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疏疏落落的细雨，滴在满园翠竹之上，淅淅沥沥。修竹芭蕉，被雨洗了一洗，绿得发亮。园中几幢小楼，却是淡淡的粉色灯光，说不出的旖旎。中间一座最大的精舍，灯火通明，依稀听得有笑语声和丝竹声传出。

裴明淮抬头看园门口的牌匾，“滴翠苑”。他不由得一笑，这园中遍栽竹子芭蕉，翠色满园，再加上细雨绵绵，雨珠自竹梢滴落，那不是滴翠又是什么？裴明淮走上台阶，对着那扇朱红漆门，敲了一敲。

那朱红的门立时便开了。站在门后的是一个头梳双鬟的少女，大约只有十四五岁的光景。见了裴明淮，那少女细语道：“是裴公子么？这边请，您的朋友已经等了您多时了。”

她手里提了一盏粉色的灯笼，点了一支小烛，在风雨中飘飘摇摇。裴明淮跟在她后面进去，地上一条碎石铺成的小径，人便在竹林之间穿梭。裴明淮忍不住道：“此间主人好生雅致。”

那少女回头，嫣然一笑。这一笑却笑得极是妩媚，与她的年龄颇不相合。裴明淮微微一怔，只听少女笑道：“裴公子，看来你是第一次来这处了。滴翠苑就算再雅，也只是章台之所，公子谬赞了。”

裴明淮笑问道：“此处是……？”少女笑道：“怎么，难道裴公子的朋友不曾说明么？还是……裴公子洁身自好，不愿涉足滴翠苑这样的地方？”

裴明淮笑道：“你看我像么？”少女将他上上下下看了片刻，道：“不像，一点也不像。薛少爷对我说，你若见着一个长得十分俊朗的青年公子，便是裴公子了。我开门一看，薛少爷的话，果然没错。”

裴明淮皱眉，道：“这是薛少爷所说的话？”少女笑道：“不错，正是薛少爷说的。裴公子，这边请。”

裴明淮眉头又是一蹙，不再说话。又绕着竹林转了一个弯，那所精舍便在面前了。少女伸手一指，道：“裴公子，你看，薛少爷等你等得着急，正在那里走来走去呢。”

裴明淮定睛一看，精舍门口，几盏粉红灯笼之下，果然有一个美貌少年正在那里踱来踱去。那少年生得面若敷粉，唇若施脂，容貌绝美，只双眉修长入鬓，令他少了几分脂粉气，多了几分英气。他手里拿着一柄折扇，扇柄上坠着一块羊脂白玉的玉玦，头巾上也镶了块玉牌，全然是贵公子的打扮。裴明淮一见他，却一下子笑了出来，皱紧的眉头也舒展开了。

那美貌少年一回头，便见着了裴明淮，顿时晕生双颊，叫了声：“裴大哥！”便朝他奔了过来。裴明淮朝他打量了半日，笑道：“不错，不错，这样一打扮，倒是个翩翩浊世佳公子了，连裴大哥也认不出来了。”

美貌少年一撇嘴，这全然是小女儿的娇态了。“裴大哥，你就知道取笑我。若不是为了来这里，我为何要改成男装？大凡长眼睛的，便都知道我是女子。若是有不识相的来动手动脚，我正愁手痒没处招呼呢！”

裴明淮道：“前日收到无忧的传书，叫我来这滴翠苑见面，那也罢了。他怎的让你跟着来了？无忧做事一向稳妥，怎会做出这等不着边际之事？无双，传出去了好听么？薛家的大小姐，跑来逛妓院？”

薛无双又一撇嘴，道：“裴大哥，你怎的比我哥哥还要罗嗦了？”她拖了裴明淮，道，“走，裴大哥，我们进去。我哥自然是不愿我来的，但他也经不住我纠缠。况且今日此处有个琴师，那琴弹得真是好，只可惜这里的人都不知道品琴。”

裴明淮笑道：“无双果然天真，到这里来的人，难道是来品琴的？他们都是来……来品……品……品……”他连说了三个“品”字，却没说下去了，一直提着灯笼站在一旁的双鬟少女插嘴笑道：“薛少爷，裴公子是想说，来此之人，没有来品琴的，只是来品……”

裴明淮忙摇手示意她莫要说下去了，他倒不介意，只是当着薛无双，这话又怎好出口？双鬟少女一笑，不再说话，退到了一边，让二人进去。薛无双也知那不是好话，更不好意思再问了。

裴明淮还在精舍之外，便闻到极浓郁的脂粉香和酒香，这一进来，更觉暖气拂面，把园外细雨绵绵的清冷萧瑟之意冲了个精光。四处珠围翠绕，莺声燕语不绝于耳。薛无忧一人独坐在右首一张花梨木案前，酒菜丰盛，薛无忧却滴酒未沾，眉目间颇有隐忧。见裴明淮与薛无双二人进来，薛无忧总算是露出了一丝笑意，道：“明淮，你来得可迟了。”

裴明淮笑道：“我哪里找得到此处？一路问着，天又黑了，自然来迟了。”他在薛无忧旁边一张案前坐了下来，薛无双也忙挨着他坐下。薛无忧皱眉道：“无双，旁边又不是没地方坐，你何苦要去挤着你裴大哥？”

裴明淮摇摇头，笑道：“你就由得她吧。”薛无双拿起酒壶，替裴明淮斟了一杯酒，道：“我哥嫌这里的酒不好，不肯喝，裴大哥定然是不在意的。”裴明淮闻到酒香，便觉嘴馋，自薛无双手上接过了酒杯，一饮而尽，笑道：“我自然不在意，何况这酒可是一点也不差。只是无忧，依你的性子，怎会跟这些乌七糟八的人坐在一处？”

薛无双也不等薛无忧说话，便抢着道：“裴大哥，咱们来这里，自然是有缘故的。近来江湖上流言四起，都说昔年九宫会的总坛，那朝天峡天心殿中，便藏着九宫会的秘宝……”

裴明淮道：“我也听说过，可那已经是旧事了。朝天峡天心殿早已废弃，若有秘宝，这么多年都没人找到？”

薛无双笑道：“九宫会这些年来卷土重来，势头比当年更大，也比当年还要神龙见首不见尾。这传言一起，江湖中人都心动啦，尤其是当年那些攻破总坛的人，凡还活着的，哪有不来凑个热闹的。从前灭九宫会的时候，我爹爹也算是盟主。”

薛无忧自怀里取了一纸柬贴，随手一挥，那柬贴便平平地朝裴明淮飞了过来。裴明淮伸手接住一看，那柬贴十分考究，色呈蜡黄，有深浅暗花，质地硬密，对着烛光望之便如半透明的一般。贴上的字兼隶楷之韵，挺秀匀衡，骨力极健，裴明淮不由得赞了一声：“好字！”

薛无忧道：“确实好字。你且看看上面写的。”

裴明淮再一看，柬贴上写着：“恭请薛宗主十月初八到滴翠苑一叙。”

薛氏兄妹之父薛延乃是汾脽坞的前宗主，已在数年前过世。裴明淮笑道：“你来也罢了，无双来干什么？”薛无忧摇头道：“无双丫头定要一起前来，我实在是缠不过她。爹一不在，她便无法无天起来了。”

薛无双做了个鬼脸，道：“我很久没见裴大哥了，想见见他都不可以么？哥哥你去京城自然是能见西河妹妹的了，又老是不带我去！”

裴明淮哈哈大笑，又喝了一杯，道：“无双好利的嘴。罢了，无忧，你就由得她吧，多点江湖阅历，对她也不是坏事。”

薛无忧冷冷道：“一个姑娘家，非要跑到这样地方来……”薛无双不等他说完，便捂住了耳朵，叫道：“哥哥，你有完没完？”

薛无忧只得苦笑。裴明淮自然知道他面上虽冷，其实对这个唯一的妹子十分疼爱，心里也是好笑。他正想说话，忽然听到几声铮铮之响，一回头，只见不远处一重淡淡青纱帷幔之后，有个隐隐的人影，面前放了一张古琴，正在调弦。薛无双见了他眼神，便道：“这便是我说的那个琴师了，弹得可真是好，就是跟这里……不太搭调。”

裴明淮侧耳听去，那人弹的是一曲“高山”。琴声清澈透明，舒缓自如，真有高山仰止之意。裴明淮精通音律，越听越奇，见那双鬟少女便侍立在侧，便笑着朝她招了招手。少女走了过来，裴明淮笑道：“你叫什么名字？”

少女笑道：“我叫小翠。公子有什么事？”裴明淮向那抚琴之人指了一指，道，“这是你们这里的琴师？可否请他一见？”小翠有点犹豫，轻声道：“裴公子，他……他只抚琴，不愿见人……”

裴明淮微觉失望，当下一笑道：“那便罢了……”他一语未尽，只见坐在不远处的一个锦衣大汉，显然是喝多了酒，将面前的案几一掀，吓得他身旁的几个女子都花容失色。那锦衣大汉大叫道：“老子来这里，是来取乐的，听什么琴？别弹了，弹得人心烦！”

薛无双低声对裴明淮道：“真是俗人！这等琴音，居然说弹得让人心烦！”裴明淮也低笑道：“音律嘛，不懂之人便是不懂了，你能指望他听出什么来？”薛无双听到青纱后琴声依然未断，又见锦衣大汉面红脖赤，脸上怒色渐增，道：“不好，这琴师恐怕要糟了。我去叫他别弹了……”

她正想起身，却被薛无忧喝住。“要你去管？还不给我坐好！”薛无双一怔，道：“哥哥，可是……”薛无忧皱眉道：“我叫你坐好，不要多管闲事！”见薛无双脸色涨得通红，又放柔了声音道：“那抚琴之人，也怪异得紧，你且等等看。”

锦衣大汉已推开了周围的几名女子，大踏步地便朝那琴师走了过去，随手将那重青纱一扯，嘴里大喝道：“我叫你别弹了，你居然还敢……”青纱一落，他也怔了一怔。弹琴的却是个极年轻的男子，面前放了一具断纹古琴。锦衣大汉闯了过来，他似也毫无所觉，只是自顾自地拨弦。他身后放了一架极大的屏风，绘着数竿修竹，泼墨淋漓，将这花厅与后堂隔了开来。

那锦衣大汉一怔之后，便怒道：“你究竟有没有听到我的话？你是聋子么？”

那小翠急急地奔了过去，对锦衣大汉陪笑道：“勾大爷，您不要与他计较……”那“勾大爷”却将她一把推开，小翠哪里禁得住他这一推，远远地摔了开去，薛无双忙将她扶住，道：“有没有事？”

小翠摇头，却惊叫道：“勾大爷！”只见那“勾大爷”那蒲扇般的大手一把抓向那抚琴男子的手腕，这一抓就算是武林高手也未必躲得过去，又何况是那个看来甚是文弱的琴师？只见那人肩头微微一颤，终于抬起了头来。裴明淮只觉得眼前一亮，那琴师称得上是神清骨秀，容貌如画，只是手腕被“勾大爷”抓住，眉梢眼角颇有痛楚之意。

那锦衣汉子冷笑道：“我让你弹？看老子不废掉你这双手！”裴明淮再坐不住，起身笑道：“对个不懂武功之人动手，胜之不武。”

他话未落音，勾千芒却已松了手，两眼注视自己双手，脸上颇有惊疑之色。勾千芒这一放手，那琴师便向后跌去，裴明淮一伸手扶住了他，道：“小心。”

他手指一触到那琴师身上，便生生地打了个寒颤。这人肌肤极冷，隔着一层衣衫都觉着寒气逼人。勾千芒已回到自己座位上，此刻回头道：“就算你不说，我恐怕也要撒手了。他恐怕是个鬼，不是人，否则身上怎会如此之冷？简直……简直像是抓着一块冰似的！”

他又看了一眼薛无忧，笑道：“原来是薛宗主，失敬，失敬。我喝多了些，早知道薛宗主在这里，我是绝不会多事的。薛宗主素是雅人，向来好琴，这一点，我也是知道的，哈哈，哈哈，薛延便是这样的人……”他大约喝得有八分醉意了，此时一笑，满花厅就只听得他的笑声。薛无忧盯着他，缓缓道：“阁下认识家父？”

勾千芒笑道：“你不知道我认识他？也是，姓勾的这等不入流的人物，薛延怎会认识？罢了罢了，几十年前的事，就不必提了……不过，”勾千芒那双醉意迷糊的眼睛，此时突然闪出一丝极清醒的光芒，“不知薛宗主今日到此，所为何事？”

薛无忧眼中光芒一闪，道：“阁下为何这般问？”勾千芒自怀里取出了一张贴子，薛无双失声道：“哥，这跟我们收到的那一张……”她未说完便知道说错话了，赶紧咽下了后半截。但勾千芒何等阅历，自然知道她想说什么，惊道：“薛宗主也收到了这样的贴子？”

薛无忧沉默片刻，方缓缓道：“不错。”勾千芒道：“你们也是为了……那东西而来的？”薛无忧脸色静如止水，淡淡道：“恕在下不能多说。”勾千芒耸了耸肩膀，道：“好罢，那我们便一起等罢。”

裴明淮扶了那琴师，道：“你怎么样？”那人却将衣袖一甩，抱了那张古琴，自那面墨竹屏风后转了出去。他走得甚急，顷刻间便不见了踪影。裴明淮望着他的背影，脸上若有所思，慢慢地踱回到了座位上。薛无双拉了他道：“你跟那勾千芒认得，裴大哥？怎么他见了你便气焰全无了？”

裴明淮还未答话，便听到嗤嗤嗤的极细微的破空之声，不绝于耳，花厅里点的十余盏灯，竟在一瞬间尽数熄灭。薛无双已然拔剑，却只听那小翠叫道：“屏风……看那屏风！”她的声音里满是惊异，众人一抬头，却见那架极大的绘着墨竹的屏风上，隐隐地浮现出了碧莹莹的颜色。那碧色越来越深，越来越浓，便如无数萤火虫聚在了屏风上一般，最后竟聚成了一行字。

朝天峡，天心殿，十月十八，孔周三剑！

勾千芒手里的酒杯，“啪”地一声落了地。他的脸色大变，眼神十分怪异，带着些疑惑，又有一丝丝的恐惧在其中。薛无忧紧盯着那扇墨竹屏风，不到片刻，屏风上的碧色字迹渐渐淡去，只余下满屏墨竹。薛无忧起身，走到那屏风之前，伸手上去一摸，手上也沾上了莹莹的碧色。薛无忧冷笑道：“不过是如此伎俩罢了。”

薛无双道：“哥，这是怎么回事？”

裴明淮笑道：“是一种会在暗处发光的磷粉，便与乱坟中人的枯骨会发出绿莹莹的鬼火一般道理。事先有人用磷粉在这墨竹画屏上写了那七个字，待得灯一熄，我们便能见到这些字了。无忧说得不错，确实是蕞尔小技，不足挂齿。”

薛无双道：“又是何人以暗器打熄了灯火？”

裴明淮微笑道：“这个嘛，厅上的人自然都有可能，若有人藏在厅外，也是一般的能。那倒无干紧要，紧要之处在于这个人要让花厅里的人看到这七个字。”

勾千芒自看到那七个字后，脸色便是变幻不定。此刻，勾千芒道：“薛宗主……你可要去？”薛无忧淡淡道：“唤我们来此，又令我们看到这屏风，我不想走这一趟，也不成了。”略拱了一拱手，道：“在下告辞。无双，我们走。”薛无双一惊，道：“走？现在就走？我们不四处问问……”薛无忧道：“若能问出什么，那倒是奇了。”

裴明淮道：“你们住在何处？”薛无双抢着道：“我们在附近一处客栈包了个小院，很是安静。裴大哥，我们一起走吧。”裴明淮却摇了摇头，道：“不必了，我今晚就在此留宿。”薛无双扁嘴，眼里露出甚是不乐的神情。“裴大哥，你……”薛无忧打断她道：“明淮有自己的事，你插什么嘴？走罢。”

薛无双怏怏不乐，跟着薛无忧走了出去，一面还道：“裴大哥，有空记得来看我哪。”裴明淮笑道：“无双放心，自然有见的时候。”

薛家兄妹走后，裴明淮坐到了勾千芒身边，道：“究竟这是怎么一回事？”勾千芒瞅了他一眼，摇了摇头，道：“你还是不要知道比较好。哈哈，哈哈……”他随手搂了一个女子在怀里，笑道，“今儿且乐今儿的，管他呢？……”

裴明淮见他有意岔开话题，微微皱眉，一转头见小翠还在身边，便道：“小翠，那位抚琴的公子呢？”小翠道：“裴公子，你想见他？”裴明淮道：“不错。”小翠迟疑了片刻，道：“好，请随我来。”

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小翠带裴明淮去的地方，却是园中最偏僻一隅的一座小楼。小楼里一点微光，却是淡淡的青色，忽明忽暗。裴明淮道：“这位公子便住在此处？”小翠点头，道：“裴公子，你请自己上去吧。”

她说完这话，便拎着那盏粉红灯笼，头也不回地走开了。此时雨声更急，打在竹枝芭蕉上，裴明淮只觉着一股清寒之意直透入骨，犹豫半日，方走入了那座小楼里。小楼里陈设十分精雅，裴明淮一直上到二楼，方见着方才那琴师正坐在窗前，那张琴也摆在他面前。只是此刻风雨飘摇，雨丝都从窗外飘了进来，他却不曾关窗，雨丝细细密密地在他发上铺了一层，在淡青色的灯下闪闪发光。

裴明淮见他凝神望着那琴，也不好贸然打扰，便站在一旁。过了片刻，那琴师开口道：“既然来了，为何不坐？”

裴明淮便在一旁坐了下来，道：“在下姓裴，名明淮。贸然造访，还望见谅。”那人望了他一眼，微微一笑，低声道：“祝青宁。”

裴明淮将这名字念了两遍，祝青宁道：“裴公子的两位朋友，可是已经走了？”裴明淮道：“正是。”祝青宁道：“那公子为何还不走？”这问题问得裴明淮一呆，不由得笑道：“他们有事在身，我可是闲着无事。”祝青宁道：“即便如此，裴公子也不该来找我。你应该找小翠，她自会替你安排。在滴翠苑，该做的事不做，似乎有些……不合时宜？”

裴明淮笑道：“今日听阁下一曲，心清神明，只是被那勾千芒坏了兴致。”祝青宁道：“可我现在手腕受了伤，即使想弹，也不能弹了。”裴明淮道：“在下正是为此来的。我有些伤药，颇有奇效，比起寻常的好得甚多，若祝兄不嫌弃……”祝青宁又是一笑，一双眼睛在灯下晶莹生光，道：“有好药，我为何不要？”

他伸出手来，撩开了衣袖。只见他衣袖之下，手腕白皙，但腕上有几个乌青的指印，已然肿了起来。裴明淮看了道：“早知如此，就不该对勾千芒那般客气。他分明不是来寻乐子的，是来找岔的。”祝青宁却淡淡一笑，道：“以那位勾大爷的脾气，没把青宁的手给弄断，我已很是感激了。”

裴明淮自怀中取了一个玉瓶，一拔开塞子，祝青宁便闻到一股清香。裴明淮把玉瓶递至他道：“敷上揉几下就成了。”祝青宁淡淡道：“裴公子可是不敢碰触到我的手腕？怕如方才那般，像碰到个死人似的？”

他问的，也正是裴明淮想问的。祝青宁身上寒冷，真有点像个死人。裴明淮道：“在下不是不敢，是怕冒犯祝兄。”祝青宁摊开右掌，只见他手上有数道血痕，显然是方才琴弦断掉之时勒伤的。祝青宁道：“青宁右手不便，有劳裴公子。”

裴明淮手指一触到祝青宁手腕，便机伶伶打了个冷颤，有些迟疑地道：“祝兄，你……可是身上有什么病症？”祝青宁笑道：“裴公子若是懂医术，不妨替我诊上一诊。”

裴明淮道：“粗通。”他三指一搭上祝青宁的脉搏，就微微一惊。祝青宁的脉相很是奇怪，细若游丝，但却并无乏力之感。裴明淮沉吟了半日，摇头道：“在下才疏学浅，看不出来。”他取了些白色的药膏，敷在祝青宁左腕上，微微运劲，将药力送入肌肤之中。祝青宁微微一笑，拉起衣袖遮住了手腕，道：“更次已深，我要歇息了，恕不远送。”

裴明淮道：“我也不叨扰了。”他走至小楼楼梯之时，回了一次头，见祝青宁的脸在青色灯光下，微微显出幽幽的青色，再想到方才触到他手腕之时那种冷冰冰的触感，微觉寒意，急急地走了下去。园中已十分清静，他下楼的声音听起来实在有点恼人，只听祝青宁的声音，在他身后响起：“多谢裴公子出手相助。”

裴明淮沿着原路，回到了精舍之前，却见着勾千芒站在那里。勾千芒一见他，便道：“你也还在这里？你是不是去找了刚才那个弹琴之人？”裴明淮道：“你怎的如此问？”勾千芒道：“那人古怪得很。”裴明淮道：“何出此言？”

勾千芒道：“我当时醉了，出手是用了好几分力的。不要说个文弱的琴师，一般练武之人被我这一抓，也得筋断骨折。可他……并没有什么事。”裴明淮道：“也不是没有事，手上好几处青印呢。”勾千芒仍然摇头道：“几处青印算什么？按说应该是骨头都碎了才对。他武功很不错，为什么却偏要装不会武功？”

裴明淮默然。勾千芒说的，他自然也早看出来。他方才替祝青宁切脉之时，三指方搭上便有股内力直弹过来，且那股内力十分阴寒惊人。勾千芒又道：“你去找他，说了什么？”裴明淮道：“好像说了不少废话，其实什么都没说。”

勾千芒瞪眼，半日方道：“你不说便罢了。”裴明淮苦笑道：“我说的是实话，说了些客套话而已，我白去了一趟。”勾千芒挥了挥手臂，道：“罢了罢了，我在这里等你半日，就是想问你那两句话。如今话说完了，我也要去快活快活了。再过得几日，还不知道怎样呢，今日且享受了再说。”

裴明淮度其话中之意，道：“你十月十八要去那朝天峡？听说朝天峡在益州，离此甚远哪。”听他这般说，勾千芒却突然大笑起来，走了开去。临去之时，他拍了拍裴明淮的肩头，道：“不干你的事，少打听为妙。”

裴明淮看着他走开，站在那里，雨丝凉凉地直钻入颈间，此时这滴翠苑中已殊无人声，静到极处。勾千芒再一走，这偌大的园子便似只有他一个人了。起先喧闹不堪的精舍之中，这时已连灯都熄了，一片黑暗。

“裴公子。”

少女的声音在他背后响起，裴明淮一回头，却是小翠。她手里依然提着那盏粉红灯笼，嫣然含笑，眼里那股风情，却实在不像她的年龄。小翠嫣然道：“裴公子，夜已深了，难道不打算歇息么？”

裴明淮叹了口气。“也罢，替我找间屋子歇息罢。”小翠看着他，笑道：“裴公子，是让小翠替你挑位姑娘呢，还是你自己去挑？”裴明淮却摇了摇头，道：“今日我累得不行，不用找人来陪，只给我准备间干净的屋子便是。”

小翠也叹了口气。“裴公子，你这不是辜负良辰么？”裴明淮盯着她，忽道：“小翠姑娘便是这里管事的么？”小翠眨了眨眼，一双眼睛如同春水流动，妩媚灵动无比。“哎呀呀，裴公子何必说得这般文雅？小翠便是这滴翠苑的鸨母了，裴公子有什么吩咐，只管对小翠说便是。”

裴明淮上上下下地对着她看，道：“我去过的妓院，也不知多少了，倒是第一次看到这么年轻的鸨母。”小翠又眨眼，道：“我年纪虽小，资历可不浅，公子怎能以貌取人呢？”裴明淮失笑，道：“资历？……”小翠看来顶多十五岁，哪来什么“资历”？但这话他却没说出口，只道：“带我去睡罢。”

小翠笑应道：“是，裴公子请随我来。”她腰肢款摆，走在前面带路，裴明淮跟在她身后，再看园中，雨气弥漫，竹梢都似笼着一层薄雾。回头望祝青宁所住的那幢小楼，也似在雾里一般。

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雨越下越大，裴明淮骑在马上，一身衣服几乎湿透了。

透过雨帘，他看到前面路边有座茶棚，正想拍马过去，突然身旁鸾铃响动，有匹通身赤红的马，自他身旁掠了过去。裴明淮只闻到一阵香风，定睛望时，前面那匹红马上坐了个红衣劲装的女子，身段极是窈窕动人。

裴明淮到了茶棚之前，跃下了马背，把马拴在了一边。这茶棚外的马可不止他这一匹，有两匹尤其神骏，一黑一红，皮毛厚实光亮，黑的那匹上面的马鞍竟用金叶子厚厚裹了一层。红的那匹正是那红衣女子的，她也不拴马，直接进了茶棚，走到一个虬须大汉面前，大大方方地坐了下来。

这虬须大汉一张脸膛黑中带红，两道眉毛倒竖，颇为威武。大汉一手端了茶，另一手却握了两个黄金的圆球，正在掌心里滴溜溜的转。见到这红衣女子，大汉眼中先是一喜，后又闪出极烦恼的神情，道：“浅桃，你怎么来了？”

那红衣劲装的女子腰上佩剑，因为一阵狂奔，双颊绯红，甚是娇美。她在大汉对面坐下了，脸有得色，娇笑道：“不让我来，我还是来了。你再赶我，我也不会走的。有这样的热闹看，浅桃才不会走呢。”

虬须大汉眼中的烦恼之色更浓，突见到裴明淮在打量他的坐骑，怒道：“看什么看？想偷么？”

红衣女子看了看裴明淮，大概见裴明淮模样打扮，都不像是要偷马的小贼，便低声朝那虬须大汉说了两句话。那大汉重重地哼了一声，不再看裴明淮了。裴明淮乐得轻松，拴了马，便朝茶棚里走去，在角落的席上坐了下来。立时便有人上来招呼，这本来便是个路边简陋的小茶棚，也没个店小二，拎着茶壶上来的就是店老板了。

裴明淮道：“有什么吃的随便来些。”

“馒头还在蒸呢，公子先喝些茶吧。”店老板笑道，不一会便端了茶来，还有一盘炒面。这里的茶碗却与外地的大大不同，上有盖子，下有托盘。店老板揭了盖子，往里放了些不知什么茶料，然后加满了沸水，却斟得刚好与碗口平齐，碗外一滴水珠也不曾落下。店老板见裴明淮盯着自己斟茶，便笑道：“这位客人，想来是初次到蜀地吧？”

裴明淮道：“不错。”取了些钱给他，问道，“朝天峡离此处还有多远？”

“朝天峡”三字一出口，茶棚里的人倒有一大半转头看他，一个个眼睛都像带了钩子似的，看得裴明淮好生不自在。他本想不加理会，无奈众人却都盯了他不放，倒像是裴明淮脸上长出了朵花似的。他刚拿起筷子，那盘炒面却连动都不想动了。

过了良久，一个干瘦老者嘿嘿地笑了一声，道：“阁下也要到朝天峡？”

这老者一身黑袍，瘦得便像根竹竿，一双眼睛却是精光四射。青筋毕露的手里提着一管旱烟杆，正“砰砰砰”地在案上敲灰，裴明淮听那声响，那旱烟杆倒似是精铁打的。当下便笑道：“正是。”

干瘦老者又笑了一声，道：“不知阁下到朝天峡所为何事？”

他旁边坐着的两个穿白衣的男子。其中一个冷笑一声道：“到朝天峡之人，还能有何事？恐怕此刻这茶棚里所坐的，都是为了同一事而来的。”

这两个白衣男子打扮并无二致，都是华贵的雪白长袍，面貌也生得颇为相似，算得上英俊，脸色却嫌青白。难得在这大雨天气，又是泥泞山路，二人的衣袍上竟连一点污迹也无。二人腰上都挂着兵器，看形状似是刀，但又比普通的刀要窄，烂银打就，遍体镂花，十分考究。

裴明淮一见那两人腰上银刀，便知两人来历，又听其中一名白衣男子语意不善，便笑道：“众位怎知我也是为同一事而来的？或者在下只是为游山玩水而来的呢？”

另一名白衣男子冷笑道：“既是游山玩水，那阁下可知剑门最闻名的四景四奇是什么？”

裴明淮笑道：“游山玩水，谁又定了必得要知道那处的胜景了？边走边瞧，难道就不成了？”见两名白衣男子本来青白的脸色更变了色，又道，“剑门的四景四奇，我虽说不全，但二位的名号，在下却是早有耳闻。只不知赫赫有名的血刀双煞秦祺秦华，怎会到了此处？”

他一叫出那二人的名号，那秦氏兄弟便震了一震。血刀双煞腰间银刀，只要出鞘，必要见血。这秦祺秦华，向来性格极是偏狭，只要一语不合，便会出刀，刀下几乎从无活口，极是心狠手辣。

秦华冷冷道：“你既知我二人的名头，还敢与我兄弟去争？”

裴明淮笑道：“我连各位为何去朝天峡都不知，争什么争？难不成去争看风景的不成？”

秦华变色，一拍案，案上一双竹筷便朝裴明淮疾飞而来，破空之声嗖嗖，劲力惊人，却是正对着裴明淮的双目。那个红衣女子轻呼了一声，手已握住了腰间剑柄，却被对坐那个虬须大汉摇头止住了。

裴明淮素来听说这血刀双煞下手毒辣，但这般一语不合便想取自己双目，心里也难免有气，伸指在那双竹筷上轻轻一拨，那竹筷竟朝秦华双目倒飞了过去。他这一拨似有若无，但茶棚中人却都看得直了眼睛，能把竹筷挡回是小，但能做得这般举重若轻却难。秦华一惊，见那竹筷已到面门，忙侧头想避。但裴明淮却使了个巧劲，且拿准了他闪避的方位，竹筷竟能在空中拐弯，依然直取他双目，秦华无奈，只得挥银刀格开。竹筷虽被他一刀削断，但他也震得虎口发麻，心里暗暗惊骇。

另一个甚是富态的锦衣老者喝道：“好！好功夫！年轻人，让老夫来领教下你的功夫！”

他说着便站了起来，裴明淮笑道：“这位前辈，晚辈与你无冤无仇，为何要与你过招？在下认输便是。”

那腰间佩剑的美貌女子撇嘴道：“年纪不大，却这般没出息。江湖中人，哪有轻易认输的？”

裴明淮笑道：“多一事不如少一事，在下可不是那等争强好胜之人，让姑娘见笑了。”

那女子道：“你是何人？看你出手，决非籍籍无名之辈。”

那干瘦老者此时却嘿嘿一笑，道：“姓姚的丫头，他本来就不是江湖人，自然不必要跟我们一般见识了。”

姓姚的女子笑道：“纪前辈的见识，非晚辈能及，还请赐教。”

坐在她对面的虬须汉子也笑了笑，道：“浅桃哪，不是我说你，你的阅历确实尚浅了些。坐在这里的，除了那两位目中无人的兄台之外，恐怕就只有你不曾认出这位公子是谁了。”

姚浅桃顿时红了脸，那虬须汉子道：“你也使剑，他进来之时，你没注意到他的佩剑么？”

姓纪的干瘦老者也道：“赤霄神剑，传言乃被大魏皇室所藏，现在裴家三公子手中。嘿嘿，眼馋这宝剑的人不少，若非是你身手了得，也保不住的。”

裴明淮笑道：“前辈过誉，在下不敢当。”他又扫了一眼那纪老者手里那管铁制的旱烟杆，道，“敢问前辈，可是钟公垒的纪百云纪老前辈？”

那纪百云微微一怔，道：“老夫已不离垒壁十余年，没想到你还认得？你师承何处？裴家权倾朝野，你这般人才，怎的跑到江湖上，与我等草莽之辈厮混？”

裴明淮还未答言，姚浅桃便抢先道：“‘铁仙翁’纪前辈，谁人不知，哪个不晓？想来纪前辈潜心苦修十数年，功力更是大有进展才是。”

纪百云打了个哈哈，仰头道：“不敢，不敢，言重，言重。老夫早已绝足江湖，又岂敢跟江湖上的后起之秀相比？”他虽如此说，脸上却一股倨傲之色，虬须汉子忍不住哼了一声。

纪百云自然听到了他这一声哼，冷冷道：“彭大盟主可是对老夫之话，有所异议？”他瞟了一眼姚浅桃，道，“你是道容师太最成器的一个弟子，居然跟彭横江这等人混在一处。叫你师父知道了，她恐怕不会高兴吧？”

姚浅桃一张俏脸顿时通红，彭横江冷笑道：“姓彭的虽然不是什么正人君子，却也未见得怕了你纪老头了。只是你说归说，扯上道容师太作什么？没的玷辱了人家清名。”

裴明淮对这彭横江素有耳闻，此人乃是幽州众屯壁的盟主，虽然行事狠辣了些，不过为人倒还算是讲理，在江湖上口碑也还过得去。只是姚浅桃乃是道容师太座下第一得力的大弟子，却跟这彭横江一处，虽说那彭横江年纪足可做得她爹，但在常人看来，实在奇怪，纪百云倚老卖老，话糙理却不糙。

姚浅桃低声道：“舅舅，别说了。”

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2

她语音虽低，在场中人却尽数听到了，不由得都是一怔。彭横江见纪百云一脸异色，道：“如今明白了吧？浅桃是我的外甥女，她自小便父母双亡，我一个粗人不好养她，也怕我的名声带累了她，才把她送到了道容师太座下。纪老头，你爱管闲事，也管不到我的家事吧？”

他声若洪钟，口气又冲，纪百云脸上青一阵白一阵，实在下不了台。那个圆脸富态的锦衣老者咳了一声，站了起来，笑道：“这本是一场误会，二位都是大有身份之人，何必令姚女侠难堪？”又拍了拍自己肚子，道，“喝了半日清茶，饿得不行，我都闻到馒头香味了，几位还是坐下吧，填饱肚子，待雨停了就好上路了。咱们都是有事在身的人，何必为了些小事不痛快呢？”

彭横江却是个爽快之人，一摆大手道：“罢了罢了，不提了！老板，馒头熟了，还不拿来，怕我们不给钱么？”

姚浅桃格格一笑，道：“舅舅，别人看您手里这对金球，还怕您付不了帐么？”

彭横江笑道：“没钱付帐，就把你这丫头给押下来。舅舅还舍不得这跟了几十年的吃饭家伙呢！”

这彭横江人虽粗横，但对他这外甥女，却极是亲昵。纪百云也坐了回去，对那华服老者道：“原堡主，你也来这里凑热闹了？”

那“原堡主”笑道：“你都来了，我能不来？”

裴明淮听到此处，打断了他们话头，道：“各位，你们到此，究竟所为何事？”

一众人都拿极怪异的眼神看他，比之前的眼神还要怪异十分。那原堡主道：“裴公子，你当真不知？”

裴明淮道：“当真不知，还望各位告之。”这一众武林人士齐齐地来到此处天险，这剑门路的尽处只有一处，那便是朝天峡。裴明淮就算是个傻子，也该推想得到，只是装聋作哑，也未尝不是好事。

姚浅桃娇笑道：“裴公子，你的消息可真不灵通。”

裴明淮笑道：“在下这些时日一直在这附近游逛，这里本来十分偏僻，我又怎能听到武林道上的消息呢？”

那姓原的华服老者道：“也罢，裴公子，你今日替老夫付了这茶钱，老夫就把这来龙去脉细细地讲与裴公子听。”

裴明淮一笑，道：“能给金门堡的原瑞升原堡主付茶钱，在下求之不得。”

原瑞升道：“那你先把帐付了再说。”

裴明淮早听说过这原瑞升锱铢必数，对待自己堡中乡人都甚苛刻，如今一见，果不其然。当下只得取了钱放在案上，笑道：“原堡主这下能讲了吧？”

原瑞升捻了捻下颔一小撮胡子，道：“此话还得从二十年前说起。裴公子，姚女侠，你们可知道，如今实力最强、遍布天下的一股江湖势力是哪一家？”

姚浅桃似料不到他会问出此言，呆了一呆，方道：“晚辈虽然资历浅薄，不过……也知道如今在江湖上能够呼风唤雨的，非……九宫会莫属。”

这本是一条极荒僻的山路，数里之间都了无人烟，只有这孤伶伶的一家茶棚。茶棚门口挂着的一盏风灯，在风雨里飘摇不定。这时雨已小了许多，滴滴答答地从竹棚顶上滴下雨水来，冷风就自竹棚的四面八方灌了进来，众人都只觉得陡生了一股寒意。就连秦祺兄弟二人的青白脸色，竟似也变成了惨白之色。

“九宫会”这三个字，竟似带着一股说不出的魔力，让众人都一时噤声不言了，只有纪百云将他的旱烟杆在案上嗑得啪啪作响。

原瑞升淡淡一笑，道：“姚女侠方才说如今九宫会人人皆知，是天下第一大帮会。但世人善忘，怕是大多数人都不记得了，数十年前的那一个九宫会也曾经风云一时哪。”

他此言一出，连纪百云握着旱烟杆的手也顿住了。彭横江的眼中，竟也现出了一股迷茫之色，慢慢道：“想不到，居然已经过了这么多年了？……”

原瑞升叹道：“当年的九宫会何等威势，与如今又大大不同，年轻一辈的恐怕也只闻其名，不知其威了。”

姚浅桃奇道：“原前辈，不知有何不同？”

原瑞升淡淡一笑，道：“姚女侠看来对世事知之甚少哪。”

裴明淮道：“我曾听说，九宫会当年有八大分堂，各分堂之下又有分坛，每位堂主都是绝顶高手。除八大分堂外，还有十殿阎罗，这十殿阎罗便等同于十大长老，武功都是深不可测。”

原瑞升道：“裴公子说得不错，但说漏了一点。那八大分堂，便是以八重地狱之名命名的，而九宫会的刑罚，也源于那地府的传说，惨酷无比。拔舌、铁树、刀山、油锅、血池、蒸笼、铜柱……”

姚浅桃忍不住打了个寒噤，道：“原前辈，您就别说了，地府里有些什么，人人都知道。”

原瑞升看了她一眼，他长了一张圆圆的脸，笑起来颇为慈祥的模样，这一眼却是说不出的诡异，让姚浅桃竟觉得心中发毛。

原瑞升又是一笑，道：“姚女侠，若你这般就害怕了，你最好就别往下走了。”

姚浅桃道：“为什么？”

原瑞升道：“因为我们要去的地方，便是九宫会昔年的总坛。据说他们的总坛，便是建作地狱之状，内有血池、刀山、枉死城……”

姚浅桃脸色大变，道：“原前辈，你为何知道得如此清楚？”

原瑞升道：“自然是因为我去过。”

姚浅桃道：“前辈……曾去过九宫会的总坛？”

原瑞升脸上现出傲然之色，道：“当年，以薛延薛宗主为首，众江湖高手一同攻入九宫会总坛天心殿，九宫会中人死伤殆尽，这本是武林中的一大盛事。不仅是我，你这舅舅，纪老头子，还有你师傅道容师太，当日都是一道去的。”

姚浅桃目注彭横江，彭横江缓缓点头，道：“不错，当日我也去了。数得上有头有脸的，谁不去？只是……去的那些人，能回来的，也不过十多个。我们虽将九宫会中人尽数歼杀，但我们也同样死伤惨重……能活着出来的，实在是上辈子烧了高香。过了这些年，剩下的，更没有几个了罢？”

纪百云和原瑞升同时默然，姚浅桃却道：“这事师父为何不曾与我提过？这可是大事哪！”她目注彭横江，彭横江却转开了头去，似乎不愿回答她这个问题。原瑞升捋了捋胡子，笑道：“道容师太乃是出家之人，不肯居功，是以对弟子也不曾提起，也是有的。”

裴明淮一直在听他们对答，此时方道：“既然九宫会中人已尽数殒命，为何众位还要再去？那总坛天心殿……便在朝天峡？”

姚浅桃笑道：“裴公子，你终究不是江湖人哪。昔日蜀、魏、吴争霸之时，诸葛孔明经剑门而六出祁山。他见此处壁高千仞，穷地之险，极路之峻，是以在此依崖垒石砌门，建关设尉，才有了‘剑门关’这个称谓。这蜀道还有‘云栈’之称，便是因为那栈道是在悬崖上凿壁插以木枋，上铺木板而成的悬空道路，极险极难，便似在云端行走，所以才叫‘云栈’。”

原瑞升道：“姚女侠说得不错。九宫会便将他们的总坛设在朝天峡云栈尽头的一处绝壁之后，四周山壁如削，实乃天险。外人连寻都难得寻到此处，更莫说攻打了……”

裴明淮道：“此言差矣，既然寻都寻不到，诸位又怎能去到？还能百余人一同前去攻打？”

原瑞升一张脸忽然严肃起来，沉声道：“当年有位舍生取义的青年侠士，到九宫会中卧底，终于取得了那位尊主的信任，将九宫会的情形暗地里告诉了我们。但这位少侠也被发现原是卧底，于是将他酷刑处死……”说到此处，原瑞升脸上的神情变得极其悲愤，“我方才已说过，九宫会有八大分堂，酷刑无数，这位侠士更受了种种酷刑，当我们赶到时，早已不成人形，不久便含恨而终……”

纪百云也叹道：“若不是他，我们又如何能将九宫会上下一举歼杀？”

裴明淮道：“既然九宫会当年已尽数伏诛，今日各位为何还要前去？”

原瑞升正色道：“因为不久之前，江湖上流言四起。老夫也是收到了他们的贴子，这一回却是连日期都写上了，不去好像都不成了！”

彭横江脸一沉，道：“究竟收到这贴子的人有多少？”他自怀里取了一纸柬贴，随手一挥，那柬贴便平平地朝原瑞升飞了过来。原瑞升伸手去接，只觉浑身一震，心里暗道：“这姓彭的手上功夫还真不赖，难怪能在幽州那个龙蛇混杂之处稳稳地当他的盟主。”

他随手将请柬递与了裴明淮，道：“老夫也收到了这请柬，裴公子既未见到，那且看看吧。”

裴明淮早在薛无忧处见到了这柬贴，但此时自然也不会提起。只听那纪百云笑道：“哈哈，收到贴子不算数，还得到那滴翠苑，看到那墨竹画屏才算数！”

裴明淮心中一动。他那夜在滴翠苑过夜，并未遇到任何怪异之处。一觉醒来，小翠依然是嫣然含笑地将他送出了那扇朱红大门，还加了句：“裴公子，有空可要再来啊，滴翠苑的妙处，你可还没尝到呢。”弄得裴明淮又好气又好笑。

他低头看手中柬贴，跟薛无忧那一张一式一样。不论柬贴质地，还是那手书法。裴明淮喃喃地道：“朝天峡。”

“如今江湖上传说，朝天峡天心殿便是九宫会藏宝所在，据说一直不知下落的王莽黄金就是被九宫会所得。可是，这话是谁传出来的呢？贴子又是谁发的呢？”姚浅桃说到此处，脸上微微发红，更添娇艳，声音里也有了兴奋之意。“大家因为当日破教之时，谁也没有发现宝藏的影子，所以，都认定那些藏宝想必还在。只是，听说那朝天峡万丈绝壁，飞鸟不至，绵延数百里之远，若无线索，哪里能够找到呢？”

她语声清脆，比竹棚外滴滴答答的疏落雨声还要悦耳，众人没一个说话的，都听着她说。姚浅桃又道：“除了藏宝，还听说九宫会有两般镇教宝物，一是传闻为孔周所藏的三柄上古宝剑含光、承影、霄练，一便是‘御寇诀’的神功心法。那一役中，这两件宝物一同失踪，众位前辈在战后细细搜索了九宫会总坛，却始终没有找到。也许，是那尊主知道自己此战凶多吉少，事先把这两件东西藏起来了。”

只听一声尖锐的冷笑自秦华口中发出，那秦华道：“正道中人，也对邪魔外道的武功秘笈念念不忘？”

姚浅桃乃是女子，脸皮甚薄，又羞又恼，回不出话来。彭横江却哈哈一笑，道：“我可不是什么正道中人，我就念念不忘，你两兄弟有意见么？”

纪百云却叹了口气，干巴巴地道：“那御寇诀倒真不是什么邪魔外道的武功，乃是至高道家心法，非常人能练的。就算老夫得到了御寇诀的心法，以老夫这等资质，练也是练不成的。”

彭横江哈哈笑道：“以你这老头子的资质，练不成，这我相信。但说不会去练嘛……普天之下，学武之人，看到神妙武功，岂有不练之理？拼了命也会去练的，还管什么邪不邪门呢！”

纪百云斜眼看他，冷笑道：“传闻练那御寇诀必得以乐器为辅，就凭彭大盟主这五大三粗的模样，恐怕只能去敲敲锣打打鼓了。那至高无上的神功若被练成这样，不如不练的好。”

原瑞升见两人越说越肝火盛，忙站起来，道：“我去看看那店老板怎么还没把馒头送上来？叫添水，也迟迟不来，莫不是打瞌睡去了？”

竹子搭成的茶棚之后，还有一间极小的茅草棚子，勉强算是厨房。烧水，蒸馒头，便都是在此处，裴明淮隐隐尚见那茅草棚子尚有白烟冒出，鼻端也闻得一阵香味，想来是馒头熟了好一阵了。

忽听原瑞升发出了一声惊呼，声音中竟大有惊恐之意。原瑞升在江湖上声名极盛，若论阅历之广，恐怕连纪百云都要甘拜下风的，如今竟发出这样的呼声，也不知在那茅草棚子里究竟看到了什么。

竹棚里的一众人都吃了一惊，秦祺秦华离茅草棚子最近，身形晃动，已掠了过去，当真是形如鬼魅。别的人也不甘落后，争先恐后地拥进了茅草棚里。只有一个独自坐在角落的灰衣汉子不曾起身，裴明淮自进茶棚，就没见他动过，背对众人，一言不发。

姚浅桃一来是晚辈，二来功力相比也最浅，落在最后，正好站在裴明淮身边，对他一笑道：“裴公子，你怎么也落到后面了？”

裴明淮笑道：“那么小的茅草棚子，我再去挤，恐怕就要塌了。”

姚浅桃忍不住嫣然一笑，正要说话，只听纪百云的声音竟也微微发颤：“这……这是怎么回事？”

就连彭横江的呼吸，竟也重浊起来，大口喘气。姚浅桃心里惊惶，钻进了那茅草棚，只见众人都围在灶台之前。灶台是农家常见的土制灶台，有两眼灶，火都燃得旺旺。一眼灶上面放着一只大水壶，另一眼灶上放着一个三层木头蒸屉，一缕缕的白烟就是从蒸屉里面冒出来的。蒸屉的最上面一格已经被揭开了，想来是原瑞升耐不住肚饿，自己动手了。

姚浅桃再走近两步，便看到了第一格蒸屉里面的东西。她的眼睛猛地瞪大了，一声尖叫，回头便跑，却一头撞在了裴明淮身上。裴明淮道：“怎么了？”

“人头！人头！蒸屉里面不是馒头，是人头！”姚浅桃的叫声越来越尖利，裴明淮皱了皱眉，走到了灶台前。

姚浅桃说得不全对，蒸屉的第一格里，确有馒头，白生生的馒头。但在一堆白馒头中间，有两个满是鲜血的人头，那血还在慢慢地往下滴，把周围的白馒头都染红了。

裴明淮见周围的人都不开口，也没动作，一伸手，便把第一格的蒸屉给端了起来。第二格蒸屉中，仍然蒸着雪白的馒头，馒头上却滴着鲜血，一半是从上一层的蒸屉漏下来的，一半却是被馒头里埋着的两只断手给染成鲜红的。

彭横江也脸色发青，冷笑道：“这店家是打算给我们吃蒸熟了的人肉么？”他一把将裴明淮推开，道，“我倒想看看最下面一层是什么！”

他把第二格蒸屉端开了，却是一楞。这一格里虽也滴了些鲜血，却并没见到人头人手人脚。只是在雪白的馒头之中，似乎埋着一件什么物事。彭横江一掼，一层蒸屉便飞了出去，撞在茅草棚上，馒头落了一地。原瑞升伸手一抓，将两只断手都抓到了手里。

彭横江把第三格蒸屉里面的馒头掀开，露出屉底，却是一怔。在蒸屉里放了一块玉圭，长约尺许，色呈深碧，有一点点的鲜红斑点，犹如洒在玉石上的血滴。玉圭上面凹凹凸凸地雕了不少花纹，似乎是几个字，但那字古里古怪，绝非中原文字。

裴明淮把手里捧着的蒸屉放下，拿了那玉圭道：“这种玉中原少见，据说是叫血滴玉，倒是名副其实。”他转动着手里那块玉圭，道，“我没看错的话，上面刻的是梵语。”纪百云道：“你认识梵文？”裴明淮摇头。“不认识，我对佛经殊无兴趣，怎会去研究梵文？”

纪百云一回头，见原瑞升面色古怪，胡须微微抖动，显是心中十分激动，便道：“原老头，你怎么了？”

原瑞升缓缓道：“这两个人，是我派到朝天峡去探路的两名弟子。”

纪百云一惊道：“是你的人？”

原瑞升道：“不错，我前日里派了他二人先一步去朝天峡，但却没想到……没想到……”他那把胡须抖动得更厉害，说不下去了。

秦祺忽道：“姓裴的，把那玉圭给我。”

裴明淮道：“给你？”

秦祺不耐地道：“我认识梵文。”

裴明淮盯了他片刻，却还是不肯给，只一手握了那玉圭举在秦祺面前，道：“这样也能看清上面的字。”

秦祺变色，但眼见秦华方才在裴明淮手底下吃了亏，只得硬生生咽了这口气。他看了看那玉圭，道：“这字么，我倒也认得，只是说出来，恐怕要让各位吃惊了。”

纪百云道：“何字？”

秦祺一字字道：“蒸笼狱！”

裴明淮一震，而一旁的纪百云、原瑞升和彭横江不约而同地变了脸色。原瑞升喃喃道：“不错，不错，我就觉得好像见过这玉圭。只是我见过的那面是通体墨黑晶莹的墨玉，而不是这什么血滴玉……这样的玉圭共有八面，每面上都刻着他们的分堂名……”

姚浅桃声音发颤地问道：“分堂名？分堂名叫这个？”

原瑞升望了她一眼，道：“拔舌狱，剪刀狱，铁树狱，孽镜狱，蒸笼狱，铜柱狱，刀山狱，冰山狱，油锅狱，牛坑狱，十压狱，舂地狱，血池狱，枉死狱，磔刑狱，火山狱，石磨狱，刀锯狱！”

他这一长串说下来，竟连顿都不顿。姚浅桃勉强笑道：“原前辈记得好生熟悉。”

原瑞升叹了口气道：“若是你也去了一趟那九宫会总坛，你也会记得清清楚楚的。”

裴明淮道：“方才原前辈曾言道九宫会原本不仅有八大分堂，且把总坛也设得如同地府一般……”

那秦祺冷冷打断道：“那八大分堂其实原本不叫这些名字。”

姚浅桃一怔，纪百云却点头道：“不错。”

裴明淮道：“那叫什么？”

秦祺道：“泥卢都、须健渠、桑居都、楼、房卒、草乌卑次……这些均是梵音，只是我等中原人叫之不惯，便以俗名称呼。我们当他们是邪魔外道，他们自己倒不这么觉得，口气可不是一般的大！”

原瑞升呸了一声，道：“他们也配？！”

裴明淮听着他们说话，却皱起了眉，沉吟不语。原瑞升在旁道：“裴公子，你似乎有什么不解之处？”

裴明淮摇了摇头，道：“这九宫会众分堂用的都是佛家称谓，可号称他们镇教之宝的心法，却是道家之言。况且，孔周三剑本是传说，可以说是剑，也可以说不是剑。”

纪百云捻须道：“不错，不错！裴公子这一言提醒了老夫，‘御寇’乃是列子之名，那就是真真的道家之言，却与九宫会这分堂名目相悖了。”

彭横江道：“九宫会的分堂名目，确是梵语，我虽不认得，但确实是跟这玉圭上的差不多。”

秦华冷笑一声，道：“这绝不是玉圭。”

裴明淮一皱眉，低头看手中玉圭，片刻后方道：“不错，这玉上端为尖，似玉圭却不是玉圭……”他再看了一眼，道，“这是琰圭。《周礼》有云：琰圭九寸，判规，以除慝，以易行。”

彭横江皱眉道：“我不懂这些文绉绉的，什么意思？”

裴明淮淡淡一笑，道：“琰圭一向是作为征讨不义的符信所用的。”

彭横江道：“征讨不义？”

裴明淮道：“九宫会当年的符信出现在此处，自然只有一个原因，一定是要来报仇的了。”

纪百云厉声道：“我等不惜身家性命，歼杀九宫会，全是出于一腔热血！如今收到柬贴，想来定有当年的余孽尚未铲除干净，就算老夫年事已高，就算上刀山下油锅，也要去看个究竟！”

他话未落音，只听得茶棚那边传来了一声讪笑，一个略带沙哑的声音道：“来这里的，都是为了那孔周三剑所藏的秘密吧？说得倒是如此正气凛然，真不愧是铁仙翁啊！”

纪百云一张老脸顿时发青，身形一动便到了茶棚中。说话的便是那个背朝众人而坐、一直不曾开过口的灰衣汉子，此时他仍未回头，只端了茶往嘴边送。

纪百云厉声喝道：“你是何人，竟敢在此胡说八道？”

那灰衣汉子道：“在下可说错了？钟公垒与此相距千里，铁仙翁竟迢迢前来，为的是什么，恐怕不止是在下，这里的每一个人都心知肚明吧？”

纪百云手已握紧了旱烟杆，彭横江却道：“既然来了，就别装什么正道大侠了。纪老头，我们这群人进朝天峡，为的就是九宫会那些宝贝，不就是一层纸，索性就捅破了吧，藏着掖着，办得成什么事？九宫会财力丰厚天下皆知，可那些宝物从未被找到过也是事实，我们难道还不够分的？难不成你一个人就想贪全部？”

纪百云冷笑道：“想要全部的是你姓彭的吧？”

彭横江手里的金球滴溜溜地转得更快，只道：“把我那些兄弟全叫来了，恐怕也没办法把那些东西全抬出朝天峡。大家一起分，有何不可？”

纪百云笑道：“只怕到了那时，就是三个和尚没水喝了。”

他说到这句话时，目光与语气都骤然露出了一股阴狠之意。那灰衣汉子却似丝毫未曾觉着纪百云的杀气，只淡淡道：“谁有水喝，谁没水喝，全凭本事。各位光在这里弄嘴皮子，又有什么意思呢？”

他突然起身，转过头来。只是他头上戴了一顶竹笠，压得极低，又低着头，看不清他的面目。“既然店老板找不到了，也不必付帐了。在下先走一步了。”

他说完这句话，竟真的走出了茶棚，上了一匹瘦马，不时便消失在小路上。裴明淮眉头微皱，朝茶棚外望了望。此时虽然雨已停了，但天色阴沉，黑压压的，那灰衣汉子这么说走就走了。

彭横江对姚浅桃道：“浅桃，你若不累，我们也上路罢。”

姚浅桃不愧是女侠，此时面色已然复原，笑道：“甥女又不是娇滴滴的千金小姐，有什么累的？舅舅说上路，便上路罢。”

他二人牵了一红一黑两匹马，也走了。秦祺秦华兄弟，不一刻也离了茶棚。纪百云犹豫了半日，终于也上马走了，此时茶棚里便只剩了裴明淮和原瑞升二人了。原瑞升已把蒸屉中的人头取了出来，与断手一同放在面前，怔怔看着。

裴明淮坐到了他对面，道：“原前辈为何不走？”

原瑞升抬头看了他一眼，道：“你为何不走？”

裴明淮笑道：“别人路熟，我可不熟，这天气赶山路，谁知道会遇到什么呢。”

原瑞升道：“蜀道艰险，人人皆知。”他伸了手，将那两人眼帘抹下，叹道，“看他二人的眼神极是惊骇，看样子根本来不及抵抗。此人武功着实惊人，我这两名弟子都功夫不差，就算是我，也不能在一招间取了他们性命。”

他指了一指右边那颗头颅，“这是我侄子。我生平无子，这侄子本来是要继承我金门堡的……”

说着，原瑞升便闭上双眼，本来白净富态的脸，此时竟也颇为疲惫的样子。过了良久，他才睁开双眼，见裴明淮仍然坐在他对面，便道：“裴公子，你好像有什么话想说？”

裴明淮道：“在下也听过九宫会藏宝之事。这桩事流传江湖已数十年了，当时不少人曾去寻找，但均是无功而返。天心殿早被封住了，九宫会总坛已成一座废城。年头久了，便也渐渐再无人去寻找了。”

原瑞升道：“不错。我也老了，这话对你但说无妨。我们昔日也找遍了九宫会总坛，但一无所获。孔周三剑，大笔宝藏，御寇诀的心法……什么都不曾找到。按理说，我们应该一把火烧了那总坛，但大家都暗暗想道，若是烧了，以后恐怕真什么都找不到了……”

裴明淮道：“原来原前辈一直都在寻找那些东西？”

原瑞升苦笑道：“不仅是我，当年没死的那些人，或是江湖上听到传言的那些人，都是一样吧。这些年，也不知多少人去过了，都无功而返！”

裴明淮道：“原前辈对于这两位被杀的弟子，有何看法？”

原瑞升眼神茫然，只摇了摇头道：“我只知道，当日九宫会中人，无一逃脱。我们连几岁的孩子都不曾放过，斩草除根……不管是总坛，还是分堂……有人来复仇？谁？……”

裴明淮道：“九宫会属下众多，有逃出来的发誓复仇，也不足为怪。也许，如今的九宫会，便是当年活下来的九宫会中人……”

他话还没说完，原瑞升便大摇其头，道：“不，不是，一定不是。”

裴明淮奇道：“原前辈为何这般肯定？”

原瑞升只是摇头，道：“不一样，不一样，不一样。”

原瑞升道：“复仇？谈何容易！我们这群幸存下来的人，都是各霸一方，武艺高强之人。

裴明淮等着他再说下去，原瑞升却似不愿再说了。裴明淮略有些失望，只得道：“我们便在茶棚里住一夜罢，明日再上路。”

原瑞升点头，满脸委顿之意。“好，就依裴公子的。只是这一晚且莫睡熟了，若是有人来偷袭……”

裴明淮笑道：“原前辈只管放心，在下管教他们有来无去。”

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下了大半夜的雨，第二日却是天朗气清。裴明淮起身时，见原瑞升正站在竹棚之后的一处空地，手握长剑，面前泥土里插了一块木牌，知道他必定是将自己侄子与另一名弟子的头颅与断手埋在了此处，当下便走到他身后，低声道：“原前辈节哀。”

原瑞升慢慢回过头来，他脸上皱纹毕现，颇有老态。“都怪老夫自己，让他们无端地来送死。”

裴明淮无言以对，原瑞升却笑了笑。“走罢走罢，趁天气好，我们在天黑之前赶到朝天峡。”

他对剑门这一带十分熟悉，二人骑在马上，原瑞升一路连指带说，听得裴明淮甚是神往。原瑞升取了身边水囊，喝了几口，笑道：“人老了，嘴也碎了，裴公子莫要见怪。”

裴明淮笑道：“原前辈太过谦了，在下是真听得入神了。”他扬起马鞭，虚指了一指四周，“这里便是三国相争时候的蜀道，果然是险峻无比，当得起一夫当关万夫莫开之势。”

原瑞升却道：“待你走到朝天峡，此处就是升平大道了。”

一直走到下午，那朝天峡终于在眼前了。裴明淮登时怔住，他虽已听姚浅桃说过那“云栈”，但亲眼见到还是另有一番震撼。那哪是什么路，根本就是极长极宽的一道削壁，无数木桩打入悬崖之中，又以木板在木桩上搭建起窄窄的一条小道。下面便是极湍急的江水，隐隐能见到江中露出的礁石，若是摔下，就算水性极佳的人，也难免撞到礁石上，粉身碎骨。而那栈道靠江的一边竟只悬了一道铁链，若没些胆量之人，也不敢走。

这日本是阳光明丽，但走到此处，却只觉着云蒸雾绕，栈道仿佛便在云中，果不愧“云栈”之名。

原瑞升笑道：“裴公子，如何？”

裴明淮道：“在下是迫不及待地想上去一试了。”

原瑞升道：“座骑也只能留在此处了，朝天峡的栈道极险，有些地方人要走都艰难，更不要说马了。”

裴明淮道：“不错。”

二人一前一后上了那栈道，这朝天峡的栈道年久失修，不时地会有块木板掉了，或是踩上去摇摇晃晃。裴明淮走了一段，朝下一望，江水奔流咆哮，露出狞恶礁石，竟微微觉着有点目眩。再看自己，也被裹在一团淡淡白雾之中，一时竟觉似真似幻。

原瑞升本走在他前面，这时只闻他的笑声自云雾间传来：“裴公子，可有乘云而上之感？可别一脚踏空了，掉下去就算是只水鸭子也活不了。这里的暗礁漩涡，可多着呢。”

裴明淮道：“多谢原前辈提醒。”

他听到原瑞升忽地“噫”了一声，声音里满是惊异之色，便加快了脚步走到他身后，道：“怎么了，原前辈？”

这栈道极窄，仅容一人通行，原瑞升挡住了他的视线，裴明淮看不到前面究竟发生了什么。过了片刻，原瑞升方一侧身，裴明淮立即闪身过去，只见有两具尸体横在面前。那两具尸体在昨日还是两个活人。

原瑞升喃喃道：“血刀双煞，他们的银刀都没有出鞘。”

裴明淮朝两具尸体走近了两步，立时倒吸了一口凉气。这二人的尸体已然不成人形，似乎是被重物踩踏过一般，尤其是二人的脸，都成了肉饼，若非看他们身形衣着，几乎认不出来。原本一尘不染的雪白衣衫，此时早已污泥鲜血和成一团。在秦华的衣襟下摆处，有一个十分显眼的和着鲜血的泥印，一眼看去却有些像个蹄印。

原瑞升的声音里，隐隐透着恐惧之意。“他们……难道是被马给踩死的？”

裴明淮皱了眉头，又盯着那蹄印看了半日，道：“不太像马蹄印，倒像是个……”他抬起头，望着原瑞升，“牛蹄印。”

原瑞升顿时大惊，看了片刻，不由得点头道：“不错，正是牛蹄印。老夫幼时家贫，也放过牛，这确是牛蹄印无疑。看来，是一头牛在他们身上反复踩踏，才把他们的尸身践踏成这般模样？”

裴明淮道：“马都上来不了，一头牛又怎能牵上这云栈？”

原瑞升道：“但他们的死状……”

裴明淮忽然弯下腰，自秦祺手中取了一物。他握得并不紧，显然是在他死后，有人将那物事塞入他手中的。原瑞升一见，便失声道：“这也是一块琰圭！”

这块琰圭与在蒸笼中发现的形状全然相同，只是色呈深黄，极是纯美温润。裴明淮道：“这是田黄石，称得上是我见过的最好的之一了。”

原瑞升注视着琰圭上的花纹镌刻，甚是遗憾地道，“又是梵文，只可惜秦祺秦华二人已死，我们都不认得上面写的是什么了。不过，照老夫看来，这琰圭之上，写的一定是‘牛坑狱’。”

裴明淮道：“前辈为何如此说？”

原瑞升沉声道：“九宫会虽已不是当年的九宫会，但有人意欲复仇，如今看来，恐怕是实。难不成……那些柬贴，就是要引我们这一干人到朝天峡来，然后一个个杀死？”

裴明淮道：“我们面前的这两具尸体，便是死于‘牛坑狱’，而原前辈的两位弟子，则是死于‘蒸笼狱’。接下来，前面还不知道有什么在等着我们呢。我倒想看看，这杀手还能玩出些什么花招来？”

原瑞升道：“我们若是走到九宫会总坛，说不定就能见到那个杀手。”

裴明淮道：“只怕我们就算到了那里，也不知道那个人是谁。”

原瑞升握拳道：“就算如此，我也要去。哪怕是被人杀了，死之前我也要看个清楚明白。”

裴明淮望了他半日，缓缓道：“既然如此，我们还是继续前行吧。这两具尸体……”

原瑞升道：“背上！你一具，我一具！说不定这些尸体上会有线索！”

裴明淮苦笑道：“这真不是个好差使。”

3

背着一具血肉模糊的尸身爬山，再怎么也不是件舒服的事。山壁峻峭，寸草不生，不时地有尖石自山壁上探出，原瑞升和裴明淮只得弯腰躲过，还得小心不要让背上的尸体被刮到。

原瑞升道：“快了，再走上片刻，便到栈道口了。”

裴明淮只答应了一声，想着自己一身上下如今不知已成了什么样，实在是提不起精神来。又走了一阵，只听原瑞升笑道：“裴公子，你看前面。”

他声音里隐隐含着赞赏之情，裴明淮微觉诧异，定睛看去，眼前竟是豁然开朗。一座索桥自两山间横飞而过，此时正是傍晚时分，落日夕照，映得对面一整面山壁泛着金红之色，艳美壮阔，难描难画。

原瑞升笑道：“此处便是剑门有名的‘绝壁夕照’，傍晚之时方能见到如此美景。老夫从前见过，实在难忘啊。”他声音中颇带萧索之情，但这时裴明淮已全然被对面山壁给吸引住了。过了半日，裴明淮才道：“九宫会总坛的入口，便在这山壁之后？”

原瑞升道：“裴公子好眼力。正门是早已被巨石封住，进不去了。如今……”他遥指了一指，“能进去的只有最外侧的偏殿，是进不了中央的天心殿的。”

裴明淮细看那两堵山壁，浑然天成，夕阳下金红耀眼，实在看不出有斧凿痕迹。又看那座索桥，道：“若是这铁索桥断掉，我们岂不是会被困死在对面？”

原瑞升笑道：“这索桥数十年来，历经风吹雨打也完好如初，如今又怎会断掉？”

裴明淮皱了皱眉，隐隐约约觉着有什么不妥之处，但此时也不可能打退堂鼓了。原瑞升又将秦华的尸体负在了背上，道：“走，我们过去……”

他话未落音，便听到了一阵箫声。这箫声却与寻常箫声有些不同，箫声本来呜咽低回，这箫声却要清亮许多，只是及不上笛声清悦。裴明淮定睛望去，只见在索桥对面，不知何时竟站了一人，便像是凭空出现在那里的一般。虽然相隔甚远，看不清面貌，但裴明淮心中再无怀疑：这人便是那夜在滴翠苑里相识的祝青宁。

祝青宁吹的是一曲“凤凰台”，箫声轻柔，但显然是运上了内力，裴明淮觉着箫声便似响在耳边一般。当下扬声道：“祝兄知道我要来？”

祝青宁停了箫声，将箫移开。他立在山崖之中，衣袂飘飘，神清骨秀，竟似欲乘风而去。只听他远远地笑道：“裴兄其实不该来的。你身旁的人，才是该来的人。”声音清朗，十分悦耳。

裴明淮奇道：“我身旁之人？”他看了看原瑞升，原瑞升却是一脸茫然之意，显然对祝青宁全无印象。

祝青宁笑而不答，只道：“来了此处，便是有缘之人。二位还不过来，更待何时？”他声音里忽然带了些微的诧异之意，道，“看二位身上所负之人，倒似两具尸体。”

裴明淮道：“死了的人，能不能来？”

过了片刻，祝青宁的声音方传了过来。“能。”

原瑞升听裴明淮与他对答，此时忍不住低声问裴明淮道：“他是何人？”

裴明淮的回答，十分简洁。“祝青宁。”他倒不是不想多说，只是祝青宁除了名字，确实什么都不曾对他说过。

原瑞升皱眉。“我从未听过江湖上有这一号人物。”他转头看向裴明淮，道，“裴公子，是老夫孤陋寡闻了么？”

裴明淮笑道：“若原前辈都孤陋寡闻了，晚辈就真是井底之蛙了。”

祝青宁在对面崖边笑道：“二位还在嘀咕些什么？在下有名没名，似乎并不重要吧？”

原瑞升狐疑道：“听你说话，你似乎是来迎接我们的？你跟九宫会有何关系？”

祝青宁道：“二位过来了，我自会告诉二位。两位难道不觉得这般说话很是累人么？”他的语气里，微微地带了讥嘲之意，“难道二位还怕我在这里设了陷阱不成？不必担心，之前来的一位彭盟主，一位纪前辈，还有一位姚女侠，都已经好好地在里面了。”

原瑞升老脸一红，道：“谁说老夫怕了的不成？”

祝青宁笑道：“既然如此，二位请。”

那索桥十分结实，用手臂粗的铁链架设而起，上面铺以木板，足有丈许宽，走上去虽不能说如履平地，倒也绝无危险。裴明淮往下一看，江水怒吼，溅在礁石上浪头顷刻间变成白沫，看着着实狞恶。当下不愿再看，负了身上的尸体，快步过了索桥。

那祝青宁便站在索桥尽头一块突出的山崖之上，淡淡夕照光影笼在他身上，眉清目朗，风姿如仙，只是唇角微撇，带了一丝似笑非笑的神气。他手里握了一支赤玉箫，其色如血，此时裴明淮与他相距甚近，看到那玉箫上竟有天然的血凤花纹，连一羽一爪都栩栩如生，不由得多看了两眼。

原瑞升也已走来，眼光却粘在那支玉箫上移不开了。半日才叹道：“原来阳尊主的‘凤鸣’竟是落入了这位祝公子手中。不知祝公子跟九宫会有何关系？”

祝青宁淡淡一笑，却不回答，只微一侧身，道：“二位请。”

他所站立的那处山崖本来便只容一人，他这一侧身，便已临着峭壁深渊，留给裴明淮和原瑞升的通道，窄之又窄。他一让，便看到在他身后两面山壁的夹缝之中，有个极小的洞口，以裴明淮的身量，只能勉强进去，若是一个极粗壮的大汉，恐怕真会被夹在里面。

原瑞升一直在盯着祝青宁看，眼中颇有疑忌之色。祝青宁却不理他，原瑞升，终跺了跺脚，朝那洞口挤了进去。他原本便负着死尸，更是不便，嘴里喃喃地在抱怨着些什么。但他行了几步，也不再抱怨了，想必里面已然开阔了。

裴明淮一笑，道：“祝兄请。”

祝青宁道：“裴兄为何不走前面？难道是怕在下背后暗算你不成？”

裴明淮笑了笑，道：“防人之心不可无。阁下那日装得就似丝毫不会武一般，今日却突然出现，教在下如何不疑？”

祝青宁笑道：“裴兄且放心，若有必要，我决不会介意背后伤人，不过今日在下必不会在背后给裴兄一刀的。”

裴明淮啼笑皆非，道：“你倒坦白得很。”

祝青宁不耐道：“你走还是不走？怕就回去。来的人那么多，说来都是江湖上成名之人，却一个比一个胆小。”

裴明淮笑道：“祝兄难道不知，一个人有的东西越多，便越怕死么？”一面说，一面便也进了那洞口。“反正在下背上还有具死尸替我挡着呢，祝兄若是有意，不妨在这死尸上再多戳几个窟窿眼。”

果然如原瑞升所言，洞中只有极短的一段路十分狭窄，一走过了，便甚是宽松了。洞中曲曲折折，两边的石壁上嵌着青铜灯盏，只是里面的灯油早已尽干了。如今隔了一段路，便插着一支火把照明。

原瑞升正走在前面，听到裴明淮也进来了，便停下了脚步。等裴明淮走到了面前，原瑞升方压低了声音道：“裴公子，你可要防着那姓祝的。昔日那九宫会尊主手中，便有一管‘凤鸣’。听说还有‘龙吟’，也是奇珍。没想到，嘿，没想到居然凤鸣落在他手里。”

裴明淮道：“我听说凤鸣是支通体鲜红的玉箫，乃是上古赤玉，最特异之处便是上面有天然的凤凰展翅的花纹，十分珍异。”

原瑞升道：“正是！据说要练御寇诀，这龙吟凤鸣是缺不得的。我对这姓祝的甚是疑惑……嘿嘿，不过，怀疑的人绝不止我一个吧。”

他说话的声音渐高，只听祝青宁在他们身后道：“想强夺的人，也决不止原老爷子一个。但如今这凤鸣还好好地在在下手中，我不说，两位也知道要从在下手中抢东西，不是那么容易的罢？”

原瑞升“哼”了一声，他已知这祝青宁说话甚是刻薄，不会给人留情面，但此时也不欲得罪于他，只对裴明淮道：“我们走。”

走了好一阵，还是在洞里曲曲弯弯地穿行，原瑞升叹道：“这条路好生长，这九宫会，把这座山怕都是挖空了，非一朝一夕之功哪。”

一言未尽，便看到不远处透出了亮光，那亮光却远非火把之光能及得上的。当下精神一振，大步疾行，不出片刻便觉着眼前大亮，竟是一间极开阔的石室。这石室顶上有个圆洞透出天光，四面立了十余根高高低低的石柱，中央有个高高的圆台，除此之外，空无一物。

石室中有不少人或站或坐，其中便有昨日见过的纪百云、彭横江、姚浅桃，那个头戴斗笠的灰衣汉子也在其中。众人看到裴明淮和原瑞升肩上负着的尸体，都颇为惊异，但裴明淮此时的注意力却全然被眼前一幅巨大的壁画吸引住了。

这幅壁画画在整一面石壁之上，画的正是那十八地狱。刀山油锅，石磨牛坑，血池铜烙，寒冰蒸笼，画得生动之极，那些在地狱中挣扎受苦之人，脸上神色痛楚万分，看久了竟觉着一个个似欲破壁而出一般。按理说来，这幅壁画至少也已有二十多年了，但仍是色彩鲜艳，栩栩如生。

裴明淮把肩上的尸体放在一旁，不由自主地向这面石壁走去，眼睛一直不曾离开壁画。一人背负双手，正仰头注视石壁，听到裴明淮走到他身后，便回过了头。裴明淮一见他的脸，便道：“无忧，你却先来了？”

这人锦袍玉带，面目俊美，二十七八岁年纪，正是汾脽坞的宗主薛无忧。他见了裴明淮，便道：“明淮，你来得晚了。”

裴明淮还未答话，只听一个少女声音响了起来，“裴大哥！”

薛无双飞燕一般地落到了他的面前。她此刻已换了女装，极是明丽动人。此刻双颊漾着红晕，真如白玉上抹了一层胭脂一般，十分妩媚。裴明淮见了她，却殊无欢愉之意，皱了皱眉，望着薛无忧道：“你怎的还是让无双也来了？”

薛无忧神情本来颇为冷峻，听到裴明淮这一问，也不自禁地叹了口气。“你难道还不知道我这个宝贝妹妹的脾气？”

裴明淮微笑道：“她的脾气，还不是你给惯出来的。”

薛无双撇嘴道：“裴大哥，你也取笑我。我只不过是跟着来玩玩的，难道还有什么危险不成？”

裴明淮指了一指地上的两具尸体，道：“这是在路上发现的。”

薛无忧皱眉道：“血刀双煞兄弟？看他们的模样，倒像是被猛兽给反复踩踏过一般。”

原瑞升点头道：“照老夫看来，是被牛蹄给踏过。”

薛无忧沉默片刻，眼光朝那壁画移了过去。那壁画极大，人物极多，大约有数百个之众，也有在油锅里哭号挣扎的，也有被铁锯锯成两半的，也有在铜柱上被烙成焦炭的。薛无忧忽道：“明淮，你来看。”

裴明淮顺着他手指的方向看去，却是“牛坑狱”。一头牛角锋利、双眼发红的巨牛正将四个人踩于脚下，其中两个便是秦祺秦华。那二人的脸，画得十分细致，只要是见过秦祺秦华之人，必能一眼便认出来。二人均是满面惊恐，双拳紧握，手中都握了他们的银刀，就连银刀上的镂空花纹也画得一丝不苟。

裴明淮看了半日，眼中疑惑之色越来越浓，摇头道：“这说不通。”

薛无双道：“裴大哥，什么说不通？”

裴明淮道：“这血刀双煞兄弟，是昨日离开茶棚的，我亲眼看着他二人上路。今日下午，我们在云栈上发现了他二人的尸体，便与原前辈一路负着他二人而来。可你们都是昨夜到此的……”

薛无双道：“那又怎样？”

薛无忧淡淡道：“我们昨夜一直守在此处，若有人要在这画上动手脚，万万不能。”

薛无双道：“也许这画以前便是画成这般的，只是我们不曾注意到罢了。这画上十八地狱，狱中之人，总也有数百人之多，我们又怎会一个个地去看？”

原瑞升听了他二人对答，也一直在盯着壁画看。此时忽然满面激愤之色，叫道：“你们来看！看这里，蒸笼狱！这不是我堡中那两个……”

那蒸笼狱中有一个三层的蒸屉，画得十分真切。第一层的蒸屉被揭了开来，里面有数颗人头，其中两颗人头的面目依稀觉得眼熟。

薛无忧侧目看原瑞升，道：“什么？”

裴明淮道：“无忧，我们来的时候，在茶棚蒸馒头的蒸屉里发现了原前辈派往朝天峡的两位弟子的头颅。”

原瑞升在身边的石壁上重重一拍，叫道：“好贼子，杀了人还不算，居然还敢画在画上……”

薛无忧冷冷地打断了他。“这幅画如此古旧，想必二十多年前便在此处了，阁下当年来过，难道还不知道？”

原瑞升一呆，道：“当年那情形，哪里还顾得上细看？”

薛无忧道：“二十年前，阁下这二位弟子想来也还未成人，又怎会有人能提前知道他们成年后的容貌，画在九宫会的总坛之上？”

原瑞升怔住，道：“可是……”

忽听到一个男人低沉的嗓音，自角落里传来。“说不定画这幅画的人，二十年前，便已知道了二十年之后的事儿。”

薛家兄妹和裴明淮都把眼光投向了角落，只见说话的是个粗壮汉子，一个人独自坐在角落。裴明淮笑道：“勾千芒果然是勾千芒，那夜与阁下在滴翠苑中一叙，你来得却比我还快。”

勾千芒叹了一声，道：“我也是昨夜方到的，此处既无酒，又无肉，更不像滴翠苑一般，有的是软玉温香。在这里呆了这一日，我也是闷得发慌！”

薛无忧哼了一声，道：“勾千芒昔日占山为王，什么事不曾做过。我倒不曾听说，勾千芒当年也参与了歼杀九宫会那一役。”

勾千芒冷笑道：“我跟你爹一同去的时候，你还是个黄毛小儿呢。”又笑了一声道，“只是你爹已死，你们自然也不知道了。”

薛无双大怒，腰上剑“铮”地一声已出了鞘。汾脽坞的大小姐，那柄剑果然不凡，比寻常剑要短上几分，剑身犹如一汪碧水。“你敢对我爹出言不逊？！”

勾千芒冷冷道：“我可有说错？”

他二人在此斗嘴，裴明淮却在打量石室中众人。纪百云、彭横江、姚浅桃都坐在一旁，纪百云正在跟一个白须红面的老道说话。裴明淮曾与那老道有过一面之缘，那老道姓涂名醉山，一柄剑使得出神入化。几人都不理会裴明淮，只姚浅桃朝裴明淮笑了一笑，算是招呼。

还有两个人，坐在角落，一直不曾开过口。裴明淮等几人在壁画前说了半晌，这二人也不曾听到一般。其中那灰衣大汉，便是在茶馆中见到那人，此时他身边却多了一个女子，一身黑衣，身材婀娜，脸上却蒙了黑纱，只露出一双极明亮的凤目。灰衣汉子一直在盯着壁画看，黑衣女子却在看薛无忧与他妹妹，见裴明淮进来，又朝他望了几眼。

薛无忧在他妹妹剑上一弹，薛无双把握不住，短剑脱手，竟直插回了剑鞘之中。他露了这么一手，勾千芒也露了怯，“哼”了一声便退回到了一角坐下。

薛无忧对裴明淮道：“跟我来。”

裴家与薛家是世交，裴明淮与薛无忧自小相熟，对他那副高傲性子也早已习惯。裴明淮本来随和，倒也不以为忤，笑了一笑便跟在他身后。薛无双朝勾千芒做了个鬼脸，也急急地追了上去。

方才裴明淮和原瑞升进来的门，乃是石室的正门。对面画了壁画的那堵石壁是一整面白石，但其余两面石壁却各有一扇石门。此刻薛无忧带他出去的，便是西边的石门。石门沉重，上面的铜锁早已朽坏，只是虚掩着的，运劲一推便开了。进去之后，仍是小道，石壁上也插着几个火把照亮。

薛无双笑道：“我跟哥哥不想和那些人呆在一处，便找了这边的两间石屋住。石屋里还有榻有凳呢，以前一定是九宫会诸人的住处。”

裴明淮笑道：“这么早便要我去歇息了？”

薛无双撇嘴道：“我才不想跟那些人在一起，怪气闷的。”

这时三人已走到一处死角，那死角上却赫然开有三道石门，每道石门后都是一间小小石屋。薛无双道，“我住左边的一间，哥哥住的右边的一间。中间的一间，里面有死老鼠，裴大哥，你也只能住那间了。”

她说这话的时候浅笑盈盈，梨涡微现，只是想开个玩笑，裴明淮却是一本正经地道：“不妨事，哪怕是一屋子老鼠也无妨。”

薛无双跺脚道：“你！……”

薛无忧皱眉道：“无双，你又在跟明淮胡缠些什么？明淮，我们进去，别理这丫头。”

裴明淮一笑，便随着薛无双进了中间那间石屋。里面仅有一榻、一案、一椅，案上还有个茶壶，虽积满了灰尘，却没见着只死老鼠。这地方久未有人，自然也不会有吃食，老鼠怕是也活不下去的。石壁之上有些小孔，跟隔壁相通，倒像是天生的。裴明淮道：“那这些人昨夜是住在何处的？”

薛无双道：“东边石门的通道尽头，两侧都是石室。左边那几间，可比我们这三间要宽敞数倍了。那些人昨夜都是住在那处的，只有那位祝公子，他一个人住在右边，那里有两间相邻的石屋。早上我起来一看，他就坐在索桥入口那山崖上吹箫了。我当时想，他难不成在那里坐了一夜？我确实隐隐地听到箫声传来……”她忽然又是一笑道，“大家看了他手里那管赤玉箫，都是一副欲言又止的样子，却是你看我，我看你，谁都不敢去问。”

裴明淮皱了一下眉，却没有说话。突然，他们听到从当中石室传来一阵嘈杂声，还夹杂着兵刃出鞘的声音。薛无双道：“有人动手！”

裴明淮道：“我们过去看看。”

回到那石室，便见纪百云、涂醉山、彭横江、勾千芒几人围成了一个圆圈，将祝青宁堵在当中。涂醉山年纪虽老，却是姜老而弥辣，一张脸红似煮熟了的螃蟹，指了祝青宁道：“你便是九宫会的余孽，是不是？便是你传书将我们引至此处的，是不是？”

祝青宁被这一众高手围在当中，却仍是神定气闲，悠悠道：“传书的是我，但我却决不是九宫会的余孽。”

彭横江喝道：“胡说！你若不是九宫会的人，你又怎会有凤鸣？”

纪百云冷冷道：“既有凤鸣，自然也有龙吟了？有了凤鸣龙吟，御寇诀的心法自然也不在话下了？”

祝青宁微微一笑，道：“那众位可否想听一听凤鸣之音？”

这句话说得轻描淡写，却把一众高手都惊得向后退了一步，就连纪百云和涂醉山这等名宿也不例外。倒是姚浅桃年纪尚轻，虽知其名，却也不知这御寇诀的厉害，反而脸色如常。她便问彭横江道：“舅舅，究竟御寇诀是什么？我只知道是九宫会最厉害的一门功夫，却不曾见识过。”

彭横江重重地道：“那本来便不是‘见’的，是‘听’的。御寇诀练成后，乃是无形剑气，可凭音而出，或琴或箫，琵琶琴瑟皆可，若是我这等粗人，全然不通音律的，长啸数声也能充数！”

他说得有趣，不仅姚浅桃忍不住娇笑出声，薛无双也笑了起来。彭横江瞪了她二人一眼，道：“这有什么好笑的？那本来便是一种无形的劲气，我曾亲眼见过，那劲气能将慧敏和尚从头顶处一劈两半！”

姚浅桃打了个冷颤，薛无双也再笑不出来。用刀剑把人一劈两半不难，但若是用琴声箫声这些无形之气能将一个武林高手斩成两半，那几乎是匪夷所思了。彭横江见了她二人的表情，道：“不要说你们不信，若非我亲眼见到，我也不信。你们问问在场的人，他们也都见过！”

涂醉山点了点头，他本来一副怒发冲冠、脸红筋涨的模样，此时竟似也委顿下来。“当时那阳尊主正在抚琴，我还记得，他抚的是一曲……《坐愁》。他每拨一根弦，便有一个人陨命，或是断头，或是腰斩，或是从中被劈开……我这一辈子什么没见过，但当时那鲜血纷飞的惨烈之景，至今栗栗！不是人，他绝不是人！”

薛无双忍不住道：“既然那九……九宫会尊主如此厉害，你们又怎能将他杀死？”

涂醉山眼睛一瞪，道：“邪不胜正，自古便是这个道理。他再厉害，也抵不过我们如此多的人……”

祝青宁听到此处，忽然笑了起来，笑声中满是鄙夷之意。涂醉山大怒，喝道：“你笑什么？”

他年纪虽大，脾气可一点不小。怒喝之间，剑已出鞘，却是一柄青铜为柄的厚重长剑。他剑一出，竟有开山之势，旁边几人都立即退了几步，不愿触及剑气。祝青宁手中玉箫向上一迎，众人一见，心中都捏了把汗，玉箫何等柔脆之物，与涂醉山的重剑一触，岂不会碎为玉屑？

不料箫身还未与涂醉山的重剑相触，涂醉山便立即撤了剑势，漫天剑雨也骤然消失。裴明淮也不由得暗赞这声，这老道的剑已到了收发随心的地步，比那开山之势来得更是难得。

祝青宁也收了玉箫，笑道：“涂道长怎的收剑了？难道还怕一剑把在下劈死了不成？”

涂醉山气狠狠地道：“再怎么样老道士也是修行之人，怎能与你这晚辈一般见识？”

祝青宁笑道：“恐怕是道长舍不得毁了我手里这支凤鸣吧？”

涂醉山大怒，喝道：“你！……”

祝青宁微微一笑，道：“道长不必气恼。各位是想知道我祝青宁究竟是何许人，这凤鸣又是为何落在我手中的，是不是？”

众人不由点头，祝青宁道：“在下本也不打算隐瞒，只是说来话长，而且若要讲清此事，在下还对众位有事相求。”

涂醉山皱眉道：“什么事？”

祝青宁道：“在下想请问一件事。”

涂醉山道：“你问！”

祝青宁道：“在下想问，昔日众位英雄好汉，究竟是如何攻入九宫会总坛，将之一举歼杀，杀得片甲不留的？”

他的眼光朝众人逐一慢慢扫过，道：“如今这里的人，不少都是昔日曾经历过那一役的。即使本人不曾参与，也必有父辈或是师辈参与。在下这个要求，不算强人所难吧？”

涂醉山道：“这本是一大快事，说又何妨？你要听，我说便是。”

祝青宁笑道：“那便再好不过。”

纪百云却皱眉道：“陈年旧事，何必再说？这一说，不知说到几时呢。”

彭横江却道：“反正无事，说说也无妨。”

祝青宁笑道：“东边南首，我住的那间石屋里有酒，若不嫌弃，便取来一饮。”

彭横江道：“此处有酒？哪来的酒？”

祝青宁道：“自然是为各位准备的。”

彭横江道：“是你准备的？你究竟是何人？”

祝青宁又是一笑，却不作答。那勾千芒道：“我这人没酒便不能活，我去取来。”

他去了片刻，果然抱了好几坛酒过来，放在中央那个圆台之上。勾千芒拍开泥封，闻了一闻道：“好酒！”

彭横江也看了一看，那酒醇香扑鼻，着实诱人。他也是好酒之人，禁不住咽了口口水。祝青宁微笑道：“怎么？这般好酒，众位都不敢喝？”

见众人的眼光都盯在他身上，祝青宁又一笑，舀了一碗，喝了一口。“在下不才，酒量甚浅，聊表心意了。”

彭横江不语，勾千芒心里也转的是同一个主意：“若过上一阵，他还无事，我们再喝也不迟。酒固然是好酒，但为了一时贪杯而送了命，也太不值了。”

裴明淮却走上前，自石台上端了祝青宁喝了一口的酒碗，一口饮尽，笑道：“既是好酒，自然不可糟蹋了。”

祝青宁瞟了他一眼，脸上微带笑意，却不回话。只涂醉山忽然嚷了起来：“姓裴的小子，你好生奸猾！”

裴明淮与涂醉山也算相识，此时涂醉山忽然这般嚷了出来，倒教一众人都楞了。薛无双忍不住道：“涂老前辈，你为何要说裴大哥奸猾？他哪里奸猾了？”

涂醉山跺足道：“这酒香如此撩人，谁不想喝？只是谁都不敢喝罢了！这小子喝了那姓祝的剩的半碗残酒，祝青宁既然喝了，难道这酒还有毒不成了？说不定别的几坛酒都会有毒，但这一碗，必定是无毒的！”

裴明淮笑道：“前辈，你可是误会了。在下只是贪杯，哪有想到这许多？”

涂醉山指了他道：“你小子长了一副笑嘻嘻的脸，心思可多了去了。薛家的丫头，你还不小心些！”

薛无双顿时满脸绯红，艳如桃花。薛无忧淡淡道：“不劳挂怀，舍妹的事，自有在下料理。”

涂醉山笑道：“想来也是无妨，薛延昔年也是跟裴家一同替当今天子打下江山的，却不肯做官，隐于江湖。你们两家交情如此之深，再结亲也是美事一桩！”

这一回连裴明淮都不能再装傻了，忙打断他道：“涂老前辈……”

祝青宁一笑，道：“这位涂道长，你也不必说这位裴公子奸猾了，换作你，你可愿意喝在下这半碗残酒？”

涂醉山一呆，摆了摆手，道：“说不过你，说不过你们！罢了，罢了，且说正事！”

祝青宁道：“在下已经洗耳恭听了半日了。”

纪百云却道：“你为何要听那些陈年旧事？”

祝青宁道：“在下的理由，稍后自当奉告。”

纪百云一双眼睛盯了他半日，方道：“也罢，老夫便且讲讲当日之事。只是年久日深，若是老夫有记不分明之处，还望各位提醒。”

他缓缓地道：“那是数十年前的事了。九宫会突现江湖，无所不为，那一个强横霸道，江湖中人但凡有些名头的，尽都不忿。于是，当时武林中人纷纷结盟，势要与九宫会一决死战。但我们不但不知九宫会的总坛天心殿所在，甚至对各处分堂都一无所知。九宫会把我们玩弄于股掌之间，他们自己却似隐在云雾之中。便像是那朝天峡的云栈一般，云遮雾隐，不见其踪。”

“我们想了许多法子，但都没一个成功的。我们也想过，九宫会总是要人入会的，于是便派了不少干练之人去投靠他们。可是，九宫会十分机警，我们派去的人，全都被他们揪了出来。或是拔舌，或是十指被剪，或是双腿自腰处被截断，然后扔在大街之上……他们都说不出一个字来，我们自然也无法从他们口中得到九宫会的一点消息。但我们依然不曾放弃，依然在想法子。”

“后来，我们遇上了一个机会，一个千载难逢的机会。九宫会中有人落到了我们手里，竟然还是他们极重要的人物。我们抓到她后，不少人都对九宫会恨之入骨，说要把她剥皮剐心，再给九宫会送回去。但一些老成持重之人却反对，因为在那女子说话之间，我们知道了她竟然是九宫会尊主的女儿。我还记得她的模样，是个美到出奇的姑娘，看起来没一点邪气。她叫阳缨，这时候我们才知道，原来九宫会的尊主姓阳。”

“我们思来想去，若是开出条件要她爹爹来换她，那狠毒无比的尊主是必定不会答应的。但如果一刀便把她杀了，却也太便宜她了。最后我们想出了一个法子，那就是让人把她偷偷救走，送回九宫会。这样一来，九宫会那位尊主见女儿被送回，一定十分高兴，就会疏于防范，这个送她回去的人就一定能设法打入。”

“但问题立刻就来了，这个人凭什么要送她回去呢？这阳缨是个绝色美女，若有男子对她一见钟情，也极是常见。如果这个男子爱上了她，不忍她被剥皮挖心，将她救走，也是人之常情。我们哄然鼓掌，都说这点子妙极。只是，却要谁去呢？这可并不是件容易之事，若是被九宫会看出端倪，一样的会死得极是惨酷。”

“我们最后挑出了一个人选，是位青年侠士，姓段名子裕，生得十分英俊潇洒。他似乎对那个妖女也十分回护，一捉到妖女之后，便有人想要杀她，也是他去挡下的。我们都觉此计甚妙，而这位段少侠也并没有反对的意思。”

“我们精心策划安排了一番，过了一段时日，段少侠带着那妖女逃走了。当然我们也装模作样地呼喝追赶了一番，还有意刺伤了段少侠，为的便是让这场戏做得更真些。这段时日里，段少侠也曾有意去接近那阳缨，给她送些吃的，安慰她几句，那妖女倒似也真喜欢上了段少侠一般。所以段少侠要带她逃走，她自然丝毫不怀疑。”

“段少侠带着阳缨逃走之后，一连数月都没消息。我们都知道，虽然他救了九宫会尊主的女儿，但要取得那尊主的信任，决不是一件容易的事。我们便也耐着性子慢慢等，终于有一日，我们得到了段少侠的传讯。我们事先已经约好了一套极机密的法子，为的就是能传出讯息来。段少侠言道，他已得到了尊主的信任，正慢慢在打入九宫会内部，但是一切尚欠火候，叫我们耐心等候。”

“我们便也按段少侠所说的，耐心等候，因为都知道这件事是急不来的，若是操之过急，反倒会坏了段少侠的性命。这一等便是一年有余，但我们并没有白等，段少侠传来了九宫会总坛的地形图，和各分堂的位置。于是我们先暗中召集江湖中人，在同一时间，各地分别攻打九宫会的各处分堂。他们的各分堂从未想过会有人突然来攻打，被我们打了个措手不及，全部覆没，但我们的人也死伤甚多。我们商量了一下，不能再等，便将剩下的百余人集中起来，直扑总坛。”

“我们本以为分堂的搏杀已是十分惨烈了，但比起在总坛的，实在是十分里的一分都不到。我们去了那么多人，活下来的没有几个。那尊主……那尊主实在不是人……他的武功高到了我们都没想过的地步……”

4

纪百云说到此处，双眼直瞪着前方，似乎又看到了当日那幅惨烈的画面。他朝下虚指了一指，道，“当年，我们便是在下面的天心殿里，击杀那尊主的。到处都堆满了尸体残肢……若是被刀剑兵刃劈开切下的也罢了，他竟然能够用琴音将人给四分五裂……御寇诀，御寇诀，那根本是种妖法，而不是武功了……”

以纪百云这等前辈身份，说这种话，大大不妥，但就连涂醉山也没有反驳。裴明淮见纪百云不说下去了，便问：“我还是不明白，既然这尊主厉害到这般地步，你们又是怎么杀了他的？”

纪百云道：“我们最后一拥而上，合力将他杀了。”

裴明淮一皱眉，只觉得这话也未免漏洞太多。薛无双却问道：“那位段少侠呢？还有那位阳姑娘呢？”

涂醉山叹道：“可惜了那位段少侠，他给我们卧底传讯之事被那尊主发现了，便将他投入刑堂……我们见到他时，他已奄奄一息。我们又悲又恨，好在最后还是将尊主杀死，毁了九宫会，也算是替他报仇了。至于那阳……阳缨，这女子倒是对段少侠一往情深，竟自杀殉情了。”

薛无双“啊”了一声，脸上颇有伤感之色，低声道：“这位阳姑娘，倒是个极好的女子。”

纪百云道：“只可惜她错生在了九宫会。”

祝青宁一直听他们说话，不曾开过口，这时突道：“在下听到的，怎么跟这几位前辈所说的不太一样呢？”

纪百云道：“你这是什么意思？”

祝青宁笑道：“在下也想讲个故事，不过，还请各位在听完之前，莫要动手，否则，在下这故事是一定讲不完的。”

裴明淮心中一动，道：“你讲，我是一定听的。”

祝青宁淡淡一笑，道：“我的故事，其实也很简单。一个正道的少侠，年轻英俊，武功高强，却爱上了一个所谓的邪教妖女。那妖女虽然出身正道人士所谓的邪教，却正如无双姑娘所说一般，是个极好的女子。少侠受命救走妖女，进入九宫会卧底，这都是他自己情愿的，因为他虽然爱这姑娘，但也一般地觉着九宫会作恶多端，一定得除掉他们。自己的情爱，若要牺牲，也是不得已的。可是他送了那妖女回去之后，他才知道了一件让他不敢相信的事情。”

涂醉山的红脸变得更红，喝道：“什么事？”

祝青宁淡淡道：“那女子有了身孕。”

纪百云冷冷道：“邪教妖女，本来便是邪魔外道，又练些阴毒武功，跟人有了孩子，是很奇怪的事么？”

祝青宁道：“按纪前辈这般说，自然不奇怪。但这阳姑娘一向是极洁身自好的，别人不知，但段少侠是知道得一清二楚。他一再追问，阳缨才对段子裕吐露了实情：在她离开的前一夜，被喝醉了酒的侠士进来把她给强暴了。在那侠士看来，反正是个邪教妖女，若这般清清白白地让她走了，岂不是太便宜了她？”

涂醉山一掌拍在石桌上，顿时碎石开裂。“胡说八道！”

祝青宁却对他那一掌的威势置若罔闻，只淡淡道：“段子裕这时也算看清了那些大侠的真面目，决定不再相助他们。他与阳缨成了婚，离开了九宫会，过了一段神仙般的日子。但段子裕不是孤家寡人，有一份家业在，那群大侠各种要胁，段子裕无可奈何，只得交出九宫会总坛的地图，告之他们各处分堂所在。他虽对九宫会心怀厌憎，但毕竟那尊主如今跟他已经脱不了渊源，是以段子裕便带了阳缨回到总坛。阳缨是决不会抛下她父亲的，段子裕心中有愧，又深爱妻子，决定与她生死与共。”

涂醉山抓了一只满满的酒碗，骨嘟骨嘟地直灌了下去，一张脸红得更像鸡冠一般，嘴里还含糊不清地说着：“胡说！胡说！都是血口喷人！都是……”

纪百云素来不饮酒，此时竟也端了一碗喝了。其余众人也不知是听得入神，还是觉着口渴，也纷纷拿起酒碗来饮。只有裴明淮盯着祝青宁，却是一动也不动。

只听祝青宁续道：“果然，这些大侠们连段子裕也不放过。段子裕虽已无生趣，却还是想要保护妻子，最后身中数刀而亡。阳缨当即自刎，倒也省得了再被羞辱。至于尊主究竟是怎么死的，这连我也不知道了，倒要向各位请教。阳尊主的武功如何，各位亲眼见过，比我清楚得多。”

他又是一笑，目光扫向纪百云、涂醉山、原瑞升一众人，缓缓道：“在下说的这个故事，比起方才纪前辈所说那个，是不是要有趣一些？”

他的目光忽然一顿，停在了涂醉山脸上。裴明淮顺着祝青宁的目光望去，只见涂醉山的红脸，此时竟变成了紫黑之色，一缕一缕的黑血自他眼中、口中、鼻中、耳中缓缓流出，而涂醉山却似毫无所觉一般。薛无忧站在涂醉山身边，出手如风，已点了涂醉山数处大穴，以阻止他毒气攻心。

涂醉山这时方发现自己的异状，嘶声道：“毒……毒……酒中有毒！……”他脸色发黑，双手向祝青宁抓了过去，道，“解药……给我解药……”

祝青宁见了他这副情状，也吃惊后退，道：“毒不是我下的，我更没有解药。”

涂醉山此时已说不出话，双手抓向自己的喉咙，口里啊啊作声，双眼似要瞪出眼眶一般，十分骇人。他再也站不住，一跤跌下，蠕动了两下，便无了动静。过了好一阵，裴明淮才弯下腰去探他脉息，摇了摇头。

“死了。”

薛无忧冷冷道：“好毒的毒药。”他的眼神直射向祝青宁，声音更是冰冷，“酒是你带来的，也是你提议要喝的。不是你下的毒，是谁下的毒？”

祝青宁的目光落在石桌上，那里除了两坛酒，还有五六个酒碗。酒碗都是满的，他的目光落在了姚浅桃身上。“姚姑娘，刚才是你倒的酒？”

彭横江手里还拿着一个空了的酒碗，他自看到涂醉山中毒的情状，就在暗自运气。发现自己并无异状，才放下了一颗心，道：“我也是喝的浅桃倒的酒，怎么我就没事？”

姚浅桃道：“我……我看到舅舅一直盯那酒坛，便去替他倒。桌上有好几个酒碗，我就全部倒满了。然后端了一碗，给我舅舅……”

薛无忧道：“涂醉山只是随手端了一碗。”

纪百云点头道：“不错，老夫也喝了一碗酒，但我也并没中毒。”

薛无双取出一块罗帕，包住手，把碰掉了一块的酒碗拾了起来。“我的包裹里有些银器，我去取来。”

她奔了出去，不一刻便回来，手里拿了几支银钗。她把银钗慢慢自酒碗底下擦过，顿时变成了紫黑色。她又将另一支银钗插进了还剩了少许的酒坛里，银钗却并未变色。

原瑞升失声道：“酒坛里无毒，酒是下在酒碗里的！”

薛无双大声道：“刚才有谁碰过这些酒碗？”

姚浅桃脸色发白，低声道：“我……是我倒的酒。”

薛无双道：“不止是姚姊姊碰过，我记得把酒碗拿过来的，却是这位勾千芒勾伯伯。”

勾千芒面上铁青，道：“不错，是我把酒碗连同酒坛一同拿过来的，可我决没有在酒碗里下毒。我为何要毒死涂老道？我跟他又无冤无仇！”

裴明淮正在察看涂醉山的尸体，忽然一撒手站了起来，退了两步。薛无双道：“裴大哥，怎么了？”

她的眼光落到涂醉山的脸上，也吓得失声惊呼。涂醉山的脸在先一刻还仍是紫黑之色，此刻却像是被热油烫过似的，起了一个个的水泡。不出片刻，他的整张脸都全是水泡，然后很快地开始溃烂，不出一盏茶的时分，涂醉山的脸便溃烂成了一堆血肉，还在发出咝咝的响声，好像是油煎沸的声音，听得每个人都毛骨悚然。

原瑞升沉声道：“好毒的毒药！”

这时，那一直坐在石室一侧的灰衣汉子，走了过来。他朝众人扫了一眼，道：“请各位让让，我来看看。”

灰衣汉子朝涂醉山的脸上瞟了一眼，便道：“这是水上飞的独门毒药，不过，那水上飞听说早已进了大牢，如今不知生死。”

他仍然戴着竹笠，裴明淮心下疑惑，不由得朝他多看了几眼。

原瑞升颤声道：“油锅狱！这一定是油锅狱！”他指着那石壁上的巨幅壁画，道，“十八地狱里，有一层便是油锅地狱，把人投入烧沸的油锅之中烹炸……涂醉山中此毒，决非偶然，决非偶然……”

薛无双正抱着那个酒坛在看，此时忽然叫道：“哥哥，裴大哥，你们来看，这酒坛里面有东西！”

她把酒坛里所剩不多的酒尽数倒出，坛底果然卧着一块琰圭。这块琰圭却是块赤玉，灿若朝霞，颜色十分美丽。薛无忧将这琰圭托在手中，看了半日，望了姚浅桃道：“姚姑娘方才在倒酒之时，就不曾觉着酒坛里有物事么？”

姚浅桃想了一想，道：“不曾。”

裴明淮道：“这琰圭若是卡在酒坛底，想来也不会摇动。”

薛无忧剑眉微蹙，却什么都没说。裴明淮对那灰衣汉子道：“阁下怎知道这是水上飞的独门毒药？”

那灰衣汉子嘿嘿一笑，又退了回去坐下，却不回答。他身边那黑衣女子，眼见涂醉山身死，都不曾多看上一眼。

原瑞升在他们说话之时，走到了那壁画之前，仰头呆呆而看。此时，原瑞升叫了起来：“画上有他！这画……画上有涂老道！”

众人都吃了一惊，只见原瑞升一只手指着壁画，叫道：“那被丢在油锅里的人，就是涂醉山！”

薛无忧人影一闪，他已站到了原瑞升身边。众人都是一惊，纪百云更是暗想：“想不到这薛家的少宗主轻功如此高强，倒要看看他别的造诣如何。昔年薛老头剑术不说天下无双，也差不到哪里去，这薛无忧大概也得了他爹的真传。”

祝青宁却是慢慢地走了过去，盯着壁画上的那口巨大的油锅，看了半日，道：“这是涂醉山么？照在下看来，这人的脸成了这副模样，说是原堡主也未尝不可。”

那油锅极大，里面满满的全是烧沸了的油，还在冒着泡。一个头发花白的男子露了半边头在外面，一只手也自油锅里伸了出来，五指如钩，状极痛苦。

原瑞升不自禁地摸了摸自己的脸，道：“像我？怎么会，这明明是涂醉山。脸上那些油炸过一样的血泡……”

纪百云一直脸色阴沉地盯着祝青宁，祝青宁注意到了他的目光，笑道：“纪前辈，你这么看着在下做什么？”

纪百云手里一直捏着那管精铁打成的旱烟杆，此时竟突然出手，疾点向祝青宁三处大穴。他那管旱烟杆本来便是武林里出名的专打人穴位的兵器，出手极少有落空的，但祝青宁与他相比，怎么都算是晚辈，他这一出手，几近偷袭，实在不符合他的身份。

祝青宁玉箫挥出，只听“叮叮叮”之声不绝，铁玉相碰，极是清脆。数十响之后，祝青宁飘退了数尺，笑道：“纪前辈，晚辈并无意跟你动手，若你要考较晚辈武功，青宁自承不如便是。”

纪百云脸色发青，站在原处不动。他一连点出十数次，祝青宁身上大穴都在他旱烟杆笼罩之下，但祝青宁身形飘忽，却始终差着那么一丁点。以他的身份若再继续追击，更不象话了。薛无忧、原瑞升、彭横江等人站在一边，脸上都微带不屑之色。

裴明淮尚在沉吟，祝青宁却唤他道：“裴兄，在下想请你评个理。”

裴明淮笑道：“不敢当，祝兄想要我评什么理？”

祝青宁玉箫指向纪百云，道：“这纪前辈乃是武林名宿，却一直与在下为难，不问青红皂白地对在下动手。在下实在是觉得为难，有句话叫暗箭最是难防……”

他话未说完，纪百云便怒道：“你胡说些什么？暗箭难防，我难道暗算了你不成？”

祝青宁眨了眨眼睛，道：“方才纪前辈难道不是暗算么？我怎么没听到纪前辈说要跟我过过招呢？”

纪百云一张脸已成了猪肝色，他素来城府极深，今日却不知为何，极是心浮气躁。裴明淮往前走了一步，有意无意地拦在他跟祝青宁之间，笑道：“纪老前辈若对这位祝兄有什么意见，尽管说出来便是，何必失了身份？”

纪百云冷笑一声，道：“好，那老夫便直说了。祝青宁，是你下贴子要我们这些人来的，在这里迎接我们的也是你。你究竟打的是什么主意？”

祝青宁收了玉箫，悠悠地道：“在朝天峡相迎众位的是我，这没错。若是问我打的什么主意，那在下倒要问一问了，各位来到此处，打的是什么主意？仅凭在下一张贴子，便能赚得如此多的武林大豪留在此处？”

纪百云道：“若有从前九宫会残存的余孽，必将危害江湖，老夫怎能不来？”他眼光扫过众人，慢慢地道，“在场的各位，接到贴子时的想法，想必都与老夫一样。”

彭横江大笑数声，转向祝青宁道：“祝公子，既然你也承认了是你叫我们这些人来的，你就必有所图。你也不必与我们打这个闷葫芦了，我们就打开天窗说亮话吧。我姓彭的不是胆小怕死，但这地方委实怪异，又乃天险所在，我实在不想在这个地方久呆。早一日说得清楚，我们早一日散伙，岂不是好？”

原瑞升忙道：“正是，正是，祝公子，你就说吧。”

祝青宁又是一笑，道：“众位似乎都颇为心急的样子，难道此处就真不是人待的地方了？好罢，既然各位要我道出实情，我就说了。方才纪前辈给各位讲了一个故事，我也给各位讲了一个故事。但故事里面还有一个关键之处，不知道各位可有听出来？”

众人皆是一怔，裴明淮迟疑道：“可是那阳缨腹中的孩子？”

祝青宁笑道：“裴兄已想到了。”他见原瑞升、纪百云、彭横江都变了脸色，笑容更浓，又道，“那位阳姑娘——段夫人在自刎之前，已生下了孩子，而且把孩子托付给了一个可靠之人。众位想想，尊主在知晓大难临头的时候，会将镇教之宝交给谁呢？”

勾千芒道：“既然阳缨也在九宫会覆灭之时自刎，那些物事自然也给了祝公子说的那位‘可靠之人’。待得那孩子长大，东西自然也是交给了他。”他的眼光，落到了祝青宁手中那管赤玉箫之上，“就像祝公子手中这管凤鸣一样。”

他此言一出，原瑞升已忍不住道：“你……你就是……”

纪百云脸色阴沉，慢慢地道：“看来，你确是阳缨的后人了？嗯，她的后人，也算是九宫会尊主的后人！”见祝青宁笑而不语，纪百云喝道，“你再不吐实，莫怪老夫不客气了！”

祝青宁笑道：“纪前辈方才已经不客气过了，似乎也没能讨到什么便宜。”他不理会纪百云又恨又怒的眼神，又道，“其实在下是谁，各位实在不必穷追不舍。我请各位来此的原因，其实对众位也是一定有极大的好处的。”

原瑞升道：“好处？”

祝青宁道：“不错，大大的好处。”

原瑞升道：“愿闻其详。”

祝青宁道：“各位也都知道，九宫会有一笔价值不可估量的宝藏，还有可以令所有的武林人士不顾一切去争抢的武功秘笈。”

众人一起点头，祝青宁又道：“那末我问一句，众位知不知道九宫会的所谓宝藏，究竟来自何处？”

纪百云咳了一声，道：“我们怎会知道……”勾千芒却打断了他，道：“有什么不能说的，反正都是些传闻罢了，这祝公子又不会不知道。”

彭横江道：“我听说，九宫会的宝藏，跟黄巾多少有些渊源。”

勾千芒道：“我一直觉得这传闻恐怕是实。我也做过山大王，多少知道些。嘿嘿，当年黄巾被破后，各股人马留下来的不少，黑山、白波、黄龙、牛角、五鹿、浮云、飞燕……有些是全然不知所终，也不知藏到了什么地方去。若那尊主是张角兄弟的后人，倒是能解释一件事，那就是为何九宫会说有便有了，像是从天上掉下来的一般，突然便声势浩大了，那是因为他们的根基一直都在！”

裴明淮沉吟道：“所以各分堂以佛经称谓为名，镇教之宝御寇诀却是道家的功夫？倒也说得过去。他们就是不欲让人想到，他们其实起自太平道！”

原瑞升点头道：“裴公子说得有理。昔年太平道张角兄弟起兵，也不知掠了多少珍宝！若说张角当日未死，将东西都藏了起来，以备今后起复之用，老夫想来，确实是极有可能的。而且……王莽黄金被他们所得，恐怕是也真的。虽说张角兄弟身死，但后来另外三张被杀的时候，却在他们那里发现了些金饼，据说上面就刻着新朝的字样！”

祝青宁听众人这般说，点了点头，道：“各位看来都知之甚详啊，连这些旧事都清清楚楚，不愧是老江湖，难怪当年是拼了命也要灭这九宫会了！既然如此，众位自然也知道，要取得这笔宝藏，须得要孔周三剑。”

众人又继续点头，祝青宁道：“但还有一件事，恐怕各位是不知道的。那就是还需要九宫会八大分堂每一堂的符信。”

裴明淮自怀里摸出了两块琰圭，便是他自茶棚之中与秦氏兄弟身上寻到的。“这个？”

祝青宁道：“正是！”又缓缓地接了下去，“一定要拿到这八块琰圭，才能找到藏宝的地点。虽然我们都知道地点一定是在朝天峡附近，可是这里茫茫大山，地势险要，若没有详细的地图，我们哪怕是找一辈子，都是找不到的。”

他又微微一笑，道：“这也是一众武林人士在歼杀九宫会之后，终于放弃，不再寻找的原因。”

纪百云两眼紧紧地盯着祝青宁，道：“你的意思是说，你既不曾找到那笔宝藏，你也没有得到御寇诀的心法。”

祝青宁叹了口气，道：“我若是知道宝藏在何处，自己便挖走了，何必把众位找到这里呢？我若是有御寇诀的心法，众位难道还能好好地站在此处？”

纪百云脸上微微变色，道：“那你叫我们来做什么？你没有琰圭，我们也没有。”

祝青宁摇了摇头，道：“纪前辈此言差矣。那八块琰圭，如今已有数块现身，怎可说是没有呢？各位对此处最熟，不请各位来，又请谁呢？”

纪百云冷冷道：“你恐怕是打算引我们来此，把我们杀了的吧？”

祝青宁道：“确实有人要杀各位，但却不是我，我只是想请众位来一同寻宝罢了。那凶手如今便混在我们之间，只是不知道他究竟是我们之中的哪一个罢了。”

原瑞升道：“他为何要如此做？”

祝青宁缓缓地道：“因为他要报仇！他要把昔时害了他母亲的人全部杀死，一个不留！他留下琰圭，便是有意在告诉我们，他是来报仇的！琰圭古意，便是征讨不义。于阳缨的后人而言，留下琰圭，再合适不过了，”

他的声音十分平静，但众人听了，虽半信半疑，脊背上都只觉得一股冷森森的凉意窜了上来。半晌，纪百云方道：“你怎么知道？你怎么知道那个人……他要报仇？”

祝青宁道：“这一点，请容在下保守秘密。”

彭横江忽然道：“那你请我们前来，便是要看着这个人杀死我们的了？”

祝青宁微笑道：“自然不是。照在下看来，其余的琰圭，也会一块块继续出来的，只是怕琰圭现身一次，便会死一人了，此处实在是处处惊心。但天下岂有白吃的宴席？不要说各位，就连在下自己，也是冒了极大的危险的。若是怕了，各位便可自行离开，在下决不阻拦。少一个人分财宝，少一个人抢秘笈，我还求之不得呢。”

彭横江脸上顿时杀气毕现，道：“莫不成你想独吞？”

祝青宁轻轻叹息一声，道：“若真找到了，自然免不了一番龙争虎斗。金银珠宝那也罢了，一人一份，总能分得均匀。但御寇诀的心法却只有一份，又当如何是好呢？在下自然不愿让人，但各位想来也定然是不愿落于人后的。”

顿时石室里一片安静，但这安静却令人极是难受。裴明淮笑了一笑，道：“各位也未免太多虑了，等东西到了手，再说也不迟。御寇诀就算是旷古奇绝的武功，但在下也听说过，要练成必得稀世之才，不是人人都能练成的。若是找到了，一人抄一份，回去慢慢练，也未尝不可。如今大家便为此伤了和气，那……那人在暗地里见着了，岂不笑掉大牙？他最乐于看到之事，莫过于我们自相残杀了。”

原瑞升点头，道：“正是，正是。裴公子说得是，我们决不能中了奸计。”

彭横江一挥手，道：“好罢，这些事以后再说。”

祝青宁见众人再无异议，拱了一拱手，道：“时辰已不早，恕在下失陪了。那间放酒的石屋里，有不少吃食，请各位自用。”

姚浅桃自目睹涂醉山死后，一直脸色苍白，颇有惧意。这时方道：“我……我去看看有些什么吃的。”

她说着便朝东墙石门走去，薛无双道：“姚姊姊，等等我，我去帮忙。”

彭横江等到她二人消失在石门之后，方道：“谁还敢吃这里的东西不成？”

裴明淮笑道：“各位都是行家里手，有没有毒，难道还试不出来？”

原瑞升摇了摇头，叹气道：“惭愧，惭愧。”他望了裴明淮一眼，道，“裴公子，我有话想跟你说。”

裴明淮道：“晚辈遵命。”

原瑞升道：“不如到外面去，看看夜里的风景。”

裴明淮知他不欲与人听到二人的对话，便应道：“是。”

〈〈〈〈—————————

两人立在那索桥尽头，此时天色漆黑，隐隐有些星光自云层里透出。但这周围茫茫大山，又岂是几点星光能照亮的？不时地闻得枭啼之声，裴明淮忍不住道：“这山里想必有不少猛兽。”

原瑞升却似没听到他的话一般，过了半日，方笑道：“裴公子，你信那祝青宁所说之话么？”

裴明淮一怔，想不到他问得如此直接，便笑道：“那祝青宁说得倒是合情合理，难道前辈听出了什么端倪么？”

原瑞升道：“听他言下之意，仿佛……嘿嘿，仿佛他虽不是那阳缨的孩儿，也是跟那人十分熟悉之人。按理说，九宫会众人尽数伏诛，段子裕和阳缨都未逃过此劫，谁会对那孩子如此清楚呢？”

裴明淮笑道：“只有一个。”

原瑞升道：“不错，只有那个被托孤之人，才会知道这么多。如此隐密之事，想来那人也决不会对任何人说起。除了……”

裴明淮接道：“除了他自己的儿子。”

原瑞升道：“不错！他固然忠心，他的儿子却未必有这忠心之念。是以祝青宁才起了贪念，又觉以他一人之力恐无法与那个一心要报仇的人对抗，才想到把我们这些人寻来。他叛主背教，本来也不是什么光彩之人，所以他才坚不肯吐露。”

他见裴明淮眉头微蹙，道：“怎么，裴公子觉着我说的不妥么？”

裴明淮摇头道：“按这般说来，他不仅夺了本不属他的物事，还打算杀了那个人。这般作法，岂非太过卑鄙？”

原瑞升嘿嘿一笑，道：“卑鄙？裴公子又不是第一天来江湖的了，难道这些事还见得少么？”

裴明淮笑道：“晚辈只是觉着这祝青宁看起来不像是这样的人。”

原瑞升摇了摇头，道：“不可以貌取人，决不可以貌取人！这祝青宁定然还有些什么事瞒着我们，决不止他所说的那般简单。”

他望了裴明淮道：“听说昨天夜里，那祝青宁一个人在东面右侧的石屋里歇息，离左侧那些石屋可远了去了。若是祝青宁悄悄溜出，赶去杀人，以他的身手，未必会有人发现。我们对于此地都心有顾忌，知道机关众多，决不会到处乱走。”

裴明淮道：“前辈仍怀疑是他杀的人。”

原瑞升道：“嘿，嘿！仅凭一点我便该怀疑他了，酒是他准备的，而毒却是下在酒碗里的。他可以事先把毒药放在任何一个酒碗里，谁喝下去了，便是运道不好了。反正我们来的人，都是该死的人，谁先死，谁后死，并无大碍。”

裴明淮沉思半日，道：“晚辈有个问题，不知当问不当问。”

原瑞升道：“你是想问祝青宁讲的那个故事是真，还是纪百云讲的那个故事是真？”

裴明淮道：“还请前辈赐教。”

原瑞升叹了口气，道：“祝青宁说的是真的。”他的眼神骤然变得十分遥远，缓缓地道，“当日一战，幸存下来的人本就极少。过了这么些年，更是死得不剩几个了……薛老宗主也在前年亡故，是以剩下的人，便只有纪百云、彭横江、涂醉山、勾千芒这几个了。”

裴明淮道：“前辈也是其中之一吧？”

原瑞升看了他一眼，道：“不错。”

裴明淮道：“那……”

原瑞升仰天一叹，道：“我知道你想问什么。已过了这许久，我便对你说实话罢。我自己是不曾做这勾当的，不是因为我这人特别好些，只是因为那天我不在那里。别人，我不知道，是真不知道。这种醉酒之后干下的下流勾当，谁会承认呢？如今已过了这么久，更不会有人承认了。我们都把这事藏在心里，因为实在是极不光彩的事。但今日却被那祝青宁掀了出来……”

裴明淮道：“前辈的意思是，纪百云、彭横江、涂醉山、勾千芒，都可能是强暴了阳缨的人。”

原瑞升道：“正是。或者是他们中的一个，也可能是他们中的好几个。也可能，那人已经不在人世了。”

裴明淮道：“他们也是歼灭九宫会的重要人物，这两个原因加起来，阳缨的儿子若不找他们报仇，倒是一桩奇事了。”

原瑞升道：“就算那孩子不曾学到御寇诀，他也必定学了很多九宫会的秘传武功，一定是个劲敌。但算算那孩子也不过二十岁的年纪，武功再高，也是有限的，所以他不敢公然挑战我们，而是在暗地里各个击破！”他又叹道，“他如今已经杀了好几个了。”

裴明淮疑惑地道：“这个人……真的在我们当中？”

原瑞升道：“薛无忧年纪对不上，你年纪略大些，又是有来头的人，当然不会是阳缨的儿子。”

裴明淮笑道：“原来前辈连我都怀疑了。”

原瑞升指了指他的佩剑道：“如果不是看到这柄赤霄，就算你说你是裴家的人，我也不一定相信呢。涂老道嘴虽碎，说得却不错，你怎会在江湖上跟我等草莽混在一处？”他也不等裴明淮回答，又一笑道，“薛家与裴家，虽一在朝堂，一在江湖，却渊源极深。所以，你跟薛无忧，自是不必疑的。以薛延的脾气，若儿子是邪教妖女所生，必定不会让他儿子接掌汾脽坞。薛氏跟朝廷的关系，公子自然比老夫清楚百倍。要按常情，薛氏早就应该由朝廷加封刺史镇将什么的了！”

裴明淮问道：“方才各位认为九宫会的根基很可能是黄巾残部，只是传闻，还是……”

“究竟这传闻是哪里来的，我也全然不知。”原瑞升道，“只是天下哪里有不漏风的墙，我对这说法，是有七分信的。但照老夫看来，如今的九宫会，与当年的九宫会，是大大不同了。”

裴明淮道：“请教原前辈，是何处不同？”

“公子这话不该问老夫。”原瑞升笑了笑，道，“薛延跟你裴家是太熟络了，我们心里都知道他那么着力必定有朝廷的意思，说起来，歼灭九宫会，他可是盟主。为的是什么？九宫会的基业都是黄巾旧部，总归是个祸患。还有，嘿嘿，那九宫会的藏宝，实在不是那么简单的……我看，裴公子此来，怕也是有此意吧？”

裴明淮道：“在下不明，还请前辈赐教。”

原瑞升看了他一眼，笑道：“公子心里明镜似的，老夫怎敢多言？”

原瑞升话都说到这份上了，裴明淮自然也不好再多问。便道：“那个灰衣汉子，前辈可有印象？是不是也是当年来攻打九宫会的人？”

原瑞升道：“在茶棚之时，他便戴着斗笠，没见到脸。不过，听他声音，总也有三四十岁人，不会是少年人。只是那时他单身一人，来到这里后身边却多了个黑衣女子，却是奇怪。”

他沉默片刻，忽然伸手一指，道，“不如上这索桥上走走，一览此处风光？”

5

他一面说，便一面举步走了上去。裴明淮也只得跟着走了上去，夜里看这朝天峡的景致，又与白日大大不同。天上浓云密布，半边月亮微微透过浓云露出脸来，映得山壁光滑如镜，索桥下的江水闪闪发亮。

裴明淮忽然用力吸了吸鼻子，皱眉道：“什么味道？”

原瑞升也闻了闻，道：“似乎……是硫磺之类的东西？”他突地叫道，“不好，赶快退回去！”他一边说，一边人便如一只大鸟般地猛然飞起，稳稳地钉在了一块突出的山石之上。裴明淮也不比他慢，早看准了崖上一块大石，刚刚站定，就听见一声惊天动地的巨响，硝石硫磺之气扑面而来，灰尘碎石迷得眼睛都睁不开。

裴明淮揉了一把眼睛，正想再看时，只听原瑞升叫道：“索桥断了！”声音里竟大有惊恐之意。此时只听洞口处有脚步声，薛无双已奔了出来，身旁跟着薛无忧。薛无双一见着断掉的索桥便停住了脚，俏脸上大有惊恐之意。

那与对面山崖相连的、原本极是坚固的索桥已然被炸毁，如今这相对的两面山足有百丈之遥，就算身负绝世轻功，也是无法飞越的。剑门原本便是天险，数百年前便有了“一夫当关万夫莫开”之言，这面山壁乃是绝壁，寸草不生，下面又是遍布暗礁与漩涡的江水，当真也只有飞鸟能过了。

“是有人在索桥上事先埋了硝石。”原瑞升是个老江湖，他正捡起了一截焦黑的断绳，仔细察看，“这绳子想来便是引线，一直自索桥上引到洞口。想必有人悄悄地将这引线点燃，再行逃去……”

薛无双插言道：“逃去？是逃到哪里去？”

原瑞升一怔道：“薛姑娘何出此言？”

薛无双道：“我的意思是，那个埋下硝石、点燃引线之人，逃到何处去了？”

原瑞升道：“自然是逃到对面去了，难道还留在这里等死不成？”

薛无双却摇头道：“那可不一定。也许，他并没有逃走，而是回去了。”她眨了眨眼睛，又道，“回到了我们中间。我们各做各的，谁会特别留意到别人在还是不在呢？至少我就没有留意到。这引线想必极长，要烧尽，可得花点时间。”

裴明淮忽道：“别的人呢？也不见出来看看？”

薛无忧道：“刚才见纪百云跟勾千芒你一言我一语，说得十分僵了。我正打算叫他们住手，就听到外面的声响。他们斗得紧，怕是没空出来看了。”

裴明淮道：“回去看看。”

众人回到石室，只见勾千芒手里拎了一把短刀，正跟纪百云的那管旱烟杆斗在一起。纪百云这一阵抢攻却不似方才跟祝青宁那般点到即止了，却是势如拼命一般。勾千芒左支右绌，叫道：“纪老头子，我跟你素无仇怨，你疯了？”

纪百云陡然变招跃起，旱烟杆朝勾千芒脑门正中砸去，那里正是勾千芒防范疏漏的所在。勾千芒大吃一惊，要闪避已是不及，短刀向上击去，跟纪百云的旱烟杆撞了个正着。只听金铁交响，勾千芒的短刀竟然从中折断成两截。纪百云更不容情，旱烟杆更是向勾千芒砸了下去。

裴明淮见势不好，“铮”地一声拔了剑，朝纪百云的旱烟杆削了过去。他看准了纪百云变招的空隙，这一剑虽是轻轻削上，但旱烟杆的头却被他削了下来，“砰”地一声落在了地上。

勾千芒跃后数步，叫道：“好剑！”他的短刀本来也是极好的利器，但纪百云那杆旱烟杆必是在铁里混合了其他五金，坚韧无比。而裴明淮的赤霄宝剑更是上古神兵，切金断玉，削铁如泥。

纪百云脸色铁青，喝道：“我杀这姓勾的，干你何事？”

裴明淮笑道：“在下并非有意削断前辈的兵器，只是方才情势所逼，不得已而为之。前辈想想，那凶手还在暗中窥伺我们，我们若是自己先杀起来，岂不快了他心？在下才斗胆阻拦，还望前辈见谅。”

原瑞升也道：“裴公子说得大大有理，有什么私怨，以后再说。多一个人，我们便多了一份力，这时候自己杀自己人，于我们实在无利。”

纪百云见原瑞升也如此说，又见了裴明淮方才那一剑，心里也是怯了，便气哼哼地走到一个石桩上坐下，道：“姓勾的，你远着些儿！”

勾千芒冷笑道：“纪老头，不必在这里装什么清高，你那嘴脸我又不是不知道！我勾千芒虽然名声不怎样，可从来不采花。我要找女人，自然会到妓院里去找，我这辈子从没糟蹋过一个黄花闺女。而你们自命正人君子，嘿嘿，却是不要脸得紧，居然把人家一个冰清玉洁的姑娘给……”

纪百云自石桩上跳了起来，怒喝道：“你胡说什么？！”

原瑞升忙道：“两位，都不要说了，不要说了！多少年的旧事了，早成定局，还提它做什么？”

勾千芒道：“哈哈，说得好，早成定局。做都做得，还怕说？哈哈，哈哈……”他笑了半日，方转过身对裴明淮一揖道，“多谢相救。姓勾的不会说好听的话，记在心里了。”

裴明淮微笑道：“勾兄方才那番话，在下听得很是痛快。”

此时姚浅桃已与薛无双将一些面饼、肉脯之物放在圆台之上，又另取了几坛酒。姚浅桃笑道：“我跟无双妹子已试过了，众位想必也都饿了，先来吃些东西吧。”

薛无双笑道：“我用银钗都试了，吃的没毒，酒没毒，盘子和酒碗也没毒。大家就放心来吃吧。”

裴明淮左右一看，却没有见到祝青宁，便问薛无双道：“无双，祝公子一直没有出来？”

薛无双道：“这两位打得这么热闹，他也没有出来看一看。”

裴明淮点了点头，便朝东墙的石门走去。薛无双在他身后叫道：“裴大哥，你不吃么？你不饿么？”

裴明淮回过头笑道：“放心，我要去的地方一定有吃的，也一定有好酒。”

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他猜得果然没错，祝青宁正盘膝坐在榻上，旁边一张小几上放了一壶酒，两个酒杯，还有几样小菜果点，正在自斟自饮。裴明淮见那几样小菜虽是冷盘，却也十分精致，当下笑道：“难怪你一个人躲在此处呢，原来是有好吃的。”

祝青宁道：“谁说我一个人躲在此处了？”

裴明淮左看右看，石屋里点了一盏油灯，虽不明亮，却也照得通透。“我可没看到有旁人在哪。”

祝青宁道：“你不就是旁人么？”

裴明淮失笑，再一看几上的两个酒杯，道：“你知道我会来？”

祝青宁道：“你这不是来了么？”说罢提起酒壶，把两个酒杯斟满了。裴明淮吸了吸鼻子，道：“这酒比起外面的可要好多了。祝兄，你可真会享受。”

祝青宁道：“叫我名字便是，不必祝兄祝兄的。”

裴明淮喜笑颜开，道：“我早就如此想了。既然如此，你也叫我名字，别叫我裴兄了。”

祝青宁莞尔，推了一个酒杯给他。裴明淮伸手去接时，无意间触到了祝青宁的手，却是一怔。祝青宁肌肤微温，若是比起常人，确是还要冷上几分，但决然不是那夜在滴翠苑中碰触到的冷如寒冰的感觉了。

祝青宁端起酒杯啜了一口，道：“方才那原瑞升找你做什么？想来必定是说我的坏话了？”

裴明淮将杯中酒一饮而尽，道：“你说的确有不尽不实之处，不过我相信你定然有你的隐衷。”

祝青宁看他又去端酒壶，道：“你就不怕酒中有毒了？”

裴明淮笑道：“这般的好酒，就算醉死也认了。”

祝青宁撇嘴道：“我说毒死，你偏要说醉死，文不对题。”他又道，“刚才外面是怎么回事？”

裴明淮道：“纪百云跟勾千芒动手了。”

祝青宁冷笑道：“那纪百云虚伪得紧，怎的死的却不是他了？”

裴明淮道：“你听到了？”

祝青宁摇头道：“石门厚重，甬道又长，我是听不清外面说话的，只是听到有兵刃呼喝之声。”

裴明淮道：“那你何出此言？”

祝青宁睨了他一眼，道：“别告诉我你看不出那纪百云是个何等样人。他为何要对勾千芒出手？”

裴明淮把刚才勾千芒说的话讲了一遍，祝青宁听了后，脸色微微有异，冷冷道：“果不其然，勾千芒没说错，这些所谓正派，做的事实在令人不齿。”

裴明淮道：“凡事不可一言以蔽之，失之偏颇。”

祝青宁道：“你是在教训我了？”

裴明淮一呆，忙笑道：“不敢，决然不敢，只是顺口一说罢了。”又道，“外面的索桥被毁，我们现在怕都是出不去了。”

祝青宁却也不惊，道：“哦？”

裴明淮道：“你好像一点都不奇怪。”

“有什么好奇怪的，来都来这里了，总得把人都留在这里。”祝青宁将杯中剩下的半杯酒一口饮尽，道。“裴兄与那位薛宗主，看来是交情极深哪。”

裴明淮不想他有此一言，一怔方道：“不错，我两家原本是世交，渊源颇深。”又笑道，“我说了，不必客气，称呼名字即可。”

祝青宁微笑道：“你裴氏在朝堂独大，汾脽坞便在江湖威名赫赫。鸡蛋不能放在同一个篮子里面，嗯，这道理，你们很是清楚哪。”

裴明淮听了他这话，微微皱眉，笑意已然不见，只淡淡道：“此言差矣。不瞒你说，无忧尚西河公主的事是皇上亲许的，迟早都是驸马都尉。”

祝青宁奇道：“还有这样事？真的假的？”

裴明淮道：“自然是真的，我骗你作甚么。这各地的宗主，受朝廷册封都是常事，你不会还不如原瑞升懂行吧。”

祝青宁沉默片刻，却又问道：“你为何跟原瑞升一同前来？”

裴明淮把在茶棚发生的事向他讲了一遍，祝青宁眉头微蹙，道：“按你这般说，一定是茶棚那个老板干的。”

裴明淮道：“不错，之后我便再不曾在茶棚里发现那个笑嘻嘻的店老板的踪影了。”他想了一想，道，“那茶棚倒不像是新搭建的，我对他端上来给我那套茶具很觉有趣，多看了几眼，也是用旧了的器物。”

祝青宁道：“想必是那杀手将原来的店老板给杀了，自己换上他的衣物，冒充老板。”

裴明淮道：“此话有理，只有一点，我有些疑惑。”

祝青宁道：“哪一点？”

裴明淮道：“那茶铺老板给我倒茶之时，十分熟练。蜀地那茶盏，外地均不可见。就算他是练武之人，眼力准头俱佳，他若原本不是个茶铺老板，我也必能看出破绽。可我看他……不管怎么看，就活脱脱的是一个茶老板。”

祝青宁笑了笑道：“也许他本来便是蜀地之人，而且素来也极喜茶。”

裴明淮失笑道：“这个理由倒是有趣。”

他望向祝青宁，祝青宁果如他自己所言，极不善饮，才喝了几杯，脸上便已微微泛红，一双眼睛也像是蒙上了水雾一般。裴明淮迟疑了半日，终于道：“青宁，你……你今日所说的那阳姑娘的儿子，究竟是不是你自己？你藏身于那滴翠苑中抚琴，究竟是为了什么？”

祝青宁淡淡道：“就算我是，我会对你说实话么？好罢，若我真是，你是会帮他们，还是会帮我？”

裴明淮道：“谁有理，我就帮谁。”

祝青宁的眼中忽然闪过一丝冷冷之意，森然道：“那你觉得，那些人，是不是该死？”

裴明淮一怔，祝青宁又道：“不管甚么门派，门规里都必定有一条，那就是不得淫人妻女。那些人……”他冷笑了一声，眼里的神色更是复杂难测，“都是江湖有头有脸的人物，竟然做出了那等不堪事。更令人不齿的是，他们为己辩护的理由居然是——对方是个邪教妖女。”

裴明淮也作声不得，半日方道：“这些前辈，在江湖上都名声响亮，又时隔多年，就算说出来，也不会有人相信的。”

“说得是。”祝青宁忽然又是一笑，笑容中却颇有冷冽之意，“既然如此，要他们名声扫地已是千难万难，只能退而求其次。把这些人给杀掉，虽非上策，却也只能如此了。”

裴明淮沉声道：“你便是如此想的？”

祝青宁摇了摇头，道：“那杀人的凶手定然是这样的想法。”

他又取了一坛酒，拍开泥封，正要往酒杯里倒，裴明淮道：“喝酒嘛，便该是大口大口地喝。何必还用酒壶酒杯？”

祝青宁一呆，继而道：“明淮兄酒量甚好，我可不是。酒后失态，那岂不是失礼了。”

裴明淮拿了另一坛酒，拍开塞给了他，道：“要喝，便这般喝。”

祝青宁只得接了酒坛，双目却望向裴明淮腰间的佩剑，笑道，“早闻得明淮兄的佩剑乃是‘赤霄’，青宁心仪已久，可否借我一观？”

裴明淮取了剑，递了过去。祝青宁瞟了他一眼，笑道：“明淮兄好生大方。”

那赤霄剑剑身如雪，剑鞘上嵌了七彩宝石，九华美玉，灿如星辰。剑身厚重，祝青宁握了剑柄，一寸寸地将之拔出。一缕寒光透出，映在祝青宁面上，他面上虽绯红，一映竟变得冷如冰雪。祝青宁失声道：“好剑！”

他手下用力，只听一声龙吟，那柄赤霄已被他拔出握在手里。剑刃约有掌背宽，祝青宁随手一挥，剑身由下而上颤动，竟如一条夭矫白龙般，似要破空飞出，龙吟之声不绝于耳。祝青宁叹道：“汉高祖刘邦昔日斩白蛇以定天下，好剑，果然好剑。这柄剑，也只有明淮兄配得上使了。”

裴明淮笑道：“我早已说过，这不是我原来的佩剑。”

祝青宁微微一笑，手腕一抖，已将赤霄还于鞘中，双手奉还于裴明淮，道：“多谢。”

裴明淮接了剑，笑道：“你看了我的剑，难道不该让我看看你使的剑？”

祝青宁眨眨眼，道：“我的剑，是看不到的。”

裴明淮一怔，举了酒坛笑道：“是么？下次若有机会，倒要讨教了。”

他见祝青宁又一气把酒坛里剩的半坛也灌了下去，连眼神都有些不灵活了，心里暗笑，又问道：“此处有九宫会的藏宝，以及那御寇诀的心法，是真是假？”

祝青宁一手支在几上，扶了头道：“你说呢？你当这些人明知道随时都可能会死于非命，还偏要留在此处，是为了好玩？”

裴明淮听他声音都有些含糊不清了，更觉好笑，道：“我还真没想到你酒量这么不行，这么点就醉了。也罢，我们改日再聊吧。”

他忽然听到石门外有微微的响动，人已跃起，将石门一把推开，喝道：“谁？”

门外却是空无一人，只是裴明淮决不相信会是自己听错了。难道有人刚才在偷听自己跟祝青宁说话？他的眼光在地上扫过，只见角落里有个东西在微微闪光，捡起一看，却是一颗极小的珊瑚珠子。这粒珊瑚虽小，却是色泽红艳，明丽之极，裴明淮捏在手里看了片刻，心里疑惑不定。

石屋里突然传来“啪”地一声，似乎是什么东西碎掉了一般。裴明淮吃了一惊，忙转回了石屋之中，顿时失笑。

只见祝青宁趴在几上，竟已睡着。他手边本有个空了的酒坛，被他一掀，落到地上，摔了个粉碎。

裴明淮把小几移开，扶了祝青宁上榻躺下。裴明淮从未见过醉得如此之快的人，忍笑忍得实在辛苦。他见那支凤鸣落在一旁，便伸手拿了起来。他一触到那赤玉箫便是一怔，触手生温，原来这凤鸣竟是暖玉。裴明淮细看凤鸣上的花纹，共有九条血凤，眼、爪，无一不是栩栩如生，最妙的竟然是天然生就的。裴明淮看了半日，心里啧啧称奇，忍不住把玉箫凑到了唇边，轻轻一吹。

裴明淮于音律甚通，琴箫俱精。他在索桥边上听祝青宁吹那曲“凤凰台”之时，便觉有异，但此刻自己一吹，还是吃了一惊。自这管凤鸣中吹出的音，却跟寻常箫声大有不同，要清亮高亢得多，更近似笛音了。他试着吹那“凤凰台”，吹了几下，心中更是确定无疑。

裴明淮沉思半晌，方将凤鸣放回到祝青宁身边。这时，他忽然听到有人轻轻敲那石门，心中一凛，压低声音道：“什么人？”

石门外传来的，却是原瑞升的声音。他的声音也比往日为低，且颇为急促：“裴公子，是我。”

裴明淮走到门口，打开了石门。原瑞升便站在门边，脸上有种颇为古怪的神情。一见到裴明淮，原瑞升便道：“裴公子，老夫有东西给你看。”

裴明淮回头朝祝青宁看了一眼，祝青宁此时醉得人事不知，若是有人要来杀他，定是轻而易举的事。裴明淮便道：“我们到旁边那间石屋罢。”

原瑞升跟着他到了旁边的石屋，想要关门，裴明淮却道：“不必关门，若有人接近，我定会听到。”

原瑞升点了点头，朝裴明淮靠近了些，压低了声音道：“裴公子，你还记得我们在茶棚里曾说过的九宫会么？”

裴明淮一怔，道：“自然记得。”

原瑞升声音压得更低，道：“我们中间，有九宫会的人！”

裴明淮道：“我们中间有九宫会的人？原前辈何出此言？”

原瑞升自怀中取了一物，递与裴明淮道。“裴公子，你看这个。”

裴明淮一看，原瑞升交与他的，竟然是一片龟甲，龟甲上刻了一个“己”字。裴明淮一怔，道：“这……”

原瑞升脸上颇有兴奋之色，低声道：“这龟甲便是九宫会中人的信物！”

裴明淮喃喃道：“九宫会。”

原瑞升抚掌道：“是现今的九宫会。如今九宫会比起当年更是势大，江湖上已无人能望其项背。其以遁甲为首，之下便是日奇月奇星奇，再下便是戊、己、庚、辛、壬、癸六仪。”他叹了口气道，“这九宫会不但为首的‘遁甲’身份成谜，就连他身边的日奇月奇星奇也从未有人见过真面目。”

裴明淮沉吟道：“‘己’便是六仪之一的甲戌。原前辈，你是在何处发现的？这龟甲乃是九宫会中人的信物，想必也不会胡乱扔的。”

原瑞升低声道：“我是在勾千芒的行囊面里发现的。”

裴明淮道：“勾千芒？”

原瑞升点了点头，道：“屋少人多，我便跟那勾千芒住了一间石屋。老夫先睡下了，只是哪里睡得着？那勾千芒却趁老夫‘睡着’之际，悄悄走了出去。我觉着奇怪，这大半夜的，他要到哪里去？我便起身想跟着他去看看，却见到他放在榻上的包袱。我打开他的包袱，其中除了些干粮之外，便有这片龟甲。”

裴明淮喃喃道：“勾千芒是九宫会的甲戌？……”

原瑞升道：“九宫会有勾千芒这种江湖大豪加入，不足为怪。裴公子，我们得对这勾千芒多留个心眼……”

他话未落音，只见一声大叫，声音凄厉之极，却正是勾千芒的声音。裴明淮道：“是从石室传来的！”

原瑞升身形方动，裴明淮已自他身边闪了过去。原瑞升瞪着裴明淮的背影，脸上颇有颓态，过了片刻方才跟了过去。

勾千芒倒在那面壁画之下，双眼圆睁，浑身是血。他身上也不知道有多少伤口，此刻每个伤口都仍是鲜血狂涌，地上全被鲜血浸透，一眼看去，他便像是躺在血池里一般。一块碧色玉琰，落在鲜血之中，越发显得红的血红，绿的碧绿。碧色玉琰之上，也沾满血迹，竟似玉石之上天生的点点鲜血。

原瑞升叫道：“血池狱！”声音颤抖，显见心中恐惧之极。他抖着手拾起了那块玉琰，手上立刻沾满了鲜血。碧色映在他的手上脸上，令他的脸也生出了诡异之感。

裴明淮立即抬头，看向头顶那幅壁画。壁画极大，人物极多，他寻了半日，总算是寻到了血池狱。果然血池之中，勾千芒大半个身子都浸在其中，他看了看壁画上勾千芒的面目，又看了看地上躺着的勾千芒，一时间也觉得手脚发凉。

西墙的石门一响，薛无忧和薛无双也进来了，后面还跟着姚浅桃。薛无双一见地上的勾千芒，脸色便变白了，“他……也死了？”

薛无忧走到勾千芒身旁，又顺着裴明淮的眼光望向了壁画上的血池狱，冷笑道：“这画可真是有趣。嘿，难道这世上真有鬼神之说么？”

裴明淮不答。此时纪百云和彭横江也自东墙石门一前一后奔了出来。彭横江的眼光落在勾千芒身上，只道：“好快的一柄剑！”

纪百云道：“这杀手是以极快的动作，将勾千芒身上经脉统统削断，才会让血狂喷而出。”他的眼光冷冷地望向了裴明淮，道，“以裴公子的剑术，并不难。”

他此话一出，众人都把眼光投到了裴明淮身上。薛无双道：“纪前辈，这便是您的不是了。连我这后辈都能看出来，杀死这位勾伯伯的是柄轻薄的利剑，裴大哥的赤霄却是柄重剑，怎么会是裴大哥杀人的呢？”她声音娇柔清脆，说得却是斩钉截铁。纪百云嘿嘿一笑，看了看薛无忧道：“看来薛家会跟裴氏结亲家了，还没过门就这般护着了。”

薛无双顿时满脸飞红，薛无忧冷冷道：“薛家的家事，不劳阁下操心。”

纪百云冷笑一声，不再言语。裴明淮道：“方才我跟原前辈在一处说话，听到勾千芒的叫声方才赶过来。”

原瑞升忙道：“不错不错，我一直跟裴公子在一起。”

薛无双道：“我跟哥哥，还有姚姊姊在一起，也是听到声音才过来的。”

众人都把眼光投到了彭横江身上，彭横江手里转着的金球转得更加急了，厉声道：“都看着我作什么？不错，我是一个人关了门在睡觉，可那又怎样？我为什么要杀勾千芒？”他指着纪百云道，“纪老头子不也是一个人吗？为什么一个个地都看着我？谁不知道我彭横江用的是刀，不是剑！”

纪百云道：“老头子的旱烟杆也被这位裴公子削断了，想动手，也不行喽。”

彭横江却哼了一声道：“你那旱烟杆的招式，也同样是自剑招里化出来的。以你纪老头子的心机，又怎会只在身上带一管旱烟杆？”

纪百云脸色阴沉，盯了彭横江道：“你这话是什么意思？要这般说，原老头一样是用剑的呢！”

裴明淮道：“各位都不要争了。我刚才跟原前辈在一处说话，一听到勾千芒的叫声便冲了出来，那石门开启关闭，声音极大。而我在那一阵，根本不曾听到石门响动。也就是说，住西面的人，没有一个人出去过。”

薛无忧点点头，道：“明淮说的有理。我也没有听到我住这面的石门响动，何况我跟无双和姚姑娘在一处……”

原瑞升忙道：“这般说来，就十分明白了，一定不是我们中间的人。”

纪百云忽道：“此话言之过早。那祝青宁在何处？”

裴明淮道：“祝青宁喝醉了酒，在他自己那间石屋里面。他决没有出来过，在下可以担保。”

纪百云狐疑道：“你？”

原瑞升道：“老夫也在。”

纪百云方才无话。姚浅桃道：“这般看来，那杀手一定是从外面进来的。”

原瑞升道：“不错，不错，姚女侠说得是。那杀手必定是从洞口进来，杀了勾千芒，然后又立即逃走的！”

薛无双却道：“他能逃到哪里？索桥都已经被炸断了，他难道长翅膀飞走？”

纪百云听她如此说，想到那索桥已断，心中忧惧，呆呆发怔。彭横江却看了姚浅桃一眼，叹道：“我早说过你不该来，若是害得你……唉！我死了也罢，若你有个闪失……”

姚浅桃虽然脸色发白，声音却甚是镇定，道：“是甥女自己要来的，干舅舅甚么事？不过……”她眼珠转了一转，道，“甥女心中，倒有一个想法，只是怕说出来惹人笑话。”

原瑞升忙道：“姚姑娘但说无妨，此时大家都是身陷绝境，有一点希望也是好的。”

姚浅桃道：“甥女心想，此处既然是九宫会昔日的总坛，那么必然会有秘道。我们也许可以找上一找……”

她一说，原瑞升便连连鼓掌，大声道：“姚姑娘真是聪明，老夫佩服，老夫佩服！姚姑娘说得好，这里定然会有秘道，我们好好搜索一番，定会另有生机！”

薛无双却道：“姚姊姊，不是小妹扫你的兴，若是有秘道，当年九宫会怎会无一人逃走呢？”

原瑞升凝望那壁画，缓缓道：“唉，老夫素来也不信鬼神之说，但……人人都死得跟画上的一样……难道这九宫会中人的鬼魂……真的还在这里……？”

他这般一说，众人都觉得这石室更显得阴森森的了，姚浅桃勉强笑道：“原前辈，您可别在这里吓人。”

纪百云忽道：“原老头子，这里是蜀地，我们这回来，不会是惹着了氐族人吧？听说以前有来朝天峡的人，误入了他们的地盘，中蛊而死，死状既奇又惨。”

原瑞升一怔，似未曾想到纪百云会如此问，过了片刻方道：“不，不会。那些人是不熟蜀地，走错了路，撞到人家地方了，又大概是犯了什么忌。氐族素来不与外人相交，也不会跑到朝天峡来的，你是多虑啦。”

纪百云听了这话，舒了一口气，道：“你原老头子这些地头最熟，你这般说，我也就放心啦。”

薛无双却对薛无忧道：“哥哥，听说氐族如今是归顺朝廷了？”

薛无忧嗯了一声，道：“那也得看是哪一支。氐族那边向来事多，又总想两面逢源……嘿！”

薛无双道：“他们的蛊术，真有那么神？”

“你问你裴大哥去。”薛无忧道。薛无双看向裴明淮，裴明淮却只作没看见，道：“夜深了，我看各位还是歇息去吧，明日还要去找秘道呢。”

6

众人睡了半夜，第二日进来都是精神甚足，又吃了些干粮，喝了几口酒，个个都巴不得早一日出发去寻那秘道。只有祝青宁脸色苍白，出来的时候还一手按着头，眼睛下也是淡淡的青色，显然昨晚他醉了酒也并不好过。

他见众人都站在石室里盯着他，一怔道：“怎么了？”

纪百云冷笑道：“难道一夜了酒还没醒？嘿，嘿，究竟是喝醉了，还是干别的什么去了？”

祝青宁虽然头痛欲裂，嘴上却是一样的不饶人。“纪前辈何出此言？在下睡了一夜冷冰冰的石榻，倒真想找点别的事做，只可惜这地方要啥没啥。纪前辈如果找到了别的什么乐子，何不告诉在下？”

纪百云怒道：“你！！”

裴明淮见势不妙，忙拉了祝青宁道：“都什么时候了，你就少说两句吧。”低声咕哝道，“说实话，我也真没见过这么不能喝的人，亏你还是江湖人呢。”

祝青宁瞪眼道：“你说什么？”

裴明淮伸手一指，道：“你自己看。”

众人也自觉地散开了，祝青宁一见到勾千芒那具血都干透了的尸身，顿时一怔，道：“他死了？”

原瑞升取出了那片龟甲，道：“这是在他行囊里找到的。”

祝青宁扫了一眼便道：“九宫会？他是九宫会的六仪之一？九宫会来这里做什么？难不成也是想分一杯羹的？”他冷笑一声，道，“也难怪，财帛惑人心，何况是这么大的一笔财宝。是谁把他杀了？”

裴明淮道：“不知道。”

祝青宁道：“不知道？什么叫不知道？你们这么多人，难道都能把杀手给追丢了？”

彭横江本来脾气便不好，哪里禁得起一个后辈在这里大声指责，怒道：“你是什么东西？敢对我大叫大嚷？”他手里本来转动着那两枚金球，此刻手腕一转，一枚金球便自手里飞出，直向祝青宁面门飞去，破空之声着实劲急，眼看已到了祝青宁面前。

祝青宁向后一仰，避过了这枚金球，但彭横江的江湖经验何等老到，早已料到他要闪避的方位，另一枚金球也脱手飞出，打的却是他脑后玉枕穴。玉枕穴本是大穴，以彭横江的手力，若是中了，不死也只剩得半条命了。祝青宁一个托大，被彭横江占了先机，此时心中暗暗叫苦。他知道彭横江练的是毒掌，掌风若常人沾了必定立刻中毒，更不要说这两枚时时刻刻在手里转动的金球了。不管自己用掌用指去拨开金球，都一定会沾到，那比起硬生生地挨一下金球好不到哪去。

彭横江正在得意，突见祝青宁衣袖挥动，有道寒光一闪而隐，只听“啪啪”两声，被切成了两半的两个金球分作四块落在了石地之上。彭横江顿时变色，再看祝青宁时，衣袖飘飘，悠然而立，除了那支凤鸣之外，并未见着别的兵器。

彭横江那两枚金球已随了他数十年，竟被祝青宁斩成了数块，斩得还是无比均匀。心里又怒又惊，喝道：“你……你用的是什么兵器？”

祝青宁微微一笑，道：“我不想说，你又能奈我何？”

彭横江的脸已气成了赤红色，在场的其余各人也是暗自称奇。方才祝青宁衣袖扬起之时，每个人都看到了一道冷光，寒气迫人。也正是那道寒光，将彭横江的金球一切两半。但各人都是好手，眼力也都远异常人，却没一个人看清楚那道寒光究竟是何物，各各心惊，都在心中暗自盘算。

裴明淮见众人都不开口，便道：“彭盟主，此时不是斗气的时候。青宁，我看你也是宿醉未醒，才会对彭盟主如此无礼罢？”

祝青宁又是一笑，对着彭横江一揖，道：“是在下失礼，彭盟主见谅。”他话虽说得客气，声音里却殊无歉意，但彭横江心中惊疑不定，也不愿再与他纠缠，当下“哼”了一声，不再说话。

裴明淮又对祝青宁道：“外面的索桥断了，我们如今都无法离开此地。是以大家商量过了，想在这里找一找，看有没有别的通路。”

祝青宁吃了一惊，道：“各位想另找通路？”他略想了一想，也没多问，只道，“也罢，看来是在下让各位久候了，那我们便找罢。从何处开始？”

这一问，倒把裴明淮问住了。裴明淮笑道：“机关消息之术，我可算不上懂。我也不知道该从何处开始了。”

祝青宁笑道：“明淮兄不懂，在下还算略知一二。”

纪百云斜目看他，道：“哦？祝公子倒是博学多才啊。”

祝青宁笑道：“博学多才不敢当，只是在下一到这里，就已发现此处的有趣之处了。各位难道就没看出来么？”

原瑞升道：“什么？哪里来的有趣之处？”

薛无忧道：“这石室里面的石桩！”

祝青宁笑道：“素闻薛宗主家学渊源，看来传闻不假。各位看这石室中有不少石桩，其实里面暗合了九宫八卦之数。”

原瑞升道：“九宫八卦？这跟九宫会……”

祝青宁道：“原前辈未免也太过草木皆兵了，九宫八卦无比神异，自古有之。九宫会只不过是借了其名罢了。我一进来，便看到这些石桩是按九宫八卦之数排列的。我当时便想，若是把这个石桩阵破了，也许会有什么怪事发生。”他望了一眼薛无忧，微笑道，“只是有薛宗主在场，在下不敢献丑，还是请薛宗主破阵罢。”

薛无忧冷哼一声，一掌便向右首的石桩推去。那石桩看似是牢牢打在地里的，被他一推，便横移了三尺。祝青宁道：“乾位！”

薛无忧又刷刷刷三掌，将三根石桩推离了原位。祝青宁道：“震位！”

薛无忧出掌越来越快，祝青宁也不再说出方位。薛无忧又一连拍了数掌，终于收掌，此时只听一阵“轧轧轧”之声，众人一起朝对面墙上望去，都吃了一惊。只见那堵画有巨幅壁画的石墙，竟然缓缓地向旁退去，仿佛缩进了墙壁似的。

姚浅桃第一个叫了起来：“那不是画在石头上的壁画，那是真正的一幅画！”

原瑞升道：“不错，不错，那是一幅画，紧紧贴在石头上的画，只是画布的底色质地跟石头十分相似，才把我们全都瞒了过去！如今这画，是朝上面慢慢地卷了上去，这是一幅画绢，根本不是壁画！”

此刻那幅画已尽数卷了上去，众人看到了露出来的真正的石墙，却又皆是一怔。这石墙之后，有一尊如常人般高大的塑像，青面赤目，形容甚是狰狞，左手高举，五指分开，看起来像是握着一物，那物却早已被人取走了。

裴明淮道：“这是阎罗。”

薛无忧道：“九宫会以八重地狱作分堂，以十殿阎罗为长老，有这阎罗塑像，也不足为奇。只是……”他眉头蹙起，似乎有什么疑惑之事难解一般，“这阎罗在这一面墙的西首，而不是在中间……”

裴明淮走近了石壁细看，果然在东首，有一个十分明显的灰白印子，想来此处原来还有一尊塑像，但却被人给移走了。他便道：“这里本来还有一个与阎罗相对的塑像，只是为何没了？”

祝青宁道：“这还用问？定然是不能留在此处与我们看见了。”

彭横江冷笑道：“为什么不能给我们看见？”

祝青宁道：“那彭盟主自然得去问那个把塑像弄走的人了。”

彭横江气得险些吐出一口血来，暗自发誓再不跟这祝青宁作些无谓的口舌之争。裴明淮心中暗暗好笑，道：“不知有哪位是熟读佛经的？”

原瑞升道：“裴公子，你问这个做甚么？”

裴明淮笑道：“阎罗在西，在东的必定是与阎罗相对的一尊像了。只不过，在下对佛经实在不熟，所以也实在是想不出来。”

原瑞升笑道：“哈哈，哈哈，若是这里有和尚，一定能回答裴公子你的这个问题。只可惜当年来这里的慧敏大师，早已死了。”他笑了几声，身旁却没一个人笑得出来，只得尴尬地住了口。

姚浅桃道：“你们看，那阎罗手里本来拿着什么物事，看来是被人给取走了。”那阎罗左手五指握成一个圆形，手指动作却是十分优美。姚浅桃又看了一看，道，“他……他莫不是在……拈花微笑？”

薛无忧道：“拈花笑的是佛祖，怎会是阎罗？何况，又哪有这般粗的花枝？”

姚浅桃脸一红，薛无忧却转向祝青宁道：“阁下请了。”

祝青宁眨了眨眼睛，道：“薛宗主好眼力。”自腰间抽了那管凤鸣，朝阎罗走了过去。他一取凤鸣，哪怕是再鲁钝的人也立即明白了，那阎罗的手中，原本便是握着一管箫，手指还按在箫孔之上。裴明淮见祝青宁把凤鸣插入阎罗手间，阎罗的手指竟然跟凤鸣上的箫孔严丝合缝，当即明白：凤鸣声音清亮有如笛声，一来可能与玉质有关，二来恐怕是因为箫孔的位置跟普通的箫有所不同。若是把一枝普通的箫放入阎罗手中，阎罗手指便不会与箫孔对上了。而且这凤鸣中必定还有别的机关，因为他见到祝青宁在把箫插入阎罗手中之中，不经意地按了一下箫尾。

又是一阵“轧轧轧”声响，那阎罗缓缓向一旁退开，露出了石壁中央的一扇石门。这石门修得极是精美，石刻花纹盘护，彩绘未褪，只是众人都不识梵文，故而也不认得上面究竟写的是什么。按理说这石门多年不曾开过，里面必是秽气甚重，但众人闻着，也并不觉得有多少积秽之气。

原瑞升道：“里面一定有别的通路！”

他这话也是别的人想说的，姚浅桃点亮了火折子，道：“我进去看看。”

彭横江喝道：“浅桃，你留在外面，舅舅进去。”

纪百云却摇头道：“不好，不好。我们谁都不知道这里面会有什么埋伏，也不知道会有什么机关。若是留了人在外面……老夫可不放心。”

彭横江瞪眼道：“你信不过我无妨，浅桃可是道容师太的徒弟，你连她也信不过？让她跟薛姑娘留在外面便是。”

姚浅桃道：“舅舅，我也要一同进去。”她看了一眼薛无双，道，“无双妹子，你要不要进去？”

薛无双望了一眼薛无忧，又看了一眼裴明淮。“我……我自然是跟大家一起进去了。”

原瑞升道：“不必争了，有什么争的？大家一起进去，难道这个小小的秘道，还能难倒我们不成？”

裴明淮看着那青面红目的阎罗，一双眼睛大约是用什么玉石镶嵌的，光芒流转，便似在对着人看一般。他再看了看那黑漆漆的石洞，心里隐隐有种不祥之感：阎罗所指向的地方，若不是地府，又会是何处？但见原瑞升盯着自己看，这种情况下也不能多说，只得笑道：“原前辈说得有理，在下也想一探究竟。”

原瑞升拍掌道：“好！那老夫走第一个！”他拿了火折子点燃，便往里走。彭横江对姚浅桃道：“浅桃，你跟在舅舅后面，多加小心。”

纪百云忽然喝了一声：“等等！”

众人都望向他，不知他有何高见。纪百云指着那头戴竹笠的灰衣汉子，道：“你二人一直不以真面目示人，那也罢了。如今你们若也要一同进去，那说不得，先亮明你们的身份！这女子，昨晚我见着她偷偷溜出去，也不知做了些甚么？”

裴明淮道：“溜出去？”

“正是！也不知大半夜的，外面有什么风景可看？”纪百云道，“难不成索桥断了，是这二人做的手脚？裴公子，薛宗主，你们昨晚不是在外面说话，难道就没见着她？”

薛无忧看了一眼那黑衣蒙面的女子，道：“不曾。”

纪百云道：“那这女子说不定就是在暗处窥听你们说话！”

裴明淮笑道：“我跟无忧不过闲聊罢了，有什么好偷听的。”

那黑衣蒙面的女子狠狠瞪了一眼纪百云，手往腰间一探。灰衣汉子却挥了挥手，低声道：“裴公子，借一步说话。”

裴明淮道：“我？”

祝青宁在旁笑道：“这里只有你姓裴啊。”

众人都狐疑地对着裴明淮看，裴明淮此刻也顾不上这许多，见那灰衣汉子已大步走开，便跟了上去。

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那灰衣汉子却十分谨慎，一直走到最里面的石屋，把门掩上，方道：“阁下可知我是谁了？”

裴明淮淡淡一笑，道：“从你叫破水上飞那毒药之时，我便知道了，当时在场的人实在有限。只是不明你为何要自行挑明身份？阁下姓左，单名一个肃字，原本是平原王莫瓌手下的大将，后来改名换姓，跟随济南王慕容白曜。我说得可对？”

灰衣汉子缓缓自头上摘下竹笠，他身材高大，想来本该是相貌堂堂，脸上却划了无数道伤，伤疤叠着伤疤。

裴明淮道：“你的脸……”

左肃笑道：“若非如此，又怎能在你们眼皮子底下遁走？”

裴明淮厉声道：“你逃便逃了，为何还来朝天峡？”

左肃道：“公子难不成以为我逃是为了怕死？”

裴明淮道：“那你是为了什么？”

左肃道：“慕容将军实在冤屈！”

裴明淮缓缓摇头，道：“左将军，慕容白曜之事已成定局，再说也无益。慕容将军昔年曾救过我的命，你肯因他涉险，不顾自己性命，我也敬你义气。此处天高地远，我就当今日不曾见到过你。”

左肃大笑，震得石壁嗡嗡作响，道：“我既然来，早存了一死之心了，还有什么好怕的？公子，你少年之时，曾经跟着慕容将军出征，对他的人品应该深知，你真相信他有谋逆之心？”

裴明淮道：“不信。但我说过，此事已成定局，我们都无力回天。皇上要杀谁，既不会念及旧情，也不会管你立了多少功劳，大代皇族一脉相承，皆是如此。慕容将军救我一命的恩，我不是不想报，但无法报，今日就你我二人，我说的都是实话。他犯了皇上的忌，昔日平原王莫瓌谋逆摄政，慕容将军顺附之，这是怎么都洗不清的污名。我奇怪的却是，以你跟平原王那般过命的交情，又怎会为了保住性命而跟着慕容将军？”

左肃厉声道：“我只能告诉你，慕容将军当年依附我家主公，另有缘故。他护庇我多年，这一回，我实在不能袖手旁观。我到朝天峡是为了找一样东西，若是到手，我必当束手就擒，决不食言！”

裴明淮道：“事已至此，不管你找到什么，都是没用的。你若不赶紧离开朝天峡，我就只能拿下你了。”

左肃忽然仰天大笑，道：“我冒险向你表白身份，是因为在金家我便一直留意你，觉着你是个善恶分明之人，不似他人那等凉薄。没想到，你也一般无二。也难怪了，你也是皇亲贵胄，清都长公主的爱子，又怎会不替天子卖命？”

裴明淮脸色微沉，道：“你有话便说，不必扯上我母亲。”

“裴三公子，我说句实话，当年的事，想必你也是真不清楚，咱们也就勿要多言了。”左肃笑道，“至于我主公谋逆一事，于他而言，也不算什么谋逆。今日我且告诉你，为此要杀慕容将军，实在是大大的冤案！”

裴明淮缓缓道：“既然你知晓内情，何不透露一二？听你口气，慕容将军那时依附平原王，并非他的本意，而是有别的缘故了？难不成是他人唆使欺骗？”

左肃脸上伤痕众多，看不清表情，一双眼里，却分明露出了极特异的神色。裴明淮见他不答，又问道：“你既然求我相助，必不会认为与家父有关吧？”

左肃摇头，道：“自然不会。”

裴明淮道：“莫不是尉氏？算将起来，也就他们得了好处了。”

左肃眼中，又露出了那极特异的神情，半晌，对着裴明淮深深一揖，道：“裴三公子，我这条命，早就没当成自己的了。我看得出来，纵然生在皇家，你仍然有一份侠义心肠。上次侥幸自尉端手中逃命，我自知若再落入他手里，决然无幸，好不容易躲开追捕到了朝天峡，只求你相助这一回。”

裴明淮只见左肃手一翻，一枚毒针在他指间闪闪发亮，抵在喉间。“裴三公子，我自然也知道，决不是你的对手。但若你拿下我，带回去的也只能是具尸首。死了的左肃，是一点用也没有的，你也明白。”

裴明淮沉吟不语，左肃见他意动，又道：“你想知道的事，我现在不能告诉你。但若是我寻到要的东西，我会双手奉上，你也必定会知道缘故。你要信我，现在就让我进那秘道，你要不信我，我马上就会是一具尸体，你什么都到不了手。”

听他如此说，裴明淮又想了片刻，问道：“你想救慕容将军，为什么会找到朝天峡来？这不是八竿子打不到一处么？”

左肃叹道：“有些事，我如今不能对你说。我须得从这天心殿着手，你若不肯助我，哪怕死在这里，我也不会对你说一个字！”

裴明淮点了点头，良久，方道：“也罢，我便信你一回。不过，我要多问一句，你身边那个女子是谁？”

“她叫葛玉。”左肃道，“是我的……”顿了一顿，却不说下去了。裴明淮问道：“不是你妻室？”

左肃摇了摇头。裴明淮皱眉道：“可信得过？我总见着她有些……有些……”鬼鬼祟祟这四个字，却总有些不好出口。

“信不信得过，也得信。”左肃道，“她家祖传的本领便是制作兵器，尤以火器为最，如今也被朝廷给收罗了。”

裴明淮哦了一声，道：“原来是葛氏的人。我跟他们家算熟，上次还讨了些火器去。但我从不知道葛家有个叫葛玉的？”

左肃道：“她多年前就离开了，这几年都跟我在一处，你自然不曾见过。”

裴明淮道：“也罢，我便试试，能不能说服那些人。”

他与左肃一前一后回来，薛无双忙叫道：“裴大哥……”

裴明淮心里盘算，若不编个谎话，哪里瞒得过去。便笑道：“这位是我一个朋友，吃公门饭的，各位尽管放心。”

他这一说，各人哪里放得了心，只有更心惊的份。彭横江第一个道：“官府的人？我们怎么又惊动了官府？也想来分一杯羹么？”

左肃倒是十分配合，压低了声音，嘿嘿一笑，道：“自然不是。这九宫会的尊主，与我们昔年一桩旧案有些关系，只是来查案罢了。各位若是见了什么珍珠宝贝，只管取去，我一概不管。”

裴明淮点点头，道：“正是如此。”

众人都自然觉得这番话不尽不实，但也没人愿意得罪裴明淮，当下彭横江大手一挥，道：“罢了罢了，由得你们闹鬼去，我进去了！”

一行人鱼贯而入，因那甬道只能容一人通行，是以脚下虽然平坦，每个人都是走得小心翼翼。每人手里都举了一支火折子，火折子燃得十分明亮，呼吸间也觉着十分清新，看来里面必是另有通风之处。原瑞升走在第一，接下来便是彭横江、姚浅桃，后面跟着纪百云，然后就是左肃和葛玉，薛家兄妹，裴明淮和祝青宁落在最后。裴明淮回过头，低声地对祝青宁道：“你究竟用的什么兵器？”

祝青宁道：“剑啊。不是早告诉过你了？”他伸出右手，掌心和指节处确实有极明显的练剑的痕迹。

裴明淮道：“是啊，我知道是剑啊，可是你方才出剑的时候，我只看到寒光一闪，却没看到剑。就算你出剑极快，我眼力不济，在场这么多高手，竟然没一个人看清，这便让人觉得奇怪了。”

他声音压得极低，几乎是在跟祝青宁说悄悄话了。跟祝青宁一隔近了，裴明淮便发现他肌肤又变成了极凉之状，竟像是有一股寒气透出来似的，吃了一惊，道：“你……你这练的是什么功夫？怎会忽冷忽热的？”

祝青宁没好气地道：“我是死人，是地府里跑出来的鬼，染了阳气，当然就是忽冷忽热的了！”

他声音扬高了些，前面一众人都回过头来看他二人。裴明淮又是尴尬又是好笑，道：“你胡说什么呢？”他也知道祝青宁必是练了门有些古怪的霸道功夫，只是祝青宁不肯吐实，他也无可奈何。

这时，薛无忧放慢了脚步，有意地落在了后面。裴明淮也加快两步，低声问道：“无忧，你有什么发现？”

薛无忧摇了摇头，道：“没什么。”他似乎想要跟裴明淮说些什么，但却又咽了回去。

甬道里光线虽然昏暗，但裴明淮分明看到薛无忧的脸上有种相当奇怪的表情。这时薛无双回过了头，道：“哥哥，裴大哥，你们怎么了？”

裴明淮微笑道：“没什么。无双，你自己也要小心，不要离开你哥哥身边。”

薛无双微一撇嘴，嗔道：“昨天晚上，我本来想来找裴大哥说话的，谁知裴大哥一转眼就不见了。我还以为裴大哥是累了，去睡了，结果却是去找那位祝公子喝酒了。哼，那也罢了，你跟哥哥在一处，也不叫我。”

裴明淮又是一笑，不置可否。这时只听姚浅桃一声尖叫，那声音又是尖锐又是恐惧。“舅舅，原前辈……前面，前面又来了一个你们！”

姚浅桃的话说得极其怪异，众人也吃了一惊，一起擎起火折子朝前方看去。火折子高高举起，前面不远处立时闪出了银光，银光之中，赫然竟有一个原瑞升、一个彭横江，面对着众人。裴明淮再一看，原瑞升和彭横江分明还站在前方，背对着自己，又怎会突地面朝众人了？

祝青宁低声道：“是镜子。”

彭横江的声音里，隐隐带着惊惧。“不错，是镜子。”他身材高壮，将原瑞升推到一边，往前跨了两步。他把火折子再举高了些，众人便都看到面朝自己的那个彭横江果然也将火折子举高了几分。此时裴明淮便看得分明了，甬道尽头，立着一面极大的铜镜，嵌在十分沉重的青铜底座上。自己这一众人，都映在了铜镜里，只是走在最前面的原瑞升和身材高大的彭横江，把其余的人挡住了而已。

纪百云道：“如果老夫没有想错的话，这定然是孽镜狱。”他又道，“传说照这镜子，恶人能见在世己心之险，死后赴地府之险。”

姚浅桃颤声道：“我们……我们都要来照这镜子？”

彭横江冷笑道：“我已照过了，也没见什么险。这东西，不就是放在此处唬人的？”

原瑞升道：“可这面镜子，横在此处，我们该如何过去？”他敲了敲那青铜底座，道，

“这可是结结实实地一大堆，就算有裴公子的赤霄宝剑在……”

薛无双道：“裴大哥的宝剑是宝物，怎么可以来砍这东西？那不是暴殄天物么？”

原瑞升被她抢白，有些尴尬，裴明淮便笑道：“就算在下舍得这柄剑，恐怕还不等这镜子砍掉，剑就已经有豁口了。”

原瑞升道：“正是，正是，是老夫多口了。”

祝青宁笑笑不语，盯了那巨大铜镜道：“这孽镜台在此处，必是有缘故的。”

原瑞升道：“祝公子有何见教？”

祝青宁道：“孽镜台便是要我们照上一照。一人去照上一照，也许便会有什么事儿发生了。这般的阿堵物放在此处，难道就是要堵住我们的不成？”

葛玉笑了一声，这还是她第一回开口说话。她的声音虽然动听，却极冰冷，众人从未见过她揭开面上黑纱，都有些好奇她那黑纱下的真面目是什么模样。“一座破铜镜台，也谈得上阿堵物？”

祝青宁又是一笑，道：“在下失言，姑娘何必如此咄咄逼人？”指了那青铜镜台道，“在下也不是开玩笑。”

原瑞升听了祝青宁这一言，忽然脸上神色一变，拿了火折，低下头去细看那青铜镜台。叫道：“这青铜镜台……只是外面裹了一层青铜，这里面……这里面是空的！”

众人的目光尽数被引了过去，原瑞升正握着镜台的一处雕花青铜把手，使劲拧动。彭横江本在他身后，这时也上前去，帮着去拧动另一边的把手。两人同时使力，只听“哐啷”一声，显然是触动了机关，镜台上开了一个小口。但那小口十分之小，就算一个小孩也伸不进去手，只能容一人贴在上面，往里窥看。原瑞升迫不及待地凑了上去，斜了眼睛，往里一看，脸上顿时露出欣喜若狂的表情，叫道：“宝物！宝物！这里面都是宝贝！九宫会秘藏的宝物，一定便在此处了！”

彭横江大声道：“什么？让我看看！”见原瑞升还恋恋不舍地贴在那小口上，便一把将他扯开了。他原本高壮，原瑞升此时失神之下，全然未曾运力相抗，被他一把便扯到了一边，撞到了纪百云身上。纪百云冷笑道：“原瑞升，你一辈子小气，什么好东西都爱屯起来，也不是没见过世面，还这般失态？”

原瑞升被彭横江这一甩，已清醒过来。当下冷笑道：“纪百云，你别在这里装。上次我去百花楼，还看见了你呢，虽然乔装改扮，扮成了个有钱富人，还把帽沿压低给遮了脸，可你瞒得过我？嘿嘿，去百花楼，你平日那嘴脸，可装得像！十年不离钟公垒，嘿嘿，你耐得住么？”

纪百云面色已变了铁青之色，寒声道：“姓原的，你在胡扯些什么？”

二人正剑拔弩张，只听姚浅桃叫道：“舅舅，舅舅，你这是要干什么？”众人一看，只见彭横江正伸了手进那个小口，彭横江的手又粗又大，但这一伸，居然伸了进去。裴明淮低声对祝青宁笑道：“他莫不是练了缩骨功？”

祝青宁被他逗得一笑，也低声道：“不是他会缩骨功，是那青铜镜台上的小口会变大。”他又看了一眼，道，“照我看来，他最好是快快将手抽出来。孽镜台便是照出人心的，若有贪念，焉有好报？”

他话未落音，原瑞升又已扑上前去，叫道：“不成，不成，你把我推开，怎的自己却伸手进去摸了？说好了大家平分的……”彭横江听了他的话却大声道：“谁在乎那些金银珠宝？我要的是……要的是……”

纪百云与葛玉都是一凛，齐声道：“御寇诀的心法？！”葛玉此时也十分激动，叫道：“御寇诀的心法真在里面？你看到了？”纪百云也道：“你可不能一人独吞了！”

彭横江不耐道：“我怎么独吞？我吞到嘴里去？”他还在将手用力往里伸，额头上已然见汗，纪百云忙道：“我的手臂长一些，让我来！”

若非众人都是一脸迫切，裴明淮听到这句话真要笑出声来。祝青宁却没他那么客气，已然嗤地一声笑了出来，瞟着裴明淮道：“所谓正道人士，江湖前辈，都是这般嘴脸么？我可真是失望。”

薛无忧一直未曾说话，这时回过头，淡淡道：“练武之人，也许能抵得过金银财宝的诱惑，也许能抵得过绝色美女的诱惑，但有一样，是无论如何抵不过的。那便是绝世武功的诱惑……祝公子能说出此话，那只因为祝公子有的，别的人没有。”

祝青宁看了他一眼，道：“薛宗主何出此言？”

忽然，彭横江发出了一声惨叫，回响在甬道之中，更是凄厉之极。姚浅桃惊叫道：“舅舅，你怎么了？舅舅！舅舅！”彭横江咬牙道：“那里面……这镜台里面有东西！把我的手给……给夹住了！”

原瑞升本来在与彭横江抢着把手探进去，此时听到彭横江如此说，大吃一惊，赶忙缩了手。裴明淮也是一惊，挤到前面一看，只见彭横江的手腕没进了青铜镜台的那个小口里，他在用力向外拔，不知怎的却拔不出来。裴明淮道：“彭盟主，可要在下助一臂之力？”

彭横江怒骂道：“老子难道连这点力气都没有？”又道，“不是出不来，是……是有东西把我的手给夹住了，一动便是流血不止！若是硬要拉出来，恐怕……恐怕……”他虽没有说完，但言下之意大家都明白了：若是他要硬拔，估计那只手也就废了。众人都不自觉地去看彭横江陷进去的那只手，那是一只右手。江湖中人，若是失了一只手，恐怕这人也废了一半了。是以连彭横江这种江湖大豪，声音都在微微颤抖。

姚浅桃也吓得面色惨白，道：“舅舅，是什么东西……夹住了你的手？”彭横江忍痛道：“像是……像是螃蟹的钳子，把五根手指都给……都给钳住了！”姚浅桃听了他的话，更是没了主意，直道：“怎么办？怎么办？”

原瑞升摸着自己的手，脸上不自觉地出现了极庆幸的神色。薛无双看到了他的表情，十分不屑地道：“原前辈，若是方才是你抢先了一步，便是你了。”

原瑞升听了她的话，却也不生气，只笑道：“老夫虽然本事不高，不过，运气却一向不差。”

薛无双朝裴明淮身边靠了靠，轻声道：“裴大哥，我们离开这里吧。”裴明淮奇道：“离开这里？这却是为什么？”薛无双道：“这些人……这里这些人，都教我讨厌。他们……一个个满口仁义道德，其实……其实骨子里都……都……”

薛无忧低喝道：“无双，你在说些什么？”薛无双一向对她这个哥哥十分敬慕，此时却抗声道：“哥哥，难道我说的不对么？”薛无忧道：“这些人都是你的长辈，你说这话合适么？还不住口！”

裴明淮见薛无双眼中含泪，便瞪了一眼薛无忧道：“无双说的也没错，你骂她作什么？无双，你若是不喜欢，便先出去，这里也实在不安全。”

薛无双却摇了摇头，道：“不，我要留在这里。”

祝青宁淡淡一笑，道：“无双姑娘与其出去，不如留在这里更安全。你们忘了，还有一个看不见的杀手，一直藏在暗处呢！”

姚浅桃叫道：“你们……你们快来帮帮我舅舅啊！”她声音惶急，眼泪已掉了下来。薛无忧皱眉道：“姚姑娘，不是不想帮忙，但是显然这镜台中有极厉害的机关，便是为那些将手贸然伸入之人而设的。若是想要拿出来，恐怕……”

彭横江突然狂吼一声，猛然将手抽了出来，带出了一溜鲜血，溅在铜镜之中，煞是触目。众人都被他这举动吓了一跳，再看彭横江右手，五指已经全被绞落，只剩下了光秃秃的手掌。原瑞升叫了起来：“这……这是剪刀狱！剪刀狱，就是会把人的手指给剪下来的……就是这样……”

“你他妈的能不能闭嘴！”彭横江怒吼起来，他虽痛得脸色发白，额头冒汗，却没吭一声疼，众人心中也不得不佩服他这份断指的勇气。彭横江忍痛回头，只见青铜镜台上那个小口已然合上，再看了一看溅在铜镜上的自己的一串鲜血，苦笑一声道：“罢了，罢了，没料到我姓彭的横行一世，却会栽在这里。御寇诀，嘿，御寇诀，居然让我失了五根手指。”

姚浅桃早已撕了衣襟，取了伤药，替他包扎。只是断指处血如泉涌，一包上去，立即便浸透了，姚浅桃的手上也已全是鲜血，只急得泪流不止。彭横江看她这般，忍痛笑道：“傻丫头，不过几根手指罢了，哭什么？你还怕舅舅扛不住了？”

他虽是重伤之下，对姚浅桃说话，却仍是十分温和。姚浅桃的眼泪流得却更快了，不再说话，又猛地撕下一片衣襟，替彭横江裹伤。薛无忧自怀中取了一个玉瓶，递与姚浅桃道：“姚姑娘，此伤药颇有神效，替彭盟主敷上吧。”

姚浅桃忙道：“多谢……多谢薛宗主……”薛无忧道：“不必谢，拿去用罢。”

这般地折腾了一番，众人都看着那青铜镜台，却没人再敢上前一试了。最后还是原瑞升忍不住道：“难道我们就看着这东西……横在面前？”

纪百云冷冷道：“若你还想伸手一试，不妨自便。”

祝青宁却道：“难道各位还不知道这孽镜台的意思？”

众人都望向他，祝青宁淡淡一笑，道：“孽镜台，便是照人心中恶意之镜。方才彭盟主有了贪念，孽镜台便要了他五根手指。想来若我们还妄生别的贪念，或者要的就不仅仅是几根手指了。”

众人都不觉点头，祝青宁又道：“是以在下看来，若是想要走至终点，这孽镜台便是第一道拦路虎。里面的甚么金银珠宝，武功心法，都是用来诱惑我们的，只有我们把这些统统抛至一边，才能走过这一关。若是我们如彭盟主一般，对镜台里面的东西执着，我们恐怕就只能往回走了。”

彭横江咬牙道：“往回走？我已失了五根手指，就算再失五根，我也要走到底！”

祝青宁喝了一声彩，道：“彭盟主好生气魄。”彭横江斜了他一眼，冷然道：“不是气魄，只是姓彭的生平好赌罢了。赌徒都是如我这般，输了，还想继续赌下去，想把本给捞回来。就算到最后会输得更惨，输到连衣服都脱精光还是要赌！”

祝青宁道：“既然彭盟主看得如此清楚，为何还执意要一直往下走？”彭横江哼了一哼，他失血甚多，脸色惨白，说话中气却是甚足。毕竟断指只是外伤。只听他道：“我已说过了，赌徒便是赌徒，你见过中途会收手的赌徒么？”

他挥了一挥包着布条的右手，大概是觉着疼痛，皱了一下眉头方道：“现在怎么办？总不能退回去！”

祝青宁道：“依在下看，要过此处，便得要有如彭盟主一般壮士断腕的气魄。”他话虽说得客气，那语气让彭横江听得极是刺心，冷冷道：“不敢当，难道祝公子是想让在场的每一个人，都切下五根手指么？”

祝青宁笑道：“自然不是。只需把这孽镜台给毁掉，路难道不是自然通了么？”

纪百云道：“毁掉？这偌大一尊青铜镜台，怎么个毁法？”

祝青宁笑着转向葛玉，朝她道：“葛姑娘，劳驾。”

7

葛玉一双眼睛自黑纱之上斜睨着祝青宁，又是惊又是怒，半晌方冷冷道：“就算我肯，也要问问在场的人肯不肯。炸掉这青铜镜台不难，里面那些物事却也会跟着灰飞烟灭。到时候，都来寻我的不是，我怎么担得起？”

祝青宁的眼光缓缓地扫过在场的众人，他的眼睛明如朗星，十分澄净，但每个人与他的眼神相触，心里都不由得打了突。“不过孽镜台，怎能走到下一处？各位难道还不明白，孽镜台里的所有物事，都只是个诱人入瓮的虚像罢了，映出来的仅仅是人的贪欲。方才彭盟主断指，难道还不能令众位有所警醒么？”

葛玉见众人都不说话，便道：“既是如此，我便献丑了。”她手腕一扬，一枚黑漆漆的鸡蛋大小的铁弹激射到了青铜镜台上，只听“轰”地一声响，甬道里被震得灰泥簌簌落下。她这一出手殊无预兆，站在前面的几个人，都忙不迭地向后疾跃，哪里还顾得上姿态优雅，一个个灰头土脸。纪百云第一个叫了起来：“你这是在做什么？你要出手，也打声招呼不行么？”

葛玉冷然道：“又没伤到你们，我自有分寸。”

众人见到那铁弹的威势，竟然把一座巨大的青铜镜台炸成碎块，都已猜到她必定来自葛氏，精擅火器。既然左肃是“官府的人”，那么有葛氏的人一路，也说得通，一时也无人再追问。原瑞升看向祝青宁，疑惑地道：“祝公子，你又是如何知道这位姑娘是葛氏的人？”

祝青宁却只是一笑，并不作答，道：“孽镜台已毁，道路已通，众位不打算往前走么？”

裴明淮正想过去，却被薛无双拉住了。“裴大哥……我们真的要去？”裴明淮有些奇怪地看了她一眼，薛无双素来是个聪明活泼的姑娘，但今日自进了这山洞之后，便觉着有些古里古怪的。裴明淮便笑道：“无双，你今儿个怎么了？别怕，有你哥哥在，还有我在，任谁也伤不了你的。”

薛无双却轻轻道：“裴大哥，你就没想过吗、我们在孽镜台前照过之后，再走下去，便是……便是……”

“血！是血！”薛无双话还未说完，就听到纪百云叫了起来。他在裴明淮等人说话之际，悄悄地自青铜镜台上踩过，走了过去。这时裴明淮已经看不到纪百云了，彭横江与姚浅桃离得最近，彭横江道：“他掉下去了，下面是一个池子。”

薛无双的脸色更白，幽幽道：“这便是血池了。”

纪百云半身陷在水中，那水却是鲜红如血，浑浊稠浓。若说是地府之中的血池，谁也不能说个不字。纪百云却甚是镇定，将一手伸入血水之中，取出来之时手上也染尽了血红之色。他把手放在鼻端嗅了一嗅，摇头道：“不是血，决然不是血。定是什么染料，或是什么药物。”

听他这般说，姚浅桃方才舒了口气，扶着彭横江道：“舅舅，我们去不去？”

彭横江道：“就算陷进货真价实的血池里，我也要去。更不要说这假血池了。浅桃，你小心些，我如今怕是护不了你……”他朝裴明淮看了一眼，这纵横江湖的粗豪汉子，眼中竟有了恳求之意，“裴……裴公子，若是我有不测，请你……请你照顾我这外甥女儿。千不该万不该，不应该带她来……”

裴明淮早已看出彭横江对姚浅桃极是怜爱，但也未曾想到他会这般低声下气求自己。当下道：“好，彭盟主尽管放心，在下定会保姚姑娘安全。”

姚浅桃一仰头，却道：“别人好歹也叫我一声女侠，我有什么好怕的？”

彭横江微微一笑，道：“好丫头，道容师太真是把你教得好。”一手推了姚浅桃，道，“你呆在裴公子身边。”

姚浅桃还待再辨，彭横江已跃入了血池之中，激起血花四溅。众人也一个一个地跟着跃了下去，行走在血水之中，那感觉怪异之极。祝青宁拉了裴明淮一把，低声道：“走这么快做甚么？慢慢走。”

裴明淮知道祝青宁这一言绝不是空穴来风，果然放慢了脚步，压低声音道：“前面又有些什么古怪？你若是知道路，为何不大大方方说出来？若是再有人受伤……”

祝青宁一扬眉头道：“就算有人受伤，也是他咎由自取，干我何事？”

裴明淮苦笑，正待说话，这时走在最前面的彭横江停了下来，回过头来，喃喃道：“有些不对。”原瑞升跟上一步，道：“有什么不对了？”彭横江道：“听这脚下的水声……觉得响声略大了些，比起方才……”

听到彭横江这一言，众人都不由自主地低了头，去看自己脚下。姚浅桃失声道：“不错，方才这血水只淹到我膝盖之下，如今……如今已淹到我膝盖之上！这……这是怎么回事？难道水在上涨不成？”

她说话之间，便听到水声越来越大。纪百云叫道：“不好，赶快退回去！”他一转身便往回走，才踏出了第一步，便只听“轰”地一声巨响，一道极沉重的铁门从上坠下，向走在最后的裴明淮和祝青宁压了下去。裴明淮和祝青宁同时向前跃去，裴明淮微一犹豫，右掌已拍出，想借一掌之力，阻得那门的下落。

但他手掌还未触到铁门，便只见那铁门上，刷刷刷地伸出了数排尖刀，每把刀尖都是闪着寒光的幽幽蓝色，一看便知道是淬过剧毒的。裴明淮这一掌，便像是把自己的右掌送上去让尖刀刺穿的一般，眼看已堪堪递到刀尖之上，薛无双吓得脸色惨白，惊叫道：“裴大哥！”

裴明淮也吃了一惊，在电光火石之间，急急回掌。那刀尖堪堪在他掌心扫过，再多得毫厘，便会刺破手掌了。裴明淮一翻掌，看了看自己掌心，未有破损，方才放心。祝青宁在一旁看着，微笑道：“好，好！看明淮兄出掌，有雷霆之势，那也不难；难的是收发随心，否则，我看你的这只手，也会不保了。”

裴明淮皱了眉头，将那铁门从上到下地看了一番。“这是存心不让我们出去的了。”再低头一看，水淹得更高了些，已到腰际。“看样子，是想把我们困死的了？”

血水不断地自前方涌入升高，众人都是脸色发白。祝青宁瞅了一眼纪百云，道：“这位纪前辈方才一个转身，便触动了机关了。在下也算是明白了，这机关是个何样的机关。想来若要入地狱，岂容有回头之路？若是不回头，便不会触动机关，铁门便不会落下，堵住来路。若是回头了……那便要让你永无回头之路！”

他最后几个字说得一字一顿，听得众人都是一股寒意涌上。原瑞升勉强笑道：“既然不能往回走，那我们便往前走！”

他又移步在血水里走了几步，薛无忧忽道：“停步！”原瑞升本来便走得战战兢兢，这时忙提了脚起来。但提了右脚，又不能再把左脚也提起来，一时正在踌蹰，忽然又听到了“咯吱咯吱”的声响，知道不好，急急地便往后退。

左肃如今正落在最后，他反应极快，见到自墙上突出了一排蓝汪汪的刀尖，知道厉害，立即往后闪避。他这一跃还身在半空未曾落下，忽觉得有股劲风袭来，无处闪避，“砰”地一声又落在血水里，用力一吸气，腰腹竟被他收得板平。但即便如此，身后的刀山也已刺破了他的衣襟。

裴明淮大叫：“小心！”

他赤霄已出鞘，寒光一闪，只听得金铁交鸣之声，一排毒刃已被齐齐砍断。却见左肃落下之处竟突然陷落了下去，数柄刀尖齐齐向上刺出，鲜血喷溅，左肃一声大叫，人已跌了下去。原来这刀山阵中机关还套着机关，设这机关的人早算着被困之人能够斩断第一排尖刀，斩断之时便会触动第二层机关，自刀山里生出第二层刀来，防不胜防。

裴明淮眼看左肃惨叫之声渐远，想必是落进了地下的陷阱里面，心里急怒交加，却仍想上前相救。那刀山阵却似一个水磨一般，缓缓转动了起来，压根没法靠近。与此同时，右面长满青苔的青石墙已缓缓裂开。墙后一条通路甚宽，却是十分明亮，浑然不像是山腹之中。

纪百云行动最快，急步进了那条山腹里的通路，走得不几步，便听得他的声音极大声地响了起来。“原来我们是到了天心殿！”

裴明淮见刀山阵越旋越开，刀刃发蓝，实在无法靠近，又高声唤了几声，左肃也无回音，情知必是死在机关之下了。看了葛玉一眼，葛玉却是面无表情，殊无伤悲之意。再回头一看，来路已被巨石尽皆封住，浑然一体，怕是有火器也炸不开的。见祝青宁站在一旁，脸上微有忧色，便道：“你精通机关消息之术，却不知可有法子？”

“……你也该看出来了，这样的机关，是同归于尽的作法。”祝青宁叹道，“怕是未必另有出路了。”

裴明淮不语，半日道：“过去看看再说。”

那段路走到尽头，众人眼前皆是一亮，只见面前是一间比外面石室还要宽敞数倍的巨大石室，只是大门却被巨石给堵住了。顶上镶了一块极大的圆形水晶，又不知道上面嵌了些什么珠宝玉石，五彩晶莹，闪闪烁烁。石室里有一处汉白玉砌的高高的阶梯，上面设了一张白玉镶金的巨大的椅子，镶满了珠宝玉石。时隔数十年，黄金白玉，仍是交映生光。

按理说这原本是极美的景象，众人却都无暇去看。只因这石室里遍布白骨，时隔多年，尸体的血肉早已不见，只余白骨。甚至连那汉白玉的阶梯之下，都是尸体叠着尸体。有的扭打一处，死不放手；有的枯骨手中，竟还握着兵刃不放。

裴明淮见众人都脸色怪异，便问道：“这天心殿，便是昔年的决战之处？”

纪百云左右四顾，意甚萧索，道，“一晃便过了这许久了……这许久了……唉，我还以为这里是出口了，原来转来转去，还是在山腹里打转……走来走去，还是来了这最不想来之处……”

裴明淮道：“当年这里一番恶战，难以想象。”

彭横江闷声道：“那时情形极是混乱，一群人乱砍乱杀，杀到后来都红了眼，敌我不分，只见着血肉横飞！”

原瑞升也道：“便是彭盟主说的这个道理。老夫也是一般，自一堆尸体里爬出来的时候，觉着自己真是在地府里。”他眼望前方，似乎还是心有余悸的模样，“……哈哈，哈哈，没想到老夫居然活了下来。”

祝青宁淡淡道：“原堡主回去之后，可是歼杀九宫会的大英雄，谁不给三分薄面呢？”

原瑞升听他这般说，只是摇头又摇手，只道：“不敢，不敢当。”

姚浅桃目光四处游动，终于道：“这里到处都是尸骨，为何不收拾一番？”那些尸首早已化为白骨，有些质地甚好的衣料还未曾烂尽，刀剑有些锈坏了，有些却仍是寒光闪闪。姚浅桃双手捧起了一柄禅杖，道：“这禅杖……应该是一位高僧所有。”

纪百云点头道：“不错，这禅杖原本是慧敏大师所有。”

裴明淮道：“不知那尊主的尸身可在此处？”

他这一问，原瑞升、彭横江、纪百云同时闭嘴不言。裴明淮心下更生了狐疑，问道：“这地方既然被封住，各位当年又是怎么离开的？”

薛无双忽然低呼一声，快步走到一具白骨之前。那具白骨较为纤小，该是个女子，旁边遗着一支钗子。虽然时隔二十年，那支钗子依然极是惹眼，以白玉打造成百合之状，每片花瓣都如半透明一般。薛无双将那钗子小心翼翼地拾了起来，道：“这一定是位姑娘的物事。”

原瑞升也走了过来，望了那具白骨，道：“这应该便是那阳缨了。老夫曾见着她戴着这支钗子……”他又指了指白骨腕上的一对玉镯，道，“还有这对青玉镯子，也是她随身之物。想不到……昔日红颜，如今也只是一堆白骨。那段子裕，想来也是……”他说到此处，不自觉地往旁边张望，只见阳缨的这具白骨不远处，便有一具男子的骸骨。这具骸骨胸骨完全碎裂，肋骨里还卡着几柄刀剑。裴明淮道：“这人可死得不轻松，受了极沉重的掌力，又挨了不知道几刀几剑。”

祝青宁却弯下腰，拾起了那男子骸骨之旁的一块玉玦。那玉玦触手温润，是上好的美玉，却从中跌成了两半。玉玦上系着一条手工精美的红色丝穗，丝穗已然褪色，仍可看清上面绣了一个“段”字。裴明淮探头去看，一见那“段”字，一震道：“这……这想必便是那位段子裕段少侠了？”他盯着那具白骨，道，“这二人死也死在一处……倒是可叹。”

祝青宁凝视着手里玉玦，脸上神情十分奇怪，似是在微笑，又似在惋息。半日，他缓缓地道：“红颜也罢英雄也罢，最后都只是一堆白骨罢了。”

彭横江在地上坐了下来，道：“辛辛苦苦走了这一趟，却还是没发现能出现的秘道。这里的食水都有限，难道我们便得活生生地困死在此处不成？那悬崖绝壁虽险，我也要去试上一试。摔下去摔死，也比在这里困死的好。”

原瑞升忙道：“不急不急，我们四处再找找，一定会有机关的。”他望向薛无忧道，“江湖中人都知道，薛宗主不仅剑术精绝，且精通五行八卦、机关消息之术。有薛宗主在，我们定然……”

薛无忧淡淡地道：“此处机关确实极多……”

他一言方出，纪百云脸上便生出了喜色，叫道：“那为何不赶快试上一试？”薛无忧斜瞟了他一眼，眼中颇有鄙夷之色，纪百云若是平时见着，定然会极是不忿，这时却全不在意了，只催促道：“快，快试上一试！”

薛无忧道：“我还不曾说完。机关虽多，却处处都是被封死了的，连门前的巨石都放了下来。想来那阳尊主心知无幸，临死之前便把所有的机关毁掉了。如此一来，他便与这里的宝藏一同在此处了，再无人可以带走。他也算是守住了他九宫会的基业……死也算是死得其所。”

纪百云高声道：“他是死得其所，我们可不是！”薛无双还不等他说完，便抢先道：“你如果不贪心，不再来到这里，又怎么会死在这里？”

裴明淮一皱眉，道：“都别争了，这什么时候了？生死由天，各位都不是常人，有什么好怕的！”

他忽听姚浅桃低呼一声，声音中满是惊诧之意。众人一回头，皆是大惊。

只见那白玉椅上，不知何时却坐了个少年。那少年顶多十六七岁年纪，模样还不脱稚气，一双眼睛黑如点漆，晶晶发亮。眉如墨画，双眉间有点十分显眼的朱砂痣。他脖子上戴了块白玉璜，手里握了支紫玉短笛，这笛子比常见的短笛还要短上几分，笛上满是奇形花纹，甚是特异。

“你是何人？”原瑞升叫道。在场的人都惊异之极，他们哪一个不是高手中的高手，却都没见着这少年是如何进来的。

“你们要找的东西，并不在朝天峡天心殿。”那少年道，声音十分清脆，便如笛声哕哕，“我也不知道是谁把那话传出去的，但总归是不怀好意，恐怕是想把你们一网打尽。嗯，明知道可能是圈套却仍涉险前来，怕不止是为了那些黄金罢？”

众人齐齐变色，纪百云道：“你此话何意？”

少年淡淡地道：“若各位肯走，那我就让各位走。若各位还是要在这里寻宝，那说不得，就只能让诸位与天心殿这些白骨相伴了。”

彭横江脾气最是火爆，虽方才断指，哪里忍得下一个少年这般说话？大喝一声，手中金球向那少年击去。他两枚金球已被祝青宁削成四半，此时仍一般的能用。

那少年并不理会，举了手中紫玉短笛就唇而吹。那曲调裴明淮听着甚熟，似乎听过，但一时间又记不起来了。笛声悦耳，但裴明淮隔了这般远仍能觉着一股锋锐之极的劲气袭来，心中大惊，只见彭横江那金球竟似碰上一堵利刃化成的无形之墙，化为金屑。

彭横江大叫一声：“御寇诀！……你，你是阳尊主的什么人？”他说罢这句话，眼中又露出极诧异的神情，“不……就算是当年的阳尊主，也不如你……”

纪百云的目光却一直落在少年手中的紫玉短笛上面，此刻忽然道：“你这短笛，是谁给你的？”

那少年淡淡地道：“你还不配问我这问题。”

纪百云素来倚老卖老，这少年对他这般不敬，居然并未动气，脸上却有恍然之色，笑道：“你这紫玉笛，并不是笛子，而是……”

那少年并不理会他，朝向祝青宁，道：“你要不告诉我缘故，我可不客气了。”他这话说得没头没尾，祝青宁却显然是听明白了，道：“阁下是要我当着这里所有的人说么？”

少年招了招手，示意祝青宁走近。祝青宁声音极低地说了两句话，众人虽都竖着耳朵听，却没一个听清的。那少年脸色微微有异，眉梢眼角那神情，似笑又似哀伤，流转不绝。祝青宁对他一揖，走了回来。

裴明淮低声道：“你认得他？”

“不认得。”祝青宁答得简单，裴明淮也问不下去了。

“你们究竟是要留，还是要走？”少年突然抬头道，“你们再不想走，我可就要走啦，留你们在这里，饿也得饿死了。虽说金银珠宝甚多，那也不能吃啊。”

裴明淮却见原瑞升一双眼睛，便在那少年身上打转，似在找什么物事，心中微觉诧异。又听纪百云一叠连声地道：“走，走，走，自然要走。命都没了，要别的物事有什么用？”

那少年淡淡一笑，道：“这话倒说得是。别的人呢？”

见再无人说话，那少年点了点头，道：“好，那我放你们一回。但也只此一回，不管你们争什么，抢什么，都别来这里扰人清静了。唉，你们也真是痴心不改，那甚么黄金啊，九鼎啊，有什么好争好抢的？”

他一说“九鼎”二字，众人脸色俱变，连裴明淮都不例外。那少年也不理会，横笛就唇，吹了起来。这紫玉笛的笛声，听着却比寻常笛声要低沉些，呜呜咽咽地竟更似箫声。裴明淮只听那少年低声道：“曩吾忘也，荡荡然不觉天地之有无……”

笛声忽断忽歇，那少年的低吟声，也忽止忽息。“今顿识既往，数十年来存亡、得失、哀乐、好恶，扰扰万绪起矣……”

忽听“轰隆隆”数声巨响，那封住来路的巨石化为齑粉，簌簌落下，一时间皆目不能见物。烟尘散尽，众人面面相觑，尽皆骇然，那少年也不知所踪。

彭横江喃喃道：“御寇诀，御寇诀！嘿！阳尊主当年，也不如他！他究竟是阳尊主的什么人？徒儿？”

纪百云却摇头，道：“不是。彭大盟主还没认出那支紫玉笛么？”

彭横江“啊”了一声，一脸恍然大悟的神情。裴明淮于江湖事终不如他们知道得多，正在茫然，姚浅桃已问了出来：“那紫玉笛究竟是何物？”

“那不是笛，是杖。”原瑞升道，“若展开来，共有九节，是太平道掌教之物。昔年张角率黄巾起事，便是手持九节杖，自称‘天公将军’。看来，我们所料不错，这九宫会真是黄巾后人所建了？”

祝青宁神情恍惚，裴明淮只听他喃喃道：“吾恐将来之存忘、得夫、哀乐、好恶之乱吾心如此也，须臾之忘，可复得乎？……”

一时之间，裴明淮只觉恍然所失，不知身在何处。彭横江却听不明白了，大声道：“你们一个个的，都在念些什么啊？”

纪百云道：“彭大盟主，我就说了，你这等人是练不成御寇决的。他们念的，便是列御寇所说的话。讲的是一个人，得了会忘事的病，可后来医好啦。但这人病好了，却大发雷霆，旁人问他何故，他说，以前善忘的时候，脑子里空空荡荡的，都不知道天地是有是无。可现在突然过去的一切都清清楚楚明明白白了，这几十年来的存亡、得失、哀乐、好恶，诸绪纷扰。这个人啊，他就怕这些心绪，以后一直这样扰乱他的心，哪里还能再得到片刻安宁呢？”

他即便如此解释了，彭横江听得还是似懂非懂，想了半日，道：“他有九节杖在手，就是太平道的正统嫡传，那藏宝自然也是他囊中之物，他还有什么不满足的？他的御寇决已经练成了，这天下怕再无对手，那还有什么会不安宁的？”

他这话，却无一个人能答了，每个人都似有所思。只有那遍地白骨，森然闪耀。裴明淮看那些骷髅头，竟似个个都在咧嘴而笑。

〈〈〈〈—————————

路是通了，但裴明淮除了满腹疑窦之外，也是焦躁之极。好不容易见左肃主动现身，本来以为诸多疑惑立时便能解开，谁料到左肃竟然横死在密道的机关之下，连尸身都找不到。

姚浅桃坐在一旁，垂眉愁道：“唉，就算能出去，索桥也断了，可怎么离开这朝天峡？”

原瑞升笑道：“姚女侠不必担心，听老夫一言。老夫来的时候，带了一只信鸽，索桥一断，我便把信鸽放了出去。顶多两日，我手下的人便会赶到。我已吩咐他们带上长索，度我们过去。”

纪百云大喜，瞪了他道：“你说的可是真的？为何不早说？”

原瑞升笑道：“哈哈，老夫是想给各位一个惊喜啊，哈哈。”

薛无双微一蹙眉，轻声对裴明淮道：“我们还是走罢，我不想在这地方呆了。”

裴明淮见薛无双脸色甚是苍白，便道：“好，我们上去。要留在此处找藏宝的，便慢慢在此处找吧。”

他见薛无双脸色煞白，便安慰道：“这个人的死，只是个意外罢了。我虽有意救人，无奈本领有限……”

薛无双打断了他的话头道：“裴大哥，那真是意外么？”

裴明淮和薛无忧都是一怔，只见薛无双双眉紧蹙，道：“这跟彭横江的手指在孽镜台中被绞断不同，那显然是人的贪心所致。若不坚决断指，孽镜台中恐怕还有别的机关，要的就不单单是五指了。”

裴明淮笑道：“无双眼力甚好，我看来也是如此。那青铜镜台被炸毁之后，看得出里面残余的机关，远不止那夹住彭横江手指的一处。彭横江毅然断指，也算是虽贪心尚有大智了。”

薛无双幽幽一叹，道：“他是为了他甥女儿呢，他死了倒没什么大不了的，姚姊姊一个人又怎么办？他舍不得扔下姚姊姊一个人呢。”

裴明淮见她垂了头，鬓边一朵珠花上缀着的珊瑚流苏不断摇动，长长的睫毛也颤动不止，知道她是想起了亡父，感伤身世，便推了一下薛无忧，示意他出言安抚慰一下自己妹子。薛无忧一向反应极是敏捷，这次却似乎心不在焉，直到裴明淮又碰了他一下，才道：“你又想起爹了？无双，唉……”他叹了口气，却没再说下去。

裴明淮心里暗自埋怨，这薛无忧不是不会说话的人，这时候该安慰人的时候，却一句好听的话都说不出来了。当下道：“无双，你方才说左肃的死，恐非意外？”

薛无双点了点头，道：“我记得是在纪百云往后倒退之后，才启动了机关的。我猜想那刀山阵，若是人一直往前走去不回头，便是不会发作的。若是有人踌蹰，前后犹豫，那便糟了。刀山阵一旦发作，便是不会停下的，就算是那等高手，也再躲不过的。”

裴明淮一笑，望了薛无双一眼道：“无双可真是数日不见，当刮目相看呀。想必设计那机关之人，心中想着，这乃是通往地府之处，只能进，不能退，退则死！绝了你的后路，你就只能往前走了。”

薛无双叹息一声，道：“可这左肃…他当时明明可以逃开，却不知为何又摔到了血池之中。真是奇怪得很……”

裴明淮一楞，道：“无双，你怎么知道？”

“他落下的时候我正好看到。”薛无双道，“总觉得有些古怪，像是被什么逼得又重坠下的一般。”

裴明淮皱眉，忽听到葛玉在身后道：“薛宗主，不知道可否借一步说话？”

薛无忧回头看了葛玉一眼，葛玉面上黑纱虽未除下，一双凤眼却弯弯地隐含笑意，颇有治艳之态，与之前那冷若冰霜的模样大不一样了。葛玉又笑着道：“虽说在这地方说话，决不如那绝壁前景致天成。”

薛无忧听她如此说，居然也没拒绝，对裴明淮道：“明淮，你陪无双先出去。”

裴明淮略一迟疑，道：“也好。”伸手拉了薛无双，走了几步，薛无双却若有所思地道，“这葛玉跟那个死掉的男子是什么关系？可真奇怪。”

裴明淮淡淡地道：“我只知道，这葛玉对你哥哥似乎颇有好感呢。”

薛无双撇了撇嘴，道：“喜欢我哥哥的多了去了，我哥哥还看不上呢！”

裴明淮一笑，道：“也是，西河的事已经说了几年了。以后你有了那个顽皮小姑子，可有得操心了。”

按薛无双的性子，必得回他几句俏皮话，这时候她居然没再开口。裴明淮虽然微觉有异，但心中有事，二人沿了原路慢慢走回去，竟也再无机关埋伏。

过不多久，其余人也前前后后地回来了。祝青宁是最后一个自那道秘门出来的，他伸手将阎罗手里的凤鸣拔了出来，插回腰间。他却也不走，只是凝视着那尊双目如血、貌极狞恶的阎罗像，眼中若有所思。裴明淮便走到了他身侧，笑道：“怎么，这阎罗有什么好看的？”

祝青宁缓缓道：“这里原本应该有两尊阎罗，为何只剩了一尊？阎罗又称双王，取于世中常受苦乐二报之意。”

裴明淮点了一点头，笑道：“也许是有人将另外那尊给搬走了。”

祝青宁道：“为什么？”

这句“为什么”倒问得裴明淮一楞，笑道：“照青宁看呢？”

祝青宁道：“照我看来，这两个阎罗，一掌死门为苦，一掌生门为乐。如今留给我们的阎罗便是将我们引向死门！他们不欲给我们留活路，才把掌管生门的那一座阎罗索性给搬走了，叫我们寻生门而不得！”

他这几句话声音甚响，一众人听到，都变了脸色。纪百云第一个道：“那……那还可有什么法子？”

祝青宁瞟了他一眼，目光里似带了鄙夷之意，淡淡笑道：“阎罗已去其一，我还能有什么法子？就算龙吟在手，我也没办法的。”说罢拱了一拱手，道，“在下这半日劳累了，先去歇了，众位请便。”

彭横江哼了一声，道：“这人倒镇定得紧！”此时姚浅桃已重撕了一块衣衫，替他重新包扎伤口。薛无忧给的那瓶药颇有神效，虽说十指连心，但彭横江素来强健，也自耐得住，只是一叠声地叫姚浅桃取酒来。姚浅桃迟疑道：“舅舅，你受了伤，还喝酒？”

彭横江一瞪眼道：“就是受了伤，才要喝酒！”

姚浅桃面有难色，道：“此处的酒已喝完了……舅舅你等等，我去找那位祝公子讨一坛来。”她急急地走了，彭横江苦笑道：“我这人，一受了伤，便更想喝酒。”

过不多时，姚浅桃便捧了一坛酒回来，面有喜色，一放放到了彭横江面前，笑道：“舅舅，你想喝酒，倒苦了你甥女了，那祝公子真不好说话。”

彭横江只是呵呵而笑，拍开泥封便要喝。纪百云却突然道：“你就不怕有毒？”

彭横江笑了一笑，捧了酒坛便喝。喝了数口，方道：“怕死就不会喝酒了。”瞪了纪百云一眼，道：“就你这老头子，怕的最多！”

纪百云一脸尴尬，裴明淮却向姚浅桃笑道：“姚姑娘，你方才去见祝公子，他可已歇下了？”

姚浅桃道：“没有呢，否则我又怎好进去？”

裴明淮笑道：“那我也去向他讨碗酒喝。”

他去了那边石屋，石门未掩，祝青宁正盘膝坐在榻上，呆呆发怔，手中几枚铜钱被他玩得叮当作响。裴明淮心中一动，朝那铜钱多看了两眼，咳了一声道：“不是说要歇息了，怎的还在这里发呆？今夜月白风清，不如去外面赏赏月可好？”

外面那大石室却已是半个人也没有，想来众人累了一日，都回去歇息了。二人走至洞口，果见着一轮明月当空，映得两边绝壁泛着银光，这两处绝壁本来如刀砍斧削一般，此时月光之下见着，竟如两面镜子一般。下面水声隆隆，看着着实令人惊心。裴明淮见祝青宁坐在一块半截悬空的石头之上，忙道：“你还是小心些，莫要托大。”

祝青宁笑着一拂衣袖，道：“你也太看不上我的功夫了。”

裴明淮微微一笑，道：“在滴翠苑替你切脉的时候，觉着你内息颇为不稳，这可不是我想多了。”

“多管闲事。”祝青宁瞪了他一眼，又叹了一声，道，“滴翠苑倒是个清幽之地，只可惜我身有要事，也待不了几时。”

裴明淮打蛇随棍上，忙问道：“那个小翠，可真是滴翠苑的鸨母？”

祝青宁斜了他一眼，又是好气又是好笑地道：“你便只记着这个了？你要知道，何不自己问去？”说到最后半句，祝青宁拖长了声音，调子里含着的那味道，裴明淮一听也就明了。他一向脸皮不薄，此时居然脸上也红了一红，祝青宁看在眼里，笑道：“若是能早日离了此处，再找个清幽之所，喝上两杯，好好地弹上一曲，那才是快事呢。”

裴明淮忙抢着道：“我请你喝。清幽之所，我可知道得多了。像京城里面的……”

祝青宁扬了扬眉头，他双眉便如远山一般，一蹙间如同云蒸雾罩，十分动人。“行啦，在此处说这些，可不是扯远了？”

裴明淮道：“我倒是真有些事儿想不通，想跟你聊聊。”

祝青宁笑道：“你若想不通的，我自然也想不通了。唉，明淮兄，青宁奉劝一句，人不要有太多好奇心的好，否则只会枉送了自己的性命。”

裴明淮却把他的“劝告”抛至一边，只道：“我也读过些佛经，佛经里对所谓地府的说法不止一种，一说是十八重地狱，地狱之名都是梵音，皆是一些刀兵杀伤，大火大热、大寒大冻、大坑大谷等的刑罚。另一说却是八重地狱，又分八热地狱、八寒地狱等，照我看，这九宫会，该是用的八寒捺落迦为分堂名才对，因为八寒为横，八热为纵。”

祝青宁颇觉新鲜地看了他一眼，笑道：“你知道得倒是细致。那又如何？”

“奇就奇在此处。”裴明淮道，“众人的死法，跟壁画上的一模一样，且也符合了十八重地狱的说法。但那九宫会，却是奉以‘八重地狱’的说法。若是那阳缨之子真是为了复仇而来，那又怎会犯这样的错误？……”

祝青宁拍了拍掌，微笑道：“不错，不错。那明淮兄怎么想？”

裴明淮道：“只有一个解释。那就是这个杀手压根对于佛经不通之极！”

祝青宁眼神一闪，道：“你的意思是说……那凶手是以阳缨之子的名义，行杀人之实？可他……却是为了什么？”

裴明淮笑道：“你这话问差了。青宁，你又是为何到此处的？到此处之人，无非只有一个目的，那便是为了九宫会的宝藏！”

祝青宁淡淡道：“明淮兄心思可谓深不可测，你精通佛理，自然也懂梵语。你自然知道琰圭上写的是什么，却一直只装不知？”

裴明淮道：“我自然知道瞒不过你，但也不必在那些人面前，把自己的底亮出来吧？”他见祝青宁指间仍在把玩那几枚铜钱，便问道：“你方才是不是又占了一卦？”

祝青宁嗯了一声，五指一张，那些铜钱便坠下了深谷。“还真是如你所言，是个‘复’卦。”说罢一拂袖，从石上飘然而下。裴明淮见他青衫拂动，竟自往回走了，叫了一声道，“复卦没什么不好的，你……”

祝青宁根本不回头，更不答理。裴明淮叹了口气，实在觉得他说变脸就变脸，不好侍候。再看那银盘也似的月亮，竟也觉着索然无味，只得悻悻地跟着走了回去。

8

那夜裴明淮还没睡到两个时辰，就听到门口有细碎的脚步声急急响起，紧接着就是薛无双在石门上一阵乱敲。“裴大哥，裴大哥，快出来，出事了！”裴明淮本来便是和衣而睡，忙跳起来开了门，道：“怎么了，无双？”

薛无双一脸惊惧之色，道：“葛玉死了！”

葛玉人已被抬到外面石室，此时她面上黑纱已然掀去，容貌算得上甚美，玉颊朱唇。只是双唇大开，下巴脸颊上全是干透了的血迹，嘴里的舌头，却是被人连根剪去了。

裴明淮抬了眼去看那壁画，壁画在他们出来之后，又已放了下来。任他找了半日，也未曾在画中找到葛玉。薛无双道：“你别找了，裴大哥，我看这幅画，眼睛都看酸了，也没看到。不过这画实在太大，画的人又太多，如果不知道是怎样的死法，还真找不出来！”

裴明淮听了她此言，心中一动，并不答话。薛无忧也不再说话，只望着那墙上壁画，若有所思。

薛无双见他两人都不言语，便道：“裴大哥，这件事真是奇怪得很。”

裴明淮道：“此话怎讲？”

薛无双道：“昨日夜里，你不是去找那位祝公子说话了？我们便也各自散了，那葛玉却拉住了我，悄声问我，我们这边是不是还有一间空着的石屋？因为裴大哥你去祝公子隔壁住了，确实是空着了，虽然我不是太欢喜她，但自然也不好说什么，又不是我的家。睡到半夜，我听到她那间石屋的门开了，她在低声跟一个男子说话，但声音压得极低，我也听不出来说的什么。”

裴明淮道：“然后呢？”

薛无双道：“我知道不该去偷看别人的事，但我实在是觉得好奇。我想了好一阵，才决定起来看看。我本来就是和衣而睡的，悄悄起身，就去推门……”她叹了一口气，“结果我一出来，就看见哥哥正在门口瞪着我。”

薛无忧冷冷道：“我早已叮嘱过你，不要多管闲事。此地处处透着古怪，你江湖阅历又浅，岂不是给自己惹祸上身？”

薛无双微笑道：“裴大哥在这里，我就不怕了。”

裴明淮淡淡一笑，却无心接她的话，问薛无忧道：“接下来怎样？”

薛无忧道：“我早已听到那葛玉的动静，但并不欲起身窥伺。直到听到无双这丫头起身，我才想要制止她。她也不情不愿地回去睡了，又过了半日，我忽然听到从中间石屋那边传来一声响，倒像是什么重物落地一般。”

裴明淮道：“你过去看了？”

薛无双道：“哥哥不让我去，结果自己反倒去了。”

裴明淮笑道：“以无忧的智计武功，不管碰到什么事都能应付。他不要你私自乱跑，也是为了你着想。”

薛无忧道：“我一过去，便看到那葛玉横躺在那里，一剑穿心，却没流多少血，凶手想必用的是一柄极轻极薄的利剑。”

裴明淮道：“那时她的舌头便已被剪下了？”

薛无忧摇头道：“石屋里本来便极干净，除了几滴鲜血，我没看到她被切落的舌头。她的手里，却握着一面琰圭。”

裴明淮道：“又是琰圭！”他把收在怀里的两面琰圭取了出来，薛无双看了看，也自怀中取了一面琰圭。这琰圭形状同一，却是一块南阳玉。南阳玉最佳者，乃是混以脂玉和似碧玉的透明绿玉，薛无双手中这块，便是上上佳品。

薛无忧也是识货之人，见了裴明淮手中那两块琰圭，便道：“看来你此次来的收获还真不少。”

裴明淮苦笑道：“入宝山又岂能空手而归？仅这几面琰圭，都已是稀世奇珍。玉本无价，何况是如此的玉？只可惜大多数人都不识货罢了。”

薛无忧道：“我识得上面刻的是梵文，不过却认不出写的是何字。只是，就我想来，上面刻的必是……”

薛无双道：“拔舌狱？”说罢打了个寒噤，道，“杀了她便也罢了，还要把舌头割下来，杀她的人啊，对一个喜欢自己的女子也未免太过残忍了。”

裴明淮道：“无双，你何出此言？”

薛无双笑道：“裴大哥，哥哥，你们都是男子，有些事就像瞎子一样看不到。她嘴上脸上都有鲜血，但仍然看得出她的唇上抹了很重的胭脂。”

裴明淮道：“这我倒是看到了，只是这又有何干系？”

薛无双道：“她唇上的胭脂只抹了一半。哥哥说地上有几滴鲜血，其实我看更像是胭脂汁子溅了出来。”她从怀里取出了一个小小的银盒子，道，“这是我刚才从她身上找出来的。”

她把银盒子打开，里面果然盛了半盒鲜艳的胭脂，只是似乎有溅出来的痕迹。薛无双道：“我想她一定是在等人。否则半夜又何必梳妆打扮？……”

她又颤抖了一下，方道：“可这人不仅杀了她，还割掉了她的舌头。”

裴明淮打量了她半日，笑道：“无双，没想到你思虑竟如此周密，是裴大哥小看你了。”他自薛无双手中接过了那只银盒，果然有一边微微有凹下的痕迹。当下道：“看来这银盒确实曾落在地上。”

薛无双道：“凶手又顺手捡了起来，放回了她身上。她腰上悬着一个花色十分艳丽的锦囊，我就是在那里面找到银盒的。”

她说到此处，忽然见到原瑞升在外面一晃，对裴明淮招了招手。裴明淮只得出去，笑道：“原前辈，找在下有事么？”

原瑞升嘿嘿一笑，却有些不好意思的模样。裴明淮心下甚奇，道：“原前辈，你有话但说无妨。”

原瑞升用力抓了抓那簇小胡子，笑道：“裴公子，老夫……嘿嘿，老夫有个不情之请。昨晚来找你，你偏又去薛宗主那处了。”

裴明淮道：“昨晚？昨晚我跟那位祝公子一同出去赏月了啊。”

“哦，我是看着你回来的。”原瑞升笑道，“正想过来找你，你偏又走了，我等了半日也没见你回来，只得也回去睡了。”

裴明淮笑道：“不知原前辈究竟有何事要跟我说，非得要等夜深人静的？”

原瑞升嘿嘿一笑，又朝裴明淮凑近了几分，道，“不知那两块琰圭，是否还在裴公子身上？”

裴明淮不由得一笑，道：“原前辈，你难不成连死人的东西都想要？”

原瑞升忙道：“不不不，老夫只是想要拿着参详一番。公子想，反正只有两块，我拿着也没什么用，只是想看上一看，有何线索。”

裴明淮又是一笑，将那两块琰圭取了出来，递与原瑞升道：“我对九宫会的甚么宝藏殊无兴趣，原前辈当时若说了，我早给你了。你也真是，想要这东西，就直说罢。”

原瑞升也有些讪讪地，道：“我好歹也是个‘前辈’，怎好意思？”

裴明淮听他说得有趣，又是一笑，此时却见祝青宁转了过来，道：“明淮兄，我有话对你说。”

这话一说完，他便掉转脚步，往自己住的那间石屋走去。裴明淮一见他叫，心里自是巴不得的，忙对原瑞升道：“原前辈，在下失陪了。”

祝青宁一坐下，便道：“说你大方，你还不承认。那琰圭你为何给了原瑞升？”

裴明淮笑道：“他就是看看罢了，难不成还能昧下了？”

祝青宁瞪了他一眼，道：“勾千芒和涂醉山暴死之时，我见那原瑞升手脚极快，将那两块琰圭也纳入了自己怀中。”

裴明淮笑道：“这人贪心，江湖上早有传闻，难道你却不知了？”

祝青宁面上突然现出了一丝古怪的神色，缓缓点头道：“自然知道。……又怎会不知道？……”

裴明淮笑道：“你叫我来，不会便是为着问这事吧？有什么大不了的，你想要自原瑞升手中抢回来，又有何难？他说要拿着参详一番，那就由得他去，他是绝不会把琰圭弄丢弄坏的，定然是视如珍宝。说不定，他还真能发现些什么呢。”

祝青宁道：“我只是听到了你们二人的话，顺口一说罢了。我在想的反而是葛玉之死，甚是突然，也甚是出人意料……”他叹了口气，捧了坛酒出来，给裴明淮和自己一人倒了一碗。“只可惜此处无棋，否则跟你下上一局，倒也能消磨时间。”

裴明淮心中一动，脸上也微微泛起笑意，道：“要下棋，那还不有的是机会？只不过，我看我是赢不了你的。你下棋弹琴，样样都比我强。”

祝青宁也不觉一笑，道：“这些比你强有什么意思，要剑法比你强，那才有用哩。”

裴明淮道：“若是你想跟我切磋，也未尝不可哪。”

祝青宁摇了摇头，道：“那也不是现在。”

两人一边喝酒，一边谈谈说说，裴明淮心中只觉畅快，浑然忘了时间。祝青宁也学乖了，喝酒只浅尝即止，裴明淮都喝了好几碗了，他一碗还没喝完。

裴明淮酒意上涌，笑道：“我知道你用剑，我是真心想跟你切磋一下，如何？”

祝青宁微一犹豫，还未答言，两人忽然听到一声惊呼，远远地传了过来，听声音却是姚浅桃。裴明淮心中一惊，知道出事了，忙起身赶去，祝青宁也放下酒碗，尾随而至。

西首尽头，姚浅桃正一脸惊惧地站在那里。石屋之中，薛无忧怀里抱了薛无双，正呆呆而坐。薛无双胸前鲜血直流，双眸却已合上。

裴明淮不到两个时辰前尚见着她巧笑嫣然，俏语如珠，此时眼见得她香消玉陨，只觉着一阵头晕，整个人都晃了一晃。

〈〈〈〈—————————

这一夜，却是任谁也睡不着了。如今这石屋里，除了数人枯坐之外，还整整齐齐地摆放了数具尸体。秦氏兄弟，葛玉，勾千芒，涂醉山，如今还加上了薛无双。薛无忧一个人坐在一旁，他本是个举止十分优雅，此时却抱了一坛酒往嘴里灌，酒水自唇角流了下来，他也不曾理会一下。

纪百云在石室里踱步，只听见他的脚步声响，越走越快，越走越急，彭横江终于忍耐不住，出声吆喝道：“你走什么走？还嫌大家不够烦心的么？！”

裴明淮走到了薛无双身边，凝视她的脸。前几日，她还会对自己说些娇嗔的话，此时却再也不会出声的了。裴明淮只觉得鼻中一酸，竟忍不住又想掉泪了。薛无双面色如生，唇边那抹笑意仍带着那股极甜蜜的味道。

姚浅桃见彭横江已靠在石壁上，闭目养神，便缓缓走至了裴明淮身边，低头去看薛无双。她看了半日，眼眶微微发红，却轻声道：“还好，无双妹子被杀的时候，恐怕……恐怕并不知道。那一剑……那一剑兴许太快，快得让她感觉不到……这样，这样总比，总比那些死了的人好……”

薛无忧怒喝道：“你能不能闭嘴？”依薛无忧的性子，平日里是绝不会对一个年轻女子这般叱喝的，何况姚浅桃也是一番好意。姚浅桃吃了一吓，不敢再说，低头走回到了彭横江身边。彭横江微微睁眼，道：“浅桃，你有句话说错了。”

姚浅桃道：“说错了？舅舅，我有什么话说错了？”

彭横江笑了一笑，眼光向石室内的众人缓缓地掠了过去。“你大约还欠些江湖阅历，看不出来，不足为奇。但其余的人……包括我在内，都是江湖的风口浪尖上打滚了一辈子的人，不可能看不出来。让我觉得奇怪的是，嘿嘿，居然没一个人说出来……难道大家都怕了不成？哈哈，哈哈……”

姚浅桃急道：“舅舅，你莫跟甥女打这哑谜了。究竟你看出了什么？”

彭横江眼望站在薛无双尸身之旁的裴明淮道：“裴公子，你说呢？”

裴明淮仍然低头注视薛无双胸前那道自后背透至前胸的剑伤，慢慢道：“彭盟主既然问了，在下也不能不答。姚姑娘的确错了，无双身上的这一剑，并不是特别快，快得令她感觉不到。这一剑……是慢慢送入她后背的，想必入肉之际还顿了一顿，那杀手方才刺透她前胸的……这个过程，并不算快，决不可能像姚姑娘说的一样，无双能够毫无所觉……”

姚浅桃睁着一双盈盈如水的眼睛，怔在当处。彭横江大笑道：“哈哈，哈哈，浅桃，你还不明白？这薛无双明知道有人要杀她，却仍是一脸甜蜜，哈哈，连我这等人，都能看出她必是极喜爱这个对她下杀手的人，她脸上眼睛里都是心满意足……浅桃，你是个姑娘家，却居然看不出来？……”

姚浅桃声音微颤，道：“我……我不是看不出来，我是……我是……”彭横江打断她道：“不敢相信是不是？”姚浅桃只得点了点头，眼光却向裴明淮飘了过去。“无双妹子……无双妹子……她心里喜欢的是裴公子。我不会看错……她跟我提到裴公子时，总是一脸甜甜蜜蜜的样子，就像……就像她如今脸上的这表情……”

纪百云、原瑞升和彭横江，都将目光一起投在了裴明淮身上。只有薛无忧仍在那里喝他的酒，似乎充耳不闻。裴明淮仍然面无表情，只淡淡道：“姚姑娘这话，却是何意？我倒是不明白了。”

祝青宁一直在听他们说话，只摆弄着手里那管凤鸣，此刻轻轻一笑道：“姚姑娘的意思，我都听明白了，你怎会不明白？这位无双姑娘喜欢你，是人人都看得出来的。若是我们杀她……不管是在场的哪一个人，无双姑娘都绝不会不反抗的，也绝不会临死之时还一脸甜蜜。因此……”

裴明淮打断他的话道：“因为无双就一定是我杀的了？她喜欢我，我自然也是喜欢她的，我一直当她是妹妹一般。我为什么要杀她？我有什么理由要杀她？我护着她还来不及呢，我会杀她？”

祝青宁微笑道：“理由？理由嘛，自然是有的。既然无双姑娘喜欢你，那定然不会有什么逼奸不遂杀她之事，恐怕无双姑娘对你把她只当成妹妹看还十分不满呢。谋财么？以你裴公子的身世，自然更不可能。若说有仇……从未听说过裴家与薛家有甚仇冤，何况，以明淮兄这样的性子，也必然不会找一个姑娘下手吧？要下手，也一定是找薛宗主。”

裴明淮扬了扬眉，道：“按你这般说，那我是为了什么杀了无双的？”

祝青宁又是一笑，一字一顿地道：“杀，人，灭，口。”

原本众人的眼光就停在裴明淮身上，祝青宁此话一出，人人的手都移到了兵器之上。姚浅桃看着裴明淮，摇头道：“不，这不会是他干的。”

裴明淮问道：“我为何要杀人灭口？”他这话是对着祝青宁说的，祝青宁笑道：“无双姑娘才到此处之时，很是活泼可人。但到了后来，却总是一副心不在焉的样子，而且照在下看来，她是颇有心事，而且一直在担心害怕什么。她究竟在担心害怕什么呢？”

纪百云忽地站了起来，用那杆只剩半截的铁烟杆指着裴明淮道：“你便是阳缨的儿子？是你？是你把我们骗至此处，要将我们一个个杀尽的？”他脸色青灰，手也微微发颤，似乎十分激动。

裴明淮仍然摇头道：“我裴氏人所共知，难道我的身份，各位还要怀疑么？无双决不是我杀的，各位也不能凭她脸上的神情便说我是凶手，这也未免太过武断了吧？”

姚浅桃咬了咬下唇，声音更轻。“我……我先前去找过无双妹子。”

她此言一出，众人皆惊，连薛无忧都放下酒坛抬起了头。纪百云厉声道：“你去找过她？你找她作什么？难道他看到了什么？”

姚浅桃迟迟疑疑地不肯说话，众人就看到她低垂着头，一缕柔发拂在耳边，水滴状的红色耳坠在两颊边轻轻摇晃。彭横江道：“浅桃，大家都在此处，你还有什么怕的？你只管说便是。”

“我……我是去找无双妹子，想借她的香粉用。但我走到离石屋还有十余步时，就听到有人在低声说话，声音压得极低。其中一个声音，自然是无双妹子的，但另一个声音，我只知道是个男子，却实在听不出是谁了。”姚浅桃低低地说，“我站在那里，一时间有些犹豫不决，要不要进去呢？我想了想，还是不打扰他们的好，于是就悄悄退开了。但是……但是……我看到地上有样东西……”

她说到这里又不说下去了，原瑞升着急，催促道：“快说，快说，究竟怎样了？”

姚浅桃伸手在怀里摸索，终于摸出了一块东西。她一摊开手，只见白皙的掌心上，躺了一枚血红的坠子，其色犹如残阳艳血。祝青宁面上便微微变了颜色，眼里也出现了一种极古怪的表情。

彭横江道：“你在薛姑娘房前捡到的？”姚浅桃点了点头。

原瑞升对那玉坠凝视半日，看了一眼祝青宁。“祝公子，这玉坠可是你的？”

祝青宁道：“哦？何出此言？”

原瑞升道：“这该是‘凤鸣’上面的玉坠吧？”

此话一出，众人都大为震惊。纪百云眼光极是锋利地逼视着祝青宁，一手将玉坠自姚浅桃手上抢了过来，道：“祝青宁，这东西是你的？”

祝青宁淡淡一笑道：“你说是我的，那便是我的罢。”

纪百云冷笑道：“嘿嘿，那你便是承认了，那薛家的姑娘是你下的毒手？”

祝青宁眨了眨眼睛，他原本生得眉目如画，此时眼里含了笑意，唇角微微上翘，更是风神无俦。只是这时候，他不该笑的，偏偏却笑了起来，让众人都觉得好生奇怪。只听祝青宁慢悠悠地道：“是我的，那你拿走做甚？东西是我的，自然应该还我。”

纪百云道：“哦？不知丢到何处了？既是宝物，你为何不好好收着？”

祝青宁笑道：“就因为是宝物，才会有人打主意呀。如今这宝物不就已经被人给抢过去了么？”

“你！……”纪百云气得面红筋涨，祝青宁却还不肯饶人，笑着道：“话都说到这份儿了，还不肯还给我？啧啧，纪前辈，你这面皮，也未免太厚些了吧？”

裴明淮一直面无表情，听祝青宁说到此处，打断道：“他的玉箫上面，一直都没有这个坠子，各位细想想便记得。”纪百云转过脸瞪了他，冷笑道：“好！好！你倒帮起这来历不明的邪魔外道来了！”

裴明淮一扬眉道：“邪魔外道？纪前辈何出此言？”

纪百云冷笑道：“这祝青宁，就算不是阳缨的儿子，也跟那九宫会有着千丝万缕的联系。何况，他说的很可能都是假的，也许他根本就是阳缨的儿子，阳缨在我等攻破九宫会之前便把孩子托付了别人。多年以后，长大成人，以宝藏之名将我们引至此处，要将我等一网打尽！”

祝青宁仍是一脸笑意，道：“那又如何？你可是拿不出证据的。你说我是，我说我不是，你能如何？”

纪百云长笑一声，道：“后生小辈，也敢在我面前放肆？你说我拿你无法，好，今日我就让你看看，老夫是不是真拿你没办法了！”只见他灰袍一展，人已欺近祝青宁身前，铁烟杆又挥了出来。祝青宁一皱眉，向后退了三尺，道：“你是胜不了我的，前日不是已经试过一次了？如今再来，你难道又讨得了好去？”

彭横江突然站起，大踏步走了过来。祝青宁见他右手五指断处虽仍包着白布，掌心却呈现出隐隐的紫黑之色，心里也是一震。彭横江以掌力闻名江湖，他的毒掌绝非浪得虚名，祝青宁跟他相距约有三尺，仍能感到他掌心里热浪灸人。彭横江笑道：“按理说，我也决不该跟纪老头联手对付一个晚辈。只不过，你的来路太邪门，也怨不得我们不守江湖规矩了。”

祝青宁冷哼一声，并不作答。原瑞升也慢吞吞地走了过来，道：“不错，不错，比起江湖规矩，性命更加要紧。”

彭横江左手撩起，一掌朝祝青宁劈了过去。祝青宁觉着他的掌风里带了一股腥气，急忙闭气闪过，彭横江喝道：“亮兵器！”

祝青宁一连闪过他数掌，又出玉箫架开了纪百云的旱烟杆，避开了原瑞升的长剑，百忙之中尚笑道：“这玉箫莫不是兵器？各位都是老江湖了，没见过用箫作兵器的么？”

纪百云喝道：“用箫作兵器的是有，但你的兵器决不是凤鸣！老夫倒想看看，我们三人一同出手，你到多少招的时候会亮兵器？”

原瑞升长剑直劈到祝青宁面前，他也知道若非到了极险要的关头，祝青宁是决然不会出兵器的，是以三人下手都没有丝毫容情。退一步说，就算一不小心，要了祝青宁的命，那便如何？裴明淮站在一旁，看见一道青影便在三人之间盘旋，暗自皱眉。祝青宁武功极高，招术极精，若说是邪魔外道的诡异功夫，却又不像。只听玉箫与兵器相触，叮叮之声不绝于耳。玉箫与原瑞升长剑相接，虽祝青宁运了内力在玉箫之上，但原瑞升也深知祝青宁决不舍毁了那凤鸣，故以剑剑沉重。裴明淮看了片刻，知道这样下去，过了百招，祝青宁迟早得出兵器。他也并不急着出手，若祝青宁真遇了险，再救也不迟。

祝青宁自彭横江双掌间斜斜飘过，他这一闪虽然姿势美妙，但却是惊险之至。若是再慢得丝毫，彭横江那两掌都要拍在他身上了。挨上彭横江两掌，不死也是大半条命了。他一转头，见裴明淮还好整以暇地站在一旁观战，怒道：“他们不讲江湖规矩了，你也真看得下去？”

裴明淮见他恼怒，反而笑道：“他们既要你亮兵器，你亮便是了，何必藏着掖着？”

祝青宁怒道：“你……”一言未尽，纪百云缺了半截的旱烟杆已点至他左肩肩井穴之上，祝青宁急急闪避，却已不及，虽未打中穴道，但肩头上已经着了一记，顿时半身酸麻。此时彭横江又一掌拍来，祝青宁一直不愿接他的毒掌，此时掌风已到身前，无可奈何，只得右掌挥出，硬碰硬地接了他一掌。彭横江这一掌是使了十成力的，祝青宁只觉胸中一阵气血翻涌，连退了好几步，直撞上了石壁。右掌里一阵麻痒，他知道彭横江掌上有毒，但此时哪里有时间去逼毒？左臂抬不起来，凤鸣已落地，背后又是石壁。原瑞升见势一剑砍上，是朝着他右肩砍下的，若是砍实了，势必会削掉他一条手臂。

裴明淮见势不妙，他也不愿见祝青宁断掉一臂，正想出手，只见一道极飘忽的光芒，一闪即灭，原瑞升那柄长剑竟被削为两截。只听“当”地一声，原瑞升的手里只剩了剑柄。按理说，原瑞升的兵器被毁，应当是惊怒交集，原瑞升却哈哈狂笑起来，退了好几步，方道：“哈哈，哈哈，你终于出手了。总算是把你逼得亮兵器了，对了，对了，就是它！就是它！”

彭横江与纪百云也各退了两步，一左一右环在祝青宁两侧，眼光却都不离祝青宁右手。裴明淮定睛看去，祝青宁衣袖垂落，掩住了手，却看不到他手里有兵刃。此时天色已微明，一道霞光自头顶圆洞里透了下来，映在祝青宁身上，只见他脸上笑容已然全无，如同罩了一层寒霜一般。

纪百云也大笑道：“是了，是了，便是它了。”他朝头顶圆洞瞟了一眼，道，“正是时候，便让我们再见识一番罢？”

祝青宁冷冷道：“既然你们那般想看，我便让你们看便是了。”他衣袖一挥，裴明淮只觉眼前一亮，祝青宁手里确然握着一物。剑柄晶光胜雪，竟却只有剑柄，并无剑身！裴明淮又瞪大眼睛再看时，只见祝青宁右手握了那剑柄，缓缓移动，恰好洞顶一道天光射入，祝青宁对面的石壁上，渐渐映出了一道剑影。那剑影如光如影，飘忽不定，便如天边一道流光，在石壁上若隐若现。

薛无忧失声道：“承影？！”

彭横江狂笑道：“承影，对，便是承影。传说中的孔周三剑之一的承影剑，我们三人联手，总算逼他出了剑。那日把我那对金球给削成两半的就是承影！我那时便在怀疑了……有影无形的利器，除了孔周三剑，别无他物！果然，果然你便是阳缨的儿子，你便是凶手！”

姚浅桃低声道：“听说这承影宝剑，看起来便似只有剑柄，却无剑身一般。只有在白昼黑夜交错的那一刹那，方能显影……我一直以为这只是个传说，没想到，没想到世上真有这样一柄如此神异的宝剑……”

祝青宁声音如冰，道：“你们既已知道我是用剑的，各位觉得，是否挡得了我承影一剑？各位若要出手，先想想清楚。我早已说过，我并非想要你们的命才来此处。否则方才，我斩断的便不是兵器，而是人头了！”

纪百云道：“你手中的便是那阳尊主的佩剑！我们这些人，都看得一清二楚，记得无比深刻……流光过处，鲜血四溅……”

祝青宁淡淡道：“你既说是阳尊主的剑，又怎会到我手中？”

纪百云冷笑道：“你还在这里装什么装？阳缨不就是你母亲么？”

祝青宁道：“阳缨当场自刎，尊主也死了，承影又怎会到我手中？你们都说九宫会中人被你们诛杀殆尽，那剑是长了翅膀飞走的吗？”

纪百云一楞，原瑞升皱眉想了半日，道：“那时情况无比混乱，根本注意不到周围的情形。我只记得阳尊主出剑杀过人，但究竟最后剑在何处，我实在记不起来了。”彭横江也道：“不错，我也只记得这许多了。”

纪百云极是狐疑地看了祝青宁半日，道：“你真不是阳缨的儿子？”

祝青宁道：“我手中剑是从何处得来，恕我无法相告。但我绝非阳缨之子，也绝无害各位之意。刚才我剑下并未有人丧生，众位难道还不相信我？”

裴明淮一直在听他们说话，此时方道：“就算那是凤鸣上的玉坠，我也不信无双是你杀的。”

祝青宁道：“我本来就没杀她。我为何要杀她？”他朝四周缓缓扫过，“但杀她的人，一定便在这些人当中。”

裴明淮的目光也自众人面上扫过，每人与他眼光一接触，居然心里都打了个突。

祝青宁伸手抚摸手中承影，淡淡地道：“其实，各位难道不知，孔周三剑只是传说？”

他的话没头没尾，裴明淮却道：“不错，孔周三剑，与其说是剑，不如说是道。三剑虽异，却不能伤人。这世上本来就没有孔周三剑，你手里的，也只是后人所铸造的宝剑，得了形，却绝得不了神。”

“明淮兄果然看得明白。”祝青宁淡淡一笑，道，“只得其形，未得其神。嗯，说得好，但得了这形，也就够了，哪里人人都悟得了道的。”

纪百云皱眉道：“这般说来，我越来越觉得那阳尊主是黄巾后人了。御寇诀出自列子，乃道家精要。”他又朝祝青宁手中承影看了一眼，祝青宁一笑，只道：“就算此剑在我手里，无双姑娘也不是我杀的。”

纪百云仍是满脸狐疑，原瑞升此时却叹了口气，道：“祝公子说的是真话。这位无双姑娘既不是裴公子杀的，也不是祝公子杀的。老夫其实……也看到了一件事。一直犹豫着要不要说出来，既然到了这时候，不说也便说了。”

彭横江哈哈笑道：“原来你也藏了点什么？说，说，还有什么不能说的？”

原瑞升点了点头，道：“我知道那葛玉头天晚上是住在无双姑娘旁边的，我心想，也许她身边带着什么东西，是有人要杀她的原因……”他话还没说完，彭横江就一脸嫌弃地道：“姓原的，何必编这种一戳就破的理由？你就直说你想看看她身上还有没有葛家的火器吧？”

原瑞升涨红了脸，裴明淮道：“原前辈，你继续说。”

彭横江大约也想知道下文，不再说话。原瑞升又道：“我的轻功还算不错，又尽量放轻了脚步，所以我想里面的人都没有听到我走近。我听到石屋里面有人在低声说话。我一横心，继续往前走，我想就算被发现了，我就说我是来找薛宗主的，哈哈。想好了这一点，我也不怕了。”

“走近了，我便听出了，里面说话的女子确实是无双姑娘，男子声音我也很熟悉，是薛宗主的声音。我这时才松了一口气，觉得自己实在是太多疑了，他们兄妹在一处说话，实在是太寻常不过了，我在这里疑神疑鬼作什么呢？我正打算退回去，忽然听到兵刃破空之声，跟着便是衣衫被刮破的声音，然后是兵刃入肉的声音。我大吃一惊，贴着石壁向里看去，我顿时楞在那里，作声不得。”

原瑞升的声音，忽然也带了森然之意，“我见到薛宗主手里一柄利剑，自无双姑娘的后背刺入，已刺破她的衣衫，刺入了她的肌肤。但薛宗主手上发抖，这一剑却是刺不下去。是呀，这毕竟是自己的嫡亲妹妹，这一剑竟能刺得下去？从我这里，看得到无双姑娘的脸，她脸上本来有痛楚之意，紧接着却微微笑了起来，笑得又是开心又是甜美，就像是花朵盛开一般。只听她轻轻地说：‘哥哥，我不会怪你，你这么做，我是很高兴很高兴的，真的……’”

“我听无双姑娘这么说，真是不寒而栗。只听到薛宗主的声音响了起来，我看不见他的脸，只听得出他声音里的痛楚之意。‘无双，无双，怎么你会知道？为什么你会知道？若非如此，我就不必……不必杀你……”

石室里静得可怕，除了原瑞升面无表情之外，别的人都目注薛无忧，眼里神色都是复杂无比。薛无忧却又已坐下去喝他的酒，对众人的目光视若无睹。只听原瑞升继续道：“我不敢再听下去，也不敢再看下去。薛宗主的武功深不可测，我素来知道。此时他心神激荡之时，没有注意到外面有我，若是他回过了神，看到了我，我这条命，嘿嘿，可就不保了。我悄悄地沿着原路返回了自己的石屋，这时别人都睡了，我也躺下了。我却一直睡不着，一直想着这件事。我一直在想，是不是我老眼昏花，看错了，直到看到无双姑娘被一剑穿心的尸首……”

原瑞升说到此处，叹了一口气，道：“所以，杀无双姑娘的既不是裴公子，也不是祝公子。而是……”他瞅了一眼薛无忧，“而是无双姑娘的嫡亲哥哥，薛宗主。”

裴明淮瞪着原瑞升，道：“此言当真？”

原瑞升点了点头，道：“千真万确。若是老夫有一言不实，便叫老夫坠入十八层地狱，不得超生。”

9

薛无忧仍然不言语，一双眼睛却是冷冷淡淡，殊无表情。原瑞升又叹了口气，道：“裴公子，老夫这夜来一直在想，终于被老夫想明白了几分。”

纪百云道：“你明白了？为什么？”原瑞升道：“这得从葛玉说起来了。”纪百云道：“葛玉？这又关她什么事？”

祝青宁道：“她跟那个……”他顿了一顿，似乎不欲说出左肃姓名，只道，“他二人不是夫妻，究竟为何在一处，我可不知了。葛玉必定做了什么事，被逐出家门，不得已跟了这个人。”

姚浅桃道：“这……这又与薛宗主何干？”

祝青宁笑道：“姚姑娘，若换了你，跟一个并不喜爱的男人在一起，但这时又只有他能保护你，你会如何？”见姚浅桃面上泛红，又笑道，“这不是害羞的时候，姚姑娘，我们只是在这里说说而已。”

姚浅桃道：“我……我大概会去另外寻找一个既能保护我……而我又……喜爱的男子。”说完这句话，她脸上已红得如熟透了的苹果，娇羞无限。彭横江却哈哈笑道：“本来就是如此，浅桃，你有什么不好意思的？”说到此处，彭横江盯了一眼薛无忧，道，“看来，那葛玉便是看上了出身名门、武功高强，又品貌出众的薛宗主。”

裴明淮见薛无忧一直极淡然的表情终于有了些变化，唇角微微扯起，却是露出了一个极苦涩的笑容。只听原瑞升续道：“不错，老夫也是如此想的。葛玉对薛宗主有意，这有眼睛的都看到了。但究竟为什么薛宗主要杀死葛玉，却让我想不通了……也许是薛宗主已经得到了所要的东西，觉着葛玉再无价值，只是妨碍？但他杀死葛玉，却让他妹妹给看到了。而那无双姑娘，却是个极聪明的姑娘……唉！”

姚浅桃叫道：“啊，我想起来了。葛玉尸首之旁，还落了一个胭脂盒。无双妹子说葛玉必是在等一个心仪的男人，她等的，就是薛宗主！”

原瑞升两眼转动，点头道：“无双姑娘未必便看到了自己哥哥跟葛玉相会，但是她太聪明了。她曾说过，她本来想到石室里去看看动静，结果却看到了薛宗主站在自己门口……那时候，薛宗主正好杀了葛玉回来。听到妹妹出来，便索性站在那里等她……”

薛无忧终于开了口，声音十分冷淡。“既然有人看到了，我也不必否认。这是薛家的家事，外人不必插手……”他话还不曾说完，却听姚浅桃的声音响了起来。“无双妹子不是薛宗主杀的。”

此言一出，实是一个炸雷，连裴明淮也回头，盯住姚浅桃不放。姚浅桃眼中颇多哀伤之色，重复了一遍。“无双妹子不是他杀的。”

裴明淮道：“你怎么知道？”

姚浅桃迟疑片刻，方道：“因为我看到了。”

众人皆惊，姚浅桃慢慢地道：“我方才说的拾到玉坠之事，确实是实。但那玉坠，我是在中间那间石屋里拾到的。葛玉死后，无双妹子在那里放了她的包裹。我看到有一物莹莹生光，便进去拾了起来。我正想走的时候，却听到薛宗主进了无双妹子的屋子。两屋之间有些天然的小孔，我便从那孔中往对面望去……”

原瑞升大摇其头道：“不，不，老夫是确确实实看到的，老夫可没说谎。”

姚浅桃道：“我不是说原前辈所言有不尽不实之处。原前辈说的，我也都看到了。但因为我一直藏在隔壁石室，所以看到的，要比原前辈的多一些。”她吸了一口气，道，“我也看到原前辈离开。那时，薛宗主那一剑虽刺入了无双妹子脊背，但却入肉甚浅，他是怎么都刺不下去。只听无双妹子一笑，道：‘哥哥，无双从来得你宠爱，要风得风，要雨得雨，如今也决不会令你为难。我知道你下不了手，便让无双成全你罢。若有来世，无双还要你作我的兄长。’说完此话，薛宗主还未答言，只见无双妹子向后一仰，那剑……那剑便自她的后背透过了她的前胸。”

她的眼睛大大睁开，似乎看到了当时的景象，一张俏脸也是煞白。“我也惊得完全动弹不得，只见薛宗主抱了无双妹子一看，知道无救，顿时泪落，竟晕了过去。薛宗主这等功力深厚之人，会如此昏晕，只能是伤心过度。我吓得不轻，便叫了起来……”她咬了咬唇，又道，“我知道，无双妹子是自杀的，她不想有人为她报仇。我虽然与无双妹子相处时日甚短，但我很是喜欢她，我看得出她是绝不怨恨薛宗主的。所以……我也没有说，一旦说了，无双妹子的苦心便付诸东流了。但到这时候，我也不能不说出来了……”

薛无忧负手站在那里，气度不凡，却有种深深的落寞之意。“不错，葛玉是我杀的，只是诸位都与她素无瓜葛，想必也不会有人来替她寻仇罢？我妹妹也是死在我剑下的。就算我无情无义，也是我薛氏的家事，更与诸位无干。”

众人都怔住，薛无忧这番话，倒是无可反驳。彭横江“嘿”了一声，道：“这……话虽如此说，可……薛宗主你，为何要杀你亲妹子？照我看起来，你是对她十分疼爱哪！”

祝青宁忽道：“这我倒可以回答你。”

裴明淮道：“你知道？！”

祝青宁微笑道：“不错，我知道。薛宗主也知道，只是他决然不会说。”他微微侧头，一缕日光照在他面上，如同玉石上笼了一层光晕。“你们一直怀疑我是阳缨的儿子，但是，你们好像忘了一件事，而且是一件很重要的事。”

原瑞升奇道：“什么事？”

祝青宁笑道：“你们为什么那么肯定阳缨的孩子是个儿子？你们有谁见过那个孩子么？没有，你们来到九宫会总坛的时候，阳缨的孩子早就被送走了。你们中间没有任何一个人见过那孩子，你们更不知道那孩子是男是女。所以你们认为那孩子是个儿子，只是想当然罢了。”

纪百云叫道：“你……你的意思是说……”

祝青宁点了点头。“不错，我的意思就是说，阳缨的孩子，是个女儿，而不是儿子。而这个人，就在我们当中。她确实是为了报当年的仇而来的，而且是处心积虑，发誓要把各位全部除掉，以祭其母。”

纪百云的目光落至了木立一旁的姚浅桃身上，姚浅桃俏脸灰白，眼睛大睁。而原瑞升则盯住彭横江死看，祝青宁一笑，道：“众位有什么话，不妨直接问。”

纪百云厉声道：“姓彭的，你跟阳缨什么关系？”

彭横江的声音，比他更大。“我能跟那邪教妖女有什么关系？我说过了，浅桃是我甥女儿，自小父母双亡，才送她去道容师太那里。怎么，难道你们怀疑浅桃是阳缨的女儿？哈哈，笑话，当日我们一同闯入九宫会，一同看着阳缨自刎，你们难道都忘了？我怎么会跟阳缨有什么关系？”

纪百云指着姚浅桃道：“她便是你跟阳缨所生的女儿？你怕引人注目，于是谎称她父母双亡，送她到了道容师太身边学艺？哼，哼，彭横江，你素来杀人如麻，残忍狠毒，但对这姚浅桃却是溺爱有加。你有没有兄弟姐妹我还不知道了？你这甥女儿，是从天上掉下来的？看你对这丫头那模样，你若不是她亲生父亲，嘿嘿，老夫把我纪百云这三个字倒着写！”

纪百云最后那句话说得十分铿锵有力，自信满满。裴明淮有些疑惑地道：“纪前辈，你为何如此肯定？”

纪百云笑道：“你们年轻后辈，不知道这彭横江的性子。若非至亲，他哪能把姚浅桃的命看得比他自己还重。”他眼望原瑞升，道，“老原，你说，是不是这样？”

原瑞升点头叹道：“我看纪老头子此言不差。”他的眼光就在姚浅桃和彭横江两人之间游移，“姚姑娘眉目间跟彭盟主确有几分相似，若说姚姑娘是彭盟主的女儿，方能解释彭盟主为何对她如此怜爱。彭盟主丢了五根手指，关心的却更是姚姑娘的安全，宁可低声下气求裴公子保护姚姑娘。若非她亲生父亲，又怎会对她如此？我姓原的人脉也算是广了，知道的江湖事也不算少了，可从来没听说过彭横江有什么兄弟姐妹，这个甥女儿，真就像是从地下冒出来似的，也难怪当日我在茶棚之中见着的时候，甚是惊讶了。”

姚浅桃颤声道：“舅……舅舅，他们说的，可是真的？我爹究竟是谁？你不是说，我爹从不习武，是个饱学的儒生。我娘也是天底下最温柔最美丽的女子，只是因为多病，他们二老早逝，你才收留了我……”

彭横江一直不曾动容，见姚浅桃此刻浑身颤抖，眼中满是泪光，面上终于有了激动之色。他长叹一声，朝她伸手道：“浅桃，过来。”姚浅桃依言走到了他身旁，彭横江伸手在她头发上缓缓抚摸，柔声道，“浅桃，事到如今，我也再瞒你不下去了。不错，我是你爹，但你爹素来声名太差，所以依着你娘的意思，送你去师太门下。这样，你长大了，便是清清白白的姑娘……此次，此次我真不该依着你，带你一同前来的。我真不该……”

他的声音越来越轻，终于低不可闻。姚浅桃摇头，只见她泪如雨下，叫道：“你为什么瞒着我？我自小就恨自己没爹没娘，除了舅舅和师父疼我……可舅舅也只是一年来看我一次，我……我打小时候就是把舅舅当成亲生爹爹一样……你为何要瞒我？”

纪百云道：“他瞒你，是因为你是他强暴了阳缨生下的女儿。他既真心疼爱你，又怎能向你说明你的身世？”

彭横江厉声道：“纪老头，若是不清楚真相，便莫要胡说八道！浅桃的名声，就怕被你等这些自命清高的正道中人带坏了！”他脸色铁青，显然气怒已极，左掌里的紫黑色越来越浓，弥漫着一股腥气。姚浅桃抢上一步，抓住他手臂道，“舅舅，舅舅……不，爹爹，我信你，浅桃信你。你告诉我，我娘是谁？我从小就想娘，你告诉我，我娘是谁？”

彭横江又是一声长叹，脸色柔和下来，举起的左掌也放了下来。“浅桃……若是信你爹爹，就莫要再问了。我答应了她……绝不说的。但爹爹向你保证，我彭横江绝不曾跟那阳缨有任何关系。你决不是她的女儿，爹爹以性命向你担保。”他的眼光朝周围的人扫了一圈，“所以，各位也不要再怀疑浅桃了。第一，阳缨不是她的母亲。第二，她甚至连我是她爹都不知道，她又怎会知道她娘是谁？”

原瑞升却道：“那姚姑娘的生母究竟是谁？”

彭横江脸上泛起一股又是酸楚又是甜蜜的神情，道：“这我不能说。”

纪百云冷笑道：“不能说？是不敢说吧！如果不是阳缨，无论是谁，为什么你不敢说？你说姚浅桃不知道她生母是谁，也许她知道呢？葛玉已死，而且她的年纪也比阳缨的女儿大，剩下的，便只有姚浅桃一个人了！”

裴明淮此刻，方看了祝青宁一眼。祝青宁一直在笑，笑得十分神秘，却又微微带着些讥刺之意。裴明淮叹道：“不，不止姚浅桃一个人。还有一个人……”他望向了薛无忧，“就是薛无忧的妹妹，薛无双。”

除了祝青宁之外，众人齐齐变色。薛无忧本来负手站在那里，此刻脸色凄然，喃喃道：“明淮，你就算知道了，你为什么要说出来？……”

裴明淮摇头道：“你宁可担下杀无双的罪名，也不愿意说出她真正的身世。我没看错你，你是真正疼无双的人。只是……只是无双自己太想不开了。”

祝青宁笑道：“薛宗主，到了此时此刻，你还不愿意说出来？其实无双姑娘是阳缨的女儿，对她一点玷辱都没有。阳姑娘清清白白，无双姑娘也是一般，若真要说有玷辱了她二人之处，便是那个禽兽不如的男子了。”说到此处，他见薛无忧脸色大变，先现出愤恨之意，终于化为了一声长叹。祝青宁一笑，道：“在下说对了？薛宗主，我知道你想维护你汾脽坞的名声，可真的就是真的，发生过了就是发生过了。为此，你连你妹妹都害死了，你觉得，值不值？”

“……不值，我也从没想过要用无双的死来维护家父的名声。”薛无忧缓缓地说，“什么清誉，什么名声，都抵不过无双的性命。我父亲自小对我督促极严，对无双也是不苟辞色，是以无双只亲近我这个大哥。还有……便是你了。”他望向裴明淮，裴明淮念及幼时跟薛无双一处玩耍的情景，只觉心酸，竟说不出话来。

薛无忧又道：“我一直只以为父亲是性子严厉，不苟言笑，但后来我发现，他对无双、对我，是真真不同。无双也知道父亲对她从不疼爱，但仍十分敬爱父亲……直到父亲过世之时，他练功走火瘫痪，自知命不久长，取了一个玉盒与我，令我在他死后打开。他还要我对薛家列代祖宗起誓，一定要遵从他留在玉盒里的遗命。我见他如此郑重其事，只得含泪起誓答应。”

“父亲死后，我打开了那玉盒。那玉盒里确是我父亲的手笔，他告诉我，无双乃是他与阳缨所生的孽种，阳缨自知无幸，竟将女儿托付与他。无双总归是他骨肉，他将无双养大，心里却总是耿耿于怀。并非他不疼无双，而是无双便是他昔日罪孽。薛家的名声，恐便会毁于他手上。只是虎毒不食子，无双总归是无辜的，他实在不忍……是以他在遗命中令我，若是无双一生不知，那便罢了。若是无双有朝一日，知道了她的身世，就要我亲手杀了无双。”

裴明淮怒极，大声道：“笑话，笑话！你爹自己做下的罪孽，却要无双去承担？无双就算知道了她的身世，她又有什么错？最可笑的是，你竟然也听了你父亲如此荒唐的遗命，真打算出手杀了无双？”

原瑞升摇头道：“原来阳缨的女儿，却是薛老宗主造的孽。嘿嘿，也难怪了，薛延一直都是一副冷漠不苟言笑的样子，就跟如今的少宗主毫无二致。没料到……没料到……嘿嘿……”

他话未落音，只见剑光一闪，薛无忧的剑已架在了他脖子上。这柄剑剑身作翡翠之色，是柄极轻极薄的短剑，只逾尺长。剑身如冰，贴着原瑞升的脖子，原瑞升只觉得大滴大滴的冷汗在往下滴，强笑道：“薛宗主……老夫……老夫只是无心之言，你……你切勿当真了。令尊……那在江湖上……是人人都敬仰的……”

只听“铮”的一声，薛无忧已收了剑，背对他缓缓走开了。他出剑回剑，都迅捷无比，看得众人都是心惊，暗道汾脽坞果然名不虚传。只听他声音传来，颇带了倦怠之意。“你虽说得难听，却是实话。我若杀你，倒是我的不对了。”

祝青宁轻轻拍掌，道：“薛宗主好胸襟。知错能改，善莫大焉。无双姑娘泉下有知，也只会更敬你这兄长。”

薛无忧倦然道：“你可是在讥刺与我？罢了，随你罢。我实不知那葛玉是如何知道无双的身世的，这本是秘密中的秘密，就连我也是在父亲过世后才得知。我无奈之下，只得杀葛玉灭口。割下她的舌头，却绝非我做的事了。只要不让无双知道，我便不必遵从我发下的重誓杀无双。为此，要我杀谁，我想我都是情愿的。”

他语气里那种痛楚之意，裴明淮听得心中恻然，他与薛家是世交，自然深知薛无忧对其父敬重无比，要他违背重誓，除了薛无双，也再无他人了。又听薛无忧道，“那葛玉，一字字说得虽轻，却都像刀子似的扎着我。她来历古怪，又与我非亲非故，我怎敢收留她？她见我坚拒，也不惊奇，只是笑得更是恶毒，对我道：‘薛宗主，你要拒我自是容易，但我可是会把你薛家的丑事给昭告天下的。’”

“唉，我心中当即便是一跳，这正是心里有鬼哪。葛玉见了我面色，更笑得开心，道：‘薛宗主，你可别以为我是诈你啊。你父亲薛老宗主名声向来都是好的，但私底下做的事，若说出来了，你汾脽坞从此在江湖上还有何立足之地？’我强自镇定，质问她何出此言？她却一笑道：‘你那无双妹子，是何处来的？你这做哥哥的不会不知道吧？’”

“她见我楞在当地，脸色大变，便缓缓地走近了我，微笑道：‘薛宗主，我还是那句话，只要你肯护庇于我，这个秘密，我自当为你保守……’”

裴明淮道：“于是你便杀了葛玉，用的便是你方才架在原瑞升脖子上那柄短剑。你杀无双，也用的那柄剑。别人大都不知你薛无忧用的剑乃是一长一短，短剑极少现出……”

薛无忧神色凄然，缓缓道：“我杀了葛玉后，便回了自己石屋，心里烦乱无比。也不知过了多久，无双却进来了。她脸上浑无了昔日的神气，眼里全是凄伤。她对我道：‘哥哥，我早已知道我的身世了。你又何必杀葛玉灭口？’我大惊失色，问她：‘你怎会知道？难道你偷看了那玉盒里面的东西？’无双道：‘我倒是真不想知道。可是，哥哥，如今我既已知道了，你打算怎么做？’我一呆，回答不出，只是道：‘我……我……’无双凄然一笑，眼中泪光莹然，道：‘我知道，你素日最敬重爹爹，又发了重誓，要遵从他的遗命。就算再疼我，也会听他的，是不是？’我还是答不出来，无双又道：‘我要做的事，已经做完啦，我不会让我娘枉死。如今我心愿已了，我是你的妹子，你自然最知道我的，我不会让你为难的。’她……她竟拔出了我的短剑，递到了我手里……”

“接下来……便如原堡主与姚姑娘说的一般了。我拔出了剑，但我哪里忍心杀无双？是她……是她不想让我为难，我根本来不及阻拦……她为何做得这般决绝？她难道就不知……她这一死，还是死在我剑下，会让我为她痛悔一生么？……”

薛无忧声音渐渐消失，石室里也归于沉寂。纪百云皱眉道：“说了半日，不相干的事扯了许多，结果还是不知道那个杀手究竟是谁？定然不是薛无双，以她的武功，怎能将勾千芒一剑杀死？就算勾千芒对她毫无戒心，薛无双年纪太轻，她决没有那份功力……”

此时忽然听到一声悠长的唿哨之声，远远地从洞外传了进来。原瑞升喜极，叫道：“来了，有人来了！”众人都是精神一振，争先恐后奔到洞口处，虽说这段路并不长，却连展开轻功都嫌慢了。

洞口处已是敞亮，只见对面悬崖处，有几个人在向他们招手。原瑞升大喜道：“好了，好了，我的飞鸽传书，总算是让我堡中的这些弟兄赶来了。他们定然带了东西来，帮我们越过去……”

纪百云笑道：“这回我不得不夸你啦，还真是留了一手！”

原瑞升嘿嘿一笑，正想说话，只听对面一人，提气喝道：“那边的可是堡主？”原瑞升也提声答道：“正是！”那人道：“小的徐平，收到飞鸽传书，连夜赶来救助。堡主稍候！”

那几人取出了一条长索，那长索在日光下竟然闪闪发光，显然是绞有铁铜之丝，这长索足有数寸粗。徐平握紧一端，用力一挥，那长索便向山洞处挥来。但他这一挥，却差了丈许远。纪百云顿足道：“唉，唉！怎会这样！”

徐平又再次发力一挥，这一次长索直扑向众人，纪百云急忙伸手抓住。徐平扬声道：“堡主，小的们在这边拉住长索，您那边再有一人拉紧，便可容别的人在这钢索上走过来。”

纪百云一惊，道：“这……可是有些危险哪！”

原瑞升摊手道：“昔日九宫会不知花了多少人力物力，方在这处绝壁修了一座索桥。如今我们无食无水，再待下去只是死路一条，各位都是身负武功之人，这钢索十分结实，走过去应该无甚困难。”

彭横江脸露难色，望着姚浅桃道：“浅桃，你成么？”在场之人都武功精深，只有姚浅桃年纪最轻，修为是最浅的。姚浅桃笑道：“爹爹，浅桃别的不成，轻功还差强人意，不必为我担心。”

原瑞升道：“那我便先过去试试。”他看了纪百云一眼，道，“裴公子，你替老夫拉着绳子吧。”言下之意，便是信不过纪百云了。裴明淮笑了一笑，自纪百云手里接了绳子，用力一扯试了试，确实十分牢固，便是一道极细的索桥。当下笑道：“原前辈，你先过吧。”

纪百云突然叫道：“等等！”原瑞升道：“怎么？”纪百云道：“总得有一个人在这边扯着绳子，那到了最后，这个人又怎么办呢？”

祝青宁一笑，道：“纪前辈自然不肯最后一个走的了。也罢，在下就走最后一个好了。”原瑞升却道：“你们没看见上面那个钩子？最后一个走的人，将此牢牢固定在山石之上，只要是轻功极高之人，决无问题。”裴明淮听了此言，便笑道：“好，那各位请吧。”

原瑞升第一个跃上了索桥，彭横江推了姚浅桃一把，低声道：“浅桃，你先过去。”姚浅桃一呆，道：“不，我要跟爹一起过去。”彭横江道：“听爹的话，先过去。我在这边，你先过去，我才放心。”

姚浅桃迟疑了一下，彭横江道：“你不过去，难道要我先过去，把你扔在这里？你自己想想这能成么？”姚浅桃方才点了点头，跟在原瑞升之后上了索桥。那索桥虽细，但众人都身负武功，走在上面，也是如履平地一般。裴明淮看到彭横江和纪百云都上了索桥，又见薛无忧怀里抱了薛无双，依然怔怔站在当处，心中一痛，道：“无忧，走罢，带她回汾脽坞，好好安葬。”

薛无忧方长叹一声，抱着薛无双，一步步上了索桥。裴明淮见祝青宁还靠在石头上把玩手里那管凤鸣，一脸淡淡笑意，在日光下似整个人都在发光一般，便笑道：“怎么，还舍不得离开这里？走，回去了，我请你喝酒。”

祝青宁把手指放在唇上，示意他不要声张。裴明淮见他衣袖一抖，落出了一圈泛着淡青色光泽的细绳，一头却是牢牢系在山石上的。裴明淮这才恍然，祝青宁一直倚在那处，便是在伺机将这绳索拴上。那绳索虽细，但看来有韧性极强，裴明淮低声道：“天蚕丝？”祝青宁点了点头，将绳索一头紧紧挽在自己腕上，扬起脸对裴明淮微微一笑道：“待会若有什么怪事发生，不想死的话，就抓住我。”

他说完这话，便一跃上了索桥。裴明淮也跟在他身后，低声道：“怪事？你认为会有什么怪事发生？”他话未说完，突然听见原瑞升哈哈大笑，笑起极是得意。原瑞升已走到对面，面对着众人，姚浅桃刚下索桥，听到原瑞升如此大笑，脸色微变，道：“原前辈，您这是在笑些什么？”

原瑞升手一挥，身旁四名汉子齐齐扬起手中长刀，对准了那根钢索。姚浅桃大惊变色，叫道：“原前辈，您……您要做什么？”原瑞升笑道：“姚姑娘，你难道看不出来吗？老夫自然是要把这钢索给斩断，然后，嘿嘿，这索桥就会断掉，上面的人，就会摔入万丈深渊，粉身碎骨！”

彭横江喝道：“姓原的，你这是在玩什么花样？”纪百云更是变色，叫道：“原瑞升，我们无冤无仇，你这是什么？”

薛无忧向前后扫了一眼，他们一众人正走到索桥中央。绝壁之间长约百丈，如今走到一半，他又抱了薛无双，要想回去也实无把握。若要他弃了薛无双尸身，这又实在是狠不下心。这时候，只听原瑞升呼哨一声，自他身后出现了十来个黑衣人，每人手里都有一副铁弓，显然这些人早已埋伏在云栈出口处，只等他们出来了。

原瑞升已见到薛无忧踌蹰之状，哈哈大笑道：“薛无忧，老夫便做件好事，让你跟你宝贝妹妹一同摔下这万丈深渊。在黄泉路上，她也决不会再孤单了！你二人都该感谢我，哈哈，哈哈！”

纪百云嘶声叫道：“原瑞升，你好毒！我等何处得罪了你，要这般赶尽杀绝！”

姚浅桃见势不妙，长剑出鞘。她已得了道容师太的真传，一出剑便是绵密不绝劲绵长。原瑞升赞了一声，道：“好丫头，不错，不错。”姚浅桃出剑时心情激荡，只道敌手是原瑞升，不提防身后那徐平突出一指，点在她穴道之上，顿时长剑“铮”地一声落地。彭横江见女儿受制，面色大变，叫道：“浅桃！”

原瑞升笑道：“彭横江，你千不该万不该，不该带姚浅桃来。否则，她今日也便不用死了。唉，年轻轻的小姑娘，老夫还真下不了手。”

彭横江声音发抖，道：“你……你有什么便冲着我来！你要什么，给你便是！要我的命也无妨，只是……只是放了浅桃！”

原瑞升摇头道：“她已经什么都看到了，放了她，我岂不是完了？彭横江啊彭横江，不是老夫心毒，这确是无可奈何。”

纪百云叫道：“你究竟是为了什么？”

裴明淮看了祝青宁一眼，笑道：“莫不成这原瑞升还是阳缨的后人了？不会吧，易容成了个老头子？”祝青宁吃地一笑，道：“你看这原瑞升脸皮那般厚，说他易了容，恐怕也不会没人相信呢。”

原瑞升傲然道：“休得胡言！我要杀你们，自然是有原因的。”只见他左掌一翻，一块龟甲便出现在他手掌之上。这块龟甲众人都曾见过，原瑞升曾说是他在勾千芒身上搜寻而得的。众人顿时恍然，纪百云道：“原来勾千芒不是九宫会的人，你才是！”

原瑞升脸上倨傲之色更浓，道：“正是，老夫便是九宫会中的甲戌！戊、己、庚、辛、壬、癸，‘己’便是老夫！”

彭横江长叹一声，道：“九宫会集结天下坞壁，这传言已有多年，看来确是实情，跟阳尊主那时候的九宫会，全然不同。”

纪百云问道：“是九宫会下的命令，要你格杀我们？”

原瑞升道：“正是！因我也是当年攻打九宫会的人，对此最是熟悉，是以月奇传令，令我赶到此处，将你们全部格杀！我得到此令后，便日日苦思，因为你们各人都武功高强，凭我一人之力，实在难以对付。我突然想到九宫会的分堂名谓，灵机一动，想出了这个计谋。我命人画了一幅壁画，有意将那些要死之人都画了进去，且画得似是而非，又特意把画弄得十分古旧。嘿嘿，你们都以为是当年那幅，其实不然！只是每个人会如何死法，我也无法全然预知，只能凭运道了……”

裴明淮道：“所有人都是你杀的？滴翠苑画屏，也是你弄的把戏？”

原瑞升笑道：“把他们找来的事，不是我办的，贴子也不是我下的，我只管杀人！葛玉不是我杀的，那个你说是官府中人的，也算他倒霉，触了机关。还有裴公子，你真是莫名其妙撞将来的，不过老夫也乐得利用你，嫁祸勾千芒，嫁祸祝青宁！”

裴明淮慢慢道：“茶棚那一幕，是你有心做给我们看的。老板是你——是九宫会手下的人，人头馒头和断手也是你们事先蒸好的。你去看馒头有没有蒸好，然后非常自然地发现了在里面的人头和断手。其实，那里面的人头根本不是你侄儿，也不是你的弟子……”

原瑞升笑道：“当然，那人头一个是茶馆老板，一个是茶馆伙计。嘿嘿，哈哈，我看到你们都惊得不轻，心里实在好笑。那个店老板，也是我的手下，沏得一手好茶，扮成茶老板，再合适不过了。”

裴明淮道：“那秦氏兄弟呢？”

原瑞升道：“他们自然也是九宫会的人。秦氏兄弟也才三十多岁，怎会参与当日那事呢？老夫手中有月奇传来的两面琰圭，便是来诱你们入朝天峡的，你们就算本来半信半疑，见到这琰圭，必然也是深信不疑了。嘿嘿，秦氏兄弟也是我的手下格杀的，只是用铁块铸了一个类似牛蹄印的东西，将蹄印印在他们身上。这样便十分形似牛坑狱，引得你们更是惊惶不安。”

祝青宁插言道：“秦氏兄弟就算是你的手下，你随便乱杀九宫会里的属下，你就一点惧怕也无了？”

原瑞升冷笑道：“这姓秦的两兄弟对老夫的‘己’位觊觎已久，对老夫也是阳奉阴违，处处为难。我早就想除掉这二人了！难得有此机会，嘿嘿，我命亲信除了他们，对上峰只须要说是他们在这九宫会总坛里遇害，随意编个理由搪塞而过便是！”

祝青宁笑道：“原来你是公报私仇？好大的胆子呀。”

原瑞升道：“我这次立了大功，尊主也定然会称许。这些小事，谁还会着意？就连月奇，也不能拿我怎么样！”

祝青宁眨了眨眼，道：“看来你早都已经想好了，算计得甚是清楚啊。”

原瑞升道：“不错！老夫此计，无比精妙，谁能料想得到？”

裴明淮笑道：“按你说来，你要杀的人只有涂醉山、勾千芒、纪百云、彭横江，不够八块琰圭之数，所以你杀了秦氏兄弟，和那两个‘弟子’，来凑足这数儿呢。”

原瑞升冷然道：“不错！我选了秦氏兄弟的另一个原因，便是因为他们懂得梵语，才能骗得你们相信那琰圭上写的是什么‘蒸笼狱’、‘牛坑狱’。其实那八块琰圭之上，原本写的并不是什么牛坑狱剪刀狱，只是那什么阿波波地狱、波头摩地狱，实在是不知所云，还不若这俗世所说的十八层地狱来得通俗呢！只是要让你们惊惧不安，我才好从容下手，这倒是大大有益的！”

裴明淮打断他话头，道：“你以为你算得十分聪明，其实你也未必就聪明了。分明是八重地狱，你却设计了个十八地狱，这便是个大大的破绽。你想嫁祸给阳缨的后人，这就错了。我早已知道是有人借阳缨后人之名行事，一直留意，也疑到你了。你说勾千芒是九宫会的人，又一力怂恿我等进秘道一探究竟，我对你的疑心便是越发大了。只是你一直跟我在一起，我当然知道秦氏兄弟不是你杀的，是以纵然疑你，也是有限的。”

原瑞升大笑道：“勾千芒好酒，我便趁跟他喝酒之时在他酒中下毒，他本不疑心我，自然也不会有防备。那毒能使人不久便告昏迷，再过不多时，浑身血管爆裂而死。勾千芒昏迷之后，我便将他抬到了当中石室，再来找你裴公子。这般看来，你们就以为他是方才才被人杀死。那时，我跟你还在一处，你更加不会怀疑我了。杀涂醉山，嘿，薛无双那女娃子着实聪明得紧，她便看出来了，我并不在乎杀的是哪一个人，我只是将毒药涂在其中一个酒碗之上，谁喝到了，那便是谁倒霉了。”

众人想起涂醉山被毒死之后，一张脸如同在油锅里炸过一般的惨状，虽是在阳光之下，都觉栗栗。姚浅桃虽穴道被制，知道情形万般危险，但仍然忍不住问道：“那你为何不索性将毒下在酒缸里，或是抹在每一个碗上？这样把大家一起都毒死了，岂不是更好？”

原瑞升摇头道：“果然是江湖阅历不够哪。这里的都是何等样人，我若是在酒缸里下毒，又怎会不被发现？就算个个酒碗有毒，每人喝酒的时间快慢不一，那毒药发作得又十分之快，还是一般的只有先喝下的人会被毒死。不过据老夫想来，先被毒死的人要么便是涂醉山，要么便是勾千芒，因为这两人，最是贪杯。果然，不出老夫所料，哈哈，哈哈……”

纪百云嘶声道：“最后还剩下我与彭横江两人，你自知此刻我们已十分戒惧，要想对付我们，再无把握，于是便召了你的手下来，把我们诱上索桥。之前那桥也是被你炸断的，是不是？”

原瑞升道：“正是。把你们困在此处，我才好一一格杀，才能找到那些琰圭。”

薛无忧道：“找到琰圭？”

原瑞升似乎十分得意，一撮花白胡子也在得意地抖动，笑道：“反正你们都是将死之人，告诉你们也无妨。月奇有令，除了格杀之外，在九宫会总坛里，我得集齐八块琰圭。我手脚快，先抢了两块，又从裴公子那里要来了两块，哈哈。再加上葛玉手里的那一块，我也从薛无双身上给偷来了……”

裴明淮道：“这数我却数不过来了，琰圭共有八块，你只有五块，还有三块呢？”

原瑞升嘿嘿笑道：“自然都在老夫身上！这个中缘由，你们便也不必知道了，哈哈，哈哈……”

祝青宁一挑眉道：“难不成你并不想将琰圭献给九宫会，而是想自己独吞？”

原瑞升笑道：“那些琰圭确是宝玉，但老夫还不会为了这个背叛九宫会。”他朝身后一指，道，“这里的人，虽是九宫会的人，但却是老夫带进去的亲信。据说要找到九宫会的藏宝，必须要得有这八块琰圭…”

祝青宁笑道：“原来还是你自己想要染指九宫会的宝藏。你就不怕九宫会的找上门来？”

原瑞升笑道：“那就不劳你操心了。”脸色一沉，喝道：“砍断钢索！”

10

纪百云叫道：“住手！你能为九宫会效命，我也能！我也老啦，那些甚么痴心妄想，也该付诸东流了！只要九宫会饶过我，我如今也能效忠九宫会……告诉那九宫会的月奇，我……”

彭横江听到此处，神色惨然，长叹一声，道：“过了这么多年，你还是跟从前一般怕死。你怎么对得起我们的主公？”纪百云大笑，道：“怕死便怎的？都过了这么多年了，你看，你看，我头发都全白了，你当年还不到二十，是咱们国主身边最得意的侍卫，我还记得你意气风发的样子，可现在也老了。你还做甚么梦？还有什么复国的梦可做的？我们燕国，已经是过去的事了，大魏已定，我们都是废物了！”

裴明淮皱眉道：“你们二人原来是相熟的？……看你们素来不睦……”纪百云打断了他，道：“现在到了这光景，说出来也无妨了。是，我们不睦是不睦，相熟也是相熟。我们都是大燕国冯国主的部属，我不姓纪，他也不姓彭。我们都姓冯！九宫会，哈哈，九宫会，我们当年想灭九宫会，为的一是黄金，二是……”

彭横江喝道：“别说了！你要投九宫会便投，说这么多做什么！”

“我憋在心里一辈子了，都到这时候了，为什么不能说？”纪百云狂笑道，“做了一辈子的梦，这梦也该醒了！你难道还看不出来？现在的九宫会的尊主必定也跟我们一样，不知道是大凉，大夏，还是哪一国君主的后人！所以他们一力联合天下坞壁，而你我这等心有所从、不愿顺之的坞主，就成了他们的眼中钉，肉中刺！你还不明白吗？九宫会绝不是当年的九宫会，他们也在找当年真正的九宫会的藏宝，意图覆魏！若你我不归顺九宫会，只有死路一条！”

彭横江道：“那勾千芒和涂醉山……”

“来这里的人，为的都是那样东西，那至尊无上的宝器。王莽纵是收尽新朝天下之金，又怎比得上那物！你我纵知道可能是陷阱，还不仍是来了？”纪百云笑道，“勾千芒想必是姓‘苟’而非‘勾’，他那轻功身法，一看便是氐族人，仇池国杨氏虽然归顺大魏，但总有别的人不肯的！就连那段子裕，也是有来历的。事已至此，我就说了吧，他也是我们杀的！”

此话一出，连裴明淮和祝青宁都震了一震。祝青宁道：“他也是你们杀的？他不是你们派去的？为什么连他也要杀？”

原瑞升却隔着索桥，高声道：“段子裕看起来，是个极出众的青年侠士，但却是城府极深。我们都以为他是真心喜欢阳缨，其实他根本只是利用她罢了。论起来，段氏比沮渠氏还要算得上是大凉的国君，他就想要九宫会那份基业，然后借我们之手，除掉阳尊主，而他独得宝藏，又得了侠名，一举数得。我们在最后关头，知道段子裕是另有所图，是以一见到段子裕出来引领我们，我便抢先给了他一掌，打得他肋骨尽碎！然后刀剑齐上，取了他的性命！”

裴明淮奇道：“可是你们那一次，确实毁了九宫会。”

原瑞升的声音里突然也露出了疑惑之意。“这件事，一直以来，我都不曾想通过。我们杀了段子裕后，以为无幸，便打算拼杀一番。但令我们十分诧异的是，段子裕给我们的图纸路线，机关暗道，都是全然无误的。”

裴明淮道：“你们怎么知道段子裕是在欺骗你们？”

纪百云道：“我们听到了他跟阳缨的说话！有一次，段子裕暗中来会我们，有个弟子见到阳缨也来找他。阳缨对他说：‘都安排好了？他们会如约前来？他们可都是信你了？……’但那弟子却被阳缨发现，被她连刺好几剑，终于逃脱，给我们传了信来。”他说到此处，声音一变，竟满是谄媚求恳，对着原瑞升道，“原兄，我也愿意加入九宫会。还请原兄周旋……”

原瑞升哈哈大笑，声音里满是得意满足之情。“本来嘛，以你纪老头的资历武功，还有那份基业，入九宫会也是该的。只不过……只不过这可是月奇的命令，要将你等全部格杀，老夫……嘿嘿，老夫是决不敢违逆月奇之令的！”

纪百云听到此言，全身发抖，脸色青灰，道：“为何……月奇要令格杀我们？”

原瑞升笑道：“我只知道这是月奇亲自接下的买卖，至于是谁要买你们的命，这我也不知道，我也自然不能去问月奇。够了！若有什么疑问，便下去问阳缨，问段子裕罢！”他又朝裴明淮笑道，“裴三公子，老夫是警告过你，莫要踩这趟浑水的，你却执意不听，就怨不得老夫了。地狱无门你偏要进，黄泉路上，你可莫要怨我！”

他一扬手，身边四人，齐齐扬起了刀。彭横江叹了口气，自知无幸，只是满眼不舍，注视着姚浅桃，喃喃道：“也罢，浅桃，有爹陪着你，你也不必怕了。”

彭横江话音未落，只听一声惨叫，那惨叫竟已不像人所发出的，却是原瑞升那边传来的。众人一回头，只见白光闪动，那握刀的四人刀上染满鲜血，原瑞升的双臂双腿已被卸下，正在地上发疯一样地滚动，满身是血，嘴里发出野兽一样的叫声。他的叫声里，模糊地夹杂着“为什么”“你们为什么这么做”的嘶吼之声。

见此情状，就连彭横江这等人也惊呆了，只见那四人收了刀，插回鞘中。徐平走到前面，双手抱了刀，深深一揖，这是江湖里极谦恭的礼数。徐平声音也极是恭敬，连头也是低垂的。“属下恭迎月奇。”

他是对着索桥上的一行人说的。但因为索桥不过一根长索，究竟对着谁在说话，众人也是你看我，我看你。裴明淮终于看到了祝青宁身上，叹了口气，道：“是你。”

祝青宁轻轻一笑，他立于索桥之上，山风极猛，吹得他衣袂猎猎作响，恍若真要凌风飞去一般。“各位在滴翠苑便见过我了，我又迎各位进了朝天峡天心殿，居然还不知我是九宫会中人，也未免太过愚钝了。不论如今九宫会尊主是何人，这藏宝算起来总归是九宫会的，我焉能付诸原瑞升这等人？”

原瑞升在江湖上的吝啬声名，本就人人皆知。裴明淮还未再说话，祝青宁又是一笑，道：“索桥未断，道路已通。各位还不想走过去，打算继续待在这上面不成？”

这一语提醒了纪百云，他在索桥上展开轻功，身形如飞，顷刻间便到了实地，这才重重地舒了口气。那一众拿箭之人也早已放下了硬弓，低头垂手，十分恭敬。彭横江一下了地，便替姚浅桃解了穴道，姚浅桃“哇”地哭了出来，便扑到他怀里去了。彭横江似乎十分不适应这种亲昵，尴尬地伸手拍着她的头，只重复道：“不必怕，浅桃，爹这不是好好的？”

祝青宁下了索桥，淡淡地看了在地上翻滚的原瑞升一眼，道：“现在你可知道为什么了？”

原瑞升嘶声道：“原来……原来你便是月奇……”

祝青宁淡淡一笑，道：“我就差拿大字写给你们看了，你还不知道？你们都认定我跟九宫会有关？我早知你有逆反之心，便给你一个机会，你倒是配合得很。况且方才将你的所作所为，都说得清清楚楚了，真是省了我多少力气哪。”

原瑞升惨叫道：“求……求祝公子……不，不，月奇，求您饶命……”

祝青宁眨眼，道：“我从来都不想过要你的命哪。若是要你的命，我方才就会令人砍下你的头了。徐平——”他拖长了声音，徐平忙道，“月奇有何吩咐？”祝青宁微笑道：“将原瑞升送回九宫会总坛，他的伤势嘛，不可怠慢，好生医治，务必不能让他死了，可明白了？”

徐平一惊道：“这……这是为何？”一语既出，忙道：“是属下多嘴了。”

祝青宁却不以为忤，只淡淡道：“九宫会素来极少有叛徒，顶多是办事不力。难得出这么一个，我当然要将他留下来了，让九宫会中人都看看。我不仅不要他死，还要他好好活下去，让众人都看着，懂么？若是让他死了，那恐怕就有人会搭着一同上路了。”

他语调虽平淡，却听得徐平冷汗涔涔而下，忙道：“属下明白。”急急退到一边去，命人扶了原瑞升，亲自替他敷药。伤药一接触到伤口，又疼得原瑞升满地打滚，口里嚎叫不止，整张脸已扭曲得完全不成人形。徐平见祝青宁眉头微皱，生怕原瑞升狂呼乱叫，惹烦了他，一指点了原瑞升哑穴，原瑞升只管瞪得两眼充血，却再吐不出一个字来。

祝青宁置之不理，只对着裴明淮笑道：“明淮，你来此处，真是多管闲事，没事找事。今日，这个闲事你还要不要管？”他的目光先扫过彭横江，然后又落在纪百云身上，“你是要自杀呢，还是要我出手？”

纪百云强笑道：“祝公子，方才的话，你也听到。我也愿意加入九宫会。不是我吹嘘，凭我，在江湖上还是有几分薄面的……以前燕国那些事，也早是过往，我……”

祝青宁截断他的话头，淡淡道：“纪百云的武功地位，我自然知道。若是换了之前，你说要加入九宫会，我也乐意。不过，今日一见……”他又是一笑，“贪生怕死，乃是人之本性，无可厚非。可你纪百云，连自己出身之处都要忘，这种人，九宫会也勿须要。”

纪百云忽然“啊”地一声大叫，双手抓向喉咙之间，只听他喉间格格作响，一缕鲜血自他喉上渗了出来。众人都微微地见着有道极淡的光芒一闪，青影晃动，祝青宁已站回到了原处。他这一来一去，快如鬼魅，裴明淮忍不住道：“原来你之前出手，都还藏了几分。”

“他们三人围攻我的时候，我想藏也不行了。”祝青宁道，“凤鸣乃是至宝，我不能令凤鸣有所毁损，出手诸多顾忌。何况，我原本的兵器是剑，用箫总不趁手。”

薛无忧看了一眼纪百云的尸身，沉声问道：“你这笔买卖，究竟出价要他们命的是谁？”

祝青宁笑道：“薛宗主是老江湖了，我们不能透露买家是谁，难道薛宗主这一点都不知道？不过……”他眼睛一转，道，“薛宗主既然如此问，就一定是知道了谁是买家，想向我求证。虽说行有行规，但我也明白，那人必定是希望薛宗主知道前因后果。薛宗主，你想的没错，便是那个人。”

薛无忧一个踉跄，手里一松，抱着的薛无双的尸首直往下坠。裴明淮忙抢过去接住了薛无双，一抬头见薛无忧脸色死白，道：“无忧，你没事吧？”他又叹了口气，道，“我就一直在想，有一晚有人在我房外，偷听我与青宁说话，我赶出去时不见人影，却拾到了一颗珊瑚珠子。我当日就疑是无双……但也只当她是小孩心性，好奇罢了……”

薛无忧注视祝青宁，脸上神色极是凄切。“是她要杀这些人的？……我果然没猜错……”

听到此言，彭横江顿时怔住，看了看薛无双平静如生的秀丽脸庞，忽然恍然。“我明白了，我明白了。这件事，其实都是薛无双主使的，她就是出价要九宫会杀人的买家！因为她是阳缨的女儿，她受母亲遗命，要为她娘、也是为九宫会复仇。当年一战后，残存到如今的那些武林高手，都是她的目标。她自然不可能求助薛宗主，凭她一人之力，根本办不到，于是她找到了九宫会。薛无双所给的酬劳，一定高到不可想象。也许就是……就是……”

祝青宁接口道：“不错，薛无双应允的酬劳，便是八块琰圭。她给我下的定金，便是凤鸣和两块琰圭，然后，杀一人，她给一块琰圭！只是，我也一直不知道买家究竟是谁，直到涂醉山死的时候，我才知道便是薛无双。”

薛无忧道：“你是怎么看出来的？”

祝青宁道：“既然买家说了，杀一人，一块琰圭便是我的，而琰圭确实也及时出现，所以那个人一定跟我们在一起。我一直便在留意察看，我看到薛无双察看酒坛的时候，双手衣袖罩在酒坛之上，而她再端起来的时候，酒坛里的声响便有些不对劲了。当她从里面捞出琰圭之时，我便确定无疑了。这也是她对我一再强调，除了她要杀的人，决不可滥杀无辜的原因。一来是她天性毕竟善良，二来，她总不能害到她自己和她哥哥。”他又道，“她一直写书信与我来往，想必是在街上随意找了个帮忙写字的先生代笔，所以我也一直没想过我的买主居然是个女子。直到涂醉山死后……”

薛无忧颤声道：“既然她决意要复仇，那她为什么……为什么却要……却宁可死在我的剑下？”

祝青宁道：“薛无双一见着我手里的凤鸣，便会知道我就是九宫会的人。她发现薛宗主杀了葛玉，便立即剪了她舌头，仿作其余死人之状，又塞了一块琰圭在她手中。唉！好聪明的女子，却如此执拗，真是可惜了……昨夜我在行囊中发现了余下的三块琰圭，便是她在向我说明：她相信我是守约之人，必会替她办到。酬劳提前奉上……”他叹了一声，道，“令尊留话，若是她终生不知，那便罢了，若是她知，便一定要你杀了她。那件事若是就你兄妹心知，那也罢了，可现在连葛玉也知道了……薛无双除了一死，还能如何？她若不死，以后你薛宗主为难之处，可就多了。”

裴明淮忽道：“你是月奇，九宫会首脑的左右手，自然手下众多，六仪都得听你吩咐。可你别人都不挑，偏偏挑了原瑞升来办这件事，你是不是知道原瑞升一定会起贪念，这样的话，你便可以堂堂正正地将他处死？因为薛无双开出的名单里，原瑞升赫然在其中！无双将剩下的三块琰圭给你，你却又放到了原瑞升处。他见了所有的琰圭，必起贪念！”

祝青宁笑道：“不错，否则我又哪去寻个由头来杀原瑞升？他可也是薛无双明说了要杀的人。就算我是月奇，也不能随便处死手下，就像原瑞升也得找些原由来杀死秦氏兄弟一般。这般一来，岂不是样样俱全？”

姚浅桃尖声道：“你要杀我爹爹？”

祝青宁朝彭横江看了一眼，这一眼里却是感慨良多。他缓缓道：“若彭横江也是如纪百云一般的人，我定会杀他。按理说，我们必得对买主守信，只是，如今她九泉之下，恐怕也再无杀意，否则也不会把最后几块琰圭提前给我。她一生最缺的，便是一个疼爱她的父亲，若是有像姚姑娘这样的爹，她就算是死，也是高兴的。彭横江，看在你女儿份上，看在你断指的份上，我今日便放过你。不过，我也有一个条件。”

彭横江苦笑道：“可是要我连同我那帮兄弟，尽数加入九宫会？”

祝青宁笑道：“彭盟主果然知情识趣。今日之事，想来薛宗主念及其父其妹清誉，必不会外泄。若是彭盟主加入九宫会，正好可顶替原瑞升‘己’的位置，何乐而不为？纪百云还是有些话说得不错，前尘往事，水流花落，时移俗易，何必多念！”

彭横江道：“我若不答应，今日必不能生出云栈。”

祝青宁笑道：“那是自然。”

彭横江道：“我已断了五指……”

祝青宁截断他话头道：“彭盟主的左掌更强于右掌，青宁已然见识过了。况且彭盟主貌虽粗豪，心思却甚细腻，青宁甚是佩服，其长情之处，远胜于纪百云原瑞升这等人。是以青宁是真心请彭盟主加入九宫会，这对彭盟主，有百益而无一害。在下虽然说纪百云忘主可恨，只不过，复国总归一梦，劝彭盟主也忘了的好。”他这番话说得娓娓动听，彭横江微微苦笑，半日方道：“好，我应了便是。”

他见姚浅桃并无反应，小心地道：“浅桃，爹这么做，你……你会不会生气？”姚浅桃却摇了摇头，道：“我现在知道了，正道中人也未必是好的，所谓邪魔外道也未必是坏的。只要你对得起自己良心，那便是了。”

彭横江哈哈大笑，道：“还是我女儿说得好。”他朝祝青宁一揖，道：“多谢。”

祝青宁微笑道：“彭盟主可以与令千金离开了，自有人前来拜会。”他做了个“请”的手势，示意徐平等人退开。彭横江与姚浅桃走到云栈道口时，祝青宁又道：“姚姑娘，在下还有一言。”

姚浅桃回过头来，祝青宁走到了原瑞升身边，对徐平道：“取刀来。”徐平忙将一柄匕首奉上，祝青宁弯下腰，捏开原瑞升嘴，手腕一转，已把原瑞升的舌头割了下来，顿时鲜血狂喷。他随手解了原瑞升哑穴，只听原瑞升喉中荷荷作声，却再难发一言。姚浅桃看得浑身发寒，祝青宁将匕首还与了徐平，仍是神定气闲地道：“姚姑娘人尚年轻，只怕有时候，会疏于口齿。在下这般提醒，姑娘应该懂了罢？”

姚浅桃脸色苍白，道：“我……我懂。”扶了彭横江道，“爹爹，我们走吧。”

裴明淮却叫道：“彭盟主，在下还有一句话想问。”

彭横江道：“你说。”

“我想问，你可知当日那位阳尊主究竟是怎么死的？”裴明淮道。

彭横江一怔，不料裴明淮要问的竟是这话。“我们后来猜测，恐怕是他练御寇诀，有些不妥之处，才被我们得了先机。不过，他到底有没有死，我心里多少有些疑问。他身受数柄刀剑重伤，想必自知无幸，启动机关，从那高台坠了下去，我们急着退出去，也没见着他的尸身。那天心殿彻底封住了，我们也再没能进来过。”说罢又朝祝青宁道，“不论九宫会现今的尊主是哪一位，能有像祝公子这样的属下，定然是人中龙凤。九宫会这局中局实在精妙，既跟薛无双交易做成，得了她的八块琰圭，又将无法纳至麾下的众坞主一网打尽，嘿，我能保住这条命，还真得多谢祝公子！”说罢一拱手，携了姚浅桃而去。

裴明淮见那父女二人背影消失在云栈的蒸腾云气中，方转过身，把怀里的薛无双递到薛无忧手里。“无忧，带无双回汾脽坞吧。我过得些时日，必当前来拜祭无双。你父亲的事，你也不必想太多。他是他，你是你。”

薛无忧微一点头，抱了薛无双，也自云栈而去。祝青宁道：“徐平。”

徐平忙上前道：“月奇有何吩咐？”

祝青宁道：“把原瑞升身上的八块琰圭搜出来，你等就带了他去罢。”徐平立即应了一声“是”，奉了八块琰圭在他面前，竟未再多问一声，一声唿哨，一众黑衣人便鬼魅般地消失于云气之中，正如他们来时一般，连多一句话也没有。

这边云栈口上便只剩下了祝青宁与裴明淮两人。裴明淮看着祝青宁，祝青宁这时却并无了方才的肃杀之态，眼里还有些顽皮之意。“明淮，你一直说要睹我真容，固执得紧，我现在已经让你看了，你还不满意？放心，现在你看到的，是我真面目了。我知道你第一眼见到我，便该认出我了，我倒还得感谢你一直未曾泄露我身份哩。”

裴明淮苦笑道：“我若多话，怕你也割我舌头。”眼角瞟到一地未干的血迹，想到原瑞升方才的丑态，裴明淮不由觉着有些厌恶。祝青宁将他的表情都看在眼里，道：“就算如此，原瑞升那等人，恐怕也不想死的。我这般对他，他求之不得呢。怎么，你看我不惯了？”

裴明淮只能继续苦笑。“没有，哪里有这回事。”

祝青宁不理他，只是一块一块地在那里细细检视八块琰圭。裴明淮便也拣了块石头坐下，道：“这琰圭的意思，倒是一丝不差。讨伐不义之徒，这群人，于阳缨，又岂非是不义之徒？”

祝青宁不答，将那八块琰圭收入了锦囊之中。裴明淮道：“你现在八块琰圭都到手了，是不是就能找到九宫会的藏宝了？”

祝青宁道：“我只管琰圭到手，别的我可不管了。”

裴明淮见他不想多说藏宝之事，便问道：“青宁是你名字，那祝筠自然是假名了？”

“都是我名字，叫什么重要么？”祝青宁白了裴明淮一眼，裴明淮笑道，“看你刚才对你属下，一张脸就像是盖了霜，现在怎么不板着脸了？”

祝青宁叹了口气，道：“九宫会的人也是人啊……你当九宫会的人是什么样的？原瑞升你没见着？”裴明淮又笑道：“可你是月奇，与日奇星奇排行相同，仅次于九宫会的遁甲。那遁甲……是什么样的人？”

祝青宁瞪了他一眼，道：“名中有个遁字，自然就是不欲人知道他是谁了。不该打听的事，就不要打听。小心我真割了你的舌头！”

裴明淮立时闭嘴，他也知道祝青宁说翻脸便翻脸，出手狠辣，也不愿真去惹他。忽然贴近了祝青宁，低声道，“青宁，你提都不提龙吟的事，是不是也想独吞？所以才把你的手下都给支开了？无双既然把凤鸣给了你，想必也不会不给你龙吟吧？我倒是真想知道，龙吟究竟是何物？是不是一张琴？”

祝青宁顿时变色，过了良久，方才缓缓地道：“不，我从没有这样的想法。明淮，不要再开这种玩笑。背叛九宫会是怎样的下场，你方才也看到了。你这般说……是想我也变成那样子？”

裴明淮不提防他会如此认真，忙道：“我只是开玩笑……”祝青宁打断他的话头，道：“关于九宫会，你听到过的传言一定很多。就算在背后，也不要胡乱议论。”他突然打了个寒噤，轻轻地道，“我也跟其余的人一样，敬他，却怕他……”

裴明淮笑道：“你指的便是你们的尊主？他究竟是个什么样子的人？这里只有你跟我，说说又有什么关系？”

祝青宁慢慢地道：“我不能告诉你。而且，其实，我也不知道。我从来没有见过他……他摇了摇头，道，“别问了，跟你又没什么干系，何必这么好奇？”

裴明淮自也不好再说下去，便笑道：“别的事，我都已经想明白了。可有一件事，我却想不明白，想请教你。”

祝青宁展了笑颜，这一笑如同解冻了的冰，流动炫目。“你且说说看。”

裴明淮道：“无双说，有人告诉了她的身世。那个人究竟是谁？”

祝青宁道：“照你看呢？”

裴明淮叹了口气，道：“青宁，阳尊主就是你师傅。他当时没死，侥幸活了下来。”

祝青宁道：“你是怎么知道的？”

“这再清楚不过了。”裴明淮道，“否则你怎么会到凤仪山去找星霜仙子？又知道孔周三剑在星霜仙子那处，必定是有人告诉你的，那个人除了你师傅，别无他人了。”

祝青宁叹道：“我师傅从不愿提这些事，一提就生气，我也就是大约猜测了些许。他二人本是师兄妹，也是夫妻。星霜仙子随阳尊主一同创了九宫会，可她见九宫会日益势大，情知有一日难免遭祸，苦劝丈夫无果，又因为阳尊主不愿让她练御寇诀，一怒之下，远走他方，从此参商二星，生死不见。”

裴明淮脸上，颇有感慨之意。“她便在凤仪山终此生不出？……”

祝青宁长叹一声，道：“知道夫君故去，想必她也再无生趣了？”

二人一时皆沉默下来，祝青宁侧头望了一眼裴明淮，笑道：“明淮，你来这一趟，可是全无收获啊。”

“那倒不至于。”裴明淮道，“见识了传说中的御寇诀威势，也算不虚此行。只是，无双她……”

祝青宁见他脸色黯然，也不欲再提薛无双，便道：“我是说左肃。把他救出邺都后，他便走了，却不知为何来了朝天峡，还死在这里，也真让人奇怪。”

裴明淮道：“你不知道？”

“自然不知道。”祝青宁道。瞟了一眼裴明淮，又道，“左肃是朝廷重犯，他这般突然死了，你是不是失望得很？”

“实在是失望之极。”裴明淮坦然道，“若是知道里面机关这等厉害，我无论如何也不能让他进去。本来想从葛玉口里问出点东西，她又死了。真是人算不如天算！”

祝青宁道：“是么？你当真一无所获么？那葛玉要胁薛无忧的，就只是薛无双的身世么？若是站在孽镜台前，你当真心无他物么？”

裴明淮不语。此时朝阳初升，只见那绝大的石壁，又被映成了一片金红之色，艳丽无俦。

裴明淮笑道：“这次能见到你，也是缘份。”突然叹了口气，道，“什么时候能再见你？你留个传讯的法子给我吧，我好找你。”

祝青宁犹豫了半日，裴明淮道：“你不会怕你们那尊主怕得这么厉害吧。”

祝青宁淡淡一笑，不置可否。“好了，总算是完了一桩事了。我要走了，若是有缘，自会再见。”

裴明淮见他真要走，忙叫道：“等等！”

祝青宁回头道：“什么事？”

裴明淮道：“我还有件事想不明白。”

祝青宁道：“你说。”

“段子裕到底最后是心向阳缨，还是从来都是利用她？”裴明淮道，“每个人说的，都似是而非。”

祝青宁沉默了片刻，道：“段子裕城府极深，他应承了此事，看似干冒奇险，其实他也有自己的一番野心。原瑞升的推测，并没有错，只错了最后一点。想必那时候，九宫会对段子裕已经没有利用价值了。他确实给了真正的地形图，也确实想灭了九宫会。”

裴明淮道：“但他们听到了他跟阳缨的对话……”一言未毕，便已恍然。“阳缨跟他做了两年夫妻，这女子想来也是冰雪聪明，早已知道了段子裕的真正目的，于是设了一个圈套，有意让那班人认为段子裕是背叛了他们，愤而将其杀死。那个听到她跟段子裕对话的弟子，也是她有意放走的，他听到的恐怕也是不尽不实。段子裕苦心经营，却功败垂成，想来他到死的时候，也未尝明白这是怎么一回事吧？”

祝青宁摇头，一脸茫然之色。“段子裕已死了这么多年，只余一具白骨，他当时是怎么想的，我们谁又能知道？也许如你所言，他至死都不明白自己惨淡经营却被毁于一旦。也许……也许他在临死之前，他灵光一现，回光返照一般地想通了？……这些，我们都不会知道了……只不过，他利用阳缨，阳缨却将计就计，还之以颜色，这也算是咎由自取罢？”

裴明淮道：“阳缨却当场在他身边自刎了。她既然知道段子裕对她薄幸，为何还要……”

祝青宁反问道：“那薛无双为何要寻死？”见裴明淮无言，又道，“阳缨和薛无双这母女俩都是一模一样的性子罢，看起来天真单纯，其实城府甚深，什么都能藏在心里，丝毫不露出来。而她们又都是极深情极激烈的性子……若是爱了，便会义无返顾。阳缨对段子裕，既不甘心被其利用，要报复于他，坏了他的好事，却也不愿他一个人独赴黄泉。”

裴明淮叹道：“但段子裕对阳缨，只是利用罢了。”

祝青宁仍然摇头道：“段子裕对阳缨，未必便无真情。只是有真情又如何？那段子裕……他便是要得太多了些，想要他段氏从前建凉国的荣耀，又想要如花美眷……要得太多的人，最终会什么都没有。”

裴明淮咀嚼着他最后这句话，似有所悟。祝青宁整个人被笼在淡淡光照里，发上似被镀上了一层金色光影，十分动人。只是他眼神恍惚，也不知在望着什么地方。

裴明淮一时有些茫然，抬头见祝青宁又想走，又叫住了他。“等等！”

祝青宁皱眉道：“又怎么了？”这次他声音里，带了些许不耐烦。裴明淮有点不好意思，讪讪地道：“你不是说不能以真面目现身么，这次怎的……”

祝青宁叹了口气，道：“我想着来的人大都会变死人，不死的也不会说出我身份，又有何妨？你真以为戴着那面具就不难受么？”他又盯着裴明淮，道，“你叫我，不是想问这个的罢？”

裴明淮微笑道：“上次我答应请你喝的酒，还未曾请呢。”

祝青宁看了他半日，终于展颜而笑。他这一笑，笑得满天朝霞都似在眼里闪耀。“你放心，若是你想找我，我定然会现身的。你不会这么怀疑九宫会的本事吧？你欠我的酒，我记着呢。”

他抽了腰间凤鸣，放在唇间，呜呜咽咽吹了起来。这一曲，却是《流水》。裴明淮静静听着，眼望那霞映绝壁，耳边是幽幽箫声，一时间只觉心旷神怡，无比舒畅，竟希望这一刻就此凝住不动。什么九宫会，天心殿，孔周三剑，什么平原王莫瓌，慕容白曜，叛臣逆贼，都尽可抛诸脑后，付诸流水。 Yz4GC02yCO83n+shqSiaDqd3DMsWcKhg9hDe15EhJXKk9Lt4BkDUJPJrLn0Of+9e