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当李璟在刑部大门前落轿的时候，当朝的两个宰辅冯延巳和孙晟已在门前恭候，轻袍缓带，足上粉底乌靴，气度凝重，显然在此等候已有些时辰了。
李璟看到他们两个，亦不感意外，轻轻点了一下头，说道：“你们来啦，那就随朕一同进去吧！”
冯延巳却不照办，走上一步，躬身奏道：“圣上有什么事，大可下旨，令微臣去办，何必深夜亲涉艰危，令臣下不安。”
李璟尚未答话，孙晟在后面说道：“左相这话，孙某可就听不明白了，皇上乃是当今的圣君，不避艰危，亲来查看，就是古之帝王亦有所不如，咱们做臣子的，恐怕就不便置喙了吧！”
冯延巳面色发白，回头横了他一眼，说道：“孙大人可还记得李责之事，你的这番话，究竟是说给延巳听，还是想在圣上面前别有所图？”
眼看两人险些就要当面争执起来，李璟摆手道：“二位宰相质言勿讳，乃是好事，总不要伤了和气才好。朕不过是心血来潮，想来走走，倒也不必如此大惊小怪。”说着，径直向里走去，冯延巳和孙晟两人一前一后，紧紧地跟随在后。
李璟被簇拥着迎入堂内，略坐了坐，刚喝了两口茶，便问此处的堂官道：“有个从鄂州来的刘仁瞻关押在何处，你带朕去瞧瞧！”
那个堂官名叫薛贵，生就一张橘皮脸，眼珠白渗渗的，因为通了冯延巳的路子，顶了钟辰的缺，还没几日，就见到了当今万岁爷，正想着还是自家祖坟的风水好，就听见皇上问他话，不问别人，偏要问这个姓刘的，一颗心就又提了起来，忙回话道：“刘大人来了之后，小的们依着皇上的吩咐，好生伺候着，就是伺候自家的亲娘也没这般精心的。如今这位刘爷好的很，就是牢里又黑又脏，万岁爷是金玉一样的身子，比不得小人们猪狗一样的人，怕是有什么肮脏的东西冲撞了万岁和众位大人，小的们吃罪不起。”
李璟听他说话粗俗，却也是言语忱忱，听着叫人欢喜，笑了一笑，说道：“什么猪狗，都是爹生娘养的，这么说也不怕辱没了先人？朕就是略看看就走，前面带路吧！”
他刚想起身，冯延巳又闪身出来，奏道：“圣上若执意要见，待过上几日，臣自带刘大人前往宫中见驾，可眼下夜已深了，大牢里陈朽污秽，皇上还是不要亲去的好。”
冯延巳一再阻拦，反让李璟起了疑心，说道：“朕是天子，不惧什么邪魔外祟，冯相如果害怕，就在这里候着就是，孙大人随朕去见一见这个姓刘的！”
说罢，撇下冯延巳，起身就往外走，薛贵带着他来到大牢里，果然是阴暗卑湿，气味污浊闻之欲呕。李璟皱紧眉头，用手掩着鼻子，在一间略大些的牢房前停下脚步，从粗大的木栅栏间望进去，只见地上胡乱堆着些稻草，上面躺卧一人，背脊向外，悄无声息，也不知是死了还是活着。
薛贵将从外面带进来的一张凳子擦了又擦，放在李璟身后，恭请皇上坐了，这才扒在木栅栏上，轻声叫道：“刘大人！刘大人！”
一连唤了好几声，只见那人肩头微微一耸，闷声闷气地说道：“刘某是待罪之人，此时才死，已是迟了，你要动手就来，谁要你假惺惺地叫什么大人！”
孙晟听他这么说，便料定刘仁瞻定是吃了苦头，心中凄凉，斥责薛贵道：“这就是你说的比伺候亲娘还要精心？”
薛贵登时脸涨得通红，但在皇上和中书侍郎面前又不敢放肆，只得悻悻地退了下来。牢里那人听孙晟的话声有些耳熟，心情激荡之下，转过身来细看，只见外面一灯荧荧，照着影影绰绰的几个人影，牢里黑暗看不分明，颤着声问道：“那站在外面的，可是孙晟大人吗？”
孙晟自从上次常梦锡被贬之时见过他一次，此后就再未得见，现今见他还活着，亦是又悲又喜，心中百端交集，说道：“仁瞻老弟，不止是我，当今万岁也亲来看你了！”
那人正是刘仁瞻，他自从被投入大牢以来，慢慢地想，总算也想明白了皇帝的心思，原也没指望能活着离开这个地方，但人生在世，但有一线生机，总还在心底存着一丝侥幸，不愿就这样白白地死去，因此长日无聊，就总盼望着皇上哪一天忽然想起自己，能把他给放了出去。但当真的见到了天子，却又觉得难以卒辞，先前想好的话竟是一句都想不起来。
孙晟命薛贵拔闩开门，刘仁瞻走了出来，依例就在门外对皇帝行了跪拜礼。李璟见他走动之时，一颠一踬，举步维艰，几尺高的汉子，竟也嘘气如牛，好似突然间长了三十岁的年纪，疑道：“朕吩咐过，只是将刘大人暂为羁押在牢中，没有朕的旨意，不得审问，更不能私下用刑，怎么就变成了这个样子？”
薛贵扑通一声跪倒在地，如捣蒜般磕起头来，说道：“皇上真真是天上的神仙，什么都瞒不了您的，想来是这牢里又冷又湿，刘将军不巧身子骨弱了些，这才有些不适，小的这就请大夫去，保准不出几日，能吃会睡，就如同小人一样，不不，比小人还要强上十倍！”
孙晟怒道：“你才真真是叫做胡说八道！刘将军在外带兵多年，风餐露宿，什么苦没吃过，几时见他变成这个样子？刘将军，这究竟是怎么回事，你还敢说出来吗？”
他在说话时，双目灼灼，紧盯着刘仁瞻的脸，心中忽上忽下，惴惴不安。刘仁瞻的生死自然是眼前的第一要务，可孙晟更担心的，是这些天以来的牢狱之灾，猝遇大变，会让眼前这个人的雄心壮志凋零殆尽，变得胆小如鼠，甘心受戮，甚至转而成为狠戾阴毒之人。果真如此，那他就算是侥幸活了下来，那也与死了没什么两样。
刘仁瞻听孙晟问话，挺直了腰板，面貌凛凛有威，朗声答道：“有何不敢？仁瞻早就当自己是死过一次的人，就算再糟，也不过是再死一次，又有何惧？”
李璟是当朝天子，九五之尊，但此刻面对一个囚徒，也被他的气势所慑，暗暗点头，说道：“朕知你原也是一个有操持之伟烈丈夫，但竟敢到浣衣舍去劫人，未免忒也托大了，如此孤狷犯上，亦为朕所不容，略施小惩，也是盼你能改过迁善，继续做朕的好臣子。如今有什么话，尽管奏来，切勿吞吐不言。”
刘仁瞻叩了一个头，说道：“是，罪臣自知万死，再不敢有一句虚言。刚来时，圣上下旨不审不问，钟辰大人也是多加照拂，一日三餐，衣食无缺，倒还自在，只是一日不上马、不带兵，便是周身不痛快，但日子一长也就惯了。前些日子来了个姓薛的，努目横眉，动辄就是死囚徒、贼配军的乱骂一气，刘某乃是一有罪之人，是以一再隐忍不发，这几天晚上，更是趁夜在臣身上压上数十斤重的沙袋，清晨再搬走……”
李璟不解，忍不住问道：“数十斤重的沙袋？这是为何？”
孙晟在一旁说道：“这叫‘土布袋压杀’，乃是狱卒秘密处死犯人之用，体弱之人，压上一两天便要一命呜呼，似这般刑罚还有多种，死后身上验不出伤来，对上头，只报个暴病而亡就是，干脆利落，毫无破绽，薛大人，我说的对吗？”