一锅水烧滚，张庙祝泡了一壶茶，刚喝了一盅，准备洗个脸上床睡觉，忽然大门被人敲响，他又斟了一杯茶，仰脖喝了，然后走出去，用他那尖细的嗓子问：“是谁呀？”

外面传来一个苍老的声音：“道长，俺是榆庄的黄金汉，请开个门！”

张庙祝把门开了，反客为主地道：“黄老哥，俺不是交代过，要在昨晚来吗？就算今天日子适合，也要在晚上，大仙才肯显灵，你先回去吧，改天再替你择个日子！”

“俺是来找媳妇的，她昨晚来求你作法请大仙显灵，俺怕路不好走，所以一早来带她回去！”

张庙祝故意装出愕然的神色，道：“老哥，您说什么？你媳妇昨晚来找俺？俺昨晚等到十点钟，不见她来，所以就上床睡觉，刚刚下床，你便来拍门了，可没见过你媳妇！”

黄金汉这一惊非同小可：“她真的来了啊，你……”

张庙祝脸色一变，道：“老哥，你这是什么意思？你把俺当作拐骗妇女的无赖？来来，你进来搜搜，让你找到一件物件，俺便赔你吃官司！”

黄金汉忙道：“老汉不是这个意思，您千万莫误会！”

“俺来这里替人作法的，少说也超过二三十个女人，比你媳妇年轻的，年老的，美的丑的都有，有听见别人说俺一句丑话吗？”张庙祝不由分说将他拉进去，“你最好仔细瞧瞧，免得别人误会！”

黄金汉是老实人，见他发怒，忙道：“俺是一时急了，也许说话稍重，可俺全没这个意思！”

张庙祝见他态度软了，便道：“俺也了解你的心情，不过你既然来了，好歹也得查一查！”他带黄金汉到庙里四处看过，自然找不到什么。

黄金汉又焦虑了：“那银菊去了哪里呢？”

张庙祝叹了一口气：“也许她回娘家了！”

“不可能的，她娘家离此十多里，怎会在这种天气回去？”

“哎！这可难说，也许半路遇到了熟人……”

黄金汉截口道：“我媳妇规矩得很，绝不会半夜跟人上路！”

“俺不是这个意思！也许她娘家有人生病了，恰好遇报讯的人，所以折回去了，依我看，你还是先到她娘家找一找！”

黄金汉也觉得有此可能，更希望是如此，否则他心内可难安。张庙祝察言辨色，又加上一句：“其实老哥你也不是，这种天气，就不该让她出门，要出门也早一点，难道她来到庙里等，俺会赶她出门不成？十点钟后施法，并不等于叫她十点钟才准进庙，有些住在二三十里外的，路程我难计算，来到了，难道也不让她们进来歇脚？”

“是媳妇自己害怕下次你不替她作法的！”

“俺一次才收几个铜板，是为了济世，可不是为了赚钱，只要她诚心，俺还有不成全她的吗？”

黄金摸懊丧地道：“现在再说这些已经太迟了！”

“未必！老哥，你还是早点去你媳妇家看看吧！”

黄金汉也连忙告辞，张庙祝忙关上庙门，暗嘘了一口气，闩上门，走下地窖检视，一撮毛倒也收拾得干净，连床板也拆了下来，倚在墙边，张庙祝忙打扫地下，收了草席，倒了水，也累了他个多钟头。

待他到庙后取水洗手，天上又下着大雨了，而且比昨天还大，他估计今日无人来上香，便安心回房睡觉。

×××

当黄金汉返回家里，已是黄昏了，只累得他气喘吁吁，浑身湿透，喘着气说道：“老伴，快弄碗姜汤喝喝，莫教俺冷着了！”

“你怎会弄成这个样子？到现在才回来，银菊呢？”洪氏一边倒开水给他，一边唠叨。

黄金汉叹了一口气，道：“老伴，这件事俺也不知怎样收拾！早知如此，昨晚就不该让她去！”

“老伴，媳妇到底怎样了？”

黄金汉又长叹一声：“她不见了！”

“怎会不见的？”

“庙祝说她昨晚没去，俺走了一天的路，到她娘家去问过，她又没回去！如果卓东回来，也不知怎向他交代！”

话音刚落，一个声音便由远而近：“爹，银菊发生了什么事？”原来黄卓东已经回来了，因为下大雨，在路上耽误了一天，今日午后才到，又因被雨淋湿，一回家就病了。

黄金汉见儿子脸青唇白，吃了一惊，问道：“东儿，你病了？”

“俺只是受了点冷，没事，爹，你说银菊到底怎样了！”黄卓东在房里隐隐约约听到一点，扶病出来，焦虑之情溢于言表。

黄金汉见儿子这副模样，不觉吞吞吐吐起来，洪氏道：“老伴，纸包不了火，迟早他也会知道的！”

黄金汉拉了一张椅坐下，边装烟边将经过说了一遍，黄卓东紧张地抓住父亲的手臂：“爹，那你说银菊去了那里？”

“哎！爹如果知道的，还不带她回家吗？”

洪氏道：“会不会去找朋友？”

黄金汉忙说道：“不错，是有这个可能。”

黄卓东颓然坐在凳上，喃喃地道：“爹，你不用安慰我了，银菊一定是……但无论如何，俺也要找回她的尸体！”

黄金汉连忙将他搂住：“东儿，你别走，也许银菊还在人间……就算要找也得等天亮之后，而且你身上还有病！”

洪氏也在旁相劝，黄卓东一向孝顺，不想父母担心，便答应到明天再说，黄金汉送他进房休息，洪氏则去煮饭。

大雨仍然下个不停，老乡们都开始犯愁了，幸而雨下至半夜便停歇了，第二天天色竟然放晴。

黄卓东一早便起床，要父亲带路去“野庙”，黄金汉累了一天，今早腰酸骨痛，几乎下不了床，洪氏忙道：“先吃了面再上路吧，哎，老伴你躺着，我跟东儿去找！”

黄卓东决定独自上路，他问了方向，出庄向西北直走，只走了五六里路，路上的行人渐多，忽然有人在议论，说山边发现尸体，黄卓东一知道发现的是女尸，心急如焚，连忙赶去，到山脚果然看见不少人围成一团，急忙排开众人一看，地上躺着的尸体正是银菊！

他只觉眼前一片黑暗，便晕倒在地上，惹得看热闹的人一阵忙乱，才将他救醒。“老乡，这具尸体，是你什么人？”

黄卓东沙着声道：“是俺老婆，你们是谁先发现她的？”

一个上了年纪的道：“俺今早要下田，经过这里便见到了！小哥，俺看尸体是被雨水冲下来，你不妨上去看看！”

两个年轻小伙子自告奋勇，扶着黄卓东上山，找了一阵，便在树林里发现有个土坑，看来是因为挖得浅，雨又大，泥土被雨水冲掉，坑里积水多，将尸体浮上，随山洪冲到山下！

黄卓东返回山脚，出重资请那两个青年将尸体抬回家去。回到家去，稍为检验一下尸体，便知道银菊是被人捏死，黄卓东顾不得吃饭，便到平邑报案去了。

平邑派出所连夜派人到“野庙”调查，张庙祝神色自若，应对如流，公安人员查不到什么，便回去交差了。

派出所所长余青城，一夜没睡，第二天上午，立即召开会议：“兄弟们，昨天报的两宗案子，大家认为是不是一个人所干的？”

老公安员老何道：“所长，俺看汪家被劫的案子，跟银菊被杀没有关系！第一，汪家庄离银菊埋尸之所十多里路；第二，根据黄卓东的口供来看，死者很少朋友，平素也沉默，少与人交往，不可能认识凶手，被杀的机会相对减少了！”

一个年纪较轻的说道：“也许打劫汪大爷的匪徒，半路遇到了死者，见色起歹意……”

老何道：“但银菊并无被强奸过的迹象！”

余青城道：“咱们只知道劫匪一共两个，身上都有枪，中等身材，而且都是男人，因为行事时，脸上蒙着黑布，所以不知样貌！”

“那咱们怎样查？”

余青城道：“如果容易办的，我还用得着犯愁吗？”

老何建议：“所长，俺的意见，先把这两宗案子上报济宁分局！”

余青城低声道：“只怕上面会说咱们能力太差！”

老何道：“事实上凭咱们几个人根本就查不了，不是能力差！”

余青城叹了一口气，道：“现在也只好这样做了！”

×××

被劫的汪大爷汪敬民，是出了名的大善人，因此当济宁分局接到平邑的报告之后，局长黄扬义，立即召开了干部会议，决定由分局派人协助平邑派出所火速破案，这个任务自然就落在侦缉队长颜超雄身上。

颜超雄接到任务，立即带小李、王大营和老郭出发，他们乘吉普车向东直驶，可是因为下过雨，不但泥泞满路，而且很多路面也被冲坏了，是以速度甚慢。

过了曲阜，路就更不好走，最要命的是一座木桥被洪水冲掉，车子过不了河，四人在车上犯了愁！

司机老郭嘟哝道：“他奶奶的，现在天已快黑，去哪里找木板？”

颜超雄在这种情况下也没了主意，他跳下车，走至河边勘察，见河水湍急，几乎涨上了路面，别说车子不能过去，就算是人也游不过去！

小李自告奋勇地道：“队长，俺去找些一木头来！”

颜超雄道：“河面宽及四五丈，哪里找得到这么长的木板？”

王大营道：“不如砍棵树吧！”

颜超雄想了一下，觉得一定有船过河，否则必然有人先他们架梁过河！他想了一下，叫老郭开车先回曲阜待命，自己带着王大营和小李，沿着河岸走去。

河岸长满了野草，草下都是泥泞和水坑，三人走得十分狼狈，不一阵鞋子及裤脚都沾满了泥巴！

忽然王大营叫了起来：“队长，快看！河里怎会有灯光，一定有船！”

“快跑！”颜超雄宝刀未老，率先奔跑在前。跑了一段，果然见到河里有条舢舨，正向对岸摇去，对面岸上也站着三四个汉子，似乎在等待渡船。

王大营大声叫道：“船老大，请你等下回来送咱们过河！”

船夫回首点点头，船靠在岸边，对岸的汉子先后下船，船夫先收了船资，然后撑回来，小李嘘了一口气，道：“总算咱们运气不错，让咱们找到船家！”

王大营道：“你别高兴得太早，说不定前面还有河流！”

颜超雄是位新轮老手，发现船上有两个汉子，神态不大自然，不时拿眼望着自己，他便暗中留意上了。

船未泊定，一个四十左右年纪的大汉，便急不及待跳上岸，不料岸边的泥滑草湿，他一脚未能站稳，仰身摔倒，屁股在岸边一撞，滑到河里！

船上的人和船夫都惊叫起来，而颜超雄目光却陡然一亮！原来那大汉撞及岸边时，怀中跌出一柄黑乎乎的东西，随他掉落河中！颜超雄虽然只看到一眼，但已肯定那是一柄左轮手枪！

他立即抽出枪来，喝道：“咱们是局子里来的，都举起手来，别动！船老大，把他捞上来！”

掉在河里的大汉本来还露出头颅，一听见这句话，反而潜入河里去了，颜超雄命令王大营顺河而跑，道：“用枪迫他上来！”

话音刚落，船上又有一个青年，“卜通”一声，跳进河里，顺水而游！

王大营抽枪喝道：“快上来，要不老子就开枪！”

他不叫犹自好，一叫那青年也钻入河底了！颜超雄喝令船上的另外两个搭客上岸，稍为检查了一下便放行，随即拉着小李跳下船，道：“老大，请摇橹追赶，船资决不会短你的！”

船老大给刚才的情况吓坏了，一声不吭，摇橹顺流而下。一会儿，前面露出个头颅，王大营刚一叫，那两个头颅又缩回水里去了。

小李道：“队长，想不到让咱们撞到两个倒霉星，俺就不信不能迫他们出来！

”他也抽出枪来，准备射击！

船再行驶了二三十丈，水面上又露出头颅来，小李立即一枪撂去！

颜超雄叫道：“留下活口！”可是不用他提醒，因为舢舨摇晃不定，子弹离那两颗头颅，足足有四五尺远！

船继续追赶，可是却不再见到那两个大汉浮出水面换气！

小李骂道：“他妈的，难道他们是‘浪里白条’张氏兄弟不成！”

颜超雄经验老到，回头望后，正好见到那两个汉子在船后七八丈处的河里，露出来，藉岸边的水草，向岸上攀登！他忙呼道：“船老大，快靠岸！”

船夫依言将船靠岸。颜超雄首先跳上去，道：“烦你把对面那位也送过来，船资由他付！”他爬上岸，见那两个汉子，正沿着田埂，亡命而逃！

他大声叫道：“站住，不许动！”

话音刚落，跑在后面那位青年，忽然回身开枪，向他发射！

“砰！”子弹向颜超雄呼啸而至！ 77jgY/Z46Mwv3MWAptRG4MIqUGDSA4yE2B+cN2EJ9JHKsjohqhGHvqYo7oQf3L2c