就说说《战争与和平》吧,其写作背景是俄法战争。
在19世纪头十几年里,欧洲战火不断。先是俄、英、奥、普结成反法联盟,跟拿破仑作战。而拿破仑没被打倒,反法联盟反倒土崩瓦解。这以后,俄国跟法国订立了和约,赢得了一段和平岁月。
到了1812年,拿破仑亲提六十万大军入侵俄国,先后在斯摩棱斯克和波罗金诺展开大会战。俄军则主动放弃莫斯科,让拿破仑得到一座空城。
《战争与和平》插图一
时值冬天,天寒地冻,又没有粮草,法军只好狼狈撤退。拿破仑逃出俄国时,只剩下两万残兵败将。——《战争与和平》就是以1805年到1820年这段历史为背景写成的。
小说集中刻画了俄国上层社会四大家族的一系列人物活动。先说说包尔康斯基公爵这一家吧。老包尔康斯基是一位正直刚强的勋臣,如今退休在家。
他的儿子安德烈公爵年轻英俊,才智过人,性格坚强孤傲,可谓“有其父必有其子”。——他的妻子丽莎怀着身孕,可大战在即,他要到俄军统帅库图佐夫帐下去当传令官,只好把临产的妻子送到乡下,托老父亲和没出嫁的妹妹玛丽照顾。
另一个家族是罗斯托夫伯爵一家。老伯爵人很好,对待庄园里的农奴也很和善。不过他不善理财,经济走的是下坡路。他的儿子尼古拉是个军官,还没成家。女儿娜塔莎天真纯洁,年纪还小。一家人倒也和和睦睦。
别祖霍夫伯爵则是个大富翁,家里有四万名农奴、几百万财富。不过小说开头时,他已病危。由于他没有正式继承人,所以听到消息后,凡是沾亲带故的,全都涌到他的客厅里,想从遗产里分点儿好处。
然而老头儿一死,遗嘱公布,大伙全都傻了眼:老伯爵早已把私生子彼尔立为嫡子,让他继承了全部家业!
彼尔是个又高又胖的青年,从小在国外受教育,如今刚刚回国。他笨嘴拙舌,不善应酬,说话行事也不合时宜;加之意志薄弱,整天跟一伙公子哥儿混在一块儿,虚掷光阴。安德烈跟他不错,常常劝他,因为安德烈知道彼尔有一颗金子般的心。
还有库尔根公爵一家。这位公爵跟别祖霍夫是远亲。别祖霍夫临危时,他的小算盘打得最响,结果失望也最厉害。——不过他很快就有了新目标。他把彼尔请到自己家里去住,还为他在宫廷里谋了个差使。
库尔根有个女儿叫爱伦,长得挺美,可为人轻浮;彼尔对她并没有好感。后来老库尔根硬是把彼尔和爱伦撮合到了一块儿——他是看上彼尔的百万家私啦。
爱伦的哥哥阿纳托尔是个浪荡公子,最会挥霍胡闹,自己有了妻室,还到处追逐女人。这家子,没一个好人!