生活的转折点

一天又过去了。肯关上电脑，费了半天劲儿才坐回椅子上。又是忙碌的一天，收获不小。他朝走廊望了望，笑着与正出门的同事摆了摆手。他与同事们在一起总是能够高效地工作，这种感觉真不错。他的眼神落在了墙上悬挂的荣誉证书上，其中一张是他刚刚框起来的。每一张证书都能让他回忆起获奖时内心的那种甜蜜，让他再次回味随之而来的职位提升以及受人尊敬的感觉。

然后，他的目光转向了他的办公桌，桌上放着他的全家福。肯的婚姻很幸福，他的妻子是一位非常了不起的女人。他们彼此相爱，在一起的时光总是充满了乐趣。日子艰难的时候，他们总是相互扶持。而儿子和女儿，正是肯最大的骄傲。跟孩子们在一起的时光总是充满欢乐。想到这儿，肯不由自主地笑了笑。

他心满意足地深深呼了一口气。说实在的，他确实是一个快乐的人，对自己的生活非常满意。

但是，以前的他并不是这个样子……

6个月之前，他正处在人生的低谷。回想起往事，他不由得收敛了笑容。那时，他和妻子大多数时间都合不来，双方总是吵嘴，互相挑对方的错。孩子们也总是不服对方，吵个不停。而且，那时候他们在学校的表现也不像现在这样。那时候肯的工作也没步入正轨，危机四伏，现在想起来，好像每天他都得经历几场与同事间的战争。

他说不清自己怎么就进入了人生的低潮期，只是某一天他突然意识到了这一点。他看着自己的家人、朋友和同事，知道自己确实有人陪伴，然而却没有人知道他们为何会一路走到了这个境地。肯不知道，是否生活本来就应该是这个样子。

然而在内心深处的某个地方，他依然有一丝希望，希望自己能够做得更多，成为更好的人。

回忆起生活中的转折点，笑容再次爬上了肯的脸庞。

§

那是一个周六的早晨，肯正在观看儿子杰克在那一季的第一场足球比赛。对方球队去年不断地击败他们，因此，肯似乎并没有期盼着杰克这一队能够大获全胜。但是，每次观看儿子的比赛，他的内心总是充满了骄傲。今天他却心事重重，没有像以前那样充满热情地为他们加油欢呼。和往常一样，这一周并不好过，一件件琐事在他脑海中浮现开来。

这时，家长们鼓励的声音在他耳边此起彼伏——“干得不错！”“加油！”——声音越来越大，人们也越来越兴奋。比分很快就追平了，现在是由杰克的球队控球，他们的得分确实让人惊叹。

肯这才意识到，这场比赛中，大部分时间是由杰克的球队控球。从去年起，形势就有所改善，有些事情已经发生改变。杰克的球队现在更为关注教练的指示，并能做出快速反应。他们现在更加齐心协力，更像一个团队了。他们比以前更为敏捷，表现也异常出色。

杰克球队的成员，还是多年来跟他一起玩的小伙伴。当然，他们已经长大了一岁，但是对方也是。肯瞥了一眼对方球队的成员，发现他们差不多都是去年跟杰克球队比赛的孩子们。对方球队的教练也没有换，正站在球场的另一边。他脸上充满了疑惑，那种表情肯未曾见过，但是肯很确定，绝对还是那个教练。

肯不记得杰克提过他们球队换教练的事。他瞥了一眼球场，发现了他们球队的教练。没错，站在场边的依然是吉姆教练，每次比赛他总是站在这个位置。

肯又看了一眼。那确实是吉姆——但是，今天的他与以往大不相同。跟场上的男孩们一样，他看起来比以往更加兴奋和专注。他有着一种异样的风度——他的一举一动展示出一种前所未有的自信。

突然间，肯的心思完全回到了正在进行的比赛上。杰克把球传给了他的队友，队友进攻……球进了！肯站起身，同其他家长一起鼓掌欢呼……

比赛结束，肯和其他家长都聚在一起，祝贺杰克的球队获胜，也称赞着对方球队的勇敢和努力。人群中爆发出一片欢呼声和击掌声，人们分发着果汁和甜点，这时，肯在人群中发现了吉姆，于是他大步走过去，伸出手与吉姆握手。

“教练，祝贺你，也非常感谢。我儿子杰克的踢球水平确实提高了不少，其他孩子们也是。说实在的，他们的进步着实令人惊讶。”肯对吉姆说。

吉姆笑了笑，说道：“今天孩子们在球场上的表现确实不错。他们刻苦训练，拼尽全力，我很为他们感到骄傲。”

“我也很为他们骄傲。”肯说着，转过身。这时候，杰克从人群中跑了过来，肯弯下腰给了他一个大大的拥抱，“小伙子，干得不错！”接着，杰克又飞快地跑回去同队友们欢呼庆祝了。

“你的秘诀是什么，教练？”

“啊，”吉姆说，“我预感到你会问我这种问题。我能看到你大脑中的齿轮在转动。”

“今天与往年确实不大一样。我不知道你都做了哪些工作，但是球队——确实进步不小。”

“谢谢，他们确实有进步。”

“但是，并不只是这样。”肯顿了顿，然后直直地盯着教练的眼睛，“嗯，你可别见怪，但是我觉得不仅仅是孩子们——你看起来也变化很大。”

“我不会介意。”吉姆微笑着说，“肯，你说的没错。与去年这个时候的我相比，我现在是完全不同的一个人了。”

吉姆转过身，指着不远处树下的一条长凳，说道：“你有时间坐下来谈一谈吗，肯？从上个赛季开始，我就踏上了某种心理旅程，对于我这一路上所学的，我猜你一定感兴趣。”

肯的好奇心被拨动了。他点了点头，跟着吉姆往前走。这时，吉姆停下来与其中一个小伙子击掌欢呼，又与一位家长握了握手。

待他们远离人群，坐了下来，吉姆开口道：“一直以来，我的生活还算不错。不好也不赖，一般般吧。但是，有一种感觉在我脑海里翻来覆去，我觉得自己可以做更多事情。

“教孩子们踢球总让我收获满满的成就感，所以我心想：‘我就从这儿开始，我要帮助孩子们成为他们所能成为的最好的运动员。’”

“我想我要做的第一件事，就是找出最优秀的运动员脱颖而出的原因。对我而言，终极的优秀运动比赛莫过于奥林匹克运动会。奥林匹克运动员都如此优秀，我几乎无法直观地分辨哪些是顶级的比赛者。你能吗？”

“你是说笑吧？通常我们刚看到他们在起跑线前准备好，数秒钟后，比赛就结束了。”肯说道。

“我还记得2006年的冬奥会是在都灵举办的，那时候我在电视前看男子速降滑雪比赛，内心无比兴奋，因为都灵离我们非常近。”吉姆说道，“于是我回放，查看了一下比赛结果。肯，第一名和第四名的差距——金牌和没有奖牌的差距——仅仅是1.08秒，或者说是0.9%。”

肯吹了声口哨，满脸惊讶，吉姆继续说道，“这些让我陷入了思考。我找了一些能够客观计算速度、距离、重量的奥林匹克竞赛结果。我投入所有精力来计算到底是什么因素让那些奖牌获得者脱颖而出。当然，我的妻子差点儿被我给逼疯了，直到我把自己研究出来的东西拿给她看。我的妻子是一名教师，她觉得自己知晓关于衡量人们是否优秀的一切事情。然而，我的发现也让她大吃一惊。”

肯挑了挑眉毛，身子往前凑了凑，眼神里充满了期待。

“肯，不论是游泳还是田径比赛，只要是你说得上来的，其金牌获得者和第四名的平均差距在1%之间。

“有的时候差距会稍大一点儿。2002年冬奥会在盐湖城举行，在男子5000米接力比赛中，加拿大队以6分11秒的成绩赢得了金牌，而美国队以7分30秒的成绩名列第四——差距为2.9%。知道为什么吗？因为比赛中第二、三、四名都在同一个地方跌倒了。即便是如此，金牌和第四名的差距也仅仅是2.9%。

“有时候，差距甚至不到1%。2008年举行的北京奥运会，在男子100米蝶泳比赛中，迈克尔·菲尔普斯一开始远远落后于其他选手——8个游泳运动员中，他排名第七——但是剩下最后50米时，奇迹发生了：他成功超越了其他5名选手，居于第一名之后。第一名是来自塞尔维亚的选手米洛拉德·查维奇。”

肯点了点头，想起了比赛结尾那令人紧张不安的一幕。

“等他们到达岸边时，看起来是查维奇最先到达。菲尔普斯到达终点时，又往前冲了一小下，他也以为是查维奇赢得了比赛。但事实上，正是这一小下，把菲尔普斯率先推到了岸边，他到达的时间是50.58秒，查维奇是50.59秒。”

“这么说来……”肯在脑海中盘算着，“菲尔普斯以0.01秒的优势胜出，拿到了金牌。”

“没错。你眨眼的速度也没有这么快。金牌和银牌之间的差距仅为0.002%。那么获得金牌和没有奖牌的差距是多少呢？”吉姆说道，“菲尔普斯与第四名的差距仅为0.15秒，或者说是0.33333%。”

肯的脑海中又浮现了另一个例子，他说道：“你看过2008年北京奥运会的女子100米跨栏比赛吗？我记忆犹新——在我看来，那场比赛简直是不分胜负。”

“我也研究了这场比赛。”吉姆说道，“你知道第一名和第七名的差距是多少吗？只有0.18秒。

“基本上，我们可以得出一个重要结论：如果取平均数，优秀和卓越的差距仅为1%。”

“1%，差距真的这么小吗？”肯问道，“但是，教练，说真的，你不会是在为奥运会做准备吧？”

吉姆没有停顿，接着说：“肯，你不会成为奥林匹克选手，我也不会，这些孩子们可能也不会。我们可能也无法成为第二个比尔·盖茨、韦恩·格雷茨基、奥普拉、沃伦·巴菲特、博比·菲舍尔、勒布朗·詹姆斯，或者莫扎特。但是，对于我们而言，真正的问题在于：这1%意味着什么？

“我明白，无论我做什么，我们的球队都不可能与其他球队拉开100%的差距。那么能否拉开1%的差距呢？在数百件事情上，我们可以做到优秀1%。”

“你是说真的吗？”肯说道。想起自己刚才对于教练的奥运愿望的轻率评论，他突然觉得自己有点儿幼稚。

“探索‘1%法则’的秘密为我打开了一个充满各种可能的全新世界。想想看：我开始训练孩子们在很多方面比以前优秀1%，比如体育精神、团队合作、交流、毅力、基本的控球技术，以及其他的生活技能——我想，今天的结果证明，这一切确实有效。想象一下，对于你我，对于愿意提升自我的人，‘1%法则’能起到什么作用？哪怕仅仅提升1%而已。”

“我不知道，教练。似乎对我来说，即便是在少数事情上只进步1%，也要多付出很多努力，到最后，也不一定能成为最优秀的人。”肯说道，“但是我们只会记得金牌获得者，不是吗？”说着，他叹了一口气，“有时候事情就是这样，如果你无法成为打破纪录的人，就没有努力的动力。”

我们都能够在上百件事情上进步1%。

“我这还有一个精英运动的例子，你可以思索一下，肯。”吉姆说道。

“你肯定有。”肯笑着说。

“好吧，现在我们回到1990年，新西兰的铁人三项比赛。你肯定会这么想：2.4英里的游泳项目，112英里的骑行项目，再加上26英里的赛跑项目，参赛者的差距如果不是几小时，那至少也应该是数分钟。”

“或者说放到我身上，就有可能是几天。”肯开玩笑道。

“其实第一名和第二名的差距仅为1秒。第一名是芬兰选手保利·基乌鲁，第二名是美国选手肯·格拉厄。真正有趣的是，因为竞争精神的存在，格拉厄依然认为获得第二名是他运动生涯中的辉煌时刻。

“我的经历让我明白，竞赛的征程和精神往往会否定输赢的概念。你可能不会赢得所有比赛，但是你能够拥有一颗赢者的心，你可以一直尝试比昨天做得更好。

“我坚定地认为，不是每个人都能变成伟大的人物，但是每个人都能成为比昨天更好的自己。”

吉姆顿了一会儿，让肯好好消化了一下他说的话，接着问道：“你记得奥林匹克格言吗？”肯摇了摇头，于是吉姆自问自答起来，“Citius, Altius, Fortius。”

不是每个人都能变成伟大的人物，但是每个人都能成为比昨天更好的自己。

“啊，我的拉丁语不怎么好。”

“意思是‘更快、更高、更强。’注意，不是‘最快、最高、最强。’这里说的‘更快、更高、更强’，意思是每天都要有所进步。”

肯站起身，在长凳前踱着步，他满心兴奋，这会儿可没法静静地坐着。他的脑海中思绪奔腾，思索着生活中有哪些事他可以运用“1%法则”。突然，他停了下来，转过头看着吉姆说：“这个解决方案也适用于职业发展吗？”

“当然了。也许你是一个销售代表，或者是市场专员，也有可能是一名经理。你无法做到比其他所有的销售代表、市场专员或经理优秀100%。事实上，如果这样比较，你只会沮丧气馁。但是在你工作方式的数百个方面，你能够进步1%。之前我们已经了解到，这1%会让你处于无可争辩的优势地位。”

“这么说来，这一方案适用于任何职业，比如零售、IT、金融等？”

“也适用于生活中你想提升的各个方面。我已经看到有人利用它来提升他们的棒球挥击技能、萨克斯演奏水平，也有人用它来减肥、健身……有人甚至用它来改善自己的家庭生活。”看到肯赞同的眼神，吉姆接着静静地说道，“我觉得每个人都能够从中受益。”

庆祝球赛的人群越来越稀疏。停车场不断传来车门关闭的声音。孩子们的叫喊声也慢慢平息了。“来，我们往车那边走，边走边说。”吉姆说道。

当他们起身往前走的时候，肯问道：“这么说来，你发现你需要帮助球队提升1%——当然，这并不容易。你是如何确定从何处入手的呢？”

“那时候我想，我应该从哪里入手来做好这件事呢？有一天我正跟我的一位朋友谈话。他是一个顶级的销售经理。我把我的理论告诉了他，然后问他我能从他身上学到些什么，因为他在工作方面确实非常优秀。”吉姆看了看肯的眼睛，接着说道，“我的朋友对我说，‘吉姆，是时间。’”

我接下来对你说的这些，只有少数人知道，因为我觉得下一个该是你了。

“时间？”肯的表情看起来很古怪。

“我接下来对你说的这些，只有少数人知道，因为我觉得下一个该是你了。

“我的朋友把我介绍给了一群不可思议的人，他们的一生都行走在追求卓越的路上。见到他们时，我非常惊讶，因为他们已经在践行我研究奥运会比赛结果时所发现的原理。

“他们并没有进行精确的计算，不知道最佳表现者与其他人的差距只有1%，但是他们已经知道，差距非常非常小。他们的直觉和天性告诉他们，要想取得成功，就必须朝着目标取得一个又一个微小的进步。

“所以当我出现并把我的数据分享给他们时，对他们而言就像是填上了最后一块拼图。很快，我们追求卓越的方式就有了一个名字：1%法则。

“我们一共有6个人。我，我的朋友——那位销售经理，一位顶级物理学家，一位心理学家，一位企业家，剩下的这位，也许说出来你也不会感到奇怪，他曾经是一位奥林匹克运动员。

“我们不会开会，也没有什么秘密协议，但是，你可以把我们看作是一个俱乐部。我们接纳像你这样已经准备做出改变的人。”

“我？”肯有些吃惊地说道，“别误会，我非常感激你花时间与我分享，但是我从未说过……”他的声音逐渐变得微弱，因为他意识到，他才开始感受到真正的自己，而这一切吉姆都看在眼里。

“如果你愿意做出改变，我会让其他人与你分享他们追求卓越的秘诀。这并不容易，你必须甩掉许多旧的习惯，以及你先前的做事方式，还有你以前持有的关于你自己和他人的一些观念。你当然会有兴奋感和成就感，但是我也不会加以粉饰：这一路上也会有许多挑战。”

他们又回到了家长和孩子们中间，这时候只剩下了寥寥几人。“你不用现在就回答我，肯，但是请你回去好好考虑一下。”吉姆说完，转身跟旁边的学生家长攀谈起来。肯让杰克和他最好的朋友上车，回家的路上他会请他们吃汉堡。

孩子们上车后，肯正要关车门，这时候吉姆出现在了车旁。

肯抬起头看了看，说道：“谢谢，教练，你今天说了许多值得我深思的东西。”