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高台城，在大清鼎盛时期，是筑有城墙的，“李记皮货行”的房子，就是那时一位外委千总修建的官邸。也就是这位外委千总，修了一条通向城外的暗道，预防城池被围困时，家人好有个退路。
随着大清朝的没落，国库变得空虚，县府已没有资金修缮城墙，渐渐的，城墙坍塌成了废墟。
“李记皮货行”的这座宅院，也已数易其主，有的房主也不需要暗道逃跑，没人维护，渐渐的，暗道有的地方就坍塌了，就剩了这个暗道口，被用做菜窖，这条暗道，也就没人知道了。
李掌柜买下这座宅院后，拓展菜窖时，发现了这条暗道。
几年前，他请来钱甲兴、钱甲山几个靠得住的好友，还有皮货行的伙计，把这条暗道疏通开，进行加固。所以，钱甲山也知道这条暗道。
黎明时分，四个人来到高台城东的长虫沟，这里有一片坟地，是李掌柜家的祖坟，钱甲山转动一块墓碑，坟包就出现了一个洞口。
四个人进入暗道，钱甲山打着电筒走在前面。
婉玲寻思钱甲兴要是带人来，可能会在今天夜间，就和衣躺在炕上等着，半睡半醒之中，她听到炕梢“咚，咚，咚……”响了几下，就知道钱甲兴他们来了。
婉玲打开灯，掀开炕席，搂开炕面上铺着的谷草，用力一推炕面子，一个洞口就出现了，只见钱甲山出现在洞口，正仰脸往上看。
婉玲说：“五叔，快上来。”
“好了！”钱甲山说着，钻出洞口。
跟着上来的是孙大个子，然后是玉婷金柱。
人都上来了，婉玲把炕面恢复成原样。
钱甲山说：“婉玲，看样子你是没睡觉，一直等着我们。”
“睡是睡了，没敢睡死。”婉玲说。
“婉玲，五叔给你介绍一下，”钱甲山说，“这位叫孙志，我们三大队的大队长。”
孙大个子说：“叫我孙大个子就行！”
婉玲说：“看这个头，名字很好记。”
钱甲山说：“金柱就不用介绍了吧。”
婉玲说：“再不认识他可完了。”
钱甲山说：“剩下的这一个，看你认不认识？”
婉玲这才注意到玉婷，只见是一个和她一般高的俊小伙子，穿着东北军军装，英姿飒爽，面带微笑，有点儿像成栋，还有点儿像成梁，可又不是这哥俩，心里就犯起了嘀咕，歪着脖儿念叨：“这么眼熟，像成栋哥，也像成梁哥，可又都不是，像玉婷妹妹吧，又是个男儿，那能——”
“哈哈哈哈，”玉婷再也忍不住了，笑道，“大嫂，你是啥眼神儿啊！”
“诶呀妈呀！”婉玲打了玉婷一下，“鬼丫头，骗过了我的眼睛，你咋把辫子铰了！”
玉婷说：“辫子害事。”
婉玲说：“你咋又来了？”
玉婷说：“这种大事，我能不来吗！”
婉玲说：“属穆桂英的，阵阵少不下。”
玉婷说：“我要做穆桂英，也要做花木兰。”
“玉婷，来！大伙快坐下，孙叔叔，五叔，金柱，”婉玲招呼着已放上地桌，拿上暖壶茶杯，“你们先喝杯茶脑和脑和，饭菜早准备好了，我给你们热热。”
婉玲将炉火捅旺，先把饭馏上，然后去通知李掌柜。
李掌柜心里有事，也是和衣而卧，睡不实觉，就听婉玲在门外说：“爹，人来了。”
李掌柜赶忙下地，到了婉玲闺房，钱甲山他们都站起来。
“都坐，都坐！”李掌柜和大伙都坐下，然后说道，“老五，你们到这里就是到家了，都别喜外。”
“李叔，我们不会外道的！”然后，钱甲山介绍道，“孙队长，这位是李掌柜。李叔，这位是我们三大队的大队长，孙志。”
孙大个子正好挨着李掌柜坐着，他和李掌柜握手：“李掌柜好！”
“你好！”李掌柜也问候道，但他心里很奇怪，钱甲山怎么不介绍金柱身边的陌生士兵呢，于是问道，“金柱，你身边的这位朋友我怎么不认识？”
金柱也不知道该不该说出来，瞅着玉婷：“你自己说。”
婉玲边干活边说：“鬼丫头，想唬我爹是不是，快快自报家门！”
玉婷只得笑道：“李叔叔，我是玉婷！”
李掌柜也笑了：“你这孩子，这是把辫子铰了。打扮这一出，变成假小子了！”
玉婷说：“李叔叔，以后，再有啥事儿我就出头了！”
李掌柜说：“也是呀，你爹肩上的担子很重，你们年轻人，该为他分担分担了！”
说话间，婉玲已热好饭菜，玉婷帮着端上桌子。
钱甲山他们走了一宿，早就饿了，也不用谁让，拿起筷子就吃起来。
吃着吃着，玉婷看李掌柜没动筷，就说：“李叔叔，你和婉玲姐咋不吃呢？”
“你们吃你们的，我们爷俩天天和伙计们一块吃。吃过饭，你们就在这屋呆着。”李掌柜说，“十二点钟，要出个人去和内线见面，你们谁去？”
钱甲山说：“我们已经说好了，让玉婷去。”
“好吧。你们先吃着，我先出去了。”李掌柜说。
李掌柜到了外面，天已经挺亮了，厨房的烟囱已经冒起了炊烟了，赵瘸子正在打扫院子，野刺猬正在井边打水。
“东家，起这么早啊！”野刺猬打招呼。
“早点儿起来，透透空气。”李掌柜说，“野刺猬，早上啥伙食啊？”
野刺猬说：“酸菜熬粉条，小米饭。”
李掌柜说：“告诉郜师傅，多放点儿粉条，让大伙吃好点儿。”
“嗯哪，东家！”野刺猬答应着，提着水桶进了伙房。
野刺猬走了，李掌柜给赵瘸子使个眼色，然后回到客厅坐下。
过了一会儿，赵瘸子进来了：“东家，啥事？”
李掌柜问道：“野刺猬有没有反常举动？”
赵瘸子说：“没有。半夜尿尿，我都跟着他一起去的，他想搞鬼都很难。”
“今天中午十一点半，你要和他去我家碾坊推谷子，多推些谷子，最早一点回来。”
“嗯哪。”
“明天吃完早饭，你要带他去碾坊推高粱，最早晌午十二点回来。”
“嗯哪。”
“记住，这两段时间，一定不能让他离开碾坊！”
“记住了。”赵瘸子说，“东家，我保证做到！”
赵瘸子回到厨房，趁野刺猬去抱柴火的时候，把这件事对老郜头说了。
吃过晌饭，收拾利索，也快到十一点半了，伙房里就剩老郜头、赵瘸子、野刺猬三个人。
老郜头说：“野刺猬，你去碾坊推四口袋谷子，让赵瘸子帮你。”
“嗯哪。”野刺猬说。
碾坊在李掌柜家的老宅子里，粮食也在那边存放，来回有半小时的路程，野刺猬已去过好几次。
这边，玉婷已换上小福子的衣服，等野刺猬离开后，婉玲在前面走，玉婷远远跟在后面，二人去了王先生家。
到了街上，忽然间，玉婷这才发现，县城已经变样了，鬼子兵、警察、保安团多起来，鬼子的膏药旗也多起来，和膏药旗并排着的，还有一种黄地的彩旗，左上角分别是红、蓝、白、黑的四色横条。
这种彩旗，玉婷头次见到。后来她才知道，这就是伪满洲国的国旗。
本来，伪满洲国的国旗是警察大队今天才发下来，让各机关单位、商家、市民明天挂出去的，可是，有心急的汉奸，为了显示对日本人的忠心，一发到手，就挂了出去。
大街两边的墙壁上，出现了很多花花绿绿的宣传画，还有诸如：
大满洲国万岁！
满洲建国后，五道光明照耀全球！
日本兵对我们很慈爱！
日满携手，万民欢欣！
……等等，像要过节一样。
王先生家在县城东南部，一个叫小烧锅的小胡同里，一座独门独院的旧院落，前后左右都是邻居。
婉玲来到王先生家的后门，看看左右没人，“当、当——当！”敲敲门。
这是敲门暗号。
一个白发老太太把门打开，婉玲先进了门，等玉婷进了门，老太太把门插上。
婉玲说：“王奶奶，人我带来了。”
王奶奶说：“去吧，在东下屋等着呢。”
婉玲和玉婷进了东下屋，看到张老八和耿春花在炕沿边儿坐着。