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注释
〔1〕偶书：偶然写下来。
〔2〕少小：年少的时候。老大：年老的时候。
〔3〕乡音：家乡的口音。鬓毛：脸两边靠近耳朵的头发。衰：指鬓发稀疏。旧读cuī。
〔4〕客：诗人从京城返回阔别已久的家乡，被儿童误认为“客”。
评析
这是贺知章最为人传诵的一首诗，写自己久客异乡、重返故里时的感怀，抒发了人生易老、世事沧桑的感慨。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，这是回乡的诗人在看自己，也像是久别的故乡在看游子。诗人年轻时离开家乡，远赴长安应考求官，直到八十六岁方才告老还乡。他用“少小离家”与“老大回”形成时间与空间上的对照，简练概括了自己数十年客居他乡的经历；用“乡音无改”与“鬓毛衰”形成语音与容貌上的对照，形象刻画出自己暮年回乡的心情。他跨越千山万水回到记忆中的故乡，却无法跨越中间那几十年流逝的岁月。故乡山河依旧，昔日离它而去的黑发少年却已鬓发稀疏，垂垂老矣。在诗人执意“无改”的“乡音”映衬下，留不住的岁月，留不住的年华，让人倍感凄凉，而又无可奈何。
“儿童相见不相识，笑问客从何处来”，这是在描写欢乐的相见场面，却透露出深沉的悲哀。面对一个陌生的老人，儿童彬彬有礼、笑容可掬：“请问您是从什么地方来的客人啊？”全诗到此戛然而止，在有问无答中作结。被问的老诗人会如何回答呢？“孩子，我不是远方来的什么客人啊，这里本来就是我的家，我也是这里的主人啊！”昔日的主人成了宾客，稚嫩的儿童越发映照出诗人的老迈衰颓。天真的儿童，怎能理解他的“笑问”在老人心中引发的凄凉啊。
这首偶然写就的小诗内容平淡，语言质朴，却充溢着哀婉亲切的情思，道出了所有游子共同的感受，故而能在读者心中激起强烈的情感共鸣，成为流传千古的名篇。
名句赏析
儿童相见不相识，笑问客从何处来
诗人“少小离家”，暮年回乡，一定看到许多人、发生许多事、听到许多话，他却一字未提，只将“儿童相见”的场面写入诗中。“客从何处来”，在儿童，这只是天真自然的一问；在诗人，却成了重重的一击。自己也曾是在故乡快乐成长的儿童，如今却老迈衰颓；自己原来就是这里的主人，如今却被当作不知来自何处的客人。“笑问”的欢乐场景，映衬出越发浓重的哀情。
小贴士
《回乡偶书》（其二）
天宝三载（744），贺知章因病辞官，返回越州老家。唐玄宗对他十分不舍，命大臣们为他饯行，并亲自作诗相送，还特意把镜湖一角赐给他养老。贺知章回到阔别五十余年的故乡，内心无限感慨，写了两首题为《回乡偶书》的绝句。“少小离家老大回”是第一首，着重描写刚到故乡时的感受。与亲朋一番交谈之后，他写了第二首诗：“离别家乡岁月多，近来人事半消磨。惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。”诗人数十年漂泊期间，家乡发生巨大变化，亲朋故旧大多已经离开人世，种种情形，让人深深触动，惊呼嗟叹。诗人将目光移向门外，注目故居门前的镜湖。几十年过去了，湖水一如既往，在春风中荡漾起粼粼碧波。在湖波不改的映衬下，人事日非的感慨显得愈加深沉。