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朱莉·摩根斯顿
不是每个人都像宝拉一样生来就有可以让事情井井有条的基因，至少我绝对没有。你可能看不出来，但整齐绝对不是我的最爱，我最爱的是混乱。我是个创意型的右脑人，我得在不确定与人生如戏的自然发展中，才能活出自己。我是个演员，是个舞者，是个导演。我一直都很崇拜那些可以一丝不苟的人，因为我实在不是那种人。
欠缺条理让我始终处于压力下。不论在做什么，我总是担心自己是不是忘了什么。我脑中的跑马灯会二十四小时闪烁着我该记得的事情，但这样的跑马灯会让我很难专心在当下。我每十个念头就会有一个是“有一天我一定要学会有条理”。但事实是，要有条理让我很恐惧。
我一直觉得变得有条理会压抑我的创意，浇熄我个性中的自然与风趣。我渴望更有效率、更有组织，但我不希望因此变得无趣。但就在这个时候我找到了突破口。
我女儿杰西的到来，改变了我的世界。有一天我错失了带她去散人生第一次步的机会，因为等我把东西统统整理好塞进尿布袋，这小家伙早就睡着了。为了她，我体会到自己得振作一点，像样一点。活在混乱里对只要打点好自己一个人时的我没问题，甚至还很有利；但现在有个小人儿跟我在一起，而我对她有份责任。
所以我决定把自己弄整齐，就算这损及我的创造力也在所不惜。我开始把尿布袋里该有的所有东西列出清单，这样一旦有机会可以出门踏青，我就可以马上确认东西有没有带齐。我的女儿再也不会因为我没有准备好而错失了另一个人生的第一次。尿布袋的清单是我的起点，而且是一个好的开始，于是我开始把清单延伸到生活的其他层面。我开始把希望弄整齐的每一个生活环节都列张清单，然后一一击破。而随着一切变整齐，我的生活发生了一件有趣的事情。
不但我的创意没有因此而遭到压抑，反而我在行动上还觉得更有空间可挥洒。我感觉到清爽、自信、专注，觉得一切都在我的掌控当中。我所有的想法都集中在一起，也真正能够执行。所有我需要的东西都在我的指掌间，而这种成就感让我更容易有灵感，更能够随机应变。
鱼与熊掌变得可以兼得。我可以既有条理又有创意。这样的我开始主动去帮助那些跟我一样长年抗拒条理的朋友。很多人一想到要列清单就卡关，而我完全知道那种感觉。但请不要害怕，清单绝对是你收复控制权的最佳登陆点。把想法统统下载到清单上，你就能腾出思考力来做决定，并专注在重要的事情上。这样的你才不至于因为细枝末节或临时冒出的其实根本无关大局的小事而分心。
关于清单的好处，我在这里列了一张简表
□减轻焦虑，因为你不用担心忘记事情。
□让你能够专心做事，不用把力气用在记忆事情上。
□让你可以专注于大局（枝节自动忽略）。
□让你处于制高点去分配工作（让乐意帮忙的人来分摊事情）。
□每画掉一笔工作，你的成就感就加深一点。
□让生活中许多重要的事能够自动完成，让你日子愈过愈惬意。
身为条理世界里的“更生人”，我可以说弃暗投明真的是太开心了。我跟宝拉都是会因为书架很整齐而惊呼，或是为了把事情画掉时的快感而尖叫的人，而这也是我们认识后所做的事情。
但宝拉跟我还是不一样。她会第一时间把脑中闪过的待办事项记到便条本上，账单也都可以按照字母的顺序排好，而这就是清单的好处。清单可以是每个人的好帮手，不论你是惯用右脑的创意人还是工作狂，人人都适用。
我们每个人都不会完全一样，而我希望的是每个人都能因为用对工具而从混乱变得有条理，然后不再回头。这样一个希望，宝拉用这本书帮我达成了。学习用清单来管好要做的事，会是你学会有条理最棒的一门课。
确实，我有“生活秩序女王”的称号，但我并不完美。面对新的挑战与计划，或是工作量满到一定程度，我还是会有觉得乱的时候。这时候清单就可以帮助我把生活的节奏与重心拉回来。说到提升生产力、效率与成功，永远学习不完，所以我想对宝拉说声感谢，谢谢她写出了这本书来作为我们的指引。
从小地方做起就行——你距离自由，或许只有薄薄的一张清单而已。
本文作者朱莉·摩根斯顿为美国畅销书作家，著有《别再看时间的脸色》（Time Management from the Inside Out）与《收纳其实很容易》（Organizing from the Inside Out）等书。