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“这具人偶真够难看的了。”
宽敞的大殿上，几位衣着华贵的女子正打量着面前一排排的人偶。这些人偶大小不一，容貌各异，相比穆家的水平，一看就是出自小孩子的手艺。
“确实，但家主你看。” 一位身穿水蓝色宫裙的女子把那个光秃难看的人偶拿起，打开了腹腔上的盖子。只见里面是复杂严密的齿轮簧片，齿轮的转动下，那个难看的人偶也人性化的眨着眼睛。
“咦，这么小的年纪就掌握了这门技术。”被称作家主的贵妇也不由的惊了一下。今天是内院入学测试的日子，各院都把自己孩子制作的人偶送过来参加初试。
这五十余个人偶中大多数都注重外形的制作，看起来十分生动，但基本都不能动作。而这个看起来丑陋的人偶却已经有了一个初步完整的内核——人偶技艺的核心所在。
“穆霖，这个人偶是哪个院子送过来的？”家主穆晨问道。
穆霖翻看了一下人偶背后的铭牌：“是西外十三院的穆离戈。”
穆晨听后点了点头，赞叹道：“不错，没想到外院也有天分极好的孩子。”
这时候穆霖突然想到什么，神色微变凑到穆晨耳边，提醒道：“对了。她好像是穆云的女儿。”
“竟然是她？”听到这个名字，穆晨皱了皱眉，脸上露出一丝不悦之色： “算了，就让她跟着穆诗雨吧。”
“天赋这么好的孩子，家主不想亲自培养吗？”声音来自一旁身穿白色宽袍的穆斐然，在之前的讨论中她一直静默不语，直到这时候才出声问到。
穆晨瞥了她一眼，冷声道：“想起那个女人我就心里不快，你还要让我天天对着她的女儿吗？”
穆斐然闻言没有说话，默默退后。接着穆晨又扫了一眼面前大大小小的人偶，手指画了一个大圈，道：“把这二十四个人偶留下，剩下的打发回去。穆霖，你帮我教导着十二个，剩下的十二个让穆诗雨接管。”
对穆晨的话穆霖自然没有意见，点头称是，随即吩咐下去，很快那些人偶都被搬走。测试通过的孩子会被安排接到内院传授人偶秘术，其他的孩子只能等下次。
江州穆家是一个隐世的母系家族，世代流传着制作人偶的秘术。家族中少有男子，因为男人无法继承穆家的人偶术，所以都被置于穆家最底层，过着十分艰辛的生活。
而女孩则要幸运的多，穆家的女孩们都过着无忧无虑的生活，一般在四岁的时候开始接触学习制偶秘术，而她们在人偶术上的才能天分会决定她们未来在家族中的地位。
在穆家每五年就会有一次这样的测试，只有通过测试的人才能进入内院学习，并跻身于穆家的统治层，这是每个女孩都梦寐以求的事。
三天后，悠悠的马车从穆家偌大的庄园各处朝中心驶来，里面坐着一个个四五岁的女童，若干年后穆家的统治者就会从中选出，每个人都怀揣着家人给予的厚望。年幼的离戈也在车队之中，只是那时候的她还怀着天真而单纯目的——学习人偶秘术，却不知道，命运的齿轮已经开始慢慢拨动……