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本章记述撒米尔如何展开第一堂数学课。柏拉图的名言。真主的合一。何谓衡量？数学的各个成分。算学与数字。代数与关系。几何与形状。机械与星相。卡利布王做了个梦。“隐身的学生”向安拉献上祈祷。
撒米尔上课的房间很宽敞，屋子中央悬隔了一幅红色厚绒幔，自天花板直垂地面。天花板绘彩色斑斓，黄金梁柱金碧灿然。地毯上散放着大型的丝质坐垫、靠垫，垫缘铭绣了可兰经经文。房中四壁都以鲜丽的蓝色图案髹饰，交织以沙漠诗人安塔耳的美丽诗文。正中央两根大柱之间，更有金色字体衬着蓝色背景，是安塔耳欢乐颂的两句歌词：
真主钟爱的信徒
真主带领他获得灵启
薄暮渐垂，屋中弥漫着一缕馨柔的熏香与玫瑰的气息。晶亮光洁的大理石窗开向花园，可以看见屋外成排茂密的苹果树，一直延伸到汹涌暗蒙的河水。一名女黑奴侍立门边，没有蒙面，指甲染着鲜艳的蔻丹。
“令千金在屋内吗？”撒米尔问大人。
“当然在此，”爱以兹德答道，“我吩咐小女坐在房中的另一头，就在帘幔后面，她可以听到也可以看到我们。不过我们这一边的人却完全看不到她。”
果然如此。整个房间的安排，没有任何人可以清楚看到撒米尔的这名年轻女学生，甚至连身影也瞧不见。或许，她是从厚绒幕幔的小孔中窥见我们吧，我们却完全感觉不到。
“我想，我们可以开始了，”大人吩咐，然后又以疼爱的口气说，“泰拉辛蜜，女儿，要专心哦。”
“遵命，父亲。”房中另一边传来一个教养良好的女声响应。
撒米尔准备开始讲课：他合腿坐下，坐在房间中央的一个大坐垫上。我谨慎地在一角找个位置落座，尽可能让自己坐得越舒适越好。于是撒米尔开始授课，首先以祈祷开场：“以安拉之名，普慈特慈的主，颂赞归于无所不在的宇宙创造者！真主的怜悯是我们最高的恩赐！我们敬爱你，噢主，恳求你的恩典。领导我们走正直的路，走在那些被你手所祝福者的道路。”
祷告完毕，撒米尔说：“我们若在晴澄无风的夜晚举目看天，往往会油然而生一股渺小无能的感觉，我们无法理解真主之手的奇妙创作。我们充满惊奇的视线，望向那满天熠熠星辰，它们如同一列发光的车旅，纵队行过漫漫无垠的沙漠，环绕着巨大的星云与行星，遵循着永恒的天律法则，发自于天地空间最深之处。在此同时，却又向我们提示一项最精确的概念：也就是‘数字’的观念。
“从前，在希腊人犹是异教徒的年代，那里有一位哲学家名叫毕达哥拉斯─啊真主是何等智慧！毕达哥拉斯的门徒问他：就人世的事来说，最首要的力量为何？这位智者答道：‘数字，统摄一切。’
“没错。即使是最简单的思绪，也都无法不包括最根本的数字观念，就许多层面来说均是如此。沙漠中的贝都人俯首祈祷，喃喃念诵真主之名，这个时候他的灵里就充满着一个数字：‘一，合一’。是的，根据圣书记载，又有穆罕默德大先知一再教导的真理告诉我们：真主是‘一’、是永恒、是永远不变！因此，‘一’这个数目字，在人的智能架构之内，正是真主的象征。
“数字，是所有理性与理解的基础；从数字之中，产生了另一项斩钉截铁绝对重要的概念：也就是‘衡量’的概念。
“所谓衡量，其实就是去比较对照。不过，必须含有可以作为比较基准的元素，这样的数字才能够用来衡量。比方说，天地之大，可以测量吗？当然不能。空间是无限的、无边的，因此没有可以比较对照的基准。永恒，可以衡量吗？永远没有可能。以人类的尺度而言，时间也始终无限、无穷。如果要计算永恒，怎可能用如此瞬息短暂之物来衡量呢？
“不过在此之外，世间确有许多事物是可以衡量的，也就是说，或许我们可以使用一种计算起来更有把握的度量，去衡量那些原本并不符合我们体系尺度的事物。这项交换的目的，是为了使衡量的过程变得精简，构成了我们称为 数学 这门科学的主要研究对象。
“数学家为达成他的目的，必须研究数字、数字的质性、以及数字的排列。这项层面，称作 算学 。一旦对数字有了认识，就可以用它们去估算，并以算式或等式的符号表示，以求得不定维度或未知面向之值。这种方式，我们叫它作 代数 。我们对实物所做的衡量，则是由具体对象或象征符号表示。但是不论使用哪一种形式，这些具体对象或象征符号都具有三项属性：也就是形状、尺寸、位置。因此我们也必须研究这些属性，亦即 几何 探讨的对象。
“此外，数学处理的对象，还包括种种规范了运动作用与运动力的法则，也就是令人肃然起敬的又一门科学： 力学 中所谓的律。这还不止，数学又将它所有这些奇妙资源，交给另一门科学使用。这门科学提升心灵，拔高激励了我们人类，也就是 天文学 。
“有些人以为，在数学的架构范畴之下，算术、代数、几何，是三门完全不同的学问，这是个严重的误解。这三门学问一起作用，彼此相帮相衬，有时候甚至可以互换。
“数学，教人学会简单、谦卑，是一切艺术与科学的根基。
“请让我转述一位也门王的遭遇给你听：这位闻名的也门王卡利布，一日正在他宫中宽敞的阳台上歇息，梦见自己瞧见七名少女沿着一条路在行走。少女们走了好一会儿，又累又渴，在灼热的沙漠烈日下停住脚步。就在这个时候，突然出现了一位美丽公主，拿了壶清水给这一行少女喝。好心的公主消解了她们的干渴，少女们精神一振，继续前行。
“阿塞德王醒来，不可解的梦中印象如此深刻，决定召来那位有名的占星家撒尼泊为他解梦。他想知道，自己身为一位公正且强大的世间统治者，却在图象、奇幻的梦境世界见到这个异象，到底代表什么意思呢。占星家撒尼泊答道：‘吾主，七名少女沿路而走，代表神圣艺术与人世科学：绘画、音乐、雕塑、建筑、雄辞、辩正、哲学。而前来济助她们的那位仁慈公主，则是奇妙伟大的数学。’这位智者又说：‘没有数学，艺术就无法晋进，所有科学也将萎灭。’王被这番话感动，决定在国境内所有城镇、绿洲组成数学中心，专门研究数学。于是在王的敕令之下，能人、智者、善辞之士，前往各地市集、酒馆、旅栈，到处传讲算术之学，教导各方贸易商人与游牧众民。不出几个月，全国变得更为繁荣。科学增进的同时，国家的真实财富也在增长：校中挤满学生、商业快速扩张、艺术作品增多、碑塔建筑矗立；奇珍异宝充溢城中，美不胜收。也门国将它自己大大敞开，朝向进步与财富，可是接下来却撞见了不幸！—天命注定啊！百花盛放的丰沛创作与繁华盛景，也一下子凋萎结束了。卡利布王合上双眼离开人世，被不信的异教徒阿色列送上天回返真主那里去了。君王驾崩，地上开了两道墓穴，一个穴迎来了这位彪炳王者的遗躯，一个穴则埋葬了其子民的艺术科学文化盛世。接位者是一个虚荣自负、好逸恶劳的新主子，脑袋空空，乏善可陈。新王把时间多花在无谓的享乐追逐上，却不肯关注国政问题。没有几个月，公务混乱失序，学校关门，艺术家与智者受坏人、盗贼威胁，纷纷被迫出亡走避。国库公帑遭违法挥霍，肆意浪费在无谓的庆典与滥奢的宴会。管理不善之下，国家崩解，最后终于被见猎心喜的敌人攻溃征服。也门国破家亡，沦入敌人之手。
“卡利布王的故事显示，一国之民的进步，与他们数学能力的开展有所关联。全宇宙天地之间，数学是数字与衡量之结合。而‘一’正是万物之始，是造物主的象征。但是若无众数目字之间恒常不变的比例与关系，一切都将不复存在。生命的种种大奥秘，都可以还原、简约成我们可以解决的简单组合式，由变量素或常数素、已知或未知组成。
“为了解这门科学，我们必须由数字开始。我们将会看见如何检视这些数字，借由普慈特慈的安拉之助！
“平安！再会！”
数数的人便以这几句话，结束了第一堂课。紧接着我们却惊喜听见，那位隐身在帘幔之后的女学生发出下面的祈祷：
“噢，无所不在的真主，天地的创造者，请宽恕我们贫穷、狭小、无知的心。不要听我们的声音，却请倾听我们难以言喻、激动模糊的呐喊；不要顾念我们的欲求，却请恩慰我们的需要发出的呼求。多少时候，我们往往只会妄求那些永远不能成为我们所拥有的事物！
“真主是伟大的！
“哦，真主！我们为这个世界感谢你，为我们伟大的家园、为它的辽阔、它的富裕感谢你，我们为自己竟能身为其中一分子的世间感谢你，为它的包罗万有、为它的多彩多姿感谢你。我们赞美你，为蓝天的壮丽、为晚风的和煦、为天际的云彩与星子赞美你。我们称颂你，主，为汪洋的大海、为溪川的流水、为永恒的山峦、为茂密的绿林、为慰藉我们双足的鲜草地毡称颂你。
“真主是慈悲怜悯的！
“我们感戴你，主，为这许多令我们灵里感受生命与爱之美的众多欣喜事物……
“哦，真主，普慈特慈的全怜悯者！求你原谅我们贫穷、狭小、无知的心。”