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他身前站着一人，身着一件赤黄色常服，上绣有十二章纹饰，长脸俊目、气度闲雅，哈哈一笑，伸手扶起了孟庆祥，说道：“朕原想静悄悄的，不惊动你，可到哪里都是一大帮子人跟着，到底还是让你给听出来了。”
孟庆祥道：“皇上乃是万金之体，天下共主，奴才们这么做，不过是在尽自己的本份罢了。”
李璟自即位以来，这样的话着实听了不少，挥挥手让跟随的人退了下去，携了孟庆祥的手，说道：“朕想静一静，你随我到处走走。”
李昪在位之时，肃整威仪，律已甚严，极少与下人有亲昵的举动，因此孟庆祥猛地被皇上拉住，顿觉心中一慌，想说的话像是被塞上了塞子，张目哆口，就是说不出来，好半晌才道：“皇……皇上，从这儿往东是皇后的紫宸殿，往西是太后起居的仙居殿，往北是御花园，主子想去哪里逛逛，奴才就在身边侍候着。”
李璟四周看了看，似乎对这三个地方都不太满意，于是说道：“朕有些心事，想跟先帝说，你带路吧！”
孟庆祥闻言脸色微变，说了声：“奴才遵旨，皇上请往这边行。”说着一侧身，将皇上让在了头里。
主仆二人一前一后，闲步庭除，穿过厅堂，走过池沼，不多时，就来到一间僻静的殿阁，四壁垂翠幕，屋中修整无尘，正中间供着两个牌位，一个是李昪的义父，后被追谥为忠武皇帝的徐温，另一个略大点的牌位上写着“大唐烈祖光文肃武孝高皇帝之位”的，就是李璟的生父，南唐开国皇帝，烈祖李昪了。
殿中静寂无声，只有两三个小太监在随意地打扫，一见万岁爷和首领太监进来，便静悄悄地各自散了。李璟走了一圈，在烈祖灵前的木拜垫上跪了下来，双掌合十，口唇微动，暗暗祝祷，孟庆祥悄立身后，也听不分明。
许久，李璟这才祝祷毕，与孟庆祥一同走了出来，随口问道：“孟庆祥，朕听人言道，你时常在先帝灵前痛哭，可有此事？”
孟庆祥一听这话，登时汗出如濯，扑通一声趴倒在青砖地上，连连叩首道：“圣上明察，老奴跟随先帝爷多年，深恩厚德，无敢或忘，因此心中偶有思念是有的。但如今皇上才是我等的主子，奴才心中跟明镜似的，万岁爷仁慈隐恻，对我们又是极好的，自当尽心竭力，好好侍候皇上。奴才心中这是既有先帝，更有圣上啊！”
李璟微微一笑，抬手让他站了起来，温言道：“孟公公休要如此，你是怎样的人，朕自然知晓，不过是随口问一句罢了。好了，咱们快走吧，宴席就要开始了，朕似乎听见鼓乐之声了呢。”
孟庆祥跟在李璟身后，匆匆向着寿昌殿走去。这次被李璟诘问，他心里头是有数的，圣上宽仁大度，自己则是了无牵挂，或早或晚，都要老死在这深宫之中，至于是早几年还是晚几年，实也无太大分别。但尽管如此，刚才的那一番做作，还是要的，而且非要不可，下跪、磕头、痛哭、赦免、谢恩，然后照例是龙心大悦，这一套，他进宫多年，早已见得多了。
此时的寿昌殿内，灯烛灿然四照，早已聚集了不少人，但绝不杂乱，依旧是宋齐丘、陈觉、冯延巳、魏岑等人一处，孙晟、韩熙载、常梦锡、江文蔚等人一处。其余人等，或是超然世外，乐得冷眼旁观，或是蠢蠢欲动，却又不得其门而入，三五成群，散落在各处，随意谈论些官场上升迁降谪的轶闻，百态咸集，厥声甚杂。
酉初刻一到，孟庆祥便出现在殿门口，操着他的公鸭嗓子高喊了一声“圣上驾到”，众人的话声顿时像被大剪子剪去了似的，戛然而止，偌大的大殿安安静静、宛若无人。
李璟缓步进来入了座，大臣们依班次行跪叩礼，好一阵忙乱之后，只闻一阵阵脚步杂沓之声，这才渐次坐下。各人面前的黄花梨案几上，都已摆了上汤四鳃鲈、烧片糟鸡等四个菜，一壶产自池州的宣酒，丰陈酒馔，虽不算名贵，可这是皇上亲赐的御宴御酒，自然是非同一般。
孟庆祥随侍在侧，在李璟面前的九龙杯里斟满了酒，立时浓香四溢，还未入口，已有薰薰然微醉之意。
李璟高坐在上，被酒气一蒸，抬眼看着下列的臣僚王公，人头攒动，紫红绿青各色袍服俱全，有的是年高德邵的老臣，有的是天潢裔胄的子弟，济济一堂，不由得心中感慨。想到南唐立国以来，偏安东南一隅，虽不算大，更无法与中原王朝相较，但好在正是江南富庶之地，这几年刀兵不起，四方丰稔，总算是世道粗宁，隐隐有了一些太平无为之世的气象。就这样胡思乱想一番，其实在他脑中不过是一转念间，脸上微露得色，正想举杯说几句勉励的话，环视一周，忽又放了下来，不悦道：“怎么不见从嘉？”
众人甚奇，左右看了一看，皇弟景遂、景达，皇子弘翼等都已到齐，果然不见了五王子李从嘉。
正在奇怪间，门外匆匆走进来一人，走得太急，连头上的远游冠歪戴了也来不及扶一下，径直来到李璟案前，一撩下摆，伏在地上，惶然道：“儿臣来迟，请父皇恕罪！”
来人正是李从嘉，乃是李璟与钟皇后所生，极工诗文，尤擅填词，兼深解佛法，小小年纪，就已经是颖悟非凡、播为美谈，又生得弯眉细眼、风骨俊逸，因此很受李璟和皇后钟氏的喜爱。
但这时的李璟却是说什么也欢喜不起来，看着从嘉衣冠不整的模样，心中不喜，紧锁眉头，不发一言。李从嘉伏在地上，偷眼望去，看到父皇的神色，自是惶惶不安，将身子趴得更低了些，轻声说道：“父皇，非是儿臣有意来迟，实是因为……”