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在高等法院实习时，我曾请教上诉庭杨振权法官：香港法官的尊荣和司法的权威从何而来？杨官没有正面回答我的问题，而是反问了我一句：如果法官都得不到尊重，法律又怎么会得到尊重呢？
在香港司法机构的实习虽然只有短短几周，但在终审法院陈兆凯常任法官的悉心安排和精心指点下，我得以观摩了各种类型的庭审，了解普通法系不同审判程序的运作状况。还碰巧遇上龚如心遗产争议等热点案件的审理。实习结束时，陈官问我对什么印象最深刻，我的回答是：法官的尊荣和司法的权威。
喜欢港剧的朋友一定不会错过TVB的新剧《老婆大人》，女主角正是粉领裁判法院的一位裁判官。令我印象颇深的，不仅是案件的当事人，哪怕是女主角的家翁提到她，也会尊敬地称一声“官”。一开始，我也有点纳闷，为什么要在法官姓氏后面加上一个“官”字来称呼法官呢？请教了一些香港朋友，我才明白，这个叫法其实是沿袭了清朝的传统。当时行政与司法职能不分家，所谓“当官”也就意味着可以明镜高悬，坐堂审案；后来，英籍法官来到香港，香港居民渐渐服膺于普通法系的程序公正，将法官视为正义化身，把法官尊称为“某官”，也就不足为奇了。比如前香港最高法院首席大法官杨铁梁爵士就被港人亲切称为“杨官”，当初他为竞选行政长官主动请辞，竞选失败后再度从政，离任后还在香港电台主持“杨官信箱”，从事英语、礼仪教育。
香港终身法院审判席. Lau Chi Chuen摄影
在法庭上，对法官的称呼更是门“大学问”。从字面意思上看，动词的judge意为“判断”，法官的职能是根据法律规则，运用理性，慎思明辨；法官尽管也是“官”，但却不是依靠暴力强迫当事人服从，而是依据理性特别是社会普遍承认的“常识”，作出合乎情理的判断。香港法庭上对法官的称呼，承袭了英伦传统，十分庄重和典雅。不同层级的法庭，对法官的称呼也不一样。在高等法院（High Court），诉讼双方都会尊称法官为“My Lord”，“My Lady”或“Your Lordship”；在区域法院（District Court），会把法官称为“Your Honour”；而在裁判法院，会称法官为“Your Worship”或“Sir”。当大律师要向法官阐述一些法律观点时，常常会带着敬意说这么一句“My Lord，in respect of your queries，I would have the following submissions……”（法官大人，我就您的疑问，有以下的论点……）
法官和律师在法庭上戴假发是英国法庭最有特色的传统。根据历史学家和民俗学家的研究，英国人戴假发的流行时尚大约始于12世纪，当时并不只是法官和律师的专利，上层社会都将戴假发视为时尚，是出席正式场合或沙龙聚会的正规打扮。但法律人士戴上假发开庭，则会给人一种非常庄重礼仪化的感觉。法官穿上黑袍、戴上假发，被视为可以掩去本来面目，去除私心杂念，成为法治化身，公正无私判案。受英国司法文化的影响，香港法官的假发分为长短两种，长假发一直垂到胸前。香港回归当天，香港法官们集体宣誓，戴的就是长假发。这种长假发一般只在法律年度开幕典礼、法官晋升、任命资深大律师等重要仪式上使用，平时开庭时法官是不戴的。在高等法院旁听庭审时发现，大多数案件的主审法官都会戴上短假发。
再说说香港法官身上的法袍。中世纪史专家坎特罗威茨曾说，只有三种职业是有资格穿长袍以表示其身份：法官、牧师和学者。长袍象征着穿戴者思想的成熟和独立的判断，并表示直接对自己的良心和上帝负责。它表明这三种职业者在精神上的自主权；他们不应允许在威胁下行事并屈服于压力。英国法官和律师的袍服历史久远，对香港影响更是深远。在香港，不论是法官还是资深大律师，假发的颜色、款式基本相同，但袍子的颜色分为红、黑二色，其中黑袍又有不镶边、镶黄边和镶紫边三种区别。穿黄边黑袍的是香港高等法院上诉庭的法官，着红袍的是高等法院原讼庭的法官，穿紫边黑袍的是区域法院的法官，他们都戴长假发；而香港最高审级——终审法院和最基层的裁判法院的法官都是穿净色黑袍但不戴假发。
在普通法系，假发和法袍这种统一的专业服饰，意味着穿戴者们属于同一职业群体，要对集体声誉负责，同时还标志着穿戴者的独立地位，无畏无惧，不偏不私地处理纠纷。这种服饰设计虽然有些仪式化，但还是有助于提高司法职业者的庄重感和权威性。
香港法院和法庭的精心布置也为树立司法权威营造了良好氛围。当事人和旁听者一走进法院和法庭，就会迎面感受到一种庄严的法律氛围，肃然起敬的感觉油然而生。最令我印象深刻的是电梯：有6部供当事人和律师使用的宽敞电梯、3部职员专用电梯、2部法官专用电梯、1部陪审员电梯和1部犯人电梯 ，分工明确，各行其道。法官办公室与法庭仅隔一条走廊，法官经该走廊可直接进入法庭。这种特殊的设计，使法官活动区与律师、当事人的活动区截然分开。法官进出法庭和法院的通道都与其他人员的路径不同，且完全分离。只有在法庭内，众人方可一睹法官容颜。这种布局一方面彰显法官尊严，保证法官的人身安全以及独立工作不受干扰，同时也让其他人员在法院内尽享自由和便利。
各个法庭的结构和装修风格基本相同，法官正后方的方墙上悬挂着香港特别行政区区徽；旁听席在法官席的左手边；控辩双方并肩而坐，都面对法官；陪审团则坐在法官的右手边。证人的席位设计在法官席和律师席的中间，面朝陪审团，便于陪审员们察言观色、明辨是非。被告人的席位则设置在律师席的身后，与法官席遥遥相对，用坚固的玻璃栅栏隔开。每次开庭之前，法庭内总会听到“梆梆梆”三下清脆的敲门声，那是法官进入法庭的信号。每当此时，法庭内的所有人都自觉地全体起立。如果是刑事案件，惩教署警员还会高喊“Court！”接着身着法袍、头戴假发的法官才慢吞吞地走入法庭。等法官走到座位前站定，全体人员会向法官鞠躬行礼，而法官亦会向大家鞠躬还礼，大家这才落座。在庭审过程中，任何离开法庭的人士也会向法官鞠躬致意。法官宣布休庭时，全体人员再次起立鞠躬。每次看着法官慢慢离去的身影，都让人感觉，这一刻，假发、法袍这些历史的遗迹与21世纪的现代化法庭构成了传统与现代交织的“公正与善良的艺术”。
无论是法官称呼、法官服饰，还是法庭设计、司法礼仪，我们时刻都能感受到香港社会公众对法官的尊重和敬仰，以及法官对自身使命的体认和期许。在高等法院实习时，我曾请教上诉庭杨振权法官：香港法官的尊荣和司法的权威从何而来？杨官没有正面回答我的问题，而是反问了我一句：如果法官都得不到尊重，法律又怎么会得到尊重呢？
（本文发表于《法制日报》2010年8月4日“香江札记”专栏）