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有人针对试图改变现有习惯的人群做了一些研究，结论让人有些气馁。结果显示，一旦习惯变得足够牢固，即使是最坚定的决心也很难扭转局面。一天下来，你实际上借助惯性做出的行为比表面上多得多，而当你试图增添新的健康习惯时，这些行为就会形成阻碍。
微习惯策略的竞争力远超其他习惯策略。你试图养成一个新习惯时，好像没经过任何训练就参加了一场举重比赛，本来竞争就很激烈，更糟糕的是，对手经验丰富，久经考验，而且力量更强。大多数习惯策略在这个节点就会犯错了，它们会让你相信，你现在就可以跟这些更强大的习惯硬碰硬（抱歉，那么我还是压 400 美元赌“抽烟”和“看电视”胜出）。这些策略鼓励你做出大幅度的改变，比如从很少写作到每天写 2000 字，或者从在沙发上躺着到每天锻炼一小时。这样做的问题在于意志力的消耗量，这个数学公式的计算结果可能对你不利，除非你已经拥有了高度自律的能力。否则，你会感到筋疲力尽的（而我会赢得 400 美元）。
大脑会抗拒大幅度的改变。你是否听别人说过“想要得到工作机会，你只需要一只脚迈进门里”这句话？微习惯策略也应用了同样的概念，只不过说的是你的大脑，而不是进入一家公司。我是这样看待前额皮层的：一直享受支出补贴，直到被大脑的自动区域接替。对每一项任务而言，潜意识大脑都会审查你要求从它那里得到什么，然后让你支付意志力作为进入主控室的入场费。每天你只能要求获得一定量的人工控制力，可是一旦你进去了，你就在里面了。微习惯策略就像意志力消耗很低的特洛伊木马，它能把轻松访问大脑主控室的能力放大成重大收获，我做第一个俯卧撑的时候就注意到这一点了。它和我每次开始锻炼时做的动作都一样，可是因为我没有向大脑要求进行整套锻炼，所以我没有感受到一套锻炼的压力。