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第二天早上。黄承运召开军官会议。
刘臣雄暗忖：“昨日自己连立两功。黄承运连说要赏我。却不知他怎么个赏法？”
只听黄承运说道：“昨日，本帅破获一起特大贩毒案。其时，刘臣雄立下双重大功。为表嘉奖，我决定，任命他为平南检阅使，择日前往阳原，巡察南线边关战况。期间，全权负责南线军队的指挥调度。”
在黄承运的治下，这可算是极少有的重赏。
话音刚落，会议厅便即响起雷鸣般的掌声。
军官们大多是拥护这个决定的，刘臣雄一向与人为善，而且他们或多或少受过刘臣雄的恩惠。刘臣雄得到重用，他们打心眼里替他高兴。
刘臣雄喜出望外，虽然知道黄承运今天会给自己嘉奖，但想不到一下子就得到如此重用。这同时也表明，黄承运对南线现在的状况非常重视，这或许也是他对杨伯威开战的前奏。而且有了职务之便，接下来的行动就容易得多了。
黄承运看到军官们这么欢庆，暗忖自己的这个任命还是很得人心的，甚是满意，说了几句场面话，便即宣布散会离去。
待黄承运一走，马上就有不少人围向刘臣雄，纷纷道贺。一些人还趁机求他帮忙办事。刘臣雄一时间嘴巴忙得不可开交。
“刘参谋，大帅请你过去说话。”吵杂声中忽然听到一人说道。刘臣雄转头一看，见是黄承运的贴身侍卫，心中奇怪，不知黄承运意欲何为，于是辞别众人，随那个侍卫步出会议厅。
只见办公楼外不远处，黄承运负手站在他的黑色凯迪拉克轿车旁。
刘臣雄快步走上前立正敬军礼，说道：“大帅，不知您有何吩咐？”
黄承运摒退左右，说道：“臣雄，你这次南下，我要交给你一个特殊任务。”
“请大帅示下。”刘臣雄一时捉摸不透黄承运的用意。
“我要你去诈降杨伯威，然后伺机偷袭。就像黄盖诈降曹操一样。期限为三个月之内。”黄承运说道。他昨日抓住李留才时，心中便已经酝酿出一个计划，他命李留才揪出杨伯威的间谍，并假意示好将他们释回，就是这计划的第一步。
刘臣雄混身一震，心头狂喜，心道：“看来黄承运真的要打杨伯威了。建功的机会来了！”同时又有些担忧：“杨伯威谨慎而多疑，想要诈降成功谈何容易，其中的凶险必是极大。”说道：“属下为大帅赴汤蹈火在所不辞。”
“嗯。此事极难。你如有需求，尽管提出来，本帅一定全力支持你。”黄承运道。
“谢大帅关爱。属下必倾尽全力完成大帅所托。”刘臣雄道。
“我相信你能成。”黄承运说道。心道：“此人身手不凡，才能出众，此去千难万险，如若他能建功，经过这番历练，我可多获一得力战将，如若不成，对我也没什么大的损失。”
“谢谢大帅的栽培。”刘臣雄道。
“好了。现在南边的军情火急。你最迟明日就要起程。”黄承运道。
“是。”刘臣雄别过黄承运，微带兴奋地叫上罗大诚，回去自家四合院。
罗大诚得知刘臣雄出任平南巡阅使，忍不住欢呼雀跃。黄承运召开的军官会议只有营级以上有实职的军官才能参加的。因此，仅是侍卫的罗大诚只能候在外头，此时方知道这个消息。
刘臣雄见他高兴成那样子，苦笑说道：“我们此次南下可不轻松。黄承运命我去诈降杨伯威。此事一不留神就有性命之忧的。而且，我怀疑黄承运所谋的还不止于此。你马上联络会里的弟兄，多派几个得力的人手，时刻盯着黄承运的动静。一有异常，马上飞马报告我。还有，联络南线分舵的弟兄，通知他们可以开展下一步的行动了。同时，传达我对他们这个月所造骚扰行动的嘉奖。”他治好罗大诚的伤后，见其心赤诚，而后又传授其武功，逐步把其提升作了济世会副会长。
“是。”罗大诚一听事态这么严重，一下僵住了笑容，想到大哥要去以身犯险，不由暗骂黄承运不是东西，飞快的去了。
刘臣雄当晚在如意酒楼订下几桌酒席，辞别军中友人。想到可能就要到来的大战，心中豪迈，与友人们开怀痛饮。乘着酒兴甚至脱口发出“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”的吟唱。当晚不断向友人们劝酒，直至所有友人都酩酊大醉。但他喝酒量如江海，喝了半夜仍没事人儿一样，安排侍卫将友人们送走，方自回家。
第二日，刘臣雄携罗大诚一早起程。行至南门，突见前方涌出一簇人马。刘臣雄一看，骑马立在队伍中央的竟是黄承运。
二人连忙过去敬礼。
“臣雄，我是来给你饯行的。”黄承运说道。
“属下愧不敢当。”刘臣雄看到他旁边一骑马上有一年轻女子，样貌不算惊艳，可是秀慧十足，又让人觉得很婉约，不染凡俗。一时竟猜不透她是什么人。
“同时给你派个助手。这位是陆飞雪小姐，刚留洋归来，毕业于日本东京陆军军官学校，我任命她为平南按察使，全面协助你的工作。”黄承运说道。
“谢谢大帅抬爱。”刘臣雄大是意外。黄承运奉行三权分立，刘臣雄早料到他会派个人来盯着自己，只是无论如何想不到会是这么个凭空冒出来的陆飞雪。以往的按察使可都是黄承运的心腹，且这次又不在会上当众宣布。黄承运对她如此偏爱，不知她是何背景？
“臣雄，我祝你一路顺风，马到成功。”黄承运意味深长地说道。
刘臣雄心想：“黄承运将我比作黄盖。那是将他自己比作一战定基业的孙权了。当时事出突然，没体会到他这层意思。现在想来，这次他俨然是要打一场大仗。唔，这何尝不是自己的分水岭之战？”想到此处，顿时豪气冲天，举手行军礼后唱道：“人生自古谁无死？马革裹尸是英雄！”驱马疾驰而去。
罗大诚连忙跟上。
只见陆飞雪策马也追了上来。
“你们想撇下我吗？”陆飞雪似嗔非嗔地说道。
罗大诚看陆飞雪柔柔弱弱的，有心想试一下她有没有真本事，说道：“我们要赶时间，快点吧。”说完驱马以最快的速度向前狂奔。
刘臣雄心情澎湃，不知不觉就把马速驱至最快，如此疾驰了有一个多小时，感觉还不够尽兴，马却疲惫了，速度渐渐慢了下来。这才想到：“后面还有一个陆飞雪呢，不知她跟不跟得上？”回头去看，只见身后二十几米处跟着罗大诚，罗大诚的后面十几米处跟着陆飞雪。看来这姑娘并不像她的外表那么纤弱。又想：“如此疾奔，人不累马也累了，况且还有一个姑娘同行，总得照顾一下人家。”于是在前面不远处一个树林边停了下来。
罗大诚随即追上，也停了下来。他见陆飞雪并没有被甩开多远，不由稍稍收起了对她的轻视之心。
“你们存心欺负我一个姑娘是吗？”陆飞雪很快也追了上来，气息还挺平稳。
“我一时兴起，没有顾及到姑娘，对不起了。”刘臣雄心想这事说起来确实有点理亏，自己和军营铁汉纵马驰骋惯了，竟疏忽了这位是姑娘，只得低声道个歉。
陆飞雪微微一笑，却不真的见怪。
罗大诚听到树梢上有一群麻雀在鸣叫，灵机一动，说道：“按察使大人既然是军官学校毕业的，枪法肯定不会差，敢和我大哥比试一下枪法吗？”
“我听说检阅使大人是保定军校的高材生，武技韬略都是出类拔萃，今天我也想见识一下你的枪法。”陆飞雪知道自己平白就当上按察使，如果不露点绝活给人看，恐怕难以服人。
刘臣雄也很想知道这个凭空冒出来的按察使到底有没有真材实料，微笑着点点头。
罗大诚道：“树上有一些麻雀，我把它们赶出来，你们一梭子弹过去，看谁打下的鸟多。按察使大人，你看这个比法可以接受吗？”
陆飞雪淡淡说道：“没问题。”
“好。准备——”罗大诚喊道。
刘臣雄，陆飞雪拔枪在手。他们二人一个使驳壳枪，一个使四寸勃朗宁小手枪。两种枪的口径相差颇大，凭着弹孔很容易区分彼此。
罗大诚朝树上“砰”的放了一枪。麻雀被惊起，纷纷飞了出去。
“砰砰砰砰……”只听一阵枪响。
鸟儿瞬间全被打了下来。
罗大诚过去拾起鸟，仔细检视分拣，弹孔大的是驳壳枪打的放一边，弹孔小的是勃朗宁手枪打的放另一边。待他检视完毕后，不由呆了。原来一共是十二只麻雀，二人分别打下了六只。
罗大诚想了想，说道：“这个回合打成平手。按察使大人，你敢进行第二回合的比试吗？”其实拥有这样的枪法已经算是顶尖的了，但罗大诚一心想要大哥把这个女人比下去。
“有意思。要怎么个比法？”陆飞雪见刘臣雄的枪法这么好，也较上劲了，又想如若我胜过了你，以后你哥俩对我就会乖巧得多了。
罗大诚掏出一个银圆，说道：“我将手中的银币抛起，能一枪打中正面袁大头者为胜。”
能打中银币就已经很厉害了，还要是打中正面？这几乎是不可能的事。
但罗大诚对大哥的枪法很了解很自信。
刘臣雄含笑望着陆飞雪。说道：“如果只打一枚，这和抛硬币出正反面一样，有运气成分。为了更公平，我提议每人打三枚。”
陆飞雪有点犹豫，知道这太难了，但想：“如果自己退缩了，岂不是更被人小瞧？”一咬牙，说道：“来吧。”
罗大诚已看出她眼中的怯意，还真怕她不敢比了，见她答应，正是求之不得，当即喊道：“好。按察使大人，你先打。准备——”
陆飞雪端着枪，全神贯注望着罗大诚手中的银圆。
罗大诚手指一弹，银圆旋转着急速飞上了天空。
“呯……”银圆中弹飞出老远，啪的掉在地上。
罗大诚如法炮制，接连又弹出两枚银圆。
待陆飞雪两枪过后，罗大诚跑过去将银圆捡回来，笑吟吟的扔给陆飞雪看。
陆飞雪一看，有两枚银圆子弹是清清楚楚的打在了背面，有一枚银圆正反两面都没有弹痕，竟是没有打中。她脸颊一红，甚是不忿，心想：“我就不信你刘臣雄能好到哪里去！”说道：“接下来让我见识一下检阅使大人的神技吧。”
罗大诚更不说话，又如法炮制弹出三枚银圆。
“呯呯呯……”三声枪响之后，罗大诚跑过去捡回银圆拿给陆飞雪看。
陆飞雪一看，不由傻了眼，只见三发子弹都端端正正的打在了银圆正面的袁大头上，敬佩之情，油然而生，不自觉景仰地望向刘臣雄。半晌，才回过神来，说道：“检阅使大人果然神乎其技，令人惊叹。”
罗大诚在旁边得意地笑着，仿佛陆飞雪称赞的是他一般。
“承让，承让。”刘臣雄说道，“现在是私下场合，陆小姐可不可以不要那么拘谨？”陆飞雪被黄承运任命为这次行动的按察使，对他这个检阅使享有监督权和否决权，刘臣雄对她本应以官职相称。但不知为什么，他看见了这个可人的姑娘，竟想抛开一切，只以朋友相交。
“检阅使大人请指教。”陆飞雪道。
“你看，这老是大人来大人去的，听起来多别扭呀。你我年龄相差不多，就以平辈论交如何？”刘臣雄道。
“那你要我怎么称呼你？”陆飞雪并不反对，从一见面听他吟出豪迈的诗句，再经过刚才两轮枪法比试，她已经对眼前这个大男人有了相当的好感，“我叫你刘兄？”
“这就对了嘛。”刘臣雄说道，“那我就叫你陆小姐，好吗？”
“你叫着顺口就行。”陆飞雪说道。
“陆小姐，我们对你一无所知，你能做个自我介绍吗？”刘臣雄说道。
“大帅不是给你们介绍过了吗？还再要我介绍，我就只能加多一句：‘我是北平盐商之女。’”陆飞雪说道。
刘臣雄的直觉告诉自己，这个女子并不是那么的单纯，含笑望着她，没有言语。
“就这么简单？”罗大诚忍不住插口问道。
“就这么简单。”陆飞雪说道。
“你可知道我大哥上到检阅使这个位置，用了多少年，立了多少功？你一从学校毕业就出任按察使，你凭什么呀你？”罗大诚忿忿不平说道。
陆飞雪似乎也觉得这样说不过去，想了想，说道：“我爸给黄承运送了很多钱。明白了吧。”
“原来是买来的官呀！”罗大诚有些不屑的说道。
陆飞雪居然也不生气，淡淡说道：“这种事情古已有之。有什么大惊小怪的。”
“呵，我说你父母怎么就这么奇怪，好好一个闺女，不趁早找个好人家嫁了，怎么送你去学武，还花重金买你上前线。这是什么父母呀？”罗大诚道。
陆飞雪柳眉一竖，肃容道：“你这话就不对了。你我既生于乱世，就当以匡扶社稷，救国救民为己任。怎能苟且偷安，只求过好自己的小日子呢？如果人人都像这样，中国岂不是很快要亡国？”
“好，好。能把买官也说得这么冠冕堂皇，我服了你了。你们这些留学生喝过洋墨水，有觉悟。唱起来都是一篇一篇的。我不懂唱，唱不过。得了吧。”罗大诚不料这女人这么会说，也知道她说的道理对，但面子上实在是挂不住，心想以后可不能再轻易招惹她了。
刘臣雄听了她这番言语，不由对她多了几分敬重，说道：“陆小姐，我这个属下说话有点直，你不要见怪哦。”
陆飞雪慷慨激昂的情绪还没平复，又道：“我们不仅要投身到救国救亡的运动中，还要唤醒沉睡中的国人，让所有人都投入到这场救国运动中。这样，我们的国家才能尽快摆脱外国列强的蹂躏。”
罗大诚听她说得义正言辞的，和大哥平时对他说的道理竟是十分相似，更不敢驳嘴了。
刘臣雄知道现在的学生都喜欢闹学潮搞运动，外表温雅的陆飞雪能说出这么热烈的言辞，也不算奇怪，说道：“陆小姐，我有几个问题想请教你，能否借一步说话？”
陆飞雪因心情激动，两腮还在泛红，打量着刘臣雄，说道：“哦？我有什么事能帮到你吗？”语调却已恢复平和。
刘臣雄右手向树林的转角一摆，做出“请”的手势。
陆飞雪很大方的随刘臣雄走了过去。
三人稍事休息，又继续赶路，一路说说笑笑，却也不觉旅途疲累。
下午四点过，三人到了黄石镇，离阳原县不到三十公里了。三人在镇上一个茶坊吃了些点心，休息了一会儿，又继续上路。
但这时陆飞雪像是突然转了性，变得尖酸刻薄起来，处处看刘臣雄不顺眼，处处跟刘臣雄找茬。罗大诚马上受不了了，不时反唇相讥。刘臣雄却不怎么在意，一切泰然处之。