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对于夫妻俩唯一的孩子，金亦鸣主张任其自然发展，不必逼人太甚。他坚信他们的女儿将来不至于比别人差到哪儿。
做母亲的赵卉紫就不太一样了。因为女人们总有些心高气盛，又因为这么多年她始终当着家庭的底色，心底里还潜藏着不服输的意味，总希望女儿能够出类拔萃，所以对于女儿目前的状况实际上是深感失望的。
金铃升入六年级以后，摆在他们面前最实际也是最迫切的问题便是报考哪所中学。学区里最好的是外国语学校，这也是全市乃至全国中学的金字塔塔尖。以下依次是育才中学、第四十九中学、新华街中学。据单位里的同事说，孩子进了新华街中学，家长就等着收拾烂摊子吧，因为那所学校学风太坏。
赵卉紫在心里盘算，按女儿的学习情况，考取外国语学校不大可能，那就尽量争取进育才中学，至少也要确保四十九中。如果连四十九中都进不了，那她只能承认自己不会做家长，不适宜教育孩子，这个女儿她也不想要了，爷爷奶奶外公外婆谁稀罕谁带走。
国庆节的时候，赵卉紫的大学同学在一块儿聚会。几年不见，大家的变化都很显著，发福的、秃顶的、花白了头发的、疾病缠身的……忽然之间才觉得彼此都是标标准准的中年人了。最有趣的是，所有话题不约而同集中在自己的儿女们身上，这家儿子考上了哪所中学，那家女儿学习如何，又有哪些人家的孩子今年应考。赵卉紫想，从前他们聚会是不谈孩子的，从前他们有多少关于社会关于局势关于前途事业的话题可说呀！
赵卉紫同宿舍的馨兰，毕业后嫁了化学系的李尔东。后来李尔东出国留学，馨兰独自在家寂寞，曾经到卉紫这里来诉过几回苦，也曾动过离婚的念头。卉紫劝她说，都有了孩子了，离婚对孩子不好，还是咬牙挨过去吧。没两年李尔东学成回国，在本市开发区兴办了一家高科技企业，现在据说资产已经过亿。馨兰再出现在同学面前的时候，就俨然一个珠光宝气的阔太太，出入有豪华轿车，车后带着漂亮的小狗，整过容的鼻子很有点明星味道。
卉紫问她：“你儿子好像今年也考中学？”
馨兰莞尔一笑：“已经解决了。”
卉紫一头雾水，懵懵懂懂地问：“什么解决了？”
馨兰说：“上学的事呗。外国语学校，定了。”
卉紫心里叮当一响。她追问下去，才知道李尔东给外国语学校捐助了一整栋教学楼的电教设备，学校就答应收他的儿子入学。其实卉紫了解那个孩子，除了打游戏神气，别的哪儿都不如金铃。
参加完这个同学会，卉紫的心态再也不能平衡了。馨兰凭什么呢？馨兰的儿子又凭什么呢？人家的孩子能上最好的学校，赵卉紫的孩子又为什么不能上？
金亦鸣听她祥林嫂似的说个没完，心里好笑，劝她说：“生活中有些事情是应该比的，有些事情就没必要计较。比如这个外国语学校，为什么就非上不可？你看看我们国家各行各业的这些顶尖人才，科技领域的，文化领域的，经济，政治，外交，实业，有几个是外国语学校出身？学校只是给孩子打基础的嘛，将来怎么发展，要等他们成年以后才能算数。”
卉紫反驳他：“你当我不懂？只不过如今的风气就是这样，你的孩子考不上好学校，就好像孩子有多笨，做家长的都没脸见人。孩子的成绩是衡量家长成功不成功的标志呢。”
金亦鸣说：“我不觉得这样。我们金铃的资质绝对好，将来会是个人才。从普遍意义说，成绩处于中等的，以后发展的余地更大，因为他们不拘泥于功课，有更多的时间吸收他们感兴趣的知识。不信你出去找几个大学生调查调查看，对世界历史、动物种类、古今神话传说这些方面的知识，有几个人比得过我们金铃？”
卉紫鼻子里哼了一声：“你是圣人，所以你的眼光放在将来。我是个俗人，我只能顾到眼前。眼前我咽不下这口气。我们两个人智商都不低，为什么金铃就不能上最好的学校？”
“万一实在上不了呢？”金亦鸣很实际地问。
卉紫想了想，咬牙切齿道：“交钱！”
“交两万三万还凑合，要交十万八万呢？”
“砸锅卖铁！”
金亦鸣叹了一口长气，他觉得卉紫简直疯了。
六年级开学没几天，新华街小学召开毕业班家长会。
跟以往不一样，全年级四个班的家长是集中在新落成的学校活动中心开会的，校长、副校长、教导主任齐刷刷到了场。以前每次开家长会，校长也就是在广播喇叭里说上几句话，其余的事情由班主任谈。
家长到得很齐，黑压压坐了一大片，互相间交头接耳。卉紫东一句西一句听着，说的全都是孩子考中学的事。哪个学校师资强，哪个学校抓得紧，去年的分数线是多少，前年的分数线又是多少，亲戚家孩子没考上又是交了多少钱。
校长走到前面来，咳嗽一声开始讲话。校长是个50多岁的小老头儿，一双不停眨巴着的、看上去很精明的眼睛，两片嘴唇薄薄的，头发泛出一层浅浅的灰白，眼角的皱纹密密麻麻，绝对是一副操心过度的模样。
谈的自然都是升学形势的紧迫性和严峻性，以及全区今年有多少考生、能够报考的学校有哪些、各学校的招生人数。
校长属于领导干部一类的人物，自然不可能在众多家长面前明确指出各个中学的优劣及排行。他是很有策略的，他只是滔滔不绝报出了一连串数字：从90年代开始，新华街小学每年考入外国语学校的人数，邻近几所小学的入榜人数，外国语学校分配到各区的招生数，外国语学校每年的高考升学率。最后他又说了个极准确的数字：去年外国语学校保送入各大学的学生占该校考生总人数的92%。
校长的最后一个数字出口，全场哗然。卉紫看见家长的脸都兴奋得红了，他们的情绪被煽动到接近于沸腾。
外国语学校，外国语学校！口口声声都是外国语学校，简直像强加在全市小学生头上的紧箍咒，外国语学校简直比北大清华剑桥牛津哈佛还要神气百倍。卉紫在心里恨恨地想：没有这个该死的外国语学校多好，家长和孩子都不会有这么重的压力。
校长讲话结束了以后又是各班分头开会，不外乎把刚才的话再强调一遍。邢老师也很能说，又是一番滔滔不绝。卉紫发现当老师的都那么热爱讲话和善于讲话。
邢老师最后通报了全班最有希望考入外国语学校的10个学生的姓名，以及最有可能落入新华街中学的10个学生的姓名。邢老师举着花名册一个一个念名字的时候，卉紫紧张得心要从嗓子里跳出来了。当年她考大学都没有这么紧张。
还好，两边都没有金铃的名字。这就是说，金铃既不是最好，也不是最差，跟从前一样，中不溜儿。卉紫心里有点失望，又多少有些宽慰。
散会后，天已经黑透了。很多家长都没有立刻就走，围着邢老师进一步问这问那。卉紫就静静地站在后面等着。她看见黑板上写了本周表现优秀的几个学生的姓名，当然这里面不可能有金铃。她绕到教室最后面，看见生物角上有一只养在玻璃缸里的巴西金龟，知道这是金铃从家里带来送给班级的。金铃自己喜欢小动物，就以为全班同学都喜欢。她一向是个愿意跟别人分享好东西的孩子。
再看过去，教室后墙的“作文园地”中贴了几个孩子的作文，其中有金铃的一篇。这也没什么稀奇，金铃碰到中意的题目时是能够超常发挥的。
这篇作文的题目叫作《春》。因为暂时跟邢老师说不上话，卉紫就很有兴趣地看了一遍。
早晨，晨雾未散，校园里一片浓浓的乳白色，“请勿踏草坪”的牌子在雾中时隐时显。
今天，我来得特别早。我被这个美妙绝伦的景象吸引住了，痴痴地望着草地……忽然，我眼睛一亮！那、那不是刚刚抽嫩芽的小草吗？远远望去，好像一张黄色的纸上用水彩笔点了一个个绿色的小点点，又好像金黄的沙漠中长着一丛丛绿色的芨芨草。
我走近仔细一瞧，哇！果真，一丛丛像天鹅绒似的小草悄悄地钻出地面，嫩生生的，绿油油的，仿佛一个个胖乎乎的小娃娃，好可爱！
我抑制不住心中的兴奋之情——啊！春天终于来到了！我弯下腰，轻轻摆弄着，不，是轻轻抚摸着一丛丛小草，尽量不碰着它叶子上晶莹的装饰品——露珠。
一阵春风吹过，我忽然感到阵阵寒意。小草也会冷吗？我想到这儿，随手抓起一把枯萎了的黄草，轻轻地盖在小青草身上，只留下那只带露珠的“小膀子”。
我也知道，我这样做太傻了，可这一把黄草中带着我对小青草的喜爱之情。
我抬起头，望着草地。啊！秋天的败叶啊，你知道吗，在你枯死的身躯下有一丛丛、一片片新的生命正在成长。
风，又来了，把一片片乳白色的云雾“撕”破，最后把它们吹散了。我深深吸了一口春天的空气，感到无比惬意。啊！春呀，草呀，我爱你们！
卉紫刚刚看完，背后有一个声音说：“写得真是很好。十一二岁的小孩子，能有这样细微的观察和情感，很不容易。”
卉紫回头一看，原来教室里的人不知不觉间都走光了，只剩一个邢老师站在她身后。
卉紫不好意思多夸女儿，只笑一笑：“小情调罢了。”
邢老师说：“金铃这孩子，看着大大咧咧快快活活什么都不在乎，其实心思很细密的，想的问题也多。”
卉紫说：“她最近在学校情况怎么样？”
邢老师想了想说：“还是不特别用功。你说她不懂事吧，她懂的东西比谁都多。你说她懂事吧，她又不想争先要强。上课也是这样，人坐在教室里，你看她的眼睛就知道她没在听，她在想她自己的一套。好孩子就不是这样，好孩子两只眼睛盯住老师都是一动不动的，老师喂多少就能吃进多少。”
邢老师话里明显有着对金铃的不满意，卉紫当然听出来了。卉紫不敢有任何解释。自己的孩子不争气，做家长的只有低头聆听的份儿。卉紫小心翼翼地问：“邢老师你看，金铃大概能考个什么学校呢？”
邢老师沉吟一下：“努把力，育才学校还是有希望的吧。”
卉紫的心一下子落到了海底。她挣扎着让自己漂浮起来：“如果……我和她爸爸想让她考外国语学校呢？”
邢老师睁大眼睛望着卉紫，仿佛有些吃惊。过了好一会儿，她才慢吞吞地说：“奇迹也不是不能发生，毕竟还有一年时间，不是吗？说真的，金铃的脑子很好用，她有后劲，要是能考上，也是我当老师的荣耀。你们真的决定了吗？”
卉紫咬咬牙：“……决定了。”
邢老师下意识地摸了摸下巴：“那好，我为几个尖子学生开了个强化训练班，要是你们不怕金铃吃苦，就让她也参加进来吧。每星期弄两个晚上。”
卉紫万万没想到邢老师肯作这样的允诺，一时间高兴得语无伦次：“那么……那么……补课费……”
邢老师很严肃地打断她的话：“别提这个！我不缺钱，对钱也没兴趣，我只是希望多些孩子考上好学校。你说我责任心强也好，说我虚荣心强也好，我就是这么个念头。跟你说实话，金铃的基本功不好，拼基础拼不过别人，但是她知识面广，善于攻坚；外国语学校的卷子常常出得刁钻古怪，说不定倒能对了她的路子。我是抱这个希望的。”
卉紫想：不管你抱什么希望，强化了总是比不强化好。