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咚咚咚的敲门声，惊醒了睡梦中的熊易，自登基为楚国国君以来，熊易处处以民为本，日日勤于政务，虚心纳谏，实心为民分忧。楚国国小人少，熊易曾下令，凡楚国百姓，如有疑难问题和建议，可直接到王宫面见国君，自颁布此令，王宫门庭若市，百姓们的大事小事都请熊易主持。随大夫费衍谏道，为人君者，当有君仪，行乎礼，动乎义，立乎威，使民下而畏之，不可轻礼而骄民。熊易也深感民事琐碎，于是便终止了命令，创设了机构，划分了郡县，制定了法度。法度中有一条，非有传唤，任何人不得靠近国君的寝室，这是费衍提出的，楚国看似一派祥和，实则暗流涌动，丹阳城内鱼龙混杂，有无姜国的余灰，有应龙国的奸细，随侯就多次被无姜国余孽刺杀，自此，就没有人再敲过熊易寝室的门。此时，忽然听到门外的敲门之声，熊易颇感警觉，睁开眼睛，坐了起来，朦胧中，透过竹帘子，射到屋子里的阳光，已经发白了。
“谁——？！”
“——椒生，是我！”
“少阳？！你这么早就来啦！等我一会儿，我马上出去！”
“还早呢？都午时了！”
“午时了？！香奴怎么没叫我！”
“她是要来叫你的，我说我来叫你，她去准备早饭去了。”
“你什么时候来的？”
“我也刚来！我吃过饭了！用筷子吃的！”
“你用得怎么样啊？”
“不是很熟练，还得多练练。”
熊易从衣柜中取出一件精美的华服，是天空蓝的，在周国，燕地盛产丝绸，这件衣服所用的丝绸，就是燕侯姬奭朝觐之时，进贡给成王的，成王赐给了熊易。熊易整理好了衣装，拉开了寝室的门。
“呦！你也换衣服啦？！”
“怎么样？你看这件衣服怎么样？”
“真漂亮！你穿上真漂亮！是你做的吗？”
“不是，这是烛龙国的阿婆送我的。”
“真是精美啊！我从没见过这么精美的丝绸！没想到离中国那么远的地方能织出这么精美的丝绸！”
“你可不要小瞧了我们的应龙泽！”
“不敢，不敢小瞧！”
“等有时间，我带你在我们应龙国走走看看！”
“那太好了，我也正想去看看！如果有时间，我也带你去镐京看看。”
“那好啊！”
“今年的十一月，我就要回镐京一趟，你要有时间，就陪我一块去吧！”
“好啊！哦——，不过我要先问一下阿公，他同意了，我才能去。”
“嗯——，那是当然。”
“对了！你那个叔父——”
“——你不用担心，我已经给他写了信，他很快就会来丹阳的。”
“好啊！真不知道该怎么感谢你，我现在只希望阿公能快些好起来！”
“会的！你相信我。”
“只顾着和你说话了，都忘了你还没吃饭，你赶快去吃饭吧！”
“你要不要再吃一点，早饭和晚饭不一样哦！”
“早饭吃什么？”
“早饭喝粥——！”
熊易洗漱完毕，带着夏少阳来到餐桌旁，有六样菜，有椒菜、有炖鱼、有发藻、有香果、有羊肉、有烤鸡。
“怎么样？坐下来吃一点吧！让我看看你筷子用得怎么样？”
“我是喜欢吃鱼的，那就不客气了！”
“今天喝稷面汤，这是我们北方的谷子，你尝一尝。”
“又是一种味道！有点酸——。”
“加了酸菜呢！”
“——哦。”
“尝尝椒菜吧，你应该没吃过这个，这是从孤竹国带来的。”
“嗯——，哈——啊——！咳——咳，噗——噗——噗——！这是什么味道？你是怎么吃下的！咳——咳！”
“——你怎么吐掉了！这是辣味！只有椒菜才有这个味道。”
“好奇怪的味道！说不出来！”
“喝点汤——！”
“怎么会有这样的味道！”
“我最喜欢吃这个菜，喜欢这个辣味！”
“我吃过甜味、咸味、酸味，这些味道还好，这辣能吃吗？我是真受不了！”
“——慢慢来！在镐京，辣味是老百姓最喜欢的味了，没有椒菜都吃不下饭呢！”
熊易和少阳聊天到了午正时分，天气到了最热的时候，空气潮湿而沉闷，暑气蒸腾，草木枯蔫，酷暑中的人，如被丢入了火炉之中，拿扇子不停地扇，不停地喝凉茶，也还是热汗直冒，如雨而下。街道上一个人也没有，静得人发抖，又有虫鸣，叫得人心慌，丹阳城的老百姓都下到檀溪去避暑了。熊易和少阳坐在凉阁中喝茶，二人都只穿着一件单衣，但还是汗流浃背，尤其是少阳，衣服都浸透了，贴在身上，尴尬不已！
“好热的天——！”
“你又想穿冰蚕衣了？”
“被你猜到了！快拿出来吧！”
“今天呐，就不给你穿冰蚕衣了！那不是什么好东西，穿时间长了就脱不下来了！”
“我还是想穿一穿！我受得了冷，最受不了的，就是热了！我有一处封地，叫音，是阿公赐给我的，音地里有一座泮儿湖，那里山高林密，清潭碧波，十分凉爽，每到夏天，我都去那里避暑，到秋天再回郢城。如果现在在音，要是这个时间，我早就下水去了！”
“我听人说，‘应龙泽之美人兮，泮湖主人少阳’，这的泮湖就是你说的泮儿湖吧？”
“你也听过了？都是瞎传的，我哪有那么美！不过泮湖就是泮儿湖！”
“说到避暑了，镐京的夏天没有这里热，也没有这里湿潮，难怪你们的房屋都不建在地上，我刚来的时候，看到你们的房子都架在半空，很不明白，后来也明白了，这是气候不一样！”
“真热啊——！”
“走——，我带你去听木客唱歌！他会唱冬歌，你听了就不热了！”
熊易和少阳来到西厢的一间屋子，屋里有一个笼子，笼子里有一个白面的猴子。南墙有一个木架，架子上摆了一些乐器，有箜篌、有萧、有琴、有笛，数十件乐器。熊易走过去，取来一把箜篌，打开笼子，俯到猴子身边，耳语了几句。少阳则先坐到了凉席上，拿起扇子扇风。香奴进来倒茶，简笏抱来了几件皮袄和毛毯。
“椒生，这是做什么？”
“保暖呐——！”
“保暖？我没听错吧，这么热，你说保暖！”
“一会儿，你就知道厉害了！这点儿还不够呢！”
简笏又抱来了几条丝被和鹿皮毯，放到席子上。熊易坐了下来，坐到少阳身边。
“这就是我的第二件宝物——白面猿猴，叫木客，会唱三千小曲，五百大曲！”
“他的歌，真有那么厉害吗？”
“你听了就知道了！”
“木客，就拜托你了！”熊易对木客说。
“它要唱什么曲子？”
“——白雪！”
只见，白面猿猴木客走到箜篌前，先弹了几下，调了调音，然后，猛地一弦长拨，伴着箜篌，就唱了起来。木客的嗓音清凉，细声细如发，粗声粗如山，希声希如水，稠声稠如泥，咿咿呀呀，呀呀咿咿。被带入歌声之后，少阳顿感身体发酥，脊背发凉，汗毛竖了起来，热的感觉一下子没了！
北风㖻㖻，吹我茅屋；南风呜呜，吹我茅屋；西风㖻㖻，吹我茅屋；东风呜呜，吹我茅屋。北风三日，白雪洋洋；南风三日，修我炉膛；西风三日，白雪洋洋；东风三日，修我炉膛。白雪如兔，瘗（yi）我茅屋，柴火不着，冻我手足；白雪如狐，藏我南田，皮裘不暖，白夜难眠。东屋倒兮，我补东屋；南屋倒兮，我补南屋；北屋倒兮，我补北屋；西屋倒兮，我补西屋。冬猎归家，手大如斗；足肤皲裂，角耳冻颩（diu）；三兔两狐，剥皮吃肉；不遭冻馁，良儿欢颜……
那猿猴越唱，空气越冷，气氛越凝，寒气逼人，身体快要冻僵了。少阳不知不觉地就把鹿皮毯子披到了身上，她还从未经历过这样的寒冷，随着猿猴的歌声，眼前也变换了景象，她来到一片雪原上，四下无人，大雪纷纷扬扬地从天而落，越下越深，自己就要被埋掉了，凄厉的北风，怒吼着，身体要被撕裂了，她从未有过这样的感觉。生于应龙泽上，四季如春，从未见过雪，只是听说过，这是应龙泽被大雪给封住了，树木没有了枝叶，披上了厚厚的冰雪，雪山，雪谷，雪河，雪狗，雪熊，天地都是白色，万里无垠，这雪是见够了，再也不想见雪了！太冷了，太冷了！手被冻僵了，脚也被冻僵了，没有了知觉！这时间，椒生出现了，握着她的手，给她披上棉衣，又端来一杯冒着热气的茶，少阳一饮而尽，稍稍暖了一点，接着，雪下得更大了，如牛那般大的雪花，从天而降，不断地砸下来，躲也躲不及，迅速堆起了一座大雪山，雪山越堆越高，变成了一个大雪人，大雪人怒吼着，咆哮着，要吃她，椒生和大雪人搏斗，拿起雪球砸向大雪人，保护她，但是椒生的力量太弱了，被大雪人抓到手里一口吞掉了。少阳哭喊着椒生的名子，泪水流了出来，瞬间就冻成冰珠子了，她拼命地奔跑着，大雪人在后面追，咚、咚~~，大雪人的脚很重，震得天塌地陷，后面又出现了雪虎、雪熊、雪狗、雪象、雪蟒，都在追她，张牙舞爪，向她冲过来，她的脚陷进大雪中，怎么拔也拔不出来，最后，她也被大雪人抓到了手里，没命的呼喊着，嗓子都沙哑了，大雪人拿起她，往巨口里送，她几乎要吓晕了，——歌声戛然而止！
慢慢地，慢慢地，少阳才缓过来，如梦醒来，回到了现实中，窗外阳光如火，蝉虫叫个不停，还是酷暑炎夏，少阳身上却已经穿了三件绵衣，披两双绵被和两条鹿皮毯子，满脸通红，手脚发紫，还不住地瑟瑟发抖。
“太吓人了！太恐怖了！我看到了大雪，还有一个大雪人，我以为要死了！”
“见识到木客歌声的威力了吧！”
“太吓人了！茶——，我还要喝茶！”
“慢慢喝——，舒展舒展身体——，你是第一次听到，所以感觉强烈，我第一次听到，身上披的绵被比你身上还多呢！”
那白面猿猴似乎对自己的表演很满意，端起茶杯，喝了一口清茶，润了润嗓子，悠闲地休息。
“椒生，有没有不这么吓人的歌？听了让人高兴的！”
“今天听不了了，木客一天只唱一曲。”
“——这样啊！”
“明天再听吧！听春歌，春歌让人忘记忧愁！”
“——嗯！”
“我再给你倒些茶来，你躺那儿休息休息。”
熊易走出屋子，去沏茶，少阳则躺倒鹿皮毯子上闭目休息。过了一会儿，熊易沏好了茶，往这边的屋子走，却听到屋子里，竟又唱起了歌来。
“木客怎么又唱起来了？”
“我求他的，他又送了我一曲。”
“嗬——！木客一天只唱一曲，这是他几百年的规矩了，谁说也不行，你是怎么说动它的？”
“不告诉你——！”
“告诉我嘛！你是怎么说动他的？！”
“先听木客唱！你知道它唱的是什么曲子吗？”
“这是小曲子，名子叫‘雎鸠’，是我们镐京很有名的一首曲子。关关雎鸠，在河之洲！窈窕淑女，君子好逑！……”
木客先吹了一阵木箫，箫声悠悠，玲玲悦耳，如黄鹂在山涧鸣唱，轻音处，如汩汩之涌泉，重音处，若浒浒之飞瀑，“关关雎鸠，在河之洲”，木客唱了起来，音调婉转，韵律清珂。一个白雾蒙蒙的清晨，四周是茂盛的楠木林，高的、矮的瘦的、壮的，盘根错节，叠叠交错，地上是盛开的黄花、白花、粉花、蓝花、紫花，繁多芜乱，层层杂杂，一条青石铺就的小路，走在上面，石头错位，咵嗞咵嗞地响，一眼清泉从林中淌了出来，呼呼噜噜——，咕嘟咕嘟——，水底是长满了苔癣的青石，树叶上的露水，不断地滴到泉水里，叮咚——，叮咚——，在水面上泛起一圈一圈的波纹，泉水流入一汪碧绿的河池，池水清澈见底，水底长满了绿草，水面上是野生的白莲，莲杆亭亭，莲叶大大，莲蓬晶晶，莲花盛开着，在朦胧的雾汽中，若隐若现，小小的蜻蜓在白莲之间飞，这个瓣上停一下，那个瓣上停一下，池边长满了芦苇，密密丛丛，簇簇拥拥，池左是一行荇菜，开着黄花，与岸上的葕草连成一片，两种草类似，均是圆圆的小小的叶子，如果不注意，还真会把荇菜当成葕草，掉进池里呢！荷池的中央有一个小巧玲珑的沙洲，洲上有几株葛覃，葛覃上开着一串串一坨坨紫色的花，如瀑布般从顶连到根，串儿底部的花已经盛开了，顶部的还含着苞，还有几棵桃树，枝杈繁繁，从底部向上一分三杈，杈上再分杈，杈上再分枝，枝上再分枝，枝枝杈杈数不清楚，枝杈上开着粉红的桃花，两只灰白色的雎鸠鸟在树枝上关关地鸣叫，突然，池水泛动，一弯小舟，在水上漂流，一个白衣的少女撑着竹篙，划船前行，呼噜噜——，呼噜噜——，池上雾气蒸腾，少女若隐若现，小舟上有一个木篮，篮里是荇菜，少女在采荇菜呢！池东升起了太阳，阳光穿透浓雾，射了下来，在茂密的灌木丛里，一个头上戴着草环，伪装成灌木丛的少年，蹲在里面，不时地伸长了脖颈向池上张望，一会儿悲，一会儿喜，一会儿沉思，一会儿叹气，少女采完了荇菜，登上了岸，提着篮子走进了树林，少年欲言又止，欲进又退，望着少女远去的背影，木客的歌声结束了。
“啊——！这歌真美啊！我从未见过这么美的风景，真想住在那样的世界里，一辈子！”
“现在感觉怎么样？”
“好多了，全身都暖起来了！心好似被清水洗过了一样！”
“我第一次听这个曲子，是十四岁，听完后，心里就有了一个影像，那个窈窕淑女，在大雾中，若隐若现，朦朦胧胧，白色的衣服，乌黑的头发，迷人的眼睛，我的魂儿都被她勾走了！这么多年了，每天，她的影像，都会出现在我的眼前，但我就是看不清楚她的脸，不知道她是谁，我见过许多女人，都不如她！”
“你心中的她，长这么样？”
“我没有看清楚，但我能感觉到她！这么多年了，她的影像，正在越来越清晰，我看到了她！”
“——哦！”
“少阳，你给我的感觉，和她一样！”
“哦？——我吗？——我——真的？”
“真的。”
“哦。”
“现在可以告诉我，你是怎么说动木客的了吧？”
“我告诉木客，只要它再唱一首，我就教它唱我们应龙本地的民歌！”
“民歌？”
“嗯，我们应龙人也有我们应龙人的歌！”
“都是什么歌？你给我唱一首吧！”
“我给你唱一首‘郢歌’吧！”
“郢歌？”
“鸣鹿涉水兮，三湘夫人渡蓨（tiao）原。明月娥眉兮，被白羽而操木廉。乌走葛动兮，呷鹭鳖下出鱼田。晏君吕祖兮，羗雷动而龟蛇走。华阳之会兮，祝鱼人歌璋华焉。瘗（yi）龙马兮垓下，日月升于阴川。五星垂南兮，姜女飞而郢丘得。”
简笏进来了，端来一盘糕点。
“来，少阳，枣花糕！专为你做的。”
“这个好吃，我喜欢吃甜的东西！你这里有这么多好吃的？”
“你常来——，我这还有好多呢！保证你这个月，一天吃一样！”
“有这么多？！”
“镐京更多！吃三年，一天一样，都行。”
不知不觉，半天过去了，到了戌时，太阳落到了西山，吹来了东风，暑气渐渐退下去了。丹阳女人们都开始打水做饭，一家家都升起了袅袅的炊烟，男人们将牛羊赶回圈里，把割来的草，放到牛槽里，又给猪的水槽里添上水，儿童们在街道上玩耍嬉戏，追跑打闹，捉蜻蜓，扑蝴蝶，踢草球。
“少阳，你看，这就是千里镜！”
“这么大！听你说，禹拿着它查看山川地理，我还以为多小呢！”
“这是两个部分，你看这个长筒，可以取下来，这个是大禹治水的时候用的，可以拿在手里，那个大架子是皋陶创造的，两个结合在一起，可以看得更远。”
“我看看这个小的！”
“这长筒是铜铸的，里面的镜子，是采微山上的明珠磨成的，小的这头是正面，从这面往里看。”
熊易和少阳从屋子里走了出来，走到了大街上。
“我先给你调一下，用手转这里可以调远近，先看溧山吧！来，你看——！”
“——哦！不可思议！看到了！真的看到了！溧山上的树叶都能看到。”
“现在天黑了，也没有云，是看星斗的好时间，我们看星斗吧！”
“我要看月宫——！看看住在里面的姮娥！”
仆人们把千里镜的大架子，从屋子里抬到了院子里，熊易把千里镜放到了原位，调整方向，对准月亮，少阳迫不及待地将眼睛凑到镜口。
“这月亮上，怎么什么也没有啊？都是土，没有月桂树，没有宫殿，只有没有水的大坑，这是月亮吗？好荒凉啊！好可怕！”
“我之前看过好几次，也没有找到月宫！”
“阿公说的，姮娥吃了不死药，飞上了月宫，难道是假的？”
“月亮那么大，也许我们没有找到地方，也许姮娥已经搬离月宫了！毕竟都一千年了！”
“哦——！”
“看看别的星斗吧！”
“天上原来有这么多星斗，一辈子都数不完，怎么都是球啊！远看都那么亮，近看都这么黑，好荒凉！上面不是住着神仙吗？”
“天上的星斗，和我们想的都不一样，这世界上还有很多我们不知道的！”
“你不是说，这千里镜能看到天宫吗？在哪呀？我怎么找不到呀？”
“我也找了好久都没有找到！听家君说，天宫筑在西王山的天顶上，那里是世界最高的地方，经常是云气缭绕，人是看不到的，每隔一百年，云雾才会散开三天，只有那三天才能看得到。”
“——这样啊！”
“不过我们两个，这辈子是可以看到的，上一次看到天宫到现在，已经八十六年了，也就是说，下一次能看天宫，是在十四年后，十四年后的八月十五日、十六日、十七日，这三天。”
“真的？”
“真的。”
周成王十四年八月六日，应龙太庙的修缮工作，到了关键的时刻，夏少阳没有时间到游艺馆里吃茶耍玩。熊易多次到应龙太庙中帮忙，从临近各国买来上好的木头和漆料，又找来优秀的匠人，对太庙里的物什，进行精心的修缮。这时间，丹阳宫里也传来消息，仲华和熊莱到了，熊易便趁夜回到丹阳宫，同二人相见。
“叔父，你近来可好啊？”熊易见到熊莱说。
“好啊！椒生，你独身到这蛮夷之地来赴任，家里人都很担心你，你在这过得好吗？”
“都好，都好！十一月，我就会回去一趟，到时间，再向母亲和其他几个叔父和叔母问好。”
“得到你的消息，我和仲华连夜就赶过来了。”
“真是辛苦你了，叔父！”
“你母亲和几个叔父让我，给你带了好些东西，吃的用的都有，车走得慢，要过些天才能到。”
“我这边很好的，什么都不缺，楚国有山有水，有时间，请我母亲和叔母来住几天。”
“我回去就和她们说说。”
“叔父，你先在丹阳宫里住几天，歇歇，到十四日，夏无宜才会到丹阳。我这几天，有点忙，你要是闷了，就出去玩玩，这边有山有水，草木多密，有很多药草呢！”
“怎么？”
“我在丹阳城里还有一个住处，开了一个游艺馆，现在住在那，你要是想听木客的曲子，就去那喝茶。”
“你在忙什么呢？”
“应龙太庙要大修，我在那帮少阳——”
“少阳？”
“她是夏无宜的孙女，来到丹阳认识的！她能驾驭七香车，是我的贵人！”
“哦？真的？那你得引我见一见。”
“我和她说了，她也非常想见你，想让你给她阿公治病。”
“你找个时间，我去看看她。”
“——嗯。”
“你在信中说，应龙族长患了怪病，到底是什么病？”
“具体的我也不清楚，听少阳说，脖子上长了一个肉球，越长越大，疼痛难忍。”
“那有可能是瘿疾，这种病倒不难治，要分几种情况，等见到他本人之后才能下结论。”
“真的？叔父，听到你这句话我就放心了！”
“夏朝太史公孙弧的《西州志》中有记载，古豳州有一个村落，村中有人七十六口，都长了一个大脖子，被人称作大脖村，几代人均如此，后来，我的十六世师祖菅尚游方到此，他挨家挨户地访查，尝试了数百种草药，最后，在翠微湖中找到一种不知名的水草，治好了这大脖子病。”
“那是什么草？”
“《西州志》上记的太简略，没有说！”
“那怎么治？”
“你不用担心，我说能治，就一定能给他治好。”
“那就拜托你了，叔父！”
“我来的匆忙，你帛书上也没有说是什么病，我什么药都没有带，这几天我四处看看，采点药。”