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周序笑道：“我不过是田间驱鸟之草人耳，难得三爷如此器重，只是此事万不可行，三爷厚意，只得心领了。”
李景遂奇道：“怎么，你是嫌我给的少了吗？”
周序摇头道：“非也，三爷任侠好施之名，我来金陵的第一日起，就已知闻。但我蛰居齐王府中两年有余，不仅寸功未建，还每日放纵无检，齐王非但不怪罪，还待我犹如当初一般，我等了这么久，想了这么久，似这样的主子，竟是从未遇见过。只要齐王不弃，周某愿献一得之愚，情愿执鞭随镫，再无他念。”
李景遂怫然不悦，还待再说，李景达上前来拉住他道：“罢了罢了，周先生也有为难之处，你这般强逼，亦是无趣，我这里倒也有一桩事情，想要请教周先生。”
周序心中愈增烦懑，不等他开口便道：“人言道，忠仆不侍二主，多蒙二位爷相请，周某已是极承盛意的了，只是不得已又要冒犯，殿下万勿介意。”
李景达笑骂道：“放屁！你还真当自己是块好肉啊，你争我抢的，告诉你吧，四爷我可瞧不上！”
周序顿时便目瞪口呆、矫舌不下，被臊得一脸羞愧难当，怔了一怔，方才说道：“四爷骂得好，骂得痛快！总是我自己根浅行薄，不知道轻重进退的缘故，殿下有何使令，就请吩咐在下吧！”
李景达满意地点头道：“这还差不多。”转了一圈，寻了些残茶漱了漱口，这才说道：“这事说大不大，乃是我家中的一件奇事。今日戍时，厨房里的下人对我说，好端端的家里的油梆就不见了，他只出门搬了两捆柴，回来就怎么都寻不着，彼时门窗紧闭，断无外人来过，他又发誓赌咒说不是他藏的，你说奇怪不奇怪？”
李景遂沉吟片刻，忽然低声道：“该不会又是景逷……”
李景达摇头道：“方才我倒也想过是不是景逷派人下的手，不过再一细思，他要害我便害，藏我家的油梆子做什么，因此才没在父皇面前提起。周先生既是个伶俐人，便请你推算一下，究竟那东西去了哪里？”
周序哈哈大笑，边笑边说道：“两位殿下多虑了，五爷就算是丧尽天良，也断不会穷到打起你们家油梆子的主意来。四爷原来是叫我起课算卦，那不正是我周瞎子的老本行吗，嗯……戍时，戍者，狗也，五行属土，那油梆是以木刻成的，以木克土……知道了，这梆子必是被看家黄犬衔去，你在狗窠里去寻，包管寻着！”
李景达喜道：“原来如此，先生真是奇人！不过我的丑话说在前头，若寻着了，就当它是个说笑话的材料，我赏你十两纹银打酒吃，若是寻不着，嘿嘿，我可是还要再来找你的麻烦的！”
月近中天，夜凉似水，整个金陵城人家均闭，城静如墟，但齐王府西侧的一间厢房中，却依旧是灯火如昼、花气熏人，房内烛影摇红，照着摆在正中间的一张八仙桌上，金镶玉嵌，甚是华贵，上面摆放着厨子打发来的整桌菜肴，还有诸如玫瑰松子糕、翡翠甜饼等江南名点。桌边围坐的三人，觥筹交错，被三十年的青花醇酒一蒸，薰薰然都有了些醉意。
李璟并不擅饮，浅浅地喝过几杯便住了，周序却是杯到酒干，一连喝了十七八杯，仍还只是个半醉，鼓起一双眼睛看了看李璟，说道：“王爷的这坛青花陈酿，饮之湛然甘美，就算城中太白楼窖藏的三白酒也颇有不及，为何却只饮了几杯，倒是便宜了老周！”刚说着，又满饮一杯，坐在下首的钟辰本坚辞不上桌，只在旁边服侍就好，可禁不住李璟一再催促，只得扭扭捏捏地用半边屁股挨着坐了。甫一坐下，就只觉得周身上下都不痛快，忙着给二人添酒夹菜，堂堂的一个王府侍卫，倒像是个仆从厮养的贱役一般。
李璟又敬了一杯，对周序说道：“先生今日在江王府中所为，不蒂是救了小王的一条命，也即是救了阖府家人的命，我先前倒是错看了你了。如此大恩，铭佩五中，我就是把全城的美酒一并买下，奉于先生，也是远远不足的，更何况只是一坛普通的曲酒，小王自当陪你再饮三百杯！”说着，似乎觉得诚意尚且不够，脸上微露出些笑意，可就是这笑，也掩不住眉间的那一点萧索之色。
周序也笑道：“酒是扫愁帚，酒是吊诗钩，可我看主公连喝酒都不痛快，可是还在为了皇上褫夺齐王封号一事？”
李璟神色黯然，将才举起的杯子又放了下来，叹息道：“你既已猜出来，小王也无须再隐瞒。我身为元子已有多年，立身处世，处处谨小慎微，时时恭聆父皇教诲，从不敢拂逆其意，谁知竟都抵不过景逷的一席话！方才在景迁府上，他也说皇室无真情，为我抱不平，兴许竟是对的。这半日来，我每每言念及此，总是心下茫然，倒是扫了你二位的兴致。”
周序听罢，突然间仰头哈哈哈连笑数声，四周的烛火被他的笑声所慑，也变得扑簌摇晃，飘忽不定。钟辰瞥见李璟脸上微露出不满之色，便说道：“主公正在烦恼呢，你还在笑什么，我看你是老酒喝得多了吧！”
周序忍住了笑，只是那笑意还浓浓地堆在眼角眉间，不及褪去，说道：“王爷莫怪，钟辰别恼，我是笑说王爷做了这许多年的元子，怎么还不明白皇上的心思？”
李璟心中暗道：“我这个做儿子的尚且不明白，难道你这个外人偏就明白了？”他被周序笑得有些难堪，但又不好发作，脸上不动声色，拱手道：“正要请先生赐教！”
周序往嘴里丢了一块烤鹿肉，边嚼边说道：“圣上当年认忠武皇帝徐温作义父，深受器重，因此被徐温的几个亲子所忌，几次三番谋害于他。万岁深知其苦，因此生平最恨、最怕的就是手足相残，一听说诸皇子间有了不可告人之事，首先最紧要的不是查明真凶，而是以霹雳手段弹压住此事，决不能再让前朝后宫更多的人事牵扯进来！”
钟辰不解问道：“这又是为了哪般？”
周序慢慢说道：“真凶是谁一时三刻说不分明，也许永远都找不出来。而当今万岁爷最牵挂的，是宋齐丘提出的虚抬物价，免丁口钱等新政能不能顺利推行，在此关头，又怎能让宫中的一众妖氛鬼气，影响到最紧要的国家大事？”
李璟恍然大悟，脸上的奇郁之气一扫而空，刹那间眉宇也开朗了起来，问道：“你是说父皇实则另有深意？”