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本章主要描写了关羽千里走单骑，过五关斩六将，护送嫂嫂回到刘备身边的故事。刘、关、张三人名为君臣，实为兄弟。本章将关羽的忠义两全表现得淋漓尽致，对后世影响深远。关羽更是“义气”的化身，他“身在曹营心在汉”，不为曹操的高官厚禄所动，最终做出“挂印封金”、过五关斩六将的壮举。

却说曹操大胜，派夏侯惇领兵守住官渡隘口，自己班师回许都，大宴众官，庆贺云长大功。这时曹操才对吕虔道：“那时我让粮草在前，使的是饵敌之计。只有荀公知道我的计谋。”众人都叹服。正在饮宴之时，忽有人来报：“汝南有黄巾刘辟、龚都，甚是猖獗。曹洪累战不利，请派兵救援。”云长听到这话，进前说：“关某愿效犬马之劳，破汝南贼寇。”曹操说：“云长建立大功，未曾重赏，怎可再劳你远征呢？”关公又说：“关某如果长时间无事，定会生病。愿意再去讨贼。”曹操觉得关羽的确是个大丈夫，就点兵五万，派于禁、乐进为副将，要他们次日就出发。荀彧暗中对曹操说：“云长常有归刘之心，倘若知道刘备的消息，必定离去，不能总是让他出征。”曹操说：“此次成功后，我不会再让他出征了。”

且说关公领兵到汝南，大获全胜，又得孙乾告知玄德在袁绍处，于是寻思离开曹操之计。

再说于禁也探听得刘备在河北，把消息报告给曹操。曹操叫张辽去打探关公的意思。关公正在闷坐，张辽进来祝贺道：“听说兄长在阵上得知玄德音信，特来贺喜。”关公道：“哥哥虽然健在，却不能见一面，有什么可喜呢？”张辽问关公：“兄长与玄德的交情，比起小弟与兄长的交情，哪个厚些？”关公回答道：“我与你，乃朋友之交；我与玄德，则是朋友而兄弟、兄弟而主臣，怎能相比呢？”张辽又探问道：“现今玄德在河北，兄长是否前往跟随？”关公说：“昔日誓言，怎肯违背！文远要替我向丞相致意。”张辽将关公的话如实回报曹操。曹操沉思片刻，说：“我自有计留住他。”

关公探知刘备的下落，日夜思念，不断寻思离开曹操的办法。一日正在沉思之时，忽有袁绍部下陈震，带着玄德书信来见。关羽修书交来人回复兄长，随即进内，报告二位嫂嫂，又至相府拜辞曹操。曹操知道关公的来意，于是在门上挂起回避牌。关公怏怏而回，一面命令旧日跟随人役，收拾车马，早晚伺候；一面吩咐随从将府中所有曹操所赐的物件全部留下，分毫不准带去。次日，关羽再往相府辞谢，门前又挂着回避牌。关公一连去了几次，都见不到曹操。于是前往张辽家探问情况，想将投奔刘备的事情告诉张辽。张辽也托病不见。关羽想：“曹丞相这是不让我离开。但我去意已定，怎能再留在这里！”于是写下书信一封，派人去相府投递；又将累次所受金银，全部封放库中，把汉寿亭侯印挂在堂上，请二位夫人上车。这关公身跨赤兔马，手提青龙刀，率领旧日跟随人役，护送车仗，径出北门。门吏上前拦阻。关公怒目横刀，大喝一声，门吏吓得都退避开去。关公出了北门，对随从说道：“你们护送车仗先行，有人追赶，我自会挡住他们，不要惊吓了二位夫人。”随从推车，向官道进发。

且说曹操正同人谈论关公的事情，左右呈上关公的书信。曹操看完，大惊道：“云长离我而去了！”忽然北门守将飞报：“关公夺门而去，车仗鞍马二十余人，都向北行。”不一会儿，关公府中人又来报告：“关公封存丞相所赐的全部金银等物。美女十人，另居内室。汉寿亭侯印悬挂在堂上。丞相所拨人役，都没带去，只带原跟从人员及随身行李，出北门去了。”大家都愕然。只见一将挺身而出，请命道：“我愿率铁骑三千，生擒关某，献与丞相！”这人正是老将蔡阳。原来朝中武将，都和关公要好，只有这蔡阳和关公不大来往。

听了蔡阳的话，曹操却说：“云长不忘故主，来去明白，真是大丈夫啊。你们都要向他学习。”就喝退蔡阳，不让他去追赶。谋士程昱劝谏道：“丞相待关某甚厚，现在他不辞而去，只留书信一封，其罪不小。如果放他归附袁绍，是与虎添翼。不如追杀，以绝后患。”曹操说：“他归附时，我已许他，现在怎可失信！他也是为了自己的主公，不要追了。”又对张辽说：“云长封金挂印，钱财不能动其心，爵禄不能移其志，这样的人我十分敬重。想来他走得不远。你可先去请他慢走，待我与他饯行，再将路费征袍赠他，作为日后的纪念。”张辽领命，单身匹马先去了。曹操带着数十骑随后而来。

却说云长因要护送车仗，只能按辔慢行。忽听背后有人大叫：“云长慢走！”回头一看，见张辽快马加鞭赶来。关公教车仗从人只管望大路快走，自己则勒住赤兔马，按定青龙刀，问道：“文远是要追我回去吗？”张辽道：“不是！丞相知道兄长远行，要来相送，特意让我请你慢走，没有别的意思。”关公道：“就是丞相率铁骑来，我也愿决一死战！”说罢，将马停在桥上望着。果然看见曹操带领数十骑飞奔前来。曹操背后是许褚、徐晃、于禁、李典一班人。曹操看见关公横刀立马停在桥上，命令诸将也勒住马，左右排开。关公看见众人手中都没有武器，这才放心。曹操说：“云长为什么走得这样急？”关公在马上欠身答道：“关某曾禀过丞相。现今故主在河北，不由我不急着离去。多次去府上，都没能拜见，所以送上书信请辞，封金挂印，送还丞相。还望丞相不要忘记昔日所说的话。”曹操道：“我要取信于天下，怎肯违背前言。只是怕将军途中缺乏盘缠，特地准备了路资送来。”一将便从马上托过黄金一盘。关公道：“蒙丞相多次恩赐，我身边还有些余钱。留下这些黄金奖赏将士吧。”曹操说：“些微薄礼，只能酬大功于万一，云长何必推辞呢？”关公说道：“区区微劳，何足挂齿。”曹操笑道：“云长真天下义士，只恨我福薄，不能相留。锦袍一领，聊表寸心。”令一将下马，双手捧袍过来。云长害怕有变故，不敢下马，用青龙刀尖挑锦袍披在身上，勒马回头称谢道：“蒙丞相赐袍，他日再见。”说罢，下桥望北而去。许褚说：“这人太无礼，为何不擒拿他？”曹操说：“他一人一骑，我们数十人，他怎能不怀疑？我已说过，不能追他。”

且说二位夫人前行，不料被江湖大盗杜远掳上山寨，要纳为压寨夫人。幸亏另一大盗廖化知是大汉刘皇叔夫人，又听说是关公护送，便要将夫人送下山去。杜远不从，廖化将杜远杀死。恰好关公来赶车仗，遇见廖化，于是送二位夫人下山。云长将曹操赠袍之事告知二位嫂嫂，催促车仗前行。天晚，来到一村庄投宿。庄主胡华听得是杀颜良、文丑的关公，十分钦敬，热情招待，并托关公送信给在荥阳太守王植部下担任从事的儿子胡班。关羽取了胡华的书信，向洛阳前行。

次日，来到东岭关。把关将军姓孔，名秀，引五百军兵在岭上把守。关公押着车仗上岭，军士报告孔秀，孔秀出关来迎。关公下马，与孔秀施礼。孔秀道：“将军要到哪里？”关公说：“我辞别丞相，特地往河北寻找兄长。”“河北袁绍，正是丞相的对头。将军去河北，有丞相的文书吗？”孔秀又问。关公说：“因为走得匆忙，没向丞相讨要。”孔秀道：“既然没有文书，等我差人禀过丞相，方可放行。”关公有点不耐烦了，说：“等你去禀报，岂不耽误了我的行程！”孔秀说：“法度规定，不得不这样。”关公气道：“你不让我过关吗？”孔秀毫不容情：“你要过去可以，留下老小作为人质。”关公大怒，举刀就要来杀孔秀。孔秀赶忙退进关去，鸣鼓聚军，披挂上马，杀下关来，大喝道：“你敢过去吗！”关公让车仗后退，自己纵马提刀，也不搭话，直取孔秀。孔秀也挺枪来迎。两马相交，只一个回合，关羽钢刀起处，孔秀尸横马下。众军纷纷逃走。关公喊道：“众军士不要跑。我杀孔秀是不得已，跟你们无关。请传话给曹丞相，说孔秀要害我，我才杀他。”

关公押着车仗继续往洛阳进发，早有军士报知洛阳太守韩福。韩福急聚众将商议。牙将孟坦道：“既然没丞相文凭，就是私行；如果不阻挡他，上面必定怪罪。”韩福担心道：“关公勇猛，颜良、文丑都为他所杀。不能力敌，只能计取。”孟坦献计道：“我有一计，先将鹿角拦定关口，等他到时，我引兵和他交锋，假装败退，引他来追，你可用暗箭射他。如果擒获关羽，解往许都，必得重赏。”商议停当，人报关公车仗已到。韩福弯弓插箭，引一千人马，排列关口，问道：“前面来的是什么人？”关公在马上欠身答道：“我是汉寿亭侯关羽，请让路过关。”韩福问：“有曹丞相文书吗？”“杂事烦冗，没有去要。”关公答道。韩福说：“我奉丞相之命，镇守此地，专门盘查往来奸细。如果没带文书，那么就是逃窜了。”关公怒道：“东岭孔秀，已被我斩杀。你也想找死吗？”韩福转头问部下：“哪个给我擒拿他？”孟坦出马，抡双刀来取关公。关公让车仗退后，拍马来迎孟坦。战不三合，孟坦拨转马便往回跑。关公赶来。孟坦只想引诱关公，不料关公马快，早已赶上，只一刀，孟坦被砍作两段。关公勒马回来，韩福躲在门头，尽力射了一箭，正中关公左臂。关公用口将箭拔出，创口血流不住，但他仍飞马直向韩福冲去。韩福急忙逃跑，亦被关公手起刀落，带头连肩，劈于马下。关公又将众军杀散，割了块帛，将伤口扎住，押车仗过关，连夜投汜水关来。

汜水关把守将军是并州人卞喜。这人善使流星锤，原是黄巾余党，后投曹操。卞喜听得关公将到，寻思一计：在关前的镇国寺中，埋伏下刀斧手二百余人，诱关公至寺，约敲杯为号，将关公斩杀。卞喜安排停当后，出到关前迎接关公。关公见卞喜来迎，便下马相见。卞喜道：“将军名震天下，谁不敬仰！现今往投刘皇叔，足可见忠义之心！”关公诉说斩孔秀、韩福之事。卞喜道：“将军杀他们是没办法。我见到丞相，一定代为禀告将军的衷曲。”关公十分高兴，一同上马，过了汜水关，来到镇国寺前下马。寺里的和尚敲钟迎接。那镇国寺原是汉明帝御前的香火院，寺中有和尚三十余人。内中有一和尚，是关公同乡人，法名普净。当下普净已知卞喜的计谋，有意向前和关公攀谈，说：“将军离开蒲东几年啦？”关公说：“快二十年了。”普净又问：“还认得贫僧吗？”关公抱歉地说：“离乡多年，认不得了。”普净说：“贫僧家与将军家只隔一条河。”卞喜见普净叙出乡里之情，怕他走漏消息，叱责道：“我要请将军赴宴，你个和尚哪来这么多话！”关公道：“老乡相遇，怎能不叙叙乡情？”普净请关公入方丈喝茶。关公说：“二位夫人在车上，可先将茶献给二位夫人。”普净教取茶先敬奉夫人，然后请关公入方丈。普净以手举所佩戒刀，用眼神向关公示意。关公会意，命令左右持刀紧随。

却说卞喜请关公到法堂赴宴。关公道：“卞君请我，是好意还是歹意啊？”卞喜还没来得及回答，关公早瞧见法堂后有刀斧手，大喝道：“我把你当好人，你竟敢这样！”卞喜知道事情败露，大叫：“左右下手！”左右正要动手，都被关公拔剑砍死。卞喜下堂，绕回廊逃跑，关公丢了宝剑，提着大刀追赶。卞喜暗中取出飞锤向关公掷去。关公用刀把锤隔开，赶向前去，一刀把卞喜劈作两段。随即回身来看二位嫂嫂，见已被军人围住。众军卒见关公到来，吓得四下奔逃。关公将军卒赶跑，来谢普净，说：“要不是师傅，我已被这狗贼害死。”普净道：“贫僧不能再在此处容身，亦收拾衣钵，往他处云游。我们后会有期，将军保重。”关公称谢，护送车仗，往荥阳进发。

这荥阳太守王植，是韩福的亲家，听说关公杀了韩福，商议要暗害关公，派人将关口严严守住。关公到时，王植出关，喜笑相迎。关公告诉他要去寻找兄长的事情。王植道：“将军远路驱驰，夫人车上劳困，请到城里馆驿中歇一宵，明日再上路不迟。”关公见王植很是殷勤，于是请二位嫂嫂入城。馆驿中早都铺陈好了。王植请关公赴宴，关公推辞不去；王植派人送筵席到馆驿中。关公因路途辛苦，请二位嫂嫂吃完晚饭，到正房安歇；叫随从喂饱马匹，也各自安歇。关公亦解甲憩息。那王植暗中将从事胡班叫来，命令道：“关羽背叛丞相逃跑，又在路途中杀死太守及守关将校，这是不能轻饶的死罪！但此人武勇难敌。你今晚点一千军士，围住馆驿，一人一个火把，等到三更时分，一齐放火，不问是谁，一概烧死！我亦亲自领军卒接应你。”胡班领命，点起军士，暗暗将干柴引火物搬到馆驿门口，约定时间放火。安排好这一切后，胡班心中暗想：“早就听关云长的大名，不知道是个什么样子，且偷偷去看看。”就来到驿馆中，问驿吏道：“关将军住在哪里？”“正厅上看书的就是。”胡班悄悄走到厅前，见关公左手绰髯，在灯下靠着几案看书。胡班见了，失声叹道：“真是天人啊！”关公听见有人声，随即问道：“什么人？”胡班进内施礼道：“荥阳太守部下从事胡班。”关公曰：“莫不是许都城外胡华的公子吗？”胡班说：“正是。”于是关公叫随从由行李中取出书信，交给胡班。胡班看完，叹息道：“险些错杀了忠良！”于是将王植暗中谋害的事一一告诉关公，最后对关公说：“我先去开了城门，将军赶紧收拾行李出城。”关公听胡班一说，大吃一惊，连忙披挂提刀上马，请二位嫂嫂上车，一齐出了馆驿，果然看见军士拿着火把在等候。关公急忙来到城边，只见城门已开。关公催促车仗急急出城。而胡班还回去放火。关公走不到几里地，只见背后火把照耀，人马赶来。走在前头的王植大叫道：“关某别走！”关公勒马，大骂道：“王植匹夫！我与你无冤无仇，怎么叫人放火烧我？”王植拍马挺枪，直奔关公，被关公拦腰一刀，砍为两段。人马都赶散。

话说关公催促车仗赶路，途中感谢胡班不已。一行人来到黄河渡口，夏侯惇部将秦琪引军出问：“前面来的是谁？”关公答道：“汉寿亭侯关羽。”秦琪又问：“现在要到哪里去？”关公说：“要去河北寻找兄长刘玄德，特来借渡。”“丞相公文呢？”秦琪又问。关公说：“我不受丞相节制，有什么公文！”秦琪道：“我奉夏侯将军将令，守把关隘。没有公文，你就是插翅也飞不过去！”关公大怒道：“你听说我在途中斩戮拦截者吗？”“你只杀得无名小将，敢杀我吗？”秦琪傲慢地说。关公更是大怒：“你跟颜良、文丑比谁强？”秦琪亦大怒，纵马提刀，直取关公。二马相交，只一合，关公刀起，秦琪头落。关公厉声说：“阻挡我的人已死，其余的人不必惊慌逃跑。赶快准备船只，送我渡河。”军士连忙撑船靠岸。关公请二位嫂嫂上船渡河。渡过黄河，便是袁绍地盘了。

关公所历关隘五处，斩将六员。后人有诗叹道：“挂印封金辞汉相，寻兄遥望远途还。马骑赤兔行千里，刀偃青龙出五关。忠义慨然冲宇宙，英雄从此震江山。独行斩将应无敌，今古留题翰墨间。” QPRXN5yHfErV7pbgq3L2JDRmZ6pFu7lifk8HdaxksWR73bsbGhTDitNgaVFQttQ7