你人生中的任何决定,几乎都可以说是有利有弊。
□买房子
□换工作
□生小孩
□度蜜月
这些事情都算重大决定,都需要你深思熟虑。此时应该要跳出来的,就是利弊对照表,不论你是好玩或是认真,这样的清单都可以发挥功能。最能让利弊对照表好好表现一下的时候,就是你犹豫不决的时候。不过我一次通常只比较两项选择,三项以上的选择拿来比较,可能会比不做比较更令人混乱。
亚特兰大的心理学家兼心理治疗师特雷西·马克斯说:“有时候列张利弊对照表,是不得已的,但这样列是有好处的,因为你可以把所有的可能性都思考一遍,不会因为在脑子里空想而忽视掉一些因素。”
他举例说:“我们很容易认定在家工作不用出门很棒,但你可能忘了上班可以由公司帮你付保险金等。”
接下来,我们来细究一下如何用利弊对照表来帮助我们减轻焦虑,做出决定。
1. 手写或打字
小女子我一方面是个轻微“纸笔控”,一方面对APP或科技也完全不排斥。我的状况大致是看手边的纸张质感是不是我喜欢的,若喜欢,则我有可能即便面对难关,也一样要找个地方坐下来把表写完。KnockKnockStuff.com网站上有现成的利弊对照表,我用过几回,还挺好玩。当然你也可以随便拿张纸,从中间折一半,一边写赞成的理由,一边写反对的理由,无论哪种,效果是一样的。若你想打字,也完全没有问题。
2. 着手列清单
遇到需要比较事情利弊的时候,我的第一步都是把脑中的直觉统统写下来,不论大小,也不论感觉重不重要。要不要接受一份工作,我会把这个职位的办公室墙壁是绿色的也列成利弊的“利”,只因为绿色是我最喜欢的颜色。当然,稍后你可以把它筛选掉,但是在“海选”阶段你应该海纳百川。
这个步骤需要你换上一个记者的脑袋。我记得我高中上第一堂新闻课的时候,老师告诉我们5件事情,那就是很多人都知道的5个“W”。
(1)谁(Who)?
(2)什么(What)?
(3)何处(Where)?
(4)何时(When)?
(5)何以(Why)?
列清单之初就要想着这些细节。你得尽量客观地去检视这些事实,不要才开始列清单就加入自己的主观想法。反正就是先把想得到的事情都写下来,之后再来慢慢地评估优先级与孰重孰轻。
3. 编辑清单
所有的想法都写下来以后,下一步就是要一项项“给分”。你考虑要买的房子在繁忙的大马路边,你会在意吗?会的话,那就不用客气,把这点列成“弊”就对了。不重要的事项,比方说办公室墙壁的颜色,就把它画掉。通过这样的分类和取舍,你可以编辑出一张有用的清单。说到编辑,类似的观点可以加以整合,这样你的清单才不会过长。
4. 沉淀一夜
最终版的利弊对照表出炉后,先搁在一旁,让你的大脑休息一下。一直盯着一样东西看,你会没办法把事情想清楚。睡一觉,隔天再回来面对这张表,相信你一定能以崭新的角度,把不同选择的利弊看得更清晰。
5. 轻重与缓急
并不是清单上有5个利、3个弊,利就赢了。带着批判性去思考每个选项,设想不同选项会为你生活带来的改变。需要的话可以做点功课,研究一下问题的背景,找人问问也行。别忘了你觉得天大的事情,在别人眼里可能只是还好而已。实际一点,忠于自己一点。
你可以试试登录网站Proconlists.com,输入你脑袋中所有的利弊,然后再分别从理性与感性出发,给予这些正反因素不同的权重。输入完毕后,网站就会自动演算出你的正确选择。你当然不是非得使用这个网站不可,但你可以去上面练习一下,怎么样细细思量一个一个正反因素。
6. 把事情说开
如果还是犹豫不决,你可以找朋友、另一半或同事聊聊。三个臭皮匠,赛过诸葛亮。别人说不定可以点出你没有看到的好处或坏处,让你茅塞顿开,豁然开朗。