在我姑姑的众多支持者中，我只举出其中一些举世公认的权威人士。毫无疑问应该会有更多的权威人士认可她的才能。

骚塞 曾在一封给埃杰顿·布里奇斯爵士 的信中写道：

您提到了奥斯汀小姐。和这个时代的其他作家相比，她的小说尤其真实自然，字里行间浸润着非常细腻的情感，这一点我非常认同。我常常听到别人说起她，我也很赞赏她，只是很遗憾没有机会见到她本人，好让我当面表达对她的敬意。

骚塞很有可能是从他的亲戚那里听说过简·奥斯汀本人的魅力。简的一位朋友，住在贝辛斯托克附近的曼尼唐庄园的比格·威瑟先生的女儿，这位小姐后来嫁给了骚赛的叔叔——牧师赫伯特·希尔，他曾对骚塞多方提点，尤其是他在西班牙和葡萄牙文学方面的深厚学识，令骚赛受益良多。希尔先生曾在里斯本的贸易基地担任驻地牧师，骚塞去拜访他时，在他的私人藏书室中接触到了西班牙语和葡萄牙语的文学书籍。骚塞本人经常满怀敬意和感激地提到他的希尔叔叔。

诗人S.T.柯勒律治 也曾高度推崇奥斯汀小姐的小说，称其为：

以自己的方式完美呈现的真诚的、别具一格的作品。

我还记得米特福德小姐这样跟我说过：

我情愿砍掉一只手，只要能让我用剩下的一只写出跟你姑姑一样好的作品。

J.麦金托什爵士 的传记作者说：

奥斯汀小姐在小说中精细刻画的人物特征引起了爵士的注意……他说，创作出这种全新风格的小说需要天赋……他责怪《爱丁堡评论》 没有给予她应得的重视，让人们认识到她。 相对而言，《评论季刊》对她更公正些……外国人很难真正理解她的作品的价值。他曾向德·斯戴尔夫人 推荐过一部简·奥斯汀的小说，然而夫人并不感兴趣；并在回信中称这样的小说“庸俗”。而他反驳道：“庸俗这个词用在哪本书上也不如用在这本书上更不恰当。”真是再没有比这说得更精辟的了……任何一个村庄都能为奥斯汀小姐提供写作素材。她不依赖一般小说中所必需的惊险的情节和激烈的情感。

然而，外国人也并非不能欣赏她的作品，基佐 就曾这样写道：

我读过很多小说，但我很少读德国或法国的小说。里面的人物塑造得太造作。我爱读英国小说，尤其是女性作家的作品。“这是一个全新的道德训诫的载体。” 奥斯汀小姐，费里尔小姐 和其他一些女性作家，她们自成一个流派，其作品质量上乘、数目可观，堪与古代雅典的桂冠诗人相提并论。

1825年的《纪念文选》 上刊登了下面这段文字，作者是莫佩思勋爵 ，也就是后来的卡莱尔伯爵七世，曾任爱尔兰总督，这段文字还配了一幅插图，画的是一位女士正在读小说。

你心跳加速，是因为英奇伯德 的故事令人激动，

还是为了布朗顿的高尚道德，奥佩的深沉悲痛 ？

是哪一位和蔼的监护人 驯服了你的心房，

特里维廉的温婉艺术，还是卡罗 的深沉篇章？

又或者是你，完美的奥斯汀？

在这儿献上一只花环装饰您英年早逝的碑陵，

微不足道只是让卑微的我在这里证明

读者没有忘却你的才华声名！

噢！贝内特太太！还有诺里斯夫人！

记忆长存，我们仍将与你梦中相认。

向来饮食有度的伍德豪斯，

粥一定要稀，但又不能太稀。

贝茨小姐，我们的偶像，只是惹得乡邻烦；

还有埃尔顿太太，总是热衷四处打探。

你的文风自然流畅毫无虚饰，

下笔纯粹，那是天赋敏感无人可比：

若有女作家也曾获得那文学的桂冠，

必定是从你那里承袭的遗产。

如果麦考利勋爵 能活得再久些，他对简的推崇也许就能付诸行动。我从他的妹妹特里维廉夫人那里听说，他曾打算做我现在做的这件事。他提出要为奥斯汀小姐写一部小传，附带对她作品的评论，将她的小说再版并附在前言中，得到的出版收益可以在温彻斯特大教堂为她立一座纪念碑。哦！如果这个想法能够实现该有多好！为她立碑不过是为史上留名，其实他若能为她提笔作传，仅仅做到这一点就足够了。因为他亲笔作传，这本身就是一座丰碑。

亨利·霍兰爵士 慷慨允诺，同意我引用下面这段文字，这段文字出自他已付印但尚未出版的回忆录：

我总记得这样一个场景，霍兰勋爵 患了痛风躺在床上，身边是他令人钦佩的妹妹福克斯小姐，像往常一样为他大声朗读奥斯汀小姐的小说，她的作品他永远听不腻。我记得很清楚，那时这些小说一经出版，诙谐的风格独树一帜，轰动一时。可惜它们的作者已不在人世，无法看到自己声名大振。

我的姻兄，也就是丹尼斯·勒·马钱特爵士 ，向我提供了下面这些出自他个人回忆录的逸事：

我还在剑桥圣三一学院上学的时候，后来成为我们院长的休厄尔先生 当时是教员，他常常向我夸赞奥斯汀小姐的小说。有一回我跟他说觉得《劝导》没什么意思。他马上大为光火，为这本书辩护，坚称那是她最好的一部小说。这位颇有成就的哲学家博览众家小说。我回顾了他从卡那封 给我写的信，当时他在那里教几个学生，但是厌倦了在那里的生活，因为他已经把流通图书馆里的书全部读过两遍了。

1846年我去伯伍德拜访过一次兰斯当勋爵 ，我们谈到了奥斯汀小姐的小说，都赞赏有加。尤其是兰斯当勋爵，他说他这辈子最遗憾的事情之一，就是奥斯汀小姐曾在他邻里住过几周，可惜他当时不知道。

我曾不止一次听到悉尼·史密斯 雄辩滔滔地赞扬奥斯汀小姐的作品。他还告诉我，他当时要是能让作者本人在《爱丁堡评论》上读到对她的褒奖就好了。范妮·普莱斯 是他最喜欢的人物之一。

罗列以上力证之后，就让我用沃尔特·司各特爵士的一番评论来结束这篇“名家系列” ，以下内容出自爵士写于1826年3月14日的日记 ：

重读奥斯汀小姐的杰作《傲慢与偏见》，起码是第三遍了。这位年轻的女士有一种天赋，善于描绘日常生活中的人情世故，这方面是我见过的作者中最优秀的。像现下的作家一样，我也能为人物创造危在旦夕的命运；但通过细腻的刻画赋予寻常事物和平凡人物以趣味，只有忠实于现实的描绘和感受才能做到这一点，我就没有这份才能了。这样的天才英年早逝实在令人惋惜！

司各特收藏的简·奥斯汀作品集磨损严重，这证明他和他的家人常读这些书。司各特去世几年后，我去拜访阿伯茨福德 ，得到了特别眷顾，获准从他收藏的奥斯汀作品集中带走一本留作纪念。我禁不住幻想，要是她能在活着的时候看到这些大人物们如何评价她的能力，如何乐于与她结识就好了。我并不认为这会有损她单纯质朴的个性；也不觉得倘若她在文学界大放异彩，就不再是我们亲爱的“简姑姑”了。

如果将这些名家的证言和其他普通读者的意见做个对比，倒不失为一件趣事。简·奥斯汀本人曾留下一份记录 ，上面是她通过朋友收集到的各色人等对她作品的评论，她把这当作消遣以此取乐。这份记录中有许多来自好心支持者的赞扬，但其间也掺杂着一些令人瞠目结舌的意见。

一位女士表示，她说不出《曼斯菲尔德庄园》有什么好的，这“仅仅是一部小说”而已。

另一位女士坦陈，她认为《理智与情感》和《傲慢与偏见》是彻头彻尾的胡说八道；盼着《曼斯菲尔德庄园》会更好一点，读过第一章以后，只希望后面别比这更糟了。

还有一位也不欣赏《曼斯菲尔德庄园》，认为故事中的人物很无趣，语言贫乏。

有一位先生只读了《爱玛》的第一章和最后一章，再没有读其他的，因为有人告诉他这个故事没什么意思。

另一位先生对《爱玛》的看法糟糕到最好不要告诉作者本人。

“众口难调。”

简去世35年之后，赞誉自大西洋彼岸传来。1853年，简·奥斯汀的哥哥弗朗西斯·奥斯汀爵士收到了下面这封来信：

美国马萨诸塞州波士顿，1852年1月6日

自从有权威评论称，简·奥斯汀在人物塑造方面仅次于莎士比亚，大洋彼岸推崇她的人也越来越多。她的家人也许会有兴趣得知，她的才华在美利坚得到广泛承认，推崇者中还包括司法界最高权威人士、已故的美利坚合众国最高法院首席大法官马歇尔先生，以及他的陪审法官斯托里先生，高度评价奥斯汀小姐并极力推崇她，是他们将我们领入奥斯汀小姐的世界。许多年来，她的才华给我们的日常生活带来欢乐，她的名字以及她作品中的人物已家喻户晓。我们早就想向她的家人表达我们的感激之情和对她的热爱，并请求了解更多关于她的事，迄今为止我们对她的了解仅限于作品前言所附的作者小传。

偶然获悉简·奥斯汀的一位兄弟在英国海军中官居要职，我们便通过一位朋友得到了通信地址，这位朋友是海军的沃姆利将军，现居波士顿，我们相信她的家人一定像她笔下的海军上将一样和蔼可亲、彬彬有礼，这封冒昧然而寄寓真情的信会被接纳。如果弗朗西斯·奥斯汀爵士或他的家人能够满足我们的愿望，这将是给予我们的巨大恩惠。一张奥斯汀小姐的签名，或是几行她的手迹，于我们都是如获至宝。

喜爱简·奥斯汀的作品并提出这个请求的这家人住在英格兰。他们的祖先在第一批抵达新英格兰的移民中地位显赫，直至今日，他的名字在殖民地，特别是马萨诸塞州都是信用的象征，他的后人们如今也在公共事务中承担要职。回信请寄昆西小姐，由马萨诸塞州波士顿的乔赛亚·昆西阁下转交即可。

弗朗西斯·奥斯汀爵士得体地回应了这份请求，他送出一封简的长信 ，这封信至今还保留在昆西一家手中，他们信守承诺一直把它视作私人珍藏。 5V3mK942RtmR+ERKSmK/tzHoguhoZD4Pv6wDVBjK8M94qzUCYgtKs41OGUiu3IrM