下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
刘仁瞻道：“既是周先生的吩咐，皇上都听得了，有何不可？”说罢便命人将寄生草放了出来，带到周序面前，盈盈拜了三拜。
周序细细地端详眼前的这个少女，只见她虽是麻屣鹑衣、满襟风尘，但仍掩不住的冰肌玉骨、眉目如画，尤其是微露的脖颈、手臂等处，肌肤如同雪一样的白，心中暗生感慨，问道：“你叫什么名字？”
寄生草沉默不答，刘仁瞻替她回道：“她本是服侍叛王夫人的丫髻，像她这样的人家，哪有什么正经名字，因她曲子唱得好，尤爱‘寄生草’一调，大家便都管她叫寄生草，这也不算是什么名字，不过是使唤起来方便罢了。”
“寄生草、寄生草……”周序默念了几遍，说道：“刘大人，我俩也算是一见如故，你到部里时，能否将寄生草姑娘托付给钟辰？”
刘仁瞻闻言大喜，简直要拜了下去，感激道：“多谢周先生，如此我便无忧矣！”
周序大感奇怪，心道：“我托我的，怎么反是你高兴得像个猴子似的？”又听刘仁瞻道：“此事易办得很，只恐钟大人不信，先生可否留个凭证？”
周序笑道：“凭证倒也不用，你只把这句话告诉钟辰——你若还记得如夏，就请多加照拂寄生草姑娘——就便行了！”
刘仁瞻不知道这两句话有什么妙用，心道：“为什么要记得如夏，立夏、长夏不行吗？”但还是牢牢记住了，与周序道了别，仍旧把寄生草关入囚车，一行人凄凄惨惨，再次上路，向着金陵而去。
周序主仆二人看着车队徐徐而去，车声辚辚，在雪地上留下两道深深的车辙。小童见周序伫立良久，忍不住问道：“老爷，你要是舍不得那个女子，就把她留下好了，正好你也少个人服侍。”
周序见他会错了意，哭笑不得，说道：“谁说我舍不得她？什么没人服侍，难道你不是人？小毛孩子，顶着磨盘不知道重，放着鹅毛不知道轻，不晓得别瞎说，懂吗？”
童子扮了个鬼脸，嘟囔道：“别总当我是个小孩子，你不喜欢她，怎么对着她左看右看，活像丈母娘看女婿，总看不够？”
周序扑哧一声，笑了出来，说道：“你跟了我，别的没长进，倒学得乖滑了不少。好罢，我便告诉你，不是我看上了她，而是她的耳珠朝口，双眼神藏而静，这是‘明珠朝海’之相，必不是一个久居人下之人。既然上天雨福，及于其身，我也不过稍助一臂罢了。”
童子这回算是听懂了，连连点头道：“明白了，老爷是替她起了一课，算了她的命格。”
周序没有回答，只在心中默想：“算命？不错，可我只会算自己的命，要是留在京里，这把老骨头，兴许就该埋在金陵的城墙下，不得回故乡了。”想罢把背上的包裹解下抛给小童，说了句：“走吧！”向着鄂州方向大步行去。
且不说周序如何还乡，只说刘仁瞻进了西华门，在去往刑部的这条路上，必要经过一条巷子，叫做柳条胡同的。歧途曲巷的深处，有一处偌大的宅邸，正是当今皇上、中主李璟的亲弟，李景遂的住处。
李景遂刚回到家中，下人在屋里烧了暖炉，端上一碗银杏沙参莲子粥，他刚喝了几口，府里管事的来报，皇子李弘翼已进了大门，现下正在茶厅等候。
李景遂听说皇上的长子来了，便放下手中的珐琅彩瓷小碗，问道：“弘翼，他来做什么？”
管事的回道：“小人不知，但看他的脸色，似乎有些不悦，想是遇上了什么为难之事。”
李景遂哦了一声，吩咐好好地将他请进来。过不多时，一个眉粗眼大、年鬓尚轻的公子迈步进了内堂，一见景遂，跪下就要行礼，口中言道：“弘翼拜见三叔，三叔安好！”
李景遂不待他行下礼去，忙伸手扶住，上下好一番打量，说道：“几年不见，弘冀竟都这么高了，真真是一表人才！快快，坐下说话。”说着，携了他的手，将他让在椅上坐下了，李弘冀等景遂落了座，才在北向的座上坐了。李景遂见他贵为王子，不缺了礼数，心下甚喜，暗暗点头，下人送上茶来，碧绿的茶汤沏在天青瓷的杯里，清香四溢，再加上暖炉的热气氤氲，尤显得温雅可人意。
李璟所生的儿子中，除了三个不幸早早地夭折，目下已成人的，只有大儿子弘冀和五子从嘉两人。李从嘉（即李煜）气度闲雅，但书卷气太重，景遂少与他来往，倒是对这个大皇子较为器重，此刻见他眉宇间微有不快，尽管依旧言笑晏晏，但那也是掩饰不住的，于是关心问道：“你气色不佳，可是有什么烦心事吗？”
李弘冀毕竟年少气盛，一听李景遂提起，便即说道：“三叔，我刚从宝华殿来，父皇正与太常博士韩熙载大人商议改元一事。”
李景遂微感奇怪，问道：“改元？皇上即位之初，不是就已将年号改为保大了吗？”
李弘冀道：“不错，可韩熙载大人非说新帝即位的第二年，才可以改元，还说什么‘逾年改元，古之制也，事不师古，何以训人’，辞锋咄咄，令父皇好不难堪！”
李景遂笑道：“韩熙载是齐王府的旧僚，在东宫一待就是七年，也难怪皇上对他格外器重，他自是要用心办差，竭力图报了。”
李弘冀道：“话虽如此，可改元的诏书早已是颁行天下，举国皆知，朝令夕改，岂不令天下臣民笑话？”
李景遂想了一想，说道：“不错，皇家气派，不可偏废，韩熙载这一说，确是有些画蛇添足、多此一举。”
李弘冀点头道：“三叔说的是，我见父皇对他处处忍让，可他仍是不知进退，心中气愤难平，因此便退了出来。”
说罢，两人又说了一阵闲话，弘冀便即起身告辞。李景遂直送到茶厅之外，弘冀告诉他，平定了张遇贤之乱，皇上圣心大悦，下旨酉初时分在寿昌殿设宴，请诸位王公大臣同去，李景遂等自是要去的，另外，他还要往李从嘉府上走一遭，须得马不停蹄才是。说着，匆匆地就走了。
回到内堂，李景遂吩咐人又做了一碗银杏沙参莲子粥，慢慢地喝完了，这才不紧不慢地更着衣。他并不着急，因为柳条胡同离皇宫实在并不算远。走出胡同口，就是一条熙熙攘攘的大街，说是大街，其实也并不甚宽，因此人多时，便挨挤不开，十分闹热。街道的两侧，接屋连家的，都是一间间茶楼、饭馆、布店，店铺密排鳞比，行人挨肩擦背，要到市罢才收。
大街的尽头，便是中主李璟所居之处，南唐国的皇宫重地，俱是歇山式的屋顶，门前三尺高的台基，一水儿由两尺宽的石条砌就，朱红色的门上镶着数百个黄铜大门钉，兽环高耸，构筑宏伟。打开大门，里面是一处处正房、厢庑、游廊，悉皆小巧别致，金殿秀阁，观之不尽，屋角的鸱尾巍然高耸，显示出皇家的庄严气象。
酉时未到，此时的寿昌殿前，一众宫女太监们正在挂起一盏盏红纱宫灯，流水价般端上各种珍馐美馔。平定张遇贤之乱，这可是中主登基之后的一件大喜事，所有的人都小心翼翼，矜言寡笑，就怕出一点儿岔子，搅了当今皇上和大家的兴致。
阶下站着一人，身着首领太监的服饰，安静地看着，并不发一言。孟庆祥入宫究竟有多少个年头，他自己一个不小心，都快要记不得了。他只知道，从先帝爷知广陵起，那时李昪还叫徐知诰，还没复姓李，他就在府中伺候着。这一晃多少年过去了，眼下先帝爷已经作了古，新皇登了基，宫里也在悄悄地发生着一些变化，新增了不少的朱楼歌榭，飞檐绘彩、栋梁雕花，可是比先前好看得多了。是啊，谁能不变呢，他也变了，变得爱凑热闹了，总盼着宴席早早地开始，总也不结束，这样，他就能多陪皇上一会儿。皇宫很大，富丽堂皇的，可他还是觉得孤单，一离开皇上，他就不知道该干什么了。有时候也想牵挂一个人，但找来找去，除了皇帝主子，他竟是再无牵挂的了。
身后传来一些细微的声响，孟庆祥一个激灵，不紧不慢地转过身，就怕惊着了身后之人，深深地打了一躬，说道：“皇上驾到，老奴失礼了。”