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权力是个好东西，它会让人不知疲倦，充满动力。赵高的下一个目标，是帝国的丞相——李斯。
七十多岁的李斯是一个传奇。他本是楚国上蔡人，是个郡小吏，即类似小科员般的基层小官，后来拜一代宗师荀子为师，学帝王之术，学成离楚赴秦，开始了政治生涯。
他的一个师弟，叫韩非子，开创了中国的法家学派。他还有一个师弟，叫张苍，日后成为汉初的著名学者。
李斯西行入秦，恰逢秦庄襄王死了，正是丞相吕不韦代为执政，于是李斯投入吕氏麾下，是为“舍人”，成为了吕不韦高级智囊团的成员，吕不韦觉得李斯很有能力，就推荐他做了某“郎”之类的小官。
李斯是什么人？精英！他抓住机遇，频繁上书，鼓动嬴政和吕不韦，要秦国乘着国力强盛之际，统一六国。嬴政很欣赏李斯的建议，任命他为“长史”，相当于某课题研究的负责人，开始推行李斯的战略，什么搞间谍活动了，搞暗杀活动了，啥都干。
大概活动卓有效果，秦王后任命李斯为“客卿”。所谓“客卿”，就是秦国对外国来秦做官者的统称，相当于有突出贡献的外国专家学者。能够做到这个位置的，都是非常之人。秦国招揽人才，向来有海纳百川的气概，卫鞅，苏秦等人，不都是外国人吗？
不过此时，因为韩国间谍郑国同志，要搞一个“郑国渠”，借以消耗秦国国力，干了几年就被反间谍的给破获了，嬴政决定把这些“客卿”驱逐出境，李斯就上了一个《谏逐客书》的简牍，秦王读后认为言之有理，更加地信任李斯，后又提拔他做了“廷尉”。
李斯在这个位置上大展手脚，干的相当不错，二十年间，统一中国，其后，如策划郡县制度，打通六国边境，书同文，车同轨，巡狩武装演习，以及对付边境冲突，李斯都参与其中，发挥了重要的作用。
因为才华太过于强大，于是众望所归，李斯成为帝国的丞相，一人之下，万人之上，别人给他祝寿，门前的马车有上千乘，他不由大发感叹道：“哎呀，俺的老师荀子曾说过：凡事不可以太过份。俺就一上蔡的老百姓，街道的小市民，皇帝不知道我笨拙，提拔我到今天这个地位，做臣子的没有超过我的，可谓是富贵到了极点，不过物极必反，我不知道将来是什么样子。”
真是一语成谶。李斯已经老了，脑子笨了，从嬴政驾崩，他和赵高谋算着立胡亥为帝的那一天起，这个昔年的风云人物，就走向了一条不归之路。因为赵高那阴骘的目光，早就已经盯上了他。