沈砚山把一柄短刀磨得雪亮。
他看了眼在小厨房忙碌的背影,心里泛起一抹柔软。
他把刀放入刀鞘,放重脚步,走到了厨房门口:“中午吃阳春面。”
阳春面是江南小吃,北京不常有,但沈砚山的母亲是苏州人,她会做,他出国之前常吃。
他三个月前重伤,总感觉自己熬不过去,听到女孩子用蹩脚官话问他想吃什么,他随口说了句“阳春面”。
他不知道,江西人并不做这道吃食。
可是很意外的是,司露微会做。
阳春面最讲究的,是熬葱油。面条劲道滑爽、汤汁鲜美透亮,这是基本功,葱油则是锦上添花。
谁能熬好的葱油,谁就能崭露头角。
司露微做的阳春面,不像沈砚山母亲做的,却是他吃过最美味的。
后来他也问过了司大庄:“你妹妹很会做饭?”
“我舅公做过御厨。他没死的时候开了个小饭馆,露微天天去帮忙,他教露微的。”司大庄说。
沈砚山从司大庄和司露微身上,看不出半分亲兄妹的痕迹。
他也问司大庄:“怎么你叫大庄,你妹妹不叫二妞?”
司大庄有问必答:“她小时候快要病死了,我娘带她去拜佛,回来说要改名,花了十文钱请先生取的大名。”
而他娘则舍不得花那十文钱也给儿子取一个。
沈砚山每每想到这里,就觉得遗憾——若是司家太太还活着,肯定很疼女儿,司露微日子会好过很多。
司露微低垂着头,听到了他的话,就拿出面粉:“行。”
沈砚山看着她,想起她最开始对他很不错,他重伤时她精心照顾,后来就突然很冷漠,心头不免闪过几分阴霾。
司露微不是个温柔的姑娘。她做事麻利、言语爽直,虽然不咋咋呼呼的瞎闹腾,但实在不扭捏。
她话不多,该说什么就说什么,也不内向。
可最近她总是躲着沈砚山走,不跟他说话,偶然看向他的眼神里,多了几分惶惑与不安。
“你怕我?”沈砚山突然问。
司露微手里的面粉撒了一把在砧板上,手略微抖了下。
她把剩下的面粉都倒进盆里,准备和面,半晌才答话:“我自己家,我怕你做什么?”
沈砚山依靠着厨房门。
他静静打量她,看着她纤细手臂很有力道,做事总是很流畅娴熟,甚是好看。
他慢吞吞开口:“怕要不回你的卖身契......”
司露微的手停住。
她的后脊僵成了一条线。
“你这些日子一直想问,怎么不开口?”沈砚山又道。
司露微的确很想要她的卖身契。
她被五哥从妓院赎回来,五哥怎么可能没拿到卖身契?可她又想到是五哥用那支枪换了她的命,她若是非要去讨,显得不识好歹。
她也不知道五哥为何扣着不给她。
加上她那个死鬼爹总不回来,她每天提防着,的确是心事重重。
司露微没什么文化,去年才及笄,经历也很少,心思也不知内敛,全写在脸上,像一张白纸。
“我......信任五哥。”司露微面颊的肉也僵了,喉咙发紧,声音不太像她自己的。
她以为,这样说很有诚意,也懂得感恩。
不成想,沈砚山并未体会到,他不紧不慢说:“那好,我替你收着。卖身契在我手里,你就是我的人。我对自己人不下狠手,你别怕。”
司露微僵直的身体更加紧绷,如遭雷击。
她此刻才明白,五哥并不是救了她,而是买回了她。
她仍是被卖了的。
只是主子从董爷变成了五哥。
司露微脸色惨白,冷汗从额头沁出,双手无力,那面她怎么也没办法将它揉成团。她甚至感觉透不过气,所有的恶意都袭向了她。
她慢慢蹲坐在地上。
她难受的时候,好像会胃疼,所以总喜欢蜷缩着。
也不知过了多久,她听到了她哥哥的声音:“饭还没做?露微,不做饭你干嘛呢?”
司露微艰难站起身。
她揉了几下面,越想越气,狠狠把面盆一摔,从后门冲了出去。
司大庄又惊又愤:“你又发疯!快回来,我饿了,露微,露微,小鹿!”
司露微有双特别大且水灵的眼睛,像极了鹿眼,司大庄有时候就喊她叫小鹿,只是每每都要被她狠揍一顿,平常也不敢天天挂嘴边。
她打人的时候会拼命。
沈砚山开了房门,静静看着厨房里的冷锅冷灶,再看着兀自发颤的后门,表情微沉。
“出去吃。”他沉声对司大庄道,“别嚷嚷,吵得我头疼。”
司露微漫无目的走到了前街。
前途暗淡,抽走了少女最后一丝上进心,她摔锅摔盆的想:算了,还是自己逃吧,逃到哪里算哪里。
然而真逃出来,她又不知去哪里好。
她很小就没了娘,生活全靠自己摸索着来。
南湖县是小地方,她没见过什么世面。街坊邻居都是贩夫走卒,最底层的人。她从小就看着邻居家的男人打老婆孩子,又看到地痞横行,再看到小姑娘被卖到堂子,总生活在恐惧里。
她对这样的日子深恶痛绝。
她一定要逃出去。
为此,她八岁的时候,偷偷趴在私塾的后窗,跟着先生学字。
她想要认识几个字,将来去大城市给人家做丫鬟,哪怕主人家的打骂,也好过留在这样的环境里。
会认字,总占优势一点,也许能遇到一个好主人家。
没想到,那个时候她舅公回来了。
舅公是个御厨,会做很多菜,最擅长是江西菜。
他开了个小饭馆,也认识字。
司露微拼命的巴结他、讨好他,而他也真可怜这小姑娘,就收了他做徒弟。
可惜好景不长。
舅公原本就是身体有疾才被赶出皇宫的。病不传染,却也治不好,三年之后他就病死了。
饭馆卖给了其他人,钱被司露微的爹拿走了。
司露微学会了认字,也学会了做菜,虽然舅公没了,他给了她另一条出路。
她那时候才十一岁,已经盘算好了,等她满了十五岁,去官府拿到了名牒,就离开南湖县,去南昌府碰碰运气。
南昌府是大地方,大户人家多。她去能做个厨娘,如果不行,做个丫鬟也可以,只要不做伎女。
女子十五岁之后才有名牒,要去官府报备,然后准备婚嫁。
官府也有冰人,会帮忙说媒。拿到了名牒,就是官府认可的“成人”了,才可以去其他地方,否则身份不明,抓住了要下大牢。
她苦熬了这些年,不成想一切都成了泡影,如何能不伤心欲绝?
她不知不觉走到了舅公从前的饭馆后门,实在没力气了,又半蹲了下来。
“露微?”突然,她听到有人叫她。
男孩子的声音有点沙哑,单薄,却很好听。
司露微抬眸。
她秀眉微拧的愁苦脸上,情不自禁露出了一个笑容:“风清哥。”