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一名学生走进当时费城一家主要的百货公司“斯特劳布里奇和克洛西尔”，想为面试买一套衣服。他看到一套标价为500美元的衣服打折后为350美元，于是将这套衣服拿到柜台处。在柜台处，一名售货员正在处理其他顾客提出的要求和投诉，忙得不可开交。
这名学生就在那里等，直到其他顾客都走了，那名售货员终于闲下来了时，他首先为其他顾客的行为向售货员表示歉意。接着他说，忙了一整天，她一定非常疲惫，其他顾客拿自己的问题向她出气，这不公平。一天下来，这名学生也许是第一个对这名售货员态度如此友善的人。
这名学生强调了这套衣服的现有折扣，接着询问是否还能通过其他任何方式获得更多折扣——商店专用信用卡持有者专享的额外折扣、现金支付的折扣等。售货员说这些方式都未施行。这名学生又说：“我能否提个建议？在今天这段时间，我也许是第一个至少试着理解你辛苦工作的人，所以，能给我一个好人奖励折扣吗？”售货员笑了，她说：“再优惠50美元怎么样？”
这是一件小事。这名学生额外得到了14%的折扣，只是因为他让自己在那名售货员面前显得富有人情味。他所做的是一次人际沟通。这并不是一种多高超的技巧，但大多数人往往注意不到。有些谈判所达成的交易其利益极其可观，这样的机会有很多。如果你每年的可支配收入能增加10%，你觉得怎样？
要让对方将你想要的东西给你，关键是要尊重对方。大多数电影和书籍都是这样描述谈判的：要狠狠打压对方，让对方感到羞耻或使其陷于不利处境，这样才能争取更多。这种方式实在大错特错！想想你自己的反应。如果对方尊重你，你就会愿意给予他们更多。在家庭中，人们之所以难过是因为他们觉得自己不被重视。在工作中，人们之所以会抱怨也是因为他们觉得自己没有受到尊重。
如果在谈判一开始你发现自己错了，要立刻调整方法。在沃顿商学院的时候，有一次我上课迟到了。在一条双向车道上，一个方向的车道被一辆大卡车堵住了。在另一个方向的车道上，一辆小汽车和一辆出租车相向驶入空车道，各自后面跟着大概5辆汽车，都在不停地按喇叭，但两辆车互不相让。我决定通过谈判来解决这个问题。我从车上下来，走到那辆出租车跟前。我认为，和看上去显然是本地人的这名司机谈判应该更容易。
“你非要表现得这么英勇吗？”我说。这句话说错了！因为这句话对他是种侮辱和不尊重。他挥手让我走开，还“呸”了一声。我意识到自己犯了一个错误，于是试着采取一种更设身处地的方法。
“你可以做个好人。”我试着说道。当然，他可能会因为在过去一直是一个大好人而有种压迫感。尽管如此，他还是听进去了这句话，说了声“嗯”，但还是没有任何行动。
于是我认真考虑了一下他头脑中的图景，想了想他每天的工作。最后，我突然想到了一种对他表达尊重的方式。“你看，”我按设想的方式说道，“这两辆车中，只有你是专业司机。”
他开始倒车。
了解对方的想法是谈判中的一个重要主题，我会反复谈及这个问题。要想说服对方，了解对方的想法是你所能做的最重要的事。只有努力去了解对方的想法，才有可能转变对方的思想。
如果下一次你因为交通违规而被交警拦住，首先应表示歉意，再感谢交警对工作尽职尽责。这样做说明你尊重他们拦住你的做法，尊重他们为自己的事业所花费的时间。当你尊重对方的时候，对方就会回报你。如果你担心自己要负责任，告诉他们你对“已经发生的事”或“自己在该事件中有可能造成的任何问题”感到非常抱歉。我常常以恭敬的态度对警察说：“都听您的。”
几年前，在纽约市第37大道上，我因没系安全带而被警察拦住。路边有三辆汽车正在接受处罚，看起来显然也是同样的原因。警察刚刚开始在此执行任务。我决定向那位警官表达一下尊重，我说：“警官，您拦住了我，您对工作尽职尽责，对此我非常感谢。要不是您，刚才我也许就没命了。”最后他对我开罚单了吗？当然没有。
当然，你一定要表现得真诚。如果你说这话的时候不是发自肺腑，那就会被开罚单。如果你厌恶所有的警察，这种情绪就会表现出来。你要把日常生活中的所有遭遇都当成谈判加以思考，并不断实践，直到你能迅速将注意力集中到对方身上。换句话说，必须让对方真正觉得这个谈判关注的是他们以及他们的需求和看法，而不是你的需求和看法。警察想要确定的是你已经吸取了教训，主要问题在于这个教训对你而言代价有多大。
在我还是一名记者的时候，常常要在几秒内赢得他人的信任。我的第一个目标就是让对方面对我滔滔不绝。我会尽力去了解对方的想法。他在想什么？他的感受是什么？怎样才能让他一直与我交谈呢？怎样才能让他主动联系我呢？只有做到真诚坦率、求知好问，才能发现对方的想法，否则你就毫无头绪。
丹尼斯·扎维雅洛夫（Denis Zaviyalov）5岁的女儿雷吉娜想成为公主。“她爱看有关公主的卡通片，房间的墙上贴满了公主的海报。”丹尼斯说。但有个问题：“她的房间乱得一塌糊涂。”丹尼斯仔细想了想女儿以及她的想法和眼中的世界，他让雷吉娜展示一下如何用纸板做向日葵。雷吉娜照做了。“谢谢你，公主！”丹尼斯接着又说，“不过，看看这里被我们弄得多乱啊。”他环顾了房间四周，“这看上去像是公主的房间吗？”
雷吉娜想了想。“公主的房间不应该这么乱。”她说。“那我们应该怎么办呢？”丹尼斯问道。雷吉娜说：“我可以把房间收拾干净，扔掉所有干掉的‘培乐多’彩泥，让这里看起来像个公主的房间。”谈判成功！
一天清晨，在费城斯库基尔河沿岸的一个船库里，16个人正在等候埃弗雷特·赫特（Everett Hutt）给他们做船员训练。埃弗雷特的专用车位被一辆汽车堵住了。当时是早上6点。经过一番努力，值夜班的工作人员打通了车主的电话，车主告诉了他该车（一辆阿库拉轿车）钥匙的位置。但这位工作人员取来了一把本田车的钥匙，他一直试图用这把钥匙发动汽车，还说钥匙肯定没错，因为这是从钥匙盒里车主所说的位置找到的。
埃弗雷特并没有嘟囔说：“你这白痴，难道你没看见这是本田车的钥匙吗？”相反，他赞扬了这位工作人员所做的努力。接着，他对这位工作人员说：“并非人人做事都像你这么严谨有序，也许钥匙一不小心被放在别的地方了。”这位工作人员同意回楼上看看，他在那里找到了正确的钥匙。
现在，你会说：“我永远也不会做这样的事。”但是，埃弗雷特的言行帮他准时开始了训练。如果你采取的行动无法帮助你实现自己的目标，你就要花很多时间和停车场的工作人员或其他人争论不休。
通常，尊重对方会带给你意想不到的、获利丰厚的回报。珍妮弗·普罗塞克（Jennifer Prosek）在哥伦比亚商学院学习时，她决定和吉米·陆（Jimmy Lu）聊一聊，吉米是一名非常安静的中国学生，几乎没有人和他说过话。只用了5分钟，满怀感激的吉米就把自己在中国做的公共关系研究资料送给了詹尼弗。对他人充满好奇本身就会带来各种机遇。
后来，詹尼弗成了纽约和伦敦一家公关公司的创始人兼首席执行官。“我们认为商业发展靠的就是人们与生俱来的好奇心。”她说。她补充道，一次简单的对话，无论其内容如何，都有可能成为销售谈判过程的一部分。
那么，怎样才能了解对方呢？随便聊聊吧。这不仅仅是因为某本书上说聊天乃明智之举。之所以和对方聊天是因为你对他们感兴趣，因为你想努力和对方建立一种关系。这是一种贴近生活的方法。
这也是一种接近他人的方法。在费城一家名为尚普的餐厅，一名新来的女服务员正忙着为络绎不绝的顾客安排座位。我的一名学员和她的朋友们正在等待他们点的食物，还要等很长时间才能端上来。于是，我的学员将那名女服务员叫过来，首先对她的辛苦工作表达感谢和尊重之意，接着又说，看出来她是一位新手，现在非常忙，不过在等候用餐的这段时间，能否先给她们上一盘开胃菜？
那名女服务员端来了一盘免费的开胃菜，接着又将主菜的价格从账单上划掉：除了酒水饮料，其他全部免费。“由于我态度友善，善解人意，那名女服务员自然而然地给了我回报。”我的学员说。
“找出一条能将双方联系起来的共同纽带会给你带来巨大的收获。”鲁宾·穆诺茨（Ruben Munoz）说，他是费城的一名律师。在互联网上查找能翻译出生证明和结婚证书的译者的时候，鲁宾遇到了一位女译者，他们谈到了对西班牙和旅行的共同兴趣，鲁宾的翻译费用因此减少了一半。难道你不想这样做吗？好吧，不过你也别想有任何收获。
公众往往傲慢无礼地对待服务人员。如果你能给予这些人尊严，他们将会不胜感激。
戈拉夫·蒂瓦里（Gaurav Tewari）有一些箱子已经存放在一个公共物品仓库一个夏天了，他需要支付100美元。戈拉夫找到了仓库经理并和他聊起天来，这位经理说他希望有一天能拿到工商管理硕士学位。戈拉夫正好在攻读工商管理硕士学位，于是他向这位经理提出了一些申请商学院的建议。结果呢？戈拉夫需要交纳的费用被免掉了。
从我的学员们的个人账户上来看，通过运用类似不起眼的方法，他们节约下来的金额已经超过10亿美元，这可是一笔不小的数字。
进行人际沟通意味着你必须将注意力放在对方身上，而不仅放在自己身上，你要让他们主动与你交谈。有一天，曾在沃顿商学院上过我的课的一名学员开车前往费城房价比较昂贵的郊区，他正在寻找住处，打算毕业后和妻子以及尚在襁褓中的儿子住在一起。这名学员一不留神闯过了停车标志。停在便道上的一辆警车上的警察立刻命令他靠边停车。
这名学员一个劲儿地道歉，说自己的做法确实太危险了。“问题是，”他说，“刚才我光顾着看这些漂亮的房子了，因为我正在找一个住的地方，打算毕业后和妻子、刚出生不久的儿子住在一起，所以没有看到停车标志。”
“您现在怎么处理我都行，”这名学员继续说道，“不过，您能给我点儿建议吗？在这个社区，哪里的房子稍微便宜点儿呢？我很愿意住在您所管辖的这个社区，不过我希望能找一个住得起的地方。”那名警官掏出了自己的钱包，给这名学员看他自己宝宝的照片。毫不奇怪，这名警官没有开罚单。
这种情况会一直发生吗？当然不会。不过，再强调一次，你要寻找的是每9局比赛中那额外的一记安打。