宝莲灯

中国有东岳泰山、南岳衡山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山五座名山。却说那西岳华山，也有东峰朝阳、南峰落雁、西峰莲花、北峰云台、中峰玉女五座山峰，如花瓣般盛开在关中大地上，甚是美丽，所以人称花山，后来叫作华山。

掌管华山的神仙是一位如花般美丽、如水般温柔的仙女——华山三圣母娘娘。这三圣母住在莲花峰顶的圣母殿里，身边有一盏王母娘娘赠的镇山之宝——宝莲灯。

只要宝莲灯大放异彩，不管哪路妖魔，哪方神仙，或束手就擒，或逃之夭夭。不过三圣母仁慈，常常不辞辛苦，用神灯指引进山迷路或陷入危难的人。

这天，大雪纷飞，游人、香客全无。三圣母正独自在殿上轻歌曼舞，忽见一人跨进庙来。她急忙登上莲花宝座，化为一尊塑像——美丽、温柔、安闲。进来的是位进京赶考的年轻书生，叫刘彦昌，因路遇大雪，想进庙避避。谁知他刚跨进大殿，就被三圣母的塑像深深地吸引了。可惜，这是一尊没有血肉、没有感情和知觉的塑像！

刘彦昌怀着深深的遗憾，抑制不住内心的爱慕之情，取出笔墨，龙飞凤舞地在大殿的白壁上题诗一首：

只疑身在仙境游，

人面桃花万分羞。

咫尺刘郎肠已断，

寻她只在梦里头。

三圣母默默地凝视着刘彦昌，心里十分矛盾：眼前这位年轻书生多么英俊、潇洒、有文采，又对自己满怀深情，自己又何尝不喜欢他呢？可是，一个上界仙女，一个下界凡人，又怎能缔结姻缘！

雪停了，三圣母目送怅怅离去的年轻人，心中也依依不舍。

刘彦昌离开圣母殿没走多远，山中忽然起了大雾，让他寸步难行，这时四面又传来狼嗥虎啸，令他心生畏惧。三圣母为单身行路的书生担忧，连忙提着宝莲灯出门观看。大雾茫茫一片，下面突然传来呼救声。原来一头猛虎正向刘彦昌扑去。三圣母赶紧用神灯一照，立刻云消雾散，猛虎也受惊逃走了。刘彦昌认出救他的正是三圣母娘娘。二人四目相对，终于明确了心意。

婚后，两人恩爱无比。后来，刘彦昌考期临近，三圣母已有身孕。上路赶考前，刘彦昌赠三圣母一块祖传沉香，说日后生子可以“沉香”为名。二人十里相送，难舍难分。

谁知没有不透风的墙，三圣母私嫁凡人的消息终于让她的哥哥二郎神知道了。这二郎神性情专横，头脑古板，觉得妹妹私自下嫁凡人，不但犯了天规，而且败坏门风，害得他在天庭丢脸。他怕玉帝一旦问罪，自己受牵连，就毫不犹豫地点起天兵天将，放出哮天犬，直奔华山兴师问罪。

兄妹俩话不投机，动起手来。因三圣母有宝莲灯护身，二郎神总近不了她的身。但打着打着，三圣母忽觉腰酸腹痛。她刚一踉跄，一旁的哮天犬猛地冲上来，一口咬住了宝莲灯。

失去了宝莲灯，二郎神一下子就捉住了三圣母。他命三圣母打消凡心，三圣母坚决不从。二郎神气得“哇呀呀”怪叫，一掌把三圣母打入莲花峰下的黑云洞里，让她永远不得出来。

三圣母在暗无天日的黑云洞里生下儿子沉香。为防不测，她写下血书放入孩子怀中，又托付土地神：一个月后在圣母殿里，将孩子交给前来朝山的刘彦昌。

再说上京赶考的刘彦昌一举金榜题名，被封为扬州巡抚。他走马上任前，特来华山。谁知圣母殿里积满灰尘，四面蛛网，满目凄凉。再看三圣母塑像，虽说容貌依旧，却好像面带愁态，神色忧伤。

刘彦昌正在低头难过，忽然吹来一阵香风，又听到有孩子的哭声。刘彦昌猛一抬头，见香案上躺着个婴儿，正蹬手蹬脚地哭哩。他连忙上前抱了起来，原来是个男婴，脖子上挂着沉香，怀里还揣着血书。

刘彦昌从头到尾读了下来，泪如雨下。原来三圣母遭此大难，眼前的男婴就是自己的儿子！

刘彦昌哭着把沉香带回扬州，雇了奶妈，留在自己身边细心抚养。再说沉香一天天长大，聪明伶俐，身强体壮，也渐渐地懂事了。

十三岁那年，沉香偶然在父亲的箱柜里翻出血书，才知道母亲被压在华山底下。他一心想救出母亲，但父亲对此总是摇头叹息。一天，沉香实在忍不住了，就带上血书，不辞而别，独自上华山救母。

沉香走啊走，脚掌磨破了，吃尽了千辛万苦，终于来到华山。可是母亲在哪里呢？

他放声大哭，悲惨的哭喊在山谷中回荡，惊动了过路的霹雳大仙。好心的大仙看了血书，深为善良的三圣母和苦难的孩子抱不平。霹雳大仙想了想，答应带沉香去找母亲。

沉香催大仙赶紧上路。于是大仙前面行走如飞，沉香后面紧紧相随，不敢落下半步。

走着走着，前面出现一条大河，只见霹雳大仙一飘就过去了。河上没有桥，也没有船，但沉香想也没想，就奋不顾身地跳下河，想游过去追赶大仙。谁知这条河不是一般的河，而是天河。沉香跳进天河里，被天河水冲洗，很快脱胎换骨，变得力大无比。

霹雳大仙告诉他：前面山里锁着一把宝斧，有了宝斧才能劈开华山。沉香直奔过去，只见那里烈火熊熊，团团火焰直往外蹿。沉香一心取宝斧，什么也顾不上了，纵身就往烈火里跳。谁知里面并没有火，只见一把宝斧锁在山崖上，闪耀着红光。沉香一步跨了过去，扭断锁链，取下宝斧。

有了神力和宝斧，沉香谢过霹雳大仙，重回华山救母。他独自来到华山黑云洞前，大声呼唤娘亲，声声穿透重重岩层，传入三圣母的耳中。

三圣母知道儿子来救自己，激动不已。但她深知哥哥二郎神神通广大，连当年大闹天宫的孙悟空也败在他手中，沉香年幼，二郎神又抢去了宝莲灯，儿子哪里是他的对手呢？无奈，三圣母叫儿子不要轻举妄动，还是去向舅舅求情乞谅为好。

沉香来到二郎神庙，向舅舅二郎神苦苦哀求，希望他放了母亲。谁知二郎神铁石心肠，非但不肯放出三圣母，反而舞起三尖两刃刀，劈头向沉香砍来。

沉香怒不可遏，指责二郎神欺人太甚，便抡起宝斧，迎了上去。二人云里雾里，刀来斧往，山里水里，变龙变鱼，从天上杀到地下，从人间杀到天庭，直杀得地动山摇，翻江倒海，天昏地暗。

这件事惊动了天上的太白金星，他派四位仙姑去看个究竟。四位仙姑站在云端看了一会儿，也觉得二郎神身为舅舅，如此凶狠地对待一个孩子，太无情无义了。于是她们相互一使眼色，暗中助沉香一股神力。沉香越战越勇，二郎神再也招架不住，只得落败而逃，宝莲灯也落到沉香的手中。

沉香立即赶回华山，来到黑云洞前。他抡起宝斧，猛劈过去。只听得轰隆隆一声巨响，华山裂开了。受尽整整十三年苦难的三圣母重见天日，和儿子紧紧抱在一起。