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岁月如流。在叹息“逝者如斯夫”的同时，“人类历史是如何发展、演化的”这一为无数哲人贤士拷问千番的“历史之谜”，似乎愈发显现出内在的深度和广度。对这一问题的解答各式各样，然而人们至少在一点上有着基本的共识，即人类历史的发展离不开科技。
科技对人类历史的发展有着重要的作用，而这一作用是如何成为可能的呢？ 这不但要靠发明家的发明和创造，还要靠发明创造走上产业化。的确，发明创造的产生及其产业化是科技对人类社会发生重要作用的不可或缺的两个方面。可是在人类历史上，这两个方面却很少能够靠个人一手完成。汽车的发明、发展和产业化也是如此。
汽车工业史是一曲华丽的乐章，曲调清远回荡。那些汽车先辈就像一个个音符，游历于理想与现实之间。他们撰写着时间流逝所带来的沧桑感和历史感，演绎着深透其内心深处的精致和典雅。
19 世纪是个创造奇迹的时代，许许多多影响人类的重大发明都源自那时；19 世纪也是个培养发明家的时代，横空出世了许许多多响亮的名字。面对那些众多的发明家，很容易把他们分成两类。其中一类人无心插柳却一举成功，凭借自己的发明创造，建立了自己的产业，腰缠万贯，名利双收，如汽车业里的尼古拉斯·奥托、卡尔·本茨、哥特利布·戴姆勒。另一类人却命运不济，他们虽殚精竭虑，不断求索，但成就却不被世人承认，一生都贫困潦倒，直到去世后，其价值才被人们认识，多年之后，他们的成就才发扬光大。例如，柴油机的发明者鲁道夫·狄塞尔，他与他的发明一生不被别人重视，最后债台高筑，溺毙于大西洋中；又如，有些人因兴趣而进行发明，而橡胶硫化技术的发明者查尔斯·固特异却为了还债而进行发明。
如果用最简单的方式看待历史，那么组成历史的仅仅包括年代、人名、故事三个要素。虽然时间跨度冲淡了一个发明家的年代和故事，但他应该感到欣慰，因为至少他的名字得以流传——一个永远不会被忘却的名字。历史上众多的发明家，只有当他们的精彩人生融入历史，人类的生活才会如此多姿多彩。
任何历史的悠久和文化的丰厚都源自那个时代的人和事。看一看那些世界著名的汽车先驱、汽车发明者和汽车公司创始人是如何在漫长的岁月里，从事汽车的发明创造、构建起自己的品牌的？一个个充满传奇的故事，一段段辉煌的历史，无数个永恒的经典。
汽车先辈们用自己的行动写下了可歌可泣的光辉业绩，用自己的热血和毕生的精力浇灌着汽车之花。谨以本书的出版，让我们永远铭记他们，让我们向他们表示敬意，让我们把最崇高的荣耀和最美丽的花环献给他们。
本书由林平编著，参加编写的还有林龙、赵玉梅、林军、何芝玉、林立成、李诤、吴强等。在本书编写过程中，笔者得到了多方面的帮助，特别是电子工业出版社夏平飞编辑给予了极大支持，在此表示衷心的感谢。同时，本书参考引用了一些书籍、报刊、网站上的资料，因时间跨度太长、资料不断被更新，故无法一一注明原出处，敬希见谅。
笔者从事汽车文化方面的工作三十年有余，一直在努力地探索着，不敢有丝毫懈怠，在编写本书时，力求新颖、准确、有趣、简洁，希望能得到大家的喜欢。限于笔者水平、历史人物和事件繁杂、考证难度很大等因素，书中定有不当之处，请读者批评指正。
联系方式：Lpingauto@163.com。
编著者