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周成王七年三月，正值初春，细雨润叶，草木滋发。这几日，丹阳城里格外热闹，街道上满是做生意的商客，服饰千奇百怪，有卖奴隶的、有卖牛的、有卖铜器的、有卖布的、有卖茶叶的、有卖酒的、有卖鹿皮、有卖鱼的，一头壮牛可以换三个夔龙女奴，七张鹿皮能换一口铜尊，三张熊皮可以换九只羊羔。家家户户的大门上都挂着一束用麻线扎着的稻草，稻草已经枯干了，穗朝左上，根在右下，大户人家的大门上，则是用丝线吊着丝袋，丝袋内装着稻米，丝袋上画着几个硕大的稻穗。
老百姓们都从家里出来了，男女老少都穿着漂亮的衣服，捧着陶盆、陶碗、陶盘，里面放的是稻谷、果实，有身份的人则捧着铜簋（gui）、铜簠（fu）、铜盘，里面放的是煮熟的肉。众人都在向城东一座建造精致的建筑走，那建筑上挂着一块木牌，写着“华阳庙”三个篆书大字，庙前有一口双耳大圆鼎。老百姓们先走到庙门前，把自己所带来的贡品交给庙公，庙公将贡品摆进庙里，然后将一株香草交给百姓们，百姓们将香草投进铜鼎里焚烧，然后跪在地上，拜三拜，祷祝一番。
这丹阳城，与其说是一个城，不如说是一个集市，方圆不足五里，街道三四条，百姓们在此聚集，进行商品交易，因为人口聚集，所以有许多人来经商，街面上就多了些旅店。在城北，有一家大客店，招牌上写的是“芝兰居”，客店门前搭了一座草棚，棚里里摆放一些茶桌，提供一些茶水和酒饭。芝兰居的南侧靠窗的位置坐着两个人，一个年轻的，有二十岁上下，眉清目秀，一个年长的，有三四十岁，蓄着大胡子。从相貌打扮、举止言谈上看，二人不像本地人，亦不像是官吏和商人，正在饮茶交谈。
“仲华，我们离开镐京有多长时间了？”年轻的说。
“公子，有两个多月了。”年长的说。
“走这么久了，这里还真是蛮荒之地啊！”
“天子让公子开疆拓土、慑服四夷、宣化文明，可不就要来这边远未开化之地嘛！”
“离开中国倒没什么，天子从众多功臣世族中，选中我来此地建国立业，足见对我们家的恩遇，当时，我就做好了心理准备，今后中国是回不去了，我们就要在这里立基了。”
“公子，这地方的臣民，虽然远离中国，但也是我们华夏子孙，是帝禹的兄弟灾父的后人，听闻当年灾父不满夏启杀伯益，率部族从豫州迁徙到此，我们是祝融氏的子孙，数来都是轩辕氏的后裔，是我们的亲族，不算蛮夷。”
“——嗯！等吃完饭，我们去面见随国大夫。”
巳时过后，外面的大街上突然热闹起来，街上的丹阳百姓，都手舞足蹈的，唱起了歌来，是用当地蛮语唱的，嘻嘻——咦咦——。芝兰居中坐着的这二位，被歌声吸引，从座位上站起，临窗向外看，但听不懂他们在唱什么。
“公子，你看这丹阳好热闹啊，发生了什么事吗？”
“我看是有什么庆典！他们都打扮得这么漂亮，又都眉开眼笑的。”
芝兰居的店主走了过来，奉上茶水。
“店主，我们是外地来的，不知这地方风俗，这丹阳今天有什么大事吗？大街上这么多人。”年长的问道。
“二位客人，我也不是本地人，我是管国来的。”
“管国？管叔鲜的管国？那离洛邑不远呐！难怪你的口音，我这么熟悉，同雅言相似。我们是从镐京来的！”
“镐京？”
“是啊！”
“原来是王畿之人！难怪气质非凡，那你们一定对王畿之事很了解了！我向你们打听一件事可以吗？”
“什么事？”
“听说周天子要迁都洛邑，不知迁了没有？”
“嗯？！你问这个做什么？”
“不瞒二位，在下李同，我有一个兄弟李衡，是个木匠，三年前，他应征去洛邑修王宫去了，后来我就来到这边经商，一直没有回去，断了联系，所以听到你们是王畿来的，我想起了兄弟，丹阳这边很少来家乡人，就打听问问。”
“哦！那我也介绍一下，我是熊易，这是我的朋友熊仲华。国都没有迁，洛邑王宫倒是修好了，但是三监乱国，打乱了计划，天子还在镐京，那洛邑是九州中心，听说天子打算将九鼎置放到洛邑。”
“这外面百姓都在做什么？你知道吗？”仲华问道。
“哦——！今天是华阳祭，也就是华阳的祭日，丹阳老百姓都要在今天到华阳庙拜祭华阳。”
“华阳？是什么人？”
“华阳不是人，是狗。”
“狗？”
“对——！”
“这倒奇了？”
“听老百姓说，五百多年前，无姜国受到天神的雨露恩惠，田里的稻谷生出十个稻穗，家家户户都收获了堆积如山的粮食。因为粮食打得太多，百姓们都不知道珍惜，大量地浪费粮食，丢到地上都没人捡，粮仓烂了也没人去修，小孩拿着吃的粮食做玩戏，剩饭剩菜都扔掉。天神震怒，收回稻穗，田里的稻子，一个穗也不生了，没有了粮食，老百姓大量饿死。这时，华阳跪到了地上，向天神祷祝，乞求天神不要收回稻穗，天神被华阳所感动，给每一株稻子上留下了一个稻穗。因此，华阳救了百姓们一命，被无姜国老百姓供奉为神，老百姓们吃的饭也被俗称为‘狗食饭’。华阳死后，无姜国的老百姓就建了华阳庙，每年的三月七日都要祭奠华阳，感谢它的救命之恩。无姜国原本每年举行的是应龙祭，后来华阳的影响越来越大，超过了应龙，华阳祭就成了无姜国的第一祭祀，太庙祭祀都要让位。”
“有意思！”
“无姜的老百姓家家户户都养狗，但不允许杀狗、吃狗。”
熊易和仲华吃完了饭，从芝兰居里出来，先随着人流向华阳庙去了。华阳庙应该说，是丹阳城里最漂亮的建筑，干栏式的大殿，雄壮威武，同丹阳城里老百姓的房屋不同，它以整个木头搭成，屋顶上没有覆盖茅草，而是用一块整木板，一体雕成，那应该是一棵千年以上的大树。庙里面供奉着华阳，是一尊铜像，人身狗头，正襟危坐，一只手里握着稻草，一只手里端着一个大簋。大殿里摆满了贡品，香草燃烧，芳香四溢，老百姓们虔诚地向华阳叩头。
熊易二人离了华阳庙，一路来到东城的原无姜国行宫——丹阳宫。自鬻熊率周军攻克丹阳城之后，丹阳城一直由随国侯管辖，随侯姬康是周文王姬昌的儿子、武王姬发的弟弟、周王姬诵的叔叔。武王灭商后，分封诸侯于天下，将弟弟姬康封到了南方的随地，为侯爵，姬康创立了随国，为第一代随侯。随国是大周在南方最大的诸侯国，也是南方各诸侯国的中心，武王命他监理南方各蛮夷，拱卫大周边疆。随侯姬康住在随国国都炎城，派大夫费衍驻守丹阳，管理丹阳一切军政事务。
周武王灭商两年后，便因病逝世，他的儿子姬诵被立为大王，也就是周成王，周成王时年十三岁，因年少，由武王的弟弟、周公姬旦监国摄政。周成王七年，周公旦还政于王，周成王亲政。亲政后，姬诵决定封一批功臣到各地去，此时，功臣鬻熊已经去世，他的儿子熊丽、孙子熊狂也去世了，于是，便将鬻熊的曾孙熊易封到了丹阳，为子爵。
熊易来到丹阳王宫，那王宫虽被称为王宫，其实不过是围起来的几排木房子，十分简陋，还不如镐京一个普通官员的宅院，这偏远荒蛮之地同中国相比，差得太远了。熊易向守宫的官兵通报了身份，官兵进宫向随大夫费衍通报，不过一会儿，费衍从宫里出来迎接。
“不知楚子驾临，有失远迎！在下随国大夫费衍，有礼了。”
“费大夫不必多礼，是我们来得突然。”
“请进宫——，请进宫吧！”
熊易二人跟着费衍，进了丹阳王宫。
“你们来了就好了，我可以回去向随侯交差了。”费衍说。
“有劳费大夫了！今天在这丹阳城里走了走，农业兴旺，商业繁忙，百姓安居乐业，费大夫执政有方啊！”
“哪里！哪里！丹阳城小，民风淳朴，政务不多，我不过略尽微薄之力，不算什么！”
“大夫先不要急着回去，我们初到丹阳，对城务一无所知，还需要大夫在一旁辅佐参谋啊！”
“愿为效力！尊祖鬻熊乃文王之师，又亲率大军为我大周打下了这千里无姜国，功勋卓著，我主随侯也曾多次聆听他的教诲。两个月前，随侯送来消息，言说大王封了楚子，是鬻熊的后人，我道你们秋天到呢，没想到这么快就来了。楚子不愧为名人之后，果然容貌雄伟，气质非凡，随侯特意叮嘱，言说楚子初到，要我尽心协助，帮助参谋。”
“感谢随侯，想得如此周到。”
“楚子既然到了，接下来就是建国了。”
“费大夫说的是，我年纪尚轻，阅历少，经验不足，建国之事礼仪繁杂，还要劳烦费大夫！”
“楚子勿忧！建国并不麻烦，只需依照周礼行事即可。首先，拜天、拜地、拜王，其次，筑太庙，祀祖先，再次，明周礼，封百官，最后，登大位，受百官臣民朝拜。”
“我非姬姓诸侯，建国之事可从简计议！”
周成王七年四月二十七日。
丹阳城北的一方空地上，搭建了一座方台，台上放了一个香案，案上放了香炉，台四周插有大旗，北方一杆大旗，旗上写着“周”一个篆书大字，其他几处是黄龙旗。方台四周有卫兵把守，任何人不得靠近。
午初一刻，乐官吹响祭天号角，祭天礼乐奏响，祭天大典开始。首先，两个巫师戴假面一边舞蹈，一边在前方引路，中间，四个司礼官抬少牢，后面，楚子盛装随行。巫师先上方台，伴着迎天神乐，持钺而舞，迎天神临凡，舞毕，司礼官抬少牢上台，将少牢置放于香案上，楚子登台，行三拜九叩大礼，焚香，祷祝，向天帝禀明建立国家、造福黎民的决心。
亥初一刻，行拜地大礼。方台四处架起火盆照明，同祭天礼相似。首先，礼官吹响祭地号角，祭地礼乐奏响，两个巫师戴假面一边舞蹈，一边在前方引路，中间，四个司令官抬少牢，后面楚子盛装随行，巫师先上方台，伴着迎地神乐，持钺而舞，迎地神临凡，舞毕，司礼官抬少牢上台，将少牢置放于香案上，楚子登台，行三拜九叩大礼，焚香，祷祝，向地神禀明建立国家、造福黎民的决心。
子时，行拜王大礼。方台上撤掉了香炉，放上了天子赠送的定国国鼎，楚子直接上台，面向国鼎，行三拜九叩大礼，并向天子禀明建立国家、造福黎民、拱卫中央、守边开疆的决心。
楚太庙坐落于丹阳城东，原为无姜国太庙，楚子命人进行了清理打扫，改建为楚太庙。周礼高度重视祭祀礼，祭祀是国家活动的重要组成部分，凡诸侯建国，先立太庙，有庙才有国。依周礼，诸侯建国需立五庙一坛一掸，五庙，即为父庙、祖父庙、曾祖庙，这三庙需每月祭祀一次，高祖庙、始祖庙，这两庙需每季祭祀一次。
周成王七年五月三日，立庙活动开始。辰时一刻，礼官奏响子爵祭祀乐，两个戴假面的巫师一边舞蹈、一边在前方引路，中间，四个司礼官抬着少牢，后面，楚子熊易盛装随行。巫师首先进入始祖庙，持钺而舞，迎祖先神明降庙归位，始祖庙里供奉了熊氏始祖祝融氏，舞毕，司礼官抬少牢上殿，将少牢供奉于香案之上，楚子进殿，焚香，行三拜九叩大礼，并进行祷祝，表达对先祖的思念，禀明建功立业、光耀先祖的决心。然后到高祖庙，立高祖熊邕，再到曾祖庙，立曾祖鬻熊，再到祖父庙，立祖父熊丽，再到父庙，立父亲熊狂，程序同立始祖庙一致。
周成王七年五月十日。
丹阳宫甲殿，楚国开国国君熊易登基即位。
礼官奏响礼乐，宫内升起楚国旗。楚子熊易着子爵冠冕，进入甲殿，登上君位，为楚国开国之君，后面，两排大臣紧随进殿，立于两侧。太史卫伯代国君宣读任命状，任命仲华、厄来、屈生三人为卿，其中，仲华是天子钦点辅佐楚子的，任命崇阳、宰牲、伯虞、雾生、祝郸五人为下大夫，任命飞芒、夏叔澶等二十七人为上士，任命黄文伯、夏不死等八十一人为中士，任命鹿田、霍女等二百四十三人为下士。
众臣跪谢楚子封官赐爵。