10 一鸟在手

我们来到爱以兹德的府邸。脾气暴躁的塔那提耳质疑撒米尔的运算。笼中的鸟儿与完美的数字。数数的人颂赞大人的仁慈。我们听到一曲轻柔迷人的歌。

四点过后不久，我们离开客栈，前往大诗人爱以兹德老爷的府邸。一名讨喜又认真勤快的黑奴为我们带路，很快便穿过穆山街坊的蜿蜒巷弄，来到一所宏伟的宫室，宫室坐落在一处优美雅致的大园林中央。

如此不凡的气象，令撒米尔称奇赞叹。园子中央矗立着一座巨塔，散发出银色光泽，艳阳在上面洒下霞光万道。从广大的露台进去，穿过精雕细镂极尽艺术之美的铁栅门，便是爱以兹德府邸的正宅。然后是第二道中庭露台，中央是精心安排配置井然的花园，从中将房子分成两翼。一翼是主人家成员的卧室，另一翼是公共活动空间，包括会客用的沙龙间，大人经常在那里接待哲学家、诗人与高官大员。

虽然布置得很讲究，整座府邸却流露出一种低迷阴郁的感觉。从外面看去，那些横杠深锁的窗户，很难令人想象室内陈设的艺术精品。建筑两翼由一道长廊衔接，十根修长耸立的白色大理石柱撑起廊顶，柱间错落穿插着马蹄形拱门，基座砌着浮雕壁砖，地面是马赛克拼花。两道壮观的扶梯，也是白色大理石砌成，连向另一座花园，园中大水塘的四周种满各色香花异草。还有一大笼鸟儿，笼子也用马赛克装点，似乎是园子的中心摆饰。笼内各式稀有珍禽，有的鸣声奇特，有的羽翅鲜艳，还有一些我完全不认识的品种更是美得出奇。

我们的主人从园中走过来，非常热诚地接待我们。在场还有一位黝黑、高瘦、宽肩的年轻人，举止之间，可以看出有些傲慢无礼。他腰间佩着一把装饰富丽、象牙剑柄的短刃。这年轻人目光锐利，眼神富有攻击意味，唐突又激动的语气，令人非常不舒服。

“噢，这就是你说的那个运算人？”他不屑地哼了一声，说话用字里全是鄙视，“你真是太容易相信人了，爱以兹德。就这么随随便便，让一个路过的乞丐接近我们美丽的泰拉辛蜜，还跟她说话？再怎么说你也不能做这样的事！以安拉之名，你真是太天真了！”然后邪恶地大笑。

这等恶劣无礼的态度可把我气坏了，真想用拳头教训这个浑球儿，撒米尔却一派安详，依然保持沉着。即使这样的场面、侮辱的言辞，或许我们这位数数的人，只不过从中又看见一个有待解决的题目而已。

诗人为那家伙的唐突感到不安，忙说道：“大数学家，请原谅我表亲塔那提耳急躁莽撞的评断。他不了解你高明的数学技能，因此还不能正确地判别欣赏。他实在只是因为太关心泰拉辛蜜的未来了。”

“没错！我不知道这个陌生人的数学高不高明。我管它有多少骆驼经过巴格达，寻找粮食或蔽身的地方？”年轻人高声大叫，然后又连珠炮似的说下去，舌头不时打结，“阿兄，用不上几分钟，我就可以向你证明，你完全被这个冒险分子的所谓才能给骗了。如果你不介意，我马上就可以叫这家伙的所谓科学完蛋。我从摩苏尔一位大师那儿曾经学来几招，你看着吧。”

“是是，真厉害，请出招吧，”爱以兹德答应他，“你现在就可以问这位运算家，任何难题都可以。”

“难题？有这个必要吗？谁会把智者的科学，拿来和笼中骗子的所谓科学做比较？”他粗鲁地回嘴反驳，“我跟你保证，不需要使出任何难题，就可以揭穿这个无知的神秘教派骗子。根本不必麻烦用到我的记忆，就能得到我要的结果，快到你想都想不到。”

说完，他冷冷地死盯着撒米尔，手指向大鸟笼，问：“告诉我，‘数鸟的家伙’，笼中共有几只鸟？”

巴睿弥智·撒米尔双臂交叉，非常专注凝神地研究起那一大笼鲜羽亮彩的飞禽。我心想，这简直疯狂，哪有人还真的想去数出笼中到底有几只鸟儿？那些片刻不息、四处乱飞，从这个栖枝飞到那头落处的一大堆鸟儿？

空气中充满了屏息期待的静默。几秒钟后，数数的人转身向仁慈高雅的爱以兹德说道：“恳请阁下同意，大人，立刻从笼中放出三只鸟儿；这样才可以更简单也令大家更赏心悦目地宣布答案。”

这项要求听起来还真蠢。照逻辑看，任何人若能数出一个特定数目，再多数三个又有何难呢？这项出乎意料的要求，令爱以兹德大感蹊跷，他命令管鸟人按照撒米尔的意见去做。只见三只美丽的蜂鸟一从笼中释放，便一飞冲天，如箭蹿入云霄。

“好，现在笼子里面，”撒米尔慎重其事地宣布，“一共有496只鸟。”

“太棒了！”爱以兹德兴奋地惊呼，“正是此数！塔那提耳也很清楚！我告诉过他，我总共收集了500只鸟。其中1只夜莺送到摩苏尔去了，现在我们又放走3只，正是剩下496只。”

“凑巧猜中罢了。”塔那提耳不快地咕哝着，手一挥，表情万分嫌恶。

爱以兹德非常好奇，忍不住问撒米尔：“可否请你告诉我，为什么特别青睐496这个数目呢，496加上3等于499，不也一样很好算吗？”

“请容在下说明，大人，”撒米尔得意地回答，“我们数学家，总是偏好一些特别出色的数字，却避开那些无趣、平凡的数目。496、499这两个数字摆在一起，再明显也没有，肯定是496占上风，这是一个完美数，因此特别值得我们青睐。”

“完美数？这是什么意思呢？”诗人问，“怎样的数字是完美的数字？”

“一个完美的数字，”撒米尔解释，“等于它所有整除数的总和，但不包括它本身在内。所以，比方以28这个数字来说，一共有五个整除数：

这些数字都可以整除28，而它们加起来则等于：

正好又28，丝毫不差。因此28也属于完美数一族。

数字6也很完美。6有三个整除数，分别是：

加起来也等于6。

而496和6、28一样，就像我刚才说的，也是一个完美数。”

那个坏脾气的塔那提耳，此时已无法再忍受撒米尔进一步解释下去，他找了个理由向大人告辞，气呼呼地离开了，口中还咕哝不停。我们数学大师的高才，看来把他打击得不轻，只见他经过我身旁时，还狠狠射来一个极度轻视的眼神。

“我恳请你噢运算家，”爱以兹德大人再度致歉，“千万不要被我表亲塔那提耳的言辞冒犯。他是个暴躁性子，自从接手德伊得地方的盐矿后，脾气就变得更加易怒和凶暴了。他已经遇上好几次攻击，还遭奴隶行刺了五次。”

聪慧的撒米尔显然不想令大人烦心，仁爱而大度地回道：“如果我们想与邻人和平相处，一定要克制自己的怒气，培养我们的善意。遇到他人侮辱，我都会尽力遵循所罗门的教诲：‘愚妄人的恼怒立时显露，通达人能忍辱藏羞。（箴言12:16）’我也永远忘不了我那心地仁慈的父亲的教导。每次他若见我激动想要报复，就劝我说：‘凡对人谦卑的，真主眼中则被高举。’”

稍停了一下，他又说：“但是呢，我其实非常感谢无礼侮慢的塔那提耳，我心中对他毫无怨恨。因为他蛮横的性子，我才有这机会做出新的爱心善行。”

“新的爱心善行？”大人讶异地回应，“又是指什么呢？”

“每当我们放出一只笼中鸟，”撒米尔解释，“就等于做了三件爱心善行。第一件是对那只小小鸟儿，使它回归当初被攫之前的自由。第二件是对我们自己的良心。第三件是对真主……”

“你的意思是，如果我把笼里的鸟全部放掉……”

“我向你保证，大人啊，那你就做出了1488件不得了的爱心善行！”撒米尔脱口而呼，仿佛他心里早就已经很清楚496乘以3是多少。

撒米尔这番话令宽宏大度的爱以兹德深受感动，决定将那巨大笼中的鸟儿全数放走。仆人、奴隶听见他的命令都惊呆了。要知道这整笼珍禽，是耗费无数耐心、努力，好不容易才搜罗而来的，实可谓价值连城，包括了鹧鸪、蜂鸟、鲜羽雉、黑鸥、马达加斯加鸭、高加索猫头鹰，还有中国、印度来的各型天鹅，尤其珍贵。

“把鸟全都放了！”爱以兹德又高声大喝，一挥他那只戴着璀璨指环的手。

宽阔的笼门大开，被擒的鸟儿飞涌而出，逃离原本困住它们的牢笼，布满了园中树顶的天际。

然后撒米尔又说：“每一只双翼张开的鸟儿，都是一本书，它的书页开向天，它们是真主的藏书。若夺走或破坏真主的这些藏书，是一桩丑恶罪行。”

此时，我们忽然听见有歌声绽放，悠悠传来。如此轻柔美妙，与满天小燕子的啭啼、鸽儿的柔声咕鸣糅成一曲。一开始曲调迷醉忧伤，充满无限哀思、渴求，犹如一只孤寂的夜莺悲鸣叹息。接下来却渐次增强，拔向繁复的快节奏、轻盈明亮的颤音，以及迟疑羞怯的爱情呼唤，一声又一声，与这个午后的宁静形成强烈对比。歌如风中飞叶，在空中回绕不去，然后又回返先前那忧伤惋叹的氛围，犹如低声的耳语，飒飒在花园上空盘旋。

我若能说万人的方言，

并天使的话语，

却没有爱心，

我就成了鸣的锣，

响的钹一般。

我就算不得什么。

我若有先知讲道之能，

也明白各样的奥秘，各样的知识，

而且能够移山，

却没有爱心，

我就算不得什么。

我若将所有的，

赒济穷人，

又舍己身叫人焚烧，

却没有爱心，

我就算不得什么。

（原文典出《新约圣经·哥林多前书》十三章开篇。其后几节便是有名的“爱是永不止息”段落。哥林多前、后书是基督教圣徒保罗写给希腊哥林多教会众信徒的书信，书成时间约在第一世纪中期。）

歌声令人沉醉，犹如一股无可言喻的欣喜，席卷了整个所在，连空气都似乎变得轻盈起来。

看见我们都在专心倾听，完全被这奇异的声音迷醉，大人说：“这是泰拉辛蜜在唱歌。”

鸟儿一只只飞走了，空中充满着它们愉悦的自由之歌。一共只有496只，却好像数以千计。

撒米尔完全沉浸在静默之中。美妙的乐符，穿透了他的心灵，与他为鸟儿重获自由而感到的喜悦结为一体。然后他抬起眼，寻找那歌声所来的地方。

“那些美丽的歌词，又是谁作的呢？”

大人回道：“我不知道。是一个基督徒奴隶教给泰拉辛蜜唱的。现在她已经完全忘不了这首歌了。一定是某位拿撒勒诗人所作。我妻子，泰拉辛蜜的母亲，是这么告诉我的。”