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奥斯汀（1775—1817）总共写过六部长篇小说，其中最出色的是《傲慢与偏见》和《爱玛》。《傲慢与偏见》讲的是小乡绅班纳特家有五个闺女，替这五位千金找“姑爷”，成了班纳特太太的一大心病。
大女儿吉英又温柔又端庄，在一次舞会上，她认识了年轻而富有的单身汉宾格里，两人情投意合，这可喜坏了班纳特太太。
二女儿伊丽莎白算不上美人，但举止活泼，一双眼睛尤其有灵气。不过在舞会上，她却受到宾格里的好友达西的冷淡。达西轻视伊丽莎白，多半由于看不起粗俗的班纳特太太。他极力劝说宾格里别跟这家人打交道。宾格里禁不住撺掇，便离开吉英去了伦敦。吉英对宾格里一片痴情，她就那么默默地等着他回心转意。
再说这位二小姐伊丽莎白，是个挺有个性的姑娘。你不是看不起我吗？我还看不上你呢！后来得知达西拆散了大姐的姻缘，她对达西的成见就更深啦。——其实自从那次舞会之后，达西却不知不觉喜欢上了伊丽莎白。在另一次舞会上，他主动邀请伊丽莎白跳舞，却碰了个大钉子。
《傲慢与偏见》插图
又有一回，伊丽莎白到一位女友家去做客，刚好又碰见达西。达西压抑不住对她的爱，突然向她求婚。可口气还是贵族少爷的腔调，透着傲慢。姑娘当然不能接受啦，她当面告诉他：我最讨厌傲慢自负的家伙了！
这对达西的打击可是太大了。他从来没意识到，傲气竟这么不得人心！他静下心来，写了一封语气恳切的信，向伊丽莎白解释误会。姑娘读了信，才知道有些事是自己误听传言，不禁有点儿后悔，对达西的看法也不觉有了转变。
第二年夏天，伊丽莎白应邀到达西庄园去做客。接触多了，姑娘发现达西这人挺可爱。达西对自己的妹妹爱护体贴，对背叛了自己的朋友也能以德报怨，还私下替伊丽莎白的妹妹成全了一门亲事呢。更让姑娘感动的是，他那傲慢自负的脾气也都改了，待人和蔼亲切，整个换了个人似的。可是姑娘当初回绝得太干脆了，又怎么好改口呢？
事情还得感谢达西的姑妈——一位专横粗暴的贵族老太太。她想把自个儿的女儿嫁给达西，就跑到班纳特家，非逼着伊丽莎白给她当面下保证：绝不嫁给达西。——倔强的姑娘当然不能接受这个无理要求啦。
消息很快传到达西耳朵里，他断定姑娘对他的看法有了改变，就再次向她求婚。这一回，他可是情词恳切，一点傲气也没有。结果呢，“傲慢”与“偏见”全都消除了，故事也到了收尾的时候。
这会儿宾格里也早回到吉英身边。班纳特太太嫁出去三个女儿，剩下的还愁找不着好女婿吗？