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一切创造行为都需要能量，生命的各种创造行为所需要的能量，来源于生命冲动。绝对的创造是不存在的，即使是生命的冲动也无法凭空进行创造，因为创造行为不仅需要能量，还需要材料。生命的冲动只有依附在材料上才能实现创造。所以不可避免的是，生命的冲动在进行创造时会受到材料的制约。与此同时，生命的冲动会不可避免地利用材料，它也需要充分赋予材料以自由。由此我们便引出了这样一个话题：生命的冲动究竟是如何运作的呢？
实际上，我们可以直接将一个高级动物看作是一个“感觉—运动”神经系统。具体来说，这个神经系统需要其他系统的维系，比如它必须依赖于消化、呼吸以及循环等系统才能真正发挥作用。消化、呼吸以及循环等系统的功能是清洁、修复和保护“感觉—运动”神经系统。只有这一神经系统才能摆脱外部环境的影响和干扰，从而进行相应的创造活动。然而，归根结底，这些维系系统对这一神经系统最主要的贡献是为它们提供运动所需的能量。
如果不出现例外，不管是从理论上来说，还是从生命的进化史上来看，越高级的有机体，其神经系统就越复杂。如果有机体的某些部分发生了复杂变化，这些复杂变化也会相应地影响到那些未发生变化的部分，从而使它们也作出对应变化。这就说明有机体的各个部分是紧密联系、相互影响的，它们需要相互协作、共同承载有机体的存在。有机体系统的变化层出不穷，它们可以从各个方向上实现变化。但一般来说，这些变化也遵循着某些规律，比如神经系统的变化会控制其他系统的变化，而其他系统的变化却不能控制神经系统的变化。
神经系统的进化往往是在自动与自愿两个方面同时展开行动，而自动的行动一般会为自愿的行动提供适当的工具。人类的骨髓和脊髓里存在着许多运动机制，只要释放出一个控制信号，就能使这些机制作出对应的动作。意志贯穿于这些机制之中，无论是建立机制、选择机制类型，还是确定机制联合方式、释放机制时间都需要用到意志。意志选择和利用的机制越多，它的运动方式就越复杂；意志的有效程度越大，它的剧烈程度也就越大。正是因为这个原因，动物的神经系统越发达，它们的行动就会越准确、多样和有效率。更为重要的一点是，它们行动的独立性将会被极大地增强。
有机体就像是一台拥有神经系统，可以进行各种复杂活动的机器，而且这台机器的制作材料非常特别，它是由弹性塑胶做成的。因为具备这样的身体材料，这台机器可以随时改变其形状，随时适应新环境。不仅对人类而言如此，对于那些低级生命也同样如此，它们都拥有着这样富有变化的机能。
举例来说，变形虫在神经系统没有出现之前就已经具备了生命的这一基本特质。变形虫虽然没有完整的神经系统，但是它却能向着各个反向不断变化自己的形状，从而从外界获取促进自身生长的能量。而它所做的这种工作与高级动物在其神经系统控制下所做的工作具有一致性。变形虫不像高级动物那样复杂，因此，它所做的工作显得比较粗糙，没有高级动物所做的工作那样精确，这就决定了它不需要再拥有一个专门向运动系统提供运动能量的系统。事实上，每一个生命都像是一个器官，它需要从有机物质中吸取能量才能进行相应的运动。由以上的例子可以看出，任何动物的生命活动都有两部分组成：一是它们都需要汲取能量；二是它们所汲取的能量会借助对应的材料，通过各种方式得到释放。
生命运动的能量从何而来呢？答案是从它们的食物中来。食物就像燃料一样，只要意识能提供一个小小的火花，它就能为生命活动提供源源不断的能量。那么这些燃料又是从何而来呢？我们知道，一种动物可以以另一种动物为食，前者可以将后者的血肉作为自己的食物。这种关系可以在几种动物之间实现，这就是食物链产生的原因。但是顺着食物链的顶端向下探寻，我们很快就能发现，所有的能量最初都是由植物提供的。植物可以将太阳能转化为生物所必需的能量。食草动物以绿色植物为食，它们从植物那里间接地获取了太阳能；食肉动物以食草动物为食，所以它们又辗转从食草动物那里获取了太阳能，这样太阳能就实现了在不同动物之间的传递。
植物依靠光合作用将太阳能转化为自身的能量，这是化学产生的神奇反应。至今为止，我们都没有完全弄清楚它的运动机制。但是可以确定的是，光合作用是植物利用与碳元素相关的化学反应将太阳能存储起来的。这个过程就像是用一个巨大的水库去积攒大自然洒下的雨露，等到水库蓄满之后，就相当于存储了水的势能。然后人们就能用这些水的势能去推动石磨或带动涡轮了。固定碳原子就相当于提升水池中的水位，水能的增加就相当于碳、氧元素之间的化学键获取了足够的能量，当碳原子与氧原子之间重新结合时就会释放能量，重新回到最初的状态。
无论是哪一种生命，无论动物或是植物，它们似乎都在做着这样的努力：首先是积蓄能量，然后再通过多种灵活的通道去释放能量，从而完成各种各样的工作。生命只有穿行在材料之间，它们才能完成那些看似不可能完成的工作。这是一种生命进化的必然性。生命冲动的能量如果是无尽的，或者是不断增加的，那么生命的工作就会完成得更加出色。但是，生命的冲动其实是有限的，它是在生命诞生之时就被大自然一次性给定了。正因为生命的冲动是有限的，所以生命的力量也必定是有限的，它不能克服自然中所有的障碍，只能选择性地去突破障碍。在进化的旅途中，生命难免会偏向而行；更多时候，它们会分出多个分支，但是，无论在哪个路线上前进，它们无一例外地总是遭到对抗。有机世界的进化会在这些冲突中不断展开，比如在一次偶然的冲突对抗中，生命产生了巨大的分裂，从此以后便诞生了动物与植物。
虽然动物与植物之间并没有做过任何商定，但是无可否认的一点是它们之间存在着互补的关系。植物为了自身的消耗，不断地积累能量，而同时这也为动物的成长提供了条件。但是，我们不能据此来断定植物积累能量是为了动物的成长。植物对能量的消耗是分散而非连续的，这就决定了它们的能量消耗没有足够的效力来使生命达到原始的自由。一个有机体可以很好地积累能量，但不一定能很好地使用能量。有机体在进化的过程中会受到两种力量的影响，一种是生命原始冲动特定趋向的影响，另一种是自然环境中材料的阻力的影响。这两种相斥的影响势必会使它们朝着两个不同的方向发展，因此才会形成倾向于集聚能量的有机体和倾向于消耗能量的有机体。
生命在分裂成植物与动物之后，在进化的道路上又分裂出了其他分支，与此同时，还出现了退化、停滞以及灭绝等现象。面对这些现象，我们只需总结为这样几点：部分生命没有穿过材料的阻碍，它们在进化成为某个物种时便停止了前进的步伐。它们只为自己而想，只为自己而活。正因如此，我们才会在自然界中看到无数的争斗、无数不和谐的现象。需要强调的是，这一切并不是生命的原始原则所导致的。
生物进化的过程中充满了偶然性的东西，这种偶然性是重要的，正因为有了它，才会出现那么多不同的生命形式。生命进化的原始性倾向不断进行分解，于是这样或那样的互补性倾向才得以相继诞生。这些互补性的倾向具有极强的分化能力，它们不安于现有的材料形式，继而又分化出多种进化的路线。原始性倾向分化成互补性倾向是偶然的，这种偶然性取决于特定的时间、特定的地点以及特定的生命障碍等因素的关系。生命的停滞、受阻、灭绝同样具备偶然性；相应地，绝大部分物种对环境的逐步适应亦是偶然的结果。在生物进化的过程中，只有两件事是必然的：一是所有生命都会进行能量的积累；二是积累的能量会通过多种形式和方向最终将生命引向自由行动。