楔子

1933 年，希特勒在德国大肆鼓吹种族优越论，称人类每 700 年进化一次，最终目的是将雅利安人（在纳粹语言中，雅利安人有时指非犹太血统的白种人，更多是单指日耳曼人）这样的“优秀”人种进化为具有超常能力的新人类。为印证元首的理论，纳粹党卫军头子希姆莱，在 1935 年组建了一个服务于纳粹教义的“祖先遗产学会”，网罗了包括医学家、探险家、考古学家甚至江湖术士、精神病患者在内的各色“专家”，对人种、血统、古代宗教、古代遗址、神话传说等进行考察研究。到战争结束时，该学会已发展成为一个拥有 40 个部门的庞大机构，它不仅对犹太人进行活体实验，还通过占卜、占星等手段指导德军的军事行动。

在欧洲，长期流传着一个关于亚特兰蒂斯（大西洲）的传说。在传说中，亚特兰蒂斯大陆无比富有，那里的人是具有超凡能力的神族。有关它的文字描述，最早出现在古希腊哲学家柏拉图于公元前 350 年撰写的《对话录》中。他写道：“1.2 万年前，地中海西方遥远的大西洋上，有一个令人惊奇的大陆，它被无数黄金与白银装饰着……”

亚特兰蒂斯的势力远及非洲大陆，在一次大地震后，这块大陆沉入海底，一些亚特兰蒂斯人乘船逃离，最后在中国西藏和印度落脚。这些亚特兰蒂斯人的后代曾在中亚创建过灿烂文明，后来他们中的一部分人向西北和南方迁移，分别成为雅利安人和印度人的祖先。一些纳粹专家宣称亚特兰蒂斯文明确实存在，并认为雅利安人只是因为后来与凡人结合才失去了祖先的神力。希姆莱对这个神话传说深信不疑，他相信，一旦证明雅利安人的祖先是神，只要借助选择性繁殖等种族净化手段，便能创造出具有超常能力的、所向无敌的雅利安神族部队。

为了寻访先祖遗民，1938 年，希姆莱奉命派遣以博物学家恩斯特·塞弗尔和人类学家布鲁诺·贝尔格为首的“德国党卫军塞弗尔考察队”奔赴西藏，这支队伍的其他成员还包括植物学家、昆虫学家和地球物理学家。

这次考察中，队员们还从当地人口中得知有一个名叫沙姆巴拉的洞穴，据说那里隐藏着蕴含无穷能量的“地球轴心”，谁能找到它，就可以得到一种生物场的保护，做到“刀枪不入”，并能够任意控制时间和事件的变化。1939 年 8 月，考察队回到德国，受到希姆莱的热烈欢迎。希姆莱向塞弗尔颁发了“党卫军荣誉剑”。

1941 年 12 月底，德军在苏联战场上被击败，希特勒和他的总参谋部一筹莫展。此时，希姆莱也在为如何摆脱军事上的被动处境冥思苦想，他想到了那个在遥远东方的“地球轴心”。此后，希姆莱面见希特勒，提出派遣一支特别行动小分队，前往西藏沙姆巴拉洞穴，找到那个能够控制全世界的“地球轴心”，然后派数千名空降兵到那里，打造一个“不死军团”；与此同时，可以颠倒“地球轴心”，使德国回到 1939 年，改正当初犯下的错误，重新发动战争。为此，希姆莱与希特勒密谈了 6 个小时，还向希特勒递交了一份 2000 页的报告，其中的一张地图标出了沙姆巴拉的大体位置。

1943 年 1 月，由海因里希·哈勒率领的纳粹五人探险小组秘密启程赴藏。

尽管德国将这一举措列为特级保密计划，但作为轴心国同盟的日本，在获取相关情报后，对德国的这一行动也很感兴趣。同年 2 月，日本华北方面军发动“太行作战”。4 月，中美英三国共同计划，决定在缅北和滇西进行大规模反攻作战。

与此同时，日军积极调兵遣将，在鄂西一带对中国军队展开疯狂进攻，其目的是想扫清重庆外围的防御，拖住国民党的兵力，以策应日军在缅甸战场上的作战计划。

几处主要抗日战场上打得如火如荼，而作为陪都的重庆，除了偶尔响起尖利的防空警报声外，完全是一派歌舞升平的繁华景象，那些有钱人每日留恋在酒店和歌舞场所，在醉生梦死之间寻求安逸与“解脱”。

刚刚视察完中国驻印军的蒋介石，站在巨幅的军事地图前，他的目光相继扫过缅甸与重庆周边的地区，最后定在了与重庆有千里之遥的世界屋脊上。他的目光渐渐迷离起来，依照国民政府与西藏噶厦的协议，在没有特殊的情况下，国民政府不得派兵进入西藏。（作者注：噶厦是官署名，藏语音译，即西藏原地方政府。）

但是当前的局势不得不令他有所考虑，根据中统与军统得到的情报，日本方面正积极与西藏那边联系，联系的结果怎么样，没有人知道。

重庆市磁器口古玩街，礼德斋古董店内厢房。

两杯冒着热气的清茶，就放在苗君儒面前的茶几上，他一副全神贯注的样子，左手拿着一个黑色的小物件，右手拿着一个放大镜，身体微微前倾，眼睛透过放大镜仔细盯着那物件他保持着这个姿势，已经超过了半个小时了。

那物件长约十五公分，宽约三公分，厚度约一公分，通体黝黑，入手很沉，上宽下窄，上部的外形与老式铜钥匙有些相似，扁扁的，便于手拿。其下部分为不规则的圆形，像极了大冷天屋檐上倒挂下来的冰棱，表面隐约有一条条的细线，十分的均衡，细线中间隐隐有亮光闪烁，如同夜空中的星星。

就这样的东西，若是沾上点泥土随意丢在地上，是很少有人弯腰去拣的。

坐在苗君儒对面的，是一个三十多岁，西装革履，头上戴着文明帽的男人，他的名字叫康礼夫，其公开身份是重庆礼德公司的总经理。礼德公司下属有多家公司工厂和珠宝古董店生意都相当不错。

站在康礼夫身后的那个年约七旬，穿着长衫大褂，戴着瓜皮帽的老头子，姓刘，是礼德斋古董店的掌柜，人称刘大古董。说起这刘大古董，在国内古董界，那是一位很有名气的人物。他 9 岁到北京琉璃厂古艺斋学徒，21 岁出师，一生见过数不清的绝品古董。在古董界浸淫了这么多年，对各类古董玉器字画的鉴定能力，极少有人与之匹敌。

古董界流传着一句行话：秦砖汉瓦，孰道真假，唐宋名家，都怕刘大。无论什么东西，只要一到他的手里，立马就能辨出个真假来。任凭伪造者的本事有多么的高超，都无法逃过他的火眼金睛。

康礼夫和刘大古董的神色显得紧张而凝重，紧盯着苗君儒，连呼吸都似乎有些迟急促。

也不知道过了多久，康礼夫似乎有些不耐烦了，端起茶杯轻轻抿了一口。从口袋里拿出烟盒，正要点烟，见苗君儒长长吁了一口气，放下放大镜，忙递了一支烟过去，问道：“苗教授，看出来没有？”

苗君儒并未回答康礼夫的话，而是直盯着刘大古董，缓缓说道：“刘掌柜，您老在古董界也是首屈一指的人物，居然还有看不出来的东西？”

刘大古董一脸惭愧之色，连连拱手道：“苗教授，羞愧得很，老朽在行内混了几十年，见过不少奇珍异宝，很少有走眼的时候，为此也颇受同行们的推崇。可这东西，我实在无法断定。之前也请了几个行内的高人来看过，都没有办法看出来。”

康礼夫说道：“如果连你苗教授都看不出来的话，这东西恐怕……”

苗君儒摆了摆手，正色道：“康先生，这东西对于你来说，或许是不祥之物。我不知道你通过什么途径拿到这东西，我劝你还是早早送回去。晚了，恐怕连你的命都保不住！”

听了这话，康礼夫冷笑道：“苗教授，你这是在吓我吧？我康礼夫活这么大，还不知道那个‘死’字是怎么写的呢！不要说是其他人，就是连老头子，也要给我叔叔几分面子！”

他的叔叔国民政府的重要人物，深受蒋总裁的器重。在叔叔的庇护下，他的生意遍布国内各大城市，鸦片、药品、布匹、钢材等紧俏物资无不涉足。除孔令俊的扬子公司外，没有哪一家公司能够与之匹敌。

“既然这样，那我就没什么好说的了！”苗君儒把那物件放在茶几上，起身说道：“告辞！”他刚走到门口，就被两个持精壮的男子拦住。

康礼夫嘿嘿一笑，说道：“苗教授，今天请你来的真正目的，可不是让你看东西！”

苗君儒回身问道：“那你想我做什么？”

康礼夫点燃了一支烟，深深吸了一口，说道：“既然你看出来了，我就不想再遮掩，我没有别的意思，只想你跟我们去一趟。为了得到这东西，我已经付出了很大的代价。我是个生意人，付出了代价，总得有所回报，你说是吧？”

苗君儒冷笑道：“康先生，你相信传说么？”

“怎么不信？”康礼夫站起来，指着对面藏物搁架上的一匹高约两尺、造型扁平、颜色深邃的玉马说道：“历史上有很多传说都是可信的，不说别的，就拿它来说，它可是商纣王的宠物。传说它能化为真马，夜行八百里，每年逢七月十四纣王自焚之时，仰天长嘶不已。它化为真马我没有见过，不过我听过它的叫声，和真马一般无二。”

苗君儒不加置否地笑了一下，考古这么多年，他深知很多古董物件上有一些奇特的现象，无法用科学来解释，当下说道：“康先生，既然你相信那个传说，为什么不直接带人过去寻找，而要拉上我呢？”

康礼夫说道：“有关苗教授的传奇故事，我听过不少。我想，除了你之外，没有人能够帮我这个忙。我打听过了，你在西藏那边有过一次奇遇，有你一起，我就放心很多。苗教授，我答应你，只要找到那地方，我们五五分成，就算找不到，我给你十万大洋，怎么样？”

站在旁边的刘大古董一听十万大洋这个数字，不禁倒吸了一口凉气。

苗君儒淡淡地说道：“我只是个考古学者，不是探险家，我建议康先生还是去找别人吧。自日寇侵华以来，难民无数，饿殍遍野，国殇之痛大于天。那十万大洋，还是用来救济百姓多做些善事为上，我苗君儒领受不起。”

康礼夫的脸色顿时一变，沉声道：“苗教授，你的意思是坚决不去喽？”

苗君儒说道：“我不会把我的时间花在无谓的地方！”

那两个精壮的男子掏出枪来，往前逼了一步，还不等他们再有什么动作，只觉得眼前一花手腕上传来一阵剧痛，握在手里的枪不知怎么到了苗君儒的手里。当他们再次看清面前的情形时，吓得连忙退到一边。

苗君儒像玩小儿玩具一样把玩着手里的两支枪，枪口朝着那两个人来回晃动，他低声说道“我最讨厌别人用枪指着我，更讨厌别人逼我做事！”

刘大古董一见情况不妙，忙上前说道：“苗教授息怒，你是我请来的贵客，怎么跟他们两个人计较起来了，来来来，请坐，请坐！康先生也没有别的意思，只希望得到你的帮助！”

苗君儒把手里的两支枪丢在地上，对刘大古董说道：“刘掌柜，如果我没有猜错的话，之前见过这个东西的人，恐怕都被灭了口，康先生那么做，是不想这东西的秘密让别人知道！”

刘大古董讪讪地一笑，没有说话。就在几天前，重庆市好几个上了年纪的古董界元老级人物相继暴病而亡，联想到刚才刘大古董说过的话，就不难猜出那几个人死亡的幕后真相了。

康礼夫声音阴沉地说道：“苗教授，就算你能够从这里走出去，也难保没有人朝你的背后开枪！”

苗君儒轻蔑地看了康礼夫一眼，说道：“你们除了用那种下三流的手段，还会用点别的吗？

康先生，我宁可死在街头，也不愿意助纣为虐！”

康礼夫气得脸色发青，从衣内拔出手枪，大声说道：“姓苗的，你别不识好歹，从来没有人敢不给我的面子，只要你从这里走出去，我保证，死的绝对不止你一个。不是有一个姓廖的女教授和你的关系好么，我知道她女儿长得相当不错，如果卖到妓院里去，保准是头牌！”

苗君儒愤怒地望着康礼夫，从牙缝中挤出两个字：“卑鄙。”

康礼夫得意地笑起来：“怎么样，想通了么？”

苗君儒可以不惧自己的生死，但他不得不考虑廖清和程雪梅的安危。（有关苗君儒与廖清程雪梅母女俩的关系，可见拙作《盗墓天书》）

每个人都有弱点，一旦弱点被对手捏住，就只有屈服的份。他想了一会，说道：“要我去也可以，我有条件！”

康礼夫的眼睛一亮：“什么条件，尽管说！”

苗君儒说道：“你不是要给我十万大洋吗？那些钱我不要，我要你从明天开始，在朝天门码头上支起 10 口大锅，煮粥施舍难民，另外给每个前来讨粥的难民每人两块大洋，一身衣裳！”

自抗战以来，涌入陪都重庆的难民已有数十万之多，每天仍有上千难民涌入。康礼夫丢掉烟蒂说道：“没问题，这粥和大洋立马就可以办，只是那衣裳，一时间没有那么多！”

苗君儒说道：“你礼德公司属下不是还有几家制衣厂，专门制作军服的吗？临时用来制作民衣也未尝不可！”

那几家制衣厂制作军需用品，每天能给康礼夫带来上万大洋的利润，他忍痛说道：“好，苗教授，我豁出去了，我们什么时候动身？”

苗君儒说道：“三天以后！”

他刚走出屋外，就见刘大古董从后面追上来，连声叫道：“苗教授，请等一等！”

苗君儒停住脚步问道：“刘掌柜，还有什么事吗？”

刘大古董拱手道：“苗教授，刚才听你和康先生说的那些话，我听着不明白，康先生好像知道那东西是什么，却一直没有对我说，还要我找人帮他看。你既然已经看出来了，也没有说是什么。你们都提到传说，到底那东西和哪个传说有关？”

苗君儒说道：“刘掌柜，我说过那东西是不祥之物，你不知道也罢！”

刘大古董说道：“我看东西那么多年，这一次居然看不出来，实在心有不甘，心有不甘哪！”

苗君儒微笑道：“刘掌柜，你当真不怕死么？”

刘大古董说道：“我活了这么大年纪，黄土已经盖顶了。从康先生对那东西的珍爱程度，我就知道我一生见过的无数奇珍异宝，都比不上那东西。要是能让我知道那东西是什么，就是现在让我死，也值了！苗教授，自古七十二行，行行出状元，我也知天外有天，人外有人之理。看在我们之间还有些交情的份上，你总不能让我带着一份遗憾进棺材吧？”

对于一个在古董界享有很高声誉的人物来说，若是看不准一件古董的真伪和来历，无疑是最大的屈辱，至死都将耿耿于怀。苗君儒能理解刘大古董的心情，他说道：“刘掌柜，我不想害你，三天后我和他一起走，如果我有命回到重庆的话，再告诉你那是什么东西！”

刘大古董站在台阶上，看着苗君儒走下台阶的步伐，是那么的沉重与无奈。他实在不明白他已经将话说到那份上，苗君儒为什么还是不肯说，难道仅仅是为了保住他的命？而或是为了掩盖与那东西有牵连的历史真相？康礼夫究竟要想去哪里，去做什么呢？

康礼夫从屋内慢慢走出来，斜视着刘大古董说道：“刘掌柜，我劝你还是少操那份闲心，安心做好你的事，苗教授不想你死，我同样也不想你死，明白吗？”

他走下台阶，在几个黑衣男子的护佑下，上了停在路边的一辆黑色福特小轿车。

刘大古董望着那小轿车的消失在街道的尽头，他知道他一时间无法知道答案，但是那个答案除了苗君儒和康礼夫外，应该还有一个人知道，就是前两天到过他店里的那个外地人。