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“父皇！”李景遂连忙辩道：“父皇明鉴！景遂向来只知恪遵教诲、严守家规，我愿对天起誓，从未做过如此卑污苟贱之事！”
李昪定了定神，用目光在几位王子的脸上扫了一圈，最后停在了李景逷的脸上，对他说道：“景逷，景遂的话你也听到了，你有何话说？”
李景逷坦然道：“启禀父皇，只因儿臣家中近日新死了两个下人，死状甚是蹊巧，儿臣当时只是心中害怕，并未多想，只是大哥言道别无他人，定是三哥所为，因此才心中有了芥蒂。三哥四哥他们早对儿臣封王一事心怀不满，儿臣苦苦哀求不得，便起了一些小小的争执。此事全因儿臣而起，与大哥他们无干，就请父皇重重惩处孩儿，放过大哥他们吧！”
李昪听后说道：“你为他们开脱，他们也未必承你的情！加封景逷为王一事，是朕亲口答应了，又在他母亲灵前郑重起过誓的，你们有什么不满？就算有，只消与朕说，如此欺凌幼弟，在你们心中，究竟还有没有一丝亲情、人情！”
景遂、景达他们明知全是李景逷一派胡言，刚才哪有什么“苦苦哀求”一节，但眼见李昪正在气头之上，此刻再说什么亦是无用，只好将嘴巴牢牢闭上，心中暗恨不已。
只听李昪又道：“你们不遵朕意、气量窄小，来景逷府中寻衅滋事，这些姑且算作是小过小犯，但真正令朕大失所望的，却是璟儿！”说着，瞪了李璟一眼，续道：“你身为长子，既不知出任艰巨、光其祖宗，反而一味地说些诬谤之言，推长引短于兄弟之间。朕实在是不明白，你费尽心机做此伎俩，究竟心里想的是什么？”
如果不是李昪就坐在眼前，李璟早就叫起撞天屈来，此刻他心中的委屈、不安、害怕、担心……种种情绪，交纠一处，犹似火蒸炭焙一般，几不能形诸楮墨，暗中思忖：“父皇听信了景逷的一面之辞，再也听不进我的任何话去，这般下去，便是坐以待毙，与其如此，不如把一切都说了出来，兴许还有一线生机。”
想到这里，李璟咬了咬牙，颤声奏道：“父皇息怒，容儿臣禀告，数日前，儿臣从九华山回来之时……”当下不敢再行隐瞒，一五一十地将城外遇袭一事说了个大概。
等他说完，大家又俱是一惊，李昪道：“胡说！既有此事，为何那时不即来报于朕知？巡城营是景逷该管，此等大事，城里竟连一丝消息也没有？”
李璟听到景逷的名字，心念一动，就觉得一颗心儿跃起来，几乎就要到了嗓子眼儿，情不自禁地向着李景逷偷眼望去。只见他仍是好端端地跪着，容色凝寂，面无表情，但李璟却明明白白地察觉到他的嘴角分明挂着浅浅的笑意，眼中闪动着狡黠的光芒，忽然想起他曾对自己说过的话，这番话现今正清清楚楚地在耳边流过——“我思来想去，并不曾报官，父皇为事勤敏，日夜为国操劳，已是不易，要是再为了我这点小事食不甘味、寝不安枕，那岂不是我这个当儿子的不孝顺？”
“难道是他？”李璟猛地感到一阵头晕，“不错，我从未对他说起城外之事，但是他刚才却似乎提到过，不、不是似乎，我原以为他是无意，现下想来，也许这一切，可能……可能都是他早就安排好的，还有那把古琴，他送给我，难道还有别的用意吗？”
李璟的这个问题并没有让他等太久，只因李景逷此时突然说道：“父皇，儿臣知道是为什么！”
现下他说的每一句话，都能让跪着的诸皇子们好一阵心惊肉跳，生怕他又会将矛头指向自己，李昪道：“你要是知道，何不奏来！”
李景逷说道：“是，儿臣大胆启奏，父皇责怪大哥不及时报知，却也有不妥之处。我在齐王府时，曾见皇兄新得了一把好琴，日夜摆弄，爱不释手，是以一时忘了禀告皇上，实在不是他有意为之。”
李璟慌得几乎就要跳了起来，也顾不得李昪就在身前，戟指李景逷怒斥道：“五弟！我先前竟不知道你是这等人！那把琴，分明是你亲手送到我家中，还说是以白银五千两，从城中一盐商处强购而来，言犹在耳，难道你不觉得惭愧吗？”
李景逷从容答道：“皇兄如今说的话，怎么小弟越发听不明白了？昇元初年，父皇龙御天下之初，就已下令核定民税、平抑物价，盐、铁等大宗货物，都由朝廷统一买卖，以防奸商乘机抬价坑民，现今城中，哪里还找得出半个盐商？再说，小弟位份低微，远不如诸位兄长，每年的俸禄，不过二百三四十两银子，又没有田庄的收入和宫里各位娘娘的赏赐，不过一家人勉强维持生计而已。皇兄倘若不信，大可带人搜检，阖府统共也找不出二百两银子来，哪来的五千两银子买琴？皇兄糊涂了，说的可不是浑话么？”
李璟辩无可辩，汗如雨下，只好不断地磕下头去，说道：“父皇，儿臣冤枉！儿臣当真是冤枉的啊！”其状甚是可怜。
李景达在另一侧，听着那边传来李璟以首叩地的咚咚声，心下大是不忍，高声说道：“父皇！五弟是你儿子，大哥也是你的儿子，怎么你就偏不信他的话呢？我敢担保，大哥绝做不出挑拨离间这等欺心之事来！”
李昪冷冷地斜睨了他一眼，说道：“你用什么担保，用你的这条小命吗？”李景遂一挺身，正要开口，李昪手一挥，站了起来，信步踱到西首的墙边，抬头看着上面挂着的一幅字，录的正是唐代诗人王建的一首《短歌行》：
“人初生，日初出。上山迟，下山疾。百年三万六千朝，夜里分将强半日。有歌有舞须早为，昨日健于今日时。人家见生男女好，不知男女催人老。短歌行，无乐声。”
李昪来回看了几遍，像是自言自语地说道：“人家见生男女好，不知男女催人老……不错，朕的儿子们，在朕面前，哪个不是精乖伶俐、点头知尾的，谁知道在背地里，煽风点火、离间兄弟、摆弄乐器、不恤政事……朕一次次地给机会，谁知还是自陷罪罟、不可拯拔，真是外来之难易解，心中之贼难除，现今朕便欲宽其既往，也不可得了……孟庆祥，给朕传旨。”
李昪的贴身太监孟庆祥从人群中闪身出来，一脸的悲凉可掬，仿佛该当受罚的是他，说道：“万岁，奴才说句不该说的话。齐王是南吴天祐十三年八月间降生，也是老奴打小时起便看着长大的，要是说他犯上作乱，那便是砍了我的头，奴才也是不信的呀！”
李昪一听这话，似乎也颇为动容，思虑再三，终于还是厉声道：“既是不当说你还说？你以为朕当真不敢砍去你这颗狗头吗？”
孟庆祥不敢再说，不是顾惜这条性命，而是再说亦是无用，只得抹了抹眼眶中那一泡浑浊的泪水，说道：“老奴知错了，万岁爷请下旨吧，奴才们都听着呢。”
李昪缓缓说道：“长子不肖，不克负荷重任，为国运计，着即裁撤李璟齐王爵位，依旧任诸道副元帅、判六军诸卫事，其余诸子，一体凛遵，不得再行私下议论，否则朕必严惩不贷！好了，朕这便回宫了，你们也跪了许久，都起来吧。”说着，抬身迈步，就要往门口走去。
李璟心知父皇最恨的就是兄弟阋于墙，既已认定是自己行挑拨之事，便绝不肯轻饶素放了，但万没料到竟是直接撤藩了事，他受此打击，便犹如是胸口重重地中了一锤，从云端被拉回了人间。曾经是高高在上的国之元子，堂堂齐王，不消一刻钟，变故起于俄顷，变得连李景逷都不如，因此李昪一言甫毕，就只感万缘俱寂，周身上下一点儿力气也没有，瘫坐在了地上。李景迁、李景达一边一个，将他从地上拉了起来，李璟勉强谢了恩，眼泪却在那一刻忍不住簌簌而下。
一个小太监登登登快步走了进来，在孟庆祥耳边低语了几句，孟庆祥哦的一声，眼睛一亮，急步来到李昪身侧，禀道：“门外来了两个人，说是齐王……是大皇子府中的下人，言道此事另有隐情，定要面见圣君，方才说得明白。”
李昪未曾开口，李景逷先自说道：“此事已了，再说父皇身为天子，岂能亲见什么下人，快快将这两个大胆的奴才打了去！”
李景达急忙上前说道：“父皇不妨见上一见，倘若说得不对，再治他诳驾之罪不迟。”
李景遂也道：“不错，儿臣蒙冤，不得辩白，若不说个清楚，终是蓄憾于心，今后朝中言语纷纭，儿臣也再难做人。”
李昪仍是犹豫不决，孟庆祥又道：“那人说了，见了皇上，只说三个字，说完就走，就多一字也不说了！”