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平城永宁寺的七层浮图，号称天下第一高的佛塔。那日清早，打扫佛塔的僧人带了扫帚进去扫塔，自最顶上一层慢慢地扫下来。那本是每日要做的事，是要扫得连飘进来的落叶都不会有一片。虽说心性非本净，客尘故不净，扫不扫好像都没什么大不了的，可若是一日不扫，外面树上落的叶子便会得有些不对，鼻端闻到些奇怪的味道，让人作呕。还没来得及多想，便见到中间供的一尊卢舍那佛金身下面，躺了一个人。道明一眼便看清那人的面目，竟是永宁寺的住持大师法鸾，双眼紧闭，面色青灰。道明大惊，忙丢了扫帚奔过去，口里叫道：“住持！”

他一奔近，便见着法鸾大师白色僧衣上全是鲜血，左胸更是血肉模糊。此时天色已明，阳光照在这七层浮图之上，自然也斜斜地射在了那尊卢舍那佛上，金光灿然。道明看得分明，法鸾大师心房之处空空如也，一颗心竟然被人剜了去。

道明只吓得一声惨叫，往后便退。却不知踩到了什么，圆滚滚的，脚下一滑，人正好在楼梯口，这一滑便栽了下去，骨碌碌地直从三楼滚到了二楼，人事不知了。

他那一声惨叫着实大声，早已有不少僧人听到，赶了过来。见着昏倒在地的道明，众僧人已是十分奇怪，再上楼一看，法鸾大师心被剜去，只把众僧人吓得个个面色惨白，合掌喃喃念经不已。

忽听一个僧人道：“这是什么？”

为首的法鸿大师低头一看，失声叫道：“菩提子？！”地上散了一地的果实，却坚硬至极，漆黑发亮，中间圆，两头尖。法鸿弯腰捡了一颗起来，喃喃道：“阿修罗菩提子。少见得很，这里怎么会有？……”

他又朝着法鸾的尸身看了片刻，合掌垂首。众僧人也跟着合掌，在法鸾身边围成一圈，低声念诵。

忽听一个僧人叫道：“法鸿大师，你看，你看那边……”

法鸿顺着他指的方向望去，众僧人也跟着望去。卢舍那像旁边有个偌大的青瓷瓶，供的是山玉兰。可在瓷瓶一旁，却躺了一朵洁白如雪的花，形似莲花，绝非山玉兰。

法鸿慢慢地道：“摩诃曼陀罗华。我们这里虽是佛寺，却又哪来的这花？也就是以前见人千里迢迢带来的罢了，也养不活……”

他又凑近了细看，皱眉道：“原来不是真花，是朵绢花。”沉默片刻，道，“还是派人去廷尉吧，请他们派人过来。法鸾大师……这可分明是……被人害死的。”

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廷尉寺中，吴震左手托着一枚菩提子，右手拿着一朵摩诃曼陀罗华，左边的看了看右边，右边的看了又看左边。

坐在他对面喝茶的薛无忧见他看过去，又看过来，看过去，又看过来，这般来来回回了不知道多少次，终于忍不住道：“吴大人，你到底在干什么？”

“我这是在心里骂人呢。”吴震道，“永宁寺的那群和尚实在是笨得要命，寺主死了的地方落下的东西，居然就这么给我捧过来了。我怕他们都已经把住持大师的法身给抬到一边去供起来了，就算我去，又怎么查？”

薛无忧喝了一口茶，道：“难不成你是不打算去了？永宁寺寺主法鸾大师遇害，这可是了不得的事。”

吴震叹道：“天大的事，也大不过武州山石窟寺的事。这案子要是弄不清楚，一群人的脑袋要落地。要是审清楚了，嗯，恐怕更多人的脑袋也要落地。”

薛无忧笑了笑，道：“吴大人还是一样的会说笑话。既然如此，天都大亮了，吴大人怎么还不去武州山石窟寺，还在这里等什么？”

“那不是等明淮啊。”吴震道，“他昨儿半夜回京的，我想拉他一起去。”

薛无忧道：“你都知道他半夜才回京，又何必找他？你是神捕，他又不是。哦，对啦，还没恭喜你升官了，这一回可是青云直上啦。”

“有什么恭喜的！”吴震道，“这时候升我的官，还不如免我的官。武州山石窟寺的事要办不好，不是降不降职的事，是丢命的事！所以啊，我想等着明淮一起，也有人帮着说句话是不！”

薛无忧盯了他一眼，道：“你怎么说话就这么直截了当呢？”

“咱们这不是熟么？”吴震笑道，“熟人说话，何必拐弯抹角？又不是审犯人。”

二人正在说话，忽见着昙秀僧衣飘飘，自外面进来，几乎是足不沾地的样子。昙秀平日里都是淡然自若，这时却一进来就道：“吴大人，你到底要什么时候才去查我师傅的案子？”

见他来了，薛无忧便起身道：“大师，你来了。吴大人怕事呢，躲在这里不肯去，非得要等明淮一道。”

“他才回京，哪有空陪你去武州山石窟寺。”昙秀恼道，“吴大人，这可是皇上要你查的案子，你还推三阻四？”

吴震抓了抓头，道：“昙秀，不是我推三阻四，是我怕查不出个究竟来。这是大逆不道之罪，按律必是门房之诛。你比我更清楚，灵岩石窟的那五窟皆是当今皇上令你师傅昙曜大师主持开凿的，里面的造像便是大魏的五位皇帝。竟然胆敢毁掉皇上造像的功德主壁画，我的天，这是跟谋害天子一样的罪，我简直不敢去查。什么人进得了五窟去干这样的事？又是什么人有这样的胆子，做得出这样的事？我连想都不敢深想下去。”

昙秀忽见到他手中的那朵似莲的白花，一怔道：“你这朵摩诃曼陀罗华，便是永宁寺法鸾大师法身旁边见到的？”

“你消息倒灵通得很。”吴震笑道，“不错，正是摩诃曼陀罗华。你看，他们也来找我去查这事，现在我倒成了抢手的了，哪里都叫我去，我这颗脑袋到底还能在自己身上放几时，我还真不知道。”

昙秀淡淡地道：“你若躲着不去，那也一样的会人头落地。”

吴震站起了身，道：“哎，躲也是躲不过的，无忧，你一同去么？”

薛无忧摇了摇头，道：“我怕今儿个皇上会有旨意来，要是走了未免不敬，我就不去了。你们自己去吧。”

昙秀一笑，道：“还没恭喜你了，西河公主的驸马都尉是人人都眼馋的，皇上还是看重你们薛氏，给这样的恩典。”

薛无忧正想说话，吴震便道：“昙秀，你这话说得！我敢说，要是你肯还俗，一定天下女子都争着嫁你！”

昙秀道：“吴大人，你自己想想，你这说的是什么话！”

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武州山石窟寺已开凿了二十余年，自开国道武皇帝令高车部众九万余口筑成鹿苑后，便凿渠引了武州水注至鹿苑之中，又开了三条河道，直通平城宫内外。鹿苑本来就在石窟旁边，这河水也绕着石窟与平城相连，没料到如今那河道倒成了周围百姓的游玩之所，船来船往，好不热闹。逢到节庆日，更有各色妙伎杂乐，来看的人更多。

此时本来正值春日，绿树缀锦，景致极是秀美，最该是游山玩水的时候。只是前些日子武州山石窟寺出了那件事，禁军已将此处尽数封住，闲杂人等一概不得出入，来进香火的百姓自然也得远远避开。但即便如此，事情总不能全掩住，人人都知道灵岩石窟里面出了事，这暗中猜测更是了不得，猜什么的都有，甚至有传说五帝造像自己崩塌了的都有。吴震又何尝不知此事太大，实在不欲沾身，但旨意是文帝下的，又不能不接。

吴震从不信佛，也没去过这武州山石窟寺几回。他是奉旨来的，守卫的禁军自然毕恭毕敬。那领头的将领是高车羽林中郎将，复姓斛律，三十七八岁年纪，肤色微黑，浓眉高鼻，十分高大英武，举手抬足间英气逼人。见昙秀也来了，便笑道：“大师担心令师，这回来得好快。”

昙秀叹了口气，道：“吴大人对这里不熟，还是我陪他去的好。斛律将军也请一道吧。”

斛律将军笑道：“我陪二位进去，你们看完了，宫里派来换我们的兄弟也该到了，我也要回去了。”

昙秀道：“这是为什么？”

“是皇上的意思。”斛律将军道，“两位，这边走吧。自从那天早上发现之后，就再没让人进去过。我就看了一眼，也不敢多看。实在是……”

走到那洞窟前面，地上放了好些油灯，三人便一人拎了一盏。只往洞窟里走了几步，便黑得快伸手不见五指了，那油灯也实在照不亮多少，只能照亮小小的一块地方，三人的影子映在里面，映在石壁上那是大得出奇。

斛律将军把油灯举了起来，道：“两位请看，就是在这里。”

那是洞窟东壁一尊二佛并坐的双龛下面，原本画的都是一排排的功德主，一边是男，一边是女。可是这些功德主不知被什么人给尽数凿去了，却又不曾凿完，最下面的一排还留着膝盖以下的部分，看得到男子的长靴和女子拖在地上的下裳。

吴震虽然已经听说过窟里发生的事，但亲眼看到，还是震动难言。昙秀一言不发，斛律将军苦笑道：“二位，我看到的时候，实在是吓得不轻。这一洞窟里面可是当今皇上的造像，下面的画像，自然都是皇室宗亲。这……谁有这么大的胆子？敢偷偷潜进洞窟，干这样的事？”

吴震一时间脑子里千回百转，只道：“这可不是件容易的事。白日里来干，那是太危险了。若是夜里，又必得发出声音啊……”左右看了看，道，“哪儿有梯子？我得去找上一架，上面的我看不清楚。”

斛律将军道：“外面有，我去拿。”

昙秀问道：“吴大人，可有发现？”

“你也忒心急了，佛家的戒急戒嗔呢！”吴震道，“好歹让我上去看看再说！没梯子，我怎么上去，这地儿难道还敢施展轻功踩在佛龛上不成！”

昙秀若有所思地道：“这么说，不管是谁干的，他要么就得会武，要么就得抬架梯子进来了。”

“既然敢毁坏画像，也不会对皇室有丝毫敬意，踩在上面自然不怕。”吴震道，“待我上去看看再说。”

斛律将军亲自抬了一架梯子上来，吴震一手拎了油灯，爬到了梯子上面去，正好能够上那尊双佛龛。吴震细看那被毁的画像，看了半日，道：“还真是凿子这类物事给凿坏的。这么大一片，要毁坏也得叮叮当当地凿上半日。奇怪了，难道就没人听见？前些时日，这一带的洞窟可有哪个在修缮么？”

“这我可全然不知了。”斛律将军道，“要不，吴大人去问问管这里工事的人，他定然清楚。”

吴震又看了片刻，从梯子上跃了下来，问昙秀道：“你知不知道这被凿掉的功德主画像究竟是哪些皇亲？”

“大概知道，但也不敢说全记得清。”昙秀道，“毕竟武州山石窟寺营造的事早在二十年前就开始了，我也不管这事儿。都有记载，一查便知，再不，问我师傅，或是问工匠，都成。”

吴震点了点头，道：“说得是。斛律将军，这里管工事的人在么？我想见上一见。”

斛律将军道：“这里不看了？”

“看完了。”吴震摇头道，“石头不会说话，还是人会说话。”又回头望了那石窟一眼，三面墙连同穹顶，没一处不是画像或是雕刻，当真是穷尽天工。叹了口气，喃喃地说了句话，昙秀没听清楚，问道：“你说什么？”

“没什么。”吴震笑道，“不干案子的事，随便说说罢了。”正要向外走，忽然又似想起什么，提了油灯，对着地上四处看。斛律将军见他这般举动，问道：“要找什么？我们一起来找。”

吴震道：“我也不知想找什么，不过，也许……”他忽然顿住，朝窟角走了几步，弯下腰捡了一物起来。

昙秀失声道：“菩提子？！”

斛律将军见吴震掌心里躺了一粒黑得发亮的不知什么果实，中间圆，两头尖，看起来十分坚硬，问道：“这就是菩提子？我倒是听说过，可没见过。”

昙秀微笑道：“将军是高车人，没见过也不为怪。”凝视吴震手里那菩提子，道，“《观佛三昧经》云：菩提树者，即阿输陀树也，昔释尊于此树下成等正觉。”

斛律将军也对着那菩提子看了片刻，却道：“这里哪来的菩提树？”

“对了，是没有。”吴震道，“整座平城，也找不出一株菩提树，菩提原本便不会长在这里。这种菩提子本来也少见得很，怎么会掉在这里？更奇怪的是……”

昙秀道：“更奇怪的是，也掉在了永宁寺法鸾大师旁边，对不对？”

吴震还拎着油灯在四处看，昙秀道：“吴大人，你是不是在找天雨四华？”

“不错。”吴震道，“不过，没找到。”

昙秀伸手一指，道：“那不是？也不知画这壁画的人是为了好看的还是怎么着，明明该是天雨四华，他就画了一种。”

吴震和斛律将军都呆了一呆，沿着昙秀所指的方向看了去。只见上面一幅壁画，却是画的世尊为诸菩萨说大乘经，身边诸弟子聆听，花雨乱坠，朵朵都是偌大的红莲花。其色赤如焰，甚是醒目。

昙秀笑道：“你老说自己不懂佛经，我看你是自谦太过了。摩诃曼珠沙华，大赤华也。这个也算，是不是，吴大人？”

吴震凝视着那些红莲花，慢吞吞地说道：“自然算了。嗯，摩诃曼珠沙华，大赤华，就是大红莲花。没错，是找到了。既然画上有，那若在此放一朵，真是多此一举了。有意思，有意思。但是……”

昙秀问道：“什么？”

“但是这里没死人。”吴震叹了口气，道，“若是也跟永宁寺一样，有人死在这里，心被剜去，那才算对得上。现在这样子，不对啊。”

斛律将军瞪着他，道：“吴大人，难道你还想死人吗？”

“人是自然不想死的。”吴震若有所思地道：“要搜查这里，太难了。况且，我也不敢。皇上的造像，没人敢不敬。先出去吧，我问问再说，呆在这里面，我连大气都不敢出。”

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三人一同出来，走到洞窟外面，见着有个穿官服的中年男子正候在那里。见了三人，忙见礼道：“下官是起部给事中郭安兴，听说吴廷尉前来查察此案，特来恭候。斛律将军，你辛苦了，请过去坐坐可好？”

昙秀瞅了一眼吴震，道：“还没恭喜你升官了，吴大人。”

吴震咧嘴一笑，却笑得全没开心的意思。斛律将军对二人道：“也罢，过去坐坐，有话慢慢问。”

武州山石窟寺本是皇家下旨营造，皇室中人也会不时前来礼佛，是以另建了房舍，极为精雅，与宫室全无二致。

吴震问那郭安兴道：“你最后一次看到里面功德主画像是完整的，是什么时候？”

郭安兴摇了摇头，道：“吴大人，你方才进去过了。外面的光照不到东壁，若不是刻意去看，是看不到那处的。”

吴震道：“哦？那你们是如何发现的？”

“回吴大人，我们三日会巡视一回，便是那日发现的。”郭安兴道，“这五个洞窟乃是皇家造像，疏忽不得，所以只要我在，一定是我亲自带人去看。”

吴震把他从上到下看了一遍，笑道：“原来是郭大人发现的。嗯，不知当时你是怎么想的？”

“吴大人，当时下官是吓呆了。”郭安兴叹道，“本来想着怕是壁画哪里没做好，裂开了剥落了，但再一看，分明是被凿子这类的物事敲掉的。再一看地上，没一点儿剥落的东西。若是自己掉的，总该掉在地上吧？”

斛律将军用力在案上一拍，道：“对啦，怎么会地上没有呢？难道那个人还带着什么东西，把所有敲掉的都给带走么？这可不轻松！”

昙秀望了一眼吴震，道：“吴大人有何看法？”

吴震笑笑，道：“郭大人，我问你，你当时是带了人一同去察看，还是你一个人进去看的？”

“还有几个人，都是这里管事的。”郭安兴道，“吴大人想问他们的话么？”

吴震笑道：“几个人的眼睛，总比一个人强，你带他们过来吧。”

郭安兴一走，昙秀便道：“吴大人是不是有什么发现？”

“没有，就是想先解决掉这一个疑问。”吴震道，“若壁画真是自己剥落的，那与此有关的人，上上下下，都是死罪，还会祸及妻儿。”

斛律将军愕然道：“吴大人何意？”

“意思就是说，也有可能是这郭大人破釜沉舟，一不做二不休，用凿子又去凿了一回，再把剥落的全部收走毁了。”吴震道，“这样的话，他们虽然一样的有罪，罪名却可是要轻得多的，最多是个失职之罪，不至于门房之诛。”

斛律将军道：“他们真敢？”

“谁知道。”吴震道，“其实我也觉得他们不可能有这样的胆子。只是我总得要问上一问。如果大家说的话都对得上，那末就跟他们无关。”

斛律将军道：“若是他们串通一气说谎呢？”

昙秀笑道：“将军多虑了，在吴大神捕面前，谁说得了谎去。”

吴震道：“大师，多谢你恭维了，看来我这神捕不拿出点真本事，还不行了！”想了一想，又道，“开凿此处的石窟，就算是师贤大师和昙曜大师亲自督建，也脱不了有司管辖。郭安兴不过是底下的人，究竟是谁管这个？”

昙秀道：“是王遇王常侍。”

吴震“哦”了一声，道：“这可是踢上铁板了。没错，这王常侍精于此道，听说崇福寺也要着他督建。可他是清都长公主身边的大长秋卿，嘿嘿，这一回，连明淮都不会帮忙。我说昙秀，我看你师傅这回惨了。”

昙秀皱眉不语，斛律将军却是听不太明白了，奇道：“就算是王常侍又怎么样？有司虽然管这个，但既然是皇上旨意让昙曜大师和师贤大师开凿石窟，自然有司也就是挂个名儿，王常侍也就是挂个名儿罢了，跟他有什么干系？”

吴震问道：“斛律将军是不是才回京不久？”

斛律将军笑道：“下官斛律莫烈，这十年一直在武川任镇将，前几日皇上突然下了旨意，让我回京。”

吴震想了片刻，道：“斛律莫烈……将军这名字，我可有点儿熟啊。好像是在太安元年的时候……”他说到这里，突然顿住。斛律莫烈苦笑，道：“吴廷尉好记性。没错，就是那时候，我侥幸未死，皇上并未怪罪，还升了我的官，先是当了几年高车羽林中郎将，然后又让我去出任镇将，一直到现在。”

吴震盯着他，道：“想必皇上的旨意，并未说为何突然要召斛律大人回京吧？”

斛律莫烈一怔，道：“这可真不知道。难道吴大人知道？回宫见了皇上，皇上可什么都没说啊，我也正纳闷呢。”

这时郭安兴已经领了几个人进来，斛律莫烈也只得先不问了。吴震见那几人都是战战兢兢，便道：“不必怕，把当时的情形说一遍便是。”

向来这样子的问话，都得是有耐心的。吴震听了半日，虽说几人说得有些颠来倒去，但也听不出什么破绽，挥了挥手，道：“没你们的事了。”见那几人正要出去，又叫住道，“等等，我再问你们一句话。当时，有没有什么特别的东西……就是，平时没有的。或者说，能够引起你们注意的？”

其中一人面上有迟疑之色，吴震见这样的神情是见多了，忙道：“你说，再奇怪的事都说。”

“大人，说出来我都觉得有点……胡说八道。”那人苦笑道，“我日日夜夜在这处，哪儿有什么闭着眼都知道了。可那天，进去的时候，总觉得那洞窟里面，有什么地方……有什么地方不太对。”

吴震忙问：“快说，什么地方不对？”

“那时我们都看着被凿掉的部分，吓得魂飞魄散，我……我是真不知道是哪里不对。”那人道，“但是，大人是知道的，石窟里面很暗，油灯只能照亮一小部分，所以肯定就是那一块的什么东西有什么不对。我们那时候立时出来了，马上去禀报昙曜大师，后来昙曜大师去了，我还进去看过一次，却没觉得有什么不对了……”

虽然这人说得罗里罗嗦，但吴震听得一直点头，道：“好，我听明白了。那你若是什么时候想起来有哪里不对，就立时来廷尉找我。你叫什么名字？”

那人答道：“小人王栎。”

吴震点了点头，道：“好，我会对廷尉的人招呼一声，若你来找我，不管什么时候，都能见到我。”

王栎那几人退了下去，郭安兴忍不住道：“吴大人，他这么含糊不清的几句话，您……您真觉得有用吗？”

“你们不懂查案。”吴震笑道，“这样的感觉，往往能给人指路，也往往是最准确无误的。好了，这里没什么可看的了，我还得去一趟永宁寺。”

昙秀一直坐在旁边没说话，这时道：“就这样？”

“不这样还能怎么样？”吴震道，“你还指望我一来就能弄清怎么回事？我去了永宁寺就去侯官曹，见一见你师傅昙曜大师。嗯，还有那位王常侍，我也想见一见，那可是长公主殿下的亲信，还不知见不见得上呢。”

昙秀淡淡一笑，道：“吴大人，你忘了，你已经升官了，现在你可是廷尉卿，货真价实的廷尉之首，正二品的官职，跟以前不一样了。”

吴震笑道：“那还不是看裴三公子的面子。”

昙秀也笑，道：“吴大人就算知道，又何必说出来。”

几人一边说一边走到寺外，斛律莫烈道：“换班的禁军已经来了，这回来的是虎贲羽林，我这就回宫去给皇上复命了。唉，我就是跟虎贲合不来。”

吴震望了他一眼，道：“方才本有句话想问斛律将军，也不知道合不合适。若我没记错的话，将军是在当年平原王叛乱的时候幸免于难，又说跟虎贲羽林合不来……不知道当年究竟发生了什么？宫里宫外流言甚多，也从没个定论。”

斛律莫烈眼望前方，神情恍惚，道：“二十年啦，已经二十年了。我本来都该埋在地下二十年了，居然还活着，连我自己都想不到。吴大人想知道，我就说给你听，反正也过了这么多年了，本也不是什么秘密。那一日，是清都长公主殿下的生辰，皇上素来最爱重这位姊姊，自然宫里是大摆宴席，热闹得很。我奉了旨意，带了高车羽林去西苑猎白虎，给公主殿下作生辰之贺。一同去的还有羽林郎，但虎贲的一个也没去。我后来一直在想，为什么皇上就不指派虎贲去呢？而谋反犯上的偏就是虎贲羽林，那晚上高车羽林和羽林郎有一小半都离了宫，若非如此……”

吴震问道：“猎白虎给公主祝寿究竟是谁的主意？”

“是阿羽。”斛律莫烈说道，又忙加了一句，“虽然是他的主意，但是跟他一点都没干系，这一点我能替他担保。只是凑巧得很，公主的生辰就在秋分的前一日，而阿羽又要在秋分闭关。所以我们到了西苑，白虎猎到的时候时辰已经晚了，他就叫我们回宫，他自己没回去。我们在回宫的路上……”

斛律莫烈闭上了眼睛，仿佛当年的景象还在眼前。狠狠咬牙道：“他们埋伏在回宫的路上，把我们杀得一个不剩。我身中三箭，但因为我骑的马是御赐的，足力极快，好不容易逃回了西苑……”

吴震道：“你难道不该回宫？为什么要回西苑？”

“平原王调了数百铁甲兵，我哪里冲得过去。”斛律莫烈苦笑道，”我倒不怕死，可多死一个我，也没什么用处。”

吴震奇道：“那斛律将军回西苑又有什么用处？”

昙秀在旁边一笑，道：“吴大人这回却不灵光了，自然是去西苑找人回宫相救。”

吴震咳了一声，道：“数百训练有素的铁甲兵，神仙也没法子吧？”

“吴大人，想必你是没见识过当年的羽林中郎将的本事。”斛律莫烈道，“后来我醒过来才知道，他为救皇上，那晚杀了两三百人，皆是平原王麾下的精锐，宫中血流成河，尸首都堆成了小山。”

吴震和昙秀对视一眼，只听斛律莫烈叹了口气，又道：“也多亏他耗费真力救我，我才撑了过来，捡回了一条命。他这救命之恩，我一直没机会谢了。”

吴震笑了一笑，笑得却有些古怪。“我这就明白了，为什么皇上突然召你回京了。”

斛律莫烈奇道：“为什么？吴大人赐教。”

“赐教不敢当。”吴震笑道，“你今日回宫，自然就明白了。”

斛律莫烈看了看天色，不敢再耽搁，翻身上马，朝吴震和昙秀拱手道：“我先走一步了，二位，改日有空再叙！”

见斛律莫烈带了他的高车羽林郎一路绝尘而去，昙秀对吴震道：“现在事这么急，你偏生去问那些陈年旧事。”

“那陈年旧事，颇有些疑问哪。”吴震若有所思地道，“巧合太多了。宫中大宴，为什么偏偏留的是会起事的虎贲，既不是羽林，也不是高车？斛律莫烈带的自然是亲信，也就是精锐，羽林那边想必也是一样。把这批人带走，宫中禁军就少了至少三成的精锐，嘿嘿，那动起手来真是要容易得多了。这是谁的主意？”

昙秀道：“谋反的是谁，就是谁的主意。”

吴震摇了摇头，两眼望着那凿山而造的巨大洞窟，说道：“能随意调动禁军的只有皇上自己，他究竟为什么偏把虎贲全部留在宫里，一定有个原因。”

昙秀失笑道：“皇上总不会自己害自己。”

“对了，所以皇上一定有个不得已的原因。”吴震凝视那佛像，道，“虽说事隔这么多年，我仍然想知道，究竟那个原因是什么。还有，白虎出现得巧也罢了，为什么一定要去猎白虎给公主献寿？这又是谁的主意？”

昙秀奇道：“方才斛律将军不是说了？他口中的阿羽，就是我们在锁龙峡见到的凌羽啊，那时候他确实是羽林中郎将，羽林军是归他统辖的，他有调拨之权。吴大人，你不是在疑那个小东西吧？我也听明淮说了，凌羽确实是赶回宫了，要不是他，皇上那一回怕是……”

吴震笑了一笑，道：“不瞒你说，遇上案子，我是谁都不信。”

“你这就是胡乱猜疑了。”昙秀叹道，“斛律将军也说了，凌羽在宫里杀天鬼的人都杀了不知多少，这能有假？”

吴震道：“天鬼剪除自己手中不听话的傀儡，我们是在锁龙峡亲眼见过了，手段是高明得很。”

昙秀摇了摇头，道：“吴大人，你的疑心病实在太大了。”又道，“你也看得出来，我心急如焚，什么戒急戒嗔，都早抛到九霄云外了。你也别费时间想些旧事了，若是有什么发现，或是有什么疑心，便告诉我罢。”

“我没什么不能告诉你的。”吴震道，“究竟为什么要凿掉功德主画像，这我确实还不知道，但我可以对你说，一定是跟皇室相关的。也绝不会是什么巫蛊之术，能干出这要诛五族的事的人，不会愚蠢到寄望于巫蛊之术。我想，我应该很快就会发现线索，而那线索，最终会引着我去找到某个幕后之人。”

昙秀蹙眉，道：“你这是什么意思？”

吴震仍在凝望那尊半结伽跌坐的毗卢遮那佛，方额宽颊，细眉长眼，两手作禅定印，一派慈和。这一窟的主像离窟外最近，这么远远地都能看清。“这是一个局，而且搞了一个如此骇人听闻的开场，势必得惊动天子。然后呢，就得查，不管多细微的痕迹都得跟下去，最后一定会查到某些人的。不过，照我看，这个局一开始就出了岔子，这石窟里面原本想给我们看的，不是现在这个样子。”

“我明白你的意思。”昙秀眉宇之间，满是忧虑之色，“设局也罢，要陷害谁也罢，为何偏要挑这武州山石窟寺呢！”

“对啊。”吴震若有所思地道，“你说得好。为何偏要挑这里？……这倒是有趣得很。两处都发现了菩提子，几乎是明明白白地在告诉我，永宁寺和武州山石窟寺这两桩事，必有关联！”

昙秀微笑道：“吴大人，我发现你自回京后，突然一下子就变了许多，脑子更灵了不说，连话都更会说了。”又道，“我倒是想请教一下，方才听你在洞窟里面喃喃自语地说着什么，不知因何有感而发呢？”

“你就算没听到也该想得到。”吴震笑道，“自皇上践祚，便重兴佛教，穷年累月修建这灵岩石窟不说，天下的寺庙怕比先帝法难之前又多了一倍不止。托尊师的福，出了个好主意，平齐民为僧祗户，每年要纳六十斛给寺院，重罪者及官奴为佛图户，供诸寺庙使用，唉，这是多大的财路啊。”

昙秀笑道：“已经不是第一回听到吴大人说这话，主意虽说是师傅出的，但也是皇上准的。我劝吴大人莫再说这话了，我听着无妨，别人该怎么想呢？方才才说吴大人一回京就会说话了，才没一会，我就自己打脸了。何况，纳的六十斛还不是给了僧曹，凡遇饥年，便赈给灾民。这原是大大的功德，怎么到了吴大人嘴里，就变得那么难听了？至于佛图户，那些重罪之人得以免死，修行积德，于他们难道不是好事么？这可是救人一命，还有比这更大的功德么？”

吴震摇了摇头，道：“昙秀，你是高僧，我辩不过你。不过我奉劝一句，既为僧人，多些慈悲之心也是好的。”

昙秀合掌，道：“吴大人，我都不知道我们谁是高僧了，你这一番说教，我真不知你为了甚么。我们也是朋友一场，我也劝你，方才的话再不要说了。难不成还要我说透？甚么这样户那样户的，总归是天子的意思，我师傅对皇上感恩戴德，只要皇上发话，什么主意都得想，什么事都得做。”

此时起了风，吹得地上的砂石乱飞。吴震看着那自山崖凿出来的洞窟，摇头道：“为何要在这里开窟？这样的砂岩，待得数百年后，怕是刻的字都留不下几个。”

昙秀叹了口气，道：“吴大人，你怎么如此不悟？都是现世的事，哪里虑得到来世！”

“可你们讲经的时候不老是说，现世的种种业报，都是报到来世么？”吴震笑道，“我实在想知道，皇上他到底是信，还是不信。”

昙秀沉默良久，缓缓地道：“南朝宋帝有句话，不知吴大人听过没有？”

吴震道：“哪一个？什么话？”

“‘若使率土之滨，皆纯此化，则吾坐致太平，夫复何事？’”昙秀笑道，“好啦，吴大人，你我今日已说得太多，也是够了。若有第三人听到，你跟我都没什么好下场。吴大人，你是好官，我甚是佩服，劝你以后多做事，少说话。阿苏虽然刁钻，但对你还是顾着交情的，若非如此，你早不知死了多少回了！”

提到苏连，吴震“啊”了一声，道：“回京忙成这样，还没去找他。”

昙秀道：“找侯官？人人躲都躲不及，你还去找？吴大人，别在这里忧国忧民了，赶紧去查案吧，我师傅的命，可都在你手里。”

吴震笑道：“是了，我还真得要去找他。你师傅是被侯官拿了的，我不去找他，找谁？廷尉也不敢干涉侯官拿的人。我也不知道我面子够不够，要不，你说句话去？我怕他不肯让我见。明淮也不知跑哪去了，人也不见。”

昙秀道：“你多虑了。你是领了皇命查这案子的，阿苏再怎么样，也不敢违皇上的话。既来了此，我还有些事要做，就不陪你了，只请你多多上心便是！”

吴震一笑，道：“昙曜大师是真正的有道高僧，当年法难之时，恭宗劝他暂且还俗，都不肯听。这样有德的大师，我又怎会不尽力去救？只不过……”

昙秀道：“甚么？”

吴震叹了口气，朝石窟的众佛像拜了三拜，道：“至于救不救得了，就只能看这些菩萨保不保佑他了。”

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2

吴震到得永宁寺，却见着有辇驾在门口，细看了一看是云母车，但跟的却不是禁军，都是腰佩短剑的女子。知道是景风公主来了，吴震心里不由得一阵嘀咕。想了一想，径直去了园子里面。七层浮图在园中，景风就算来敬香礼佛，也只会在正殿，想必也不会逛到园子里面去。吴震上一回在沈家多少得罪了她，又身有要务，也不想跟她朝面。

永宁寺也不知是不是因为出了法鸾大师的事，四处都静悄悄的，只偶尔听得几声鸟鸣。此时园中海棠开得正盛，浓绿中缀了嫣红，煞是好看。吴震走到一处不起眼的佛堂旁边，忽听见里面有人说话，是个娇滴滴的女子声音，甚是熟悉。

“你这一趟出去，我可担心死了。一路上有没有遇到什么事？”

吴震一听，那说话的女子竟然是景风，这一惊非同小可。他是真不想听，但人就在佛堂外面，实在是走也不是，不走也不是。好在那佛堂的窗子上面爬满藤蔓，里面的人也不容易看到外面，只得屏息凝气，准备找个机会溜走。一时间心里是转了千百个念头，景风跑到永宁寺来跟人相会，这么神神秘秘的，那个人究竟是谁？

只听又有个男子说话，听到那声音，吴震一下子是全明白了，这些年来心里那个想不通的疑问，总算是有了答案。

跟景风说话的竟是裴明淮。只听裴明淮道：“没什么，你别担心。倒是你……你还好么？要是尉家住不惯，你便回你公主府上去。要不，你去宫里陪你母亲尉昭仪也成，也多陪陪皇上。”

景风道：“父皇最近看着我就生气，我可不去讨他的嫌。”

裴明淮问道：“怎么了？”

“不就是摘了九华堂的那悦般国来的仙草么，父皇把我骂了一顿，叫我以后再不准进去。”景风道，“不就一株草么！我这亲生女儿，还抵不上一株草？”

裴明淮道：“恐怕不止这事吧？”

景风沉默片刻，道：“他叫我不要多管哥哥的事。”

听她如此说，裴明淮也一时无话，半日方道：“皇上说得没错，你是公主，何必卷进这些事去。你今日找我什么事？总不会是说这些的吧？”

“明淮，我听说……”景风又顿了一顿，才道，“你对宜都王说，不愿意娶庆云。宜都王想让庆云嫁你，几乎是从庆云出生就跟父皇和长公主提了。说了这么多年……”

裴明淮道：“我对庆云从无男女之情，这话我都说了一百遍了。宜都王为八姓勋贵之首，要给女儿寻门合适的亲事，满朝里面谁不争着抢着，何苦一直跟我纠缠！”

景风道：“庆云会伤心的。”

“伤心一时也比伤心一世的好，她也不小了，再拖下去就是我误她，还不如早日说清楚的好。”裴明淮道，“我想娶的人既娶不了，那我不娶也罢了。”

吴震听里面那二人一时都无话，这时风吹过来，吹得园中落了满地的绿叶打着旋儿飞舞。又听景风悠悠地道：“明淮，你还恨我么？那一年，你要我跟你一起走，我却抛不下我母亲，也放不下从小疼我的哥哥。父皇从来不宠她，肯封她左昭仪全是因为我，若我走了，我真怕父皇会迁怒于她。她虽是于阗公主，可父皇的脾气你是知道的，也不会管甚么于阗的面子，以前没来由就打悦般，谁劝都不听的。”

“你没错，倒是我那时候年轻气盛了。”裴明淮笑道，“也没想过，自己走了，家里人怎么办？我姑姑又怎么办？纵然有母亲护着，这么做，总归是太自私了。不过，皇上实在不该让你嫁尉端，尉氏虽然显贵，但……”

“尉端至今都不曾回京。”景风道，“我也受不住了，这是不给我这个公主一点颜面吧。明儿我就进宫去找父皇，这婚事，不要也罢！”

裴明淮道：“胡说什么！皇上赐的婚，你说不要就不要？如今宫中事多，你先别去找皇上闹，他必不会给你好脸色。”

景风怒道：“你就忍心看我过这日子？这叫什么日子？你倒好，身边可没消停过。又是杨甘子又是李音，现在不知道你又看上谁了？父皇要不答应，我就死给他看！反正他现在也看不惯我，我早死了，顺了他的心，也遂了你的意！”

吴震听她脚步声出了佛堂，裴明淮连叫了几声：“瑞儿！”她理也不理，顷刻间便出了园子。裴明淮追了出来，却不便再拉她，只得看着她走远。吴震站在那里，真是头皮都麻了，说话也不是，不说话也不是，只得小声“咳”了一声。

裴明淮回过头，见吴震就在佛堂外面，头上还掉了一片风吹过来的叶子，也是怔在那里。一时间说不出话来。半日，冷笑一声，道：“吴大神捕，你什么时候学会听墙角了？”

吴震苦笑道：“我是来永宁寺查案的，见了景风公主的辇驾，不想跟她朝面，就偷偷从园子进来了，想直接去七层浮图。路过这里……却听到你们说话。我是真不想听的，真的，我一点都不想听。”

裴明淮冷冷地道：“不想听，那还不是全听到了？”

吴震叫道：“你不会想杀我灭口吧？”

“胡扯什么！”裴明淮道，“不过，你真别对一个人说。”

吴震道：“我知道，你真当我不知轻重？不过……”顿了片刻，方道，“原来如此，我奇怪了多年，我一直知道你心里有个人，却怎么都没往景风公主想去。只是我又不明白了，既然你跟她两情相悦，为何不跟她成婚？”

裴明淮道：“你不都听到了么？自然是皇上不准。”

吴震奇道：“皇上为什么不准？这不是好事么？”

“好什么事！”裴明淮道，“皇上说，帝室十姓，百代不得通婚，这是先祖定下的规矩，我和景风怎么求，他都不答应。”

吴震道：“大代的帝室十姓百代不得通婚，这没错。可……可你姓裴啊！这算什么理由！”

“我求我母亲，我母亲说，景风是皇上的女儿，她又是皇上一母同胞的亲姊姊，虽说我姓裴，但我跟景风实在是血缘太近。这不摆明就是借口么！”裴明淮苦笑道，“就算皇上答应，我母亲不答应，也没法子。她一直都想让我跟穆氏结亲。皇上对此一直无可无不可，可我母亲……唉，我从来都拗不过她。”

吴震皱眉不语，裴明淮又看了他一眼，道：“我再叮嘱你一回，今儿听到的，谁都不能说。”

“这真不要你叮嘱。”吴震道，“不过，景风公主说得也有理，明知道尉小侯爷心里有人，皇上非得把公主嫁他，这不是在害她么！还有，尉端上次自塔县后就再没回京，这，这，这都不仅仅是公主的颜面了，尉氏该怎么对皇上交代！”

裴明淮长叹一口气，默默无语。吴震也在那里不知道想什么，半天不说话。最后还是裴明淮道：“你到这里来做什么？”

“我看你真是心都不知道跑哪去了，我刚才才说了，我是来查永宁寺的案子的！”吴震道，“难怪我在外面，你居然没发现！”

裴明淮问道：“你不是去武州山了么，可有发现？”

“不好说。”吴震道，“你还有没有事？没事的话跟我一道去七层浮图看看吧，案子蹊跷，怕不是那么好解决的。”

裴明淮便跟他一道往七层浮图走，走了几步，又问道：“昙秀呢？他跟你一同去的吧？”

吴震笑道：“这位昙秀大师，可真是非同一般。受他一番教诲，真是受益不浅哪。不过，我倒是真有点奇怪，你们关系匪浅，可你们全然不是一路人呀。”

裴明淮笑笑，道：“那你说，我跟谁才是一路人？”

此时两人已走到永宁寺那座七层浮图下面，守在塔下的僧人忙上前道：“这位可是吴廷尉卿吴大人？”

吴震还没说话，就见着从树下站起一人来，那人坐在树影里面，原本并未看见他。那是个宦官，一见着裴明淮忙上前道：“是三公子，您怎么也到这里来了？”

他走出树影，吴震才看清这人，面色白净，脸露微笑。裴明淮笑道：“是王常侍啊，你怎么也在这里？”

吴震认得这人，是清都长公主身边的大长秋卿王遇，颇善营造之术，又兼领起部曹。按律是只中宫或是皇太后宫才得有大长秋卿执掌，但因文帝对清都长公主向来不同，清都长公主府中一应律例都远超长公主之仪。王遇因善营造，京师中皇家寺庙倒有一多半是他督造，裴明淮也佩服他的眼光本事。

王遇忙朝裴明淮见礼，又向吴震笑道：“吴大人刚去了武州山石窟寺？我原本是打算去那里，但正巧公主殿下有些吩咐，来不及赶过去了，想着吴大人必得来永宁寺，我就偷个懒儿，在这里恭候大驾了。只是……”转向裴明淮道，“公子，你怎么也来了？公主不是说，今儿个回府里么？你还不回去？”

裴明淮笑道：“母亲已经回府了么？我一会便回去，误不了的。”

见他如此说，王遇也不好再多言，道：“是。吴大人，你现在要进去看看么？”

吴震道：“看是肯定要看的，不过，我看也看不出个什么了。”

王遇一楞道：“吴大人何出此言？”

“听来报的人说，当时发现的那僧人一声惨叫，众僧人全都涌了进去。”吴震道，“人一多，里面也未必能留下什么了。不过，来都来了，还是进去看看吧！我只想知道，这位法鸾大师的法身，可还在原处放着？”

王遇笑道：“被抬到佛堂之中放着了。”

吴震一副“果不出我所料”的表情，道：“既然如此，还能查个什么？好吧好吧，先进去看看。”

王遇微笑道：“吴大人不要见怪，永宁寺向来安静得很，从没遇上这样子的事，大家都慌了手脚，不知道作何处置。又觉着将住持的法身留在此处不妥，所以抬去佛堂安置了，才去廷尉回禀，也怪不得他们。”

吴震抬头看那七层浮图，石头垒建，只飞檐全用木头，镂花雕饰，高有三百尺，阳光照在塔上，四周的金铃光芒闪耀。“我们进去看看吧。”又对守塔的僧人道，“去请你们现在寺里能管事的大师过来，我有事请教。”

上得三楼，吴震一看，只有叹气的份。不管当时有多混乱，此刻都一点没有发生过死人的样子了，收拾得干干净净，地上一尘不染。一尊卢舍那佛金身正对着自己，香花鲜洁，檀香清幽。

连裴明淮都觉着又好气又好笑，道：“谁让把这里收拾了的？这还能查什么？”

王遇躬身道：“公子，众僧人见地上有血，连菩萨面前的花瓶都碰倒了，供的香也掉了一地，这可是皇家佛塔，生怕有所不敬，是卖力得很，全打扫得干干净净。唉……这也是没办法的事，事已至此，可怎么办呢？”

吴震沉默，背着手慢慢地在这塔室之中走来走去。见供的那山玉兰十分新鲜，还挂着露珠，道：“想必这也是才换的。”

他自身上取了一个锦囊，递给裴明淮，道：“看看里面的东西。”

裴明淮倒在手里一看，是几枚菩提子，还有一朵白花。奇道：“这是从哪里来的？”

吴震讪笑道：“明淮，看来消息最不灵通的反而是你了。我怕现在全京城的人都知道了，哼哼，那还不就是从这里来的。他们把东西送到廷尉寺了，这花啊，你一定知道是什么的，对不对？”

裴明淮凝视那似莲的白花，缓缓道：“《妙法莲华经》云：佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时乱坠天花有四花，天雨曼陀罗华，摩诃曼陀罗华，曼殊沙华，摩诃曼殊沙华，而散佛上及诸大众。”

吴震听了，道：“哦？是这么说的？我对佛经一知半解，常常都记不清楚。这般说便明白了。”

裴明淮道：“明白什么？”

吴震笑道：“摩诃曼殊沙华在武州山石窟寺，这是第一案。摩诃曼陀罗华在永宁寺，是第二件案子。接下来也不知哪个寺庙还会死人，明淮，记得请长公主殿下这几日别去天宫寺了，也请各位皇亲国戚都不要去寺庙礼佛，免得出事啊，哈哈哈！”

王遇顿足道：“吴大人，这事岂是开得玩笑的？”

吴震面色一整，道：“我是一点都没开玩笑。”对裴明淮道，“明淮，你最好去见皇上，能请皇上下道旨意最好，一个月之内，不管是哪个皇亲国戚，都不得去皇家寺庙敬香礼佛。”

王遇叫道：“吴大人，这话成何体统！”

吴震道：“谁要去，谁就可能是下一个出事的人。信不信，由你们。”

裴明淮挥了挥手，示意王遇不要再多言，问吴震道：“你怎会这么想？”

“我跟你说过好几回了，我办案子办多了，总会有些感觉。”吴震道，“这回京师这案子十分有条有理，干下这案子的人不会是一个人，应该是一股势力，而且所图谋的一定很大，接下来是法鸾大师被杀……以他的份量，跟武州山石窟寺实在是不搭，那股势力最后想杀的不会是他。”

王遇听了吴震这么说，脸色也缓和了许多，点头道：“吴大人说得有理，不愧是神捕啊。只是，要皇上下这旨意，恐怕……”

吴震想了片刻，道：“王大人，我找你要一样东西，不知道你那里有没有。”

王遇道：“吴大人请讲。”

“那被凿掉的功德主画像，想必是有原画的。”吴震道，“既然武州山石窟寺是有司负责营造的，王大人一定能找到。”

王遇点头道：“那是自然，我这就命人去找出来，送到廷尉。吴大人还有什么吩咐吗？”

吴震笑道：“吩咐是不敢的，不过想再请问一句，王大人可知道，最近有什么人会去佛寺里面进香礼佛么？我说的，自然是皇亲国戚。”

这话问得王遇一楞，想了半日，道：“长公主和庆云公主本来是说着过几日一道来永宁寺，可是这事一出，必定是不会来了。啊，皇上本来是要来武州山石窟寺的，也因为这事，打算去鹿野苑崇光宫。别的……别的人我就不知道了。”

吴震对裴明淮道：“若皇上真要去，你就请皇上别去了。这事儿奇怪得很，崇光宫终究是离宫，皇上也不能把禁军全都带去。禁军一带得少，就容易出乱子。凌羽当年的事，可不能再来一回了。”

王遇听他们这一说，也紧张起来了，道：“公子，吴大人说得是。皇上自己不当回事，您可得劝着点。要不，请公主去说？”

裴明淮笑道：“吴震，你别这么危言耸听的，看看，把王大人都吓到了。”

吴震凝视着那尊卢舍那佛金身，此时已近黄昏，阳光又从另一边的窗户射了进来，那金身亮得耀花人眼。旁边的那些略小些的佛身，也是个个饰金添彩。“凿掉皇上造像的功德主画像，这是什么样的罪名？大逆不道。大逆不道在本朝是什么处置？门房之诛。冒这么大的风险去干这样的事，难不成就为了毁坏洞窟画像？你信么，明淮？”

裴明淮道：“你细看过了？真是被人凿掉的？”

“确凿无疑。”吴震叹道，“你自然去过武州山石窟寺，也自然进过那个洞窟。要一直凿到那么高的地方，要么就得会点武功，要么就得抬梯子进去。而且那般的黑，不点灯是不成的，否则哪里找得到那块地儿。唉，我也是真没想通，为了什么呢？”

裴明淮无话，王遇也无话，就看见吴震在这一层佛塔里面踱来踱去。这时外面有人毕恭毕敬地道：“可是廷尉有大人到了？”

吴震道：“是，外面是谁？”

“是本寺的法鸿，如今法鸾大师故去，我便是暂时的寺主。”那法鸿道，“大人可有话要问我？”

吴震道：“正是，你上来吧。”

那法鸿大师缓缓地走了上来，年龄已经不轻，总也得有五十来岁，样貌十分慈和。对三人一合掌躬身道：“见过各位大人。”

吴震问道：“法鸿大师，早上发现法鸾大师的时候，你也在场？”

法鸿道：“是扫地的道明发现的，然后他吓得失声大叫，把大家都惊到了，一起赶了过来。我一上来，就见着法鸾大师躺在血泊里，真是吓得不轻。”他面露惊恐之色，道，“不知为何，那凶手……凶手竟然将他的心都给挖走了……”

裴明淮见法鸿望着卢舍那佛金身，便问道：“法鸾大师当时便躺在金身下面？”

法鸿点头道：“不错，不错。”

裴明淮走了过去，吴震也跟着走了过去。吴震问道：“当时的东西，有什么掉在地上，或者是摔坏了的吗？”

“那花瓶。”法鸿想也不想，指着那盛着山玉兰的花瓶道，“它掉了下来。不过好在是铜的，也没摔坏。”

吴震把那长颈铜瓶拿了起来，摇了一摇，笑道：“明淮，里面有东西。”说着把几枝山玉兰给取了出来，将铜瓶底朝天地向下用力一抖。铜瓶里面的东西掉在了地上，法鸿“啊”地一声叫，只惊得连退了几步，合掌连叫：“善哉！善哉！善哉！”

王遇也大惊失色，叫道：“这不是……这不是……”

裴明淮低头看着地上那团血肉模糊的物事，道：“是人的心。想必就是法鸾大师的……的心？似乎……似乎还被什么尖锐的东西给穿心而过……”

吴震摇头道：“这就是他的致命伤了。只是，先穿心而过，再剜了心，又藏在铜瓶里面？这还真是怪得很。”

法鸿惨然道：“这杀人的究竟是谁？怎会做如此恶毒之事？”

裴明淮回头问法鸿道：“既说是扫地的僧人正在此塔打扫，想必天色甚早。法鸾大师怎会一大早地到这里来？”

“是，确实奇怪得很。”法鸿侧过头去，不敢再看地上那颗人心一眼，“法鸾大师平日里那时候都在自己屋子里面做早课，数十年如一日，雷打不动。我也实在不明白，法鸾大师怎会这么早就来到塔里面……”

吴震问道：“难道没人看到他出来么？”

“没有，那时候都在早课，法鸾大师自己早课的时候从不让人打扰。”法鸿叹道，“要不是道明那一声叫得太吓人，我们都不知道发生了这样的事。”

吴震道：“听说那位僧人从楼梯上摔了下去，不知现在怎样了？”

“唉，摔得不轻，现在都还没醒。”法鸿愁眉道，“我们寺里也有通医术的僧人，替他看了，都摇头说没法子。”

吴震点了点头，道：“也罢，你们派人将法鸾大师的法身送到廷尉。还有，那个谁？哦，叫道明的僧人，也把他一并抬过来。”

法鸿不料他会如此说，一楞道：“大人，道明现在还没醒，若大人要问话，等他醒了，再让他去吧？抬到廷尉去，不是给那里添麻烦吗？”

吴震嘿嘿一笑，道：“添麻烦一点不怕，就怕人一旦死了，连麻烦都没得添了。”

法鸿瞠目结舌，不知如何答才好。吴震道：“大师快去办吧，我一会回廷尉，可等着要人的。死的和活的，一个都不可少。”

却见法鸿脸有豫色，似乎有话要说的样子，吴震便道：“大师有话尽管说。”

“……我当时在此处见到菩提子，也让人给大人了。”法鸿道，“那菩提子……那阿修罗菩提子……”

吴震问道：“菩提子怎的了？”

“这……这种菩提子极少见，不过，我最近倒是见过一回。”法鸿有些迟疑地道。

吴震两眼一亮，道：“大师在何处见到的？”

“在吉迦夜大师那里。”法鸿道，“想必各位都知道，吉迦夜大师来自西域，也常常跟西域的高僧来往。我上次去跟昙曜大师见面的时候，便见着吉迦夜大师手中正在把玩这菩提子。因阿修罗菩提子少见，我还多看了两眼。”

吴震点了点头，道：“我知道了，多谢大师相告了。”

“各位大人还有没有什么话要问的？”法鸿道，“我这就要去武州山石窟寺一趟，昙秀大师有些事想唤我一道料理。”

吴震道：“现今没有了，大师请自便罢，死人活人都唤人给我一起送到廷尉便是。”

待法鸿退下，裴明淮笑道：“吴大人升了官，真是不一样了。”

“你也来取笑我。”吴震也笑，回头见王遇一脸担忧之色，便道，“王常侍这是怎么了？有什么解不开的事么？”

王遇慢腾腾地道：“我虽然只懂营造之术，全然不懂查案子什么的，不过……不过，依常理来看，能让永宁寺寺主一大清早，连几十年的早课都不做了，一个人悄悄跑到浮图里面来……这……”

裴明淮淡淡一笑，道：“照王大人看呢？”

王遇叹了口气，眼中却有畏惧之色，道：“永宁寺是皇家佛寺，在京师算得上头一份的，寺主向来都是皇上任命。能让这位法鸾大师一大早移步浮图相候，这……实在不是一般人能做到的。”

吴震道：“嗯，王大人这话有趣。王大人是认为那个跟他见面的人，既杀了他，又剜了他的心？”

王遇吓了一跳，道：“吴大人，你可别说得这么吓人，我只懂营造工事，哪里见过这些，现在我这一颗心还怦怦跳呢。”

吴震还想说话，被裴明淮瞪了一眼，只得闭嘴了。裴明淮笑道：“王常侍，你先去吧，方才吴震不是说要什么东西么，你赶紧叫人找出来给他送去。”

王遇忙道：“是了，我这就去。公子，你也快些回府上去吧，别让一家子等你。”

见王遇走了，吴震在香案上找了个盘子，小心翼翼地把那颗人心给放了进去。裴明淮在旁边忍不住道：“你打算这么捧回去么？”

“一会找个盒子去。”吴震道，“明淮，这王大人说的话倒让我想起了一桩事。你还记不记得，在沈家的时候，我们一直都在想，到底是谁说服了长孙浩和长孙一涵父女，去布那个局？我们都认定，一定是个身份十分显贵之人，否则长孙浩是不会答应的。眼前看来啊，那个人真是不简单哪。”

裴明淮道：“从沈家那件事开始，我就在想，能命令长孙父女的究竟是谁。长孙氏虽然自长孙渴侯被皇上诛杀开始，便没什么起色了，但终归是十姓之一，一向自恃甚高，不是人人都能指使的。而且，长孙一涵不是用权势能哄得住的女子，我实在想不通，究竟她是为了什么才肯那么做。”

吴震笑道：“那你想来想去，想到谁了？”

“沈家的那封没烧完的信，应该指的就是琅琊王司马氏，不是我多疑什么的。沈鸣泉在太子府上多年，司马金龙又当了好些年太子侍讲，这层关系是有的。”裴明淮道，“司马金龙的夫人源氏去年过世，新娶的是武威公主沮渠宜琦，这本来就是件不太合情理的事，皇上和我母亲既宠她，就不该让她当续弦，颜面上也说不过去。细细想来，沈家——长孙氏——司马氏——沮渠氏，最终都跟天鬼扯上了关系，无论如何，沮渠宜琦和宜琼都是莫瓌的同胞姊妹。我实在很想知道，这条线一直拉下去，究竟会指到哪一个人？”

吴震道：“这还不好办了？算一算如今能凌驾在司马氏之上的，有哪些人，不就成了？”

“不是这么简单。”裴明淮道，“你这说法不对，有时候未必要‘凌驾’其上，只需大家有一致的目的便成了。若达成这个目的，就能各取所需，而在这个过程中，各人也会各尽其力。”

吴震笑道：“天鬼的目的是什么？”

“就一个，颠覆大魏，或者至少是设法搞乱。”裴明淮道，“只有这样，才有机可乘。他们也真是很耐得住性子，蜇伏得久，一旦遇到有异动的时候才会出招，若一击不成，便又再次消失。皇上沉得住气，除了上次南伐打下青齐诸州，还有跟柔然战了一回，基本上没怎么大用过兵，也难以有隙可乘。不过……”

吴震道：“什么？”

“我觉着最近会有事。听说柔然那边派人来了，又是旧话重提，想娶公主。”裴明淮笑道，“皇上对此事向来不以为然，也不知这一回会怎么说。吐谷浑上次没讨到好处，怕也不会罢休。”

吴震笑着道：“比起外敌，自己闹起来更可怕。”

裴明淮叹道：“是啊，我就想知道，在沈家，天鬼不惜代价到手的那启节，究竟现在何处？在哪一个人的手里？”

吴震道：“我倒是想起一个人。”

裴明淮道：“谁？”

“陇西王。”吴震笑道。“是不是觉得有点儿扯？”

裴明淮一怔，道：“不是扯，是太扯了。这跟他有什么干系？”

“还真有。”吴震道，“你刚才才说过，他女儿嫁的是琅琊王，去年死了，不然武威公主怎么能去当司马氏的续弦！”

裴明淮无言，道：“恕我实在无法明白你吴大人的想法。”

“你怎么这么不开窍！”吴震咳了一声，道，“你再想想，陇西王源贺是哪里人？他姓什么？”

“我知道他是秃发国主之子，源姓乃是先帝赐的，跟大魏本属同姓同族，可那都是陈芝麻烂谷子的事了。”裴明淮不耐烦地道，“你要这么算起来，那满朝上下就没几个清白的了。陇西王自太宗时便入魏朝，历经三朝，战功极伟，皇上他即位的时候，陇西王也是扶助登基的重臣之一。”

“这些我都知道。”吴震道，“可是，能跟司马氏扯上关系，而且关系匪浅，又位高权重的，也就是他陇西王了。明淮，你最近是怎么了？我真觉得你有些儿变了，你好像什么都不愿意去想，也不愿意去追查，就连我说什么，哪怕是有理有据的事，你也不耐烦听。以前你还真不是这样的，比我还带劲呢。”

裴明淮沉默片刻，道：“是么？”

此时二人已走到院中，天色已渐渐黑了下来，但那七层浮图，仍是金光耀眼，每一层的飞檐都是彩绘辉煌，金铃响声清脆不已。

吴震望着裴明淮，缓缓地道：“明淮，有一句话，叫真的假不了，假的真不了。这不是你想与不想的事，回避是不行的。”

裴明淮淡淡一笑，道：“倒不是想回避，只是最近发生的事情太多，我想得也太多了些，还没能理出个头绪。好吧，你倒是说说，你疑陇西王源贺，还有别的什么根据？就凭姻亲这关系，怕不能叫有理有据吧。”

吴震见他如此说，立时来了劲，道：“你想想，他是扶助皇上登基的重臣，可没两年却被派到了冀州当刺史。凡对皇上有拥立之功的，啊，被赐死了的不算，只要在那两年之后活下来的，没一个不是留在京师，位极人臣的。为什么源贺偏偏就被调离了京师？而且，他上任没多久，就有人告他谋反，虽说有司查察之后，说是诬告，但这事也实在奇怪得很。”

裴明淮道：“吴震，我觉得，皇上升你当廷尉卿是错了，你该去跟侯官曹跟着阿苏。你这叫什么你知道么？捕风捉影！陇西王在魏朝已经一辈子了，六七十的人了，难不成还想着那他那已经入了土的秃发凉国！”

吴震叹道：“说实话，那可说不一定。如今只是因为大魏个个皇帝都是有能耐的，没什么机会，你看看，一旦有个什么事，什么妖魔鬼怪都会出来。”

裴明淮道：“一旦有个什么事？你倒说说是什么事！”

吴震盯着他，道：“你真要我说？”

裴明淮道：“说！”

吴震道：“好，那我说。若是皇上有个什么事……”

“你给我住口！”裴明淮喝道，“你是活腻了么？皇上能有什么事？”

吴震叹道：“这回的事，就是冲皇上来的，若不是，我把我脑袋拧下来给你。我劝你一句，明淮，你一定要请皇上最近这些时候别出宫行幸了，还有，宫里一定要留意，禁军一定得是信得过的。”

裴明淮道：“我总觉得，你对现在这件事成竹在胸一般。”

“天鬼在宫里的暗棋绝不止太医令李谅。李谅这事也怪得很，他死没有？”吴震问道，“那是侯官曹的事，我不敢染指。”

裴明淮摇了摇头，道：“还没死，不过好像皇上已经下旨了，也就这一两天的事了。”

吴震叫道：“糟了，我还想等你回来，偷偷去见李谅一回呢。”

“为什么？”裴明淮问道，“你对这事究竟有什么疑问？”

吴震道：“你让我见一回，单独见。”

“这事儿不一般，你要是没什么非得问话的理由，最好别去见。”裴明淮缓缓地道，“连皇上都不愿意深究下去，你何苦去趟这浑水。”

吴震叫道：“不不不，非见不可，非问不可。”

“他也未必会答你什么。”裴明淮笑道，“在侯官手下都什么都没说，你去问，又能有什么结果？”

吴震面色一整，道：“就算李谅祖孙三代都在宫里任太医令，就算他们跟前朝两位皇帝驾崩脱不了干系，仍然有诸多疑点。还有，李谅既然被挖了出来，那天鬼的这枚棋子就彻底废了，藏在宫里别的暗棋就会变成活棋。天鬼也可能会派新的人进宫，替代李谅的位置。或者，两者同时进行也不是没可能。”

裴明淮道：“这并不容易。天鬼想接近太子都费了那么大力气，更何况是接近皇上？李谅的事既然出了，宫里已经又大肆清查了一通，再想进来，难如登天。”

吴震眼中忽然露出十分古怪的神色，似乎猛地想起了什么事。过了片刻，道：“反正，你设法让我见一回，这不是难事。这不是心血来潮。天鬼很明显是在动了，不再是蜇伏，过于危险，不得不防。他们跟九宫会不一样。”

裴明淮叹了口气，道：“好吧，你提到天鬼，我可也没法说什么了，你要见就见吧。”

吴震想了一会，道：“上次锁龙峡之行，虽说无功而返，可我总算是明白了，九宫会跟天鬼究竟不同在什么地方。”

裴明淮道：“哦？愿闻其详。”

“九宫会是由三奇统辖，各司其职，但毫无疑问，那位高高在上不知其名的尊主有绝对的权力。但天鬼有些不同，如果我们把九宫会比成一个由下而上的塔……”吴震指了一下身旁那七层浮图，道，“就是这个样子。”

裴明淮若有所思地道：“那么天鬼就像武州山石窟寺的那一个又一个的洞窟，有的大，有的小，但都是在一座山里面开凿出来的，一个个并排的。嗯，这个说法有趣。若是哪一个不结实，便会塌了。”

吴震击掌道：“啊，说得好，就是这意思！”

裴明淮笑道：“永宁寺这七层浮图不管怎么建，都是一个形制的，不可能每一层一个样子。但石窟不同，很可能有几个是一样的，别的又不是同一种修法了。天鬼就是这么一个存在，但是，这个存在却是十分强大。若是九宫会，可以自上而下一举毁掉，但天鬼不行，你毁了一个石窟，旁边的可能会倾塌一到两个，但是绝大多数还是能留存下来的，还是一股不会消失的力量。”出神了半日，又笑道，“这么说，我对这个平原王莫瓌是真好奇得很了，倒是想见上一见，究竟是个什么样的人物，能把天鬼这股力量收于囊中。”

“他又没什么神秘的，以前跟你母亲一共摄政都有好几年，现在朝中的老臣没有不认识他的。”吴震道。裴明淮摇头，道：“我的意思是，自皇上明面上诛杀他之后，也有十多年了，也不知他究竟藏在何处。”

吴震道：“这次的局已经布得差不多了，你应该也有这个感觉。从锁龙峡开始，不对，从塔县开始，我就有种感觉，身边有很多线，蜘蛛丝一样爬来爬去，在周围织了老大一张网，而且越织越大，我也是越来越不安。明知道要出事，却又不知如何阻止。”他似乎还打算说什么，想了一想，又咽了回去。

裴明淮笑了一笑，道：“顺其自然，还能怎么样？你我又不能未卜先知，只能见招拆招，看看再说。”

“其实最终目的只有一个，我已经说了，你心里也清楚得很。”吴震道，“这话我知道说来是死罪，但若皇上好好的，也乱不起来。只有皇上出事，才能乱，才能借机生事。”

“虽说皇上忌惮昔年景穆太子与先帝火并之事，不再像前朝那般任东宫培植势力，但终究太子已当了多年太子，也不至于乱到哪里去。”裴明淮道。吴震仍然摇头，道：“你把那件事烂在心里了，可是，别忘了，启节已经丢了。”

裴明淮道：“好，那即便如你所说，太子不能即位，那接下来会怎么样？皇上又不止一个儿子。”

此话一出口，裴明淮忽然一怔。吴震见他神情，便问道：“你是不是想到什么了？”

裴明淮眼望前方，缓缓地道：“是，我想到了，皇上确实不止一个儿子。但……”

二人一时无话，吴震放低了声音，道：“明淮，我心里清楚，你这段时日心里不痛快，沈家的事，慕容将军的事……不要说你了，连我都不安得很。但你无论如何得替你家里人想一想，你裴氏一门的荣辱甚至生死都系在皇上那里，你无论如何都要保皇上平安。”

裴明淮沉默不语，这时忽听到一阵衣襟破空之声，二人都是一凛，裴明淮喝道：“谁？”

他只见一个人影极快地自红墙上掠了过去，也来不及多想，起身便追。吴震也跟着一起追去，那人身法却快捷之极，几个起落，竟不见了踪影。裴明淮与吴震落到地上，裴明淮左右一看，却是到了永宁寺一个僻静的内院，有座小小的佛堂，十分精雅。

佛堂里面，供了一尊交脚弥勒玉像，那装扮却与寻常的弥勒有些不同。吴震奇道：“这整一块白玉的？倒是少见。”

裴明淮凝望那玉像，道：“那是于阗玉。于阗多美玉，向来给大魏进贡的也是玉。景风来永宁寺，有时也是替她母亲尉昭仪来的。”

吴震左看右看，道：“那个人哪去了？”

“永宁寺论规模在京师数一数二，要藏个人太容易了。”裴明淮道，“那人轻功很不错，早溜了，大张旗鼓搜也是搜不出来的。罢了，我要走了，也不能让我爹他们等我。你呢？”

“我要去见阿苏。”吴震笑道，“没他苏大人点头，我见不到昙曜。”

见裴明淮要走，又叫住他，道：“方才说到的那位吉迦夜大师，你可相熟？”

裴明淮道：“见过几回，但是不熟。这吉迦夜大师是位胡僧，素来虔心向佛，多年来一直与昙曜大师一同译经，外面的事几乎是不过问的。菩提子的事，也未必一定就与他有关，你先问问看吧。”

吴震笑道：“我又不是侯官，怎会冤枉好人？”

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侯官曹本来就跟廷尉寺一墙之隔，只是不到万不得已，没人想去这个隔壁。吴震看了看廷尉寺的大门，又看了看侯官曹的大门，叹了口气，也不带人，走了进去。

侯官曹向来比廷尉寺都还要阴森上几分，不过今日居然还挺热闹，后园里苏连和薛无忧正坐在一起喝茶。苏连这里的茶自然是好的，自南边而来，闻着都是清香扑鼻。苏连见吴震楞在那里，白了他一眼，道：“吴大人，你站那里做什么？是不是如今升官了，还要我来给你见礼啊？”

薛无忧但笑不语，吴震走过去坐了下来，笑道：“怎么，你在我那里呆不住了，跑侯官曹来做客了？”

“我是带皇上的旨意来的，就是西河公主的事。”苏连道，“有一阵不见了，自然就请着过来坐坐。”

这时有侯官过来，回禀苏连道：“灵丘罗氏的事，苏大人您看，这件事什么时候办？”

“抓那跟罗氏勾连的盗魁本来是禁中那位张将军的功劳。”苏连笑道，“那这事就让他办去。嗯，一切按例便是。”

那侯官退了下去，吴震摇了摇头，道：“阿苏啊，你这轻描淡写的一句按例办，可又是灭门的事啊。”

“皇上不肯罢门房之诛，我又能怎么办。太子倒是谏过，皇上无可无不可的，口里说好好好，但其实也没真免。”苏连淡淡地道，“何况这个姓罗的一家，招纳那叫甚么豹子虎子的盗魁，难道不该杀了？”

吴震道：“那自称豹子虎子的盗魁以杀人为乐，暴酷非常，自然是该杀了。只是这罗氏一家在灵丘势大，怕你这事儿还不那么好办。”

苏连冷笑一声，道：“这么说来，门房之诛不罢也没什么不对了。那位姓张的虎贲将军手段厉害得很，不劳你操心。”

薛无忧看了吴震一眼，道：“你是来做什么的？不是来串门的吧？”

“我是来讨你阿苏的允准，见昙曜大师的。”吴震苦笑道，“我就希望人还是好好的，没被严刑逼供。”

苏连瞪了他一眼，道：“胡说什么呢？自然是好好的。你要见，我便带你去罢。无忧，你也一起吧。”

薛无忧还未说话，就见又有侯官过来禀道：“苏大人，西河公主到了。”

几人皆是一楞，苏连端着手里那茶盏，晃来晃去地笑道：“哎哟，这公主可是等不及了，来见驸马了。我说，无忧，你该怎么谢我？”

薛无忧笑道：“你说怎么谢，便怎么谢。”

西河公主带了几个侍女，走了进来。她年纪比景风要小些，容貌十分娇俏，却不像景风那么娇滴滴的，一身男装，颇有英气。一见到薛无忧，便笑道：“薛哥哥，你不来见我，只有我来找你了。”

她这一说，吴震和苏连都想笑，却都不敢笑。西河公主看了他二人一眼，道：“怎么了？我说错了么？”

薛无忧微笑道：“他们是在笑你，姑娘家的也不知道害羞。”

“有什么好害羞的，这不是都说了好些年了！”西河公主倒是比他还大方，道，“我就是愿意，怎么着？这亲事我开心得很，难道还要装不开心了？我们大代的公主，没南朝那么多扭扭捏捏的讲究！景风姊姊那是装呢，她比我还凶！”

薛无忧、吴震和苏连都没法接这个话，一个个的都只得把脸朝开去。吴震咳了一声，道：“既然如此，无忧你就陪着公主吧。阿苏，我跟你去见昙曜大师。”

苏连也巴不得快走，忙道：“好。”却被西河公主拦住了，道，“我也要见昙曜师傅，看看你们侯官曹是不是亏待他了。我出生时候的金锁片便是他送的，后来我也跟他学过些佛理，也算半个师傅，可不能让你们折磨他。”

吴震与西河公主没怎么朝过面，只是听说豪爽泼辣，却也没想到是这么个说话比自己还直的主儿。苏连无奈，道：“是，公主也一起来吧。”又朝薛无忧使了个眼色，示意他陪着西河公主一起，自己应付不来这个公主殿下。

走到大牢，西河公主想必也是第一回来，打了个寒噤，道：“这里怎么又湿又冷又黑的？我这昙曜师傅年纪大了，到得阴雨天气便浑身疼痛，这里可怎么待得住？”

众人都无语，西河公主大约也是初次来牢里，觉着有些害怕，不再说话了。薛无忧见着她神色，便道：“公主不用担心，昙曜大师总归有帝师之份，没人敢亏待他的。只是这种地方，公主以后还是别来的好。”

“唉，我也是担心。父皇素来喜欢景风姊姊，也不怎么疼我，我也不敢求他，求他也没用。”西河公主道，“薛哥哥，你来了就好，我是巴不得早一日嫁出去，这宫里我真是呆得烦了，无聊得紧！”

吴震和苏连听着她这话都瞠目结舌，又被西河公主一人甩了个白眼。吴震苦笑道：“公主真巾帼也。”

“是你们一个个假惺惺的，说话从来不说全。”西河公主道，又对薛无忧道，“薛哥哥，等到了你家，我是不是可以爱怎么说就怎么说了？啊，无双姊姊怎么没跟你一起来？我去年得了个好东西，一直留着打算送她呢。”

听西河公主提到薛无双，薛无忧一时是怔在那里了，神色黯然，不知如何回答。好在这牢中光线昏暗，西河公主又向来自说自话惯了，也没看清他脸色，便笑道：“也没什么，反正我也要去的，我自己带去给她！”

薛无忧想说话，却只觉得连嗓子都哽住了，说不出来。薛无双本就是他心里的结，而且是一辈子都解不开的结。

苏连停了下来，道：“就在前面。”

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3

吴震走到那囚室之前，向里望了一望。只见有个老僧端坐在囚室里面，闭目垂眉。虽然坐的都是些破烂稻草，但看他坐的样子，仍像是在香花宝烛环绕之中。便躬身施礼，道：“昙曜大师，下官是廷尉卿吴震，武州山石窟寺的事由下官主办，有些话，想问大师……”

他话还没说完，薛无忧低声道：“吴震，他样子有些不对。”

吴震忙着说官话，都没来得及留意。听薛无忧这一说，顿时心都提到了嗓子眼，凑近牢门一看，昙曜低着头，看不清面上神情，但却对自己这一行人无动于衷。又叫了两声：“昙曜大师！昙曜大师！”

昙曜仍然垂着头，并不回答。吴震知道不妙，回头对苏连道：“钥匙呢？”

苏连一楞，道：“哎哟，忘了拿。”吴震“嗨”了一声，便要拔剑，薛无忧短剑已出鞘，那剑碧如渌水，青光一闪，锁已被削了下来。这时候几人也顾不得什么，吴震第一个便推开牢门冲了进去，苏连和薛无忧都跟着进去，连西河公主也跟了进去，一叠连声地叫着：“昙曜师傅！昙曜师傅！”

吴震把昙曜的头扶了起来，只见昙曜脸色发灰，身子虽然还是温热，却已死了。又见昙曜身上并无伤口血迹。朝苏连看了一眼，苏连也惊得脸色煞白，道：“我两个时辰前见过他一回，他……他还好好的呀。”

吴震顿足道：“完了，完了，这下看你阿苏怎么交待！昙曜是死在你这处的，你……你怎么如此疏忽！”

苏连叫道：“我哪里有疏忽了？”

“那你告诉我，是谁把昙曜杀了的？”吴震大叫，朝昙曜身旁放着的一个茶盏，一个碟子看了一眼。茶盏是空的，还剩了一点点水。“你叫人给他送的？”

苏连苦笑道：“比那更糟，我自己送来的。毕竟是沙门统昙曜大师，我也不敢轻慢。”

“我倒宁可你轻慢了！”吴震这时叫得更大声，“这下好了，朝里上下不知道多少双眼睛盯着你，这一回，我看你怎么交代！”

苏连苦笑不语，薛无忧一直没说话，这时道：“你们看那边。”

众人都转过头去，只见一朵赤红之花，静静地躺在牢房角落的稻草下面。吴震看了半日，忽然哈哈大笑，笑声震得这牢房中嗡嗡作响。“好，好，好，来得真是快。红莲花，红莲花，天雨四华，已经有了三朵了。”

苏连和薛无忧都怔住，西河公主伸手拉住薛无忧手臂，颤声道：“薛哥哥，那不是《法华经》里面讲的么？诸佛说经的时候，乱坠天花，散给听经的众人。怎会……怎会在这里……我不明白……”

薛无忧凝视着那朵红莲，缓缓地道：“那没错啊，你想想，昙曜大师这样的高僧，若是讲经，必得是天花乱坠，有一朵曼殊沙华在身边也不为过。倒是少了些，按佛经里面说的，该是降一地花雨才是……”

西河公主颤声道：“莫不成是杀他的人把此花放在这里的？”

吴震点头，道：“一定是的，不然还能是谁呢？”回头见苏连两眼盯着昙曜法身，脸色难看之极，叹了口气，道，“阿苏，你还楞在这里干什么，还不赶紧进宫把昙曜大师暴毙的事禀告皇上。这事你是万万推不了的，就算这食水不是你亲自送来的，也一样，没什么区别。”

苏连道：“你为何不直说？说我这回死定了。”

“你还是好好想想吧，谁能进到你这侯官曹，在你的眼皮子底下杀人！”吴震道，“这位可是昙曜大师，连西河公主都跟他有师徒之份，更不知多少达官贵人与他有交情，借着这个由头到皇上面前去参你一本！死不死定的还说得太早，只不过，这一回多少人会给你下绊子我就不知道了。”

苏连怒道：“你这时候还说风凉话？”

薛无忧道：“我陪公主先出去，她不合来这处。”说罢对西河公主道，“走吧，公主，我送你回府去。”

西河公主也知道此事不小，点了点头，道：“好。”

二人没走几步，吴震又叫了一声，道：“无忧，你也先别到这边来了。”

薛无忧道：“我知道。”

没过多久，只听脚步响声，有人快步跑了过来，一边跑，一边叫道：“吴大人！吴大人！你可是在此处？”

吴震一皱眉，走出了牢房，见由侯官领着，一路奔过来的竟然是王遇。心里知道又出事了，问道：“王常侍，这是怎么了？你怎么急成这个样子！”

王遇跑得一头是汗，拍手顿足，叫道：“吴大人，监福曹失火了！你要的东西，这一回，都给烧光了！”

吴震一怔，王遇此时已看到牢房里面的昙曜法身，又叫了起来：“这……昙曜大师，他这是……”

吴震慢慢地道：“王常侍，监福曹是被一把火烧了，把物证给烧光了。而这侯官曹呢，却是人证都没有了。这一回，大家都是脱不了干系了，就一个字，查！是外人所为，还是监守自盗？查不出来，大家都等着掉脑袋吧！”

王遇是清都长公主身边的大长秋卿，一向是颐指气使，没几个人放在眼里，但自然也比谁都清楚这事的轻重，此时面如土色，竟一时说不出话来。过了片刻，才镇定下来，道：“吴大人说得是，我这就去查。不管是谁干的，一定要找出来。”

吴震道：“不仅要找出来，还得是有理有据，合情合律，拿到皇上面前都说得过去。还是那句话，王常侍，出事的是最不能出事的一个洞窟，是皇上的造像那个窟，与蓄谋害天子无异。意图毁掉与此相关的人证物证，那末就罪比同谋！昙曜大师之死，和监福曹起火，都是一般，王常侍你比我更清楚，而且……”朝王遇看了一眼，“此事请即刻禀报长公主殿下，还有淮州王。”

王遇道：“我立时便去。”他快步而去，吴震一回头见苏连还楞在那里，顿足道：“你怎么还不进宫去！”

“我……我不知道皇上会不会见我。”苏连道，“他这两日朝都没上，也不见臣子，说是病了。”

“你糊涂！”吴震道，“他不见，你就跪那里等，跪到明日也得跪，一定得赶在别人向皇上奏这件事之前！我知道你一向托大惯了，谁都不放在眼里，这一回，不一样！若是有人参你一本，说是你杀了昙曜，毁了人证，你如何辨解？还不赶紧去求皇上，你是要命，还是要脸？”

苏连默然，半日道：“我还是要脸吧。”

吴震被他气得险些吐出一口血，指着他道：“你！……”嘿了一声，道，“苏连，你以为就是你一条命的事么？你现在清高给谁看啊？人命是出在你手里的，本来责任就是你的，何况求皇上又不是什么见不得人的事！若非是你阿苏，换个人，能见着皇上的面么？能求得了么？那便是立刻下狱，而且连我廷尉寺都管不了，怕是得到三都大官那里去了。”

苏连叹了一声，道：“好吧，我这就去见皇上。你呢？”

“我还能干什么，查，查，查。”吴震道，“你告诉你手下的人，在明淮来之前，暂且听我调派。”

苏连一笑，道：“这倒有趣，你吴廷尉卿一上任，我侯官曹倒是要跟你一起查事儿了。”

“就怕你我都是一条绳上的蚂蚱，最后给人一锅端了。”吴震冷冷地道，“苏大人，你还记得以前在邺都大牢，你去提慕容白曜回京的时候，对我说的话么？”

苏连道：“什么话？”

“你嫌我说话不检点，说我有朝一日会被这张嘴害死。我就说，有你阿苏送终也不错。”吴震笑道，“你嫌弃我那五品廷尉评没资格让你苏连奉旨赐死，如今我这正二品的廷尉卿，可够不够格了？”

苏连变色，道：“别开这种玩笑。”

吴震叹息一声，道：“就在上个月，我那在杏城的母亲病故，拖了多年，终于还是走了。不瞒你说，我虽然难过，但也是松了一口气。从此之后，我跟你一样，孤家寡人，再也不须担心什么了，也再不用怕什么了。”

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这晚裴府家宴，便设在花园里面。酒菜都上来了，清都长公主左右一看，笑道：“华英呢？怎么不见？”

裴霖一楞，裴明淮陪笑道：“母亲，还少人侍候么？华英毛手毛脚的，就不用她了。我来侍候可好？”

“你就好好坐着。”清都长公主回头对裴霖道，“叫华英来吧，既是家宴，人不齐也不象话。淮儿这两年老在外面，我们一家子在一起，一年也难得几回。”

裴霖听她如此说，便道：“也罢，叫英儿来吧。”

华英不一时便来了，见了清都长公主，忙上前见礼。清都长公主伸手把她拉了起来，笑道：“坐下吧。”

华英一楞，偷眼去看裴霖。裴明淮道：“华英，坐我旁边来。”华英听裴明淮这么说，只得过去，在他身边坐了下来。

清都长公主朝华英细看了看，微笑道：“女大十八变，都是水灵灵的大姑娘了。我每次回府里，你都避着我，老是朝不上面。嗯，我听说，你精于算数，连算生博士也算不过你。要不，你到我身边来当女尚书？庆云大了，我身边也想另找个人跟着。过几年，也好替你寻个好亲家，总强过是裴家的丫头出嫁。”

华英脸上红一阵白一阵，哪里坐得住，起身道：“公主殿下，我……我就想留在家里侍候……不，不想……”

裴明淮站了起来，走到清都长公主座位旁边，跪了下来。“母亲，既然您话都说到这份上，看在儿子份上，华英的事，让我作主吧。”见他跪了，裴峻裴琇连同华英都跪了下来。清都长公主道：“你们这是干什么？以为我是来兴师问罪的？问问你们爹去，这事情我难不成是刚知道的？我替你们妹子着想，你们觉着我是不怀好意么？”

裴霖道：“公主说得不错，都起来吧。”

听裴霖这么说，众人也只得先起身回座。清都长公主拿了酒杯，一饮而尽，道：“真是被你们给气死了！”

裴明淮赔笑道：“母亲，你别生气。你是要我给你磕头么？”

清都长公主瞪了他一眼，道：“明儿罚你来寿安宫磕一百个头！只真该像小时候一样，关你三天黑屋子，水都不给你喝！”

说到这里，席上总算活泛些了。裴明淮起身给清都长公主的酒杯重又斟满了，笑道：“母亲对我最是严厉，那一回差点儿冻死我。”

“只恨你现在大了，我也管不了你了。”清都长公主接了酒杯，道，“好啦，华英，你不用害怕，我这般说，是有缘故的。”又瞅了裴霖一眼，道，“你也不跟孩子们把话说清楚，弄得他们把我当只老虎一样，会吃人么！”

裴霖叹了口气，道：“那事情皇上一日未有定夺，我也一日不好出口。”

裴明淮问道：“到底什么事，跟华英又有什么关系？”

“太子殿下宫中的李左孺子，是南郡王李惠的女儿。”裴霖道，“几年前便有了个儿子，你们想必都是见过的。”

听裴霖这般说，裴明淮一怔，神情微微有些变化。清都长公主叹了口气，道：“唉，可怜她了，怕也是躲不过这一回了。”

裴明淮变色，道：“什么？！”连华英都大惊失色，叫道：“怎么？音姊姊她怎么了？她好好的……会出什么事？”

清都长公主道：“还能是什么事，不就是那子贵母死之制。谁叫她生那个孩子聪明，连皇上都喜欢呢？”

裴明淮叫道：“什么时候有连皇孙的母亲都要杀的规矩了？！何况，皇上根本也没立皇孙啊。”

裴霖道：“皇上究竟为什么有这个意思，我也不清楚。”朝清都长公主看了一眼，清都长公主道，“皇上对李家总归心中有隙，还不是因为武威长公主的事。”

裴明淮道：“怎么又说到武威长公主了？”顿了一顿方想起来，道，“哦，先帝杀了沮渠国主后，是让南郡王尚武威长公主的。”

清都长公主叹道；“武威长公主为了保住儿子的命，拼尽全力。南郡王不会不知道莫瓌的事，莫瓌以吐谷浑旁支乙弗氏之名入朝后，除了乐平王那些与武威长公主素来亲密的宗亲之外，李氏助力也颇大，否则莫瓌不会升得那么快，数年间能位至平原王。莫瓌的事不是秘密，但让皇上生气的是人人对此都心里有数却……”

裴明淮怒道：“就算皇上对南郡王一家有隙，也不必拿着李音来开刀吧？”

裴峻也道：“不错，这毕竟是还早得很的事，说未雨绸缪都太早了。就算是皇上自己当年深得先帝喜爱，一直被先帝当作皇孙，也不曾赐死皇上的生母恭皇后。若非皇上即位时太年轻，常太后势力不小，拗不过来，否则恭皇后也未必会死。”

清都长公主望着杯子里的酒出神，这亭子旁边长了好几棵石榴，却开得早了些，红艳如火。她又看了那石榴一阵，脸色神色似喜又似悲。“我向来不喜拐弯抹角，既是一家子，我就直说了，华英也勿须多心。你母亲是李惠的妹子，已故去多年，这本来没什么。但皇上既有意要赐死李音，其后难料，你从此最好就当跟李氏没任何干系。”

裴明淮叫道：“爹爹，母亲，这怎么能成？八字都还没一撇的事，怎能赐死她？我……我去求皇上。”

“你若去求，李音连多一天都活不了。”裴霖道，“皇上一定即刻赐死她，你要不信，尽管去求。”

裴明淮怔在那里，只见一朵石榴飘到清都长公主酒杯旁边，清都长公主看着那花，笑道：“石榴多子，向来宫中也爱种。可是，哪个妃嫔有了皇子，实在不是喜事，而是祸事。不论是谁也躲不过，哪怕是贵为皇后也一样。霂儿没孩子，是她的福气。不管是谁继位，她都一样是皇太后。”

听她提到皇后，众人都默默无言。华英起身，道：“多谢公主殿下提点。我只有爹爹和三个兄长，别的人我既不知道，也不理会，请公主尽管放心。只是……只是音姊姊……公主就不能想想办法吗？”

裴明淮道：“母亲，我实在不明白，皇上自己既受这子贵母死故事之痛，又为何还不废掉？”

清都长公主微微一笑，道：“淮儿，这话实在不该从你口里出来。”

“既是母子，我说什么，想来母亲也不至于怪罪。”裴明淮道，“道武皇帝立代之初，诸部大人势力强盛，贺兰部与独孤部皆势大，那时怕外戚弄权，依汉故事立嗣杀母，这不出奇。可到了后来，反而弄到保太后专权，一个保母都能左右朝政，提拔自己亲族，位极人臣，简直是笑话！”

裴霖喝道：“淮儿，你还没喝酒，怎么就胡说了？”

清都长公主两眼盯着那石榴花，缓缓地道：“我还记得清清楚楚，那一年，先帝把东宫的人都杀了，然后……然后把景穆太子也杀了。那可是他的长子，也是他最疼的儿子。先帝得儿子的时候，已经二十多岁，对景穆太子是爱不释手，不知道怎么疼才好，为了能让他顺顺利利登基，想尽了法子耗尽了心思，可还是把他杀了。先帝那时候也想过立别的儿子当太子，我很害怕，我怕先帝对自己孙子也不放心，也会一并杀了。我日日夜夜都不敢离开他半步，我现在都记得那段提心吊胆的日子，一有人进来我就怕，怕是陛下……是先帝要来杀他的了。我连下雨的声音都害怕，那一夜，景穆太子死的时候，下了好大的雨……他不知道我为什么哭，他就问我，姊姊，你哭什么？我不敢告诉他，我连哭都不敢哭出声来……”

不仅裴明淮，连裴霖华英都一并怔住，说不出话来，只怔怔地听着清都长公主讲下去。清都长公主全然已经不像是坐在这席上，似乎已经回到了那数十年之前。那时文帝还是孩子，还要她照顾保护。

“皇上终究是来了，他要杀个几岁的孙儿，真是太容易不过了。是哪，他一辈子打仗，灭了那么多个国家，所到之处都是杀得寸草不生，就算要杀自己的儿子，孙儿，又有什么大不了的。我看见他还在犹豫，到底是要怎么样。即便是不杀，若是立别的儿子为太子，这孩子一样的是保不住命的。我抱着那孩子，跪在地上哭着求他，他没说什么，走了，但我知道，他还是没下定决心，到底要怎么样……”

清都长公主说到这里，却不说下去了。裴明淮忍不住问道：“母亲，先帝他后来到底……”

“他死了。”清都长公主道，她眼里那恍恍惚惚、像在看着过去的神情消失了，“这不是大家都知道了吗？宗爱弑主，奉南安王为帝，没过多久又把他杀了。这一下子，王公大臣们可不依啦，把宗爱给杀了，又迎当今皇上登基。唉，这日子过得可真快啊，一晃就几十年了，想起来仿佛就是昨儿的事一样。”

裴明淮笑道：“母亲，你自己没什么变的，所以啊，这日子过得快还是慢，你自己都没什么察觉。”

裴霖指了指裴明淮，道：“你这恭维人，真是恭维得我都没话可说。”

“我哪里是恭维。”裴明淮道，“要论年纪，母亲比姑姑是大得多了，可站在一处，真是差不了几岁的样子。”

清都长公主笑道：“那是多亏了你师傅啦，他教的养气的法门，还真管用。别的不说，女子只要能让自己年华不那么快老去，真是干什么都愿意的。皇上比我还肯用心些，你看他看起来，跟十年前没多少变化。”

此话说出来，连华英都笑了起来，裴霖也笑道：“别干坐着，我这酒可是好酒，既打开了，就多喝些。”

裴明淮忽然记起一事，便笑道：“爹爹，你有没有好些的葡萄酒，若是有，给我点儿。”

裴琇微笑道：“三弟不是从来不喜欢葡萄酒么？难道改了口味了？”

“口味自然是改不了的。”裴明淮笑道，“送人的，自然得寻好些的。”

裴霖回头对华英道：“英儿，你去取。”华英答应了一声，起身朝清都长公主一礼，退了下去。清都长公主笑道：“又把她支开，真是怕我吃了她不成！”

裴明淮笑道：“母亲，这还真不是。家里什么事都是华英管着，什么都得问她去。她的章曜学得好，这不是假的。”

清都长公主叹了口气，道：“这倒真是本事。不像我，什么都算不清楚。”又道，“方才提到你师傅，淮儿，天师可还好？”

“好得很。”裴明淮笑道，“住在山里面，都能多活几年，一百岁能看起来像五十。”

裴峻忍笑道：“三弟，你这是怎么说话的？”

清都长公主却若有所思地道：“一百岁看起来像五十不稀奇，但若是样子永远都不变，那才是本事呢。只是不知道，容貌不变，心思会不会得变？”

裴明淮望了她一眼，正要回话，忽然见着华英捧着一瓶酒，急急进来道：“公主殿下，王常侍来了，着急得很，说马上要见你。”

清都长公主道：“连一顿饭都吃不清净！有什么事，让他进来吧！”

一见王遇满头大汗、灰头土脸地奔进来，众人都吃了一惊。清都长公主道：“这是怎么啦？出什么事了？”

“公主，昙曜大师在侯官曹暴毙。”王遇道，“监福曹失火了，把当年五窟的建造图纸，甚么相关的，都一把火给烧得干干净净！”

他这两句话可谓是言简意赅，清都长公主、裴霖连同裴家三兄弟都怔住，连华英都吓了一跳，差点把手里的酒瓶摔在地上。裴明淮问道：“暴毙？怎么个暴毙法？谁发现的？当时谁在旁边？”

“回公子，我到的时候，苏大人，吴大人，还有薛公子都在。啊，还有西河公主，她大约是去找薛公子的。”王遇道，“至于是怎么个死的……我可真不知道。吴大人叫我来回公主，我就急急忙忙赶来了。”

裴明淮又道：“那监福曹失火了，又是怎么回事？你总该知道究竟是有人纵火，还是不慎起火的吧？”

“公子，烧成那样了，一时间实在查不清楚究竟是怎么回事。”王遇叹道，“只是若是不慎起火，也太巧了些，烧得也太干净了些。几乎是跟昙曜大师暴死同时出的事，唉，这不是指着武州山石窟寺的事么？”

裴明淮问道：“你就不知道究竟被凿掉的那一部分画像，画的是哪一些人么？或者，还有没有别人知道？”

“唉，真是师玄大师和昙曜大师主持的，我这不过是挂个名儿。”王遇苦笑道，“不过，若是想查，虽然已经隔了些年，总能查的。画工，匠人……那还不有的是啊？这可是皇家造像，经手的人多得很。”

清都长公主道：“那还有什么说的？赶紧查去！”

“回公主，还没被烧之前，我就叫找人去了。”王遇道，“但时间毕竟久了，都十多二十年了，也不是一时间能找到的。”

清都长公主皱眉不语，裴明淮道：“既然如此，哪怕是掘地三尺，也得弄明白究竟被凿掉的画像是画的谁。”

王遇答了声是，退了下去。清都长公主道：“我实在不明白，这般做有什么意思？那画像左不过是皇亲国戚，不就那些个人，难道还能多跑出两个人来不成！”

裴霖盯着落到桌上的石榴花，也不开口。清都长公主回头对他道：“你向来稳重得很，人说十拿九稳，你就连十分了的事，也未必愿意开口。咱们一家子闲聊，你倒是也说说话。”

“如今京城里面异事频发，我也知道。”裴霖慢慢地道：“我一直在想，为什么一定是皇上造像的那个洞窟出事？虽说此话不该说，但按常情论之，若是有不轨之徒有意要伤损洞窟里面的壁画，那不如直接损毁造像本身的好。那被凿掉的画像，到最后一定能找到原图，毕竟耗时多年，经手的匠人和官员也不知多少，若是想要隐瞒什么，实在没理由去凿掉。”

清都长公主道：“那你觉得……”

“我想着，那个洞窟里面一定发生了什么事，是件十分意外的事。”裴霖道，“而那件事，是一定要被遮掩下来的。”

裴明淮道：“那里能发生什么事！”

裴霖摇了摇头，又不说话了。裴琇笑了一笑，道：“爹总是这样，说话只说三分，真是让人急得很。”

“哪里是三分，有一分就不错了。”裴明淮道，“爹，这是你卖关子的时候么？”

裴霖不理他，端了面前的酒杯，对清都长公主道：“公主，我敬你一杯。”

清都长公主也举了杯，笑道：“这一杯我可是非喝不可的了。”

二人对饮了一杯，裴霖回头对裴明淮道：“你想一想，永宁寺的法鸾大师死在七层浮图里面，是因为什么？”

裴明淮一怔，一时间思绪纷乱，竟不知如何回答。裴霖又替清都长公主的酒杯满上，朝她道：“公主请。我倒是有些话想对淮儿说，只是怕不太妥当。”

清都长公主一笑，道：“你要教训儿子，那就尽管教训。我巴不得你多教训下他，孩子大了，我这当娘的也管不住了。”

二人又对饮了一杯，裴霖对裴明淮道：“你方才说，子贵母死故事既不合情，也不合理。皇上是太顺着你了，你那一回为了赤霄当面顶撞他，也没说你一句重话，倒还各种哄着你，是惯得你如今越来越不知分寸，跟你姑姑一样，都是大家给宠出来的。那话也是说得的？今儿我说的话，你就一字字记住。”又朝裴峻、裴琇和华英都看了一眼，道，“你们也好好听着。”

又是一阵风过来，榴花如火，落了一地。只听裴霖缓缓地道：“其实，从前都是立太子时便赐死太子生母，从无一例太子登基后再赐死生母的，所以说，恭皇后也并不是非死不可。但她还是死了，宁可让常氏为太后，也不能让她当太后。这并非是哪一个人的主意，而是大家一起的主意。闾氏是茹茹贵族，投魏时间颇早，势力不小，皇上登基次日便赐死她，追封恭皇后，后来对闾氏一族不断封赏，但无论怎么封赏，闾后都已经不在了，对皇室，或者说对皇上的影响终归有限。自魏一朝以来，并不禁后宫干政，甚至是有意容许后宫这股势力存在。大代建国之初，立八部大人制，宗室贵族势力极强，要与之抗衡，外戚势力必不可少，所以朝中才有三都大官。但若外戚凌驾于皇室宗族之上，那也是不成的，所以权衡之下，死的就只能是皇太子的生母。甚或像当今天子这样，哪怕是自己登了基，但年纪太轻，控制不了朝局，仍然保不住自己生母。至于常太后以保母微贱身份能登皇太后之位，举家位极人臣，那也只因为她常氏并无根基，没什么好担心的。自魏朝开国之君道武皇帝开始，一脉相承，太宗、太祖，到如今的皇上，都对这子母相权的道理用得十分纯熟，至于是不是灭绝人伦，那就不是当皇帝的应该去想的了。”

本来是微雨，此时越下越大，池塘里面都泛起一个个涟漪。众人都无话，连同清都长公主都不语，只听裴霖又道：“淮儿，上次你回来跟我一番争执，挨了我一耳光。我叫你勿须多心，是因为你本来就不需要多这个心。你姑姑没子嗣，一是皇上怜惜，不愿她为此送命，二是皇上也少不得外戚相助，更何况……”朝清都长公主看了一眼，道，“妹妹自小就跟着公主，公主又最疼她。”

清都长公主笑道：“你啊，这个脾气真是要命，话说三分都不到。你就直说吧，皇上若是想要立别人为后，我也是不许的，是不是？只有我自己看上的人才成。霂儿从无权念之想，她不管是当皇后，还是皇太后，都是最好的人选。”

裴霖笑道：“这也没什么不好的，只是妹妹任性，不顾大局，倒累了公主的苦心。这次我好好劝了劝她，想必以后她也不会那么不听话了。”

清都长公主叹了口气，道：“由得她去吧，自有我照应呢。”

裴霖沉默片刻，又道：“所以，淮儿，你不必担心那么多。”

裴明淮笑道：“爹爹是说，皇上鉴空衡平，我们裴氏就是砝码之一，也是不能没有的砝码，大魏历朝都是如此，外戚与后宫一体，与宗室相抗。可是，若出了乱子呢？或是……”

“你给我住口。”裴霖道，“你明知道不能说的话，还要说？我刚才一番话都白说了？”

清都长公主道：“好啦，也没什么不能说的。有我在一日，或是有皇上在一日，那都没甚么。可是，若是皇上一旦有个什么事，太子继位，那便不知道会怎么样了，是不是？”

裴明淮一笑，道：“母亲既然说到这份上了，那还能怎么样？人为刀俎，只不过，我也不会是鱼肉。”

“你多虑了。”清都长公主淡淡地道，“自先帝令太子监国，以至于东宫势力发展到连先帝都畏惧的地步之后，‘东宫’二字自此也没人敢再提。皇上当时身为皇孙，可谓是既受其利，又受其害，所以也决不会再立太子监国，过份扶植东宫势力，虽说太子出生不久便立储，但哪怕是这么多年，东宫势力也是有限的，宗室眷属是有能力相抗的。”

裴霖微微一笑，道：“公主昔年扶助皇上登基，比起太宗时华阴公主又强了不知道多少，宗室敬畏也是应该的。”

清都长公主道：“你说淮儿恭维我，你这才叫恭维吧？”见裴明淮在那里出神，便道，“淮儿，你有话不妨直说。”

裴明淮道：“母亲，皇上杀慕容将军，那可是在跟你过不去。”

清都长公主本来在笑，听他这句，笑容微微凝滞了一下。拿了酒壶，将裴霖跟自己的酒杯都满上了，又笑道：“已经饮了两杯，再饮一杯，也就差不多了。”

此时雨已经渐渐停了，只是打落一地榴花，本来火一样的红，也有些残了。裴明淮也起身笑道：“我敬母亲和爹爹一杯。”

清都长公主脸色微红，笑道：“难得一家子一处，多喝几杯也无妨。”

裴明淮道：“我记挂着灵岩石窟的事，母亲还是别哄着我喝太多的好。”

裴霖看了他一眼，道：“淮儿，你且去打听下，这数日间，有谁突然不见了。”

这话说得没头没尾的，裴明淮一怔，道：“爹爹，你这是什么意思？”

清都长公主笑道：“你啊，还有得学呢。你有事，便自去吧。”

裴明淮起身，犹豫片刻，却望向她道：“母亲，儿子求你，替李音想想法子。”

“皇上也还没拿定主意，且看着吧。”清都长公主道，“只是我告诉你，淮儿，绝不要去求皇上。你爹爹说得对，若你不求，李音的事或者还有余地。你若一求，她只有死路一条，你心里应该清楚。”

裴明淮默然，半日方道；“是，我知道了。”

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永安殿阶前的青苔，都被雨浇得濡湿。虽说已是四五月间，天气已暖，苏连站起身的时候仍觉得一身都被雨水打得凉透了，膝盖都跪僵了。进得殿去，文帝抬头看了他一眼，道：“你怎么一身都湿淋淋的？”

苏连苦笑道：“进宫的时候晚了，不敢打扰陛下，那不就只有跪着等了。”

“晚了便今儿早上再来便是，什么时候的规矩，要跪一晚等了？”文帝淡淡一笑，道，“说吧，出什么事了？”

苏连低声道：“陛下明知故问，阿苏是来请罪的。怕陛下责罚，只有先跪一晚，让陛下消消气啦。”

文帝道：“请什么罪？”

“昙曜大师昨晚暴毙，陛下又不是不知道。”苏连垂头道，“我要说跟我无关呢，就算陛下信，怕是别人也不信，只有在这里等着请罪了。”

文帝默然片刻，道：“你也太不小心了，在你手下出这样的事。”挥了挥手道，“起来吧，这不是你跪一晚上能了结的事。你哪，自己知道没法善了，却来求朕替你收拾？”

苏连道：“陛下，这些年我办事可一向勤勉得很，也没出过什么错。陛下就替我收拾一回，又有何妨？”

“你倒会说话。可你偏给了朕一个难题，你是要朕下道旨意说，这事就这么算了么？昙曜就是暴毙的，也没甚么大不了？”文帝笑道。

苏连也笑，道：“反正陛下从来也不在意臣子们怎么说，即便要下这么道旨意，又有何妨？”

“旁的事也就罢了，可这事儿还悬在半空，要说不查那也不成。”文帝笑笑，道，“你在这跪了一夜，想必等着看你笑话的人不少。朕给你三天，给朕一个能服人的解释，让众人都无话便罢。”见苏连还跪着，便道，“叫你起来了，你还跪着做什么？嫌这三天太长了是不是？”

“求陛下明示。”苏连道，“臣实在不知道从何查起，如何下手。陛下最清楚，我可不是查这种事的人才。”

文帝又气又笑，道：“你还跟我杠上了？”这时只听环佩叮当，景风带着芝兰珠兰走了进来，一见着苏连跪在那里便道：“哎哟，我的话应验得可快，瞧你一身都淋湿了，昨晚怕是跪了一夜吧？”

苏连不开口，文帝道：“你一大清早又跑来做什么，景风？朕可告诉你了，再别去动那悦般国的仙草，离九华堂远些儿。”

景风上前两步，跪下道：“陛下，今儿我是有正事来的。尉端自上次去西域，就一直没回来，这让女儿的脸往哪里搁？我是来求父皇的，尉氏的轻慢之罪我就不追究了，但这婚事，我不要了！”

文帝皱眉道：“这什么时候，你来闹这个？朕知道这事了，过些时日，自会处置，你且再等一等罢。”

景风叫道：“父皇到底还有没有把我这个女儿放在心上？你下旨让薛氏尚西河公主，那是她喜欢的人，也是她的良配，那你对我呢？”

文帝一怔，苏连在旁笑道：“原来景风公主是因为西河公主马上就有好夫婿了，心里不痛快了？让西河公主听到这话，那不就觉得公主殿下嫉妒亲妹子了？”

景风大怒，道：“你放肆！”苏连却笑道：“反正我怕也活不了几日了，再顶撞下公主，又能多什么罪名？”

文帝道：“你既知道没几日光景，还不赶紧去查，跟公主斗什么嘴！”

苏连笑着起身，道：“是，听陛下的吩咐。”又瞅了一眼景风，见景风气得脸上红一阵白一阵的，道，“公主可莫要气坏了身子，阿苏先告退了。”

景风险些被他气疯，对文帝道：“父皇，他当着你面都敢这么放肆，连我都敢顶撞。你可知道人人都怕侯官，连皇亲国戚都不敢得罪他么？”

“行了，你起来吧。”文帝道，“尉端的事，是委屈你了。这几日实在事多，你让朕想想，如何处置，成不成？”

景风沉默片刻，对着文帝磕了个头，道：“父皇，我求你一件事。”

文帝素知景风最是心高气傲，便道：“你是我女儿，有话说便是了。”

“父皇，求你答应我跟明淮的事。”景风道，“女儿跟尉端不过是名份上的夫妻罢了，尉端心中有人，我也一样，再这么下去有什么意思。我大魏不同南边，公主一嫁再嫁的多了去了，何况我嫁没嫁过人，明淮也不会介意。女儿求你了，就成全我们吧。”

文帝听了她这番话，一手扶额，只叹道：“你怎么又旧话重提了？”

“父皇，父皇，我知道长公主不愿意我嫁明淮，她是明淮的母亲，可是，你是我爹爹啊，只要你肯下旨赐婚，她也没法子的。”景风磕头道，“女儿求你了！明淮素来孝顺，公主殿下不答应，他没法子，只有我来求父皇了。本来我也打算认命了，若是明淮再遇上心仪之人，那个女子若又是个配得上他的好姑娘，那也罢了。可长公主不许我也罢了，后来明淮跟南郡王的女儿她也不许，非让她嫁我哥哥，这不是逼得明淮终生不娶么！天下有这样的母亲么？”

文帝缓缓地道：“我说过，景风，不许对我姊姊有丝毫不敬。”

“我不是要对她不敬，我就是求父皇，允了我跟明淮的婚事。”景风已哭了出来，道，“我是你亲生女儿，难道你忍心看我一辈子受这折磨么？”

“这件事，朕以前没许，现在也不能许。”文帝疲倦地道，“好了，景风，尉端的事，朕会处置，拖到现在是我这个父亲不对。但我姊姊是决不会允你跟明淮的事的，你就死了这条心吧。”

景风站起了身，两眼望着文帝，道：“父皇，这么说来，不管我怎么求，你也是不肯答应的了？”

文帝不语，半日道：“除了这件事，你要什么朕都答应。”

“好，那我就另外求父皇一件事。”景风笑道，“不是说柔然又派人来提亲么？那父皇让我嫁过去便是了，我这皇上亲生的女儿，正正经经的公主，还有比这更体面的么？”

文帝道：“你胡说什么！朕又没打算应，就算应了，公主多的是，谁要你去！”

“是我自己愿意。”景风道，“若不能嫁心仪之人，却得常常见着，甚或是看着他与别人一处，什么都做不了，实在是难受得很。不如走得远远的，一辈子再见不到，岂不是好？”

文帝喝道：“你给我住口，这样的话再不许说。”

景风再不说话，奔了出去。文帝叫了两声：“景风！景风！”景风也不答言，哭着便跑走了，迎面撞上西河公主。西河公主连叫了几声：“姊姊！”她也不理。

西河公主进到殿里，见文帝一手扶了额头，问道：“父皇，景风姊姊是怎么啦？我看她哭着走了。”

文帝抬头看了她一眼，见西河公主明艳如花，叹了口气，道：“不干你的事。”

西河公主眨了眨眼，道：“女儿给父皇谢恩来啦，多谢父皇赐婚。”

文帝本来心绪不佳，被她这一说反倒笑了起来，道：“朕的女儿真是一个个都一点不害臊，大方得很。”

西河公主道：“有什么好害臊的！男婚女嫁不是人之常情么！对啦，父皇，你传我过来，是有什么事吗？”

文帝问道：“昨儿昙曜死的时候，你也在？”

“对，我也在。”西河公主笑容顿时不见了，低头道，“我原本是怕他们侯官对昙曜师傅不好，想去看看，没想到……没想到……”

文帝道：“既然你在，便把当时的情形对朕说一遍。”

西河公主奇道：“父皇不是都知道了么？”又道，“那牢里暗得很，我当时又吓得慌里慌张的，其实也没看到什么，就看到昙曜师傅坐在那处，已经……”

文帝温言道：“不妨事，你就再想一想，对朕细细说一遍便是。”

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4

八角寺中多种莲花，此时尚早，莲叶却已是碧绿了。昙秀正在禅房中看一卷经书，忽然一笑，抬起头道：“阁下既然来了，就请进吧。”

那禅房本修在湖上，只见衣袂飘动，一人落在水中一片莲叶上，一身青衣，手里一支赤玉箫，神清骨秀，风神如玉，正是祝青宁。昙秀合掌微笑道：“是祝公子。深夜来我八角寺中，不知有何见教？”又朝那片莲叶瞅了一眼，道，“祝公子好俊的轻功。”

祝青宁淡淡一笑，道：“大师谬赞了。今夜来八角寺，自然是有事来请问的。”

昙秀笑道：“上一回在锁龙峡中，公子不但无功而返，还跟天鬼暗通款曲，难不成九宫会尊主居然不曾追究？”

“那是九宫会之事，不劳大师关心。”祝青宁道，“不过，我来见昙秀大师的缘故，却真是跟锁龙峡之事相关。”

昙秀道：“哦？”

祝青宁淡淡地道：“此间就你我二人，大师也不必打诳语了。在下实在想知道，为何大师要杀那位惠始大师？杀也罢了，还顺手栽赃给在下？这实在是不像一位得道高僧所为啊，昙秀大师。”

昙秀“啊”了一声，道：“祝公子何出此言？我是千里迢迢去拜会那位惠始大师的，又为何要杀他？”

祝青宁笑道：“这便是在下要请问大师的。青宁虽不才，但也不能让人白白地冤枉一回哪。”

昙秀微笑道：“祝公子难不成又想跟我动手了？”

祝青宁叹了口气，摇头道：“不想。其一，你我已经交过两次手了，伯仲之间，谁也胜不了谁，除非性命相搏，否则打也是白打。我无意与大师性命相搏，想来大师也绝无此意。其二，这八角寺可是大师的地盘，大师也不是那么迂腐、愿意跟我一对一相搏的人，若真斗起来，我也没什么胜算。”

昙秀奇道：“那祝公子来找我，可就一点意思都没有了。既不动手，难道动口？”

祝青宁扬了扬眉，道：“大师既为高僧，不动口，难道动手？”话未落音，人已飘起，在昙秀对面的蒲团盘膝坐了下来。看了一眼昙秀正在看的那卷经书，道：“嗯，《贤愚经》。听说是当年凉州诸沙门行至于阗国中，正逢上当地法会，众僧听闻大寺中长老们各讲经律，于是各自记录下来，后来才综集为这么一部经书。只是众僧是靠记性传译的，总有些未尽之处，昙秀大师是不是想重译一遍？”

昙秀微笑道：“不错，若能将《贤愚经》再好好地译上一遍，也是功德一件，只是怕我力不能逮。”

“大师的力气都用到别处了，译经这事自然是力不能逮了。”祝青宁笑道，又朝四周看了看，道，“风清月白，莲叶生香，大师这八角寺好生雅致。听那位吴震吴大人说，大师跟裴三公子私交甚笃，想必常常在此处谈经说禅？”

“裴三公子是大忙人，哪有那么多空闲。我呢，也不是常常在京城的。”昙秀笑道。祝青宁也一笑，道：“大师你自然是忙人，却偏偏到了锁龙峡，在下后来思前想后，总觉得奇怪得很，想了良久，总算是有了些头绪，今夜特来请教大师。”

昙秀道：“祝公子但讲无妨，我洗耳恭听。”

“当日在那小庙中，我说的是实话，我到的时候，那惠始大师已经死了。”祝青宁凝视案上那一缕线香，缓缓地道，“彭横江一行人在那时候，也已经死了。只有你到得最早，比裴明淮和吴震都到得早。没人知道你在到那几个渔村之前，去了什么地方，又做了些什么。即便你去那寺庙里面，杀了那位惠始大师，又返回渔村，也没有人会知道。”

昙秀奇道：“这话方才祝公子便说过了，可是，我为什么要杀惠始大师？”

“大师说，太武皇帝法难之际，众僧把些金银宝像、经卷之属都藏了起来，你是为了经书去寻惠始大师的。”祝青宁道，“这根本就是一派胡言，都隔了几十年了，惠始大师难不成还把经卷藏着？再深山老林，再消息不通，也该知道如今的皇上崇佛，早该把经书给拿出来了。”

昙秀“哦”了一声，道：“那按祝公子所言，我去那处是为了什么？”

“大师去那处，就是为了杀他的。”祝青宁缓缓地道，“大师跟我拆招是用的掌，可是，我看得出来，大师是用剑的。你没料到那位吴大神捕会来，不想让他看到剑伤，所以借跟我对掌之机，把那位惠始大师的尸身也打坏了，那真是神仙也查不出什么了。”

昙秀道：“可我还是不明白，我为什么要杀他？”

“这我就只能用猜的了，若是错了，请大师指点。”祝青宁道，“裴三公子认定，天鬼是为了传说中的王莽藏金进锁龙峡的，我们也确实在锁龙峡中看到了天鬼中人。但我始终觉得有什么地方不对……自出锁龙峡便一直觉得不对。后来，我突然想明白了……”

昙秀道：“哦？”

“金子实在太沉了。”祝青宁道，“锁龙峡你我都曾到过，那条路是怎么个情形你我都是亲眼目睹。时辰又紧，天鬼再有本事也不可能派太多人进去，死在路上的也不少，能出去的最多数十人。数十人是带不走号称六十多匮的新朝黄金的，不管是不是身负武功都不可能。不说别的，一个人若是要负百斤以上的黄金出那谷底，都不可能。你我也都亲眼见着，哪怕是已练成御寇诀，剑术又称得上天下无双的凌羽，他一次带明淮一个人上来都不容易，决不可能携了那么重的黄金再数十次上下深谷绝壁。”

昙秀道：“那祝公子是怎么想的？”

“藏金不在锁龙峡里面。”祝青宁道。昙秀奇道：“不在里面？那是在哪里？”

祝青宁叹了口气，道：“大师不必装糊涂了。所谓的新朝黄金，从来都没在锁龙峡里面，其实就在飞头獠住的地方。他们善蛊，寻常人是进不了他们寨子的，妥当得很。”

昙秀问道：“祝公子是如何想到这点的？”

“我从没听说过獠人通五行之术。”祝青宁道，“而飞头獠住的地方，那五行的布置法子是我再熟悉不过的，简直像是跟我一个师傅教出来的一样。所以我当时心里就在想，一定是我这一门的人布的。可能是姜优，凌羽，或者我师傅这三个人任一个的上一辈，上上一辈……既然他们花了那么大力气，给九鼎做了一个死局，那么没有任何理由会把黄金放在里面引人前去。一定是在外面。”

昙秀道：“你是说藏金就在飞头獠住的地方。”

“正是。”祝青宁微笑道，“这才是要杀飞头獠一族的缘故。不杀他们，不设法弄死那些剧毒无比的天蚕，就没法子得到东西。那些黄金数量虽巨，可放到一起也不过是一间屋子，一个密室便能解决的事。而那位胡僧惠始大师，其实真的就是惠始大师，是一位真正的高僧，只是因为碍了事，便被杀了。”

昙秀合掌道：“阿弥陀佛！祝公子，就算你说的全是真的，那与我又有何干系？还有，既然藏金在外面，天鬼中人又为何要进锁龙峡？我们在里面见到天鬼中人，可是你跟我都亲眼所见的哪。”

“天鬼中人进去，未必是为了藏金。大师自然记得，我们下到谷底之后，一直没见着那些黑衣人，连同姚秦旧部也消失了好一阵。这些人究竟在那时候去了哪里，做了什么，我们都是一点不知道的。”祝青宁笑道，“照我看来，天鬼一定是做了一件跟九鼎有关的事，至于究竟是什么事，我现在想不出来，但我心里疑惑，恐怕说九鼎从此将埋于地底永不现世，为时过早。我现在想请教的是，昙秀大师，你究竟是什么人？”

昙秀笑道：“我还能是什么人？”

祝青宁朝案上那只白玉兽首炉看了一眼，微笑道：“在锁龙峡，并非在下第一回见到大师。此前在邺都，便已有幸与大师朝过面，只是大师那时不曾留意到我罢了。”手指往袅袅上升的烟雾虚指了一指，“这香，也不是我第一回闻到了。大师是个讲究之人，爱用的香也是一直没换过。”

昙秀微笑道：“祝公子也喜香？”

“在下从不喜熏香，只觉花果木叶清香更好。”祝青宁也笑道，“但大师这香，实在是让青宁记忆深刻。绵绵密密，似有若无，走近走远好像都能闻得到，绝非中土之香。”

昙秀笑道：“祝公子可知这是何香？”

祝青宁一字字地道：“天罗！”

昙秀面上笑容终于不见，两眼凝视祝青宁，道：“祝公子好眼力，好记性。”

“天罗奇香，来自西域于阗。”祝青宁淡淡地道，“大师这白玉兽首炉，也非中土之物。于阗多美玉，不时向大魏朝贡，所献之物便常有白玉。在下还知道，大师这八角寺之中有一佛堂，是宫中的尉左昭仪特别供奉的一尊白玉弥勒。这位尉左昭仪是于阗国的公主，在当今皇上登基不久便远嫁而来。想必大师跟这位尉昭仪素有来往吧？”

昙秀道：“尉昭仪素来诚心，前来拜佛也是有的，祝公子这可是管得太宽了。况且，跟尉昭仪近的又不是我。如今那尊白玉弥勒已经移到永宁寺了，不在我这八角寺啦。”

“在下是真对这些事不感兴趣，可大师一再对在下栽赃嫁祸，实在不该是高僧所为。”祝青宁叹了口气，道，“在下与大师并无仇怨，实在不知何处得罪了阁下，还望赐教。”

昙秀奇道：“一再？阁下这话从何说起？”

“在邺都之时，在下受命把左肃送走，前后由来一概不知。”祝青宁道，“此事是成了，金家父女却先后暴毙，本与我无关，但金家号称家财百万，居然在金家父女死后，十成中一成都不剩，连金家塔底密室里面的十数箱金银珠宝都一概消失不见。据金府的管家说，金萱很可能有个情郎，却没人知道是谁。我疑来疑去，连那位吴震吴大神捕都疑上了，偏偏漏掉了一个人。”

昙秀道：“谁？”

“就是大师你。”祝青宁笑道，“记得在锁龙峡的时候，大师你有句话说得妙，你说你是决不肯还俗的，反正还不还俗都一样。照在下看来，若大师你肯还俗，依大师你这等人物，天下女子怕都会争着嫁你。可昙秀大师定然是个无情之人，金萱哪怕那时不被毒杀，也一定会死在你手里。这女子也是无情之人，跟大师倒是有异曲同工之妙，难怪能走到一处去。本来她死不死，被谁杀的，原不与我相干，但大师连我都冤上了，我实在不能再坐视下去了。”

昙秀见白玉兽首炉里面的香点完了，又取了一束点上，缓缓地道：“那祝公子如今想要如何呢？”

“想请大师把从金家得来的那些东西给我。”祝青宁笑道，“说实在话，以你昙秀大师的身份地位，要钱财真是丝毫不费力气的事。前几年慕容白曜拿下青齐诸州，众寺庙又平添了诸多平齐户，真是多了一条大大的财路。大师不如就做个顺水人情，将东西还给我罢，也好让青宁能回去复命。”

昙秀道：“那可不成。你要金家的钱，那可以，就跟你说的一样，反正每年寺院里纳赋税多的是了，不缺那些儿。但那十来箱珠宝，实是少见之物，我是决然不肯给的。”

祝青宁听他如此说，笑着拍了拍掌，道：“大师真真是爽快人。可是青宁领了命，要的偏就是那些珠宝，这可让我如何是好？”

昙秀问道：“谁让祝公子来的？”

祝青宁奇道：“这还用问吗？”

月华如水，只见昙秀脸色如霜，凝视祝青宁不语。良久，方道：“好吧，看来不动手是不成了。若是你胜了，东西就是你的。若我胜了，从此你再别来找我麻烦。不过，有一件事，我也得说清楚。惠始被杀并不是因为他碍了事，而是因为他叛了。”

祝青宁道：“甚么？”

“祝公子不必再问了，这不干你的事，你也不必多管。”昙秀道，“若祝公子真想知道，不妨多想一想这八角寺的因果。”

祝青宁一怔，道：“难道那个惠始大师，便是八角寺这个……”

昙秀截断他的话，道：“祝公子，咱们就别动口了，直接动手吧。”祝青宁道：“好！”人已飘起，落到水阁外面的一片莲叶之上，笑道，“今儿就向大师讨教了，还没领教你的剑法呢。”

昙秀缓缓地道：“说起来，我也想好好领教一下祝公子的剑法。在锁龙峡的时候，只过了几招，也对你佩服得很。”说罢起身，走出水阁，看了一眼水阁旁边种的那些青色竹子，突然一笑，回头对祝青宁道，“祝公子，你这名字是自己起的？”

祝青宁道：“大师有何指教？”

“羊奚比乎不箰久竹，不箰久竹生青宁。”昙秀笑道，“道终乎本无始，进乎本不久。祝公子既明此理，又为何偏要入此俗世，替自己寻些不快呢？”

祝青宁淡淡一笑，道：“大师讲经能讲到四华六动，却为何还是要动手呢？”

昙秀合掌道：“婆薮仙济是羊命，入阿鼻狱，却是为世人发菩提心。”

祝青宁笑道：“维摩诘入诸淫舍，非为娼乐，乃为示欲之过。大师想必就是在以己身释法理吧？”

昙秀叹了口气，道：“你我再辨三日三夜，也是没个结果的。”微微躬身一礼，道，“祝公子，请出剑吧。”

祝青宁缓缓将承影自剑鞘里拔了出来，昙秀虽已不是初次见此剑，但见那剑身澄明，月华下凝神方隐约得见，淡淡的一抹影子闪烁不定，仍不由得赞了一声：“好剑！”

祝青宁一笑，道：“在下倒也想看看大师用的什么剑。”

忽听得一阵叮铃声响，便如流水数珠，祝青宁一怔，却见昙秀手中握的那柄剑文如彩饰，自脊而起，失声道：“工布？！”

昙秀笑道：“若非上古名剑，如何敢在祝公子面前贻笑大方？”

祝青宁只闻得其音若流水叮当，也若珍珠落盘不断，凝视昙秀，缓缓道：“裴三公子好生大方，这样的宝剑也能送人。那位吴震吴大人素来嘴没遮拦胡说八道的，这件事倒是没说错，大师跟裴三公子交情匪浅。”

昙秀微笑道：“此剑特异，舞动时便有响声，我听起来便如梵铃音动，所以心喜。反正皇上赐了他赤霄，这柄剑送我也无妨。”缓缓将剑举起，道，“祝公子，请。”

此时月上半天，水映竹影，二人立于湖上，只听得工布剑上流水声响不绝，竟不知究竟是剑鸣珠玉，还是旁边水阁檐下的梵铃清音。

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“阿苏。”

吴震唤了一声，苏连正坐在一旁发呆，吴震又叫了一声，苏连才“啊”了一声，抬起头来道：“什么？”

廷尉寺连仵作房都比别处的气派，老大一间屋子，长长一张条案。四周都点了蜡烛，亮如白昼。

“你坐那儿干什么，过来帮我的忙。”吴震道。苏连皱眉道：“你叫仵作来啊，叫我做什么，我又不懂。大半夜地非得要拖我来！”

吴震正在细细察看昙曜的尸身，嘴里道：“这不是怕人暗中做手脚么，自然是我亲自动手好了。”

苏连叹了口气，道：“堂堂二品廷尉卿，还得亲自动手来干这事儿，我看皇上不如不升你官呢。”

吴震这时慢慢将一枚细针自昙曜颈侧起了出来，苏连一见，也站起了身，道：“这便是杀他的东西？”

“想必是吧。”吴震见那针呈紫黑之色，定是染了剧毒，也叹了口气，道，“就算不进到牢房里，也能把这毒针刺到昙曜大师脖子上，顷刻间便能毙命。”

苏连苦笑道：“听了你这话，我可一点都没轻松。我不信有人能进到侯官曹，在我眼皮子底下杀人。那日你也在，你知道侯官曹的情形，再是什么高人，也不能越过道道关卡进去。嗯，若是真正的高手，是能进，但也一定要杀掉守卫的人才行，可是我都查问过了，他们全不曾见到异样，更没人进出。甚么昏迷过啊，有什么人影晃了一晃啊……都没有。唉，就我自己进去过一回，也没人跟着，我实在是不知道三日后如何向皇上交待。”

吴震问道：“照你看来，若你到时候拿不出一个解释，皇上会如何处置你？”

“谁知道。”苏连笑道，“反正鸩酒还是白绫，我还是能自己选的，皇上这点恩典还是会给的。”

吴震“咳”了一声，道：“我跟你说认真的，现在是开玩笑的时候吗！”

“人既死在我这里，我就脱不了干系。”苏连道，“皇上素来不在乎别人怎么说，但死的是昙曜大师，是沙门统，又是有名的得道高僧，总也得拿出个说法来。若是为别的事死的，那也罢了，但偏偏又是因为灵岩石窟的皇家造像，堪比蛊害皇上的大逆不道之罪，我交不出别的人来，那我就没法交代。可若我要去随便找个人来交差，也不成，多少双眼睛盯着我呢，稍有破绽，那就更糟了。”

说罢又朝吴震看了一眼，笑道：“更何况，找人顶罪也得过你吴大人这一关，你怕也不能让我随随便便过吧？”

吴震看了他一眼，道：“我是一百个想让你过这一关，可若是我让你随随便便过了，再被人查出破绽，你跟我就是同谋了，我们谁也跑不了。而且我说过了，这件事最后定夺的不是廷尉，而是三都大官，你比我更清楚。”摇了摇头，对着昙曜的尸身看了半日，道，“好一个局啊，真是做得妙，硬是把我们一个个都装了进去。”

苏连默然不语，良久，道：“若是真的没法子，我认了便是。反正我也有理由做这种事，皇上心知肚明。他愿意留我一命便罢，不愿意也罢，没什么大不了的。”

吴震顿足道：“你们一个个的怎么了！明淮日日都心不在焉，也不知道在想什么，什么都提不起劲。你呢，日日都想着死！我告诉你，阿苏，哪怕是只有一线生机，你也得去试一试！”

苏连笑了一笑，道：“我早该死了，现在这条命，真是嫌多余。”

吴震被他气得不行，也不跟他再说，又去细看法鸾的尸身。苏连见他在看法鸾被剜了心的胸膛，便问道：“会不会是上次在沈家一样的事，蛊？”

“应该不会。这可是高僧，高僧！”吴震道，“你见过哪个高僧会中蛊！”

苏连虽觉得他这话倒通不通，却也无法反驳。吴震又拿了那个盛了颗人心的盘子，看了片刻，道：“发现了这颗心，我才能确定杀法鸾大师的是什么。”

“是极细的物事。”苏连道，“匕首都决不会有那么细。”

吴震喃喃道：“难道是簪子？……”

苏连点了点头，道：“有些像。”

“奇怪呀奇怪，约在永宁寺的七层浮图见面，想必是对那里极熟的人。”吴震又道，“若是熟，便会知道清晨都有僧人去塔里打扫，杀人剜心，若是撞上了怎么办？”

“你没怎么去过永宁寺。”苏连道，“僧人们诸事都是按时辰的，极难有变，来扫塔自然也会提前。七层浮图单独在一个院子，与正殿偏殿都隔得远，要我选地方见面，想必我也会选这塔。居高临下，有谁要上来一目可见，却不比别的地方好？隔墙有耳哪！”

吴震问道：“那头天晚上，有没有谁在永宁寺？”

苏连笑道：“你说的这个谁，指的是……？”

“当然是皇亲国戚了。”吴震道，“没什么事逃得过你们侯官的眼睛，难道在这京师之中，还有你阿苏不知道的事？”

苏连道：“是有宫里的人过来礼佛。如今除了武州山石窟寺，京师里便数永宁寺为首了，向来皇家礼佛都在此处。武州山远，永宁寺要得便许多。”

吴震忙问道：“谁？”

“尉左昭仪，冯右昭仪，结伴来的。”苏连笑道，“怎么着，吴大人？皇后以下便以左右昭仪为尊，尉昭仪有景风公主，冯昭仪抚养太子长大，瞧瞧，我哪一个都不好疑。跟永宁寺寺主暗中见面……若没有确凿的真凭实据，我是没胆子去对皇上说的，你就想一想，这是什么样的事！更何况，妃嫔来皇家佛寺礼佛是常有的事，每月怕都有好几回，冯昭仪还常常住武州山那边的尼寺里面呢。就为了这个疑那两位娘娘，好像也不成。”

吴震忽然记起那日见到一个人影没入一座小佛堂之中，忙问苏连道：“尉昭仪是不是在永宁寺专门设了一座佛堂，供了尊白玉弥勒？”

苏连奇道：“你怎么知道？对，于阗多美玉，尤其是以羊脂白玉为最佳。那尊白玉弥勒是尉昭仪嫁到大魏的时候带来的，十分珍视。以前是供在八角寺，后来永宁寺修整好后便供奉在这边了，几乎每个月都要去一两回。”

说到此处，苏连一怔，望着吴震道：“你不会真……真疑尉昭仪吧？她可是景风公主的亲娘。”

“她是景风公主的亲娘，可她也是尉氏的亲眷。”吴震叹了口气，道，“尉氏跟太子亲近，这谁都知道。”

苏连还没来得及答话，便听到外面有人声，不出片刻，王遇进来了。见了二人，王遇苦笑道：“二位这么晚还在……还在这里。”

吴震道：“王常侍深夜来此，想必有什么发现了？”

王遇点头道：“我们外面说去？”朝昙曜和法鸾的尸身看了一眼，又苦笑道，“我只懂营造之术，这些……看着渗人得很。”

吴震道：“也罢，我也看完了，外面说去。”

一出了仵作房，王遇便道：“我找到了一个人。这人是平齐户，本来是发配到云中为兵户的，因为字写得好，又擅画，就来了京师，因为营造洞窟需要这样的人，就在武州山石窟寺做些抄经描图的事。”

听他这么一说，吴震也来劲了，忙道：“人在哪里？”

王遇道：“在外面候着呢。”这时只听脚步声响，却是裴明淮来了。王遇叫道：“公子，你怎么这时候来廷尉寺了？”

裴明淮道：“刚送我母亲回宫，反正也睡不着，就过来看看。怎么，有什么事么？大半夜的，一个个都还在？”见苏连脸色不好，便问道，“你怎么了？”

苏连嘴唇微动，想说话，又咽了回去。吴震抢着道：“你一回京就不见人影，我们四处跟没头苍蝇似的，你也太不够朋友了！”

裴明淮道：“胡说什么！晚上我府里家宴，难得我母亲回来，我不陪能怎么的？还要怎么够朋友？你吴震升了官，还不该拿点儿本事出来，给大家看看？一举解决了这件事，你这廷尉卿才算是坐得稳哪！”

吴震道：“是，是，是！王常侍，那个人呢？叫进来吧！”

几人坐下，吴震吩咐人送了茶水上来。过了片刻，便见着一个书生打扮的青年走了进来，看衣着十分寒酸，人也颇为清瘦，容貌却十分端秀，落落大方，全没畏缩之态，对着众人一礼道：“在下蒋少游，见过各位大人。”

裴明淮还不明所以，也不开口，吴震便道：“听说灵岩石窟里面的图画，有不少都是你描的？”

“是，在下别的本事没有，字和画都还过得去。”那蒋少游道，“不过也是一年多前的事了，如今我已经不在那里了。”

吴震道：“那你有没有画过皇上造像那个洞窟里的画？嗯，就是东壁，双龛下面的一排排功德主。”

蒋少游想也没想，便道：“是，画过。”

吴震大喜，忙道：“那你还记不记得上面是哪些人？”

“这位大人，在下出身寒微，画上的都是皇亲国戚，实在是不认得。”蒋少游道，“不过，若是有笔墨，倒是可以再画上一幅，众位大人自己看可好？只是……实在是人数不少，就算是画简略些，也不是一时三刻能画完的哪。”

王遇道：“从上往下，先画最重要的。”吴震点了点头，唤人去取笔墨纸砚。裴明淮看这个蒋少游说话不卑不亢，便问道：“你说你现在已不在灵岩石窟，那是去何处了？”

“回这位公子的话，因为在下的字还不错，所以被召到中书省抄写书籍去了。”蒋少游道，“能再多读些书，也是好的。”

裴明淮淡淡一笑，道：“是什么人举荐你的？”

“哦，是沈太傅。”蒋少游黯然道，“只是他已经过世了。”

裴明淮一怔，还要问时，吴震瞪了他一眼道：“现在是问这些话的时候么？笔墨都在这里了，我只要个大样，你只需画出来让我看得出来是什么人便是了。”

蒋少游点了点头，握了笔，也不多想，便画了起来。裴明淮在旁边看着，笑道：“看起来，你是屈才了。”

“这话在下不敢当。”蒋少游道，“我自幼便喜欢这些伎巧营造之事，全是我自己的兴趣。在下虽然也读了些书，但也有自知之明，于诗文之上也不会有什么特别过人之处，还不如好好做自己所长的好。”

吴震笑道：“你这人倒有点儿意思。”

苏连在旁道：“是啊，总比某些人没有自知之明的好。”吴震回头道：“我说，阿苏，你这是在说谁呢？”

他二人在这里斗嘴，王遇却在全神贯注看蒋少游作画。见画出来了一个，便道：“公子，你看，这是皇后殿下。左边是男，右边是女。”

裴明淮嗯了一声，道：“她后面的，按次序是尉左昭仪，冯右昭仪。再然后是……”

王遇见他迟疑，知道裴明淮对后宫嫔妃也不甚熟，便道：“公子，接下来便是几位夫人，品级相同，若是按有无子女这么算，应该是沮渠夫人，乙夫人，她两位一有子，一有西河公主……”

他话还没说完，便看见蒋少游又画出了第四个女子，裴明淮“啊”了一声，脸上神色吃惊至极。王遇道：“公子，怎么了？”

裴明淮指着那个女子的脸，道：“你认识她？”

见裴明淮神情跟见了鬼似的，吴震跟苏连都凑过去看。苏连道：“这不就是沮渠夫人吗？怎么了，公子？”

“她……她……”裴明淮道，“她是皇上的妃子？”

苏连见他神色实在是奇怪得很，笑道：“公子，皇后不常在中宫，你自然不便去后宫，这位夫人素来身子不好，深居简出，你没见过也不奇怪。对，这位便是沮渠夫人，是凉国的公主，我不是还对你说过么？”

“……说是说过，可我从没见过。”裴明淮又对着那画上的女子凝望了半日，抬头对蒋少游道，“蒋先生，你……你没画错？”

“不会的，公子。”蒋少游一直不苟言笑，这时终于笑了一下，道，“在下这点儿本事还是有的。若是画错了，公子问我的罪便是。”

裴明淮道：“我倒不是这意思。只是……”他说到此处，又不说下去了，众人自也不好再问。蒋少游此时搁了笔，却道，“恕在下直言，若要这般画下去，画一晚上也画不完的。各位想必都见过那洞窟壁画，如今我画的是皇亲国戚，那都是画得最高大的，人数不多。但若论起旁边的那些臣子，随从……那可就太多了，密密麻麻的都是。不是在下推托，众位大人为何不去寻当日的图样？那比我要画得细致多了，绝对准确无误。”

其实蒋少游说的，又有谁不心知肚明？只是监福曹起了火，又哪里寻去？吴震这一回是真不悦之极，也顾不得什么了，瞪了一眼王遇道：“王常侍，我不是埋怨你，这可是皇上下旨要开的洞窟，按理说里面哪怕画的是朵花，也得是小心谨慎的。你们好歹应该多下点心思，起部多备一份也是好的。王大人，你这差当得是好啊！”

按理说，王遇被吴震这么一数落，应该是该勃然大怒才对的。可这时候也不知道是理亏还是害怕，居然并没说什么，苦笑道：“吴大人啊，从昙曜大师得了皇上旨意开凿五窟，这灵岩石窟的事我就说不上话了。昙曜大师要什么我们就给什么，要钱要物，只要一句话，什么都赶紧送来。这是皇上的旨意让昙曜大师主持此事，不需我们插手的，自然不会多事啊！”

“哦，推来推去，又推到昙曜大师身上了。”吴震更是恼怒，道，“看着他是个死人了，是不是？”

蒋少游一直在旁边听着，这时慢条斯理地道：“众位大人，虽说在下身份低微，可各位能不能听我说一句话？”

裴明淮道：“蒋先生说便是。”

“我实在是不明白，各位为什么要为了这件事争执。”蒋少游望着众人道，“全没必要哪！”

吴震指着他道：“你，你倒是给我说说，为什么没必要？”

蒋少游道：“昙曜大师一共开了五窟，每窟的功德主画像都是一样的，各位直接去看另外四窟的不就成了？”

众人都呆住，吴震问道：“你怎么知道都是一样的？”

“定然是一样的啊。”蒋少游道，“就像刚才众位大人所说的，嫔妃因品级不同，画像的前后次序，还有人物的大小，都是固定不变的。尤其是在这样的皇家石窟里面，都是有定制的，只要定了，就不会变。若胡乱更改，那是杀头的罪。”

吴震瞪了王遇一眼，道：“王常侍，你最善营造，为什么连这点都不提醒我们，让我们惹了这么大个笑话？”

王遇叫道：“我……我这不是寻到个画过的人便赶紧带来了，想着这样更谨慎些么！我又不懂你们廷尉查案那些事儿……”

蒋少游此时一揖，道：“在下在这里想来便是多余了，各位大人若没有别的吩咐，在下便告辞了。若是还有什么要在下效力，我随时都在中书省，听候差遣。”

见蒋少游走了，裴明淮笑道：“这位蒋先生说是我老师举荐的？那想必也不是甚么身份低微之人了。”

苏连微笑道：“公子，既为平齐户，又曾在云中为兵户，那就算出身世家大族，如今也是见不得人了。方才你们在看画，我却在看人，我想起来了，好像在太子殿下那见过一回，有才的人，哪怕是沦为贱籍，也不会被埋没的。”

裴明淮“哦”了一声，道：“太子那里？”

王遇道：“这个蒋少游倒是说得有理，要不，公子，我们明儿就过去看一看？”

“还等什么明日！”吴震道，“走走走，马上去！我这人是个急性子，等不得！”

裴明淮笑道：“既然你这么起劲，那咱们便跑一趟吧。说起来，我也多时未去那灵岩石窟了，也不知如今建得怎样了。”

苏连问道：“皇上行幸过几次，去年还去过一回，公子都没陪着？”

“每次都没碰上。”裴明淮道，“我这几年在京城的日子，本来就少。皇上一年到头也难得去一次，哪里撞得上！”

吴震喃喃地道：“我现在倒是觉得昙秀说得对了。”

苏连道：“昙秀？他说什么了？”

“他说，不仅是做给自己看的，也是做给别人看的。”吴震笑道，“这位昙秀大师啊，真是时时有高论，厉害得紧。”

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此时夜深，从京师到武州山，也不过数十里路，骑马要不了多时便到了。看守的虎贲羽林见他们来了，都是吃了一惊，为首的将军上来道：“怎的各位都来了？今儿个这处还真是热闹。”

苏连一蹙眉，道：“还有谁来了？”

“是韩将军，他奉了皇上旨意过来，已经进去一会了。”那虎贲中郎道，“韩将军自带了麒麟官进去，也不要我们一道。”

裴明淮跟苏连互望了一眼，苏连道：“知道了，你们守在外面，不必管了。”

三人下了马进去，裴明淮叹道：“果然建得又大不一样了。”其实早在昙曜开凿五帝造像石窟之前，大魏开国道武皇帝就命僧人法果在平城修建石窟，只是自昙曜接手以来规模始大。昙曜之前尚有师贤大师，已圆寂多年了。那五窟乃是斩山而建，挖出来的土方每日要运走的都不知有多少。

“韩陵忳怎么来了？”吴震问道，“你们没一个知道的么？”见裴明淮跟苏连都不答他的话头，笑道，“看起来，皇上连你们两个都不放心了。”

王遇气喘吁吁地赶上了他们，道：“唉，我不善骑马，追不上你们几位。我那马还说是什么难得的良驹，我一骑上去它就开始散步，怎么都不肯跑快。”

裴明淮见王遇灰头土脸的样子，微微一笑，道：“劳王常侍这大半夜的来这里，真是过意不去。母亲搬进宫里住了，王常侍这一两日事多，不知寿安宫一切可妥当么？”

王遇忙道：“公子只管放心，庆云公主自长公主搬进寿安宫住，就一直在旁边侍候着呢。”

一提到庆云，吴震和苏连都笑，裴明淮将二人一人瞪了一眼。吴震朝王遇那匹马张望了一下，道：“真是良驹，王大人，你一定是没养好。”

王遇苦笑道：“我是最不喜欢骑马，偏生我管营造的事，有时候去看地方，马车上不去，就只有骑马，每次上山都骑得我战战兢兢的，朝下一看就害怕。”

吴震笑道：“王大人，你这匹是高车战马，比普通的马要高大许多。你另去找一匹，腿短的那种，骑着上山会好些。”

“说到马，前儿库莫奚国倒是献了一匹。”苏连道，“那马真是漂亮，一身火红，全无杂色，跑起来跟风一样，最稀奇的是头上居然还有只角。哎，公子，你不如找皇上要去吧。”

“晚啦。”王遇道，“我今儿个在宫里正好碰上，皇上把那匹马赏人了。”

裴明淮道：“赏谁了？”

王遇把眼眯了起来，笑道：“公子且猜一猜？”

这时已走到那一窟前面，数名麒麟官守在那里，早见了裴明淮一行人，赶紧上来见礼。裴明淮道：“陵忳呢？”

内侍长韩陵忳自里面走了出来，他二十五六岁年纪，相貌甚是英俊出众，虽是武将装束，眉目间却颇有儒雅之气。见了这一群人，韩陵忳怔了一怔，道：“三公子，你怎么这时候来了？苏大人，王大人，吴大人……”

王遇微笑道：“韩将军，别大人来大人去的了。我们是陪公子过来的，公子自回京后，还没到过这里，也想来看看。”

裴明淮笑道：“我也不知道皇上差你来了，若是不便的话，我们这就回去。”

韩陵忳道：“公子这是哪里的话？皇上要我来，是因为昙曜大师毕竟是皇上也执师礼的，如今死得不明不白，让我到这里替昙曜大师上一柱香。哦，还让我去昙曜大师住的通乐寺，看看他还有没有经书甚么的，一并带回宫里。这不，我正在里面上香呢，众位要一起进去看看么？”

裴明淮叹了口气，道：“也罢，既然来了，那就上柱香吧。”

武州山石窟寺与众不同，虽是斩山凿窟，洞窟外面却又修了殿阁，雕梁画栋，金银镂饰，白日间映着河水，旁边绿树琼花，着实富丽。此处自有上香之处，众人一人敬了三柱香，连吴震此时都不敢多说一句，毕恭毕敬地上了香。

韩陵忳问道：“公子，你想进去看看么？”

裴明淮道：“有些事情，若不自己亲眼看看，总是难以想象。”

韩陵忳苦笑道：“正是，其实论起来我也不必进去的，但总归是想看上一看，究竟什么人有这么大的胆子，干出这样的忤逆之举！”

裴明淮走了进去，虽说已听人说过多次，但亲眼看到，仍是不同。东壁自双龛菩萨以下，功德主画像全被凿去，仅余了最下面一排的下部，女子尚能见裙，男子能见靴。众人一时都无言，吴震喃喃地道：“我不明白，我真是不明白。到底为什么要这么做？蒋少游说得十分在理，画像上画了些什么人，那是定然能查到的，其余各窟想必也差不离。那末就不是为了隐藏画像，那……那是为了什么？”

裴明淮朝上凝望半日，道：“吴震，好像是从下面往上凿的。”

“看起来是。”吴震道。“难道画这画的时候，也是从下往上地画？”

王遇在旁道：“我虽不督办昙曜大师这五窟，但如何开凿营建还是懂的。三公子，吴大人，此窟是先将主佛的位置定好，然后再是东西壁。我们有个词儿叫避让，就是凡遇到有砂岩，能避开的便会避开，主龛的位置都会先定好，然后从上到下慢慢地做。”

裴明淮道：“从上到下？”

王遇道：“公子请看穹顶往下的千佛，就是从上到下的。”

“为何那里有个双龛？”裴明淮伸手一指，道。“只有东壁有，可另一边的西壁并没有啊。”

王遇笑道：“公子，这就是我刚才所说的避让。你看两边千佛相接，却不能完全接拢，这是因为后面山壁地势的原因。此窟的砂岩不是特别稳固，不敢再继续往里凿了，所以两边做不到完全对称，为了弥补这个问题，就在那里先开了一个双佛龛。”

裴明淮凝视着那双佛龛，道：“这么说，那双佛龛必是早于后面的千佛，也早于下面的功德主画像了。”

王遇道：“公子说得不错。”

苏连问道：“公子，你问这些，可有什么原因？”

裴明淮道：“我觉着，既然那个人并不是为了凿坏画像，那就是另有缘故。”朝吴震看了一眼，道，“你觉着呢？”

吴震道：“你是说那个人在找什么东西？画像的后面会有暗室？我不是没想过，但……但谁会藏东西在这个地方！”

裴明淮缓缓地道：“藏在这处，那不是最好的么？”

吴震想驳，却无从驳起。仰头看那穹顶，高达十数丈，满眼都是千佛，看得人眼花缭乱，个个好似都一模一样，细看却没两个能一样的。裴明淮默然半日，道，“王常侍，我记得石窟常常都会有附窟，不知道这里有没有？”

王遇一怔，道：“我记得仿佛是有一个。也不是附窟，而是里面本来就有相通的……”说到此处，忽然顿住。

裴明淮朝上望去，道：“我只是方才忽然有这个念头罢了。不，不会，即便有暗窟什么的，也不会放在画像下边，那根本就再打不开了。要藏，也得是上面那佛龛那种才方便。想必是有别的缘故。”

吴震点头，道：“对，所以我也没继续往下想了，我也觉得不怎么可能。”

苏连却是一笑，道：“公子，我倒是想告诉你一件事，也不知有没有用处。就在出事的头天晚上，清都长公主殿下与众嫔妃、众公主前来礼佛，那可真是排场大得很，能来的差不多都来了。”

“哦？”裴明淮道，“这倒有意思了。你怎么不早说？”

吴震道：“怎么说？”

“这里离京城不近，不是时时都能来的。”裴明淮道，“我母亲这回到寿安宫住，才会有与众嫔妃一同来这礼佛的事。换平时，她怎么都不会特地带着一大群人来，所以那个主使之人，一定是平日里不会有这机会的人。”

韩陵忳道：“公子是说，与此事有关的人……是宫里的嫔妃？”

“按理应该不会是公主或是王妃。”裴明淮笑道，“她们要来，容易得很，随便借个什么由头便成。最难出宫的，还是嫔妃。”

苏连却道：“那也未必。冯昭仪不就常常来这石窟旁边的尼寺住么？”

裴明淮又是一怔，还未说话，忽觉脚下摇动，只听吴震大叫道：“怎么地动又来了？锁龙峡也来，这里也来？”

这地动委实不小，砂石纷纷落下，众人只得奔出洞窟。过得片刻方才宁定，裴明淮一抬头，见头顶的木质殿阁都已经震得裂开，木片掉了一地，山上也掉了不少石头下来。韩陵忳叫道：“公子，各位，还是先出去吧！”

“……等一等。”裴明淮笑道，“我还真想进去再看一看。”

见他又进了洞窟，众人无奈，也只得相随。进去一看，众人都是呆住。原来刚才一阵地动，震得石壁上那些佛像纷纷裂开掉落，东壁双龛的两尊佛像更是整个掉了下来，露出后面一个黑黝黝的大洞。

王遇道：“原本将里面的附窟封住了，想必是这一阵地动，又被它给震开了。”

吴震见裴明淮两眼盯着那双佛龛不放，已知他心里所想，叫道：“别，别，裴三公子，你千万别打这个主意！这是什么地方，能让你胡来的？”

裴明淮笑道：“我真是想进去看上一看。”

“不行！”吴震叫道，“不管里面有什么，你都不能去看！这是五帝洞窟，不管里面有什么，你碰都不要碰！”

王遇也道：“公子，此处实在是不能动，这是皇家礼佛的洞窟啊，能有什么？大约也就是封住了的暗窟罢了。”

裴明淮道：“你们在这里等着，我去看看。”脚尖一点，人已飞身而起，落到那双龛外侧，弯腰朝里看了一看，漆黑的什么也看不见。吴震叫道：“你等等，我也进去看看。既是天意，那也就认了。”

苏连与韩陵忳都跟着飞身上来，只有王遇站在下面，仰头看着，叫道：“小心啊！”

裴明淮弯腰方能进那个小洞，走了没几步，便觉着开阔了。原来这暗窟是上下两部分，王遇说的这附窟便在上面那一半，看得出是天然的，下面一半却是凿出来的，才会如此阔朗。吴震把火折子点燃了，眼前顿时大放光明。裴明淮原本想着不管是什么，自己怕也不会吃惊，可见着面前的情形，仍是怔在那里。

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5

“怎么都是牌位？”吴震搔头道，“谁会把牌位供在这里？”

这里面不小，却除了一张长案，什么都没有。案上放了一排牌位，苏连望着一个，念道：“大魏景穆皇帝斛律昭仪……”还没念完，苏连脸色都煞白了，哪里还念得下去。吴震看旁边一个，上面写的是“盖椒房”，喃喃道：“怎么会？景穆太子的妃妾，都应该陪葬云中金陵，她们……她们的牌位怎会在这里？那她们人呢？”

韩陵忳也不明所以，道：“皇上即位后，便追封景穆太子为恭宗，闾妃为恭皇后，别的妃妾按理说应该也都能陪葬，配飨太庙才对。”

吴震道：“那为什么她们的牌位会在这里？”

这个问题，可是谁也答不了了。苏连脸色惨白，裴明淮道：“苏连，你若知道些什么，不妨直说。”

“……公子，照我看来，是有人不肯让这几位夫人给恭宗陪葬，所以才会让她们的牌位留在这里。”苏连低声道。

吴震又朝里面走了几步，“砰”地一声，不知撞上了什么，惊得后退了好几步。他举高火折子看了片刻，叫道：“明淮，你过来看！”

裴明淮一转进那个小室，便目瞪口呆。这石室虽小，却是特意修葺过，跟外边全然不同，四周满绘壁画，却是墓中常见的仙人引龙飞升图画。中间是一口绘着龙虎升仙的石棺，顶上张着宝帐，立了一块半圆形的石碑。

“大魏景穆皇帝闾……”裴明淮这一回也念不下去了，后面数百字，都是碑铭。苏连颤声道：“为什么？闾后的棺木怎么会在这里？就算景穆太子别的妃嫔没福陪葬，她是皇上的亲娘，她配飨太庙是名正言顺的啊！”

“……是名正言顺，所以皇上的诏是这么下的。天下人也是这么认为的。”裴明淮盯着那石棺，缓缓地道，“可是其实没有，不管是闾后还是别的夫人，都没有陪葬金陵。闾后是皇上的亲娘，所以她还有墓室有碑铭有棺椁。别的妃妾……大约就只有一个牌位了，也不知埋骨何处。”

苏连道：“为什么？”

裴明淮摇了摇头，道：“不知道。从先帝杀景穆太子，一直到宗爱弑主，也许其间妃嫔也有牵连。皇上既然不说，那便也不为外人所知。”

苏连道：“这是皇上的意思？”

“昙曜开窟，是皇上的旨意。”裴明淮道：“要在这个地方造个墓室，自然是决不可能瞒过昙曜大师的，应该是皇上的意思。”

苏连叫道：“恭宗是皇上的父亲，皇上为什么不让他的妻妾陪葬金陵？这事若传出去，实在是……实在是……”

“所以才会做得这么秘密。”裴明淮低声地道，“皇上想得周到，在这里……旁边那洞窟，便是景穆太子……是恭宗的造像石窟，这样的话，他的妃妾也等于是与他在一处了。而且，灵岩石窟是京师香火最繁盛的地方，又与天宫寺或是永宁寺不相邻，格外清幽。牌位设在这里，也算是能享尽香火了。”

吴震听着只觉浑身发冷，叫道：“可是你还是没说明白，为什么？为什么一定要这么做？不管怎么说，景穆太子既已追封恭宗，他的妃妾也大可以堂堂正正地葬在云中金陵，为何要如此……”

“宫闱之事，既然做得这么秘密，就是不欲为人道知。”裴明淮淡淡一笑，道，“皇上要把自己亲娘葬在何处，是他的事，面子也做够了，本来也没什么。”

吴震叫道：“你不会是想说，皇上舍不得亲娘，不肯让她远至云中下葬吧？”

“胡说八道！”苏连瞪了吴震一眼，道，“不管是妃嫔还是臣子，能陪葬云中金陵都是最荣耀的事，怎么着也比葬在这地方好！”

吴震回瞪了他一眼，道：“哦，你既然觉得陪葬是荣耀，那就向皇上讨道恩旨啊，以后你也给皇上陪葬？皇上反正宠你，这恩旨你一定能要到。”

苏连怒道：“你说什么？”

“别吵了！”裴明淮道，“也不看看什么地方，这是皇上亲生母亲的墓室，你们可还有点敬意？”

吴震和苏连都不说话了，韩陵忳在旁道：“公子，既是皇上的家事，那我们还是出去吧。擅闯了恭皇后的墓室，委实不该。”

裴明淮道：“既进来了，该有的礼，也一样别少了。只是……只是我现在担心，是不是还有人知道这件事，也想进来证实？”

韩陵忳道：“公子，咱们出去再说吧，实在是对恭皇后和诸位夫人不敬。”

裴明淮嗯了一声，走到棺床一侧，正欲下拜，忽听吴震道：“明淮，这里墙上有个龛，里面……”

吴震的声音戛然而止，一手举起了火折子。火光都集中在那壁龛之中，这时众人看得分明，那龛确是自石壁上掘出，四周尽是火焰纹。有个僧人端坐其中，低眉垂目，宝相庄严，面色如生。

“……师，师贤大师！”韩陵忳叫了出来。

火光跳动不止，师贤大师的脸也忽明忽暗。吴震手在发抖，火折子也摇动不止。苏连自进来后，脸色就没好看过，这时已经白得跟死人无异。裴明淮慢慢地道：“都说师贤大师仙逝后，昙曜大师接了这灵岩石窟的督建。原来……原来师贤大师仙逝是真的，但……但……”

“他为什么圆寂在这里？”韩陵忳道，“京师里是有师贤大师的墓的，那……原来只是衣冠冢？”

苏连面色如雪，却笑了起来，道：“为了替皇上保守这个秘密，除了一死，还有什么法子。”

裴明淮对着师贤大师的法身拜了三拜，又在恭皇后石棺前跪下，道：“误闯墓室，扰皇后安，是我们不是。”

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几人从那暗窟下来，却见王遇在那里等得跺脚抹汗，心焦不已。一见他们，王遇便道：“哎哟，你们总算出来了。我叫又不敢叫，外面麒麟官和虎贲将军都来问过几次了，都不知道我们在里面做什么。”

见几人脸色都难看至极，王遇奇道：“你们怎么啦？里面有什么？”

“……王常侍，赶紧将那地方封起来吧。”裴明淮道，“这事我作主，皇上那边，我自己去回。”

王遇望了裴明淮一眼，道：“封起来自然是应该的。公子，你是不是看到里面有什么人了？”

吴震盯着王遇，道：“王大人怎么知道？”

“吴大人，你忘了，我最善营造之术。”王遇笑了笑，道，“天下营造的祖宗是谁，你可知道？”

吴震道：“这谁不知道，公输般啊。”

“对了，他留下了一本书。”王遇道，“这书里面有颇多邪门之处，其中有一样，各位怕是听过。”

吴震道：“我知道，据说凡习那书的人，鳏、寡、孤、独、残必得要占上一样。怎么，王大人也习过……”话还没说完就知道这话不对，忙住了口。王遇笑道：“反正我自幼便因坐事受腐刑，残是肯定残了，自然要读上一读。”

这话自然是没一人能接口的，王遇又笑了一笑，道：“我说那一样，俗称打生桩。若是要建甚么十分重要的东西，又屡遭意外，便会以人相祭作基石，就跟以人祭水神一样。”

吴震叫道：“对，我不日前才遇到过，就是要用个少年去当人牲，才能顺顺当当去个什么地方。”

裴明淮问道：“王大人，你知道里面是谁？”

“有些疑惑。”王遇叹道，“你们几位都年轻，有些事不怎么清楚。我也管这里的事，跟师贤大师也熟得很，他突然就圆寂了，我自然心里疑惑。不过……不过公子，还有几位大人，你们也别太当回事。师贤大师必定是自己愿意的，不会是谁逼他的。”

苏连低声道：“这也能愿意么？”

“萨埵王子以身饲饿虎，毗楞竭梨王身受千钉以得佛法，虔心向佛之人原与我们不同。”王遇叹道，“先帝法难之时，师贤大师得景穆太子护庇，对他是十分感激。后来皇上践祚，重振佛理，高僧们第一想的便是如何能不再遭灭顶之灾。若能在众人都能看到的地方开窟礼佛，那是功德无量的事，哪怕是以己身相殉，也是甘之如饴。”

说罢望向裴明淮，道，“所以啊，公子，你即便要就这事去讨皇上的示下，也得好好地说，千万不要造次。”

裴明淮默然半日，道：“谢王常侍指点了。”

吴震却道：“听王大人这么说，你也是精研佛理的了？”

“不敢，不敢。”王遇笑道，“只是若一窍不通，又如何能修寺开窟？”

出了那洞窟，裴明淮道：“此处便劳烦王常侍了，越快越好，不得让人看到里面的物事。”

王遇躬身道：“是，公子勿须担心，我知道如何行事。”

韩陵忳道：“我也要回宫复命了。”

见韩陵忳带了麒麟官走了，吴震道：“皇上大半夜地派人来进香，就是为了……为了里面的人？”

“想必是吧。”裴明淮道，“我虽知道哪怕是有内情，也是宫闱之事，最好不要过问。但既然有人想把这事给翻出来，那恐怕就是免不了要去回皇上，问个究竟了。”

吴震摇头，道：“我只是可怜这里的工匠，若要守密，怕是都活不了的。王遇看起来笑眯眯的，嘿……”

“你连我母亲身边的大长秋卿都要议论。人家长得面善，你也看不顺眼？”裴明淮皱眉道。苏连哼了一声，对吴震道：“吴大人，你方才也听到了，那王常侍王大人说了，他是因为什么才成宦官的。”

吴震道：“坐事的那不多了去了。”

苏连笑道：“我就猜你不知道。吴大人，这王遇原不姓王，是关中西羌大族。盖吴之乱波及李润镇，他爹是功曹，也无法独善其身。盖吴被执后，先帝又将李润叛羌一并肃清，王遇就是那时候因连坐而受腐刑入宫的。”

吴震怔住，苏连又笑道：“所以吴大人啊，你也不用讥讽这个讥讽那个的，要论起来，你父辈结下的仇怨，怕是比谁都多……”

“苏连！”裴明淮喝道，“这些旧事，有什么好说的！”

苏连冷笑道：“纵然你觉得你与你父辈并无干系，可是，别人也未必这么想了。吴大人，我奉劝一句，你的身世永远不要让别的人知道。尉氏本来就快查到了，我替你了结了，你不感激我，还在这里讥刺于我！”

苏连说罢，一跃上马便走。吴震叫了两声：“阿苏！阿苏！”苏连头也不回，打马而去。

裴明淮盯了吴震一眼，道：“这可是你自找的。”

吴震这一回自知理亏，无话可说，只得苦笑不语。“明儿个我自与他赔罪去。”

“那也得看他愿不愿意听你说话。”裴明淮道，“想想我也是倒霉，就为了你跟我师傅的渊源，不知道替你收拾了多少事！”

吴震道：“渊源？那不叫渊源，我娘本来就姓寇，算是一家子好吧！”

裴明淮无言，只得道：“好好好，我师傅既说了，那我也没什么好说的。行啦，我们也走吧！”

吴震忽然叫了起来：“我来这里的正事，还没办呢！”

裴明淮也这才记起来，他们来此处原本是为着看其余四窟里面的功德主画像，却遇上方才的事，早抛至脑后了。便道：“你自去看吧，我在外面等你便是。”

吴震问道：“你不想去看？”

“不想。”裴明淮道，“蒋少游说得没错，看不看都没什么意思，所以他连画都觉得没意思了。”

吴震自去看了，过不多时出来，裴明淮已在马上相候，便问道：“如何？”

“没什么发现。”吴震也上了马，二人出了武州山石窟寺。吴震回头看那石窟，虽是夜色之中，仍见着宏伟至极，号称能容三千僧众决非虚言，不由得叹了口气，道：“就算我不信佛，到了这里，也不由自主地心生敬畏之意。昙曜大师实在是聪明之极，能想出这么个主意，开山凿石，将常见的佛龛给修到这十倍百倍，虽是石像，比不得赤金黄金所塑的金身，但这气概何止胜十倍百倍！”

裴明淮勒住马缰回头，微笑道：“难怪你吴震刚才也老老实实一句话没说地进香了，也是被这武州山石窟寺的威严所慑？倒是难得！”

吴震见远处有点点灯光，道：“那边是尼寺还是佛寺？”

裴明淮道：“西边尼寺，东边佛寺。怎么？”

“方才苏连说了，永宁寺供奉了尉昭仪嫁到大魏来的时候带的白玉弥勒，所以尉昭仪每月里都会去永宁寺参拜。”吴震若有所思地道，“可那位冯昭仪，命还不如她。于阗虽是西域小国，总也还是个国，她还有个得宠的女儿。那冯昭仪是常太后还在世的时候立为昭仪的，听说原本常太后一意要立她为后，偏偏铸不成金人，常太后也拗不过祖制，只得罢了。”

裴明淮笑道：“什么金人不金人的，不过是后位之争，谁都想掌在自己手里。常太后与先帝的冯左昭仪有旧，自然会顾着她的侄女儿。我母亲呢，当然是想立姑姑为后，加上皇上跟姑姑自小就好，常太后也没法子。你怎么突然想到这个？”

吴震叹道：“大魏后宫嫔妃几乎没有不崇佛的，那位冯昭仪素来不得皇上宠爱，听说常常在这武州山石窟寺旁边的尼寺里面待着，诚心礼佛。有皇后常在行宫的例，皇上也不好说什么。”

裴明淮喃喃地道：“冯昭仪，”

“太子的娘李贵人自册立太子之时便被赐死，说来也奇怪，皇上并没把太子交给皇后抚养，反倒让冯昭仪抚养。”吴震道，“冯昭仪是燕国皇女，以罪女之名入宫，也没什么亲族势力，难不成这样皇上放心？”

他话还没说完就知道说错话了，裴明淮皱眉，道：“那倒不是，是姑姑谁的孩子都不肯养，她脾气执拗，我们都拿她没法子。你究竟在疑什么？”

“那还不是上次的事。”吴震左右看看，周围半个人影都没有，只远远地仍能看到洞窟殿阁，笑道，“我就不信你如今心里就不提防了，你是看着什么都淡淡的，其实比谁都想得深想得远。明淮，太子殿下是已经知道那件事了，沈鸣泉必定是告诉他了。启节既已落入天鬼之手，你说，太子难道就要坐以待毙么？冯昭仪孤立无援，除了太子一无所有，她后半生的荣辱生死都系在太子身上。”

裴明淮道：“她又能有什么作为？”

“不好说。”吴震摇头道，“太子的那件事，是个死局，绝对解不开的死局，根本就没有活路可言。哎，要不，明淮，你就跟皇上说了吧。若太子想不通，来个鱼死网破，那可怎么是好？”

“什么鱼死网破！”裴明淮瞪了他一眼道，“你嘴里就没点好话吗？”

吴震道：“我这还不是担心出事么！这京城里面最近出的事，肯定是跟皇上有关的。”

“皇上前些时候传旨，让他几个兄弟都入京来了。”裴明淮道，“自皇上诛平原王，朝政清平之后，便给他的五位兄弟都封了王，除为镇将，镇守长安、和龙、虎牢、平原诸镇。明日应该就能陆续进京了，我这些日子也忙得很，案子怕是帮不了你了，你就自己多操些心吧，真有料理不了的再来找我。”

吴震失声道：“什么？有这事？！”

“你消息还真不灵通。”裴明淮笑道，“是哪，明儿个我要进宫去，案子你就跟苏连一起去办吧。”

吴震叫道：“景穆五王奉诏入京，皇上这究竟是想干什么？”

“皇上是天子，他要干什么就干什么，我还管得了了？”裴明淮笑道，“只要他不对我家发难，随便他怎的，我都奉诏。”

吴震长叹一声，道：“那牌位上的众位夫人，就是景穆诸王的母妃们啊。难不成，景穆太子的众位妃嫔，也都死得不明不白？……这我可想不通了，闾后是因子贵母死故事，非死不可，但景穆太子别的妃嫔为何……自魏一朝以来，从未有过要妃嫔陪葬的事哪。好罢，就算皇上心狠，想要众妃嫔为父亲陪葬，那明明白白做便是了，何苦要做得这么……这么……”

“也不是你说得这么轻飘飘的！”裴明淮道，“就拿斛律昭仪来说，高车的斛律氏几乎握着禁中兵权，历来代代皇帝巡狩阴山，有一多半都是为了安抚高车诸部。乐良王是斛律昭仪的儿子，向来镇守和龙，这一回也不知皇上究竟在想什么，要召五王回京。”

吴震忽然嘿嘿地笑了起来，道：“我说，明淮，皇上定要你把凌羽带回京，莫不是还想以凌羽之能来牵制禁军？若皇上有把握让这柄剑听他的，一定会让你师傅把内丹还给凌羽的。”

裴明淮摇了摇头，道：“难，凌羽做事随心，这柄剑纵然天下无双，也难以驾驭。”见吴震脸有异色，便问道，“怎么了？”

“没什么，只是可怜那孩子。”吴震笑道，“怀璧其罪这个词，我现在算是明白了。你们都当他是柄天下无双的剑，可他总归是人，不是个物件啊。”

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次日天清气朗，是个大好的天气，裴明淮自回京便日日见天色阴沉，浓云密布，人跟着心情都不好了。这日总算见着阳光，心情都为之一畅。吴震要进宫见文帝，一来是谢恩二来是要回禀案子的事，知道不好回话，硬要拖裴明淮一道。裴明淮本也要进宫，也就答应了。

二人刚到宫城附近，便听到有人远远地叫道：“明淮哥哥！”

裴明淮一回头，见着一众禁军快马而来，前面一匹马浑身鲜红，便如火炭一般，神骏非常，最特异的是头上竟然生了只角。马上坐了个顶多十六七岁模样的少年，眉心一点朱砂痣，正是凌羽。

凌羽顷刻间便已到了他身边，笑道：“明淮哥哥，你进宫见皇上么？”

裴明淮见凌羽已换了北地常见的装束，白色云纹锦锻袴褶，金冠上镶了一颗龙眼大的明珠，脚踏金带靴，跟先前两回见着的时候大不相同了，更衬得人粉妆玉琢一般。便笑道：“是啊，你要去哪？”他知道凌羽出身来历，最初一听凌羽唤自己“明淮哥哥”就寒毛直竖，听惯了居然也就顺耳了。尤其是这时候，听凌羽还这么叫，就知道凌羽对自己骗他内丹一事已经并不生气了，心下反而觉得欢喜。

“出宫玩去。”凌羽自马上跳了下来，见吴震也在旁边，便笑道，“吴大哥，你也在。”

吴震见他一路快马奔来，微微见汗，脸蛋红扑扑的可爱得很，忍不住伸手拧了拧他的脸，笑道：“我都快认不出来了，先前被十二匹绢卖掉的小可怜样呢？不是前几日还又哭又闹的，死活不肯回京么，还得要锁着押着回来？”

“哎呀，别拧我的脸了，你们人人都爱来拧一下，我脸都快肿了。京城好多好吃的，又好玩，我再不闹了！”凌羽道，“明淮哥哥，你说好的到了京城就陪我玩呢？你又骗我。”

“你看，我是真有事，吴震一升官就遇上大案子，我得帮他的忙，过两日忙完了就陪你玩去，成不成？”裴明淮微笑道，“过几日佛诞节，最是热闹，我带你去坐船玩儿可好？”

吴震也插言道：“对，那个热闹，满江里都是灯，还有各色各样的百戏杂伎，胡人乐舞，谁都不肯错过。”

凌羽听二人如此说，便道：“好吧，你可不能说话不算话。哼，跟我说得好听，一回京就把我给忘了。”

裴明淮笑道：“你待会回去看看，我叫人给你送了好东西去。哪里会忘了你！”

凌羽忙道：“是什么？”

“先不告诉你，你回去看了就知道了。”裴明淮笑道，“包管你喜欢。”

这时斛律莫烈也带了众禁军过来了，下马朝裴明淮见礼，又对吴震一拱手，笑道：“不愧是吴大人，料事如神。那日你说我一回宫就知道皇上召我回京的缘故了，果然，我一回去就见着阿羽了。”

吴震笑道：“你说他对你有救命之恩，我一听就明白了。”

斛律莫烈对凌羽看了看，道：“是哪，我到今日才能谢他。要不是阿羽，我早就变成一堆白骨了，哪里还能站在这里呢。”

凌羽笑道：“斛律大哥，我看到你也欢喜得很，你就别一直谢我了！说起来，就救到你一个人，我自悔都来不及，有什么好谢的！”

斛律莫烈听了他这话，倒是一怔，不知如何答才好。裴明淮见凌羽一路奔来，脖子上戴的那块白玉璜都歪到一边了，便伸手替他摆正了，又问道：“凌羽，皇上有没有封你什么官职？”

“唔？我不知道，他没跟我说。”凌羽道，“我又不稀罕什么封不封赏的。”

裴明淮道：“那你记得跟皇上说一声，叫他别忘了。”

“我才不去说，我要说了，皇上会觉得我脑子坏掉了吧！”凌羽回头道，“斛律大哥，我们走吧，我去鹰师曹挑只好看的小鹰来养，这回我一定要养大，让它陪我打猎！啊，还有还有，我要去逛城里的集市，你不是说有好玩的东西吗？宫里都没有的？”

斛律莫烈笑道：“好，你说去哪就去哪。等到你的小鹰长大，总得要小半年，正好赶上皇上出巡阴山，皇上说这回一定带上你。”又道，“这话十多二十年前说过，现在再说，我真觉得跟做梦一样。就好像还是昨天，你一点都没变！”

凌羽脸色却是一黯，道：“你是不觉得什么，见到我还觉得高兴，可别的人未必这么想。”翻身上马，对裴明淮和吴震笑道，“我走啦，回头再见啦。”

见众禁军连同凌羽绝尘而去，吴震嘿了一声，笑道：“当真是新贵得宠，我早该想到，皇上是把那库莫奚国献来的马赏给他了。听说十多二十年前，也献过一回这种带角的马，我还是第一回见着，实在稀奇。”

裴明淮嗯了一声，道：“我也是，从没见过。”

“你怎么非得要他去跟皇上讨官职？”吴震道，“这孩子就知道玩，脑子里哪有这些。”

“你别忘了，直到如今，凌羽的罪名都是在的。”裴明淮叹道，“乱臣逆贼的名声，可从没替他洗掉。皇上早该下道旨意把这事说清楚，凌羽自己不当回事，可是……唉，若要再封官职，就必得把这件事说清楚。我叫他去讨，就是为这个。”

吴震道：“皇上为什么不肯下旨说清楚？”

“因为平原王莫瓌。”裴明淮道，“凌羽毕竟是他的义弟，又是莫瓌举荐入宫的，两个人是脱不开的干系。皇上总归是提防着的，唉！我只希望凌羽聪明点儿，再别跟他大哥有任何牵连。”

吴震想着也觉惴惴，道：“要不，你偷偷去找你师傅，把他内丹还给他，叫他自己跑了吧。”

“我师傅怎会答应！”裴明淮叹道，“你想得太简单了。你以为师傅在嵩山隐居修道，就当真与世无涉了么？他还有亲眷在朝为官，天师道仍旧势大，若惹恼了皇上，先帝灭佛，皇上来个……”

“别别别，别说了。”吴震道，“我是胡说，我就是胡说的，是我想左了。”又叹了口气，道，“那这孩子就只有只求多福了，你我也操心不了那么多。不过，明淮，我一直有一句话想问你，皇上对你是够好了，恩宠无以复加，你倒是惧他得很啊。”

“不是怕不怕的问题。”裴明淮望着宫门前的魏然双阙，缓缓地道，“皇上亲眼见着先帝和景穆太子父子相残，为了皇位又亲手赐其母死，你说，对皇上而言，还有什么是放不下的？”

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武川水的南岸有座尼寺，离灵岩石窟大约有十里远，隔水相望。冯昭仪一月之中，倒有一小半的日子在寺中礼佛，青灯木鱼，说清幽是清幽，却也寂寞得很。她正在那里跪着诵经，一个十七八岁的少女悄然进来，低声道：“昭仪，太子殿下来看您了。”

那少女生得容貌姣好，举止也颇为娴雅。冯昭仪睁开眼，道：“请太子殿下进来。宜华，你去煮些茶来，就用我宫里带来的。”

少女答应着出去了，过不多时，太子便进来了。冯昭仪道：“太子今日怎么跑这么远来看我？不是说五王入京，太子应该事多才是呀。”

太子叹了口气，在冯昭仪对面坐了下来，道：“心里烦乱，您这里安静，想来看看您，也坐一坐，自己心里也静些。”

那少女进来奉茶，又去重点了一柱香，笑道：“太子殿下，这香好，闻着静心。”

太子笑道：“冯妹妹费心了。”

“宜华，你出去吧。”冯昭仪道，“不用你在旁边了。”

冯宜华脸上颇有委屈之意，但冯昭仪的话不得不听，只得出去了。冯昭仪见太子两眼盯着茶盏也不喝，便道：“这里只有我们母子二人，太子有话，就尽管说吧。我虽然不是你亲生母亲，但这些年来，我一直把你当亲生儿子，荣辱皆是一体。我看你自上次从沈太傅家回来，沈太傅突然过世了，你就一直郁郁寡欢，也不敢问你。究竟出了什么事啊？”

太子望着佛龛里面供的那尊弥勒，悠悠地道：“母亲，您是哪一年入宫的？”

冯昭仪不提防他这么问，一怔道：“皇上登基那一年，我便入宫了啊。只是，你也知道，是常太后提携我的，皇上不喜……”她语气中酸楚之意，时隔这么多年，太子一听便听出来了，道，“我不是有意要提母亲不开心的事。”

冯昭仪笑道：“是啦，我就等着太子你有一日继承大位，那我这辈子的委曲就都没了。我几岁就以罪女之名入宫，我姑姑好歹还是以燕国公主身份为左昭仪的，我呢？一直小心翼翼谨小慎微，也讨不了皇上的好去。前些时日，清都长公主进宫见皇上，我想去给她问个安，也讨皇上欢心，可她连这点面子都不给，根本懒怠见我。我看，我还是多待在这佛寺吧，说是替皇上祈福，其实哪，离他远些，他看不见就最开心。”

说着凝视太子，幽幽地道：“其实，我是来替你祈福的，就盼着你好好地，别遇上什么事，能够顺顺当当地即位，我也就舒心了。”

太子见冯昭仪鬓边竟有了几茎白发，心里一酸，道：“母亲，你就别为我操心了。”又道，“你都长白头发了，叫宜华替你拔了吧。清都长公主比你年纪大得多，看起来却气色好得很，母亲也该学她，凡事都自在些。皇后殿下也是，什么事都不管的。”

冯昭仪抚了一下头发，道：“是么？唉，我比不得皇后，她是有皇上和长公主宠着，爱怎么样就怎么样。我样样事都要去想，都要操心，一点儿错都不能出。我出错没关系，连累了你可怎么行？我又没什么母家势力，一个哥哥还是皇上看你面子封的，唉！甚么燕国，早就随风去了！我没什么多求的，就指望着你当上皇帝，能替我爹免了那甚么坐事的罪。咱们家的人素来崇佛，再在故地替他修座佛图，我也就算是了愿了！”

太子叹了口气，道：“母亲，父皇早已经给你兄长加官进爵了，也让他尚博陵长公主了。母亲家里没什么人，如今想封都难哪。”

“太子不妨直说好了，我家里的人都没什么出息，比不得皇后家里的人。”冯昭仪道，“这也罢了，以后你当了皇帝，我方才说的事，你答应不答应？”

太子道：“这有什么不答应的。便是如今，母亲若要去求皇上，皇上也不会不允。母亲这样子说话，我难受得很。我明儿就对父皇说去。”

“不不不，千万别。”冯昭仪吃了一惊，忙道，“万万不可。这事儿又不在一朝一夕，你若现在去说，皇上就算允了，也会多心。我可千万不能累了你！”

她慢慢走到佛堂外面，山明水秀，她脸上却是一片怅怅之色。“你不知道，我有多想回家。我很小的时候就被带到这里来了，再也没回去过。还好皇上还念着你，我求他让我平日里出来礼佛，也是允了。这里好，人少，清静……”她忽然发现自己已经把话头扯得太远了，见太子也跟了出来，忙笑道，“是我不好，都听我在抱怨了。太子，你方才问我是哪一年入宫的，这是为什么？”

太子望着她，道：“您能告诉我么，我生母入宫前后的事？”

冯昭仪这一惊非同小可，叫道：“太子，你问这个做什么？这……你这不是都知道啊，皇上他……他看上你娘了，也不顾你娘是不是罪臣妃子的身份，就……后来就生了你啊，至于赐死你娘，那……那真是没法子。皇上连他自己亲娘都没保住……”

“母亲。”太子唤了她一声，低声地道，“我是想问您，为什么皇上非得带我亲娘去阴山广德宫，在那里生的我呢？这一路又远，又颠的……”

冯昭仪颤声道：“那都是因为常太后盯着哪。常太后对李贵人向来不喜，皇上阴山巡狩又是每年必行的，若是把李贵人一个人留下来，怕是……”

“母亲这话，就是骗我了。”太子淡淡地道，“我们大魏向来还真没听说过太后或是皇妃会害别的妃子的儿子。子贵母死，若那位妃嫔的儿子被立为储君，便是她的死期到了，太后或是得宠的后妃自能想法子把孩子讨去养育，实在没有必要去害孩子。常太后也一样，她或者是想我亲娘死，但她没必要要我死。”

见冯昭仪脸色煞白，太子道：“母亲不必慌张，我既然如此问，定然是有缘故的。您若知道什么，就请告诉儿子。”

冯昭仪长长叹了一口气，道：“太子，你别胡思乱想。为娘的就直说了，若你身份有疑，常太后是不会容你的，更不会容皇上立你为太子。更何况，这种事皇上自己最清楚，天子怎会立一个血统有瑕的儿子为太子！永昌王谋逆被处死是在十月，你出生是在次年七月，皇上临幸李贵人的日子也是清清楚楚的，哪里会有什么错！”

“那母亲为什么害怕？”太子问道，“既然一切都说得通，刚才我问到的时候，母亲又为什么不愿意回答？”

冯昭仪不语，太子又道：“我替母亲说了罢。永昌王或者是疑不了，但还有一个比此更糟糕的可能。永昌王是在长安被诛，他的妻妾自长安被押来京城，一路上不堪折磨而死的也不少，李贵人的妹子原是与她一同被永昌王掠来的，也在来京的路上死了，可见这一路上是绝不好过的。李贵人更是貌美，连皇上当年都一眼看上便临幸了，想必……”

“你别说了！”冯昭仪叫道，“我说过了，这样的事，皇上自己最清楚，他若不认定你是儿子，决不会立你为太子！李贵人自长安到进宫的时间，清清楚楚，算一算便知道，太子你实在不该如此想！”

太子笑道：“母亲，若我是生在宫中，那想必是清楚的。可偏偏皇上当年带了我亲娘去阴山，他在那里呆了一两个月，究竟我是生在六月还是七月，实在是只有皇上自己才知道。或者皇上和常太后最开始也只是算到永昌王被诛的日子，后来……后来也许又知道了什么，可那时候已成定局，我已经被立为太子，而那数年间朝局严酷，皇上年纪太轻，眼馋那皇位的叔伯不少，他若是废我，还不出来一堆皇亲嚷嚷着甚么兄终弟及？皇上自己的命，怕都保不住！”

冯昭仪一连后退了几步，最后脚一软，坐在了蒲团之上，说不出话来。太子察颜观色，笑道：“我是不是说对了？母亲，你心里也是这么想的，对不对？”

“……这，这不过是些微想法罢了。”冯昭仪低声道，“你早已是太子，如你所言，已成定局。皇上虽因前朝之事，再不立太子监国，但也绝不曾有意钳制东宫之势。何况皇上其余数子都年纪尚幼，除了……除了……他是不会想立年纪最大的齐郡王为太子的。你的太子之位是稳当的，你千万不要胡思乱想。”

太子笑道：“这可不一定。若是别的儿子长大呢？而且，就算是齐郡王多少让皇上自己有些闹心，也比我这个可能根本没有一丝皇室血脉的太子强啊。”

冯昭仪抬头看他，道：“太子，你如今想怎么样？这件事是无法证实的，大家不如揣着明白装糊涂。皇上素来对自己儿子都淡淡的，也不止是对你一个如此。你决不能拿这个事去问皇上，他既没说什么，你也千万不要胡来啊。”

太子道：“若是有一样千真万确的证物，放在皇上面前呢？”

冯昭仪急道：“哪里能有什么证物！我说句对泉下的李贵人不敬的话，这事情只有她这个当娘的最清楚。她既然一口咬定了你就是皇嗣，那就说明她有把握让常太后都找不出破绽来！她既被赐死，这世上就不会有证物，能证明你不是皇嗣！太子啊，你就听我这一回吧，这事情是不可能清楚明白的，没人敢说一定是，也没人敢说一定不是，那便行了！”

太子沉默良久，道：“母亲这话，倒是有意思。母亲果然是久在宫闱之中，想得比我深些，我赶不上。”

“太子，皇上不会轻易废你的，哪怕是有所疑虑呢。”冯昭仪叹道，“你当了这么多年太子，你妹子景风又是竭力帮你的，哪里这么容易说废就废呢。再立一个太子，又会乱一阵子，皇上才拿下青齐诸州不久，如今高车柔然又都有要生事的势头，现在是决不想乱的。你就好好地当你的太子，四平八稳的就好，只要不出什么大错，不出什么大的乱子，皇位必定是你的。”

太子笑了一笑，道：“可是，照现在这情形看来，我想四平八稳，不出错不出乱子，怕是难了。”

冯昭仪惊道：“太子为何如此说？”

太子正要说话，忽听到外面传出一声女子惨叫之声。冯昭仪吃惊道：“是宜华！她怎么了？出什么事了？”

太子道：“母亲，你留在这里，我去看看。”

冯昭仪道：“我跟你一同去。”

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6

只见冯宜华站在一间禅室的门口，吓得花容失色，浑身颤抖。她身边还有个妙龄女尼，容色清秀，也是脸色惨白。太子与冯昭仪过去一看，冯昭仪也是一声惊呼，往后便退，太子慌忙扶住了她。

“这不是慧净么……”冯昭仪颤声道，“她……她……她……”一连说了三个她字，也没说下去。

太子低声道：“半身白骨。”

冯昭仪道：“甚……甚么？半身白骨？”

“是《禅秘要法经》。”太子凝视地上那具女尸，实在是可怖至极，上半身一半有血有肉，另一半却被剜净血肉，能见着一条条的肋骨。“见半身白骨。母亲没读过鸠摩罗什大师译的这经么？观尸身腐烂变为白骨，或观想满世间白骨操杂。肉身不净，终当腐坏……”

那妙龄女尼低声道：“是，我曾在一处洞窟里面见过这白骨观的壁画。意思就是……警醒世人……令人观不净，摒弃其欲。”

太子问冯昭仪道：“她是这尼寺的寺主？我不怎么记得了。”见冯昭仪点头，又朝那妙龄女尼看了一眼，冯宜华道，“她是服侍慧净大师的慈庆。”

太子叹了口气，道：“母亲，你去歇着吧，别再看了。这样的事，还是叫廷尉寺来查吧。”

冯昭仪道：“查？”

“母亲难不成是觉得这位慧净比丘尼能平白地一半身子变成白骨？”太子道，“必是有人杀了她，然后把她上身去皮剔肉，露出白骨。”

他看了一眼冯昭仪，道：“母亲莫不是知道什么吧？若是知道，一定请告诉儿子。”

冯昭仪叹了口气，扶着太子的手缓缓走开。又对慈庆道：“慈庆，你去整理一下慧净大师的东西，待得廷尉那边查完了，也得要烧掉的。”

等慈庆走得看不见了，冯昭仪才道：“这在宫里不是什么秘密的事，这位慧净比丘尼原本是宫中妃嫔。”

太子吃惊道：“我怎么从没听说父皇有哪个妃子出宫为尼了？”

“自然不是你父皇的妃子。”冯昭仪道，“是恭宗，也就是景穆太子的妃嫔，也是他的正妻。恭皇后只是因为生了皇上才追封为皇后，东宫诸妃在太子没登基的时候是不会有封号的。因为闾妃得了恭皇后之号，所以连原来的正妻也只得追封昭仪了，不能居于闾后之上。其余那些妃嫔更只得封椒房。”

太子叫道：“母亲是说，这位慧净比丘尼就是景穆太子的正妃，后来追封为斛律昭仪的那一位？！”

冯昭仪点了点头，道：“正是。”

太子道：“好好的她为什么要出家为尼？”

冯昭仪叹了口气，道：“这我怎么知道？只是宫中嫔妃多有崇佛的，皇家佛寺又不比宫里差多少，出家为尼也没什么。你看清都长公主不也长年住在天宫寺么？”

这时忽听一阵脚步响，一个华服男子带了几个随从，走进了寺院里来。见到太子和冯昭仪，吃了一惊，道：“太子殿下，你怎的在这里？冯昭仪也在啊，听我母妃说，您常常来跟她一起说话呢。”

冯昭仪比他还吃惊，叫道：“乐良王，你怎么来了？”

乐良王朝太子和她见礼，笑道：“我是来见我母亲的啊。这也有多少年不曾入京了，皇上赐宴还没到时候，我先来看看我母妃。”

冯昭仪失声道：“你知道你母妃在这里？”

“知道啊，我虽多年不回京城，却跟我母妃一直书信来往，也常常送东西来。”乐良王笑道，“我本来禀过皇兄，想接我母亲到我那处，可她却不肯，出家为尼，还说死后也不要去金陵，就葬在此处便是。我没法子，只得随她了。这回皇上旨意下得突然，我来不及告诉她，她见了我不知道多高兴哪。”

冯昭仪跟太子对望一眼，乐良王又笑道：“我把我王妃带了来，她还没见过我母亲，正好让我母妃见见。我这就去叫她进来，先见过太子殿下和冯昭仪。”

太子果见着外面还有乘马车，车帘却是放下来的，便道：“王叔，先别让王妃下车。你请随我来。”

乐良王不知所以，跟着太子去了禅室，顿时发出了一声大喊。“这……这……怎会这样？我母亲……母妃！母妃！……”

太子低声道：“王叔，此事古怪，还请你先节哀。我立时唤廷尉寺的人来查察，必能查出缘故来。”

乐良王叫道：“我母亲已出家为尼，与世无争，谁会跟她这么大的仇这么大的怨，不仅杀了她，还如此作践她的尸身？！我……我要见皇上，一定要皇上下旨彻查，不管是谁干的，我……我……”

他双膝一曲，跪在斛律昭仪身边，放声大哭。冯昭仪对跟在身边的冯宜华低声道：“你也收拾一下，我们也不便留在此处，还是回宫的好。”

冯宜华道：“是，我这就去。”

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自太华殿建好后，便成了宫中的正殿，以前的永安殿便用得少了。永安殿之后的安乐殿因为随意些倒还常常用着，文帝见裴明淮在这处的多。安乐殿前的重瓣紫木槿是宫里开得最好的，花绽满树，如云如锦。

文帝见了他便笑道：“你倒来得正好。过会儿朕的几位皇弟要来见朕，你也陪着罢。四月初七鹿苑的大射礼，嗯，就在马射台，完了后宴设在板殿。这事儿，就交给你办了。”

裴明淮笑道：“听陛下的吩咐。只是向来大射礼都在七月，陛下这一次是提得太早了。且也来不及筑台了，只得用以前的。”

“有什么早不早的，爱什么时候还不成么？你真觉得不妥，那就改为蒐狩礼吧。”文帝又想了一想，道：“初八是佛诞节，得去进香祈福，你难得在，也陪着朕一起去。”

“陛下，别改了，大不了先大射礼，再蒐狩礼，也热闹些。”裴明淮道，“既然陛下让我办这事儿，那大射礼我就不去掺合了，只管办好便是。”

文帝望了他一眼，道：“你不想凑这个热闹？”

“真不想。”裴明淮笑道，“分曹赌赛，我从来不爱。我又不能真去出这个风头，无趣得很，陛下就随我去吧。”

文帝道：“也罢。那你替朕做件事，到时候把凌羽带着一席，别让他太出格就是。”

裴明淮苦笑道：“陛下，你不带他也罢了！那是什么场合，要他不惹笑话怕是难。”

“不带还不得闹死朕。”文帝笑道。裴明淮道：“那陛下也别推给我呀。陛下又不封个什么官职给他，我带着他，人家问起来我怎么说？我在外面拣回来的野孩子？”

文帝笑道：“那你说，封个什么好？”裴明淮正要说话，见吴震一直在给他打眼色，便道，“陛下，吴廷尉卿来了，你有什么吩咐么？”

“谢恩就免了。”文帝道，“灵岩石窟的事查得如何了？”

吴震道：“臣想请问陛下一件事。”

文帝道：“你说。”

“方才陛下说，四月初八是佛诞节，要去进香祈福。”吴震道，“臣不是常常在京，这些事多有不知。陛下是每年四月初八必定要去的么？”

裴明淮微笑道：“不错，每年佛诞节必去。”

吴震又问道：“那陛下往年是不是都去灵岩石窟？”

“自前些年武州山石窟寺的五窟落成，就一直是去那里了。”裴明淮道，“此前都是在五级大寺。你怎的问这个？”

文帝淡淡一笑，道：“有话说便是。”

吴震迟疑了片刻，道：“那陛下今年的四月初八，是打算去哪里？”

“还没想好。”文帝道，“还有几日，到时候再说吧。灵岩石窟自然这回是不能去了，正在修葺。”

“那，陛下总该有个可能去的寺庙吧？”吴震还在穷追不舍，被裴明淮瞪了一眼。文帝也不着意，道：“既然初七去鹿苑，怕是得耽一整天，夜里恐怕就该宿在崇光宫了。那样的话，去鹿野苑最近。”

吴震道：“那臣有句话，说了怕明淮又嫌我多话。”

裴明淮道：“那你别说最好。”

“说吧，有什么话？”文帝笑道。吴震道：“陛下这几日能不能下一道诏书？就说初七蒐狩礼后便宿崇光宫，初八至鹿野苑祈福，让朝中上下，不，反正是让这京城的人都知道这件事。啊，臣知道说这话十分不妥，但……臣真是有缘故的。”

裴明淮盯着吴震，道：“你这话……你是觉得，灵岩石窟的案子，是为了让皇上佛诞节祈福不去那处？去别的寺庙？”

吴震对文帝道：“陛下，臣再请问一句话。陛下宣五王入京，是什么时候的事？诏书里面有没有提到大射礼，或者是蒐狩礼？”

文帝微微一笑，道：“朕还真没提拔错人。”

吴震听文帝如此说，知道自己料得没错。裴明淮在旁道：“陛下宣五王入京，确实是说为了大射礼，连日子都定了四月初七的，要诸王一定赶在那前面，别误了时候，如今五王都已经赶到京城了。”

“陛下，鹿苑大射礼既已下诏，四月初七佛诞祈福按理您是不会回城里的。”吴震道，“就让所有人都认定您次日是要去鹿野苑便是。至于陛下去何处，到时候再看情形便是。”

裴明淮道：“你真认为……”

“小心驶得万年船。”吴震肃容道，“陛下，此事非同小可，臣越查越便是心惊，还请陛下一定在意。”

裴明淮道：“陛下，我这几日留在宫里吧。我二哥的殿中尚书也是虚衔，不如陛下随意给我个什么衔，让我暂领禁军好啦。”

文帝笑道：“何必弄得这么草木皆兵的？”

“陛下，不得不防哪。”裴明淮笑道，“要不，你把凌羽的内丹还给他吧，还是让他统领禁军。虽说他不懂这些，可他本事大啊，有他在没人能近得了陛下。”

文帝朝裴明淮看了一眼，道：“你倒还真关心他，又替他讨封赏又要朕还他东西。”

裴明淮苦笑道：“总归是我骗了他，看他开开心心地也不记仇，还一口一个明淮哥哥地叫，我心里更过不去了。”

“罢啦，让他玩他的去吧，他除了闯祸还能干什么，不惹事朕都谢天谢地了。”文帝道，“你要不嫌事多你就留下来吧，就暂领左卫将军吧，无论羽林还是高车虎贲，都归你调拨。吴廷尉，你继续查吧，若有什么事，跟明淮商量着就好，不必事事来回朕了。既然明淮信得过你，那朕也自然是信得的。”

吴震道：“是，那臣先下去了。”

待得吴震退下，裴明淮笑道：“陛下，你不会真打算处置阿苏吧？”

“我倒是不想处置他，可昙曜死得不明不白，他也太不小心了。这已经有不少人借着这事儿，来给朕说东说西的了。”文帝道，“不必你替他讨情，有什么他自己会来。”

见文帝话都说到这里了，裴明淮只得道：“是，那我也下去了。这宫里禁军的情形，我先去看一看，再作打算。”

“待会朕在这里见几位皇弟，你午宴的时候过来。”文帝又嘱咐了一句，裴明淮笑道，“是，我哪里敢忘呢。”

文帝问道：“朕的五位皇弟，你见过几个？”

“除了那位新袭爵的乐陵王，都见过。”裴明淮道，“前几年随陛下征战茹茹，北镇都待过。还有那年带兵征氐族，到过一回长安，也见过广平王。”犹豫了片刻，忍不住问道，“我想问陛下，为何突然要让五王进京？这可是多少年都没有的事啊。”

文帝笑道：“朕想见见自己兄弟们，这又有什么了？他们在外替朕镇守诸镇，也算劳苦功高，朕想给些封赏。”见裴明淮一脸不信的样子，哈哈大笑，道，“你这孩子，如今是心眼越来越多了。别胡思乱想，好好办朕交给你的差使，你只管放心，没你的事儿。”

裴明淮琢磨文帝这话，没自己的事儿，那就是有别人的事儿了？一时间心绪不宁，只得退下。

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午宴便设在安乐殿，除了乐良王还没到，其余四王都到了。大代惯例，宗室赐宴只叙昭穆，不管品秩，十分随意。裴明淮在旁相陪，见那汝阴王天赐人都瘦了一圈，也不怎么开口说话，心知是几年前那桩事。高车于六镇中的二镇起事，天赐奉命带兵镇压，居然被高车打得大败，落荒而逃。大代自烈祖建国起，对高车可谓是肆意掠夺，残酷奴役，这一回败成这样，可谓奇耻大辱，文帝自然震怒，后来才派陇西王源贺前去，斩了上万高车部众方才作罢。文帝对天赐倒也没怎么样，但这汝阴王从此也再抬不起头来了，在自己兄弟面前更是羞愧。

其余三王倒是还算自在，该吃的吃该喝的喝，谈笑风生，甚是豪迈。裴明淮见几王都颇有风霜之色，知道虽然个个封王，领大将军之衔，但镇守诸镇其实论起来还不如京畿附近的定州司州是美差。只不过再想一想，反正这大代一族是马上得的天下，从没哪一个皇帝是坐得住的，文帝一年出巡至少要七八次，只要有机会必定亲征，想起来，倒也真不知道究竟镇守诸重镇的好，还是留在京师附近的好。

那位看起来最是稳重的广平王洛侯对裴明淮笑道：“数年不见，又长大许多了。想起上一回见到你，你征仇池回来，那时候多大？有二十么？皇兄早该加封你郡王了，有什么非得要等的。”

裴明淮笑道：“舅舅这话当不起，陛下这回加封，我实在是不敢当的。”

“有什么当不当得起的。”阳平王新成道，“陛下那不是等着打下青齐淮州，再封你么，拖也得拖到那时候！”

裴明淮一怔，广平王忙道：“长姊呢？她怎么不见？”

“是啊，姊姊呢？”阳平王问道，“陛下，咱们家宴，姊姊怎么不来？”

文帝微笑道：“今儿个正好有高句丽的使臣来，她正见着。她如今搬到寿安宫住了，你们待会去见她便是。”

裴明淮其实对清都长公主住到寿安宫一事心里总归不自在，只是文帝向来对体统不体统规矩不规矩不当回事，也不好多话。清都长公主更是，若跟她多说两句，便是：“现在这规矩还真是多了，恼人得很。想先帝那时候……”裴明淮只得闭嘴。这时见诸王竟也全不见异色，似乎觉得理所当然一般，心里叹了口气，暗道这大代一族实在是脱不了马上游牧的习气，再怎么尊道崇佛，习儒家义理，骨子里要变还是难得很。

乐陵王一直没怎么说话，他倒不是像汝阴王那样不好意思说话，却是因为他终究小了一辈。上一位乐陵王早殇无后，文帝便让汝阴王的次子袭了爵位，赐名思誉，镇守虎牢。所以在这五王里面，思誉是最小的一个，比裴明淮还小着点儿，也是裴明淮唯一没见过的。这时裴明淮多打量了他几眼，大代皇族中人个个都十分高大，这思誉也不例外，脸色晒得黝黑，浓眉大眼，仪容甚是英伟。

文帝微笑道：“思誉还是初次进京吧？”

乐陵王一惊，忙道：“是，陛下，我是第一回来。”略有些不好意思，道，“我坐在父亲和几位叔伯中间，实在是……实在是觉得奇怪得很。你们都是兄弟，就我一个……我一个是小辈。”

众王都大笑，文帝也笑，指了一指裴明淮道：“无妨，他跟你一辈。”

乐陵王咧开嘴笑了笑，道：“我一会也去拜见清都姑姑。”又朝裴明淮所佩的赤霄看了一眼，道，“淮州王，你那剑可真好。”

裴明淮笑道：“还不是皇上赏的。”

文帝淡淡一笑，道：“你们既然同辈，叫名字便是。”又问道，“你们几个去见京兆王了么？”

“还没，自然是先来赴陛下的宴。”阳平王笑道，“吃完了再去。京兆王他老人家吃得那一个……那一个……修身养性！我怕我吃不饱！”

众人又都笑了起来，文帝笑道：“他老人家最是看重长生之道，自然吃也吃得清淡了。”

裴明淮一直拿不准文帝究竟召五王进京何意，心中颇为惴惴，也不知是谁要遭殃。但看这席上光景，却又看不出什么来，人人都态度自然得很。心里正在忖度，忽见中常侍赵海进来了，对文帝道：“陛下，太子殿下和乐良王到了。”

“他两个怎么一起来了？”阳平王奇道。文帝道：“让他们快进来吧，这也太晚了些，这宴都要完了。”

广平王望着赵海背影，道：“陛下，林常侍故去多年，我看陛下身边也没个能替陛下多操心的人。赵海年纪也大了，还在宫里侍候。”

文帝叹了口气，道：“朕那年封了林常侍定州刺史，他回去没一年就过世啦。定州刺史现今是他侄子，倒是不错。”

阳平王笑道：“皇兄，听说林常侍的兄长有个女儿，德容兼备，皇兄要不要选进宫来？”

“你倒说到朕头上了。”文帝笑骂道，“若是你自己看上了，你去讨，还敢不给么？还是要朕去说话？”

“不是，不是，皇兄误会了。”阳平王忙道，“臣弟真不是那意思。我是听说，长姊想在高句丽给皇兄迎个妃嫔回来，反正都是选，不如再选个……”

裴明淮问道：“陛下，真有此事？”又笑道，“这倒是好事，若真成了，我替陛下迎去，我还不曾到过那边，还正想去看看风土人情呢。”

文帝笑道：“你们一个个的反倒消遣起朕来了！我倒是见过林常侍的那个侄女儿，还真是容貌出众，知书达礼。要不，淮儿，朕赐给你？”

裴明淮哪里想到他们说来说去，却说到自己头上，一怔道：“陛下这是说到哪里去了？我压根就不认识她。”

广平王笑道：“明淮也不小了，怎么，跟宜都王女儿结亲的事，还没说成？”看了阳平王一眼，道，“兄弟，你也别乱作媒。庆云的事从小就说起了，哪能到最后让别人给半路抢了呢？”

阳平王笑道：“我哪里乱作媒了？若碍了庆云公主的事，宜都王他老人家还不把我给砍了！不过，林家那女儿，当个妾室总成吧。”

裴明淮尴尬难当，实在是坐不下去了，起身一礼道：“我先告退，各位舅舅就陪陛下多聊一会吧。”

“这孩子，脸皮这么薄！”阳平王哈哈大笑，拍着案几道，“都是沈信那一套教的！我告诉你，我们族里啊，以前在草原上，那是看上了那个姑娘就抢回家去，没那么多三媒六聘的，喜欢就是喜欢了！”

裴明淮差点没被这几个郡王给窘死，文帝但笑不语，半日方道：“行啦，你们别说了。朕那诏书早下了多时了，你们也全当耳边风。”

“没没没，皇兄，没这回事。”阳平王忙道，“臣弟都是一字字记得的，嗯，今制皇族肺腑王公侯伯及士庶之家，不得与百工伎巧卑姓为婚，犯者加罪！……尘秽清化，亏损人伦！”

文帝道：“背得倒挺熟的。可我看你们一个个的，也没遵过这旨啊。乐良王娶的王妃，朕连是谁都没弄清楚，这么瞒着朕，不会是隶户吧？”

“哎，皇兄，别说您了，我们都没见过。”阳平王笑道，“听说跟他王妃连孩子都有了，哎，皇兄，您也就别管他了。自己家的事，只要别张扬，有什么大不了的！”

文帝摇了摇头，还未说话，就见着太子与乐良王一同进来了。乐良王脸色铁青，快步走到他座前，跪了下去，叫道：“皇兄，你一定要替我作主啊！”说罢就放声大哭起来，只哭得众人都莫名其妙。

广平王道：“兄弟，你这是怎么啦？在陛下面前，哭什么哭？”

太子在旁道：“父皇，乐良王叔的……母妃……今日不知为何，突然……在武州山的尼寺……过世了。”

裴明淮一惊，道：“乐良王的母妃？斛律昭仪？她还在世？”

“本来是在世的，现在不在了！”乐良王流泪道，两眼通红，“皇兄，皇兄，这究竟是怎么回事？我母亲早出了家，也没招谁惹谁的，怎么就会被人害了？皇兄，你一定要替我作主，不管是谁害她的，我都要把那个人杀了，碎尸万段！”

裴明淮看看这个，看看那个，一时间思潮起伏，实不知说什么好。见文帝仍不开口，实在忍不住了，问道：“陛下，为何斛律昭仪要出家？为什么不留在宫里好生侍奉着她？景穆皇帝……他别的嫔妃呢？”

“……斛律昭仪要出家，是她自己的意思，没人逼她。”文帝缓缓地道，“册封这几个兄弟为王，分驻众镇，是朕登基多年后的事了。那时候几位椒房都已经过世了，若不是如此，也就随着他们几个一起走了。”抬了抬手，对乐良王道，“起来吧，这件事，必替你查清楚。”

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裴明淮退出安乐殿，到了寿安宫，正碰上庆云出来。庆云笑道：“明淮哥哥，你来看公主了？”裴明淮见她手里捧着一个琉璃莲瓣香炉，便笑道：“怎么，你还亲自来做这个？”

庆云笑道：“里面那位从不爱香，一闻到就皱眉头，我就只得捧出来了。”又叹了口气道，“可惜了我的香，烧了一半。这么好的香味儿，居然不喜欢。”

裴明淮问道：“里面是谁？高句丽的使者？”

“已经走啦。”庆云笑道，“没事，你只管进去，是武威公主。我去把这香放到我屋子里，省得浪费了可惜。这可是我亲手制的，除了公主殿下和景风姊姊，我谁也不给。啊，上次老师生辰，我也送了些，只可惜再没孝敬他老人家的时候了。”

裴明淮一怔，想再问时，庆云已经走开了。裴明淮看着她鬓边步摇串着的明珠摇摇晃晃，微微叹了口气，走进了正殿。

清都长公主坐在当中，右首是沮渠宜琦和沮渠宜琼。对这两个武威公主，裴明淮是从来分不清楚，长得是一模一样。二女都站了起来，其中一女笑道：“明淮来了。”

听她说话，裴明淮便知道这是嫁给琅琊王司马金龙为续弦的沮渠宜琦。他跟沮渠宜琦要熟些，沮渠宜琼没怎么见过。又记起沮渠宜琼嫁的是高潜，那高氏一门当年自南朝逃往高句丽，在高句丽住了好些年，想来沮渠姊妹来这里便是因为高句丽来的使者与高氏有旧。正要说话，见坐在左首的一个女子也站起了身，跟自己见礼。原本她是背着光的，此时一转过身来，裴明淮一见着她的脸，便“啊”了一声，连着退了几步，险些把刚进来的庆云给撞倒。

庆云奇道：“明淮哥哥，你怎么了？怎么一副见了鬼的样子？”

清都长公主见裴明淮神情，也是诧异得紧，问道：“淮儿，你这是怎么啦？”见裴明淮两眼直盯在那左首的女子脸上，便道，“这位是宫里的沮渠夫人，你想必是没见过。”

裴明淮道：“沮渠夫人？……”又喃喃地道，“蒋少游画得倒是像得很，一点不错。”

庆云见他死死盯着沮渠夫人，悄悄拉了他一下。沮渠夫人微笑道：“我向来难得出宫门，今儿是她俩进宫来，我也过来见见。”说罢拉了一下站在她身边的一个十余岁的孩子，道，“还不叫人。”

庆云见裴明淮还没回过神来，忙道：“明淮哥哥，这是齐郡王啊。”又道，“你帮我个忙好不好？有几样点心还没上上来，你到外面找个人帮我催催可好？”

裴明淮此时总算是挤出了一个字，道：“好。”走出去风一吹，方觉得脑子清明了些。庆云虽不明就里，但见裴明淮那样子总归不妥，赶紧找事把他支了出去。裴明淮站了片刻，忽见着斛律莫烈领了一队禁军过来，忙叫道：“斛律将军！”

斛律莫烈一抬头见了他，笑道：“是淮州王。啊，听说你领了左卫将军之职，以后可得多……”

他话还没说完，裴明淮便打断他道：“凌羽呢？”

“回来了啊。”斛律莫烈摇了摇头，笑着道，“好不容易哄回来，在外面玩得开心得很，都不肯回宫了。他啊，真是一点都没变。”

裴明淮一言不发，转身便走。这时庆云也追了出来，拉了他道：“明淮哥哥，你这是怎么啦？有什么不对吗？”

“没有。”裴明淮匆匆地道，“宫中还有些事，我先走了，你替我向母亲，还有那几位公主夫人的说上一声。”

庆云看了看他，笑道：“是啦，你只管放心。皇上不是让你暂领禁军么？有的是话可说，没什么好失礼的，你自去便是。”又叹了口气，道，“我还得叫人替那个姓高的姑娘收拾屋子去呢。”

裴明淮道：“姓高的姑娘？”

“说是武威公主……啊，是宜琼那一位，这两个真难分，长得一样，封号还一样！”庆云抱怨着道，“她夫君的亲眷什么的，父母过世来投奔高氏。长公主说了，先让她在宫里住下来，还答应让她去武州山石窟寺替家人发愿立功德。”

裴明淮奇道：“那也该住高家去，难不成住寿安宫？”

“偏就是了。”庆云不乐意地道，“长公主看着她喜欢，就要留下来了。”

裴明淮笑着道：“有人帮你侍候着，哪里不好了？”

庆云看了他一眼，这一眼却有些说不出来的味道。“好啦，明淮哥哥，你忙你的去吧，我不跟你说了。”

裴明淮笑道：“是，寿安宫就劳你多费心了。”

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他找到凌羽的时候，凌羽正抱着一罐蜂蜜渍的梅子在吃，吃得一手都是蜜，连嘴边都是。面前案上堆了老大一堆东西，大约是在集市上买的，什么稀奇的物件都有。见到裴明淮那见了鬼一样的表情，凌羽呆了一呆，道，“明淮哥哥，你怎么啦？出什么事啦？”

裴明淮不知从何说起，凌羽眼珠一转，笑道：“啊，我知道了。你是不是见到鬼了？”

“……是。”裴明淮道。“她怎么会……”

凌羽看了看自己满是蜜的手，道：“你跟我来。”

裴明淮随他走到九华堂后面的园子里，不由自主地“啊”了一声。此时天色已渐渐暗去，只见园子里面有株花树，极之显眼。那花树是奇异之极，果子硕大，枝叶却有白色的丝丝缕缕垂下来，在暮色里放着莹莹微光。

“……优昙钵罗。”裴明淮缓缓地说，“我在姜家找到的，移到了宫里，倒是长得更好了。”

凌羽叹了口气，道：“长成这样，谈何容易。一土一水，那都是千里迢迢自它原来生长的地方送来的。”

裴明淮道：“什么？”

“你还不明白吗？”凌羽道，“你都知道这株优昙钵罗是从何处移到凤仪山的，难不成还想不到缘故？”

裴明淮道：“那位沮渠夫人跟你师姊长得好生像……刚才一朝面，我真以为见到了鬼！姜优明明已经死了，死在凤仪山了……”

“别说你了，我当年见到她的时候都吓了一大跳。”凌羽又叹了口气，道，“其实细看并不是一模一样的，但是乍一看……真的太像我师姊了。”

裴明淮叫道：“她到底是你师姊什么人？！姊妹？”见凌羽摇头，又问，“是你师姊的女儿？”

凌羽仍然摇头，裴明淮叫道：“你倒是告诉我啊！”

“告诉你怕吓着你。”凌羽笑道，“是她儿子的女儿。”见裴明淮的神情更像是见了鬼，道，“你又不是不知道星霜仙子的事，算起来年纪差不多呀。这也没什么稀奇的，我师姊跟我师兄大吵一架，为了求这花，去了凉国，一待就是好多年。她向来任性得很，爱做什么就做什么。”

裴明淮心里七上八下，只觉得有什么事不妥之极，一时间却又想不起来究竟是哪里不妥。问道：“那……她的儿子是谁？”

“我也不太清楚，反正好像不是我大哥那个爹吧。”凌羽道，“应该是我大哥他爹的兄弟，但叫什么名儿我可就记不得了。”

裴明淮道：“我就知道，问你也是白问！”

凌羽不乐意了，把嘴一撇，道：“你看，你问了半日，我都老老实实答了，就一个答不出来，你就骂我！”

“我什么时候骂你了！”裴明淮道，“好了好了，多谢你啦。我走了，我自己找人问去。”正要走开，忽见着那优昙钵罗旁边还有一株树，看起来跟枫树差不多，便问道，“这不会也是什么宝物吧？”

凌羽顺着他目光看去，轻轻地道：“还真是。”

裴明淮道：“是什么？”

“悦般仙草，可生死人而肉白骨。传闻是这样的。”凌羽笑道，“当年悦般国向大魏皇帝献此草的时候，不想让人知道究竟是何物，便摘了这树上的叶子说是仙草。其实，草一点儿都没用，是得要这树里面的根心，在玉釜中煎煮为汁，才是仙物。”

裴明淮道：“能治何病？”

这一回，凌羽隔了良久才回答，声音里却有些伤感之意，裴明淮也不知他这伤感因何而发。“是习武之人的仙物。哪怕经脉俱断，也能救回来。唉，长着也好，说不定哪一日有用呢？”

裴明淮只觉心中似明似昧，好像明白了些事，又不全然明白。凌羽又看了他一眼，笑道：“明淮哥哥，你今儿个怎么在宫里待这么久啊？对啦，多谢你送来的葡萄酒了，要不，你陪我喝？”

“谢倒不必，那不是我答应你的么。”裴明淮笑道，“陪你喝却是不成了，改日吧。今日我实在有事，陪不了你。”

凌羽把嘴一撇，道：“知道啦，反正，人人都忙，都有事，就我一个闲得慌。”

裴明淮笑道：“让皇上封你个什么官职，你自然就有事儿干了。”

“省省吧。”凌羽道，“皇上要封，我也不肯。我干得了什么！惹事还差不多。”

裴明淮道：“你倒是有自知之明！”

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不知为何，宫中禁卫统领的左右卫将军之位一直是空着的，裴明淮也不知文帝究竟为何一直让这个最重要的职位空着。也不知是不是二十年前那桩禁军谋乱之事，让文帝对此尚心有余悸，索性便连这两个位置也虚设了？文帝自己不提，清都长公主从来不提，皇后不提，裴明淮也没处问去。前日在斛律莫烈处听了些旧事，反倒引得裴明淮疑惑起来。

斛律莫烈见他进来，忙迎上道：“淮州王，你来啦，我们正等着呢。”

裴明淮笑道：“斛律将军客气了。”又见另一个四十余岁的将军过来，比斛律莫烈尚年长些，认得那是虎贲中郎将斛律都居。虽都是高车斛律氏出身，但裴明淮只扫了一眼便发现这二人定然不睦，真是你不看我，我也不看你。心道这二人一领虎贲中郎将，一领高车羽林中郎将，却互相看不惯，偏要凑到一处，不是找事么？

这时又有一个男子进来，裴明淮跟这人素来相熟，是羽林中郎将乙旃惠。乙旃惠朝裴明淮一拱手，笑道：“是淮州王。原来皇上是要你来领左卫将军之职，我原本还以为……也好，是你的话，我们也没什么说的。”

“也就是这一段时日罢了。”裴明淮笑道，“最近京师事多，过几日又有大射礼，各位免不了要辛苦了。”

乙旃惠、斛律莫烈、斛律都居躬身为礼，齐声道：“不敢。”

裴明淮道：“我也是刚回京不久，如今禁中什么情形，三位先说来听听，再作定夺。”忽见斛律都居神情有些不对，眼眶发红，便问道，“将军这是怎么了？”

“……我方才得到消息，我堂姊她死了。”斛律都居道，“也不知道是怎么回事。我真不明白，她出家为尼，好好的在尼寺里吃斋念佛，怎么就被人杀了呢？”

裴明淮道：“这件事，廷尉寺自会细察。”

“是，我等只管宫中护卫便是。”斛律都居道。“皇上恩典，下旨赐秘器，又恩准大大地做上一回法事，晚间还请淮州王允准我去一趟。”

裴明淮还未答话，斛律莫烈便皱眉道：“明知这几日事多，你走了谁来管你的虎贲羽林？”

斛律都居冷笑道：“不是还有你么？你反正就一个人在宫里，更没那么多事儿。啊，对了，你今儿陪着出宫的那小孩，我是没见过，听说是以前的羽林中郎将？”

乙旃惠回头对裴明淮笑道：“方才听说皇上新加封了左卫将军，我哪里会想到是淮州王你，还真以为是……”

裴明淮见这二人对凌羽颇有芥蒂，想必是觉着一个不知来历的少年恐怕就会凌驾他们之上，十分不快，又想起刚才见着凌羽吃得一嘴一手都是蜜的样子，心里实在是好笑至极，费了老大力气才把笑憋了回去。只听斛律莫烈嘿嘿冷笑了两声，知道接下来他说的话不会好听，便道：“不如我请三位将军喝两杯，席间慢慢说。”

三个人自然都不敢再多说，乙旃惠先笑道：“是。”

斛律都居和斛律莫烈互相看了一眼，那一眼真是跟互瞪没什么区别。二人也道：“是，听淮州王吩咐。”

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那晚裴明淮离宫的时候，天色已然全黑。赶到廷尉寺，却见着吴震面无表情地坐在正堂，跟个石像一样，奇道：“你这是在干什么？”

“一波未平，一波又起。”吴震指着案上一朵白莲花道，“看看，看看，天雨四华，这最后一朵曼陀罗华也在斛律昭仪身边出现了。摩诃曼陀罗华是大白莲，曼陀罗华便是白莲花了。”

裴明淮把那白莲拿了起来，见着确实要比先前见着的摩诃曼陀罗华要小些。道：“就不能从那几朵花上面找到端倪么？”

“在查。”吴震道，“这些都是佛经里面说的莲花，能到哪里寻去？所以凶手才用的红锦和白绢做的莲花。这红锦白绢都是极好的料子，我已经满城里在查了。虽说还没查到，不过，照我看来，这绢料一定是来自……”

裴明淮道：“何处？”

吴震笑了一笑，道：“你猜。”

“我何必猜，这红锦白绢一定是宫中之物。”裴明淮道，“我没看错的话，应该是贡品。”

他拿了一朵红莲，道：“看到没？上面有暗纹，该是这绸上原本就有的织花。那种织法少见，我不知道该怎么叫，但必定是在宫里常见的。你拿去找宫中的文绣大监，一问便知道了。”

见吴震面带苦笑，裴明淮道：“是不是有不便之处？那我拿去便是了，让庆云问去。她最好事，有案子查一定高兴。”

“不是，不是。”吴震道，“不，也是，也不是。唉，明淮，就算查出来，不，是一定查得出来的，我怕也是条假线索，会冤枉了人。”

裴明淮道：“什么话！都让你一个人说完了。既有这样的物证，难不成还不查了！”说罢唤了麒麟官进来，道，“把这两朵绢花带上，到寿安宫找庆云公主。就说我的话，请她找宫里的文绣大监，去细问上一问。”

待得麒麟官领命而去，裴明淮问道：“斛律昭仪究竟是怎么回事？”

“人已经送过来了。”吴震苦笑道，“你要不要进去看看？白骨观，嘿，白骨观，杀害她的人，真是对佛理通得很哪！那位乐良王在我这里坐了好久，大发脾气，说我们这廷尉寺不会办事，差点把我这地儿都给砸了。”

裴明淮道：“乐良王人呢？”

“有位什么大师来找他，说要给他母亲诵经超度什么的，请他也去。”吴震道，“总算把这尊大佛给请走了。他要在这里，我什么事儿都办不了，就看着他闹了！”

裴明淮问道：“哪位大师？”

“这我也不知道，只知道是位胡僧。”吴震道，“听说是西域来的高僧，跟昙曜大师是好朋友，一同译经的。”

裴明淮哦了一声，道：“那你没问这位大师的话？”

吴震奇道：“我问他话做什么？”

“跟昙曜大师是好朋友又一同译经的西域高僧，自然是吉迦夜大师了。”裴明淮道，“永宁寺的法鸿大师不是说了，最近见过吉迦夜大师手中有阿修罗菩提子么？”

吴震叫道：“什么？哎哟，我可是一点也不知道啊！！”

“有的是机会见，着什么急。”裴明淮又问道，“打算在哪里替斛律昭仪做法事？”

吴震道：“还能在哪，就是武州山石窟寺啊。”

裴明淮叫道：“什么？那怎么能行？”

“乐良王说他母亲向来就在武州山的尼寺，非得要在那给母亲做法事。这是孝道啊，就连皇上也不好说什么，更何况我看皇上根本不着意这些小事。”吴震道，“我只管查案，他要去烧香我还能怎么样？”

裴明淮却越想越是不妥，道：“不成，我要去看看。”

“你看看那具尸身再去看吧。”吴震起身道，“这真是百年难得一见啊，白骨观！不知道是谁干的！”

裴明淮随着他进去，一见也吃了一惊。吴震苦笑道：“裴三公子，我知道你精通佛经，你倒是给我讲讲，这白骨观究竟是什么意思？”

“不就是鸠摩罗什译的经么。”裴明淮凝视那半身白骨，道，“可经里面也不是这么说的。倒是见过凉州那方向有个洞窟，里面画的半身白骨是差不多这样子。一个女子，半身是美女，半身是白骨……”

吴震问道：“凉州？”

裴明淮嗯了一声，道：“以前大凉也崇佛得很，开凿了不少洞窟。如今我们这边的工匠，不少都是先帝灭凉国的时候，自那边徙来的。怎么？”

“我忽然在想，昙曜大师是凉国过来的僧人啊。”吴震笑道，“从前可是跟大凉国主亲近得很的。不单是他，师贤大师也是啊。”

裴明淮叹了口气，缓缓地道：“当年凉国被破的时候，是连那边的佛理精义都一并给迁过来了，也不为怪。还好那时候先帝听了师傅的劝，不曾把凉国的僧人都一并杀了，唉！”

吴震道：“你刚才说，佛经里面并没说什么半身白骨，只有壁画里面才有见到？”

裴明淮沉默了片刻，道：“这确实有些古怪。你继续作你的白骨观吧，我要去武州山石窟寺了。我看那位乐良王怕有些伤心过头了，惹些事来就麻烦了。”

“我这里事多，你去隔壁侯官曹找阿苏陪你一起去吧。”吴震道，“我就不陪你了！”

裴明淮道：“我倒还找他陪着？这还不反了！”

7

说归说，裴明淮一出廷尉寺就见到了苏连。苏连仍是紫衣窄袖，月光下脸如白玉，秀雅异常。苏连一笑道：“公子，我可不是有意缠着你的，我是去宣旨的。”

“大半夜的宣旨？”裴明淮瞅了他一眼道，“走吧！”

苏连道：“皇上说了，乐良王一片孝心，特允他在武州山石窟寺做一回法事。本来呢，发生了那样的事，是肯定不成的，但……”

裴明淮若有所思地道：“皇上明知道不该，还是允了？”行了一阵，二人一时无话，裴明淮又问道：“昙秀呢？”

“昙曜大师一死，他的事可多了去了。”苏连叹了口气，道，“皇上也说了，只等昙曜大师这事了结，以后沙门统这一职，便归昙秀了。公子且看呢？”

裴明淮微微一笑，道：“那可不是好事么？”

二人已到武州水畔，这夜河上却有层淡淡的轻雾，映着石窟前建的殿阁，金银珠玉在月光下本已耀然生光，又映在水里，当真如天上楼台一般。只是这一晚却全无了平日里这佛地的安静，四处都是灯烛辉煌，香烟缭绕，众僧在石窟周围低声诵经，奏乐声却响亮得很，连石窟东西两边的尼寺和佛寺也都是灯火通明。

苏连冷笑道：“这乐良王还真不客气，把这皇家石窟寺当成自家的了？”

裴明淮也觉着乐良王未免太大张旗鼓，皱起了眉。到了石窟寺前面，一个身材甚是高大的胡僧走了过来，对二人合掌为礼。苏连淡淡地道：“吉迦夜大师，这里是在干什么？大半夜的，也未免闹得太不堪了，大老远地都能听到这边的乐声。”

“苏大人，乐良王一片孝心，要为母妃诵经祈福。”吉迦夜道，“又是皇上特别恩准的……”

他话还不曾说完，忽然就听到地动山摇的一声巨响，却是从皇家造像那五窟的方向传过来的。苏连只惊得面色都白了，裴明淮也大吃一惊，道：“怎么回事？”

赶到那洞窟之前，裴明淮就见着窟前的木制殿阁都塌了，有数人倒在地上，生死不知。只惊得一颗心都怦怦直跳，进洞窟一看，只听身后的苏连失声叫道：“这……怎么会？”

却见那尊释伽巨像自胸以上裂了开来，裂痕一直往造像的脖颈处延伸了过去。灵岩石窟斩山而建，因砂石岩不少，所以在造像之前都会先行增固，以免造像成之后会塌掉，但裴明淮这时鼻端闻着浓烈的硝石硫磺的味道，心知必是人为，无论此前如何着意修补都经不起的。再一回头，见地上倒了不少工匠，有的满脸鲜血，想必是正在修补东面的壁画，这自然是晚上都不得歇息的。

脚步声响，王遇奔了进来，叫道：“出什么事了？……”一见着洞窟内情形，这位素来趾高气扬的大长秋卿脚一软，竟滑到地上坐了下来，张着嘴一个字也说不出来了。裴明淮见他面如死灰，额头上的汗一颗颗地滴了下来。

苏连此时冷笑了起来，道：“王常侍，昙曜大师一死，这里的事便是你主管。如今出了这事，你这条命还要不要了？”

“这……这……”王遇叫道，“苏大人，我请问过皇上的旨意，这边壁画也不必再画什么功德主了，全部雕成千佛，取三世十方之意。我这里是亲自监督着，真是日夜赶工啊。我……我是真不知道为何会……”

裴明淮问道：“王常侍，你说日夜赶工，那这里面自然是随时都有工匠了？”

“是，是，是。”王遇忙道，“一刻都不停的，轮着班来。这是什么样的事，绝不敢停的！连我自己都是住在这里的！”

裴明淮嗯了一声，若有所思地道：“那也就是没什么可能在这段时日有人把硝石什么的放进来了。”

王遇一怔，苏连道：“公子的意思是以前就……”

“那么高的地方，哪里容易上去。上去了，还得把硝石之属藏好，更不容易。即便藏好了，又是如何引燃的？”裴明淮朝上望着，道，“再过几日就是佛诞节了，原本皇上是必来此处的，若说是有人想要害皇上，也未可知。”

王遇更是汗如雨下，道：“公子，公子，你看，这可如何是好？皇上要是见到了，那一定是生气得不得了！”

“……就算不见到，也不能瞒着。”裴明淮低声道，“毕竟是皇上的造像，唉，不知道皇上会多生气。至于他打算怎么处置……就只能看他的心情了。”

苏连道：“看皇上的心情？你说若换了你，你是什么心情？”

“本来上回的事牵扯到昙曜大师，皇上已经十分不悦了，只是碍着昙曜大师总有帝师之份，姑且不曾说什么。”裴明淮道，“如今昙曜大师既然身死，皇上若不降罪，那才怪了。”

当下摇了摇头，凝望那尊释伽巨像，道：“究竟是谁做的这件事？”

王遇忽道：“公子，会不会是……巫蛊之术？”

裴明淮道：“怎么说？”

“公子，我知道你素来不信这些。”王遇抹着头上的汗，颤声道，“但我善营造之术，那其中啊，也有诸多……诸多邪术。公子深知，这五座洞窟，其实都是依照五位皇帝所建，天子即如来！而这一窟，便是当今天子的造像，是有天子的八字在上面的。这邪术……或者是想害皇上啊！”

裴明淮怒道：“荒唐！我倒不信了，这佛像是佛像，皇上是皇上，还能害得了了？”

这时乐良王走了进来，口里道：“怎么了？出什么事了？……”一抬头见到自胸下裂开的释迦巨像，大惊变色，道，“这……怎么会这样？”

裴明淮道：“请问乐良王，你方才在何处？”

“啊，我正在到处寻从前烈祖下诏让修的那个洞窟哪。”乐良王道，“便是仿我们祖上嘎仙洞所建的那一个。我想着既然来了，便也去参拜一下，却转来转去不曾找到。”

裴明淮自然知道乐良王所说的洞窟，那洞窟是早在开国道武皇帝的时候便开凿的，由魏朝最早的一位道人统法果所建，全仿照大代一族祖上的嘎仙洞，建为耆阇崛山之状，外面又修了寺庙，极是壮丽。只是哪里在武州山，离这处还得有十数里。听乐良王如此说，虽心里总觉得有哪里不妥，一时也说不出什么来，只得道：“乐良王，你说的那处不在这里，若是想祭拜，闲了着人陪您去便是。依我看，您还是到下面去的好。这里山石松动，怕有些危险啊。既给您母亲做法事，您也得在场才是吧？”

乐良王点了点头，道：“不错，我这就过去。”又问裴明淮道，“那个新升官的廷尉卿说是你的朋友，是不是真的能行？”

裴明淮此刻哪里有心跟他说这些，只道：“是，吴震神捕之名，人人皆知，一定能查清斛律昭仪的死。”

乐良王听他这么说，大概觉得满意了，便往外走。走了几步又回过头来看了那裂开的释伽一眼，喃喃道：“皇兄这一回，不知道得多生气。唉，我本来说明儿进宫去向他谢恩，给我母妃这般的丧葬之仪，我看，我还是不去了吧。”

他说完便走了，扔下裴明淮、苏连和王遇三个人，都不知该说什么好。苏连问道：“公子，这事，谁去回皇上？”

裴明淮道：“那还有谁，自然是你了。”

“公子，你这是把我往死路上推啊。”苏连苦笑道，“你明知道皇上给我的三日限期马上就到了，我再去火上添油一把，弄不好皇上当场就发落我了！”

裴明淮道：“你怕，我也怕！”

王遇在旁道：“要不，先去回禀公主殿下，请公主殿下跟皇上说去？”

“这倒是个法子。”苏连对裴明淮道，“公子，要不就按王大人说的？”

裴明淮叹了口气，道：“也只有如此了。陛下再生气，也不至于对着母亲发作。”

〈〈〈〈—————————

庆云亲自把几块香饼投进琉璃香炉里，抱了香炉轻手轻脚地进了寿安宫的寝殿，放在一角，又悄悄退了出去，对宫女低声道：“我有事要出去一下，你们好生服侍着。公主这几日一直有些身体不适，多留意些儿，知道了么？”

宫女们忙应了，庆云取了一个锦囊，急急地走了出去。到了尚方里面专管针织的那一侧屋子，只见到处都铺着各色锦缎绫绢，有些还是绣了一半的，却没见到一个人。

“芬蕙！”庆云叫了一声。一个女官自屏风后走了出来，笑着行礼道，“是庆云公主来了！您有什么事，这么晚还来我们这里？”

庆云笑道：“正是有事来请教你。”

“哎呀，这怎么敢当呢？”那被唤作芬蕙的女官忙笑道，“公主有什么吩咐，只管叫我去，哪里敢劳动公主过来？莫不是来催那给长公主殿下的绣品么，若是的话，我可真要请公主恕罪了，不是我给自己开脱，那花样实在繁复得很，还要些时候……”

“谁来催那个了，那还不早着么！”庆云打开手里的锦囊，把一朵红莲花和一朵白莲花放在案上，道：“你刘芬蕙是文绣大监，若论锦锻绫罗，没人比你更懂行的。你看看，这是什么绸绢做的？”

刘芬蕙拿了起来，只看了一看，便道：“红的是绛地吉字纹锦，来自高昌，只不过公主你这朵花不大，用的料子也不多，看不出上面原来的‘吉’字纹样。白的是幡纹绮。奇怪呀，庆云公主，这两样物事，宫中已经没有了好几年了。”

庆云听她这一说，忙道：“那就是说以前有啦？”

“是啊，以前是有，可是早就用完了。”刘芬蕙笑道，“皇后娘娘不是不喜欢广宁温泉宫，重在灵丘修了座么？公主记不记得，就在灵丘温泉宫，她屋子里挂了一幅兰花图，便是用这幡纹琦绣的。”

她说着又拿起那白莲与红莲细看了半日，庆云见刘芬蕙蹙起了眉头，便问道：“芬蕙，是不是有什么不妥之处？”

“……还真是有。”刘芬蕙道，“公主，我觉着，看这花的绣工，很像是一个人的手笔啊。”

庆云吃惊道：“什么？这也能看出来？”

“公主啊，您成日里舞刀弄剑的，从来不碰女红，自然是不懂了。”刘芬蕙笑道，“我们日日里与绣品打交道，还真是能看出来是谁绣的。嗯，就跟你看画画和写字，能看出来是谁写的画的，一个道理。”

庆云点了点头，道：“这么说，我就明白了。那，芬蕙，你说，是谁绣的？”

刘芬蕙脸上疑虑之色又出来了，道：“我说的，就是替皇后娘娘绣那幅兰花图的人啊。我记得清清楚楚，这白绮当时已经不多了，她把剩的几匹给全要走了。可是她……”

庆云最是性急，见刘芬蕙吞吞吐吐的，叫道：“你倒是说啊，她是谁啊？”

刘芬蕙道：“公主还记得玲珑么？”

庆云一怔，道：“吕谯的妹妹，吕玲珑？”

“正是。”刘芬蕙疑虑重重地道，“我跟她本来挺好的，可是，她忽然就不见了。我这段时日，到她家去找了好几次，都没见着人。她家里啊，一个人都没有了，我也没处问去。”

庆云叫道：“你是说这花是吕玲珑绣的？”

“这种绣法是她想出来的。平日里咱们绣花，不都是平平地绣在绢罗上面么？玲珑心思灵巧，一瓣瓣地把花瓣剪出来做成花的样子，连花蕊都是一丝丝绣的，最后一朵朵地攒在一起，好看得很。”刘芬蕙道，“玲珑给皇后绣过这样子的兰花，很得皇后喜欢，特地搁在灵丘宫呢。天雨四华用来供奉祈福，我们大家更是绣了不少，便不须一定要夏天才能摘的莲花了。不过看公主你拿来的，该是玲珑做的。我再叫几个姊妹过来，大家一起瞧瞧。”

她说到此处，才想起来问庆云道：“公主啊，你这花是哪里来的？玲珑不见已经有一些时候了，怎么突然又扯上她了？她是不是出什么事了？”

“……这我还真不知道。”庆云道，“芬蕙，你赶紧叫人来，认上一认，到底这花是不是吕玲珑的手笔。我这就要出宫去，我得把这件事告诉明淮哥哥去。”

“公主！公主！庆云公主！”刘芬蕙连着叫了几声，庆云哪里理她，匆匆忙忙便跑了出去。她叹了一口气，伸手把那白莲花与红莲花拿在了手里，翻来覆去地看，眼里的疑惑之意却更浓了。

〈〈〈〈—————————

冯虎前来回禀吴震“道明和尚死了”的时候，吴震实在是觉得一个头变成两个大了。但他却有种很强烈的感觉，好像这样的事是一定会发生的一样。不过还是恼怒得很，一拍案，喝道：“你们怎么搞的？他是怎么死的？”

冯虎垂头丧气地道：“吴大人，不干我们的事啊。这个道明，我们每日里都照应着，等着他醒呢。可是，他就是死了，我们也没法子啊。他原本就摔得重，连大夫看了，都说没办法呢。”

吴震沉默片刻，道：“我去看看。”

自把道明从永宁寺抬到廷尉寺来，他就没醒过。此时他脸色发灰，浑身冰冷，一看就是个死人了。吴震却始终觉得不对，绕着道明走了片刻，忽然弯下腰去，盯着道明颈后的一个小小黑点。

他慢慢地把那毒针给起了出来，冯虎在旁边已经看得目瞪口呆，叫道：“吴大人，这，这……”

“他是被人杀了的。”吴震道，“你们最后一回见他活着，是什么时候？”

冯虎叫道：“这……吴大人，我们并没派人守着他……想着在这廷尉寺里面，他一个昏迷了的人，也该无碍啊……”

吴震摇了摇头，道：“他一身都凉了，已经死了好久了。”已经提不起力气来骂人，缓缓地道，“都是一群废物，叫你们守个人都守不住。不仅是苏连的侯官曹有问题，连我这里也一样的有问题。”

他盯着那枚泛着蓝光的细针，喃喃地道：“昙曜大师是死于此针之下，这个道明也是。道明那天早上，究竟看到什么了，才会让凶手宁可冒险，也要跑到廷尉寺来灭口？……又能进侯官曹，又能进廷尉寺，这个人究竟是谁？”

冯虎就站在他旁边，听到他嘀咕了，灵机一动，道：“吴大人，我知道是谁了。”

吴震回头道：“谁？”

“就是大人你自己啊！”冯虎道，“你去侯官曹，也没人会拦你啊！”

吴震喝道：“胡说八道！有你这么蠢的手下，也难怪道明会莫名其妙地被人害死！”又问道，“这一两日间，有没有外人来过这里？”

“外人？……”冯虎想了片刻，道，“裴三公子算外人吗？”

吴震怒道：“他当然不算！还有别人吗？”

“那……那薛家那位薛公子，就是马上要尚西河公主的那位，算不算外人？”冯虎小心翼翼地道。

吴震一句“不算”本来冲口就要出来，突然又收了回来。他回头问冯虎道：“他什么时候来过的？”

“就是下午啊，跟西河公主一起来找过你，好像是有什么事想对你说。”冯虎道，“我去说了，你不在，他们两位略坐了一坐，等了一阵就走了。”

吴震沉默半日，挥了挥手，道：“抬下去吧，叫仵作看看。细查一下，这针上喂的是什么毒。”

等冯虎着人抬了尸首下去，吴震背着双手，在那间狭小的屋子里面，一圈又一圈地走来走去。嘴里喃喃道：“薛无忧？他……？薛氏？……薛延？……”

冯虎去了不多时，又回来道：“吴大人，有个叫王栎的，说要见你，还说是你吩咐的。”

吴震正想得出神，不耐烦地一挥手道：“没看见我正在忙么！”忽然一楞，道，“谁？王栎？快让他进来！”

那名叫王栎的工匠进来之时，颇为局促。见了吴震，忙见礼道：“吴大人……”

吴震手一挥，道：“你既来见我，想必是想起了什么重要的事吧？快说，究竟是什么，让你那日觉得不对？”

“吴大人，我是灵岩石窟的画匠头儿。”王栎道，“那窟里面的功德主画像虽不是我亲自画的，但也是我描的图样，一直都盯着的，熟得很。里面的画像都是从上到下一排排上色的，也就是说最下面的还并没有把颜色上好。但是……”

吴震道：“你倒是说啊！”

“但那晚进去的时候，虽是匆匆一瞥，不敢多看，却觉得好像有个本来不该上了颜色的地方，被上了色。”王栎满面疑惑地道，“是披在外面的红色长风帽，很长，都垂到腿上了。我明明记得是还没开始上色的，可我看到的时候，都上了一小半色了。”

吴震听得稀里糊涂，拿了蒋少游画的那画，摊开放在王栎面前，问道：“你看看，是哪里被上了色？”

王栎看了一眼，道：“蒋先生画的吧？一看就知道。他只画了最上面的，下面的并没有画。”

吴震找了朱笔递给他，道：“你大致画画，指个地方也好。”

见王栎拿了朱笔去画，吴震又问道，“现在还能看到你说的么？”

“不能了，吴大人。”王栎苦笑道，“出事后洞窟一直有禁军看守，不让我们进去。后来叫我们进去修补，偏又遇上地动，那一块正好震没了。”

吴震跌足，叫道：“你怎的不早些想起来！”

“这，吴大人，我也是这一两日间进去修补，重绘千佛，突然才记起来的。”王栎道，“我一想到，就立刻过来禀告你了，还怕半夜来见，被赶出去呢。”

吴震也不再说，见王栎已经画完，却是在功德主画像最下面的那一排上面。对着看了半日，道：“这上的色，毫无章法啊。”

王栎道：“谁说不是呢？就一大堆颜色给堆了上去，简直不是画的，就是用朱砂给泼上去的，也不知是谁，这么大的胆子！”

他此话一出，吴震便楞了一下，楞了片刻，突然哈哈大笑起来，只笑得廷尉众人都进来了，也不知道吴震哪根筋搭错了。王栎更是不知所措，吴震笑了半日，挥手道：“没事，没事！我就是笑自己蠢罢了！”

见王栎还呆在那里，吴震笑道：“这回真是多谢你了，你这法眼如炬，若不是你，我还想不到这一层。”说罢叫人道，“来，你们二人送这位王先生回去。”

王栎忙道：“不敢，不敢，我自己回去便是。”

吴震却道：“一定要送，这大半夜的，实在是辛苦你了。”

见吴震坚持，王栎不敢再说，只得喏喏告退。吴震又叫住冯虎，道：“送这王先生回去灵岩石窟，记得把动静搞大点儿，一定要让人看到是廷尉寺的人跟他一道回去的。”

冯虎奇道：“大人，这是为何？”

“我手下真是一群废物！”吴震瞪了冯虎一眼道，“若是所有人都看到他已经来过廷尉了，那末他知道什么事，我们必然也一清二楚了，也就没必要杀王栎灭口了，岂不是多此一举，白白冒险！”

冯虎想了片刻，点头道：“大人思虑周全！不过……不过……”

吴震道：“不过什么？”

“大人，那岂不是会来我们廷尉寺杀人灭口了？”冯虎小声地道，“我们知道了王栎要说的事啊！虽说我其实并不知道……”

吴震险些被他气死，怒道：“那他们是打算血洗我廷尉寺，鸡犬不留了？我升了廷尉卿，你们也跟着沾了光，也是五品了，好歹也学着长进点，别丢我的脸！”

冯虎忙道：“是，是，吴头儿，你别生气。”又道，“啊，又叫错了，吴大人，你别生气。”

吴震道：“我迟早得被你们这些不长进的气死！”说罢想了一想，又笑道，“不过，你说的也没错。带几个人，跟我走！”

冯虎奇道：“去哪，大人？”

吴震笑道：“去隔壁串门！”

冯虎道：“隔壁不是侯官曹么？”

吴震一笑，道：“不错，这一回，也该苏大人出点力了。灵岩石窟我不敢动，他敢。”

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苏连自然也没睡，正在书房里面坐着，手边一盏茶早凉透了，也没动一下。见吴震进来，白了他一眼道：“大半夜的，跑来干什么？我可没茶请你喝的。”

“自然是有好事。”吴震笑道，“我知道灵岩石窟出事的原因了。”

苏连狐疑地瞅了他一眼，吴震也不拐弯抹角，道：“东壁壁画被凿，并不是因为壁画的关系。蒋少游说得一点都没错，这是皇家开凿的洞窟，迟早都能把壁上画的什么查得一清二楚，本来也没什么秘密可言。把东壁凿成那样，只是凶手无可奈何，必须要掩盖一件事情。”

苏连眉梢一挑，奇道：“凶手？哪里来的凶手？”

吴震把手里拿着的那画摊开在案上，指着道：“当时发现的时候，有位工匠看到这处与平日里不同，他说是原本并没有上颜色，他却看到风帽的下半截被染上了红色。”

苏连道：“那又如何？”

“那不是什么朱砂涂的红色。”吴震道，“那是血！”

苏连本来坐着，这时站起了身，两眼都睁大了，盯着吴震不放。吴震在案上重重一拍，道：“那个晚上，就在那处洞窟里面，有人被杀了，血溅得东壁上到处都是。那样的砂石，血一溅上去便浸进去了，根本拭不掉的，凶手当时也决不可能去打水来慢慢清洗。事出突然，凶手惊惶之下，急中生智，竟把那东壁那一大片都给凿去了！但那石窟里面昏暗，他也没留意到底下角落还有一小片血迹。只是好巧不巧，又正好在风帽之上，连王栎都认定是有人画上的颜色。”

苏连道：“可是……那么大的响动，就没人听到么？”

“那就要请问你苏大人了。”吴震笑道，“那晚上，武州山石窟寺可是在做什么法事？”

苏连道：“我又不管灵岩石窟，那自然得问昙曜大师了……”一语未毕便已怔住，吴震道，“昙曜大师身死，想必也与此事有关，甚至连永宁寺法鸾大师之死也有干系。阿苏，那晚究竟是做的什么法事？”

“是给清都长公主祈福的，她这段时日不知道为什么，自迁进寿安宫后，身子就不太好。”苏连笑道，“众嫔妃那还不是为了讨皇上欢喜，要讨皇上的好不容易，就只能讨好他这姊姊了。左右昭仪和众位夫人都去了，公主啊王妃的也去了一大堆，谁敢不去讨这个好儿呢！吴大人，你想要查，可还真不容易啊，后宫嫔妃那晚上都在。”

吴震呆住，道：“甚么？”想了一阵，问道，“那众位嫔妃娘娘们，是几时回宫的？”

“当晚就回了，住也住不下啊。”苏连道，“不过，回宫总也是半夜之后的事了，你要知道时辰，查一查便知道。”

吴震叹了口气，道：“那就不好说了。”

苏连道：“什么？”

“能让那个凶手冒险去凿半面壁画，那溅上去的血一定不少。”吴震道，“既然如此，就肯定会有一具尸体，有一个死了的人。这么多公主嫔妃的驾幸石窟寺，必定守卫森严，我只能希望那个被杀的人，现在还在武州山石窟里面。”

苏连摇头道：“若是我的话，一定将那个人分尸，偷偷带出去。”

“是有可能，但比把尸身留在石窟寺更危险。”吴震沉吟道，“你想想，本来就是匆匆忙忙之间的事，总得要找箱子把人装上吧？还有血，那血可不是一时三刻能干透的。若是放在车辇里面，一路上滴着血走……”

苏连瞪了他一眼，道：“你说话能好听点么？”

“这不是说实话么。”吴震笑道，“听着，阿苏，昙曜大师的事你要想有个交待，就得按我说的做。”

苏连叹了口气，道：“说吧！”

“第一，再增加一倍的禁军，守住武州山石窟寺，你们侯官进去搜。”吴震道，“搜这种事，没有比你们更懂的，若那具尸身还在里面，一定要搜出来。”

苏连笑道：“这个不难。公子领了左卫将军之职，我让他替我调些信得过的人来。”

吴震道：“第二，宫里所有那日到过石窟寺的车马，全都不能放过，到了那里的人，也造个名录，各宫的嫔妃究竟带了什么人去，一个都不能少。若是有什么刺眼的东西，箱笼什物，全给我弄来！”

苏连蹙眉道：“这我作不了主，得去请皇上的旨意。你这等于是要去搜宫了，哪里能说搜就搜呢？”

吴震笑道：“你少在我面前装！李谅的事出来，你也不知道在宫里搜了多少回了，想必早已经翻了个底朝天了，多一回又怎么了！阿苏，我可告诉你，昙曜的事都得着落在这上面。你还不明白么？谁能保证那么巧，正好凿壁画的时候能碰上做法事奏乐的时候？夜里安静，若非鸣乐，那叮叮当当的凿墙声一定会被人听到。凿掉那么大一片，就算是身有武功之人，至少也得小半个时辰吧？”

苏连缓缓地道：“虽说各皇家佛寺的寺主都到场了，但法事必是昙曜大师主持。若是要更改鸣乐的时辰，那就一定得大师他自己……”

“对啦！”吴震点头道，“只有钟鼓齐鸣的时候，才会听不到洞窟里面发出的声音，那凶手就能趁机毁掉自己在窟中杀人留下的血迹。这急智之下的做法是聪明之极，不仅能掩盖杀人的痕迹，还能让我们都怀疑此事是冲着皇上来的，闹得人心惶惶。可是，谁能命令沙门统昙曜大师呢？”

苏连沉默片刻，道：“怕是低等级的嫔妃都不成。”

吴震道：“这就要靠你去找了。记住，蛛丝马迹都不要放过。因为事出突然，按常情来说必会留下些什么线索。”

苏连朝他瞅了一眼，微微一笑，笑得眼都弯了起来，满是嘲弄。“吴大人厉害啊，看来阿苏还一直小看你了。瞧你说得这么头头是道的，连我都佩服起来了。”

吴震被他这么一说，反倒有点不好意思了，道：“没，没这回事。我，我这就是自己在琢磨，啊，琢磨！是不是对的，我也不知道。”

“那你倒是说说看，是谁在武州山石窟寺被杀了？”苏连若有所思地道，“好好地，怎么非得一定到那里面去杀人？寺里面石窟多了去了，找哪儿杀不成？”

吴震道：“那还真不是。别的洞窟都时时有人进出，只有五帝窟才不会。”

“那为何不选其余四窟，偏偏要选皇上造像的那一窟？”苏连道，“这不是跟自己过不去么？”

“因为那一窟外面的殿阁是修得最堂皇的，从外面全然看不到里面，在那里是最隐密的。”吴震道，“五帝窟另外还有一窟，那尊佛像从外面就看得到，若是在这样的洞窟里面密谈，哪里能行！至于你问是谁……这我真还没想到。但是，一定是件突发的事，非常突然。没人会平白地想在灵岩石窟寺杀人，一定是没办法了，才不得不……”

二人一时都不说话了，苏连叹了口气，道：“好，我这就去办。”说着便往外走，吴震忽然叫了一声。

“阿苏。”

苏连回头，道：“还有什么要吩咐的啊，吴大人？”

“不是。”吴震低声道，“我一直没向你道谢。我是当真得好好谢你，我的事……若非你设法替我遮掩……”

“哼，谁叫你跟公子交情好呢。公子都发话了，不帮你也不成。”苏连笑道，“你也不必谢我了。”

吴震摇头道：“不，我是得谢你。明淮的面子是一回事，你阿苏肯帮忙，是另一回事。我这人不会说话，这谢就先搁在我心里了。其实，不管你有没有帮我的忙，若你真有事，我一样的肯赴汤蹈火的。”

苏连看着他，最后叹了一声，道：“行啦，别说了，说这些有什么意思。我该走啦，你也该干什么干什么去吧。”

吴震却还在看这屋子，苏连这书房极大，也朴素得很。一只镏金银节铜熏炉，燃的香极清淡，几不可闻。吴震看了看墙上挂的字画，叹了一口气，又朝那张檀木书案看了一眼，笑道：“阿苏，我包管，你这是整个京城高官贵贾的府上，唯一没有一样东西的地方。”

苏连奇道：“什么？”

吴震笑道：“你这处一部佛经都没有。”

苏连一听，便笑了起来。见那灯要灭了，便去把灯心给拨亮了。烛火映在他脸上，当真是颜如白玉，俊雅如好女。“先帝不是下诏说了么，凡西戎虚诞，一概都不容。这话我是听进去了，自有三礼以来，可跟佛经没什么干系。”

“你一直不曾给自己弄个宅子，也不要什么府第，凡在京城，若不进宫，常常便住这侯官曹里面。”吴震望着他，道，“阿苏，你真对自己以后就没什么打算么？”

苏连默然半晌，缓缓地道：“只求死得其所。”

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四月初七那日天气极好，南郊马射台早已设好，众王公大臣自然也不肯落后，早早地便来了。文帝落座后，众人按序坐下。京兆王问道：“陛下，怎么不见清都？她最喜嵬狩，从还是姑娘的时候就从不肯错过，今儿个怎么不来？”

京兆王乃是太武皇帝的兄弟，辈份极尊，文帝要算起来都得叫一声叔祖。他已是六十多岁的人了，诸务不管，只喜炼丹养气，虽说如今风气崇佛，京兆王却是太宗明元皇帝的儿子，那年头佞道远胜过崇佛。裴明淮见这京兆王头发大都是黑的，脸色红润神采弈弈，想必在这道家养生之术上确是下了不少功夫。

文帝微笑道：“我姊姊这几日身子不适，今儿个就不来了。”

京兆王微微一惊，道：“她病了？”

“没什么大不了的，偶感风寒罢了。”文帝道。京兆王道：“陛下，前些时候宫里太医那里闹腾，咱们还是另找些信得过的太医吧。”

太子笑道：“父皇，我举荐的那位徐先生如何？隔着帘子诊脉便能看出究竟，医术实在高明。”

文帝点点头道：“确实高明。”

此时鼓乐已毕，众人饮了酒，文帝道：“取弓箭来。”太子亲自捧了弓箭上来，文帝挽了弓，一箭射中靶心，将弓箭交还给太子，笑道，“你们去吧。”

马射台上有数具黄金大盘，每具都有二尺以上，以白银镂之，玫瑰饰之，里面堆了若干金帛宝石之物。宜都王穆庆笑道：“今儿个的彩头可不少，我看起来都是贡物。那些真珠，是不是这回高句丽的使者带来的？”

裴明淮望去，原本是想看看真珠，却看到了那几具黄金大盘，怔了一怔，连文帝跟穆庆的话都不曾听清楚。穆庆又跟他说话，连着叫了几声，裴明淮才回过神来，忙起身道：“穆伯伯，恕明淮失礼。”

穆庆奇道：“你这是怎么了？”顺着裴明淮目光看了过去，这一来连带五王都看了过去。阳平王“喔”了一声，道：“我想起来了，这黄金合盘是吕谯制的吧。咦，陛下，这回回来，我怎么没见着吕谯？”

裴明淮不提防阳平王这般便说了出来，心中一酸。只听文帝道：“你们几个不打算下场一试身手了？”

阳平王笑道：“这有什么趣儿，让年轻一辈的自去吧。思誉，你也去。”

思誉见苑中呼喝声不绝，众人骑马奔来奔去，本来就跃跃欲试，只是四王都坐着不动，也不好意思去，听得阳平王这般一说，忙起身道：“是！”

文帝朝裴明淮看了看，笑道：“淮儿，你既穿成这样，想必也是不打算去了？”

裴明淮笑道：“陛下，我说过啦，我就不凑这个热闹了。”又朝坐在身边的凌羽看了一眼，心里暗自高兴，总算是用西域进贡的一种果子堵住了凌羽的嘴。凌羽想必是没吃过那种八旦杏，正在那里吃得起劲，全没空理会别的。

阳平王朝裴明淮上下打量了几眼，笑道：“你这衣裳好，就是穿着怕是不便骑马打仗。现今京城里面都兴穿这个么？咱们兄弟几个老在外面，都怕被人笑话了。”

裴明淮笑道：“舅舅这话说得！不过就是胡乱穿罢了，本来也没个定例的。我既领了左卫将军之职，自然这是最要紧的，打猎甚么的也只能靠后了。”

阳平王也笑道：“本来也没甚么趣儿。陛下，今年什么时候出巡？咱们去阴山那边好好地打打猎去，这圈起来的地方，有什么意思！”

凌羽虽然嘴塞满了，一听到这话，赶紧把嘴里的杏咽了下去，抬头道：“陛下，说好的啊，你去的时候要带我去。”

文帝笑道：“既答应了的，就一定带你。”说着伸手道，“凌羽，过来。”

凌羽依言走到文帝身边，文帝对众人道：“以前的事，你们都是知道的，也不必朕再提了。凌羽那时候救过朕的命，该封赏的还是要的。”

凌羽插口道：“陛下，我都说了我不要了！”

“你给我听着。”文帝道，“禁军的右卫之职一直空缺，朕就封你这个罢，另赐爵……”他话还没说完，又被凌羽打断了，只见凌羽嘴一扁，道：“陛下，你若不把我的东西还给我，我才不当你的这个什么右什么卫的！”

裴明淮道：“凌羽，陛下破格晋封，你就好好接旨，在这里多什么话？”

凌羽跺脚道：“我就不接！陛下不还我内丹，那我当这个什么右卫将军也没意思，陛下这是存心气我吧？”

裴明淮喝道：“凌羽！！不许胡说。”

京兆王却咳了一声，笑着起身，道：“陛下啊，我倒是有个主意。不，也不是主意，其实我多少年前就想跟陛下说了。”

文帝奇道：“什么？”朝身边的凌羽看了一眼，京兆王笑道：“孩子，你过来。”

凌羽看了看文帝，文帝点了点头，凌羽便跳下了台阶，问道：“什么事？”

京兆王笑眯眯地摸了摸他的头，又对着他细看了片刻，道：“你还真是一点儿都没变。唉，唉，能修炼到你这样，本王真是羡慕得紧啊！”

裴明淮这时才大约明白了京兆王是什么意思，一时真是不知如何反应，见凌羽一脸警觉地看着京兆王，便站起身来走了过去，拉了凌羽在身边，笑道：“凌羽不懂事，您老人家不要跟他一般见识。”

京兆王笑道：“不会，不会，怎么会？”又转身对文帝道，“陛下，寇天师已经仙去多年，大道坛也空置多年，不如封他当天师如何？”

此话一出，文帝啼笑皆非，裴明淮目瞪口呆，只有凌羽一听就开心了，拍手道：“好，好，我就喜欢这个，陛下，我早就说了，你封我当天师吧，你们寇天师会的我都会！”

裴明淮怒道：“这怎么成？你……你一个小孩子，怎么能服人？”

“你懂什么！”凌羽白了他一眼，道，“不是告诉过你了，练到我这样子，跟成仙也差不多了！”

裴明淮道：“我说不行就是不行！”

凌羽又白他一眼，道：“你又不是皇帝，你说不作数。陛下，你就答应了吧！”京兆王在旁边道：“好孩子，若陛下应了，你要答应我一件事。”

凌羽道：“什么？”

“教我些养气的法门，替我炼些丹药。”京兆王笑道，“成不成？我看我平日里重金聘来的那些，没一个比得上你的！”

裴明淮只觉得一个头两个大，简直不知说什么好。他自然知道京兆王素来最好长生之术，毕竟他是太宗的儿子，跟先帝是嫡亲兄弟。大代自建魏以来，数代皇帝无不嗜服丹药，归根结底还不是为了延年益寿，甚或长生不老。文帝好佛理，虽说仍嗜寒食散，还略好些，此前数位皇帝送命在这丹药的都有两位。当下又是好气又是好笑，碍着京兆王辈份高，又不好多言，只得望向文帝。

文帝淡淡一笑，道：“这天师不天师的，也不是一句话的事，且看看吧。您老人家想要长命百岁，那是正理，凌羽成天在那炼丹玩儿，您多给他送些玩意儿，只管让他替您炼去，这朕不管。凌羽，你先接了朕的旨意，别的事再说。”

凌羽只得道：“好吧，皇上既这么说，那就当吧。”

文帝笑道：“这才听话。”

凌羽又问道：“既然有右卫将军，那是不是还有左卫将军？谁是左卫将军？”

文帝朝裴明淮看了一眼，凌羽道：“哦！原来是明淮哥哥。那是谁大一点儿？应该谁听谁的？”

裴明淮笑道：“左卫将军是正二品，右卫是从二品，论品秩是左卫高些。不过……”

他话还没说完，凌羽便抢着道：“那我不干，我跟你换换。”

“这也是能换的？”裴明淮道，“我听你的就是了，成不成？皇上诏书都下了，难不成还要收回？”见文帝要开口，忙道，“陛下，您别太惯着他了，迟早惯得恃宠而骄！”

“这么可爱的孩子，惯着也没什么。”京兆王又去拉凌羽的手，笑眯眯地哄道，“你想要什么？本王什么都给你找去，只要你肯替我炼些丹药，延年益寿便成！”

裴明淮见凌羽想说话，忙把他一把拉回来，拖着他回席上坐下，笑道：“凌羽，你写个单子，要什么东西，让京兆王他老人家着人备去。”

京兆王忙道：“是，是，要什么只管说，你要天上的月亮本王也替你摘去！”

裴明淮真是无奈之极，实在忍不住了，问道：“明淮敢问一句，您老人家怎么就这么信他呢？”后面一句不敢出口，只得在心里想想。“——要换我，绝不敢吃他炼的丹，还怕吃死了呢。”

“这你可就不知道了。”京兆王笑道，“当年啊，这孩子一直相貌不变，我们私底下议论，都怕是什么妖邪。”见凌羽两眼一瞪便要发作，忙道，“后来知道不是了，都知道了，绝不是什么妖邪！我们就推着让沈太傅找皇上问去，沈太傅回来说，哪里是什么妖邪，人家练的是至高无上的道家玄功，就跟道家那些书里面说的一样，甚么年过九十相貌还如少年童子一般，身轻如叶……”

他还没说完，凌羽就嚷了起来，道：“谁说我年过九十了？我说我九百岁了你信不信？”

席间那四王原本就一直强憋着笑，这时候实在是忍不住了，一个个笑得东倒西歪，连同文帝一起哈哈大笑。裴明淮恨不得把凌羽自席上揪走，京兆王却一点不生气，笑眯眯地道：“都说椿树以八千岁为春，八千岁为秋，你说你有多少岁都成，啊，都成！”

偏这时候那广平王又突发奇想，道：“陛下，今年少雨，陛下前日不是说四月初八顺带着一起祈雨么？要不就让他去，若是真有本事，皇兄你就真封他为天师也没甚么啊。”

文帝笑道：“胡闹！”

“陛下，广平王说的倒也有些意思。”裴霖若有所思地道，“自拿下青齐诸州以来，平齐户充了不知多少为佛图户，天下的寺庙那是看着一日又一日地多起来，僧人也一日比一日多。陛下虽发了明诏，沙门凡要离寺出行必得要有文牒，可究竟也禁不了多少。自寇天师驾鹤……”说到此处朝裴明淮看了一眼，又道，“天师道便远不如昔了。陛下敬佛自然是好的，但若是都顾着些，面面俱到，岂不是好？”

裴明淮见凌羽又想说话，一伸手把他嘴按住，笑道：“爹爹说得极是，但即便如此，也得请位德才兼备的……”

凌羽“啪”地一声把他的手打开了，道：“祈雨便祈雨，我都说了，你们寇天师会的我都会，若是成了，陛下，你让不让我当天师？”

裴明淮道：“你怎么老想着这个！”

凌羽不理他，跳起来跑到了文帝身边，倒也不见外，在文帝身边就坐了下来，拉着文帝道：“陛下，你就让我当嘛，好不好？”

裴明淮喝道：“下来，凌羽！成何体统？”

凌羽朝他吐了吐舌头，做了个鬼脸。穆庆眼里看着，忽然笑出了声，又赶紧止住了。裴霖朝他看了一眼，笑道：“宜都王这是为什么笑？”

“我就是觉得有些好笑，这一眨眼，就过了这么多年了。”穆庆叹道，“方才这孩子坐陛下身边，明淮出声招呼，我觉得好像以前也见过一样。一想却想起来了……啊，裴兄，我绝无他意，就是忽然想起旧事了。”

他朝凌羽细看了几眼，目光中不无感慨之意，捋了捋须，又道：“我还记得清清楚楚，那是二十年前了吧？我那日到得晚了，一到安乐殿前，便见着有人舞剑，一园的叶子乱飞，却没一片掉到席上。树上的紫木槿，也没一朵被削下来的。唉，裴兄，似乎当时在场的人，就只剩你我了？”

裴霖不提防穆庆如此说，一怔之下，方道：“穆兄记得清楚。嗯，那时还有林常侍也在，他已经过世多年了。”

听到这话，凌羽脸色一黯，文帝道：“要不是他侄子林刺史偶然遇上了你，立时向朕禀告，朕还真不知道你在哪里！你一走就是十年，也没个消息。”

“那不都说了，是在闭关嘛。”凌羽道，“我怎么知道有那么多年了！”

京兆王一听，如获至宝，问凌羽道：“究竟要怎么样才能像你这般，几近无生无灭？”

这话听得众人都皱眉，不知如何接话才好。凌羽却是一笑，从文帝身边站了起来，走回了席上，道：“说不定我真不是人呢，是山里面出来的妖物。”

裴明淮喝道：“胡说什么！”给凌羽倒了一杯酒，道，“你最喜欢的葡萄酒，快喝，少说话！”

这时太子、思誉和一众将军都回来了，穆庆笑问道：“不知今日得头彩的是谁？”

“是薛哥哥！”西河公主嘴快，笑着道。这回连京兆王都连连点头，道：“好，好，就该这样。谁本事大就是谁的头彩，该怎么样就怎么样，学那些什么奇奇怪怪的礼，说好听点是你谦我让，说难听点就是装腔作势，没意思得很，还有没有一点我们那时候的豪气了！薛延的儿子不错，不错，西河嫁他嫁对了！”

薛无忧起身道：“谢京兆王夸奖……”他话还没说完，西河公主便笑道：“谢您老人家吉言了，可不要忘了礼！”

京兆王呵呵笑道：“不会忘，不会忘，早备好了。”

文帝摇了摇头，道：“这丫头，也不知道害臊。”见西河公主穿的男装，两颊晕红，明艳无俦，微笑道，“你也下场了，想必也不会差。你属兔，那只金兔，朕就赏给你了，讨个吉利吧。”

西河公主把那只金兔捧在手里，笑道：“多谢父皇！”又道，“太子殿下跟思誉哥哥不相上下，父皇，要不，一会狩猎的时候，再比试一下如何？”

听到说去虎圈射虎，阳平王也心动了，道：“我也坐得腻味了，一会到北苑虎圈那边去，看看谁能多射几头虎！”

“虎圈里射有什么趣儿！”西河公主笑道，“要打就去打林子里面野的，看看今儿谁最厉害！”

太子望了裴明淮一眼，笑道：“明淮今儿个是真不准备下场么？”

说实话，裴明淮在这里坐了半日，也是坐烦了，但还记着文帝交代的要他看着凌羽，便转过头问凌羽道：“要不要去打猎玩儿？”

凌羽还没答腔，西河公主一直在打量凌羽，这时实在是憋不住了，笑着问道：“父皇，你随随便便就封这么个小孩子为二品将军，他究竟有什么本事啊？”

文帝还没说话，凌羽就把手里那个盛葡萄酒的琉璃杯重重一顿，道：“我还不稀罕呢！”

西河公主也没料到凌羽会当场顶撞，生气倒没生气，只是楞在那里，都不知如何说了。羽林中郎将乙旃惠大概更是从一开始就看不惯凌羽得很了，碍着文帝的旨意又不敢多话，此时便上前道：“陛下，其实我们众羽林郎也想看一看，这位新封的右卫将军究竟有什么本事能统领禁军。”

裴明淮皱眉，他是万万不愿把凌羽卷入这些事中，偏凌羽不知道是喝了两杯酒还是怎么的，一拍案就站了起来，道：“好啊，看不起我是吧？想看我本事么，行！”

“凌羽！”裴明淮伸手想拉他，低声道，“你现在这样子……”

凌羽把手一甩，道：“我就算内丹被你骗了，寻常高手我还对付不了？”

众王公大臣却都是一副看热闹的心思，除了像穆庆和裴霖知道当年之事，或者像裴明淮见识过凌羽的本事的，没一个不疑的。那阳平王最是好事，笑道：“陛下，我们大代向来晋封并不以年纪或是姓氏论。这孩子年纪小，倒没什么，但左右卫将军是统领禁军的，总得要大家心服口服才是。”

文帝看了凌羽一眼，凌羽道：“好啊，谁来试试？”

裴明淮无奈，便想拔剑递给凌羽。凌羽白了他一眼，道：“明淮哥哥，我现在哪里用得了你这柄赤霄，这是重剑啊，你是要我两只手捧着么？”

裴明淮问道：“你的霄练呢？”

“放宫里了，那剑我现在也用不好，天天带着做什么！”凌羽走到中间，道，“谁想来试试？”

乙旃惠上前，一拱手道：“若是赢了我，自当事事听命，决不敢有丝毫相违！”

凌羽朝旁边看了看，伸手折了一枝海棠。这时海棠已经开了多时了，绿叶映着胭脂一般的花瓣，煞是好看。

众人都怔住，西河公主叫道：“你就用这个？”

乙旃惠脸上红一阵白一阵，实在有些面子上下不来。薛无忧微笑道：“乙将军，他不是小看你。剑术练到一定火候，哪怕是根柳条，都可当成剑使。你就放心进招吧，没人会说你欺侮小孩子的。”

此话一出，众人都大笑。裴明淮此时也存心想看看，凌羽失了内力是不是还能伤人，便也不再开口，心道若是有事再出手相救也不迟。

8

乙旃一姓乃是大代勋贵，乙旃惠来自漠南，本是个粗豪汉子，就算在宫里待了若干年，有些心眼，仍旧脱不了向来的习气，一样的不拘小节，更懒得什么客套。当下拔剑出鞘，便朝凌羽刺去。羽林中郎将本为羽林郎之首，在禁军之中是品秩极高，向来是由勋贵子弟担任，武功自然也是要高强的。

只听“叮”地一声，乙旃惠怔在当地，剑已落在地上，凌羽手中的花枝已经指在他咽喉上。

众人也都怔住，凌羽笑道：“怎么样？还要不要试？”

西河公主最是爽快，拍起了手，道：“好，我服了！算你厉害！”对薛无忧道，“薛哥哥，他这是什么招式啊？我怎么没看清楚？”

薛无忧不答，过了片刻，起身道：“我向凌将军讨教几招。”

凌羽一见薛无忧走过来，便道：“我不跟你打。”

西河公主奇道：“为什么？你怕打不过我薛哥哥么？”

“我现在没了内丹，等于是失了内力。”凌羽说道，裴明淮听他就这么说出口了，实在是无奈之极，这时候就算冲上去把他嘴捂住也迟了。“这一位是高手中的高手，光凭剑招我是赢不了的，他随时能把我的兵器震飞，或是把我打伤。要讨教，等皇上还了我内丹吧，那时候你们一百个一起上我都不怕！”

西河公主道：“唷唷唷唷，这大话说的！”

薛无忧微笑道：“那在下就不用内力，纯以剑招比拼可好？”

凌羽听他如此说，想了一想，道：“好吧，不过，说是这么说，若是情势危急，你说不用也未必会不用。”

薛无忧伸手拔剑，双手抱了剑柄，向凌羽微一躬身，道：“得罪了。”

这时只听文帝道：“凌羽，你真不要柄剑么？你嫌淮儿的赤霄不合用，另去找一把便是。”

凌羽回头一笑，道：“陛下不必担心。”手中花枝一抖，画了个圈，笑道，“请罢！”

文帝朝裴明淮看了一眼，裴明淮便站了起来，向前走了两步。薛无忧自不是乙旃惠可比的，他也怕伤到凌羽。

这时众王公大臣连同众禁军，都目不转睛地对着二人看。方才凌羽一招败了乙旃惠，是人人都见着的，乙旃惠对凌羽不服气也是人人都知道的，决不会有相让之意。裴明淮心知别人看不出来，薛无忧却是一清二楚，站在自己面前的虽是个少年，却剑术通神，见猎心喜，哪有不一试之理。文帝下旨尚西河公主给薛无忧，这原本是人人都抢破头的驸马都尉，朝中年青的王公贵族也多了去了，多少也都有些不服，这时候也正好看上一看，这薛氏的公子本事如何。

穆庆笑道：“平日里就应该多这样子，切磋切磋也好，读书是该的，武功可也不能搁下。”

“是，是，宜都王说得是。”京兆王道，“有些书是真该念的，比如，哈哈，长生之术什么的……”

裴霖微笑道：“京兆王真是三句话不离长生之术。我送句话给你，若是真想长生不老，你府上那些姬妾还是遣散些的好。”

京兆王“啊”了一声，奇道：“道家不是讲究合气之术么？”

裴霖怔住，竟无话可答，半日方道：“京兆王，照我看，你如今不是该找凌羽替你炼丹，你是该多请几位道家的高人来府上，好好学上一学的好。”

京兆王忙道：“裴太师这话何意？我知道你最是渊博，来来来，就劳你先给我讲上一讲。”

裴明淮耳里听着他们对答，实在想笑，两眼却盯着薛无忧和凌羽，一眨都不曾眨。

薛无忧是绝没想过轻敌的，但他越跟凌羽过招，越觉得吃惊。凌羽手上那花枝是极轻脆之物，但偏偏像有股无形的粘性，自己的剑好像都越来越跟着那花枝走。可明明知道凌羽此时手上无力，决不可能以内劲将自己的剑粘过去。而且看凌羽使那花枝，也不像是在当剑使，就是像孩子随意舞弄一样，却让自己出剑越来越凝滞。

不仅薛无忧，裴明淮看得久了，也是越来越奇。他对凌羽的武功可以说是最熟的，但也从未见过凌羽使这路剑招。见薛无忧面上惊异之色愈来愈浓，剑招也越来越慢，看的众人也是屏息凝神。忽见薛无忧剑招一变，越来越快，已不像方才缓慢凝滞，凌羽浑身上下都在他剑光笼罩之中。

只听“叮叮叮”数声响，凌羽手中花枝已被薛无忧的长剑断为数截，但凌羽手中最后一截花枝竟冲破薛无忧剑网，在薛无忧腕脉上一点，薛无忧腕上一麻，竟然把握不住长剑，脱手飞出。他已来不及多想，另一只手一翻，短剑已刺出，这一刺却不是方才只比剑招不比内力了，那柄渌如碧水的短剑嗤嗤嗤破空之声不绝，已刺到凌羽面门。

裴明淮大叫：“住手！”他知道这一剑凌羽如今是挡不了的，欲待相救，哪里还来得及。席间众人也是个个大惊，有些人已然站起。只见凌羽手腕轻轻一转，花枝那断掉的最后一截竟把薛无忧那短剑给带得转了个圈。裴明淮心中一动，他记得这一招凌羽也曾经对着祝青宁使过，那时候是轻而易举地能把承影剑自祝青宁手里夺将过来，这时候想必是无力，但也带歪了薛无忧的短剑。就这短短一瞬，凌羽花枝已点到薛无忧左肩，在他肩头轻轻一碰。薛无忧已然收不住势，短剑仍刺向凌羽，裴明淮抢上举剑相格，两剑相撞，火花四溅，一伸手已把凌羽拉到了身后。

薛无忧收了短剑，怔怔看了凌羽片刻，慢慢自地上拾起长剑。花枝上的花瓣，已全被他剑气绞碎，散了一地。

裴明淮回头看凌羽，问道：“没伤着吧？”

凌羽抛下手中断掉的花枝，笑道：“你来得快，没事。”又对薛无忧道，“你收不住你这一剑，差点就把我杀了。”

薛无忧怔了半日，终于长叹一声，道：“人外有人，天外有天。若你内力尚在，我怕在你手下走不了几招。”说着对凌羽一揖道，“在下佩服。”

凌羽笑逐颜开，道：“哼，还算你老实。”说罢对着周围看了一圈，笑道，“还有没有谁不服气的？”

文帝道：“凌羽，你过来。”凌羽跑到了文帝身边，文帝拉了他道：“没受伤吧？叫你逞什么强？”

凌羽把嘴一撇，道：“陛下，要是我刚才伤了，那还不是都怪你，叫明淮哥哥骗我的内丹！”

文帝不答话，偏那几个郡王这时都回过神来了，一叠连声的拍手叫好。阳平王笑道：“皇兄，这下连我都服气了，人不可貌相啊。这样的本事，你就算封他天师，也没什么话好说的。”

京兆王一听，忙道：“是呀，是呀，陛下，那静轮天宫是最好炼气修道的，如今反正空着也是空着。”

文帝无奈，看着凌羽道：“你只会胡闹，天师是不能封你的。不过你要是真觉得大道坛那边好，你住也无妨，不过……”

凌羽大喜，道：“不过什么？”

“那得要明淮答应才成。”文帝笑道。“那可是他师傅的住处，虽说寇天师如今不在了，他重师恩，也不愿意随随便便让人去住呀。”

凌羽道：“陛下，你这就是在推托！你是天子，你还要他答应不答应！”

“凌羽，你能不能告诉我，你一心想要大道坛，究竟是为什么？”裴明淮无奈，问道，“你总得说个原因吧？”

凌羽笑道：“告诉你，你也不懂！你以为昔年修静轮天宫，是为了好玩么？”

京兆王忙道：“这个，本王倒是知道。先帝遵天师之言，建静轮天宫，就是为了与仙人相通啊！”

裴明淮无言，偏生那几位郡王还你一言我一语的称是，连宜都王穆庆也道：“是，本就是为了这个。只是后来寇天师仙逝，也无人主持此事了。”

“明淮哥哥，要是我赢了你，你就答应吧。”凌羽笑着道。裴明淮道：“赢我？你不会玩上瘾了，还想跟我比剑吧？小祖宗，我知道你厉害，我不跟你比！”

凌羽把嘴又一撇，道：“我又不是不知道，你一直觉得我不过就是天赋异禀，练成了御寇诀，所以那么厉害的啦。今儿个我就用剑，咱们过过招？”

那座上的一座王公大臣，连同西河公主，都不是省油的灯，齐刷刷地叫好称是。裴霖叹了口气，道：“淮儿，既然如此，你就向他请教下吧。”

裴明淮无可奈何，只得走下场来。文帝笑道：“凌羽，你这回还是折花枝么？”

凌羽摇了摇头，对薛无忧笑道：“借你那柄短剑我使使可好？”

他既然开口了，薛无忧也自然不能说不，取了那柄短剑连剑鞘一起递给他。凌羽拔剑，见那剑绿如一汪碧水，笑道：“好剑！”斜身一剑向裴明淮刺去，笑道，“小心了！”

这次他剑招又与方才跟薛无忧相斗时不同，旁边众人只听得叮叮清脆声响不绝，两剑频频相交，凌羽却收剑极快，总是一触即收。这一回却比方才好看多了，一道碧光一道白光顿挫浏漓，众人都看得目眩神摇。西河公主眼睛都舍不得眨一下，口里悄声对薛无忧道：“薛哥哥，这小孩是真厉害呀，他这路剑法真是好看得很。”

“他太快了，明淮就算是想以内力震开他都不成。”薛无忧两眼望着二人相斗，说道，“不过，这也就是堂堂正正地两个人比试，认认真真地过招。他如今失了内力，常人随随便便地都能制住他。”

西河公主问道：“他方才说用不了明淮哥哥的重剑，是真的么？”

“是真的。”薛无忧道，“否则他也不会来借我的短剑了。”

“铮”地一声，裴明淮手中赤霄已然飞出，正正插在地上。凌羽一手握薛无忧那柄碧绿的短剑，剑尖指在裴明淮颈间，笑道：“如何？”

裴明淮叹了口气，道：“我早说过我赢不了你的，是你非要拉扯着我跟你比剑。”

凌羽把剑收了回来，掷给了薛无忧。裴明淮自地上拔出赤霄，双手抱剑，剑尖向下，朝凌羽一躬身，笑道：“凌羽剑术天下无双，明淮心服口服。”

凌羽拍手笑道：“你既认输，那就是答应了？”

“我不答应还能怎的？”裴明淮笑道，“只要你别把静轮天宫拆了，或是炼丹炼得烧掉了，那就随你了。还有，我师傅留下的东西，你一样也不许动。”

凌羽又朝他看了片刻，道：“你很不错。说好了不用内力，你就一直没用。嗯，明淮哥哥，你要肯好好再用点心，一定能再更上层楼。”

裴明淮笑道：“有你这么一夸奖，我还真觉得自己不错了。”

凌羽跑到了文帝身边，道：“陛下，说好了的哦。”

“知道了，君无戏言。”文帝笑道，又对凌羽道，“你既然说淮儿好，要不，你收他当徒儿吧？”

凌羽道：“陛下，这话已经说了多少年了，你现在还说！好啦，你让他当着这许多人，对我磕三个头，再叫我十声师傅，我就收！”

众人目光都集中在裴明淮身上，文帝笑道：“淮儿，你愿意还是不愿意？”

裴明淮苦笑不语，过了一阵，道：“我实在丢不起这人，还是罢了吧。”

凌羽道：“我就说嘛，要他叫我师傅，他宁可找块豆腐撞去！”

众人又笑了一回，文帝道：“行啦，闹了这么一回，也差不多了。朕去五色琉璃殿歇息了，要猎虎的自去北苑，晚间便在板殿赐宴。”

裴明淮问凌羽道：“你去不去？”

凌羽摇了摇头，道：“我累死了，本来就没力气，现在更没有了。哎哟，我手酸得要死，瞧瞧，这剑都举不起来，都是你害的！”

裴明淮无奈，抬头见文帝已经移驾，道：“那我带你去琉璃殿，你去歇歇，好不好？”

凌羽犹犹豫豫地道：“可我又想去看他们猎虎。”

裴明淮哄着道：“我先陪你去歇着，你睡一觉起来再去。”

凌羽大概也实在累了，打了个呵欠，道：“好吧，那就先去琉璃殿。”说着又瞪了裴明淮一眼，道，“都怪你，要不是你，我怎么会这么弱不禁风的！”

“小祖宗，你别说了。”裴明淮道，“你自己去求皇上，只要他点头，我马上去嵩山，把你的宝贝内丹双手捧到你面前！”

凌羽想了一想，大概觉得要文帝点头不太可能，嘟了嘴道：“好啦好啦，我不跟你说了，我们走吧！”

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北苑这边热闹得很，吴震在廷尉寺简直是形单影只，冷冷清清。他一边要等苏连的消息，一边又要等自己手下的消息，在那里坐又不是，站又不是。

终于见着苏连进来，一见着苏连的脸色，吴震就知道不好了。苏连脸色白里微微泛着青，跟那白玉的瓷器无异。

“吴大神捕，你真是神捕，我这回是服了。”

吴震这时候自然也不会觉得这是恭维，连声音都有点发抖，道：“找到了？你们在灵岩石窟寺找到了……吗？”

“找到了。”苏连冷冷地道，“你猜一猜，死的人是谁？”

吴震道：“我再是神捕，也猜不到！你还卖什么关子，快说，快说！”

苏连两眼盯着他，一字一字地道：“尉端！”

吴震大惊失色，连着后退几步，连案上的一叠书都撞翻了。只叫道：“怎么可能？怎么会是他？我最后一回见他……是在塔县，他抱着韩琼夜的尸身就走了，我再没见过他，他也没回过京。怎么会……”

“吴震，你回答我一句话。”苏连两眼仍然盯着他，道，“尉端不会是你杀的吧？”

吴震一呆，继而怒道：“阿苏，你胡说什么！我杀他作什么！”

“你说呢？”苏连反问，“尉端自从邺都大牢左肃失踪后，便对你一直疑心，一直在查你。我是替你料理了，可是，尉端也不是笨人，若他已经发现了呢？你的身世若被人知道，那你是死一百回都不够的。”

吴震怒道：“胡说八道！我要是杀了尉端，我会告诉你，叫你去石窟找么？”

苏连冷笑一声，道：“你没机会把他尸身弄走，但迟早会被人发现的，还不如你自己说出来的好！”

“……阿苏。”吴震盯着他，缓缓地道，“我告诉你，若是我真想杀一个人，那末我绝不会把人放在灵岩石窟那么显眼的地方。”

苏连默然，吴震道：“别胡扯了，是在哪里发现的？赶紧把前因后果告诉我一遍！”

“就在灵岩石窟一个附窟里面。”苏连道，“你也知道，里面不少的附窟都是空的，平时是没人会去爬那黑漆漆的洞窟的。只是这一回既下了令，就一个洞窟也不会放过，挨着挨着找。于是……于是便找到了。”

吴震道：“我这就去看。”一边走，一边问，“是怎么死的？死了多久？”

“奇怪得很，尸身一点没坏。我在他口里发现了一颗珠子，这更是奇怪了，那珠子我记得只有一个人有。”苏连蹙眉道，“我看起来，他应该已经死了一阵子了，十天半个月总是有的。”

吴震问道：“珠子？是不是就是那个……那个可以让尸身不腐的珠子？可是那珠子……那珠子……”

苏连点头道：“不错，那珠子实在少见，我也就知道宫里曾经有一颗。那一颗，原本是给了陛下的亲娘闾后……”

吴震叫道：“难道后来是到了吕谯手里？”

苏连长叹一声，道：“想必是如此了。”

二人也不带人，快马赶到武州山石窟寺。苏连道：“我没让人动，还原样放在那里。这个附窟比不得之前那个，很低，人可以轻轻松松进去。只是那附窟是早封了的，若是对石窟不熟的人，必不知那里有。”

吴震嘿了一声，道：“自然是对这洞窟十分熟悉之人了，这还用说！”弯腰进了那洞窟，里面倒是宽敞。这是个天然的洞窟，一直通到山腹之中。吴震晃亮了火折子，见到靠壁之处果然有人躺着，走近一看，不由自主长叹了一口气，喃喃道：“塔县一别，没想到再见的时候竟然……”

“这可是景风公主的驸马都尉，谁这么大胆子，敢下手杀他？”苏连低声道。吴震已经扶起尉端尸身，一见他身上致命伤，“噫”了一声，道：“奇怪！”

杀尉端的想必是柄又轻又薄的剑，从他背后刺入。连血都没流多少，尉端穿的白衣，也就染红了衣衫一小片。吴震对这样的剑是真不陌生了，沈家一案中，长孙将军便是死在这样的剑下，至今凶手都毫无线索，一时间心绪纷呈，其乱如麻。

“吴震，你是不是料错了？”苏连问道，“你说是有很多血溅到石壁上，才逼得那个凶手不得不毁掉壁画。但……你看，哪里来的溅出来的血！”

吴震摇了摇头，道：“我没错。不是尉端流出来的血，是杀他的凶手的血！这短剑轻薄，虽说刺中了要害，但照我看，依尉端的武功，最后要杀个人还是能的。而且……他惊怒之下，恐怕是把那个人……”

苏连已明其意，道：“他杀了那个杀他的人。”

“说不定是一斩两断。”吴震眉头深锁，道，“这里没见着尉端的剑，但我是见过的，跟明淮的一样是重剑。只有一斩两断才可能喷溅出那么多血，满壁都是。可是……”

苏连接道：“可是若凶手已经被尉端自己杀了，那是谁来收拾残局的？”

“当时一定那里还有别人。”吴震叹道，“也许正是那个人在跟尉端说话，尉端才没留意到身后另有人偷袭。”

苏连叫道：“可尉端大半夜的跑这里来做什么？”

“不知道。”吴震道，“你问了一个最难答的问题。若是知道缘故，或是知道他来见的是谁，那自然一切都清楚了。不过，既然那晚是早定了宫中众嫔妃来灵岩石窟给清都长公主祈福，尉端很有可能是去见一位后宫里面的嫔妃。”

苏连喃喃地道：“嫔妃？……”

“就算是尉端这样的皇亲国戚，等闲没事也不会进后宫，太显眼了。”吴震道，“尉端除了见尉昭仪尚有理之外，别的嫔妃实在是没法说见就见的。既然正好此处法事，夜里偷偷地来见上一见，合情合理。只是……他见的究竟是谁？见的那个人，为何又要把他杀了？”

二人突听见外面有个女子声音道：“苏连呢？他说找到尉端了，人在哪里？”

一听到这女子声音，吴震和苏连都只有苦笑的份。景风不出片刻便冲了进来，身后跟着珠兰。她借着吴震手中火折子的光亮，一眼便看到了尉端，登时怔住。又见尉端面色如生，并不像死了的模样，便想过去。

吴震往她面前一拦，低声道：“公主节哀，他……他已经死了多时了，至少都十天半个月了。只是因为那颗珠子，才保得……”

火光之下，只见景风脸色惨白，摇摇欲坠，珠兰慌忙扶住了她，一叠连声地叫：“公主！公主！公主！……”

吴震叹了口气，道：“公主，你还是请出去歇着吧。这里的事，自有下官一力承担，一定找出杀尉小侯爷的真凶。只不过，下官还想请问公主一句，公主是不是已经很久没见到尉小侯爷了？”

“我……自他父亲让他去那边陲塔县之后，就再没见过他。我听说……”景风说到此处又不说了，吴震见她眼中含泪，也不欲再问，便道，“珠兰姑娘，陪公主到外面寺庙去歇歇吧。对了，渔阳公现在何处？”

“今儿嵬狩礼，公爷他也去啦。”珠兰也吓得不轻，声音都有些发颤。“公主怕太子殿下有什么闪失，让姊妹们大都跟着去了，就我陪着公主。”

待珠兰扶着景风走开，苏连见吴震两眼仍盯着景风的背影，便问道：“你看什么？”

“我在想，若尉端想见景风，似乎不必跑到这里来，直接回府便是。”吴震缓缓地道，“景风公主应该是没有嫌疑的。”

苏连啼笑皆非，道：“你连她都疑？”

“我为什么不疑？侯官和绣衣常用的剑就是这种又轻又薄的短剑，嫌疑是最大的。”吴震道，“你是肯定不会跟尉端扯上什么关系的，但景风公主毕竟……”说到此处，朝苏连看了一眼，道，“你嘴倒是紧，明淮跟她的事，你一直都知道是吧？”

苏连不答，吴震忽然问道：“明淮是几时离京去锁龙峡的？”

“吴震，你有完没完？”苏连怒道，“你这是连公子都疑上了？”

“他倒不至于背后偷袭什么的。”吴震道，“而且尉端跟景风公主成婚又不是这一两日的事。我只是随口问问，你生什么气！”说罢又道，“把人送回廷尉寺吧，唉！”

二人出去却不见了景风，便问手下侯官道：“公主呢？”

“景风公主走了。”他手下侯官回禀道，“看她走的方向，应该是去鹿苑了。”

吴震听到此话，便对苏连道：“想必是去找皇上了，这下好了，王公大臣全都在，这可有得看了。”

苏连又问道：“她就带了珠兰一人？”

侯官禀道：“何止呢，除了陪太子去大射礼的，她把身边的绣衣几乎全带上了。”

苏连蹙眉，吴震问道：“怎么了？有什么不妥么？”

“其实也没什么。”苏连眉尖都锁在了一起，迟疑道，“皇上，太子，诸王公大臣，凡是能排得上的，都不会错过嵬狩礼。公子领了左卫将军之职，自然这一回大部分的禁军是跟着一起到了鹿苑。但……但……”

吴震道：“什么？既然人都去了鹿苑，也没什么。”

“我总觉得……有什么事不对一样。”苏连眉梢眼角忧虑之色更浓，“你问我有何不妥，我实在说不出来，但我始终觉得有哪里不对，心下不安。”

听他如此说，吴震却也不敢不当回事，道：“可是我们总不能跟着景风公主跑去鹿苑，去禀告皇上说，你觉得有什么不妥吧？”

“自然不能。”苏连叹了口气，道，“禁军既然大都跟着，想必无碍。我们也回去吧！”

回头朝那灵岩石窟看了一眼，道，“真没想到，尉端竟然会死在此处。尉氏是朝中勋贵，尉左昭仪之位仅在皇后之下……连尉端都敢杀，究竟想干什么！”

吴震不答，眼望远处。本来这日天清气朗，到得下午却不知怎的看起来要变天了，天边阴云密布。已经月余不曾下雨，在这春耕时候，实在不是什么好事。此时浓云滚滚而来，看着天地都是一片铅灰色。

〈〈〈〈—————————

西苑的五色琉璃殿乃是太武皇帝时所建，那时正逢大月氏入魏，传来了烧制琉璃之术，一时间琉璃贱之，不以为奇。但即便如此，这五色琉璃殿仍是精巧华丽之极，瓦全用五彩琉璃，间以七宝镶嵌，日光照射下熠熠生辉。

魏朝人人尚武，嵬狩礼又是大事，人人争先。西苑与北苑连成一片，方圆上百里，树木参天，除了从外面赶进来的珍稀异兽，本来有的兽禽也不知多少。虎圈里猛虎极多，历来射虎也是大代皇族极喜之事，这日既说了射虎，自然谁也不肯落后，大多去了，只有穆庆、京兆王、裴霖等人留在了琉璃殿。

裴霖问裴明淮道：“淮儿，你真不去？”

裴明淮笑道：“皇上既让我当左卫将军，我总得把这事先办好，就忙着自己去玩了，那也不成。”

裴霖点了点头，正要说话，忽见那乙旃惠将军奔了进来，见了裴明淮便道：“淮州王，你见着凌将军么？”

裴明淮一怔，凌羽到了五色琉璃殿便自去睡了，他自也不会守着。见乙旃惠神情有些不对，问道：“怎么了？”

“刚才我听到下边人在说，北苑虎圈里面见着个孩子。”乙旃惠道，“听他们说那孩子形容，怎么那么像……”

西苑与北苑虎圈相隔尚有数十里，就算骑马过去也得要一阵。裴明淮也自不信凌羽会偷偷摸摸一个人跑去，也不当回事，道：“兴许是哪家的孩子顽皮跑进去了吧？那么多禁军跟着，还不赶紧把人弄出来，省得伤了！”

乙旃惠道：“淮州王，你还是去看看，人还在不在琉璃殿？”

裴霖在旁边问道：“乙将军，究竟是像，还是就是凌羽？”

“唉，裴太师，见着的几个人又没见过他，认不出来啊。况且也隔太远了，虎圈里面又全是虎，不易靠近。”乙旃惠道，“淮州王，先去看看吧！”

听他这般一说，裴明淮总算是紧张起来了，道：“我去看看。”

乙旃惠随着他赶到凌羽睡的偏殿，裴明淮一看，哪里还有半个人影。又气又急，道：“这小家伙怎么不说一声就跑了！要去我带他去便是，偷偷溜去干什么！”

“淮州王，你听我说。”乙旃惠自方才被凌羽一剑折服，这时对凌羽是一点芥蒂也无了，“我方才拿不准，所以没说。那个孩子应该不是自己跑进去的，是被人丢进去的，现在还在虎圈的铁栏那处，若是老虎跑过去了……”

他话还没落音，裴明淮这一回是又惊又怒，道：“丢进去的？怎么会？”

“淮州王，定然是有人想杀他。”乙旃惠道，“想必方才他说自己失了内力，这话大家都听到了。”

裴明淮依稀觉得此话好像哪里不对，但此时也无暇多想，道：“我这就去。”急急赶去正殿，文帝见他脸上神情不对，便道，“淮儿，怎么了？”

裴明淮将方才乙旃惠所述之事又讲了一遍，文帝大惊，道：“谁想杀他？”

“陛下，先别管是谁了，把人救出来再说。”裴明淮道，“我亲自去。”

文帝道：“把人毫发无伤带回来。”

裴明淮应了一声，转身便走。对乙旃惠道：“带一半的禁军随我来。”

他一众人一阵风似地走了，这边广平王笑道：“皇兄，那孩子的本事我们方才不都是看到了？这般厉害的剑术，没什么好担心的。”

文帝摇了摇头，眉宇间颇有忧色，并不答话。京兆王也着急得很，站起了身，搓着双手道：“唉！唉！这孩子怎么这么顽皮，可别出事了！”

裴霖此时也过来正殿了，一进来便道：“陛下，我看见淮儿和乙将军都走了，是你吩咐的么？”

文帝道：“不错，是朕让他们去的。”

裴霖皱眉，穆庆问道：“裴兄，你这是怎么了？我记得虎圈那铁栏，可是坚固得很，就算是老虎也冲不进去，人在里面不会有事，明淮已带人去了，不会有什么事。”

“若只是虎，自然无事。”裴霖缓缓地道，“可若是有人暗中弄鬼呢？”

京兆王道：“什么？！”

“老虎是撞不开那铁栏，但铁栏是有锁的。”裴霖道，“老虎不会开锁，可人会开。但是……但是……”

文帝道：“裴太师有话尽管说。”

裴霖走到文帝座前，道：“陛下，臣也是突然想到，觉得十分奇怪。没错，凌羽是有口无心，当着众人就嚷出来了，说他现在失了内力。是不是有人想杀他，这臣说不准，可若要杀他，趁着他一个人的时候要杀他真是太容易不过了，方才淮儿也没陪着他，他就一个人在偏殿睡着。为何不那时候动手，非得要大费周章，把他弄到离此有数十里之远的北苑，然后还不动手，非得要把他丢进虎圈呢？”

穆庆皱眉，道：“听裴兄这么一说，还真是这么回事。”

文帝淡淡一笑，道：“裴太师果然心细，只不过，你就算想到，好像也晚了一点儿。朕也是想到了，可也晚了些儿。唉，有人拿准了朕会着急，也拿准了淮儿会急着去救人，这一着调虎离山，使得真是高明。”

文帝话未落音，便听到惨呼之声，伴着兵刃响声，琉璃殿外突见血光四溅，众禁军竟然在互相厮杀。裴霖眼看着只长叹一声，其余座上之人已纷纷站起，大惊变色。只文帝神色仍是淡淡的，笑道：“看来我召你们入京封赏，却是错了。”

座中如今便只有一人还坐着，却是乐良王。乐良王站起身来，走到文帝座前，手按腰间剑柄，屈一膝跪下，道：“臣弟不是想跟皇兄争，也从来没想过。说起来，我们几兄弟的命，都是全仰仗皇兄。那时候我们都年纪尚幼，皇兄你在血雨腥风里面保住你这皇位，也是保了我们的命。后来皇兄皇位稳固，又封我们五兄弟为王，让我们镇守诸州镇，过了这十多年的安稳日子，还诸多恩赏，臣弟是感激皇兄得很的。若不是皇兄有能耐，让那几位叔伯中的任一个登基揽权，我们这几个景穆太子的儿子，早就被杀了。”

穆庆指着他，厉声道：“乐良王，既然如此，你还干这大逆不道的事？”

“皇兄，原本我是没打算这么做的。就算你如今要杀我，我也没这个打算……”乐良王话还不曾说完，便被文帝打断了。文帝道：“谁说朕要杀你了？”

乐良王苦笑一声，道：“皇兄此次召我们进京，便是这个打算。我知道自己是不对，不该替母家这般打抱不平。但陛下，我镇守北镇十多年，我是眼看着斛律家的人受的罪，毕竟我身上一半也流着他们的血啊！常常被抢掠不说，还做牛做马，就连我们现在狩猎的这鹿苑，都是他们修的，也不知那时候死了多少人。就因为日子过不下去，高车才会常常叛乱。前几年那一回，惹得皇上大怒，最终陇西王斩了数千高车部众，叛乱是压下去了，但……我的好些个朋友，都死了。”

京兆王大怒，道：“你忘了你姓什么？对，你母亲是斛律昭仪，但你是景穆太子的儿子，你身上流的是我们大魏的血！我是见过胳膊肘往外拐的，但没见过拐成你这样了！你都不配姓我们大代的姓！”

“是，我不配。”乐良王道，“皇兄，我没想过要争皇位，真没想过。我就是替那些被迁至漠南甚至是京畿的斛律家族求个情，他们只是想回漠北，也不会像柔然那般反反复复，狼子野心。”

穆庆怒道：“荒唐！乐良王，你叔祖说得不错，谁给你灌了这许多迷魂汤？你连自己姓甚么都忘了？若是个个郡王都像你这般，向着自己母家，那岂不是乱了套？还不赶紧向皇上请罪，你跟皇上是嫡亲兄弟，陛下念着你一时糊涂，说不定还能恕了你！”

文帝叹了口气，道：“朕只是不明白，就算朕现在应了你，你也走不出这个京城啊。就算你走出这京城，朕一样的会食言啊。甚么一言九鼎的，这时候可都是不算话的。朕只会下旨让源贺带兵去，这次就不是斩首数千了，是数万！竟敢鼓动朕的兄弟干这种事，若不杀还真不能泄愤！”

裴霖忽然“啊”了一声，两眼盯着乐良王，道：“乐良王，你难道……”

乐良王站了起身，对文帝道：“皇兄，我知道，这天下的人或者谁的死活你都不在乎，但有一个人，你是一定在意的。”

文帝终于变色，道：“你是说……”

“对，我是说的我们的——长姊。”乐良王笑道，“今日又是大射礼又是嵬狩礼，禁军大都跟来了。清都长公主身子不适，留在寿安宫中，实在是再巧不过了。更巧的是，留在宫里那位虎贲将军，也姓斛律。”

裴霖厉声道：“公主现在何处？”

文帝两眼凝视乐良王，缓缓地道：“若是我姊姊伤了一根头发，你该知道后果。”

“皇兄的姊姊，也是我的姊姊。”乐良王道，“我怎会伤她？皇兄，只要你今日允诺，让高车部众返回漠北，我自会将长姊好好地送回来。

裴霖笑了一笑，道：“乐良王，恕我直言，你这个点子，并不是什么好点子。”

“确然不是，但却有用。”乐良王也笑道。穆庆左右看了一眼，道，“还有谁跟你是一伙的？”

乐陵王思誉和阳平王新成都去了北苑打猎，如今在座的除了乐良王，便是广平王和汝阴王。广平王叫道：“皇兄，我没有，我是真什么都不知道！”

裴霖道：“陛下，阳平王既去了北苑狩猎，想必也是不知情的。”

文帝的目光终于落在汝阴王天赐的脸上，汝阴王叹了一声，站起了身来。他面色发灰，十分颓丧，低声道：“皇兄，不是臣弟想这般做，确是……确是……”

文帝道：“朕只以为你那年征讨高车失利，想不到还要糟糕些？”

汝阴王叹道：“皇兄已经猜到了。”

“打败仗也不是什么见不得人的事，道武皇帝一辈子也不是没败过。”文帝冷冷地看了汝阴王一眼，道，“就算落在敌人手里，忍一时之气也没什么。但居然为此真敢合着高车谋反，这样的兄弟，朕不要也罢。”

汝阴王脸色更是灰败，说不出话来。文帝又道：“思誉呢？他也是跟你一起的？”

“不不不，皇兄，他不知道！”汝阴王叫道，“思誉既过继到乐陵王名下，就是他的儿子了，我怎会再告诉他片言只语？”

文帝微微点头，眼望琉璃殿外，道：“好。”又对乐良王道，“万寿，你实在是糊涂得很。我们大代一族，说得好听些儿，是马上征战打下的天下。再说实在些，你我如今所在的这宫城，这鹿苑，甚至是这天下，都是抢掠来的人口筑成的。自晋以来，天下大乱，谁又不这般争抢了？你这心善，不仅是糊涂，也毫无用处，你啊，注定是成不了事的。朕不生你的气，只是可惜你这个兄弟了，你这心肠，不合生在我家，也不合生在此世。”

9

裴明淮一行人快马加鞭到了北苑，还没到虎圈，便见着薛无忧与西河公主带了人纵马迎上。西河公主叫道：“糟了，糟了，不知是怎么回事，有人把虎圈里面的虎都放出来了！我和薛哥哥本来在打猎，听到说有人在虎圈里面，我们离这里近，就过来看看。本想进去救人，如今却乱成一团。这才好了，说射虎，这可真得射虎了！”

裴明淮无心多说，问薛无忧道：“凌羽真在里面？”

“是。”薛无忧脸上神色颇为古怪，道，“决不是他自己跑进去的，是有人把他丢进去的。谁这么想要他的命？”

裴明淮道：“就不该让他逞强！他不懂事，怎能当着那么多人说出自己失了内力那话来！真是随便谁都能杀了他！”说罢一拍马背，纵马往虎圈而去，薛无忧、西河公主连同乙旃惠一行人也跟了上去。

虎圈本来极大，层层铁栏相围。裴明淮见着凌羽就在两道铁栏之间，手被缚着，眼睛也被蒙住了，心下又惊又怒，叫道：“凌羽，究竟谁带你过来的？”

“我不知道！”凌羽听到他声音，叫道，“你们一个个都这么问，我真不知道呀，我一觉睡醒就在这里了！这是什么地方？谁把我眼睛蒙住的？明淮哥哥，你倒是快来救我啊，这……这是哪里？”

裴明淮低声道：“无忧，乙将军，我数一二三，各位以弓箭射虎，必须射中！”

众人都点头领命，裴明淮取了弓箭，刚搭弓上弦，忽听着“轰”地一声，鼻端闻到硝石硫磺味道，心知不好，再一看时，那铁栏的锁已被轰开，凌羽此时跟外面的老虎可就不是相隔着了，随时一群老虎都能进去吃了他。

西河公主叫道：“不好，不好，是谁干的？”

薛无忧凝神去看，见锁上连着长长的一条引线，一起拖到旁边的树林里，想必不知是何人藏身林中，此时点燃了引线，炸开了锁。只是北苑茂林荫翳，长草灌木过膝，实在看不清林中情形。

裴明淮自也看到了，此刻惊怒交集，哪里顾得上是谁干的，喝道：“走！”

但马脚力再快，也快不过就在铁栏外面候着的一群老虎。裴明淮眼见着群虎扑向凌羽，叫道：“无忧，把你短剑给他！”跟着喝道，“凌羽听好，让剑削断你手上的绳索！”

薛无忧不及多想，拔了短剑出鞘，右手运劲，那柄绿如碧玉的短剑向凌羽的方向飞去。凌羽听得剑破空之声，手腕一翻，不偏不倚刚好在剑刃上一顿，腕上绳索立断。知道剑势极强，凌羽不敢接剑，一手扯掉蒙在眼上的布，只见到群虎朝自己扑来，呆了一呆。裴明淮叫道：“凌羽，先阻上一阻！”

他等还离凌羽有数十丈远，但群虎已只隔数丈。凌羽自地上抓起薛无忧那柄短剑，剑身一横。薛无忧见他站在那处，凝神守一，两眼一眨不眨盯着扑过来的几头老虎，与方才跟自己相斗的时候大不一样了。

只听数声咆哮，前头的老虎凌空朝凌羽扑来。凌羽脚下不动，待得那老虎扑到半空之时，剑连晃数下，只见碧光闪动，剑剑刺在老虎要害，“砰砰砰”数声，几头老虎都重重摔在地上。

此时裴明淮等人已奔近，数箭齐发，围在旁边的众虎都中了箭，一时间咆哮声不绝。裴明淮对西河公主道：“西河，把你鞭子给我！”

西河公主把软鞭抛给他，裴明淮一纵马又向前疾奔数丈，鞭子一展，已卷住凌羽的腰，将他拉了出来。裴明淮伸手接住凌羽，拉他坐在了马背上，问道：“没伤着吧？”

“都怪你，都怪你骗我内丹，要不，这堆老虎我才不放在眼里呢！”凌羽嚷着道。裴明淮这时哪里有心思跟他缠，把他上上下下看了片刻，见他身上没伤，才放下了心，问道，“究竟是怎么回事？”

凌羽嘴一扁，道：“我真不知道啊！我好好地睡着，一醒来就在这里了。我叫你，你也不答应！”

裴明淮道：“你方才在西苑的五色琉璃殿，如今在北苑，隔着几十里去，我怎么答应！”说罢把鞭子掷还给了西河公主。

凌羽也把剑抛给薛无忧，却手上无力，抛到一半就坠下了。西河公主挥鞭卷住短剑，递给了薛无忧，对凌羽笑道：“你真厉害，这样子还能杀几头老虎。”

“也就这一下子了，再来我就得被它们吃了，我没力气了。”凌羽苦着脸道。薛无忧看了一眼乙旃惠，问道：“乙将军，你们禁军里面，难道有人就这么看不惯这个小孩，非得要置他于死地吗？”

乙旃惠吓了一大跳，忙道：“薛公子，绝无此事！就算是我吧，我先前是有些不服气，但方才输在凌将军手下，是真的心服口服！而且，就算是有人心里不服，也最多是私底下说说，发发牢骚，怎敢干出这种事？那岂不是不要命了！”

薛无忧皱眉道：“那便怪了，是谁要杀他？”

裴明淮其实早就隐隐地觉得不对了，只是刚才着急救人，无暇多想，此时见凌羽无恙，忽然“啊”了一声，叫道：“不好！”也来不及解释，一手揽了凌羽，道，“坐好！”掉转马头便向来路奔去，口里喝道：“乙将军，你立时随我回西苑！无忧，你也一起！西河，你去找太子殿下，让他速带和将军来西苑，不得有误！”

薛无忧何等聪明之人，一怔之下便已明白，也道：“不好，这才真是调虎离山之计！”

西河公主也情知不对，道：“我这就去！”

裴明淮纵马往回狂奔，只恨这马还不够快。凌羽被颠得不行，叫道：“明淮哥哥，你慢点，成不成？我都快掉下去了！”

裴明淮把他揽紧了些，道：“都怨你，你真是个灾星，皇上遇到你就要出事！”

凌羽两眼都瞪圆了，怒道：“你说什么？我是灾星？”

“要不是你出事，我也不会带禁军过来救你！”裴明淮道，“不是有人想杀你，要杀你不就那一下子的事！想必是有人意图对皇上不利！有意把你带到北苑，又从虎圈放出老虎来，把我给引过来。如今皇上身边禁军大都被我带走，别的禁军又被太子殿下一众人带着来这边狩猎了，如今四散开来，北苑方圆数十里皆大山乔木，一时三刻根本连话都传不到，更不消说即刻回西苑了。”

凌羽叫道：“甚么？！”

“你坐好！”裴明淮道，“我们这就回去！”

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一阵风吹过来，五色琉璃殿外的天渊池波光粼粼，泛起一个又一个的涟漪。殿中一时无人说话，最终京兆王长叹一声，道：“陛下说得没错，万寿，你真是糊涂啊！”

此时忽听马蹄声疾响，一众人冲了过来，为首的将军翻身下马，快步进殿，对着文帝跪下，道：“斛律莫烈来迟一步，陛下莫怪！”说罢回头喝道，“押上来！”

被众羽林军押上来的，却是斛律都居。他满面血污，身上数处刀伤，怒视斛律莫烈，道：“真没想到，事情却会坏在你手里！我实在没想到，你面上答应，心里却……你在北镇镇守多年，你……你就没看到我们高车人与他们作牛作马么？”

斛律莫烈并不看他，只道：“我祖辈自道武皇帝年间便归降大代，这么些年过来，也是恩宠风光。你们想要回漠北蛮荒苦寒之地，继续过那茹毛饮血的日子，可我们并不想。你我虽同姓斛律，是族兄弟，但既然走的路不同，那也没什么情义可言了。你说我们高车一直为大代作牛作马，你可知道为什么？”

斛律都居一楞，道：“为什么？这有什么为什么的？他们当我们是牛马牲口，不断抢掠我们……”

“那为什么会一直被抢掠？”斛律莫烈反问。“只因你们就一直固守咱们原本那些习俗，别人都知择善而从，而我们高车还是茹毛饮血，就算是要起事也是粗疏得很，全没个策划谋略，除了累得高车部众白白送死，还能有什么用！就算回了漠北又如何？柔然能放过么？一样的会来打，会来抢！”

京兆王听得斛律莫烈如此说，连连点头，对穆庆道：“看不出来啊，这斛律将军说得还真有道理！”

“京兆王过奖了。”斛律莫烈道，“只是莫烈平日里读了几本书罢了，不像我这些族兄弟，一味的只知舞刀弄枪，多少年来全没些长进。”

斛律都居怒道：“我们高车人本来便是狼的后代，从不稀罕那些文绉绉的！学那些没用的，连我们尚武的本事都丢了，还有什么用！”

斛律莫烈道：“就是因为你们如此想，才会一直作牛作马，为人所役。”不再理会斛律都居，向文帝一礼道，“陛下，臣在这里胡说八道，陛下莫怪。只是我这族兄一路上骂我骂得实在厉害，臣也是实在憋不住了，所以多说了两句。”

忽听马蹄声响，声如雷鸣，也不知道究竟有多少马奔将过来。太子抢进琉璃殿，叫道：“父皇，儿臣来迟了，让您和公主受惊了！”说罢狠狠瞪了站在旁边、面如死灰的汝阴王一眼，怒道：“你们好大的胆子！”

裴明淮把凌羽抱下马来，凌羽跑到了文帝身边，问道：“陛下，你没事吧？”

文帝见他脸上都是泥，头发里面全是草屑，便道：“阿羽，累你受惊吓了。去洗洗脸，别在这里呆着了，没你的事儿。”说罢又对乐良王道，“万寿，你若还有甚么话说，那说便是。宜都王、京兆王和裴太师三都大官都在此处，也必不会冤枉你的。”

乐良王沉默片刻，道：“皇兄，我没什么好说的。这是谋逆之罪，皇兄该怎么处置便怎么处置。”

京兆王指着他道：“该怎么处置便怎么处置？好，好，说得好。你乐良王府上下就得一个都不留，全部都得死。你若有什么隐情倒是说啊！”

“我没什么隐情。”乐良王道，“皇兄召我等来，本来便是要杀的。反正都是一个死，不如赌上一赌。而且直到回京那天，我都还在犹豫，要不要做。可是，我去见我母妃的时候，却看到她……”

穆庆打断了他，冷冷地道：“斛律昭仪就算不被人害死，这一回也得被你连累死！”

乐良王沉默不语，只听裴霖缓缓地道：“乐良王，我问你一句，你一直说陛下召你们五王进京是要杀你们，敢问陛下好端端地杀你们作甚么？这话你究竟是在哪里听来的？”

“我不能说。”乐良王道，“皇兄如今是不会认的，反正也没关系了，要杀我认便是。”

文帝点了点头，对穆庆道：“既然如此，内都、外都、中都这三都大官都在这里，那就请三位决断，如何处置吧。”

穆庆和裴霖二人互望一眼，穆庆叹了一口气，看向京兆王。京兆王起身道：“陛下，我看……我看万寿也是一时糊涂，这，要说谋逆，好像也，也算不上……要不，就削去王爵，黜为庶人？”

穆庆摇了摇头，道：“事是已经做出来了，若是这么处置，那以后人人都不怕了，人人都敢犯上作乱了？京兆王，不成哪！”

文帝问道：“太师如何看？”

裴霖躬身道：“陛下，乐良王意图谋逆，死罪那是一定的，只是，此事还是谨慎一些的好。汝阴王嘛……被人裹挟，怕是身不由己，削去王爵，便在京师收监，不知陛下意下如何？”

文帝嗯了一声，道：“便依太师的，汝阴王削去王爵，黜为庶人，留在京师收监。乐良王死罪，也先收监罢。至于你二人的家人，尽数贬为隶户，迁至抚冥，永不得赦。诏陇西王源贺即刻出兵，凡与此事有涉的高车诸部，一律斩杀，一个也别让逃回漠北。”

一时间殿中鸦雀无声，最后听到“扑通”一声，汝阴王跪在地上，道：“谢皇兄开恩！”乐良王却是脸色惨然，道：“皇兄，抚冥在北镇中最是偏远，怕是迁到那处也死得差不多了，求皇兄开恩，我家人都并不知晓……”

“你不是想要让众高车迁回漠北么？”文帝淡淡地道，“漠北比起朔州，那更是偏僻苦寒之地。照这么说，朕下旨让你家人发配到抚冥军镇为奴，还算是恩典了。”顿了一顿，又笑道，“朕还是那句话，你若有什么话说，不妨现在说，朕虽不能赦你，但你的家人怕还是有条活路的。”

顿时殿中又是静得出奇，连掉根针下来都能听到，众人都目注乐良王，等他回答。只见乐良王面色有异，嘴角都在微微抽动，最后终于猛一咬牙，道：“臣弟无话可说，便请皇兄赐一死罢！”

文帝沉默片刻，却笑道：“还真是朕的好兄弟。”这时又见一乘车辇过来，驾以四马，却是金根车，知道是清都长公主到了，除了京兆王之外，众人皆站了起来。车辇旁边跟了一众女子，都是腰佩短剑，服饰丽艳，簇拥着中间一个宫装女郎，正是景风。景风自马上跃下，快步进殿，也不下拜，便道：“父皇，尉端被人害死了，这回你一定要给我作主！”

她这话一出口，众人皆惊，连文帝都吃惊不已，道：“尉端？！”

尉端之父尉眷随着太子一道去了北苑狩猎，这时并不在殿内。见众王面面相觑，文帝便道：“景风，你放心，此事一定替你查个明白。你先退下，好歹让朕把自己兄弟的事料理清楚。”

景风自然知道此时不是时候，只得退到一旁。清都长公主扶着白芷自金根车上下来，她脸有倦容，把殿内众人扫了一眼，笑道：“唉，我说不来，结果还是来了。”

她走到文帝身旁坐下，两眼盯着乐良王，道：“万寿，你真是好大的胆子，竟然联同禁军，想劫你长姊。”

乐良王道：“我原本没想过伤长姊。”

清都长公主笑道：“原本？”

乐良王两眼凝视清都长公主，缓缓地道：“长姊知道我在说什么。”

清都长公主转向文帝，笑道：“今儿多亏了刚召回京的这位斛律莫烈将军，不仅忠心，还甚是聪敏机智，陛下，这回一定要好好赏他。”

文帝笑道：“姊姊说得是。”

斛律莫烈跪下，道：“多谢公主！”

文帝又对清都长公主道：“姊姊看，该如何处置？”

清都长公主笑道：“既然今儿大家都在，那就赶紧处置了事，别误了待会赐宴。”

文帝点了点头，道：“斛律莫烈！”

斛律莫烈起身，上前一步，道：“陛下有何吩咐？”

“这回你功劳不小，便加封你为武毅将军。”文帝道，“朕再给你一个差使，将你的族兄斛律都居，还有乐良王一并斩首。”

斛律莫烈愕然，道：“就在这里？”

文帝笑道：“这是你的差使，朕自然不在这里看着了。”起身扶了清都长公主，道，“走罢，姊姊，宴已设好，一起去板殿吧。”

斛律莫烈道：“是！”

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西苑赐宴向来在板殿，那板殿也是太武皇帝时候所建，搭在水上，下面是自武州渠引来的水凿出的鸿雁池，不少鸳鸯凫鸭在水里游来游去，颇为别致。

西苑向来野味丰富，宴上自然珍肴甚多，只是也没谁还能有多少胃口的，都是浅尝辄止。只有凌羽全忘了方才虎圈的凶险，闻到以貊炙之法烤出来的鹿肉香喷喷的，切成一小块一小块地端了上来，吃了整一盘。裴明淮在旁边看着，忍不住道：“你倒真能吃啊。”

“我都好几天没怎么吃东西了，难得今儿不用斋戒。”凌羽指着一盘果子道，“明淮哥哥，我要吃那个。”

内行长罗伊利本在旁边，听凌羽如此说，亲自捧了过来，笑道：“是刚摘下来的樱桃，可甜得很。”

凌羽也不客气，把一盘全都抱了过来。裴明淮苦笑道：“少吃点，当心撑着。”

“我的小鹰你得给我养好啊。”凌羽对罗伊利道，“我过几天去看它。”

罗伊俐不仅管御食曹，也兼领羽猎曹，鹰师曹也一样的属他管。听凌羽如此说，忙笑道：“是，养得好得很，都长大些儿了。”

凌羽道：“斛律大哥说，那只小鹰要长大了，一定……”他话还没说完便突然顿住，只见斛律莫烈进来了，手里托着一个偌大的金盘，竟是方才盛金银彩帛的那一方，可如今里面盛的却是两颗血淋淋的人头。

裴明淮一伸手蒙住他眼睛，道：“别看。”

“……明淮哥哥，你为什么总是不让我看呢？”凌羽也不掀开他的手，低低地道，“你可知道，我杀过的人，怕是远比你想的为多？霄练之下，难有活口。”

裴明淮两眼望着金盘里的人头，道：“那能一样么？你杀的，都是与你为敌的人。可在这处，要杀的人，常常都是至亲或是至爱……不看也罢。”

凌羽道：“所以，是你自己不想看，对不对？”

“我想不想看，都只能看着。”裴明淮道。“实在没得别的选择。”拉了凌羽在膝上，抚了抚他的头发，道，“你也该累了，睡一会吧，不必理会这些了。”

“有好吃的记得留给我便是。”凌羽笑道，果然伏在他膝上不说话了。裴明淮只见文帝点了点头，对清都长公主道：“今儿是朕疏忽，让姊姊受惊了。”

清都长公主道：“行啦，人也杀了，也够了。乐良王总归是陛下的亲兄弟，好好葬了罢！”

斛律莫烈捧了金盘退了下去，文帝转头看了坐在席上的尉眷一眼，尉眷早已从景风口中得知尉端死讯，哪里吃得下一口东西，脸色灰白，魂不守舍。正要出言宽慰几句，便在此时，有个女子沿着板殿外面的木阶一路走了过来，身后跟着两个侍女。那女郎一身淡紫衣衫，发长委地，走在水边，身旁便似有轻烟薄雾笼罩一般，可谓是娉婷之极。再走得近些，裴明淮便看清她的容貌了，一时眼光竟难以从她脸上移开，暗道世上竟有这般绝色？

京兆王已起身站起，迎了上去，叫道：“女儿，你怎么出来了？这板殿风凉，你不是在里面那席么？”

听京兆王如此说，裴明淮便知这女郎是京兆王的爱女上谷公主，当年由文帝下旨赐婚平原王莫瓌，后来文帝诛平原王府满门，上谷公主便再嫁了尉眷。只是她素来深居简出，连裴明淮都是初次与她朝面。

上谷公主走到文帝与清都长公主座前，跪了下来，哽咽道：“陛下，求你一定要找出是谁杀了端儿的。端儿从来便当我是母亲，我……这些日子不见他回来，一直担心得不行，没想到他……”

裴明淮此时已与她相隔极近，殿中灯烛映照下，只见上谷公主肌肤白得如透明的一般，眉尖若蹙，眼中含泪，实在是娇柔秀丽得到了十分。一时间殿里无人说话，全都静静地听着她说。算算年纪，上谷公主应该也不年轻了，但仍是丽色无俦。

只听文帝道：“公主起来吧，自不必你说，这事一定得查清楚。你素来身子不好，也别太难过，倒累病了自己。”

上谷公主应了一声“是”，缓缓站了起来，京兆王忙过去相扶，又对那两个侍女道：“披风呢？还不快给公主披上。碧桃怎么今天没跟着？你们都不会服侍了么？”

裴明淮忽见着凌羽从自己膝上爬了起来，大声道：“陛下，别的人死了你要查，我方才差点儿死了，你就不管了？”

他说得又是清脆又是响亮，这板殿里哪里还有人听不到。文帝也是一怔，道：“朕怎会不管？”

凌羽走到文帝身前，跪了下来，道：“陛下，是有人把我丢进虎圈里面的，若非明淮哥哥相救，我已经被老虎吃了。陛下不如现在就赐我一死好啦，还干净点。这回是老虎，还不知道下回是什么呢！”

文帝道：“胡说什么！起来说话。”

凌羽却不起来，只道：“陛下，你要么就还我内丹，那不管是别人如何暗害，我都不怕，只要敢来，我一定抓住他。我不懂宫里这一套，今日又险些因为我害陛下遇险，若陛下或者公主殿下真有什么闪失……陛下，你还是把我杀了好啦，我不想因为自己傻而为他人所用，妨害陛下。”

清都长公主笑道：“快起来吧，谁舍得杀你了？”对文帝道，“这事儿，也真得好好查查，谁那么大胆子呢？”

只听裴霖道：“公主，容我问他几句话。”对凌羽道，“你既如此说，是不是对带你去北苑虎圈的人，心中有数？”

凌羽低头道：“就算有些疑惑，凌羽也不敢说。”

裴霖看向清都长公主，清都长公主笑道：“你说便是。皇上在这里，怕什么？”

凌羽道：“好，公主既如此说，那我就说。带我去北苑的，想必是个女子。”

众人皆是一怔，裴明淮道：“你怎么知道？”

“因为她身上香得很，连我身上都沾到了。”凌羽道，“而且是种很特别的香气，若是让我再闻到，我一定能认出来。”

文帝一笑，道：“好，那你若下次发现了，便告诉朕。”

凌羽道：“不管是谁，陛下都一定替我作主？”

文帝点点头，道：“这个人本意便是要跟朕过不去，朕怎会相容？你放心好了。不论是谁，朕都一定给你作主。”

凌羽这才起身，回到裴明淮身边坐下。裴明淮皱眉，低声问他道：“你刚才的话，是真还是假？”

“当然是真的。”凌羽正在吃他的樱桃，道，“你们只管你们的大事，都不管我。你以为我方才险些被老虎吃了，我开心么？换了你，你要是明明一身武功却使不出来，眼睁睁地还等着人来救，你又怎么想？”

裴明淮听他如此说，无话可说，只得哄劝道：“是我不好，没好好看着你。以后这样的事，一定不会再发生了。”

“难说。”凌羽又抓了一把樱桃塞进嘴里，一面嚼一边说道，“你那么忙，又不能时时刻刻陪着我！”

裴明淮明知他说的是实，却也不知道如何答才好。只听文帝笑道：“朕也倦了，明儿还要去鹿野苑祈福，便先回崇光宫了，众位就自便了。太子，你去吩咐，传朕的旨意，令天下大酺三日！”

众人都是一怔，穆庆道：“陛下，赐酺总得是要喜庆大事。这……如今并没什么喜庆之事，似乎……”

裴霖微笑道：“穆兄，皇上要施恩，教天下都知道如今是清平盛世，又何须一定要喜乐嘉庆之事？”

穆庆一楞，便不再说。太子道：“是，儿臣这就去吩咐。”

文帝又道：“姊姊，朕就不陪你了，你早些回宫歇息吧。太子，景风，西河，无忧，还有淮儿，你们几个随朕一道来崇光宫。渔阳公，你也来吧，朕有话对你说。”

〈〈〈〈—————————

奇怪的是，文帝说是要去鹿野苑旁边的崇光宫，也让车驾过去了，却另行坐了小楼辇去灵泉池，全不张扬。

“陛下，灵泉池离鹿野苑不近，明儿得走好一阵。”裴明淮道，“这是为什么？”

文帝在灵泉殿里坐了下来，道：“自然是为了好好问一问尉端的事。朕已经叫苏连带着你那好朋友吴廷尉一起过来。”

裴明淮一怔，这时睡了一路的凌羽终于睡醒了，揉着眼睛道：“这是哪里呀？”抬头一看，道，“怎么到灵泉池了？板殿的宴都收了？我还没吃饱呢。”

“你就知道吃！”裴明淮道，“你这些年在山里都没吃东西么？”

凌羽白了他一眼，道：“辟谷，平日就吃点果子和松子，自然没大鱼大肉了！”

“好了，瞧你一身上下脏成这样，泥里挖出来的么！”文帝道，“去，这里泉水最好，洗个澡去。叫给你准备点心了，赶紧吃去。”

一听说有吃的，凌羽果然听话得很，说跑就跑了。裴明淮道：“陛下，你封他当禁卫统领，这不是白封么！照我说，你让他去御食曹吧，天天在御厨房吃最好！”

文帝一笑，这时景风、西河、太子连同薛无忧也进殿来了，尉眷跟着进来，一见文帝便跪了下来，流泪不止，连话都说不出来了。

“起来吧。”文帝一伸手道，“都坐下来。”

众人坐下，却没一个人说话。直到吴震和苏连进来，二人向文帝见礼，文帝道：“免了，有话就说吧。”

吴震自然也不客气，便道：“陛下，请容我从头说起。当然，我说的都是推测，并无实证，但照臣看来，也再没别的可能了。”顿了一顿，道，“尉端的死，其实才是开头。我至今仍然不知道尉端到灵岩石窟究竟是见谁，或是为了什么缘故，但他被那个与他暗中相见的人所杀，这是事实。”

他把方才跟苏连说过的推测又细细讲了一遍，尉眷已然站起，颤声道：“这……这……我已经多时不见端儿，他究竟会到那里去见谁？”

吴震摇头，道：“这我真不知道。渔阳公请听我说下去。不管那个人是谁，他都有本事让昙曜大师听他的吩咐，改了奏乐的时辰，方能遮掩掉凿掉壁画的声响。试想，若是再等几个时辰，万一被人发现了，那怎么办？血可都没干透，那就坐实了杀尉端便是在灵岩石窟当晚发生的事，就大大不妙了。但后来，昙曜大师被关入了廷尉，那人……那人便设法杀了昙曜大师灭口。”

他说到这时，略有些迟疑，顿了一顿又道：“被灭口的除了昙曜大师，还有一个人，就是永宁寺的寺主，法鸾大师。”

裴明淮皱眉道：“法鸾？”

“没错，法鸾。”吴震道，“灵岩石窟那晚的法事是大事，不仅是昙曜大师，连别寺的寺主都来了，一起念佛诵经。法鸾大师也在场，想必他是看到了什么。要么他就是见到了有人进出尉端身死的石窟，要么他就是听到了有人要昙曜大师更改奏乐的时辰，二者必居其一。法鸾大师当时或许并没有想那么多，其后才慢慢明白。而那个人……那个人与法鸾大师在永宁寺七级浮图中见面，又把法鸾大师给杀了。”

裴明淮问道：“可为什么要把法鸾大师的心给剖出来？”

“凶手只想快一点离开，根本不想剖出他的心。”吴震道，“可是当时想必发生了意外。明淮，你是见过法鸾大师的尸身的，苏连，你也见过。你们可还记得，他致命伤是什么？”

苏连道：“是被极尖锐又极细的一样东西穿心而死。”

“对了。”吴震朝景风和西河公主头上各看了一眼，道，“两位公主殿下，你们摸摸你们头上，就有相似的凶器。”

景风和西河对望了一眼，西河公主自鬓上摸下了一支金步摇，道：“难不成是这个？”

她那支钗子十分精巧，金丝缠缕，缀着一串珍珠。吴震点了点头，道：“不错。那凶手便是以簪子刺死法鸾大师的，但却出了一点漏子。”他又道，“能否借公主这步摇一用？”

西河公主把簪子递给了吴震，吴震双手拿着那簪子，用力一扯，竟把几颗珍珠给扯了下来。“那个凶手在收回簪子的时候，扯断了上面的不知什么饰物。大概不是珍珠，是别的什么镂花，嵌在了法鸾大师的心房，取不出来。”

“啊，他是为了把掉下的东西收回来，才把法鸾大师的心剜出来！”西河公主叫道。吴震把手握成了拳，将那串珍珠握在掌内，道：“公主能不能说出来，你这珍珠上面究竟有多少颗珠子？”

西河公主一呆，道：“这我怎么记得！”

薛无忧淡淡一笑，道：“吴震的意思就是，凶手自然也不太确定掉了哪几分，所以只能用笨法子，剜出法鸾大师的心，然后在里面找上一找。”

“凶手找到之后，大概本想把法鸾大师的心丢到一边，但不知为何又转念一想，塞到了一个花瓶里，也是故布迷阵吧。”吴震道。

太子一直听着吴震说话，此时道：“那斛律昭仪之死，是怎么回事？我当时在场，她……她的尸身……”

吴震道：“两个可能。要么便是乐良王对母亲说了自己此次进京要做的事，斛律昭仪坚决反对，所以……”

“那是他母亲啊！”西河公主叫了起来，“他怎会杀他母亲？”

吴震望向太子，道：“太子殿下，当时你一发现斛律昭仪被杀，马上乐良王就来了，对不对？”

太子点头，吴震道：“这就对了，那尼寺隔水与武周山石窟寺相望，独处一隅，又没多少侍卫，乐良王要进去容易得很。他杀了斛律昭仪，出去再进来，也不会有人看到，更不会有人疑他。”

裴明淮摇了摇头，道：“乐良王不像是这样的人。就算是他杀了他母亲，也不必做成白骨观吧？”

吴震道：“所以还有一种可能，就是斛律昭仪也知道了杀尉端的人是谁。她是尼寺之主，那夜法事自然也该到场的。宫中人大都知道她的本来身份，她不是寻常的比丘尼。若是她那晚上也听到了或是看到了什么……”

景风一直沉默不语，听到此处，大声道：“听你说来说去，你倒是说句准话，到底杀尉端的那个人是谁？”

文帝见吴震苦笑，便道：“这里的都不是外人，但说无妨。”

“……陛下，恕臣直言。”吴震低声道，“那个人，一定是陛下后宫里面的嫔妃！”

此言一出，除了苏连早知端底，裴明淮已经料到之外，人人大惊变色。景风怒道：“胡说！怎么可能？哪个嫔妃有这本事，能杀尉端？”

吴震叹道：“公主，嫔妃未必有本事，但她们身边可能有武艺高强的侍女啊。就像公主身边的芝兰珠兰，哪里需要公主亲自出手呢？”说罢望向文帝，道，“陛下，臣能想到的，都一五一十的说了。至于是哪位嫔妃娘娘，这个，臣就不敢私底下揣度了，更没法子去后宫查。只是，兹事体大，能让那个人不顾一切杀景风公主的驸马都尉，尉公爷的爱子，一定是为了件极大极大的事，陛下不能不查啊！”

文帝默然，半日道：“朕知道了。今儿个吴廷尉说的事，你们都且放在心里，听到了么？”又道，“尉眷，你儿子的事，朕实在是觉得对不住你得很，便依卢鲁元故事厚葬罢。景风，你也不必难过，这件事，朕必给你和尉氏一个交代。”

说罢，文帝摆了摆手，道：“朕也乏了，你们都回去吧。淮儿，你和苏连留下。但也别进来扰着朕，朕想一个人静静。”

10

裴明淮陪太子景风一行人出去，太子忽道：“对了，我倒是想起一件事来。乐良王来见斛律昭仪的时候，是带了他王妃一道的，说是来拜见他母妃。”

听太子这么一说，裴明淮也记了起来，文帝那日在安乐殿还曾说过，乐良王这王妃他也不知端底。便问道：“太子殿下，那你见着他王妃了吗？”

“她没下车。”太子道，“斛律昭仪那……那形容，自然不会让她进来看了。”

吴震问道：“那她有没有开口说过话？”

“没有。”太子道，“不过确实隐隐约约看到车帘后有个女子。乐良王对这个王妃，似乎十分喜爱。”

众人都一阵沉默，景风道：“哥哥不必操心，我派人去看看便是。”

太子望了她一眼，道：“尉端的事，我们都一样的难过，都是从小一起长大的……唉，你也别太伤心了。”

裴明淮一般的心中郁郁，只是今日发生的事太多，还不及去细想尉端之事。待得太子等人的车辇走远，吴震道：“我有事要烦劳苏连，你去问问，若是他抽得开身，便陪我走一趟。”

裴明淮问道：“什么事？”

“还是案子的事。”吴震道，“你只管陪着皇上在灵泉池便是，不用劳动你了。”

裴明淮也不再问，道：“好，我替你问问去。”

一回到灵泉殿前，只见苏连站在门口，一见他便努了努嘴，道：“陛下在生气呢。我好像还没见过陛下生这么大的气，也不知是为了什么？”

他话还没落音，就听到里面一阵响声，倒像是瓷器打碎了一般。裴明淮叫道：“陛下！”也顾不得什么，推门冲了进去。只见案上的那些器皿玩物都落在了地上，凡能碎的都碎了。文帝站在那里，脸色铁青，这时裴明淮方信了苏连的话，连他自己都没见过文帝这么生气过，一时间不知所措，只叫道：“陛下？……”

苏连见文帝手上流血，叫道：“陛下，你手伤了。”想要上前，文帝挥了挥手道，“不妨事。”

裴明淮道：“我让人进来收拾。”

待得小宦官进来将地上的物事收拾干净，裴明淮见文帝脸色已和缓下来，大着胆子问道：“陛下，究竟怎么了？”

“你问朕？”文帝道，“你不会看不出来吧？”

裴明淮沉默片刻，道：“陛下是说今日乐良王的事。”

“朕不想杀他，但已经到了那份上，不得不杀。”文帝道，“朕召他们进京，确是有事相商，但从未想过要杀他们。有人对乐良王说了甚么话，甚至对他许了什么愿。他误以为朕要杀他，又十分相信那个人……”

裴明淮道：“我是有这么想过，但又实在想不通。究竟是谁对乐良王说这样的话，能让他信以为真？”

文帝缓缓地道：“万寿虽然性子直，但也不是傻子。若要他相信，一定是有什么证物，或是那个人格外让他信任。”

苏连冷笑道：“陛下以他家人为胁，他仍然不肯吐实，就算陛下留下他一条命，也没什么用，他不会说的。倒是那汝阴王，既然懦弱怕死，若是知道些什么，阿苏一定让他吐出来。”

文帝闭目，缓缓地道：“这一回，是把朕害苦了。我这五个兄弟镇守诸州镇多年，并无异心。这一回，死了一个，废了一个，思誉虽然过继到了乐陵王名下，但毕竟是汝阴王的儿子，也是不能用了，就连阳平王和广平王也跟着倒霉，这一回，是不能放他们回去的了，硬生生地断了朕的一条臂膀！”

裴明淮道：“那陛下打算……”

“阿苏，你去宣旨。”文帝仍不睁眼，道，“阳平王迁内都大官，广平王迁中都大官，乐陵王迁外都大官，同留京城。诏陇西王源贺暂领和龙镇将之职，云中镇将司马楚之领平原镇将之职。”

苏连应了一声：“是。”却朝裴明淮看了一眼，裴明淮道：“陛下，让司马楚之领平原镇将之职，是不是……司马氏在北镇一带的势力实在不小……而且，就算是暂领，陇西王也不合适再领和龙镇将吧？毕竟陇西王一直屯兵漠南……”

“无妨。”文帝道。见他如此说了，裴明淮只得闭嘴。待得苏连走了，裴明淮想想实在忍不住，又道：“陛下，你是不是真得查一查？这后宫，比不得别的地方。若是有人想要害陛下……”

“这里只有你我二人，你心里疑谁，就直说吧。”文帝淡淡地道，“有一句说一句，别遮遮掩掩的了。”

裴明淮只得道：“那我就直说了。陛下，尉端自不会这么麻烦费力地去见尉昭仪，进宫见见还是好说的。而低品级的嫔妃又未必使得动昙曜大师……”

文帝道：“你是疑冯昭仪。”

“想生事，总得有个缘故。”裴明淮道，“尉昭仪是于阗公主，于阗向来与我朝纳贡，一向安份。可冯昭仪，她总归是燕国的公主，以罪女之名入宫……只是这些事，都是陛下后宫之事，我也实在不好多说。况且，她还是太子殿下的养母，太子殿下自幼便没了娘，跟她向来便如亲生母子一般……”

文帝打断了他，淡淡地道：“淮儿，你可知道，为什么朕今儿个明明说去崇光宫，却来了这灵泉池？”

裴明淮一怔，道：“明淮不知。”

这时凌羽又跑了进来，一手抱着一只小鹿。裴明淮顿足道：“凌羽，你这又是干什么！难不成你还没吃饱，要烤来吃？”

“谁说我要烤来吃了！”凌羽笑道，“看看，哪一只好看？我要带一只回宫里去养着玩儿，可是这里鹿太多了，我挑来挑去都眼花了！”

裴明淮几乎被他给噎死，文帝却笑道：“阿羽，我问你一件事。”

凌羽道：“什么？”

“你还记得你当年跑西苑猎虎的事么？”文帝道，“你是怎么把那只白虎给找出来的？”

凌羽不提防文帝问到这个，不知何意，便道：“就是多带些人啊，四面合围，一点一点地挤压合抱成一个圈子，总能把它给逼出来。我也不是很懂，但斛律大哥他们很会狩猎，自有一套法子的。”

裴明淮此时已明白了文帝之意，再一深想，只觉惴惴，道：“陛下，原来你还是真觉着吴震说得有理哪。可这样做怕是不太妥当哪……”

“你就不用再劝了。”文帝笑道，“且就等着看看吧。”

“可是，陛下，这实在是有些冒险。”裴明淮道，“还是……”

“再怎么样，也不如后宫有个想要朕命的人危险。”文帝叹道，“无凭无据的，总不能去审妃嫔吧？”

裴明淮问道：“陛下，你宫里有没有谁会武的？”

“没有。”文帝道，“朕还不至于心这么大！”

凌羽摸摸这只小鹿又摸摸那只，一副难以取舍的样子。听他们提到嫔妃，忽然抬起头来道：“对啦，陛下，耿姊姊呢？她还在宫里住着吧？我去见见她好不好？她做的点心可好吃了，啊，对了，还有她酿的杏仁露！还有糖渍杏子！”

裴明淮道：“你能不能别三句话不离吃字？！”却听文帝淡淡地道：“耿嫔前几年已经病故了，你见不到了。”

凌羽“啊”了一声，道：“什么？她……她死了？”神色黯然，道，“唉，不知不觉过了这许多年，我以为什么都不会变，没想到……一个个的，都不在了。”

文帝道：“你要再多闭关十年八年的，朕怕也死了，你自到云中皇陵来见罢。”

裴明淮叫道：“陛下！”

“我不会啦，我这次不走了。”凌羽笑道，“只要陛下不让明淮哥哥欺负我，我就乖乖待着，反正我也没地方可去了。啊，还有，我要好吃的，不许饿着我。”

文帝笑道：“我还没问你哪，你方才当着所有人说那番话，究竟什么意思？小东西，你是从来不给朕行礼的，居然今儿说跪就跪，到底想怎么样？”

裴明淮道：“什么？”朝凌羽看了看，道，“你还真是不拘礼啊。”

凌羽头也不抬地道：“我第一回见陛下，陛下不就说，不许叫你陛下，叫濬哥哥么？怎么，现在陛下是要反悔了，也要阿羽学宫里的规矩，给你磕头下跪？”

裴明淮听他如此说，实在无话。只听文帝道：“我没说要你磕头，是你自己跪的。有话便直说，当着那许多王公大臣闹什么！”

凌羽笑了笑，道：“陛下着什么急，我若是找到了那个害我的人，一定告诉你。这事儿虽是冲陛下来的，但那个人对我一样的有杀意，我若真今儿个被老虎吃了，也遂他的意了。”

文帝不语，裴明淮见凌羽抓着那两只小鹿左看右看，小鹿呦呦直叫，便道：“你不会真想带回宫养吧？”

“为什么不可以？”凌羽道，“我以前养的小青小白，还有白孔雀，白鹿，都死了。我自然要再养一只玩儿。”

裴明淮问道：“小青小白又是什么？”

“是陛下送我的鸽子。”凌羽道，“它们都死啦，一个个的都死啦，就剩我孤零零的一个，没意思得很。唉，世人都想长生不老，陛下，你那个什么叔祖父京兆王，想延年益寿都想疯了，他真以为那样子有趣么？明淮哥哥，你说你不愿意看到至亲至爱死在面前，我也不想，可不管我想与不想，我都得看着。耿姊姊对我挺好的，她死了。林爷爷是真心疼我，他也走了，我就看到他的坟墓！”

凌羽说罢便转身跑出去了，裴明淮连叫数声：“凌羽！凌羽！”凌羽不理，连那两只小鹿都不管了。裴明淮怔在那里，半日回头看文帝，只见文帝看着凌羽的背影，也是茫然若失。

裴明淮见着案上有块偌大的石头，强笑道：“佛经里面说，有磐石方圆四十里，天人每隔五百年下来一回，衣袖往石上一拂，便把磐石面上抹掉那么一点儿。陛下不必太介意凌羽的话，他能练成御寇诀，总归跟常人是有些不同的。”

“朕倒也不怎么介意。要不，朕下道旨意，若朕哪一日死了，你就替朕把他赐死了罢。”文帝笑道，“也不必告诉他，他既不知道，自也不会害怕难过。”

裴明淮听文帝如此说，当真是如遭雷击，哪里答得出话来。半日，低声道：“求陛下开恩。”

文帝望了他一眼，笑道：“朕说笑罢了，你却不忍心了。只是淮儿，你也别拿着这块石头来作譬喻。”

裴明淮奇道：“这块石头怎么了？”看着青质白章，本以为就是用来赏玩的石头，听文帝这么说，难道还另有玄机？

只听文帝道：“你过来看看。”

裴明淮依言走近了去看，这一看才明白究竟，道：“这块石头就是当年……张掖郡丘池县发现的……山石图谶？”

“你师傅寇天师和崔浩都说，此乃天命也！”文帝笑道，“有一块还有一人带着一小童的图，那小童便是景穆太子。先帝为了让自己儿子继位，真可谓是能想的法子都想了。”

见裴明淮笑了一下，文帝道：“你有话不妨直说。”

裴明淮道：“陛下又不是不知道，那不过是我师傅跟崔浩的一出戏罢了。连同甚么阴阳谶讳，本不过是虚妄之说罢了！”

文帝伸手按在那块石头上，那石头一点点地裂开来了。“天人五百年下来一回，以袖拂之，直到这磐石被拂去无踪，便是磐石劫。可朕虽是天子，也不过是人，又哪里能等上这么一劫呢？你没说错，本是图谶妄诞之言，但这世间也不是没有真的。”

裴明淮一怔，道：“陛下，我上回已经禀过，九鼎已经沉入水底，再也找不到了。是明淮不得力，白辜负了陛下的嘱咐。”

文帝问道：“谁告诉你再找不到了的？”

裴明淮又是一呆，道：“凌羽啊。”

“他说的你就信哪？”文帝笑问道，“你向来不是这么轻信的人。”

裴明淮道：“凌羽不像是会说谎。”话虽如此，但经文帝这一说，心中也隐隐有了些疑意，却又抓不太住。

文帝摇了摇头，挥袖把那块石头碎掉的粉末都拂开了。“罢啦，你去歇歇吧，这一两日间多打起些精神来便是。”

裴明淮道：“是。”一回头见凌羽又站在门口了，便笑道，“小鹿可挑好了么？挑不出来我帮你选去。”

凌羽在窗边的榻上坐了下来，看着窗外道：“都跑了，追不上。”

裴明淮见他神色郁郁，心里也替他难过，便哄着道：“一会我去给你多抱几只过来，你慢慢挑。要不，你喜欢什么别的，我替你寻去。”

凌羽笑了笑，道：“明淮哥哥，你不用安慰我啦。”却又笑道，“我倒是挺喜欢你那柄赤霄，皇上却把它给你啦。”

裴明淮失笑道：“你那霄练神异，天下恐无出其右。你这话酸得！”

“给我看看。”凌羽笑道。裴明淮便把剑拔出来递给他，凌羽却道，“你就拿着我看啦，这么重！”

裴明淮知道要是一接话肯定又要挨埋怨，只得举在手里给他看。文帝道：“放凭几上给他看去不成么？你这么拿着，外面人看见了还以为你要逼宫呢！”

听文帝如此说，裴明淮赶紧把剑丢在凭几上，捧到了凌羽身边。“看看看，看到明儿都成。你要喜欢我送你！”

文帝笑道：“朕赏的东西，你就这么随便送人？”说罢又对凌羽道，“既说到此处，你就对他说说缘故。自给了他这赤霄后，我看成日是疑神疑鬼的，生怕朕要怎么着。”

裴明淮道：“甚么？”

“明淮哥哥，我第一回进宫那日，陛下给我看宫里的藏剑，我就见着这柄赤霄了。”凌羽笑道，“还拿起来玩了玩，不愧是赤霄，势同风雷。唉，只可惜我今儿不能用，否则让你看看，我使这重剑能使成什么样子，包管你们开眼界。锁龙峡里面老被你阻着，都没玩个痛快！”

他见裴明淮还没明白，便道：“陛下给你这剑，是为你着想。免得我不分青红皂白就把你给杀了！否则你以为凭什么在锁龙峡我对你另眼相看？你跟我作对，偏不让我杀那个谁，那一剑我收住了，还不是看陛下的面子！”

裴明淮怔在那里，文帝微笑道：“这样你总信了吧？淮儿，朕都对你赌咒发誓了，偏你就心多。”

裴明淮再回思了片刻，只觉汗颜无地，跪下道：“陛下，是我想多了。”

“起来吧！”文帝道，“我都说了多次了，外人前你要讲礼无妨，这里没旁人，别跪来跪去的了！真是就你礼多！”

裴明淮起身，笑道：“那也不能像凌羽那样，一点儿礼都不懂，上窜下跳的。”

“你小时候也安静不到哪去，一样顽皮得很。”文帝微笑道，“现在大了，不但是礼多了，心思也越来越多了。心思多没什么，可也不必白操心哪。”

裴明淮叫道：“陛下！……”

“行啦。”文帝道，“慕容白曜的事，朕拼着杀一个有大功于国的将军落人指点，定然是有缘故的。我朝又有哪个外戚不是善终的？别在那胡思乱想了，我看你真是书读太多了，别朝的事能放一起比么？太师那般通透，也不好好给你说说，倒让你在朕面前使性子。”

“陛下，这可是冤枉我爹爹了。”裴明淮笑道，“前不久才好好教训过我一回，我还捱了他一巴掌呢。”

“哦？”文帝道，“能把太师逼得动手打人，也不知你说了什么。是不是学着阿苏说什么鸟尽弓藏了？”

裴明淮窘得都不敢作答了，文帝一笑道：“好了，以后再别这么疑神疑鬼的，有什么就直对朕说便是。”

裴明淮笑着道：“是，从今以后一定直言。”

凌羽还在对着赤霄看，终于叹了口气，道：“唉，想跟你们显摆下我剑术天下无双，也显摆不了。”

裴明淮笑了起来，道：“哪里用得着你显摆？今儿众人那不都是服你气了么？”忽然想起一事，微笑道，“见你折花枝作剑，我忽然记起你师姊了。她便说是早不用剑了，飞花摘叶皆可。你修为比她更高，可你为什么还这么喜欢用剑？”

凌羽手指缓缓滑过赤霄剑身，双目凝视剑刃，笑道：“这都不懂？亏你还用着赤霄呢。列御寇云：其触物也，然而过，随过随合，觉疾而不血刃焉。不管什么兵器，都赶不上这光景。”

裴明淮盯着他，一时竟不知说什么好。凌羽忽抬头对他笑道：“明淮哥哥，含光在你那里吧？还给我好不好，那剑最窄，现在用顺手。”

裴明淮道：“本是你的，我回去取来给你便是。”又笑道，“你今儿使的那路剑法可神得很。”

“朕白日里也早想问了。”文帝道，“以前从没见你使过这剑法，是不是你后来才练的？”

凌羽笑了笑，道：“闭关的时候想出来的。那时多少有些怕，怕若是内丹毁了，以后在山野里怎么办，便想了这路剑法，失了内力也能用。”

文帝点了点头不语，裴明淮笑道：“那你回宫来找陛下啊，陛下还会不照应你么？”

“那可不好说，你看，今儿就差点被老虎吃了！”凌羽道。裴明淮道：“以后再不会了，一定好好护着你。”

凌羽道：“信你还不如找把剑靠自己！”

裴明淮无言以对，凌羽已自抱了一盘子樱桃吃去了，吃得两腮鼓鼓的也不理他了。文帝望了一眼裴明淮，道：“你脸色不太好，是不是还想着尉端的事？”

“……是。”裴明淮低声道，“陛下，尉端死得着实……着实也不值得很。我万万想不到，塔县的事反倒会让他身死……”

文帝长长叹息了一声，道：“尉端死在灵岩石窟实属偶然，确实是可惜得很。昙曜既已死了，就罢了吧，连同窟中造像损毁的事，都不必再治谁的罪了，早日修好便是。只是即便朕心里其实不在乎，查还是一样要查的，否则总会有些不好听的流言传来传去，不知会传成甚么样。告诉那新上任的廷尉卿，多上点心，不管查出什么，你来告诉朕便是。”

裴明淮不提防文帝对此事这样便了结了，心里甚喜，忙道：“是！”

〈〈〈〈—————————

吴震与苏连赶到灵岩石窟寺的时候，已是上灯时分，暮色沉沉。苏连忍不住问道：“这什么时辰了，非要我跟你从灵泉池一路赶到这里，究竟所为何事？”

“我就是想到些事，想找个人问上一问。叫你来，也是为了做个见证。”吴震说道。见灵岩石窟那边灯火闪耀，也不知燃了多少香烛，一点点的如天上星辰一般。香烟便如云雾缭绕，石窟前的楼阁殿台便在烟雾里若隐若现，哪里像个石窟佛寺，倒像西方弥陀净土。

“《涅槃经》云，西方娑婆世界，所有墙壁四宝所成。所谓金银琉璃颇梨。真金为向周匝栏楯。玫瑰为地金沙布上。”吴震缓缓地道，“照我看来，这灵岩石窟寺，也差相仿佛了。只不过……”

忽然听到有人笑道：“吴大人，你总说你不怎么读佛经，可照我看来，你是通晓得很哪。”

说话之人却是昙秀，昙秀朝二人一礼，道：“怎么这时候来了？”

苏连问道：“这是在做法事么？”

“皇上恩旨，让我等在此替我师傅做上一场法事。”昙秀回头看了一看，道，“过不多时，师傅的法身便会火化了。”

苏连默然，吴震问道：“是你主持？”

“不是，是吉迦夜大师。”昙秀道，“吴大人想必知道他？”

吴震点了点头。“自然知道。是位胡僧，听说是与昙曜大师一同自凉国而来，同拜在昙无谶门下的。我想见上一见，不知他此时可有空？”

昙秀听他如此说，微微一怔，道：“他诵经已毕，你想见便见罢。那边有间禅室，最是静心，吴大人稍等片刻，待得他礼敬完毕，我便请他过来。”

吴震道：“不必急。”

他与苏连走到那个禅室之中，果然是静心至极，里面空空荡荡甚么都没有，只铺了一张草席，散了几个蒲团在地上。外面风景倒是独好，对着武川水，殿阁明灯都映在水里，摇摇曳曳，不知天上人间。

二人也在蒲团上坐了下来，过了大约半柱香时分，只听得脚步声响，吉伽夜与昙秀都走了过来。

吉伽夜朝吴震一躬身，合掌道：“不知大人要见我，有何指教？”

“不敢当，倒是有事想找大师请教。”吴震起身还礼，道，“下官心中有些疑问，只是昙曜大师已故，吉迦夜大师是昙曜大师的至交好友，想必知晓。”他打量了这吉伽夜大师几夜，高鼻深目，一看便不是中土人士。

吉迦夜在蒲团上坐了下来，昙秀也在一旁随着坐下。吉迦夜道：“大人请讲。”

“下官本来认定，是有位高之人对昙曜大师发了话，要他更改法事中奏乐的时辰，以掩盖凿壁之声。可是，后来下官又想，从那个时候开始算起，到昙曜大师入廷尉，一直到他死在侯官曹，这是过了多少天的事了。”吴震慢慢地道，“那个发话的人，凭什么认定昙曜大师在这么久的一段时日里面，不会出卖他呢？”

吉迦夜不语，苏连问道：“吴震，你到底想说什么？”

“我想说的是，昙曜大师并非是被人命令或是要胁。”吴震道，“被人要胁的是法鸾大师，法鸾大师确是被人杀了灭口的。他跟那个人一见之后，那人知道法鸾大师决不可靠，于是立即将他杀了。可为什么一直到我回京之后，昙曜大师都还没被灭口？原因只有一个，更改时辰这事，也是出于昙曜大师的自愿，甚或是他自己的主意。”

苏连叫道：“什么？！”

昙秀也道：“吴大人，这话可不能胡说。你这是在说，毁损洞窟里面的壁画，昙曜大师也难辞其咎！别忘了，这灵岩石窟可是昙曜大师向皇上进言，又一力主持开凿的，耗费了这么多年，没有人比他在其中所花的心力更多！”

只有吉迦夜仍然不言不语，吴震两眼凝视他，道：“昙曜大师与众僧来大魏，是因为魏灭凉国，原本姑臧一带是佛国兴盛之地，一旦被灭，只得迁至平城。可是，先帝灭佛，这众高僧想要弘扬佛法的心愿是大大地受了挫。玄高大师死于法难，昙曜大师好歹是活了下来。皇上登基后重振佛法，可想而知，昙曜大师是有多欢喜，那可是不遗余力地想法子，开凿灵岩石窟也好，建议立佛图户僧祗户也好，我自己是相信的，昙曜大师并无他念。便是昙秀说的，佛图户纳的赋税，可在荒年赈灾。僧祗户大多为重罪犯人，留其性命，令其诵读佛经，以改其心性。想必开此石窟也是昙曜大师受法难之祸后，冥思苦想多时的法子，这般昭告世人，就算今后的皇帝想再毁佛也得多想上一想，否则就是自己打自己的脸！”

禅房之中一时安静无声，只听得外面佛谒之声，呢喃不绝。吴震又道：“可是昙曜大师也慢慢发现，他想做的，跟皇帝想要的，压根不是一回事。我们且不论这佛法到底于世人有没有益处，可不管是大凉国主借昙无谶之能大力弘佛，还是当今天子起用昙曜大师修建五窟，其实归根结底，都是为了……”

苏连喝道：“吴震，别说了！”

吴震长叹一声，道：“所以昙曜大师是深有悔意，又逢上前几年济南王取下青齐诸州，添了偌许的平齐户为僧祗户，这些人原本无罪，却平白地沦为隶户之流。想必昙曜大师更是自觉罪孽深重，这并非他的原意，但他也无可奈何。而僧寺越来越多，僧人也越来越多，沙门更如法外之境，不是人人都是高僧，心中无尘亦无俗念，从中牟利的僧人也多了去了。让先帝下定决心灭佛的缘故，是因为看到长安诸寺藏有诸多金银宝物，又有兵器，还有窟室与贵族女子淫乐，恐怕也不全然是空穴来风。而到得今时今日，这北地又不知平添了多少寺庙，多了多少僧人！真正虔心向佛的有多少，这真是不好说哪。”

苏连低声道：“皇上也不是不知道这一点，所以下过诏，凡僧人要离自己寺庙，必得要牒文。但……”

“但收效甚微，是不是？”吴震向昙秀看了一眼，笑道，“就像昙秀你，可谓左右逢源，哪个勋贵府上，不当你是贵客，礼敬有加。”

昙秀淡淡一笑，道：“这话，我可当不起。”

“所以若是有那么一个人对昙曜大师说，能够清净佛法，重肃清规，昙曜大师是会动心的。”吴震道，“昙曜大师一直替这个人守着秘密，一直到那一天，我去见昙曜大师的时候，昙曜大师才自杀了。”

苏连道：“他是自杀的？”

“毒针极细，他想必一直带在身上。”吴震道，“他不会有这样的东西，一定是有人给他的。为什么不是毒药？因为毒针更能造成一个他是被人杀害的假象。至于为什么是那一天……说实话，我不清楚。要么便是他自己觉得时候差不多了，要么便是有人对他传了话，让他自裁。”

见苏连想说话，吴震摇了摇手，道：“不要问我是谁对他传这个话的，我就实话实说，廷尉我接手不久，里面必有内应，要一一清查得花不少时日。当然，昙曜大师一死，这案子更陷入僵局，接下来便发生了斛律昭仪被杀一案。看那乐良王脾气，应该不会做出弑母之事，斛律昭仪之死想必还是被杀人灭口，白骨观可能是跟法鸾大师心被剜出的道理一般，凶手是不得已而为之，暂且不必深究。至于道明的死，就是我方才说的，廷尉里面有人听命所为。不管道明究竟有没有看到什么，死得是不是冤枉，凶手用跟昙曜大师自杀相当的毒针杀他，就是为了让我等相信昙曜大师是被人所害，而非自杀。”

昙秀道：“那做这些事，究竟为了什么？”

“与五王入京有关。”吴震道，“乐良王是没打算要谋逆的，说难听点，他这样谋反真是自寻死路，也太草率了些。其实今日在场的人想必心里都一清二楚，乐良王不会是什么主谋，必是有人唆使。只是乐良王性子直率又仗义，哪怕自己家人都被流放，宁可身死都不吐露一星半点，皇上也无可奈何。”

苏连沉吟道：“你是说，杀尉端，然后又因此对法鸾大师、斛律昭仪灭口的人，才是主谋。”

“尉端想必是知道了什么事。”吴震道，“他来见那个人，不料却被那个人给灭口了。只是尉端临死前杀了对方的一个手下，血溅石窟，才引出了其后种种。而且那人实在是精明之极，反应又快，同时又利用了这桩事。毕竟灵岩石窟乃是皇家洞窟，凿毁窟中壁画，乃至设计以硝石损毁皇上造像，都能引得流言纷纷，且越烧越沸，对皇上终归不是什么好事。皇上自己怕是也知道些什么，所以偏偏于这时候宣五王入京，却被那个人好好地利用了一回。这话我不该说，但，这一次，皇上是输了一着，他心里也明白。”

苏连喃喃道：“所以我从没见过皇上生这么大的气。”

“皇上既无杀五王之心，若五王忠于皇上，便仍是皇上的兄弟，也是皇上的股肱之臣。”吴震道，“可如今这么一来，皇上就决不能派五王再回州镇镇守，这一回啊，皇上不生气才怪了。”

昙秀微笑道：“吴大人既然什么都想到了，还想来问什么呢？”

“有一件事，我实在想不明白。”吴震道，“昙曜大师随皇上日久，又经历过法难之变，应该是再清楚不过，天子之心难测。不管幕后之人是谁，又向他许诺什么，都可能不会兑现，而昙曜大师既然身死，也是再顾不了身后之事。他凭什么就如此相信那个人，又凭什么为此不惜背叛对他恩情可谓深重的当今天子呢？”

他目注一直一言不发的吉迦夜，道：“大师你与昙曜大师同从凉州而来，又一同译经多年，乃是至交。昙曜大师自不会告诉你幕后之人是谁，但吉迦夜大师多少也该知道昙曜大师的想法。阿修罗菩提子是大师你的，是有意把我们的目光往你身上引。如今便求大师为我解惑，我实在是怎么想都想不明白。”

禅室又静了下来，过了良久，才听到吉迦夜缓缓地道：“大人，我给你讲一个故事。想必各位都知道，当年太武皇帝灭凉国的时候，国主牧犍虽降，但他的兄弟无讳和安周并没有降。他二人率领余部，占据高昌多年。”

吴震无论如何也不曾想到吉迦夜会提到此事，一时怔住。苏连道：“沮渠安周已在二十多年前被柔然所杀，他建在高昌的凉国也早不复存在。”

“我要说的不是安周兄弟，而是随他们而去的另一个人。”吉迦夜缓缓地道，“他的名字是法进，也是无谶的弟子。无讳在去高昌前，曾问过法进的意思。法进说，去是可以去，但怕那里会有灾荒。果然不出所料，他们去了高昌之后，来了一场极大的饥荒，饿死了很多人。安周起初还开仓发粮，后来就不肯了。法进也不再苦求安周，他瞒着自己的诸多弟子，一个人去了饥民最多的地方。他自杀了，然后让饥民吃他的肉来充饥。”

吴震想开口说话，吉迦夜又道：“当然，他一个人的肉，是吃不饱那么多人的。法进大师在死前留下了一句话，他说，你们吃我的肉，可以活好几天。但是若我们国王派人来了，那一定会把我的法身带走，你们一定不能让他们带走。”

苏连蹙眉，道：“这位法进大师不是有意在挑拨百姓跟官府么？若来人了，一定会出事的。”沉默了片刻，道，“想必这就是法进大师的目的了。本来众百姓跟随沮渠无讳和安周兄弟到高昌都是极苦楚的事，再发生这样的事，必将生起民变，无法收拾。”

“说得是。”吉迦夜道，“于是举国奔赴，号叫相属。安周无奈，只得立即放粮赈灾。此后又将法进大师法身火化，修塔立碑。”

吴震凝视吉迦夜，道：“我明白大师给我们讲这个故事的意思了。法进大师自杀后，是不会知道接下来会不会如他所愿地发展的。安周可能会开仓放粮，也可能不会，甚或以武力镇压都不一定。这跟萨埵王子以身饲虎不是一回事，虎是饿坏了，看到有人肯定会吃。可法进大师并不知道自己以身相殉会不会有结果，但他在没有别的选择的情况下，仍然毫不犹豫地这么做了，哪怕自己此身仅能饱饥民数餐，也无悔意。昙曜大师也一样，他知道自己所求的很可能是决无结果的事，自己很可能就是白死的，但既有一线希望，也会全力以赴。吉迦夜大师，我说得对不对？”

吉迦夜合掌，面露喜色，道：“善哉，善哉！大人是懂了。”

三人只听他口诵谒子，却是昙无谶所译的《涅槃经》。“……佛如优昙花，值遇生信难。遇已种善根，永离饿鬼苦。亦复能损减，阿修罗种类。芥子投针锋，佛出难于是。我以具足檀，度人天生死。佛不染世法， 如莲花处水。善断有顶种，永度生死流。生世为人难，值佛世亦难。犹如大海中，盲龟遇浮孔。我今所奉食，愿得无上报。一切烦恼结，摧破不坚牢。我今于此处，不求天人身。设使得之者，心亦不甘乐……”

只听吉迦夜声音越来越低，终于身子一歪，自蒲团上倒了下去。

昙秀怔了半日，自蒲团上拜了下去，跪伏于地。吴震与苏连也一同拜了下去，耳边但闻谒颂梵音，清彻深满，周遍远闻。

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“昙秀，我有一句话想请教你。”吴震站在山崖边上，望着下面的武川水。昙秀道：“别，吴大人，你千万别再请教了，我是怕了你了，真真双目如炬。”

“这回是真请教。”吴震笑道，“上一回在锁龙峡，你说了一句话，甚么婆薮仙的，那个我是真不知道，敢问是出自何处？”

昙秀倒不提防他问这个，便道：“婆薮仙乃是自外道修来的菩萨。说来倒是巧，也是凉国众沙门在高昌译出来的，《大方等陀罗尼》经里面说得最仔细。”说罢一笑，道，“吴大人若真有兴趣，且随我来。”

他将吴震带到了一个洞窟外面，指着明窗旁边一尊人像，道：“这便是你想问的婆薮仙。他本来是个国王，后来崇信佛法。他不讳杀生，明知杀生必堕地狱，仍然杀了生，堕阿鼻狱。他在地狱之中化诸极苦众生等，发菩提心，终至西方娑婆世界。”

吴震问道：“他为何一定要杀生才能度众生发菩提心？”

昙秀笑笑，道：“吴大人，佛本生故事不是查案子，没那么多因与果。若都像你这般有条有理，追本溯源，非要问个究竟，那故事也就不是故事了。”说罢伸手一指与明窗另一侧与那婆薮仙相对的一尊人像，却是个老者模样，手里拿着一个人头骨。“吴大人认不认得这个？”

吴震摇头，昙秀笑道：“这位是鹿头梵志。据说他只要一摸到死人的头骨，便知其为何而死。吴大人，你不觉得倒有几分像你么？”

吴震不提防昙秀如此说，一时怔住，答不出话来。两眼凝视那老者手中骷髅头，笑道：“这鹿头梵志还有什么故事么？”

“有一回，鹿头梵志与释伽同游至一座墓地，释尊一连指了四个人头骨给他看，他都能说出是男是女，何故而亡，对答如流。”昙秀笑道，“可最后释尊拿了一个比丘头骨给他，鹿头梵志就无论如何认不出来了，于是皈依释伽，终成阿罗汉。”

吴震仰头看那相对的两尊像，半日，笑了一笑，道：“我这辈子都是悟不了的，也是修不了道的。世间不平之事本来已经太多，无论佛家义理还是道家之言，终归虚妄。我是俗人，就还是做些俗事的好。”

昙秀合掌，笑道：“吴大人不是俗人，才是真正了悟的人。”

“昙秀，我倒是还有一句话想问。”吴震抬头凝视头顶上一幅弥勒净土壁画，道，“世间真有弥勒净土么？”

昙秀顺着他眼光望去，一笑道：“吴大人，弥勒净土既有在天上的，也有在人间的。天上的称之为……”

他还没说完，便被吴震给打断了。“有何区别？就算有区别，我也看不明白。我只是问你，有，还是没有？”

昙秀沉默半日，道：“心中有，世间无。”

吴震哈哈大笑，道：“说得好！心中有，世间无。意思就是，根本就没有，对不对？”又望了昙秀一眼，道，“昙秀，说实话，你这个高僧，照我看来也是假的。不过我奉劝一句，虽不必如昙曜大师那般全始全终，但也……”

昙秀笑道：“但也什么？吴大人话倒是说完哪。”

吴震摇了摇头，道：“我在这里恭喜昙秀大师荣升沙门统了，从此以后，你便是这大魏执掌所有沙门的高僧第一人了。”

昙秀合掌躬身，道：“多谢吴大人。”

吴震一路走下去，苏连已上马在等他了，见他过来便道：“你跟昙秀去说了什么？说这么久，再不来我就自己走了。难不成你还跟他论讲佛法？你讲得过他么？”

“没什么，又受了这位昙秀大师的一番教诲。”吴震笑道，“我都不知道，他到底是真高僧，还是假高僧，嘿！”

“走罢！我还要连夜赶回灵泉池，你去不去？”苏连道。吴震摇了摇头，道：“你多加小心便是。别忘了你答应我的事，让我见一回李谅。”

“你自去见便是，我已经吩咐过了。”苏连道，“为何一定要见他？现在李谅就跟得了瘟疫的人一般，人人避之不及，偏你还要去见！”

吴震凝望前方，道：“趁着没死，必得见上一见。你放心，我自会谨慎行事。”

他勒住马缰回头，远远地见着昙秀白衣飘飘，仍站在那石窟之前，也不知是不是在目送他二人走远。吴震喃喃地道：“一切诸世间，生者皆归死。寿命虽无量，要必当有尽。夫盛必有衰，合会有别离。”

苏连听见，便道：“你怎么也念上了？”

“一时感慨而已。”吴震笑道，“也不知你跟我哪一日会别离，或是哪一日你死？哪一日我死？”

苏连沉默不答，也回过头去。只见着火光冲天，耳边听得梵音渐明，知道昙曜大师法身已被火化，叹了一声，纵马而去。

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