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话音刚落，那两间店面的门窗突然间一起向外飞出，从里面蹿出十来个浓髯粗豪、黑中带煞之人，有的不及从门口出来，便直接打破窗户飞身跃出，显是轻身功夫不凡，各挺兵器，哈哈大笑，人数比钟辰等人多了一倍有余。
钟辰看了看这些人的身形人数，面无惧色，从容说道：“我家公子不好杀人，只要你们说出背后支使之人，我便放你们走路，日后再见，权当作不认识就是。你们干这刀口上舔血的买卖，无非是为了几个钱，就这样把命送掉，家中父母妻儿从此无依无靠，对你们又有什么好处！”
那丑脸汉子见钟辰面临大敌、一无所慑，也不禁在心里翘起了大拇指，说道：“咱们都是无牵无挂之人，哪里有什么父母妻儿？就算有，也早当我们已经死了！兀那小子，你也休要鼓舌摇唇，原本像你这样的好汉，我老彭多半都会手下留情。但交待我之人来头甚大，却也得罪不起，为了兄弟们今后的生计，也只好与你们拼了，你们但有冤枉，就说与阎王爷去听吧！”
说罢，将他那只大手一挥，他身后的那些人事先都被许下了极厚的酬劳，眼见对方人数少了许多，还有老弱在内，便仿佛已然能听到白花花的银子哗啦啦的互相撞击声，说不出的悦耳好听。这时见姓彭那人下了令，便齐齐发一声喊，个个奋勇当先，各举刀兵，和钟辰等人乒乒乓乓地战在了一处。
双方这一交手，原本是松径清幽的一个所在，刹那间随处可见兵刃砍斩、拳掌劈击，时不时就能听到一声狂叫悲嗥，凄心动魄。姓彭之人与钟辰捉对厮杀，过不多时，被钟辰使一招“怪蟒翻身”，左腿上划开了一条长长的口子，鲜血直流，跳了几跳，钻入密林中，不见了踪影，其他强人更加没有了斗志，被侍卫们杀得四散奔逃。
钟辰也不追赶，将手下聚拢了来，说道：“都别追了，留一个活口下来！”
侍卫们把一个头小额尖的精瘦汉子推了过来，他的肩膀上中了一刀，深可见骨、鲜血淋漓，却甚是倔强，紧闭着嘴，一言不发。钟辰用长剑在他眼皮子底下晃来晃去，厉声道：“究竟是受何人指使？要是不说，现下就把你的眼珠子给挖了出来！”
那人受伤极重，脸上冷汗涔涔而下，却只是频频冷笑，并不发一言。钟辰怒极，提着他衣服的前襟将他一把拎了起来，怒道：“好小子，那便随我到刑部大堂走一遭，你就什么都想起来了！”
那人脸上似乎有些惧色，终于开口说道：“我熬不得刑，那便与你说了吧！”
钟辰大喜，放下了他，说道：“快说，我便留你一条活路！”
那人盯着钟辰，嘿然冷笑，脸上却是越发的苍白。钟辰见了他的模样，忽然想起一事，暗道一声“不好”，急忙弃了长剑，奋力想去掰开他的嘴巴。可已经迟了一步，只见鲜血不停地从他的口鼻处冒出，没过多久，脸色变得惨白异常，额筋尽露，双颊倒是晕红如火，再一探鼻息，早已没有了出气。
空气中弥漫着浓重的血腥气息，令人闻之烦恶欲呕，李璟掩着口鼻，上前来看了一眼，问道：“这人是怎么了？”
钟辰躬身道：“回主子，这伙人极为悍恶，想来是预先在口齿间含有剧烈的毒药，一挨情势不好，便咬破药囊，自尽身亡。属下一时不察，没能留下活口，请王爷降罪。”
李璟摆手道：“你舍命护主，只有功劳，岂有罪愆？”一转头瞥见旁边抱在一处，抖个不停的两个小丐，想到自己的这条性命至今还在，固然是因为钟辰机警、侍卫们肯拼命，可也有一半，是这两姐弟误打误撞的缘故，虽说是无意，可终究是欠了他们一个老大的人情，便挥手叫他们过来，想给他们一些银钱酬谢。谁知在身上摸了半天，竟然连一文钱都摸不出来，只得先向宋齐丘告借了五两银子，递到那个小女孩面前，说道：“这个给你，快拿去吧！”
那女孩看了又看，终于还是咬了咬牙，摇头道：“不，我不能要。”
李璟等原以为她定会劈手夺过银子，霎时间踪影不见，毕竟这种人也是寻常见，万料不到她竟会拒绝，这一惊吃得非小，与宋齐丘、钟辰等人对望了一眼，大感好奇，问道：“为什么？”
小女孩抿了抿嘴唇，说道：“爹常说，没有人会无缘无故给你东西，既给了你，就会问你要好处。”说着，又是深鞠一躬，道了声“谢谢大爷”，转身拉着又哭又闹的弟弟慢慢走得远了。
李璟呆了半晌，忙叫人把他们给追了回来，温言道：“我也不白给你东西，你收了银子，就要随我回城去，在夫人房中做一个小丫环，你可愿意吗？”
那女孩登时便眼笑眉飞，心情激荡之下，脸上滚滚而下感激的泪水，说道：“老爷若肯要了我，我今生便是当牛做马，也要伺候老爷太太！”
几人认镫扳鞍，重新上路，那新收的小丫环如夏自有人拿了银子去安排妥当。李璟与宋齐丘走在头里，一路走一路闲谈，李璟说道：“到金陵后，大人就遣人来我府上取银子，分文不少，一并奉还。”
宋齐丘摇头道：“银子倒还罢了，久闻齐王诗文风雅蕴藉，新近更有一首‘浣溪沙’，中有‘风压轻云贴水飞，乍晴池馆燕争泥’二句，境界高妙，早已播为美谈，殿下如能亲手书写一卷，赠与微臣，老夫必深感荣宠无量，岂不比区区几两银子要强得多？”
李璟哈哈笑道：“先生乃国之耆宿，本王何以克当，自然是应该效劳的。”
原来李璟虽然身为皇子，但从小便多才多艺，作诗填词，通晓音律，更兼书法飞舞，这首《浣溪沙》便是他的近作，一经传出，什么簪缨门第、钟鼎人家，竞相传抄，就连远在九华山的宋齐丘也尽皆知闻。一想到此处，李璟嘴上仍是谦退平淡，但心旌摇动，脸上还是禁不住微露得意之色，一抬头，树木蓊翳间，金陵城带雉垛的城墙已依稀可见了。