

果然马从车猝不及防，被抛下马背。

石飞庆轻啸一声，一个箭步标前，长剑急刺，激得空气“嘶嘶”作响，望马从车的心窝戳去。

猛听一声暴喝：“小子，红花庄便是你的葬身之地！”

“呼”的一声，一枝长枪分心斜刺石飞庆的胸膛。

这刹那，石飞庆猛吃一惊，急切间，一偏身，收剑护胸，那枝长枪堪堪在肋旁刺过。

与此同时，马从车一个“鲤鱼打挺”自地上弹了起来，泼风刀划了半个弧圈，急急劈向石飞庆的头颅。

谷超远忙道：“二哥小心！”身子一偏，闪过一个旋风铁骑成员的袭击，长剑一撩，挑开一柄单刀，随即双脚一顿，跃将起来，向马从车后背扑去。

人在半空，正待运力，忽见一枝长枪自下向上刺来。这一枪来势极急，红缨撩人眼神。他不敢大意，长剑一圈，击在枪杆上，身子随即坠下。

未待他站定，一条铜锏已望他头顶砸下。急切之间，未暇多思，谷超远长剑向上一横，“当”的响了一声，锏沉剑轻，震得谷超远一条右臂又酸又麻。

这刹那，谈计生已挥动铁骑，向蒙白冲杀过去。

蒙白一刀当先，率着庄内的武士拼死抵挡。

一时之间，杀声震天，惨叫声此起彼落。天上雨水犹未止，众人却似已忘记了这回事。短兵相接之下，旋风铁骑大占优势，庄内的武士人数虽不少，死伤却颇大。

蒙白又怒又急，忙道：“快斩马脚！”单刀用力一劈，荡开谈计生的长剑，身子一伏，在地上滚了一转，右手一挥，刀光过处，那匹马的一对前脚便自断了。

猛听一阵马匹嘶鸣，那马一对断脚望他踏下。

这时刻，蒙白猛吃一惊，来不及直起身来，只得再滚动身子闪避。说时迟，那时快。一柄鬼头刀挟劲望他后背斩下。

当那匹马受伤之刹那，谈计生已先一步跃离马背，凌空一个盘旋，扑将下来，长剑急刺蒙白的腰际。

眼看蒙白即将溅血当场，只听一阵“啪啪”的弓弦声响，五六枝长箭自庄内围墙上射将过来。三枝直取谈计生，另三枝射向那个使鬼头刀的汉子。

这一着大出人意料。谈计生没奈何收回长剑，把箭击落。他的手下亦只得挥刀挡箭。

蒙白趁这一纵即逝的良机，一曲腰，弹将起来，喝道：“长箭取马！”

话音刚落，第二蓬长箭立即射向马匹，霎时便响起一阵人声马叫。旋风铁骑的阵势，不由一乱，气焰也为之稍挫。

贺铁骑与马从车合战石飞庆、谷超远，占尽上风，迫得对方连连后退。

贺铁骑目光一扫，急道：“赶快弃骑！老四，你带一批人攻墙。”

谈计生也忙道：“分一半人兜往后庄，只要解决那些弓箭手，事情便好办。”

旋风铁骑的成员立即弃骑，迅即分出一半人手兜往后庄。几个轻功较佳的，便试图跃入围墙。

蒙白见此情况，脸色登时大变，刚才但求孤注一掷，已把庄内青壮之武士全部集中在前庄，以便背水一战，希望能挫挫对方的锐气，不料对方经验丰富，立即采取了相应的策略，怎么教他不急？

谷超远及石飞庆都已负伤，情况更加危急。

蒙白当机立断，喝道：“赶快入庄！墙上弓箭手射住阵脚！”

那些武士未待他说罢已一拥而入，可是此刻双方已短兵相接，加上对方抛弃了坐骑，目标不显著，那些弓箭手并未能发挥应有的作用。

蒙白等人固然全部退入庄内，而马从车等亦随之冲入，形势更形危急。

忽听一声“笃”的木鱼声响，有人道：“阿弥陀佛。黑夜登门杀人，施主们造下好大的孽，当真佛祖也要生嗔。”

不知何时，庭院中已多了四个身着黄衣的和尚。为首那人年届五十，一脸慈祥，手执着一串佛珠，合十猛喝：“施主们停！”

马从车激风刀手起刀落，“噗”的一声，砍下一个武士的头颅，怪叫道：“和尚，你是个出家人，还是别蹚浑水的好！”

“阿弥陀佛。苦海无边，回头是岸。”话音未落，只听惨叫声再度响起，和尚不由嗔道，“施主既然执迷不悟，也莫怪出家人出手狠辣了。”

只见他用手一扯，捻断佛链，拿起一枚佛珠，曲指一弹，“呼”的一声，如箭矢般射出。

“噗！”佛珠射及一个黑衣汉子的麻穴，那人登时跌倒地上。

那和尚佛号未止，又倏地射出了三枚佛珠，中者无不瘫倒在地。

贺铁骑大怒，长枪一分，变成两枝短枪，踱前几步，双枪齐出，一取和尚的小腹，一刺和尚的手腕。

“好吧，施主既然执迷不悟，贫僧唯有舍命陪施主玩几招。”和尚说罢，手掌倏地一落，切落在枪杆上，双脚一错，上身旋飞，另一枪便自刺空。

另三个和尚见师傅出手，连忙标前冲入人丛中，帮助红花庄御敌。可是这三人的武功跟乃师坐云相差太远，对大局不起作用。

贺铁骑离开战圈之后，蒙白、谷超远及石飞庆以三敌二，才堪堪战个平手，偷眼一看，庄内的武士已经死伤大半，不由心头怆然。

蒙白更是睚眦欲裂，呼道：“蒙某跟你们拼了！”单刀一卷，和身扑上，直砍马从车。

马从车冷笑一声，泼风刀一晃，却不与单刀接实，身子迅速一偏，手腕随之一沉，反削蒙白的手臂。

石飞庆急呼道：“蒙总管小心！”拼死冲前，一剑侧刺，把泼风刀接了下来。

谈计生冷笑道：“小子，你自顾尚且来不及呢！”长剑似游龙般飞至，“唰”地一声，在石飞庆肩上削下一层皮肉来。

谷超远双眼尽赤，骂道：“狗强盗！今日咱们即使死于此处，也得把你的命先收拾下来！”长剑晃动，一口气使了十七招，招招都是煞手的招数。

蒙白忙道：“两位少侠快走，这是红花庄的事，你们不必多管闲事。”

谷超远杀得性起，喝道：“什么多管闲事？范经天是咱们的结拜哥哥，红花庄的事，便是咱们的事！”

蒙白跺脚道：“你们再不走，也是徒然牺牲而已，赶快去紫云庄报讯才是上策！否则全部都死绝，谁来替咱们报仇？”

谈计生狞笑道：“何必再动心思？一个也跑不了！”

这时，“霍”地响起一道震耳欲聋的雷声，雨下得更大了，银光如白蛇在天际乱窜。

猛见后庄冲起一股浓烟，看来旋风铁骑已攻破后庄。幸而雨大，火势难以蔓延。

蒙白双眼如要喷火，尖声叫道：“红花庄的弟兄们听着！今日事机危急，已不能死守，你们能跑的都跑吧！有什么事都由我蒙白一人承担！”

他开口喊话，雨水立即灌满了他的口腔。他“咕嘟”一声吞了下去，喘了口气，续道：“石少侠、谷少侠，你们也跑吧！请把事情告诉敝庄主，叫他替咱们报仇！”

石飞庆及谷超远还未来得及答应，只见远处爆来一个尖锐的啸声，随即有人道：“二姐，好像有人来咱红花庄寻衅？”

在不远处有人答道：“三妹，快去看看，刚才喊话的好像是蒙白。看情况，时机已经十分危急，只不知长春来了没有？”

蒙白这刹那如吃了一剂补心药似的，精神大振，振声呼道：“弟兄们不用怕，二夫人及三夫人赶来了！看来庄主随后也就赶到！”

这一喊，红花庄的武士都恢复斗志，拼力咬牙浴血苦战起来。

谈计生急道：快！那两个贼婆娘来得好快，他奶奶的，偏生多了四个和尚，碍手碍脚！”

话音刚落，只见围墙上多了两个中年美妇，一个仗剑，一个手持双刀，喝道：“何方鼠辈，胆敢来我红花庄捋虎须！”

蒙白急道：“夫人，他们是旋风铁骑，来劫庄的！”

那手持双刀的美妇人柳眉倒竖，叱道：“大胆！贺铁骑在哪里？还不给老娘滚过来！”双脚微顿，扑将下来。

另一个素衣美妇人，却不打话，身子冉冉自墙上降落，手上宝剑一抖，立时泛起一朵剑花，剑花过处，“叮当”一声，只见一个黑衣汉子抚腕急退，手上的一把利斧，早已掉落地上。

原来范长春武功既高，人又风流俊逸，早年在江湖走动时，不少貌美女侠对之心生爱慕。他在娶了红花夫人之后，还再娶了紫云夫人以及青叶夫人，一王三后，享尽人间艳福更难得的是范长春竟能哄得三个妻子都对他死心塌地，而且相处和睦。

那个身穿素衣、手持宝剑的美妇人，便是紫云夫人。手执双刀的却是青叶夫人。两人因接到蒙白的丧帖，得知红花夫人的爱子范经天不幸身亡，是以连忙赶来。

这两人一投入场中，局势立起变化。红花庄逐渐挽回颓势，旋风铁骑却连伤数个。

那青叶夫人性子急躁，不理三七二十一，只往人多处杀去。她手段狠辣，接连砍倒九个黑衣汉子，犹自不断地呼唤贺铁骑的名字。

坐云和尚见了不由好笑，道：“夫人，贺施主正在跟贫僧玩耍，夫人若有意思，贫僧便就让与你吧。”

青叶夫人抬头一望，诧问道：“大和尚是谁，怎地如此陌生？”

“阿弥陀佛。贫僧坐云。”

青叶笑道：“原来是八面山白云寺的和尚！不想武功也这般了得。”

“夫人谬赞，贫僧不敢当。”

青叶夫人柳叶刀一摆，自中砍入，道：“那你便让开，让老娘看他是什么三头六臂的妖魔，这些年来，竟没人能治得住他！”

贺铁骑“嘿嘿”笑道：“老子厉不厉害，夫人一试便知。你千里来找老公，可惜你老公不在，姓贺的虽然不如你老公那般俊朗，但有的是真功夫，这是内在美，不试哪能知道，夫人何……”

青叶夫人大怒：“狗嘴长不出象牙！”双刀急劈，上取脖子，下削小腹。

贺铁骑淫笑道：“夫人真有意思，一上来便招呼贺某那地方。哎，小心啊。”双枪齐出，把刀抛开，“咱们是双枪对双刀，旗鼓相当！正如人家所说的什么姣婆巧遇胭脂客……哎呀，贼婆娘别太狠！”

青叶夫人被气得柳眉倒竖，一口气连攻十八刀，心浮气躁之下，刀势不由露出一个破绽。

贺铁骑一声不响，左枪一晃，右枪笔直自刀光中刺入。“嗤”的一声，已临青叶夫人的胸前。

幸而青叶夫人反应快速，急切之间，吸气凹胸，同时向后退了一步，才堪堪避过。

贺铁骑又道：“夫人，你没让贺某刺着吧？哎呀，幸好并没刺着，否则，岂不比别人多了一个洞洞儿。”

紫云夫人在远处听到，急道：“三妹，沉住气，别中了他的奸计！”

围墙上忽又多了一个人。只听那人叫了一声娘，便自跃了下来。

紫云夫人大喜，忙叫道：“纬儿，快来！你蒙叔叔那边吃紧，你去助他一臂之力。”

来的是紫云夫人的儿子范经纬。此人尽得父母武功真传，一柄长剑兼得两家之长，既有乃父剑法的快、稳、缜密，又有乃母剑法的诡奇，是以他一加入战圈，谈计生及马从车的压力便大增，不一刻已化优势为劣势。

谈计生偷眼一瞧，知道今日绝难讨好，几个计算都出了错，慌忙大叫撤退。

青叶夫人怒道：“要走还不容易？放下头颅来！”

贺铁骑冷笑道：“老子要来便来，要去便去！贼婆娘若舍不得老子的，大可以跟老子一齐远走高飞。”

青叶夫人大怒：“今日不杀你，老娘这口气岂能吞咽得下！”

贺铁骑急喝一声：“退！”只听“噗噗”之声不绝于耳，庭院中突然升起一团白雾。

紫云夫人急道：“三妹快退！雾中可能有毒。”

谷超远道：“不妨，这是旋风铁骑的烟雾阵！快出庄把守要道，他们便无所施其技！”

范经纬忙道：“如此，咱快出庄围堵。”

话音未落，突然远处传来一阵马蹄声。众人不由一怔，不知来者是友是敌。

这一瞬间，贺铁骑等已翻出围墙，只听一个长啸，远远传来，把雨声雷声全然掩盖。

谈计生翻身上马，急道：“快跑，正点子已到！”

贺铁骑也道：“快施放迷魂弹！”

话音刚落，只见地上又升起一团黄烟。幸而雨大，不能迅速扩展，但红花庄的人也不敢再追。 bWXHD6FPSkeN9AJE7uUFuVbqx6WzfcZ+H4G2LfdyxYQ9YNOWCa5dvlBZ5Eyb5mvQ