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林艰醒来，天已经亮了，船舱里，小老先生睡得正香，两个乞丐却不见了。他看了一看，小老先生的包袱还在，就放下心来，就以为两个乞丐起早讨饭去了。
直到日上三竿，小老先生才醒来，看林艰坐在船头晒太阳，便问道：“师哥，两个要饭花子呢？”
林艰答道：“走了。”
小老先生走出船舱，看看日头：“师哥，吃饭去吧。”
“走。”林艰站起来。
师兄弟二人穿过一片树林，就到了汴河大街，正好，街边有个小摊，一位老婆婆正在卖煎饼果子，二人一人要了一份。
煎饼果子卷好了，林艰道：“师弟，把钱付了。”
小老先生一摸兜，脸色顿时大变：“师哥，是不是你把钱拿去了？”
林艰道：“没有。”
“你没拿，可钱没了！”
“别着急，好好找找。”
小老先生翻遍所有的衣兜，也没找到一文钱，于是，二人又检查了各自的包袱，皆是一个镚子没有。
原来，两个乞丐看到小老先生有银子，便起了歹心，先答应二人住下，趁小老先生熟睡之机，偷走银钱，然后溜之大吉。
小老先生瘪嘟着嘴，带着哭腔：“师哥，怎么回事呀？”
林艰道：“我们上当了，钱被两个乞丐偷去了！”
小老先生道：“我们快去找他们吧！”
“他们偷了钱，定然远走高飞，怎么会让我们找到！”林艰道，“师弟，我们只有另想办法了！”
老婆婆心眼儿很好：“二位小客官，就剩这两份煎饼果子，送给你们吃了。”
林艰本想不接，可是饿着也难受，而小老先生那边已经大口吃上了，他只得千恩万谢，接了过来。
当他们转身离开，就听背后有人说：“张婆婆，给他们吃，还不如喂狗！”
“刘七，你这是什么话。”张婆婆说。
刘七说：“你还没听说啊，他们和美面大虫是一伙的，说不定是美面大虫的眼线，故意装成这种可怜相，刺探消息！”
张婆婆说：“我一个卖早餐的老太婆，家徒四壁，有什么可以刺探的！”
刘七说：“张婆婆，你有所不知，美面大虫家眼线遍地，扮成各种身份，走家串户，看看谁家有奇花异草、奇木异石，然后贴上皇封，送给皇上建造寿山艮岳！”
张婆婆说：“朱家的事我老婆子是知道的，可我哪里知道这两个小哥是不是美面大虫的眼线啊。”
……
林艰的心像被刀剜了一下，将他手中的那份煎饼果子放到张婆婆案板上：“婆婆，我的还没动，我师弟的已经吃了，等我有了钱必当加倍偿还！”然后对张婆婆深鞠一躬，领着小老先生快走！
“小哥，给你吃的，就别送回来了！”张婆婆拿起煎饼果子追了两步，想递给林艰，可林艰拉着小老先生走得很快，她老胳膊老腿，哪里追得上，只得说道，“看这小哥，还挺有脸面，不像是个坏人！”
刘七说：“你老糊涂了，东西送回来就不是坏人了，很可能他心生怨恨，回头让人砸了你的摊子呢！”
张婆婆顿时慌了：“我的天啊，这可怎么办啊，我老婆子还指着这个小摊养家糊口呢！”
小老先生被林艰拉着快速走，累得呼呼直喘，走出能有半里地，终于说道：“师哥，我走不动了！”
林艰放慢脚步，松开小老先生，师兄弟二人在街边慢慢往前走。
昨天还只是犯愁住的事，今天，吃也要犯愁了，但没有了钱，怎么挺得到殿试呢？林艰正在上火，小老先生却叫道：
“师哥，我饿！”
林艰道：“没吃饱啊。”
“师哥，我没吃。”
“没吃？”林艰发现小老先生两手空空，很奇怪，“那煎饼果子呢？”
“扔了！”
“我说吗，你怎么吃得这么快呢，原来扔了！”林艰很不懂，“不好吃吗？”
小老先生仰着脸望着林艰，突然哭了起来：“师哥，听到他们说你，我心里也很难受，就把煎饼果子扔了！”
林艰心头一热，蹲下来，用两只手给小老先生擦眼泪：“师弟，你长大了！”
小老先生哭出了声：“师哥，都是我害了你，我不该只顾自己，更不该让你救美面大虫，祸都是我闯下的，你代替师父惩罚我吧！”
林艰心中万分酸楚，师父把小师弟交给他，是对他的信任，可现在，小师弟却跟着他受苦，他觉得这都是他这个师哥没当好：“师弟，别哭了，这些事都不怪你，即使没有你，那个朱翠仙我也会救的，问题就是，在那危急时刻，我们没有机会知道朱翠仙是好人坏人，该不该救！”
“我现在才知道，美面大虫是条美女蛇！”小老先生说，“师哥，是不是大美人也不都是好人？”
林艰不由笑道：“哈哈，看看朱翠仙，你不就知道了吗！”
“嘿嘿，”小老先生也破涕为笑，“师哥，怪不得你不娶她！”
“师弟，我们是山野村夫，怎敢奢望在京城娶妻。”
“你考上武状元就好了！”小老先生说，“听师父说，考上武状元的举子，皇上会赐一个统领兵马的大将军，到那时，你就风光了，说不定，会娶了皇上的公主，成为驸马爷！”
“我不想这些，就是寻思师父辛辛苦苦教导我十多年，我一定要为他老人家争口气！”林艰道，“可是，万万没想到，我却很不争气，在这里给他老人家丢脸！”
小老先生道：“师哥，不要上火了，没有住的地方，我们就住荒郊野外，没有吃的，我去要饭，怎么也将就到殿试那一天了！”
“要饭还不至于。”林艰道，我们只丢了钱，但师父给我们带的药材还在，一会儿找个地方，我们卖点儿药材，吃饭的钱就有了。”
“师哥，那就快找地方吧。”小老先生说。
时值晌午，正是虹桥码头最热闹的时辰，汴河大街上人声鼎沸，车水马龙，到处都是摆摊的，没有空着的地方。
师兄弟二人找了半天也没找到地盘，看到前面有家药铺，门前空着不少地方，于是，林艰就在药铺门旁选了块比较平坦的地方，席地而坐，铺上一块破布，摆上两棵人参、一块鹿茸、一个灵芝，还有雪蛤、麝香、龙胆草，等着有人前来选购。
小摊刚摆上来，师兄弟二人就眼巴巴盼着有人前来购买。也别说，还确实有人前来问价。但是，也有人偷偷议论：“这两个东西是骗子，一定是美面大虫派出来的耳目，怎能拿出真货来卖！”
这几种珍贵草药见过的人本就不多，一听这话，就是有心买的人，也不敢买了。
小老先生半睁着眼睛靠在林艰腿上，有气无力地说：“师哥，快点儿卖呀。”
林艰只能安慰道：“师弟，再挺一会儿，就能卖出钱来！”
每天进出虹桥码头的人，成千上万，很多人都不知道林艰是何许人也！但是，记住林艰的人，讨厌林艰的人很多，只要有人到林艰小摊上，就都有人在一旁说：
“卖假药的！”
“骗子！”
“美面大虫耳目！”
“没骨头的狗！”
这样一来，想买药材的，都走开了！但这还不算，林艰刚摆上摊不大一会儿，从药铺里面出来两个伙计，一个人吹胡子瞪眼叫道：“快快拿走，这里不让摆摊！”
林艰道：“这里也没有人，为什么不让？”
另一个伙计说：“这门前是我们地盘，我们说不让就是不让！”
林艰道：“二位哥哥，求求你们，就让我们在这里卖吧。”
先前的伙计说：“别废话，再不走，给你踢了！”
有人说：“你们在人家药铺门前卖药，人家能让你卖吗！”
没有办法，林艰只得收起摊，和小老先生离开。
小老先生哭丧着脸：“师哥，我们是走投无路了吧。”
林艰也觉得走投无路了，但他还是安慰小老先生：“师弟，天无绝人之路，我们两个大活人，总不至于饿死！”
林艰话音未落，就听有人呼喝道：
“喂！把钱交了。”
林艰一看，呼喝的人是鬼面忽律仇豹，他没理睬，还以为仇豹在呼喝别人。
仇豹用小眼睛凶神恶煞般怒视着林艰：“看什么！说你呢！”
林艰非常讨厌仇豹，便喝问道：“说我干什么？”
“交占地费！”仇豹道。
“交什么占地费？”
“别装糊涂！卖货的都要交占地费！”
“我刚摆到这里，还一文钱没卖！”
“爷爷不管你卖没卖一文钱，只要摆了摊卖东西，就要交占地费！”
“嘿嘿，”曾师爷从旁边冒出来，奸笑道，“小子，你也不是不知道，凡是在这里做生意的，不论大小，都要交占地费！”
林艰摸摸兜：“可我没有钱啊。”
小老先生道：“我们还没钱吃饭呢。”
仇豹骂道：“爷爷不管你有钱没钱，饿死谁的儿孙！”
林艰道：“你们能不能讲些道理。”
仇豹喝道：“讲道理，爷爷就是道理！”
曾师爷道：“小子，看在你帮过我们大当家的份上，我们才跟你讲道理，嘿嘿，若是换了他人，我们会打断你的腿！”
“可是，我们实在没钱！”林艰说。
“没钱也行，”曾师爷眼睛盯着林艰拿着的包袱，“你不是卖药材吗，拿人参顶吧！”
师父给林艰带的药材，不能说价值连城，但都是药材里的稀有珍品，就拿人参来说，都是百年以上的老山参，每一棵至少都值百八两银子，林艰哪里舍得！可是，人穷志短，他心里也没了底气，就打开包袱，取出一颗小一点儿的人参，递给曾师爷：“给你！”
仇豹喝道：“不够，再拿一棵！”
林艰刚想说够了，曾师爷伸手就拿了一棵大人参：“小子，这下算你够了！”
就这样，眼睁睁两颗人参没有了。
仇豹看看人参，觉得很满意，然后问曾序：“老三，那事儿跟这厮交代了吗？”
“二当家的，我不是跟你说过吗，交代过不止一遍了！”
“再跟他交代一下！”
“是！”曾序答应道，然后对林艰道，“小子，记住，永远不要打我们大当家的主意，如果发现我们大当家的，就要远远躲开！如果不按本师爷的话做，小心你们两个的性命！”
小老先生道：“是大美人上赶着的！”
仇豹上去就给小老先生一脚：“小傻子，闭嘴！”
“呜哇——”小老先生哭起来，“师哥，鬼面忽律踢我！”
鬼面忽律，就是像鬼那样凶恶丑陋的鳄鱼，这是老百姓恨仇豹，背后给他起的绰号，他是最不爱听的，所以，听小老先生说他是鬼面忽律，他才顿时火冒三丈，踢了小老先生一脚，还没出气，又出拳去打小！
“干什么！”林艰怒目圆睁，挡住仇豹的拳头。
曾序知道林艰的厉害，便拉住仇豹：“二当家的，何必跟个小傻子一般见识！”
仇豹收回拳头，怒视着小老先生：“小傻子，当心点儿，别说爷爷把你扔河里喂王八！”
小老先生气急了，想到银针可以制服仇豹，就伸手去怀里掏银针，林艰见了，拉起小老先生就走：“师弟，我去给你找吃的！”