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“慢！”钱甲兴说，“金柱，把他扛到我屋里去！”
金柱说：“师父，他要死在咱家，会惹来麻烦的！”
钱甲兴说：“这么多年了，我还没见过你李叔叔使过枪，可这人却有枪伤，其中必有原因，再说，你李叔叔生死不明，我们看看能不能把他救活，问问你李叔叔的下落！”
于是，金柱扛着乞丐往屋里走，白亚芹和玉婷先跑进屋去腾地方。
钱家有四间正房，东面两间是通屋，钱甲兴夫妻住在靠山墙的一间，玉婷住挨着的一间，两间屋子中间有道墙，但没有门，东数第三间就是厨房，金柱住在西面的一间。
白亚芹母女很快就用凳子和木板在地上搭了一个案子，金柱把乞丐放在案子上。
接着，一家人便忙活起来。钱甲兴动手为乞丐清理伤口，检查伤势，金柱在一旁帮忙，白亚芹去厨房做滋补汤，而玉婷则到外面给马饮水、牵进马棚喂上草料。
经过检查，钱甲兴发现子弹穿透了乞丐大腿，并没伤到骨头，因失血过多导致昏迷。他给乞丐内服外用了红伤药，包扎好伤口，又找身旧衣服给乞丐换上，然后和金柱将其抬到炕头上去取暖。
这时，白亚芹的滋补汤也做好了，端进来给乞丐喂下。
一切忙活完了，太阳也快落山了，一家人都是面带愁容，各自找地方坐下，心里都在想，不知道这个不速之客，会带来什么灾祸。
钱甲兴坐在炕梢，装上一袋烟，划根洋火点着，“吧嗒，吧嗒！”抽起来。
金柱的眼睛一直盯着乞丐的那把枪。乞丐带的是把二十响盒子炮，就放在靠东山墙的箱盖上。
盒子炮可以单发，也可以连发，打猎没有洋炮好使，但对付胡子还是很管用的。
他们家总共有八口人，他还有三个师哥、一个师弟。
大师哥成栋，在东北军当侦查连长；
二师哥成梁在北京城念书，已经两三年没有消息；
三师哥成之和四师弟成材在云台县城念书。
师父也送他去县城念书，但他不是念书的材料，坐在教室里不自在，看着课本脑袋疼，就跑回来不念了。
师父师娘都是有文化的人，他们不放心师妹出去念书，就在家里教她习文练武，他喜欢在家里陪师妹，可是，师妹不愿搭理他。
算上金柱，他们家共有八口人，每人一杆洋炮。但是，师父师娘每人还有一把二十响盒子炮，是为了防备胡子用的。师父常教他使用盒子炮，但是，他就是使不好这东西，射不中目标。也因为这个，师妹嫌他笨！
师妹也想有一把盒子炮，他也想有一把，可听师父说，这枪产自德国，很不好买，而且要很多块大洋，师父师娘的盒子炮，还是托县城警察署的杨局长买的呢。
他怕师妹先要了这把枪，就说：“师父，这把盒子炮给我吧！”
果然，玉婷马上说道：“赵金柱，这枪在你手里不如烧火棍，我还要呢！”
金柱说：“师妹，你个姑娘家，细皮嫩肉，手无缚鸡之力，拿这枪会闪了手脖子！”
玉婷一甩辫子：“赵金柱，还敢瞧不起我，不行咱俩就到当院比试比试！”
“你们哥俩先别争了。”钱甲兴在炕沿上磕磕烟袋锅，“这枪不是我们的，人家还没醒过来，你们怎么就争上了人家的东西，有这样的吗。”
玉婷和金柱都知道不应该，就住了口。
白亚芹说：“你们俩不要着急，今年冬天我们多打些大牲口，来年春天托杨局长给你们一人买一把。”
这时，钱甲兴一袋烟已经抽完，乞丐的脸上出现了血色，呼吸变得平稳起来。
金柱到跟前看看，然后说道：“这家伙死不了了。”
钱甲兴眼睛望向大门外：“他是死不了了，也不知你李叔叔怎么样了？”
金柱说：“师父，我出去看看。”
玉婷说：“赵金柱，顺便给马添点儿料。”
“知道。”金柱答应着出了门。
白亚芹说：“甲兴，都这钱儿了，我看李兄弟凶多吉少，孩子也饿了，就别等了。”
钱甲兴沉默片刻，这才慢慢说道：“点火吧。”
于是，白亚芹就和玉婷去厨房生火做饭。
要说这李掌柜，大号叫李续财，在县城开了一家“李记皮货行”，钱甲兴认识他时，他还是个小学徒，后来才另立门户，开了自己的买卖，这话说来，已经有二十多年了。
李掌柜为人豪爽仗义，收他家的皮张，不但从不压价，还要比正常收购价要高出一成，每次到他家来，都要给大人孩子带些礼物和山里稀缺的东西。但这还不算，成栋和成之在县城念书，还寄宿在他家。可见两家交情之深。
钱甲兴心里烦乱，便走出屋子，想到大门外看看，他刚走出房门，就见赵金柱跑进大门，身上还背着一个人。
钱甲兴一眼就认了出来，徒弟背着的人就是李掌柜！他是又喜又忧，喜的是终于看到了李掌柜，忧的是担心李掌柜的死活，马上迎过去：“金柱，怎么回事儿？”
金柱说：“师父，我在西面林子里发现李叔叔，他跑不动了，话也说不出来，我就背李叔叔回来了！”
“快背你李叔叔进屋！”钱甲兴说完，就去关大门，可是，一帮人突然从树林里出现了，直接朝他跑来。
他一看，这些人就来者不善，以为来了胡子，想关门哪里还来得及，只得跨到大门外面，站在道中间。
先赶到他面前的是三个穿着黄衣服、带着大檐帽，手里都端着一样的长枪，他们都是汗流浃背，气喘吁吁，成扇面型站定，恶鼻子瞪眼，将黑洞洞的枪口对准钱甲兴，“叽里咕噜”对他大声讲话！
钱甲兴还从没见过这样的人，也听不懂他们说什么，不过，他活了四十六年，什么凶恶的兵没见过，什么厉害的匪没打过交道，所以，他并没害怕，问道：“你们是哪儿疙瘩的？”
这三个人也听不懂钱甲兴的话，其中一个拉动枪栓，子弹上膛，看样子想要开枪。
钱甲兴一看就来气了，骂道：“什么他妈玩意儿，话没说明白就要开枪！”
这时，又跑过一个人来，和这三人衣服颜色不一样，是墨绿色，拿着一把手枪。而这种手枪钱甲兴看县警察局杨局长摆弄过，据说是日本产的“大正十四年式”手枪。也就是后来叫出名的王八盒子。
王八盒子对那三个人“叽里咕噜”说了一句什么，他们“嗨！”了一声，就把枪收回去了，然后，他又“嘟噜”了一句什么，这三个人就散开了，分东西北三面，围住了他家的房子。
这时，钱甲兴知道他们是追李掌柜的了，但不知道他们是哪条道上的，就问道：“你们是嘎哈的？”
王八盒子用流利的关东话说：“你就是钱甲兴！”
钱甲兴很奇怪：“你认识我？”
王八盒子说：“有人认识你！”
这时候，一个人边跑边喊道：“老大哥，是我！”
钱甲兴光顾应付前面这四个人了，这时才注意到后面还有三个人，这三人也是汗流浃背，气喘吁吁，但和前面四个人的衣着大不相同，他们带着破毡帽，穿着打着补丁的衣服，和山外的庄稼人差不多，但喊他的人手里提着一把二十响盒子炮，后面两个人每人拿着一支汉阳造。