“得得得得……”一阵急遽的马蹄声在洛阳城内的一条小巷内响起。

路旁的几个摆卖小生意的老头被吓得脸无血色。

那是三匹青色的长程健马。一看马匹身上及马上人脸上淌着汗珠，便知道这三人三马都经过长途跋涉。

马匹“希聿聿”一阵乱响，倏地停在一座小院之外。只听一个虬髯大汉对旁边一个道：“下去敲门看看。”

那汉子手在马鞍上轻轻一按，身子便自飘下。单看这一手，便知道这三人绝非普通人。

汉子伸手在门上敲了几下，过了一阵，只听里面有人问道：“找谁？”

“请问江北总捕头沈鹰沈大人可在家么？”

“你们是谁？”

汉子回头望一望虬髯大汉。那虬髯大汉扯着嗓门接道：“咱们有件案子，要请沈神捕查一下！”

房内那人道：“请咱头儿代查一下？咱们可不是吃饱饭等拉屎的。”

虬髯大汉仍扯着嗓门道：“要多少钱，全没关系！”

门倏地“呀”的一声打开，露出一张眉目清秀的脸庞来：“你们哪里来的？”

“咱是长江巨鲨帮派来的。咱是江北分舵舵主丘常衣。”

“可有书信？”

“有！”另一个汉子立即递上一封大红信封。

屋内那个青年接来拆开一看，道：“请进来。”

那三个汉子立即跃下马背，拉辔入内。入门是一座庭院，院中有棵榆树，汉子把马缰系在树干上，便闻听内有人问道：“商卫，来的是什么人？”

“萧大哥，是巨鲨帮的人要来请头儿破一件案子。”

刹那，厅门口便出现了一个中等身材、面目表情肃穆的汉子，说道：“三位便是巨鲨帮的？在下萧穆。”

“原来是闻名江湖的‘铁面金刚’萧穆萧捕头，在下巨鲨江北分舵丘常衣。”

“不敢！丘舵主请入厅喝杯茶。”萧穆肃手道。

当下各人在厅中坐定，丘常衣忍不住道：“丘某久仰沈神捕之名，萧兄何不请他出来，让在下拜见一下？”

萧穆眉头微皱，淡淡地道：“不瞒丘舵主，敝上因事出去，还未曾回来。丘舵主假如还信得过在下，请把事情说一说如何？因为敝上并不是什么案子都接的，假设贵帮欲托之案不合敝上的接案宗旨，诸位也不必再浪费时间了。”

丘常衣看了手下一眼，沉吟了一会儿，便把鲁少风要请沈鹰调查三剑公子追杀香车夫人的事略述了一次，然后道：“敝副帮主曾经交代过在下，聘金多少，敝帮都愿付。”

萧穆沉吟了一下，道：“按说这件案子与敝上的接案宗旨倒无不合，只是贵帮不提供一丝一毫线索，调查起来可要花费不少时间人力。至于价钱这项，萧某却不敢拿主意。”

“这个不如待沈神捕回来，丘某再向他……”

萧穆一笑，截口说道：“敝上何时回来尚未有消息传来。说不定是在明日，也说不定是在一个月之后。”

“这样，不如请萧捕头代转告一下吧。假如神捕回来，请他到敝帮一行。”丘常衣为难地道，“况且丘某对这件事也不甚清楚，还是等神捕亲自询问敝副帮主吧。”

“如此甚佳。”萧穆喜道，“敝上一来，萧某自当代为转告。”

丘常衣长身而立，抱拳道：“如此，丘某也不再打扰了。希望萧捕头有暇驾临敝帮。”

“三位何不在此用完饭再走？”

“萧捕头美意，丘某兄弟们心领了，只是严令在身，不敢耽搁。”丘常衣又一抱拳道，“后会有期。”

× × ×

泰州城虽然不大，却颇繁盛。入夜之后，城内多处仍甚热闹，尤以泰春楼更加灯火如昼，笑语喧天。

这泰春楼在周围一带颇负盛名，庭院深深，小楼四布，加之布置幽雅，使得浪子游客、公子哥儿闻风而来。

此刻，正中一座花厅，放着七八张座头。中间一个歌妓正开腔漫吟：

“长醉后方何碍，不醒时有甚思。糟腌两个功名字，醅渰千古兴亡事，曲埋万丈虹霓志。达时皆笑屈原非，知音尽说陶潜是。”

一曲既终，众皆轰然叫好，纷纷举杯而饮。唯独靠墙角那青衣汉子似乎兴致索然，低头沉吟，倒把旁边的姑娘冷落了。

“公子，你因何不喝酒？待妾身敬你一杯。”

青衣汉子这才瞿然一醒，抬头向旁一瞥，这刹那，眼中却露出一道凌厉的眼神。那姑娘只顾斟酒，却不曾看见。

“区区一时缅怀心事，是以冷落了姑娘，请姑娘勿怪。待区区自罚两大杯。”青衣汉子提起酒杯，仰头一口喝干。

那姑娘眼波一飞，“噗嗤”一声笑出来，笑声刚起忙举袖掩之，酒杯在袖后轻轻向上一送，试呷了一口，脸上登时飞起两朵桃花似的红晕，眼波变得更加黑漆、更加妩媚。

她轻舒玉臂，又替青衣汉子斟了一杯，轻轻启一启朱唇道：“公子莫非科场失意，让春燕唱着了心事？”

青衣汉子微微一哂，目光投向场中那个春燕。只见她一身翠绿，襟上及袖上绣了不少闪光的白铜片儿，一双柔荑提着一方红丝巾，柳腰儿轻轻一摆，又再和音弦琴唱将起来。

青衣汉子旁边那个姑娘不由微嗔道：“公子，妾身跟你说话你都没能听进耳，看你三魂不见了六魄的样子，莫非叫春燕把魂儿勾了过去么？”说罢又是“噗嗤”一笑，香肩斜靠在青衣汉子的胸前。

那青衣汉子眉头轻轻一皱，想用手把她推开，可是双手刚伸出一半，便又止住，目光不敢与她接触，却去斜睨另一张座头。

只见一个白衣青年左拥右抱，不时低头去嗅怀中佳人的发香，神态倨傲，像场中并没有别人，不时发出叫人听了甚不舒服的笑声。

白衣青年称不上英俊，可是脸上身上有一股丈夫气概，眉宇间更是神威迫人，令人不敢正视。他背后那张座头坐着的却是一个身穿米色衣的、一个穿湛蓝色绸衣的青年。

这两人身旁虽然也各有姑娘，可是看样子这两人却比青衣汉子更加显得正人君子，连看也不看一下身边的玉人，累得那两个姑娘闷着一肚子气，却不敢张声。

青衣汉子啜了一口酒，轻轻把身旁的姑娘推开，目光不停地注视着白衣青年。

此刻，白衣人正低头去看怀中的佳人，另一只手却又捏旁边那个的腰肢。这刹那，白衣人肩头倏地一缩，一切动作似乎略为一慢——也只是略为一慢，迅即又恢复了原先的举动。

青衣汉子突然自椅子上蹿了起来，向白衣青年扑去。两桌距离只有丈余，人未至，长剑森寒肃杀的杀气眨眼已至白衣青年后背。

眼看白衣青年即将溅血当场，只见他蜂腰一扭一侧，倏地把怀中的女人向后送去。

“噗！”长剑收势不及，在她身上添了一个血洞。

只这一瞬，白衣青年已如白鹤般冲天飞起。而青衣汉子刚把长剑拔出，背后已传来两道兵刃劈空之声。他知是那两个米色衣及湛蓝色衣的汉子偷袭，是故不敢怠慢，身子猛一旋，长剑向后一挥，“叮叮”两声，三把长剑相交，飞起两蓬火星子。

这刹那，场内的莺莺燕燕才纷纷尖叫起来，乱作一团。白衣青年身在半空，腰一折，向下俯冲下来时，手中已多了一柄寒气迫人的长剑。

青衣汉子一剑把后背那两柄长剑荡开，身子立即向侧飞去。刹那间，白衣人的长剑已临头顶。

只见他左脚一勾一踢，一张桌子登时向上飞去。

“噗！”接着又是一阵“哗啦啦”的声音。

白衣人料不到青衣汉子反应如斯快速，长剑换式不及，剑锋顿时刺入桌面。他左掌一落，那硬木桌子登时四分五裂散开。

青衣汉子偷袭不成，自知危机深重，不敢稍待，身子急射而出。

“呼！”米色衣青年的那柄剑，只差半寸便劈到他的腰腹。

“砰！”青衣汉子一掌拍开窗子，窗棂横木登时粉碎，人亦如飞鸟般投向外面。

白衣、米色及蓝衣青年穷追不舍，先后射出窗外。由于蓝衣青年位置较近的关系，第一个紧接着青衣汉子出去的便是他。

青衣汉子人至窗外，脚尖在地上一点，身子尚未掠起，蓝衣青年的利剑已及后背。

那青衣汉子胆敢偷袭，显示亦非省油灯，长剑向后一架，刚好把对方长剑挡开。可是蓝衣青年剑法一经展开，便如长江水般滔滔不绝，招式态势虽不好看，但极其实用，无一不是刺向对方后背要害。

他一口气刺了七剑，青衣汉子凭听风辨位也挡了七剑，却未能转过身来作面对面的搏斗。

七剑过后，白衣青年亦已射出窗外，碧寒的长剑直取青衣汉子的后脑。

眼看即将得手，然而，只见白衣青年身子向后暴缩，长剑一撩，向侧劈去，口中同时暴喝了一声：“是谁？”

“老夫。”黑暗中忽然有人应声道。

只听“叮”的一声，白衣青年的剑光倏地一敛。

“你是谁？”白衣青年身子忽如白鸽般穿射过去，长剑的光芒大盛。

“你是三剑公子凌宇陵！”话音未落，黑暗中，那人身子忽然偏飞。原来身穿湛蓝色衣的青年持剑刺向青衣汉子，那人右手一挥，又听“当”的一声，对方长剑登时被荡开。

蓝衣青年猛吃一惊，急向后退开一步。

这刹那，青衣汉子才能转过身子来。他脸部恰好对着花厅的破窗，厅内的烛光照在他脸上，只见他满头大汗，脸上犹有惊恐之色。

白衣人三剑公子凌宇陵两脚一错，把青衣汉子及那另一人的后路截住。

“你们到底是谁？因何要杀某家？”

“你杀人时，可有问情理是非么？”黑暗中，那人沉声反问。

凌宇陵嘿嘿冷笑：“这样说来，是别人雇你来杀某家的了。只不知你有此能耐否？”说罢又是一阵大笑。

“老夫若要杀你，根本不需要别人雇请。”

凌宇陵一怔，脱口道：“莫非是某家剑下亡魂的家属亲友？”

“你虽是武林中有名的冷血职业杀手，但还动不了老夫的亲属。”

凌宇陵声音一寒：“那你是为了跟某家见个高下？哼，某家素来珍惜气力。你走吧，某家绝不免费杀人。”

“你要老夫走？”黑暗中那人突然笑了起来，“别人怕你，难道老夫也会怕你不成？”

“你不怕某家？某家的三才剑阵所向披靡，你也不怕？”

那人沉声说道：“老夫暂时还不想杀你。”

凌宇陵又是一怔：“那你是所为何来的？”

“要问你几句话。”

“你要聘某家去杀人？可是某家生意滔滔，暂时还不想再接。”

“老夫只想问你一句话，谁请你去杀香车夫人的？”

“这是某家的秘密！某家自十六岁出道，七年以来会过无数高手，杀了二百五十七个人，却还没有人能在某家口中掏出半个字秘密。”

“是么？”黑暗中，那个人突然向他蹿去。

凌宇陵表面上没有戒备的神色，实际上无时不在防范着。若非如此，他凌宇陵早已死了不止十次了。

不料，那人身在半空，倏地回腰凌空翻身。凌宇陵微觉一怔，青衣汉子却自那人的脚下蹿了过来，长剑直取凌宇陵的咽喉。

那人一个翻身，反而落在向前冲来的三剑公子的死士左剑及右剑之后。

黑暗中看不清那人使什么兵器，蓝衣青年左剑只觉胸口劲风急扑，慌忙一闪身，长剑反削对方颈脖。

那人身子一缩，倏地向右剑米衣人的后背撞去。

右剑反应也异常迅速，长剑反手急刺而出。

那人一退之后又进，反向左剑的剑网投了进去。只听“当当”两声，左剑只觉虎口酸麻，一口利剑几乎拿捏不稳，正想变招回削对方的腰腹，忽又觉肩头一痛，长剑“当”的一声，跌落地上。

长剑一落地上，那人一脚踏下，“咯嘞”一声，剑刃便自断了。

这刹那，右剑才持剑急冲过来，那人一掠而起，飞向凌宇陵。

青衣汉子在凌宇陵剑下，只二十五招便已险象环生。凌宇陵的剑法乃是完全为了杀人而创的，每一招都能制人于死命。青衣汉子武功虽然不致如此不济，可是从未遇上这种杀人剑法，是以一上手便显得手足无措，几招之下，已经没了锐气。

而此刻那人一棍戳来，把凌宇陵的长剑挡开，右掌随势向其抓去。

凌宇陵突然凌空腾起，飞落在左右双剑之前，成品字形与对方峙立。

那人转过身来，窗内的烛光刚好照到他的脸庞。只见他身材高大，鹰鼻浓眉，顶上牛山濯濯，寸草不生，年在五十左右，手上持着一根旱烟杆。

凌宇陵脸色倏地一变，脱口问道：“你、你是江北总捕头‘神眼秃鹰’——沈鹰沈神捕？”

那人脸色一沉，寒声答道：“正是老夫。”

“你要来追捕某家三人？”

“总有这一天。”

“这话的意思，是说今夜不是？”

“老夫刚才问你之话，你若果能够如实答来，这一天总不会在今夜。”

凌宇陵脸色又是一变：“神捕何必强人所难。”

“嘿嘿，你杀人的时候可有曾想到此点？”

“某家是为钱杀人！所求既然是为了钱，又岂会计较这许多？”

沈鹰冷笑一声：“老夫说来跟你倒有一点相像，却又是天生的死对头——你是为钱杀人，老夫受聘查案！只要老夫接受的案子是你做的，老夫自不会放过你。再说，只要有人告到衙门，老夫也难以推卸责任。何况老夫也有可能抱着侠义之心，把你铲除。”

凌宇陵长剑一横，冷冷地道：“你如今是为了哪个原因而来？”这刹那，他身上突然涌起一股庞大的杀气，连沈鹰的手下大将青衣汉子萧穆，也感到心头一紧，赶忙捏紧剑柄。

沈鹰却不为所动，淡淡地说道：“老夫只问你那一句话而已。你想动武，哈哈，哈哈……”

凌宇凌长剑微微一动，森然地道：“假如凌某不说呢？”

“假如你不说，老夫只好提早实行自己的职责。你倚仗的三才阵，如今左剑肩骨已断，三才阵已排不到，老夫还有什么顾虑？”

凌宇陵脸色又再一变，胸膛起伏，一双虎眼神光暴闪，显见犹豫难决。

“如何？你认为秘密要紧，还是生命要紧？”

“假如是秘密，凌某是宁死不说。”凌宇陵缓缓地道，“但这并非秘密。”

沈鹰一怔，脱口道：“这不是秘密？”

“凌某根本没有接到任何人委托要杀香车夫人的生意，这岂是秘密？”

沈鹰又再一怔，诧异地道：“那天你没有在扬州城外追踪香车夫人那架香车？你又是否碰见鲁少风？”

“巨鲨帮的副帮主鲁少风？”这次轮到凌宇陵惊异了，“那个身穿白衣、仗剑拦住某家马首，其后又中了凌某一剑的人，便是鲁少风？”

“正是！”沈鹰厉声道，“他亲眼看见阁下追踪水月庄香车夫人的马车。”

“不错，那时候某家也曾发现前头有架马车，不过某家之行动与香车夫人绝对没有关系。”

“老夫如何才信得过你？”

凌宇陵叹息道：“事实上某家追杀的是另一个人。这个人，某家只能告诉你一点——他是个男人，绝不是香车夫人！神捕若然不信，某家也没话可说。”

“此话当真？”

“绝无虚言！如有虚言，便如此树。”

“树”字话音刚落，凌宇陵身子倏地飞起，只见白光一闪，又返回原处。

这刹那才听见“喀嚓”一声，院子中一株桃树已经断为两截。

桃树跌落地上，发出了一声巨响。

沈鹰脸色微微一变：“三剑公子毕竟不是浪得虚名之辈。好吧，今日老夫且信你一次，如若发现你欺骗老夫，便如此柱。”

话毕，沈鹰的身子也蹿了起来，直向回廊飞去，左掌一落，“啪”一声击在一条柱子上，旋即又飞回原处。

“请三剑公子好自为之。萧穆，咱们走吧。”沈鹰一拉萧穆衣袂，便翻掠过围墙。

三剑公子及其两个死士正在惊诧，不知沈鹰葫芦里卖什么药，待得沈鹰及萧穆身形在围墙外消逝，才听得一阵“得得”的声音。

他们不由回头望向回廊，只听“轰”的一声，那条木柱至此才断裂，檐瓦砖灰跟着跌下。

三人不由面面相觑。须知那柱子不粗，要把它弄断绝非难事。难的是沈鹰能把那一掌的内力注入柱子内，慢慢震断其木纹肌理，待得承受不住上面的压力，才倏地粉碎跌落。

这一掌，若非内力已至收发自如之境，莫能办到。

这刹那，凌宇陵的神态倏地敛去，只听左剑喊道：“好厉害的鹰老头！” hoP9ZZCtBObpGvo2LULzo9x0vbEtMbiYzFLJFJh0wDzR7L1jh/kA6kwafPCSNSoj