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跑到西大营，野刺猬已是上气不接下气。
营门卫兵看到有人跑过来，浑身上下埋里埋汰、油渍麻花的，不知道是疯子还是傻子，“咔咔咔！”他们拉开枪栓，子弹推上膛，枪口瞄准，大声叫道：“站住！”
野刺猬只好站住，“呼哧、呼哧！”大声喘气。
一个挎着匣枪的细长脖子军官问道：“干什么的？”
野刺猬说：“老，老总！我，我找，找李、李营长！”
“找李营长干什么？”
“我、我有重要军情，禀、禀报！”
细长脖子是个排长，姓刘，今天是他带班。
刘排长早已打量了好了，看出野刺猬是个要饭的，料想这种人也不可能有什么重要军情，就说：“有什么重要军情，就跟我说吧！”
野刺猬说：“这件事，只能对李营长说。”
“你认识李营长？”
“我们是朋友，刚刚还见了面，他是跟姜团长一起回来的！”
刘排长看他说得挺贴铺衬，就说：“你等一会儿，我问问李营长，如果你谎报军情，我就打断你的腿！”
“要快！”野刺猬催促道，“十万火急！就说我是野刺猬。”
刘排长走进岗楼，打了一会儿电话，出来命令道：“张万贯！王铁石！”
“到！”
“到！”
两个士兵先后立正。
刘排长命令：“你们两个把野刺猬送到二营部去！”
张万贯和王铁石齐声答：“是！”
李营长对野刺猬并没报多大希望，也就是想用几个小钱儿，下一把赌注，赢了就是捡着，输了也没啥闪失，所以，回到营部几乎就忘了这件事，进他的房间睡上了大觉。
当勤务兵叫他接电话，他就起来了，在电话里听到刘排长说，野刺猬送来十万火急的军事情报时，他以为找到了马，顿时精神一振，酒也醒了大半，立即让刘排长派人，将野刺猬送到他的营部。
李营长撂下电话，就命令勤务兵到营房门口等着，将野刺猬带到值班室，他则先去值班室等着。
不大一会儿，勤务兵就把野刺猬领进来了。
李营长还是很客气，伸手让道：“请坐！”
野刺猬着急忙慌地说：“李营长，别坐了，赶紧去，到‘李记皮货行’抓马！”
李营长听了，很失望：“野刺猬，马我们已经见到过了，不是那匹马！”
“就是那匹马！”野刺猬说，“你们被李掌柜骗了！”
“不对呀，我们很多人，经过仔细辨认，确实不是那匹马！”
“是不是毛管变亮了，右蹄子有白毛，而左蹄子没有！”
“你怎么知道？”
“这个对别人来说很难，对‘李记皮货行’来说很简单，”野刺猬说，“他们是做皮货生意的，有一道工序是对皮毛进行染色，我想，这马一定是染过色了！”
“对呀！”李营长恍然大悟，“我们咋就没想到呢？你等着，我这就向团长报告！”
李营长摇通姜大炮的电话，说道：“团长吗……我是李长路……有这么一个情况……”
李营长通完电话，回头对野刺猬说：“我们马上出发！”
野刺猬说：“李营长，五百块大洋呢！”
李营长说：“这马要交给皇军，大洋也要从皇军那里领！”
野刺猬说：“李营长，你看看能不能先垫上！”
李营长说：“实话跟你说，民国政府已经不发军饷给我们了，皇军的军饷还没发全，我们全团也没有五百块大洋！”
野刺猬说：“能不能不给我呀？”
李营长说：“你放心，我说话是算数的，大不了我自己掏腰包！”
“好！”野刺猬说，“我信得过你！”
李营长出了值班室，让勤务兵备上马，然后对野刺猬说：“你走着回去吧，十万火急，我先走了！”
李营长话没说完，一抖马缰，“驾！”这马一溜烟儿就跑了。
而这边，军营校场上，姜大炮的警卫排刚紧急集合完毕，李营长的马就到了。
姜大炮骑着黄骠马，看李营长赶到，就下达命令：“出发！”
姜大炮他们快马加鞭，一路急驰，不多时就到了“李记皮货行”，然后，纷纷下马，将房子团团包围，房顶压上火力，人员许进不许出！
姜大炮命彭排长在外面警戒，他和李营长带几个人从大门直接去了后院。
到了后院，姜大炮眼睛先是看向马棚，只见马棚里空空荡荡，再看院子四处，也不见枣红马的影子，卸货的马车和吉姆汽车都不见了，人也没了，只有赵瘸子在不慌不忙劈柈子，看也没看他们一眼。
姜大炮问道：“喂！劈木头的，你们的马呢？”
赵瘸子头也没抬：“杀了。”
姜大炮一惊：“谁杀的？”
“我杀的。”赵瘸子说。
姜大炮大怒，抽出撸子，几步奔过去，枪口指向赵瘸子脑袋：“他娘的！谁让你杀的？”
赵瘸子把斧子扔在地上，拍打拍打手，眼睛一横愣，这才说：“咋的，你还敢崩了我！”
姜大炮说：“老瘸狼，老子说崩你就崩你，别以为我不敢！”
“崩吧，随便！”赵瘸子一扬脑袋，“皇军说大东亚亲善，共存共荣，你崩了我，就不叫共存共荣，你还敢不听皇军的！”
姜大炮说：“你他娘的还挺有对付的！”
赵瘸子说：“我又没犯什么法！”
姜大炮横道：“你杀马就犯了法！”
赵瘸子说：“我们东家的马，我想杀就杀，又没杀你家的！”
李营长看这样僵下去也不解决问题，就和颜悦色地说：“这位老哥，消消火，头晌咱们见过面，也没机会问你的名字，不知你叫啥名？”
赵瘸子说：“我叫赵瘸子。”
“赵瘸子，哈哈，叫起来咋这么别扭呢！”李营长说，“我们团长问你话，知道你就说，不知道就拉倒，怎么杵倔横丧的。”
赵瘸子说：“问话我已经答了，他三句话不到，就掏枪了！”
李营长心平气和地说：“来，我问你，谁让你杀的马？”
“姜团长，李营长，来来，快请进屋！”不等赵瘸子回答，李掌柜从后屋走出来。
姜大炮收起枪：“李续财，进屋就不必了，我想问问，你家的马呢？”
李掌柜说：“杀了。”
“为啥要杀了？”
“冯大队长让杀的。”
“他为什么让你杀马？”
“冯大队长说，马老了，不中用了，不如杀了吃肉，不然，还不知以后会给我带来啥灾祸！”李掌柜说，“这样，我就让伙计把马杀了。”
“杀完的马呢？”
“马肉我们留了一点儿，剩下的送到警察大队食堂去了，冯大队说不白吃，要给钱的，他们要改善伙食！”
姜大炮骂道：“他娘的冯迷糊，几辈子没吃过马肉，馋疯了！”
李营长想，马肉没有用处，关键是马皮，马毛染没染色，能检查出来！于是问道：“李掌柜，马皮呢？”