自子孙,至玄曾
乃九族,人之伦
从自己的儿子、孙子再往下传,还会有曾孙与玄孙。所以如果从高祖父辈开始算起,接着曾祖父、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙到玄孙,那么一共就有九代,这九代亲族就是所谓的“九族”。
古人的生活中,家族来往密切,常常有福祸与共的关系,因此特别强调长幼辈分,要求每个人依身份行事,共同维系家族的平安与繁盛。
很久以前,在太行山和王屋山的北面生活着一位名叫愚公的老人,他每次出门都要翻越两座大山,很不方便。于是,他决定要把自家门前的太行、王屋二山搬倒,开通一条路。他率领着妻子、儿孙们,开始了挑土搬石的工作。
住在河边的智叟嘲笑他说:“你真是老糊涂啊!你都这么大岁数了,就算累死也搬不了多少!”听了他的话,愚公坚定地说:“我死了,还有儿子,儿子生孙子,孙子又生曾孙,子子孙孙没有穷尽。可这山是不会长的。”天上的神仙被愚公坚定不移的精神所感动,就把这两座大山搬到了东海。