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一只苍鹰振翅高飞，划过了深邃湛蓝的天空。
风尘仆仆的旅行者瞥了这奇景一眼，纵身翻过了一道低矮而粗糙的城垣，并在墙顶驻足片刻，仔细打量起了周边的景观：数座积雪覆盖的山峰拱卫着一座城堡，城堡与群山浑然一体，就像它是在这山峦中生长着一样。诸多塔楼交相辉映，主塔楼的穹顶上能清晰地映照出那些位置较低的监狱塔楼的倒影。钢铁的支架如同一根根利爪，紧紧抓住灰色的承重墙。
这一景象并不是首次映入他的眼帘。一天之前，他曾在西面一英里外的山岬上瞥视了这里一眼，虽然暮色让那一眼有些雾里看花。坦率地说，这简直是巫术在一片绝地上制造的奇迹，巨石与悬崖间巧夺天工的杰作！
于是，在十二个月筋疲力尽的旅行之后，他终于抵达了目的地。这段旅程是如此的漫长，风餐露宿，日晒雨淋，现在终于要结束了。
以防万一，他俯下了身子并本能地检查了武器。旅行者仔细地察看着四周，努力地捕捉任何一点风吹草动。
城垛上连个鬼影都没有，只有呼啸的朔风卷着白雪飞驰而过——这里毫无戒备，就像是被抛弃了一样。虽然这早就在他的预料之中，但长期刀尖舔血的经历还是告诉他，防患于未然总是好的。于是，他决定继续观察一下。
耳畔充斥的仍然只有风声……等等，有情况！那是……刮擦的声音？！几颗鹅卵石突然从他的左方滑落了下来，他猛地一个机灵，迅速抬起了头并闪电般拔出了武器。但是太晚了！一枚弩箭精确地射中了他的右肩，锋利的箭头立刻刺穿了他的护身甲！
他猛地一个趔趄，左手条件反射般地握住了箭身，努力咬牙忍受着这剧烈的疼痛。他努力地抬起了头，艰难地寻找着这一击的来源。是的，在城堡前方的山峦上矗立着一处大约二十英尺高的小悬崖，险峻的地势使得它成为一处天然的守备要地。一个身着暗红色皮衣，外套灰色罩袍与铠甲，佩戴着队长标志的男人正站在上面，此人光秃的脑袋上没有一根头发，一道可怕的疤痕从右至左贯穿了他的整个脸庞。他朗声大笑，那声音如同野狼的咆哮，又如同胜者的欢呼。相比之下，他的牙齿就有些煞风景了：它们参差不齐地排列着，就如同荒郊野地里的一座座年久失修的墓碑一样。
旅行者吃力地将箭拔了出来。多亏铠甲的保护，带有倒刺的箭头只是些微地伤到了皮肉而已。但是当他把箭扔掉之后，麻烦这才刚刚开始：那个秃头队长一挥手，上百名衣着相似，佩戴长枪短剑的卫兵便山呼海啸般地向他冲了过来！虽然制式头盔上的面罩把他们的脸严严实实地封住了，但是外套上的黑鹰徽章还是清楚地表明了他们的身份——并且更糟的是，旅行者很清楚一旦自己落到他们手里，将会得到怎样的下场。
难不成是自己真的老了，居然能陷入这么简单的陷阱？但是他确实是保持了最大的警惕，然而这一切并未奏效。
他稳了稳身子，不甘束手待毙。卫兵们潮水般地涌了上来，他们迅速呈扇面包围了那个旅行者。上百支长戟齐刷刷地指向了他——但奇怪的是，虽然占据着人数上的压倒性优势，但那些卫兵仍然很难掩饰自己对于这个旅行者的恐惧。
是的，毕竟此人威名远扬，他们确实有着恐惧的理由！
他打量着这些长戟。嗯，是的，利斧与长矛的完美结合。
于是，他微微地抬起了自己的手臂，猛地拔出了袖中隐藏的两把锋利而致命的短剑！他纵身一跃，躲过了刺向他的第一支长戟——从力道上来看，这一刺似乎带着些犹豫。难不成那些卫兵想活捉他么？好吧，就在那一瞬间，数把长戟同时从四周猛击了过来，他灵巧地左右躲闪，并用两个干脆利落的招数将距离最近的一支长戟斩成了两半。然后，未等断戟的尖头落地，他便以难以置信的身手迅速将一把短剑收入鞘中，空出手来抓住了断戟，猛地将它刺进了那名可怜士兵的胸膛！
卫兵们步步紧逼了上来，他猛地低下了身子，勉勉强强地躲过了横扫过来的一击——好险，只差一英寸他的后背就要皮开肉绽了。他转过身来，运足了力气用左手的短剑狠狠地刺进了那个袭击者的大腿。随着一声惨叫，那名卫兵再也无法为他带来麻烦了。
他顺手抓住了那支差点要了他的命的长戟，并迅速对着另一名卫兵的双手猛地劈了下去。锋利的斧刃毫无悬念地让他的手与胳膊分了家，那扭曲的手指似乎正在痛苦地恳求怜悯。鲜血如同红色的彩虹一般喷涌了出来，这一惨状瞬间震撼住了所有的卫兵。但是，他们毕竟早已见识过更为残酷的景象，所以这次杀鸡儆猴只为旅行者赢得了数秒的喘息。于是一道白光之后，他的长戟再一次插入了一个卫兵的咽喉，但这次他顺势放开了戟柄并收起了短剑，用空出来的双手猛地抓住了敌方的一个小队长。接着，这个可怜虫被他奋力地掷向了自己的一群戟兵兄弟中间，同时他的佩剑也被旅行者以巧妙的身手夺了过去。这把佩剑看来很重，他能感到自己的肱二头肌正在紧绷着适应它的重量。于是他奋力举起了这把重剑，并且猛地劈碎了一个戟兵的面罩——此人妄图从左后方进行偷袭，却不幸赔上了自己的性命。
这把剑的质地不错，相比起身边轻巧的弯刀，以及只适合近身突刺的袖剑来说，它无疑更加适合当前的状况——虽然那些武器从未让他失望过。
现在，越来越多的人正从城堡中冲来，话说他们准备用多少人来对付他这个独行侠啊？！卫兵们将他围得水泄不通，但他的身手实在太敏捷了，躲闪腾挪之下，他居然在刀光剑影中游刃有余。左腕上的坚硬护腕不断地弹开突刺而来的戟尖，锋利的袖剑频繁地在攻击者中散播着死亡。但是在一刹那间——真的只有那一刹那——旅行者突然停了下来。天哪，这可是间不容发的时刻啊！原来在那一刻，他的余光在那些身着灰色铠甲的士兵身后，突然扫到了一个人影……
那是一个一身白衣，悄无声息地从卫兵中穿行而过的人影。此人的衣着与旅行者几乎别无二致，同样的遮头斗篷，同样的尖头兜帽，同样如鹰喙般尖锐的帽顶。旅行者目瞪口呆，一切似乎突然静止了下来，只有那个白衣的年轻人如幽灵般穿梭而过——坚毅、平静而不容置疑。
这个人就这样穿行在战场之上，如同普通人在田地里穿行一样。周围的事物似乎根本碰触不到他。等等，他身上那是什么？那个徽章……居然是与旅行者身上一模一样的徽章吗？居然是“那个”徽章吗？居然是那个三十多年中一直让旅行者刻骨铭心的徽章吗？！
旅行者眨了眨眼睛。而当他将眼睛睁开之后，眼前的景象（如果还能称得上是“景象”的话）忽然消失得无影无踪了。喊杀声、血腥味与危机感一下子又回来了，他们重新将旅行者围了个水泄不通。他仍然在战团中持续奋战，他仍然知道，自己绝无全身而退的可能。
但他已不再感到孤单了。
好吧，现在已不容他想这许多了。敌人层层叠叠地围了上来，恐惧与愤怒令他们将手中长戟狠命地刺了过来。字面意义上的“矛如雨下，”旅行者逐渐应接不暇了——虽然已经有五至十个敌人死在了他的剑下，但毕竟是猛虎难敌群狼啊！此刻，一位手举着一把大约二十磅重的大剑的莽汉狠狠地冲着他劈了下来！他条件反射般地举起了左手，用护腕挡开这记重击的同时丢掉了自己的重剑，意图空出手来拔出袖剑来结果这个家伙。但这次他耗尽了自己的力气，虽然重剑被成功格开，但它仍然有足够的动能硬生生地砍中了旅行者左手上的袖剑，“砰”的一声将其砍成了碎片！这突如其来的一击之下，旅行者脚下一滑，立刻失去了平衡！他“砰”的一声跌倒在了布满岩石的地面上，再也爬不起来了。
卫兵们呼啦一下围了上来，上百支长戟同时指向了躺在地上的旅行者。讽刺的是，虽然旅行者已毫无抵抗能力，但这些卫兵仍然只敢神情紧张、惊魂未定地指着这个孤胆英雄，甚至拿不出一点勇气来庆贺胜利。他们的戟尖齐刷刷地指着旅行者的脊背，只要往前伸那么一英寸，便可当场要了这个人的命。
然而，今天当然不是旅行者的忌日。
一串靴子踏上岩石的声音响了起来，有一个男人走了过来。
旅行者艰难地抬起了头，是的，他面前站着的正是那个“一毛不拔”的队长。他脸上的那道疤痕正随着他的表情活灵活现起来，他的脸靠得如此之近，呛人的口臭猛烈地扑向了旅行者的面庞。
那个队长掀起了旅行者的兜帽，以便看清这个人究竟是谁——随后便是一阵骇人的狂笑，看来查验的结果确实验证了这个家伙的猜想。
“啊哈，送上门的果然是伟大的导师，埃齐奥·奥迪托雷·达·佛罗伦萨！！我们恭候你多时了，而你确实没让我们失望！我想你一定很惊讶吧，伟大兄弟会的古老城塞，居然会落到我们的手里！但这是我们应得的，因为你们做的那些事情，这些都是我们应当得到的报酬！”
他直起了身子，转身面向那些包围着埃齐奥的军队——两百人的大军——发出了命令：
“把他带到炮塔里的监狱去，戴上手铐，严加守卫！”
他们一拥而上架住了埃齐奥，手忙脚乱地把他给五花大绑了起来。
“只有一小段路，虽然台阶多了点，”那个队长得意地说，“然后你最好抓紧时间祈祷，因为明天你就要给送上绞架啦！”
苍茫的天空中，那只苍鹰仍然在追寻着猎物。但这次，再也没有人向这美丽而自由的生灵瞥上一眼了。