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我最棒的部下是女人
——威廉·布思
苏珊45岁了，是4个孩子的母亲，也是一家非营利公司的CEO。她经营的这家公司专门为有学习障碍的孩子提供教育资料。她爱自己的丈夫和家庭，对工作有强烈的使命感，在社区中广受尊重。在外人看来，苏珊似乎拥有了一切。
然而，苏珊来到我的办公室后，讲述了一个截然不同的故事。“我感觉不好，总是觉得累，不管周末是否睡了懒觉。我连最简单的事情也记不住，总是心不在焉，对任何事情的注意力都保持不了多久。我快要崩溃了！”她深深地叹了口气，补充说：“情况变得越来越糟。过去我能够轻松应对的事情现在变得很吃力。人们常说人老了做事情就会变慢，但我不认为这种事会发生在我这个年龄。我担心这些迹象是阿尔茨海默病的早期症状。我看到了你的一本书，它传递了非常积极的信息：即使在变老的时候，我们也不一定就会觉得自己老。那就是我想要的感觉。不过我身体的各个方面好像都在衰退。我变胖了，皮肤起了疹子，以前从未发生过这样的事情。我的月经周期变得不规律，而且来得更加频繁。最糟糕的是，我变得暴躁易怒。我丈夫说，我总是厉声训斥他和孩子们……”
我看到过很多与苏珊情况类似的女性。她们认为自己的饮食很健康，但大多数时候她们会在早上喝咖啡、吃百吉饼，一天中吃很多甜食。她们想要锻炼身体，但抽不出时间，常常在晚上小酌两杯以放松身心。她们从来不考虑身体中一个很重要的部分——大脑。这真是很讽刺，因为大脑掌控着我们生活的方方面面。大脑决定了我们吃什么、睡多少觉。大脑决定了我们是厉声训斥孩子还是做做深呼吸，尝试其他教导孩子的方法。大脑决定了我们是始终充满活力，看起来和自我感觉都棒极了，还是迅速衰老，看起来比真实年龄大好几岁，并有可能患上严重的疾病，比如癌症、糖尿病、心脏病或阿尔茨海默病。
当然，这些决定都不是有意识做出的，但它们确实是大脑所为。如果苏珊知道如何照顾好自己的大脑，如何给予其所需要的生理、心理、社会和精神照顾，那么她更有可能拥有一个健康、充满活力的大脑，这样的大脑能让苏珊获得良好的感觉，让她拥有享受生活所需的精力，做事也更有效率。
大脑健康对于我们所有人来说都是非常重要的，无论是男人、女人还是孩子。经过许多年的临床实践后，我注意到女性病人面临着特殊的挑战。正如我们将在第2章中看到的，女性脑具有5大特殊优势：直觉、共情、合作、自控和适度的担忧。共情使女性富有爱心，善于照顾他人。直觉可以让女性迅速掌握不那么明显且逻辑无法轻易证明的信息。自控能力使她们能够更好地控制冲动。合作天赋有助于她们与别人一起工作。适度的担忧倾向可以使女性聚焦于可能出现的问题，并对潜在的解决方案保持警觉。
到目前为止，一切都很好。但是像所有的天赋一样，它们也存在着不利的一面。共情会让女性觉得要对整个世界负责，这种感觉压得她们喘不过气来。她们还会觉得必须照顾好每一个人，而往往忽视了自己。直觉会唤起恐惧，从而引发焦虑感，你“知道”有什么事情出了错，却无法通过核查或获得更多信息的方式来证实它们。自控有可能转变为试图控制他人。合作性也很容易让女性觉得必须得到所有人，比如同事、家人和配偶的赞同，否则什么事情都是不被允许的。适度的担忧非常有益，但过度的担忧会使女性始终处于紧张状态，从而伤害到她们的大脑和身体。
苏珊当时正在女性脑的优势与挑战中苦苦挣扎。与许多女性一样，无论做什么，她都会感到内疚。在家时她会想着工作，上班时她会想着家里的事情。苏珊是一个非常具有同情心，非常关心他人的人，因此她总把别人的问题当成自己的问题。她很担心自己的私人助理，这位助理不仅要照顾年迈的母亲、照顾刚刚被查出有高血糖的丈夫，而她的一个孩子又开始约会了。她也为有学习障碍的学生们担忧，她的公司正是为这些孩子提供教育资料的。她还担心自己的父母：妈妈似乎变得更健忘了，爸爸则对什么都失去了兴趣。苏珊觉得目之所及，总有需求需要她去满足，总有问题需要她去解决，总有人需要她再多付出一点。她觉得无论自己做什么，都永远不会成功。所以，当丈夫想和她亲昵时，她当然会坐立不安，无法享受二人时光。她真的没办法把忙碌的大脑关上。
在听完苏珊的担忧之辞后，我对她说：“苏珊，你乐于照顾生活中的每一个人。但现在是好好照顾你自己的时候了。如果你能够处于最佳状态，那么你关心的每一个人都会变得更好。”
苏珊看着我，问道：“我该如何开始呢？”
1．你的大脑与你做的每一件事都相关。
大脑会做出正确的选择或不正确的选择，而这些选择会让你感觉良好或感觉糟糕。
2．大脑运转正常，你才能把事情做对。
有利于健康的反应和决定会让你受益。
3．如果大脑出了问题，你的生活就会遇到麻烦。
糟糕的选择会让每件事变得更糟。
4．你可以改变大脑，改善生活。
遵循有利于大脑健康的指南，会给你一个新的起点。
在亚蒙诊所，我们开发了一种叫“4个圆”的方法。这是一种评估和治疗病人的综合性方法。病人的问题不仅仅是表现出来的症状，为了恢复健康，我们必须将生理健康、心理健康、社会关系和精神追求等各个方面都考虑进去。我们治疗病人的成功率很高，那是因为我们用整合的方法来理解、治疗大脑。如果任何一个脑区没有达到最佳状态，你的大脑都会因此而受损，你的健康、幸福、外貌、心情和人际关系也会受损。
我走到办公室的白板前，给苏珊画了4个大大的圆。我把“生理健康”写在第一个圆里，并开始向她提出一系列的问题，检查影响她大脑的生物学因素是什么。我发现她的家族中没有人患过阿尔茨海默病，也没有其他类似痴呆的问题，但有患抑郁症的家族史。苏珊没有服用任何药物。她的饮食习惯很不好，正如我们将在第5章中看到的，这对大脑非常不好。她还会在匆忙之中吃下去很多东西，因为她太忙了。这对大脑也非常不好。
在生理健康方面，苏珊还存在另一个重大的问题，那就是她每晚只睡5小时，甚至更少。我理解她的两难困境：有4个孩子，从事着高强度的工作，因此很难在一天中把该做的事情都做完。但睡眠不足是对大脑最不利的，因此这是一个大问题。
就像你将在第4章中看到的，激素在大脑健康中发挥着重要的作用，而苏珊的激素状况不容乐观。血液检查结果显示她的甲状腺激素水平很低，肾上腺产生的激素（皮质醇和脱氢表雄酮）同样处于较低的水平，这很可能是由长期压力造成的。白天，苏珊依靠咖啡让自己保持运转，每晚喝几杯酒让自己放松，而这些做法对她的激素、血糖、体重、睡眠或大脑都没有好处。恢复苏珊的激素平衡将是改善她大脑生物健康的关键。我急切地想看到她的脑扫描结果，了解她的大脑情况。
然而，还是让我们先看看其他3个圆中有什么。在第2个圆中，我写了“心理健康”。从心理学的角度看，苏珊的思维方式是混乱而消极的。她忙碌的大脑不断回归到相同的担忧、焦虑和自我批评：“我应该采取不同的做法；她可能不喜欢我；我为他做得不够多；我到底出了什么问题？”像许多女性一样，苏珊有完美主义倾向。她夸大自己的不足，轻视自己的优点。在苏珊看来，增加的几斤体重就是证明她又老又丑的铁证，孩子出现问题证明她不是一位好母亲。丈夫对她的急躁、易怒感到很沮丧，这在苏珊看来预示着他们的婚姻陷入了困境（事实证明这是完全错误的）。
这些心理问题既是大脑健康状况不佳的表现，也是造成大脑不健康的一个原因。混乱、消极的思维对大脑健康非常不利，因此我将在第6章中教你如何抛弃那些愚蠢的想法。我会告诉你几个简单有效的方法，帮助你消除自动的消极想法。
在第3个圆中，我写下了“社会关系”。苏珊的大脑在这方面也面临着几个挑战。苏珊觉得自己和生命中最重要的人之间存在隔阂，她与丈夫有距离感，很容易对孩子们发火。在工作上她感到力不从心。她本应该能够从朋友中获得支持，但似乎什么也没有得到，因为她精疲力竭，连寻求支持的力气都没有了。
我在第4个圆中写下了“精神追求”。苏珊的大脑在这方面状态良好。她在生活中有强烈的目标感和意义感，它们给予苏珊坚持下去的力量，即使在面对巨大挑战的时候也是如此。她觉得自己的工作对别人很重要，也知道对于丈夫和孩子来说，她是不可或缺的。她深深感到自己与这个星球、与未来是息息相关的。苏珊的大脑从目标感和意义感中获益良多。
在评估了苏珊的“4个圆”后，我转而查看她大脑的单光子发射计算机断层扫描（SPECT Scan，以下简称SPECT扫描）结果。我们的工作有一个非常独特的方面，也是我们与大多数精神病学家的不同之处在于，我们认为下手治疗前应该查看并评估这个器官。SPECT扫描可以评估大脑的血流情况和活动模式，看出大脑运转得怎么样。在亚蒙诊所，我们已经进行了22年的SPECT扫描，积累了78 000份扫描数据。这使我们在运用这项技术上具备了显著优势。从根本上说，SPECT扫描能够告诉我们三种大脑状态：运转良好并展示出良好活动的脑区、活性偏低的脑区和活性偏高的脑区。
苏珊的SPECT扫描图可以帮助我更清楚地了解她的情况。我看到她的颞叶活动性偏低，这里是负责记忆的脑区，因此可以解释她为什么健忘。另外，她的前额叶也表现出活动性偏低（见图1-1）。前额叶占据大脑的前三分之一，是执行控制中心，与集中注意力和控制冲动有关。对于甲状腺激素低下的人来说，颞叶和前额叶的活动性降低是很普遍的现象。我认为只要苏珊开始好好照顾她的大脑，这些问题就能得到显著改善。对大脑的照顾包括保持激素平衡，获得大脑所需的食物、补充剂、睡眠量、锻炼及心理帮助，同时从她所爱的人和社区那里获得更多的社会支持。
图1-1 苏珊大脑的SPECT扫描图
苏珊的边缘系统也存在问题，这个部位与情绪有关。这部分脑区的活动性提高了，可能是因为她在工作、家庭以及其他各个方面长期感受到很大的压力。赶走自动的消极想法有助于让这部分脑区平静下来，冥想、自我催眠和其他放松方法也会有帮助。同样有益的还包括健康食品、足够的睡眠、复合维生素、鱼油、维生素D、其他补充剂和体育锻炼。
我给苏珊看了她的大脑扫描结果，将其与健康的结果进行比较（见图1-2），把每一个可以改善的大脑区域指给她看。当苏珊看到自己的大脑扫描结果并明白其中的含义后，她问我她的情况是否会变好。这是我很乐意回答的一个问题。在过去的22年里，我一直致力于改变病人的大脑，从而改变他们的生活。我答道：“会。如果你遵循我提供给你的计划，你的大脑一定会健康许多，你也会感觉好很多。”这让苏珊很振奋。
图1-2 健康大脑的SPECT扫描图
“你是说如果我更好地照顾自己的大脑，这种状况便不会永远持续下去，对吗？”她问，“如果我的做法正确，那么我会拥有一个更好的大脑，对吗？”
“对，”我向她保证，“你必须从现在开始关注、关爱你的大脑。”
“好的，”她说，“我想有更好的大脑，更好的生活。”她的脸上露出了笑容。“这是很久以来我听到的最好的消息。我该做些什么？”
苏珊已经有了大脑妒羡。
前来就诊的很多病人像苏珊一样，在看到自己的大脑扫描图像后，便爱上了自己的大脑。这些图像给了他们希望，使他们形成了大脑妒羡，并且想拥有更好的大脑。
苏珊决定立即做出改变。她告诉我，她要调整自己的饮食，开始锻炼，保证充足的睡眠，与我一起努力解决甲状腺激素和肾上腺素的问题。她学会了如何消除自动的消极想法，如何更好地设定边界，这样便不会时不时地把别人的问题“扛在”自己肩上。
与此同时，苏珊还下决心要和孩子们度过更多有意义的时光——不是花更多的时间在一起，而是共度更美好的时光。正如我在后面说到的，妈妈们常常被内疚感折磨，结果最后付出了太多。我告诉苏珊，好的教养不等于为孩子毫无节制地付出时间。我建议她做一个非常有效的练习，你们会在第11章看到这个练习。
苏珊开始和自己、和孩子们玩“克洛伊的游戏”。我在女儿克洛伊两岁时便开始和她玩这个游戏了。在游戏中，我会问自己：“这对我的大脑有益还是有害？”我建议女儿也问自己这个简单的问题，无论她要做什么。回答这个问题有助于苏珊和她的孩子做出对大脑健康有益的决定。我有一位朋友，他也和4岁的女儿凯特琳玩这个游戏。他的女儿把这个游戏称为“凯特琳的游戏”。
1个月后我再次见到苏珊，她的状况已经有了很大的改善：减掉了4公斤体重。她开心地给我讲了一个笑话：“在健身房里，由于瘦下来后裤子变得太松，竟然滑了下来！谢天谢地，幸亏周围都是女孩。”她的皮肤看起来更光滑，人也变得更积极了。她的精力有了提升，情绪得到改善，对未来也充满了期待。
苏珊的故事真正精彩的部分是，它也能成为你的故事，前提是爱上你的大脑，这是一个全新的概念。
你做的每一件事情都需要大脑的参与。大脑决定了你什么时候结婚，什么时候离婚。大脑掌管着你的金钱，帮助你在工作中取得成功。也是大脑决定了你的健康状况，以及你能否很好地控制欲望。当大脑运转正常的时候，你就能把事情做对。如果大脑出了问题，你的生活就会遇到麻烦。然而，大多数女性从来不关心自己的大脑，这真是一个巨大的错误，因为无论想做成什么事情，前提都是拥有健康的大脑。
“你不关心自己的大脑是因为你看不到它的存在。”
你为脸上的皱纹发愁，那是因为你能看到它们。你为腰部的赘肉烦恼，那是因为你拉牛仔裤的拉链时变得越来越困难。你为几根白发忧心而去找美发师，那是因为镜子中的白发太扎眼了。当身体运转不灵的时候，它会给予你反馈。而大脑只会间接、含蓄地告诉你：“出问题了。”这时，你的心情会很不好，睡不着觉，或者平时耳熟能详的事情突然想不起来了。
在研究大脑成像之前，我从来没有真正关注过我的大脑。10岁的时候，我会跳上自行车，头朝下摔下来也毫不在乎，觉得那样才是硬汉的表现。我会肆意地玩橄榄球，用头盔去阻击飞来的球。头盔让我觉得自己是战无不胜的。当我在军队中接受基础训练期间第一次患病毒性脑膜炎时，或者在我做实习医生期间病毒性脑膜炎再次发作时，我都没有多想。我不觉得每天喝几升碳酸饮料，多增重几斤有什么问题，也不把医学院及之后生活中的长期压力当回事。我是个硬汉！即使在我接受精神病学训练并开始私人行医时，我也从来没有认真地关注过自己的大脑。专门治疗大脑疾病的医生都不认真对待自己的大脑，其他人为什么要那样做呢？
1991年的春天，一切都变了。当时，我是北加州医院双重诊断科的负责人。我们的病人是有精神问题的物质滥用者。另外，我还经营着一家非常繁忙的诊所。医院的医生每周开一次会，这是我们例行的教育会议。一天，当地综合医院的医学主任杰克·帕尔迪（Jack Paldi）博士做了有关一种新的脑成像技术的实际运用的讲座。这种技术被称为SPECT扫描。它是一种针对细胞核的医学研究工具，能够查看大脑中的血流和活动模式。计算机X射线轴向分层造影扫描（CAT Scan）和功能性磁共振成像查看的是大脑的解剖学结构，而SPECT扫描查看的是大脑的功能。帕尔迪博士说，SPECT扫描及相关研究将在精神病学领域掀起一场革命。我们再也不用根据训练和经验对病人做出猜测了，而可以获得更多有关大脑的有益信息。他给我们展示了正常人大脑的SPECT扫描图像，并与患有阿尔茨海默病、中风、大脑损伤、癫痫病人的大脑扫描图像进行了对比。
我被深深吸引住了。长期以来，我一直期待着精神病学领域会有这么一天。我们只具有医学专长，从来没有看到过我们治疗的那个器官，因此我时常觉得对病人一无所知。我需要更多的信息来了解他们的大脑，这样我才能更好地决定应该怎么治疗他们。那次讲座改变了我的生活和事业的轨迹。
在接下来的几个月里，我为很多病人开出了SPECT扫描的检查单，并发现它们真的很有用。于是，我开始给家人做这种检查。先是我的姑妈，她患有惊恐障碍，然后是我的堂兄，他患有抑郁症，曾经试图自杀。后来我又给孩子和我自己做SPECT扫描。像大多数男性一样，我相信自己肯定100%正常，或许还比正常稍好一些。尽管我打过橄榄球、得过病毒性脑膜炎，但我依然相信自己的大脑很健康，毕竟我从来不服用违禁药物，不抽烟，也很少喝酒。
然而，我的大脑看起来并不健康。具体来说，它比我的实际年龄更显老，竟然有了中毒的迹象。
“我需要改进自己的做法了。”我这样想。
就在同一周里，我还让60岁的妈妈做了SPECT扫描，她的大脑完美得让人出乎意料（见图1-3）。妈妈的大脑图像后来成了健康大脑的样板，她的大脑完整、均衡而对称，整个大脑都表现出健康的活动性。她绝佳的大脑功能反映在了许许多多健康的活动和良好的人际关系上，她永远是7个孩子、22个孙辈和10个重孙辈的好朋友。我开始产生大脑妒羡，希望自己的大脑能像她的一样。
图1-3 不健康大脑和健康大脑扫描图对比
从那时起，我开始思考如何提升我的大脑，改善病人、读者、家人和朋友的大脑。通过不断努力地改善大脑功能，我最终拥有了更好的身体。随着大脑前部，即负责判断和控制冲动的脑区功能的改善，我做出的决定更加理智，我的前瞻性思维能力也提高了。大脑妒羡让我的生活变得更加美好，我希望你也能如此。
“我们的社会在对待女性脑健康方面显然犯了错。”
大多数人不关心自己的大脑。大人们让小女孩用头击球、进行危险的体操训练、在啦啦队表演中做腾空动作，这些行为很容易让她们的大脑受损。人们几乎从不嫉妒别人的大脑，因为大多数人从来没有看到过或想过自己的大脑。由于大多数人从来没有接受过大脑扫描或检查，因此他们完全不知道自己的大脑是从什么时候开始出现问题的。
在病人看到自己的大脑扫描图后，他们通常会产生大脑妒羡，并希望自己的大脑能变得更好。我曾治疗过一个19岁的女孩，她经常滥用可卡因。当她看到可卡因对她大脑造成的影响时，她立即戒掉了可卡因。她是一个非常聪明的女孩，一边看着扫描图像一边说：“噢，我的大脑掌管着我的生活。它现在不好好工作了，因为我伤害了它。”当我告诉她，在25岁之前她的大脑还在不断发育，而药物滥用会永久性地延迟大脑发育时，她说：“哦，我不要那样。”然后，她坚决地停止了滥用药物。我为她感到骄傲，更令我骄傲的是，几年之后她成了一名医务工作者。
我还治疗过一位令人吃惊的女性。她的妈妈和外祖母临死时都患有阿尔茨海默病。在她的家族中，女性患阿尔茨海默病的概率很高，她想知道自己患病的风险有多大。在接受了SPECT扫描后，她看到了病情发展的趋势，意识到自己有麻烦了。因此她从饮食、睡眠、锻炼到压力等各个方面，彻底改变了自己的生活，更尽心地照顾自己。她快80岁了，头脑依然敏锐，思路仍很清晰。我同样为这位女性感到骄傲。
女性虽然天生面临着一些独特的挑战，但她们同样拥有独特的优势。其中一个优势就是，她们愿意承认自己需要帮助并去寻求帮助。如果不好好照顾你的大脑，你可能会面临一些严重的问题。这些问题要么很快就会出现，要么正在慢慢发展。有个好消息是：如果你养成了大脑妒羡，爱上了你的大脑并好好照顾它，那么你便能向好的方向转变。
通过大脑成像研究，我取得的最重要的成果之一是“大脑储备”（brain reserve）这一概念。在应对扑面而来的压力时，它是健康大脑功能的额外缓冲器。你拥有的大脑储备越多，你就越能够很好地应对生活中的苦乐酸甜。大脑储备越少，应对压力、激素波动、衰老和伤害时就会变得越困难。如果没有充足的大脑储备，你应对压力的方式很可能是狼吞虎咽地吃掉一袋曲奇饼或是把自己灌得酩酊大醉。因此，尽可能多地扩充大脑储备非常重要，本书中介绍的大脑健康计划有助于你实现这一目标。
大脑储备不是一种固定不变的资源，它会不断发生改变，这取决于我们面对的挑战以及我们能否很好地照顾自己。从妈妈开始孕育我们的那一刻起，如果环境是健康的，那么我们的大脑便能发展出大量应对生活中正常压力的储备。如果妈妈在怀孕期间很健康，按要求服用维生素，生活在干净的环境中，没有承受过多的压力，那么宝宝出生时便具有了很多大脑储备。但如果妈妈还未做好准备生育、长期面对很大的压力、睡不好觉、喝酒、抽烟、滥用毒品、营养状况不佳，或者暴露在环境毒素中，比如暴露在含有汞、铅、霉菌或合成化学物质的环境中，那么宝宝在出生时的大脑储备和复原力都会比较少。
同样，在之后的生活中，你要么在增加大脑储备，要么在消耗储备。如果在孩提时期，你得到了充足的营养，大脑得到适当刺激，你备受关爱，生活在安全、清洁的环境中，那么你的大脑便有机会建立并加强它的储备。但是，如果你受到虐待、被忽视、总吃垃圾食品，或者如果你经常从事冲撞类的体育运动，经常滑雪，或者长期处在压力之下，那么你的大脑储备就会减少。
在青少年时期，如果能生活在充满鼓励与支持、令人兴奋、健康、社会交往多的环境中，那么你的大脑储备会继续增加。但是，如果你抽烟、喝酒，吃得很不健康，睡眠严重不足，患过脑震荡，经受着情绪波动或与他人隔绝，那么你的大脑储备会继续减少。
在一生中，我们要么在增加大脑储备，要么在偷偷地夺取大脑储备。当我们出现某种症状时，比如情绪变得很差，记忆力衰退或头脑昏昏沉沉时，那便意味着你的大脑储备被耗尽了。许多人误以为是人老了，记忆力出现问题、情绪抑郁、变得稀里糊涂都是正常的，但事实并非如此。这些症状是大脑储备被耗尽的迹象（见图1-4）。
图1-4 大脑储备衰减趋势图
你应该始终保护自己的大脑储备。首先，你应该养成大脑妒羡，关注你的大脑。其次，你应该避免任何有可能伤害它的事情，养成有利于大脑健康的习惯。看完这本书，你就会非常清楚地知道该如何照顾好你的大脑。不过，首先你要在乎它。这就是我希望你能产成大脑妒羡的原因，它能不断激发你去保护自己的大脑储备。
想一想你的家人、朋友和同事，当出现危机的时候，其中一些人是不是完全崩溃了，转而在甜食、香烟、酒精或药物中寻求安慰，而另一些人则努力让自己的生活保持健康？你是否想过其中的原因呢？反正我想过。在工作中，我注意到充满压力的事件，比如失去所爱的人、被解雇或离婚，会让某些人变得抑郁、体重波动、懒得锻炼，或者养成坏的生活习惯，但另一些人却不会这样。造成这种差异的一部分原因是人们多年积累下来的大脑储备水平不同。
提升大脑储备对女性尤为重要，因为一些研究发现，女性比男性更容易患上痴呆类疾病，比如阿尔茨海默病。
我曾有一个名叫纪美子的病人，她是一位年轻的日本女性，正苦恼于自己的学习障碍问题。她常常觉得自己很笨，尤其是日本文化非常重视教育，这给她带来了很大的压力。在这种情况下，纪美子的消极想法逐渐对她造成了伤害。
大脑SPECT扫描结果显示，纪美子的整个大脑活动性都很低。我发现她的阿普伽新生儿评分的得分很低，阿普伽新生儿评分是从外表、脉搏、做鬼脸、活动和呼吸等方面对新生儿健康状况做出的测量。得分低的情况说明纪美子在出生时很可能存在缺氧的情况。当我跟纪美子提出这个看法时，她很吃惊，一时说不出话来。后来她用几乎小得听不到的声音说：“问题不在我。问题在于有些事情发生在了我的身上。”SPECT扫描帮助她摆脱了羞耻感。
过了一会儿，纪美子问我：“我们能让情况好转吗？”当我向她解释可以采用的大脑治疗步骤时（你将在后文看到这些），我可以看出她变得兴奋起来，焦虑转化为热情，她的自我厌弃被开朗所替代。图1-5是她治疗之前和之后的大脑扫描图。
图1-5 纪美子治疗之前和之后的大脑扫描图
爱上你的大脑不仅会改变你的生活，还将彻底改变你所爱之人的生活。不妨看一看法蒂玛的故事，她曾同我一起合作过一个重要的项目，将我的研究成果带到了全球的企业中。
当时，法蒂玛反复督促丈夫鲍勃保持健康，但像很多丈夫一样，鲍勃把这些话全当了耳旁风。鲍勃44岁，背部有病，患有膝关节炎，还失眠健忘。在做完膝关节手术后，医生告诉鲍勃，他再也不能奔跑了。鲍勃的爸爸在40岁时第一次心脏病发作，58岁就离开了人世。法蒂玛很担心自己的丈夫。另外，他们的两个儿子分别是10岁和13岁，在学习上也存在困难。当法蒂玛在观看我的大脑健康计划的视频时，丈夫鲍勃和他们的儿子也跟着一起看。看完视频后，一家人都形成了大脑妒羡，家中的一切都发生了改变，从饮食到运动量，他们做出的决定也变得更加明智。
亚蒙博士：
在观看了你有关大脑健康计划的视频后，我们都爱上了自己的大脑，尤其是鲍勃。他开始遵循有利于大脑健康的营养计划，并在短短几个月里减掉了17.5公斤。他感觉棒极了，并最终戒掉了所有的精制白糖、果汁和甜味饮料，大大削减了奶制品和谷蛋白的摄入量，增加了蔬菜的摄入量。他还开始服用鱼油、维生素D、高品质的复合维生素及其他有利于大脑的补充剂。他说自己的记忆力、大脑功能、创造力和情绪都有了很大改善。他的睡眠质量变得好多了，没有再出现不宁腿综合征。鲍勃说，他与你解释大脑健康的方式有很多共鸣。你的解释很有逻辑，而且容易理解。因为你，他对自己的饮食变得用心多了，认为摄取的每一点热量都必须具有最优的价值。鲍勃的身体不再这儿疼那儿疼了，今年他刚刚完成了第二次铁人三项，两次的完成时间在他那个年龄组中都名列前茅。在工作方面，最近他和一个12年前见过的客户会面，居然想起了对方的名字。
13岁的卡登在学业上很吃力，大多数时候的成绩是C，偶尔会得D。这很令人担忧，因为他是一个聪明的孩子。所有老师都说，虽然卡登是个懂礼貌的孩子，但他很难集中注意力并专注于任务，他的家庭作业总是完成得断断续续。在家里，卡登好争辩，抱怨自己无法集中注意力写作业，并开始找弟弟的茬儿。卡登和弟弟的性格不太一样。
10岁的塞奇比一般孩子更暴躁。他的成绩通常是A和B，但他有能力成为全优生。老师说他总是匆匆忙忙地赶完作业，不再进行检查。
我让每个孩子都遵循你的建议，将看电视和玩电子游戏的时间限制在每天总共不超过半个小时。我们增加了他们锻炼身体的机会，让他们开始服用鱼油、高品质的复合维生素和酪氨酸，吃高蛋白质含量的早餐，零食则选择含有蛋白质的小吃。
一个月后，我们去参加家长会。卡登的7位老师都说他有了显著的进步。有的老师还说：“无论你正在家里尝试什么样的改变，请保持下去。”现在，卡登的各门成绩都是A，在家里，他变得更善于倾听了，与弟弟的相处也融洽了许多。
塞奇现在是全优生，他终于能够慢下来专心地检查自己的作业了。在不玩电子游戏的时候，他变得温和多了。
鲍勃取得了如此巨大的进步，连他的妈妈和兄弟姐妹也被带动起来，按照你的大脑健康计划来做了。
家里发生的这些积极改变使我的压力减轻了，我变得更快乐了。我由衷地感谢你，你的洞见可以令生活大为改观。我们从你的大脑健康计划中获益匪浅。
法蒂玛
我分享法蒂玛案例的目的，是想让你看到女性具有怎样强大的力量。她们不仅能改变自己的大脑，还能改变她们所爱之人的大脑和身体健康。反之亦然，如果你的用脑习惯不健康，那么你家人的用脑习惯很可能也不健康。
我这样写并非想让某些人感到内疚，许多女性只是不知道什么才是正确的做法。我分享这些故事是为了激励你做出改变，同我一起改变世界，因为你们已经掌握了有关大脑健康的最新知识。常有女性来到亚蒙诊所，告诉我她们一直都做错了，她们多么担心体重超标或有行为问题的孩子。她们感到非常内疚、非常伤心。这些糟糕的感受于事无补，除非你利用学到的知识让自己和所爱之人做出重要的改变。
当你获得了书中的知识后，你也能像法蒂玛一样改变生活中的一切，改变你所爱之人的生活。玛丽则是另外一个大脑健康的例证。
玛丽44岁了，是一家快速成长的金属板材公司的CEO，曾获得美国杰出企业家奖。在以男性为主的商业世界中，女性就是凤毛麟角。她的人生之路并不平坦，经历了很多可怕的波折。
玛丽小时候是一个挂钥匙儿童，与单亲妈妈生活在一起，生活环境混乱、变幻不定。她时常感到焦虑、紧张和孤独。她妈妈表达爱的方式是给她买快餐、糖果或饼干。或许是为了获得某种虚假的控制感，少女时代的玛丽患上了暴食症。这是一种很常见的进食障碍，通常表现为狂吃含高碳水化合物的食物、自我催吐、吃泻药并进行过度锻炼。她吸食大麻、喝酒，以此来获得慰藉。鉴于她的成长经历，因此我毫不感到意外：她的第一任丈夫乔（一位金属板材承包商）也存在滥用药物和酗酒的问题。
有了孩子后，母性的本能告诉玛丽，她必须停止使用药物和酒精。“派对结束了。”她对乔说。但是对于乔来说，这很困难。婚姻中的紧张关系和距离感不断升级，几年后玛丽提出了离婚。他们曾尝试修复关系，但没有用。让玛丽感到懊悔的是，她陷入了一场婚外情。
当乔发现时，他的世界崩塌了。乔对所有的朋友和邻居，包括他们去看的精神科医生说，玛丽是个荡妇。玛丽充满了内疚和羞耻感。一年后，乔开始服用抗抑郁药和抗焦虑药，这些药物降低了他的大脑功能。与此同时，他还酗酒，酒精也会降低大脑功能。乔的情况变得越来越糟。玛丽的直觉告诉她，乔要么会伤害自己，要么会伤害别人。在最后一次看精神科医生时，玛丽对医生说出了自己的担忧：“他根本不听我的，因为我是造成这一切不幸的荡妇。”一天后，乔打电话给玛丽，恳求玛丽去他的办公室。但是直觉告诉玛丽，这很危险，所以她没有去。那天晚上，乔开枪自杀了。后来警察说，如果玛丽当时去了乔的办公室，乔很可能会把她杀死。
在接下来的几年里，玛丽的生活黯淡无光。乔死之前就不再缴税了，公司业务也一团糟。玛丽不得不照顾惊慌失措的孩子，应对遗嘱认证、陷入困境的公司业务、国税局的调查以及自己的内疚感等问题。在信念的支撑下及朋友们的帮助下，她原谅了自己，开始重整公司业务。她发现自己很擅长做生意，3年后企业开始赢利。现在，她的公司业务兴旺，有100多名员工。在2011年，《奥兰治县商业期刊》（ Orange County Business Journal ）授予她杰出企业家奖，美国国家女企业家协会（National Association of Women Business Owners）也授予了她创新者奖。
然而，玛丽仍在与暴食症斗争，并苦恼于焦虑感和不安全感。她在电视上看到了我的大脑健康计划演讲。她希望自己的生活有所改善。一天，我接了妹妹的电话，玛丽是她的好朋友。玛丽给我妹妹留了一条语音留言，表示她想拥有更好的大脑。“我嫉妒健康的大脑，我要竭尽全力让自己的身心变得更加健康，为了我自己，为了孩子们，也为了我的企业。”
之后，玛丽加入了亚蒙诊所的一个团体。我的妻子塔娜负责对他们进行指导。塔娜教玛丽如何吃健康的食品，如何进行锻炼，如何服用简单的补充剂。要想拥有更好的大脑和更健康的身体，这些都是必须要做的事情。我们的计划还包括如何控制消极的思维模式以及行为问题。几周之后，玛丽说她的头脑更加敏锐，工作也更得心应手了。实际上，在参加课程期间，她的公司刚刚做成了一个100万美元的大单。玛丽说，其中一部分原因是她的大脑功能得到了改善。“如果我的头脑没有变得清晰敏锐，那么我可能会错过这笔生意。”自从参与了大脑健康计划后，她变得更加专注，比较不容易分心，对发生的事情较少产生情绪化的反应，这也促使她的员工对工作更加负责了。
玛丽的习惯对她的孩子也产生了影响。接着，她开始着手改变企业环境。玛丽希望员工们也能从大脑健康计划中获益，并且采取了一些措施，以创建有利于员工大脑健康的公司。
像玛丽这样的女性不仅能改变她们的大脑，改变她们的生活，还能改变她们周围的世界。
释放女性脑的力量始于大脑妒羡，你必须渴望拥有更好的大脑。当我在演讲中提到这个概念的时候，人们会大笑起来。这是一个奇怪而滑稽的概念，但由于你的大脑控制着你所做的一切，因此让它发挥最好的功能将改善你生活的各个方面，从人际关系、工作、财务到健康。
为了不断做出有益于大脑的正确决定，你必须怀有强烈的渴望之情，渴望大脑变得更健康。为什么要关心大脑呢？请把动机写下来，每天都看一看吧。至少要写出5条重要的动机，写下来之后，将它们贴在每天你都能看到的地方。了解自己的动机非常重要，它们能让你做出有利于大脑的事情。
你为什么要关心大脑健康？
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“锚”图像
50%的大脑与产生视觉有关，因此有关大脑妒羡的视觉线索或提醒物是帮助你坚持下去的有效工具。我用一些照片来提醒自己，我为什么需要、想要很棒的大脑，那就是我妻子、孩子和外孙女的照片。我把它们摆放在家里、办公室的各个地方。另外，我还有特殊的“锚”图像（见图1-6），它能让我立即想到自己为什么要拥有更好的大脑。
图1-6 我的“锚”图像是艾米的照片
我的外孙女艾米患有非常罕见的基因缺陷综合征，由此导致了严重的癫痫和发育迟缓。我需要保持健康，尽可能长时间地帮助艾米和我的女儿布里安娜。如果我不够健康，我就无法为需要我的人保持最佳状态。我不想成为孩子的负担。我想成为家庭的领头人，但唯一可能的途径是，我拥有良好的大脑。我将“锚”图像贴在每天都能看到的地方，提醒自己，我为什么需要保持健康。我建议你也这样做。
岔路练习
我最喜欢让病人做的练习之一是岔路练习。我希望你也来想象一下有两条岔路的路。
左边的岔路通往痛苦的未来。如果你不在乎自己的大脑，不做出任何改变，那么1年后、5年后、10年后，你的生活会是什么样子的呢？请想象你的大脑在持续老化，你变得稀里糊涂，总是感到疲劳、抑郁，记忆力减退，疾病缠身。
右边的岔路通往健康的未来。如果你关爱自己的大脑，完成我推荐的练习，那么1年后、5年后、10年后，你的生活会是什么样子的呢？请想象你的大脑变得更加年轻、更加健康，头脑清晰、敏锐，充满活力，心情欢快，记忆力很好，身体健康而苗条，皮肤看起来光彩照人。