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星光初露时，三趾鹬已在船滩岬角静栖下来。它们听见空气中传来扇动翅膀的嘈嘈声。是杓鹬，自盐沼飞来海口滩地，寻一栖处。银条凑近它的亲族，因为那么多大鸟在近旁啁啾晃动，让它不安。恐怕有几千只杓鹬。天黑后一小时内，它们排成长“V”队形飞来，密密麻麻的。这种嘴似镰刀的大型棕色鸟，每年北返途中都要在泥滩与沼地勾留，食招潮蟹
进补。
一箭之地之外，几只大不过男人大拇指指甲的螃蟹正横越沙滩。它们的足声很像沙粒被风吹动而发出的滚动声，因此，就连睡在三趾鹬群最外缘的银条都没有听到。
它们涉入浅滩，让冷水洗涤身体。沼泽里布满杓鹬，害招潮蟹担惊受怕了一整天。每当鸟影沉落在沼中，或见杓鹬沿池塘边走动，小蟹就吓得牛群溃散似的逃窜。这样的事，每小时发生好多次。然后几百只脚踩在沙地上，弄得大地像紧绷的纸一样沙沙作响。只要有洞可钻，小蟹都尽力钻进去。可是长而曲折的沙下甬道并不是好的庇护所，杓鹬弯曲的尖嘴总能深入探查到它们。
现在，在星光的掩护下，招潮蟹群移到水位线附近，在退潮遗留下的枯枝残叶间搜求食物。它们匙状的小爪在沙粒间忙忙碌碌，细寻藻类
微小的细胞。
涉水的蟹是雌性，腹内携了一大片卵，像围裙似的。因这沉重的负担，它们跑起来东倒西歪，也不易逃脱敌人的追赶，因此，白天全躲在深深的洞穴里。现在它们在水里前摇后摆，想把一身的重担卸下。这是本能，贴附在妈妈腹内、紫色迷你葡萄似的蟹卵要出来面世了。其实产卵的季节刚刚开始，但有些招潮蟹肚子里的卵块已然变灰，表示新生命即将诞生。对这些蟹妈妈而言，晚间的沐浴仪式就是孵化的机会。它们的身体每动一下，便有许多卵壳裂开，蟹婴
随即云雾似的散入海水之中。在峡湾寂静的浅滩啃嚼藻类的鳉鱼，几乎未注意到身边正漂过大队大队的新生命，因为刚刚挣脱卵壳而出的蟹婴小得足以穿过针眼。
续退的潮把蟹婴群带走，冲出海入口。当清晨的第一丝天光穿透海水时，它们会发现自己置身于开阔大海的陌生世界，四周陷阱重重，它们全赖天生的自卫本能保命。许多蟹终究没保住命，其他的经过长达数周的冒险之旅，到达远方的某个海岸，那儿的潮水带来丰富的食物，沼泽中的水草为招潮蟹提供家与庇护所。