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我住在弗吉尼亚时养了一只猫。到了下雪天，我们当然想看看这只在室内长大的猫会不会喜欢雪。猫都不喜欢水，可是它们会喜欢蓬松、结冰的水吗？答案是否定的。
第一次尝试：我们走到院子里，把她扔到雪地里。她站在原地一动不动，疑惑了 3 秒钟，然后不高兴地跑回屋里。
第二次尝试（过了几天）：我们把她放到雪地边缘。这次成功了！她开始在雪地里四处溜达，还向深处探索了一番。
你的大脑也是一只雪地里的猫。如果突然出现大规模变化，它会回到它已经适应的行事套路上，但如果慢慢推进变化，每次推进一点点，它可能会因为好奇（而不是害怕）而深入探索。
大脑天生抵触变化，而且大多数阻力会在两个特定时刻出现。
把自己想象成轨道上的小球，或者是牛顿定律里说的“静止的物体”。动力策略派坚持的观点是你必须在行动之前激发动力，可先向前移动 1 厘米然后借助动量不是更轻松吗？没错，这样轻松得多！稍微向前移动后，你就可以继续运动了。一旦动起来，原来的等式就会变为对你更有利的物理定律：“除非受到外力作用，否则处于运动状态中的物体速度不会改变。”
我们都希望自己能朝着目标运动，走得越远、越频繁越好。要做到这一点，第一个动作就必须非常简单，因为在任何一项任务里，它都是阻止你前进的第一堵墙。开头是相比之下最难的环节，但这并不是说开头真的很难。“最难”是相对而言的。
如果第一个动作只是轻轻一推，那么最初的阻力就会小很多。一旦行动开始，就会出现第二波阻力。这第二波阻力有多强大，取决于你迈出的第一步有多大冲击力（每次都不一样）。
微习惯策略通过微步骤开始行动，制定的总体目标小到不会失败，这样就能应对第一种内部阻力，这样你就不会不知所措，而会回归以前的做事套路（就像雪地里的猫一样）。
而你一旦开始行动，还会出现新一波阻力。根据我的经验，迈出这样的第一步往往可以彻底粉碎第二波阻力，尤其当你有类似经验时。开始行动以后，阻力就会少很多。你能猜到原因吗？想想大脑就知道了。
这种阻力并不神秘，它只是与惯性行为产生了潜意识冲突。你可以骗过基底神经节，让它不抵触第一步，可是当你试图继续行动时，它还是会知道第一步的目标是什么。所以，如果第一步不足以消除阻力，你可以再迈出一步。基底神经节不屑于“防御”微步骤，它只会对抗剧烈变化。通过慢慢变化，而且一次只迈进一小步，你就可以按照大脑的规则行动了。
因此，我在挑战 1 个俯卧撑时不断制定微目标，而我的大脑是能容忍这种行为的，但如果我想做哪怕只有 10 分钟的连续运动，大脑都会说：“不行，绝对不行。年轻人，玩游戏去吧。你被禁足了。”于是我问：“那我能把运动垫子拿出来吗？”它说：“好吧。”接下来的故事你们都知道了。
如果你在完成微目标之后还想继续，那就继续使用微步骤策略吧（如有必要）。但是别指望每次都能这么干，这与我们此前探讨过的制定微小目标的原因有关，你肯定不想为了短期收获毁了长远计划。我也不想故意吓你，让你把每次需要完成的任务定得太小，让自己毫无进步，所以我只能这么说：“只要你的目标不管是从理性还是感性角度看都很小，那就没问题了。”
接下来，让我们更详细地看看微习惯在这一刻是怎么起作用的。